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Alzheimer

Nombre: Daniel carrasco Curso: 3 ero C Asignatura: Biologa Prof.: Alejandro Ramrez

INTRODUCCIN Qu quiere decirse cuando se habla de enfermedad de Alzheimer? Hoy en da esta alteracin que se produceen el organismo es muy nombrada y afecta principalmente durante el perodo de la vejez, en el que, generalmente, tiene lugar el olvido y la depresin. La incidencia de la enfermedad aumenta con la edad, pero no hay pruebas de que su origen est en el proceso de envejecimiento. La esperanza media de vida de quienes padecen esta enfermedad est entre cinco y diez aos, aunque en la actualidad muchos pacientes sobreviven 15 aos o ms debido a las mejoras conseguidas en la atencin y tratamiento mdico. Dicha enfermedad puede definirse como enfermedad degenerativa progresiva del cerebro caracterizada por la desorientacin y la prdida de memoria, de atencin y de la capacidad de raciocinio. Es considerada la primera causa de demencia en la vejez De esta manera el termino Mal de Alzheimer (denominada as debido al neuropatlogo alemn Alois Alzheimer quien llev a cabo su primera descripcin en 1906) alude a demencia senil, ya que nos referimos a una alteracin que tiene lugar en las clulas nerviosas del cerebro durante la vejez. Sin embargo, qu significa demencia?. El trmino demencia proviene del latn dementias, derivado de demeas cuyo significado es demente. De esta manera, hace referencia a la locura, al trastorno de la razn, a la extravagancia, a la incoherencia de pensamiento o habla, a una accin o conducta insensata. Entonces se podra definir demencia como Estado de debilidad mental y desintegracin de la personalidad consecutiva a vesaniaso bien a lesiones destructoras del encfalo que afectan a las zonas psicomotoras. La demencia puede afectar diversos grados; desde la simple debilidad a la negacin absoluta de facultades que reduce al enfermo a una vida casi vegetativa. Anteriormente se haba credo que slo se presentaba una sola forma de demencia comn; no obstante, hoy se admite que cada una de estas imprime un sello particular a la demencia que trae consigo A travs de numerosos estudios se ha establecido la siguiente clasificacin: Demencia paraltica. Demencia senil. Demencia aguda.

Dado que el tema a desarrollar es mal de Alzheimer, se har referencia a la demencia senil que consta de una involucin que abarca diferentes entidades clnicas (tales son la presbiofemia de Wernicke, el delirio de influencia, el delirio de persecucin senil y la melancola). Se describen tambin en la vejez episodios del tipo angustioso o depresivo. La amnesia, la desorientacin, la perdida de afectividad, la abulia y debilidad psquica son sntomas comunes de la demencia senil. Esta aparece a veces prematuramente (locura presenil). Se hallan lesiones de arteriosclerosis, de reblandecimiento, con degeneracin grasa o gliomatosa de la sustancia enceflica. Las clulas de los centros nerviosos pierden sus afinidades tintreas por vacuolizar y desaparecen. El curso y terminaciones de la demencia senil son constantes y progresivos. Sin embargo, se observan fases remisin ms o menos prolongadas. A lo largo del siguiente informe se desarrollar el Mal de Alzheimer y la de Pick, que suelen ser alteraciones las cuales se hacen presentes alrededor de los cincuenta aos. No tienen un origen claro y son irreversibles. Se asocian, generalmente, con la arteriosclerosis. Se desarrollar, asimismo, otras demencias relacionadas como la enfermedad de creutzfeldtjacob, la enfermedad de huntington, depresin, entre otras. DESARROLLO

LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER La enfermedad de Alzheimer (EA) es un trastorno neurolgico que provoca la muerte de las clulas nerviosas del cerebro. La causa ms frecuente de demencia senil, es un proceso degenerativo que afecta al sistema nervioso central generalmente de manera crnica o progresiva. Por lo general, la EA comienza paulatinamente y sus primeros sntomas pueden atribuirse a la vejez o al olvido comn. A medida en que avanza la enfermedad, se van deteriorando las capacidades cognitivas, entre ellas la capacidad para tomar decisiones y llevar a cabo las tareas cotidianas, y pueden surgir modificaciones de la personalidad, as como conductas problemticas. En sus etapas avanzadas, la EA conduce a la demencia y finalmente a la muerte. La enfermedad de Alzheimer, a causa de diversas alteraciones neuropatolgicas asociadas como son los depsitos amiloides extracelulares y los nudos neurofibrilares intra neuronales, impide desarrollar mltiples funciones corticales superiores, entre ellas la memoria, el pensamiento, la comprensin, el clculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. Sntomas Los pacientes con EA viven, en promedio, aproximadamente ocho aos tras el diagnstico, aunque algunos pueden vivir hasta 20 aos despus de diagnosticrseles la enfermedad. Con el fin de ayudar a entender los cambios que ocurren segn avanza este mal, la EA se divide en tres etapas: inicial, intermedia y avanzada. No obstante, es importante recordar que la evolucin de los sntomas difiere de una persona a otra, y que cada etapa se desarrolla gradualmente a lo largo de varios aos. Adems, no es raro que los pacientes de EA tengan "das buenos" y "das malos". Por ejemplo, en la etapa inicial de la EA es posible que el paciente no muestre ningn sntoma el lunes, pero puede que el martes no se acuerde del nombre de sus familiares ni sepa encontrar la leche en el refrigerador. A continuacin se resumen los sntomas ms frecuentes en cada etapa: Etapa inicial de la EA

Esta primera etapa tiene una duracin aproximada de 2 a 5 aos y en ella se observa un paulatino deterioro en la memoria. La persona olvida de eventos recientes no importa que hayan pasado 10, 15 o 20 minutos de un hecho determinado. El paciente puede no recordar que ya comi u olvidar la conversacin que tuvo con su hijo minutos antes. Asimismo, la percepcin espacial se ve disminuida, lo mismo que la memoria en cuanto al tiempo y el espacio se ve afectada. En la persona empieza a surgir una tpica desorientacin espacial, no reconociendo bien el lugar donde est.As, es muy comn que la persona no se recuerde cmo llegar a las tiendas que siempre ha frecuentado, saber dnde est el banco al que siempre ha ido, qu direccin tomar para ir a la iglesia a la que asiste todos los domingos, o bien, qu camino tomar para regresar y llegar de vuelta a casa. Otros ejemplos son el no recordar la fecha, ni el da ni el mes en que vive, no saber la hora que es o creer que, aunque es de maana, para l ya es de noche o viceversa.

Del mismo modo surgen otros detalles como son una disminucin en la concentracin y una fatiga cada vez ms notoria. Se presentan cambios de humor y sntomas de depresin con apata, prdida de iniciativa y falta de inters. Junto a ello, a la persona se le comienza a notar inquieta, demostrando agitacin y ansiedad. Estos ltimos sntomas, es muy comn que ocurran al atardecer o durante la noche, lo cual es un problema para quienes cuidan de ellos. Y, aunque no se sabe con exactitud el porqu de esto (la inquietud o agitacin nocturna), lo que s puede ayudar a calmar al paciente y reducir dicha ansiedad son, en cierta forma, los medicamentos. Por otra parte, el lenguaje, las habilidades motoras y la percepcin son conservadas. El paciente es capaz de mantener una conversacin, comprende bien y utiliza los aspectos sociales de la comunicacin (gestos, entonacin, expresin y actitudes) en forma an dentro de lo normal. Las caractersticas principales son: Dificultad para recordar hechos y conversaciones recientes Dificultad para recordar el mes o el da de la semana. Prdida de la capacidad para manejar dinero Apata general y alejamiento de las relaciones sociales Cada vez es ms difcil cocinar o ir de compras Errores de juicio; dificultad para tomar decisiones apropiadas Tendencia a perder las cosas Posible desorientacin en entornos conocidos Etapa intermedia

En esta segunda etapa, todos los aspectos de la memoria empiezan progresivamente a fallar. Este estado tiene una duracin aproximada de 2 a 10 aos, durante el cual se producen importantes alteraciones de la funcin cerebral con aparicin de sntomas ms preocupantes o que llaman ms la atencin. Comienzan a surgir problemas de disfasia, apraxia y agnosia. Por afasia se entiende dificultad en el lenguaje. Al paciente le cuesta trabajo hablar, batallando para expresarse y darse a entender. Dice unas palabras por otras, un "vaso" puede ser para l o ella una servilleta, o tal vez ese andar inquieto y preguntar por la puerta para poder salir significa "quiero ir al bao" y que de este modo salga esta carga o presin que tenga dentro. La apraxia se refiere a las dificultades que presenta el paciente para llevar a cabo funciones aprendidas. La persona no puede ni sabe cmo vestirse, siendo muy comn que se ponga dos o tres calcetines en un mismo pie, o tal vez trate de colocarse la camiseta arriba de la camisa. En el caso de las mujeres, sucede lo mismo, no entiende cmo colocarse las medias, ni la blusa y la falda se la puede poner al revs. Durante los alimentos, las personas con este mal, no saben utilizar los cubiertos, haciendo uso del tenedor, el cuchillo y la cuchara en forma indistinta. La agnosia consiste en una prdida de la capacidad para poder reconocer a las personas con las que convive. Y aunque esta perdida no es total, pues de cierto modo an reconoce ambientes familiares y conserva la orientacin personal (sabe su nombre, edad, lugar de nacimiento), sus desaciertos son cada vez ms frecuentes. Por otra parte, el paciente se torna descuidado en su higiene personal. Ya no se arregla como antes, la

pulcritud que todos admiraban, se le nota sucio y descuidado, les da por no quererse baar o decir que ya lo hicieron, enojndose cuando se les recrimina

Aparecen algunos rasgos de tipo psictico. Imagina que ve gente la cual no existe, escucha ruidos que nadie oye o piensa y cree firmemente que alguien va a llegar por l. Empieza a preguntar por personas que ya han murieron (su pap, su mam, su hermano) y todas estas imgenes que pasan por su mente, realmente le inquietan. Asimismo, el embotamiento o represin de emociones, aunadas a una apata cada vez mayor, empiezan a hacerse cada vez ms evidentes. La dependencia con respecto a un cuidador es cada vez mayor. Las aficiones que tena, las actividades sociales, de ocio y de recreo pierden totalmente su valor, mostrndose aburrido, flojo, aptico o somnoliento. La persona empieza a hacer actos perseverativos rayando en lo obsesivo. Vagabundea, recorre la casa por todas partes, empieza a esculcar cajones, ordena la ropa o los papeles varias veces al da, su mirada cambia y sus ojos parecen ser dos faros que se mueven, muchas veces, en sentidos contrapuestos. En esta etapa, resulta obvio que la capacidad para el pensamiento abstracto y la habilidad para llevar a cabo operaciones de clculo desaparecen por completo. No pueden realizar las ms sencillas operaciones, aunque s, tal vez, recitar de memoria las tablas de multiplicar. Finalmente, en esta segunda fase puede apreciarse cierto grado de Parkinson, ya que es muy comn ver movimientos bruscos de manos, brazos o pies, cuando la gente enferma est, por ejemplo, sentada y dormitando. Las caractersticas relevantes son: Surgen conductas problemticas Ira, suspicacia, reacciones desproporcionadas, paranoia (por ejemplo: creer que los familiares le roban dinero o que el cnyuge tiene una aventura) Deambulacin o vagabundeo Repeticin de las mismas preguntas o frases Sndrome del atardecer (es decir, agitacin o inquietud cuando cae la tarde) Temor a baarse Alucinaciones Problemas para comer Incontinencia Acumulacin y ocultamiento de sus pertenencias Conducta sexual inapropiada Comportamiento violento Antes necesitaba ayuda para elegir la ropa y acordarse de mudarse de ropa; ahora necesita ayuda para vestirse Antes necesitaba que se le instara al aseo personal; ahora necesita ayuda para baarse, tomar los medicamentos, cepillarse los dientes y hacer sus necesidades, etc. Dificultad cada vez mayor para la expresin y comprensin verbales Problemas espaciales (por ejemplo, dificultades para colocar platos y cubiertos en la mesa) Prdida de la capacidad para leer, escribir y sacar cuentas

Prdida de la coordinacin Necesita atencin o supervisin las 24 horas del da, los siete das de la semana Es posible que en ocasiones no reconozca a familiares y amistades

Etapa avanzada

En esta tercera y ltima etapa, se presenta una amplia y marcada afectacin de todas y cada una de las facultades intelectuales. Los sntomas cerebrales se agravan, acentundose la rigidez muscular as como la resistencia al cambio postural. Pueden aparecer temblores y hasta crisis epilpticas. El enfermo con Alzheimer no reconoce a sus familiares y llega el momento en que llega a desconocer su propio rostro en el espejo. La personalidad que siempre acompa a la persona, desaparece por completo. Los pacientes se muestran profundamente apticos, perdiendo las capacidades automticas adquiridas como la de lavarse, vestirse, andar o comer, y presentan una cierta prdida de respuesta al dolor. Ms adelante, tienen incontinencia urinaria y fecal. En la mayora de los casos el paciente finaliza encamado, con alimentacin asistida. Por lo comn, los enfermos con Alzheimer suelen fallecer por neumona, infeccin viral u otro tipo de complicacin. Caractersticas de importancia para destacar: Incapacidad para comunicarse Incapacidad para reconocer personas, lugares y cosas No le es posible participar en su cuidado personal Pierde la capacidad de caminar Pierde la capacidad de sonrer Es posible que se le contraigan los msculos Puede perder la capacidad de tragar Es posible que se presenten convulsiones Prdida de peso Pasa la mayor parte del tiempo durmiendo Puede mostrar la necesidad de chupar cosas Incontinencia

A medida que se agravan los sntomas de la EA, aumenta la presin sobre el cuidador. El cuidado presenta cada vez ms dificultades fsicas y consume ms tiempo. En algn punto de esta etapa, la mayora de los cuidadores necesitarn ayuda de terceros.

GLOSARIO DE TRMINOS:

Demencia: Sndrome mental orgnico que se caracteriza por un deterioro de la memoria a corto y largo plazo, asociado a trastornos del pensamientoabstracto, juicio, funciones corticales superiores y modificaciones de la personalidad. Todas estas alteraciones son lo suficientemente graves como para interferir significativamente en las actividades de relacin, laborales o sociales. Definicin de funcin cognitiva: Es la habilidad de percibir, pensar y aprender, funciones fundamentales del cerebro intacto. Una funcin cognitiva pobre imposibilita la capacidad de una persona para llevar a cabo las acciones simples de la vida. No se debe confundir el envejecimiento normal con el deterioro cognitivo de la demencia. Fecalomas: Se denomina as a la formacin de masas de heces duras y retenidas en el intestino. Fisioterapia Respiratoria: Consiste en un conjunto de tcnicas fsicas encaminadas a prevenir, curar o estabilizar los sntomas asociados a lasenfermedades respiratorias. Incontinencia Urinaria: Enfermedad producida por el no poseer control sobre los esfnteres. Hablamos de incontinencia urinaria (IU) cuando se pierde orina de forma involuntaria y objetiva, producindose esto en un momento y lugar no adecuados, y en cantidad o frecuencia suficiente como para que suponga un problema higinico, social y psquico para la persona que la sufre, as como una posible limitacin de su actividad y relacin. lceras por decbito: Llamadas tambin escaras, son lesiones que se producen debido a la presin que sufre la piel en el enfermo encamado. .- Escaras Secale Cornutum, son las escaras que aparecen en aquellas enfermedades que obligan a permanecer en cama durante mucho tiempo, as como en pacientes discapacitados; la piel que est en contacto directo con las superficies duras, presenta un aspecto rugoso y seco; como la presin impide en cierta forma la fcil circulacin en stas zonas, la piel llega a ulcerarse, formndose as la escara, lesin de difcil cicatrizacin. ANTECEDENTES HISTRICOS DEL MAL DE ALZHEIMER. En una reunin de psiquiatras alemanes celebrada en 1906. Alois Alzheimer describi el caso de una mujer de 51 aos con prdida severa de memoria, desorientacin, alteraciones de lenguaje e ideas paranoides, que muri cuatro aos despus en un estado de severa demencia. En su autopsia se encontraron lesiones cerebrales consistentes, con atrofia cerebral y presencia de cuerpos denominados seniles. Comenzaba en este momento una apasionante historia, la descripcin y preocupacin por una enfermedad que ha dado lugar a la mayor investigacinsobre el funcionamiento del sistema nervioso humano, y que fue denominada con el nombre de su descubridor, la enfermedad de Alzheimer. Actualmente el diagnstico de casos de demencia es diez veces superior al detectado a principios de siglo. Diversos estudios en todo el mundo han detectado que el crecimiento de la enfermedad corre en paralelo al envejecimiento de las poblaciones, la mayor longevidad y el consecuente aumento de poblacin mayor de 65 aos en un futuro inmediato provocar un importante problema socio-sanitario. Se estima que en muy poco tiempo cadafamilia tendr que convivir al menos con un paciente afecto de demencia. El ingreso de pacientes en instituciones adecuadas encarece su atencin y los convierte en una carga difcil para la sociedad. Por lo que se deber adoptar nuevas frmulas para una nueva

aproximacin racional a una situacin que ya ha sido denominada como autntica epidemia del Siglo XX. Podemos definir la enfermedad de Alzheimer como una situacin en la que se producen alteraciones de varias funciones mentales superiores y que produce una incapacidad funcional en el mbito social, en el trabajo e incluso dentro de la vida familiar. Hasta hace pocos aos se crea que la senilidad era la consecuencia natural e inevitable de la edad. Sin embargo, desde 1977 los mdicos a travs de trabajos realizados, han visto que el 10% de las personas mayores de 65 aos sufren lesiones cerebrales orgnicas que se relacionan con la senilidad; de estas lesiones el 75% se diagnosticaron como la enfermedad de Alzheimer y el 25% restante se corresponde con alteraciones cerebrales producidas por infartos mltiples. Slo en E.E.U.U., hay alrededor de 2 millones de enfermos de Alzheimer. En Espaa, aunque no hay todava un estudio epidemiolgico de la enfermedad, puede calcularse la incidencia de Alzheimer a partir de los porcentajes indicados arriba y el nmero de personas mayores de 65 aos. La persona que padece una enfermedad de Alzheimer se encuentra totalmente indefensa dependiendo de los medios familiares, sociales o mdicos con los que cuenta la sociedad en que vive. ENFERMEDAD DE Alzheimer. Definicin: La Enfermedad de Alzheimer es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro para la cual no existe recuperacin. Es la ms comn de las demencias. Lentamente, la enfermedad ataca las clulas nerviosas en todas las partes de la corteza del cerebro, as como algunas estructurascircundantes, deteriorando as las capacidades de la persona de controlar las emociones, reconocer errores y patrones, coordinar el movimiento y recordar. Al final, la persona pierde toda la memoria y funcionamiento mental. Es ahora la cuarta causa principal de muerte en los adultos y, a menos que se desarrollen mtodos eficaces para la prevencin y el tratamiento, la Enfermedad de Alzheimer alcanzar proporciones epidmicas para mediados del siglo. Como ya dijimos el Mal de Alzheimer o Demencia Senil Tipo Alzheimer (DSTA) es una forma de progresin lenta de la demencia que es una alteracin adquirida y progresiva de las funciones intelectuales. La alteracin de la memoria es una caracterstica necesaria para el diagnstico. Tambin se debe presentar cambio en una de las siguientes reas para el diagnstico de cualquier forma de demencia: lenguaje, capacidad de toma de decisiones, juicio, atencin y otras reas relacionadas de la funcin cognitiva y la personalidad. La velocidad de progresin es diferente para cada persona. Si la enfermedad de Alzheimer se desarrolla rpidamente, es probable que contine progresando de la misma manera, pero si ha sido de desarrollo lento, probablemente seguir un curso lento. La enfermedad de Alzheimer produce una disminucin de las funciones intelectuales lo suficientemente grave como para interferir con la capacidad para realizar actividades de la vida diaria. Es la ms comn de las demencias. Cientficamente, se define como tal. La enfermedad de Alzheimer es progresiva, degenerativa del cerebro y provoca deterioro de memoria, de pensamiento y de conducta. La persona que la padece puede experimentar o sentir confusin, desorientacin en tiempo y en espacio, cambios en la personalidad y de conducta, alteraciones en el juicio, dificultad para encontrar palabras; finalizar ideas o pensamientos y para seguir instrucciones. Finalmente incapacita a quien la padece a cuidar de s mismo.

En la 10 revisin de la Clasificacin Internacional de las Enfermedades (CIE-10) publicada por la OMS, en 1.992, se defini la Enfermedad de Alzheimer de la siguiente manera: La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa cerebral primaria, de etiologa desconocida que presenta rasgos neuropatolgicos y neuroqumicos caractersticos. El trastorno se inicia, por lo general, de manera insidiosa y lenta y evoluciona progresivamente durante un perodo de aos. El perodo evolutivo puede ser corto, 2 3 aos, pero en ocasiones es bastante ms largo. Puede comenzar en la edad madura o incluso (EA de inicio presenil), pero la incidencia es mayor hacia el final de la vida (EA de inicio senil). En casos con inicio antes de los 65/70 aos, es posible tener antecedentes familiares de una demencia similar; el curso es ms rpido y predominan sntomas de lesin en los lbulos temporales y parietales, entre ellos disfasias o dispraxias. En los casos de inicio ms tardo, el curso tiende a ser ms lento y a caracterizarse por un deterioro ms global de las funciones corticales superiores. Qu sucede en el cerebro con la Enfermedad de Alzhaimer? Las neuronas que controlan la memoria y el pensamiento estn deterioradas, interrumpiendo el paso de mensajes entre ellas. Estas clulas desarrollan cambios distintivos: placas seniles y haces neurofibrilares (degeneraciones del tejido cerebral). La corteza del cerebro (principal origen de las funciones intelectuales) se atrofia, se encoge y los espacios en el centro del cerebro se agrandan, reduciendo por lo tanto su superficie. El cerebro es el rgano principal y ms voluminoso de la cabeza, formado por ms de 15.000 millones de clulas nerviosas especficas, llamadas NEURONAS. La Neurona, morfolgicamente. Est formada de 3 partes: A) SOMA: Es el cuerpo estrellado de la clula. B) AXN: Es la prolongacin principal y la que conecta con las otras neuronas. C) DENDRITA: Son las encargadas de recibir las informaciones de los axones de otras neuronas. Ahora bien, la neurona puede por s sola activarse?, Pues no; necesita como cualquier motor su lquido elemento. La Neurona secreta unos mediadores qumicos, que conocemos con el nombre de neurotransmisores. Estos son los que activan la neurona transmitiendo los mensajes y la informacin de una neurona a otra. Pero el cerebro, para que funcione bien, no slo necesita las clulas nerviosas y un buen funcionamiento de los neurotransmisores. Tambin es necesario que est bien irrigado por la sangre, que utilice bien el oxgeno y la glucosa y que tenga las enzimas (que son protenas) necesarias para las reacciones bioqumicas que van a permitir la transmisin de la informacin interneuronal. (Ver anexos 1 y 2 esquema de un cerebro normal y despus la corteza cerebral en la enfermedad de Alzheimer.) Causas de la Enfermedad de Alzheimer, incidencias y factores de riesgo.

La causa de la enfermedad de Alzheimer se desconoce, pero no es parte del proceso de envejecimiento normal. Se han descartado las teoras anteriores sobre la acumulacin de aluminio, plomo, mercurio y otras sustancias en el organismo. Factores Biolgicos: Las neuronas que controlan la memoria y el pensamiento estn deterioradas, interrumpiendo el paso de mensajes entre ellas. Estas clulas desarrollan cambios distintivos: placas seniles y haces neurofibrilares (degeneraciones del tejido cerebral). La corteza del cerebro (principal origen de las funciones intelectuales) se atrofia, se encoge y los espacios en el centro del cerebro se agrandan, reduciendo por lo tanto su superficie. El segundo hallazgo significativo es una concentracin alta de la protena pegajosa conocida como beta amiloide, que forma parches llamados placas neurticas. Respuesta Inflamatoria Algunos investigadores piensan que la beta amiloide puede romperse en fragmentos que sueltan radicales libres de oxgeno (qumicos normales en el cuerpo que causan varios procesos dainos cuando son producidos en exceso). Uno de estos procesos puede ser la respuesta inflamatoria, en la que el sistema inmunitario libera anticuerpos cuya misin es combatir los agentes nocivos, pero, si se producen en exceso, pueden lesionar las mismas clulas del cuerpo. Factores Genticos Los investigadores se estn aproximando a la identificacin de genes defectuosos responsables de la Enfermedad de Alzheimer de inicio temprano, una forma poco comn pero extremadamente agresiva de la enfermedad El tejido cerebral muestra "nudos neurofibrilares" (fragmentos enrollados de protena dentro de las neuronas que las obstruyen), "placas neurticas" (aglomeraciones anormales de clulas nerviosas muertas y que estn muriendo, otras clulas cerebrales y protena) y "placas seniles" (reas donde se han acumulado productos de neuronas muertas alrededor de protenas). Aunque estos cambios ocurren en cierto grado en todos los cerebros con la edad, se presentan muchos ms en los cerebros de las personas con enfermedad de Alzheimer. La destruccin de las clulas nerviosas (neuronas) lleva a una disminucin de los neurotransmisores (sustancias secretadas por una neurona para enviar los mensajes a otra neurona), cuyo equilibrio correcto es crtico para el cerebro. Los tres neurotransmisores comnmente afectados por la enfermedad de Alzheimer son acetilcolina, serotonina y norepinefrina; la acetilcolina es la ms afectada. Al causar cambios tanto estructurales como qumicos en el cerebro, la enfermedad de Alzheimer parece desconectar reas del cerebro que normalmente trabajan juntas. Aproximadamente 4 millones de estadounidenses sufren actualmente de enfermedad de Alzheimer. Los factores de riesgo ms importantes para la demencia son la edad avanzada y antecedentes familiares de demencia. Cuanto mayor es la persona, mayor es el riesgo de desarrollar esta enfermedad. Alrededor del 10% de las personas mayores de 70 aos tiene problemas significativos de memoria y alrededor de la mitad de stos son causados por la enfermedad de Alzheimer. El nmero de personas con esta enfermedad se duplica cada dcada despus de los 70 aos y el hecho de tener un pariente de sangre cercano que ha desarrollado la

enfermedad aumenta el riesgo. Debido a que las mujeres viven ms aos que los hombres, son ms propensas a desarrollarla. Hay dos tipos de enfermedad de Alzheimer, la de aparicin temprana y la de aparicin tarda. En la primera, los sntomas aparecen antes de los 60 aos y, en algunos casos, la enfermedad de inicio temprano se presenta en familias e involucra mutaciones hereditarias autosmicas dominantes que pueden ser la causa de la enfermedad. Hasta ahora, se han identificado tres genes de aparicin temprana, que es el tipo menos comn, ya que comprende slo entre el 5 y el 10% de los casos. La enfermedad de Alzheimer de comienzo tardo, que es el tipo ms comn, se desarrolla en personas de 60 aos o ms y se cree que es menos probable que se presente en familias. La enfermedad de Alzheimer de inicio tardo puede presentarse en algunas familias, pero el papel de los genes es menos directo y definitivo. Es posible que estos genes no provoquen el problema en s, sino que aumenten la probabilidad de formacin de placas y nudos u otras patologas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer en el cerebro. CULES SON LOS SNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER? En las etapas tempranas, los sntomas pueden ser muy sutiles. Entre stos se encuentran: Repeticin frecuente de frases Ubicacin equivocada de cosas con frecuencia Dificultad para recordar el nombre de objetos conocidos Perderse en rutas conocidas Cambios de personalidad Convertirse en una persona pasiva y sin inters por las cosas que antes disfrutaba Algunas cosas que el individuo sola hacer bien se tornan difciles, como llevar el control de uso de la chequera, jugar juegos complejos (como bridge) y aprender rutinas o informaciones nuevas y complejas. A medida que avanza la enfermedad, los dficits se hacen ms evidentes. Algunos de los sntomas son: Disminucin en el conocimiento de los hechos recientes Olvido de hechos de la vida propia, se pierde esencialmente conciencia de quin se es Problemas para escoger la ropa Alucinaciones, discusiones, golpes, vidas y conducta violenta Desilusin, depresin y agitacin Algunas tareas que probablemente presenten dificultades para una persona en esta etapa son: preparar alimentos, conducir, vestirse, viajar fuera de rutas familiares y manejar las finanzas. En la enfermedad de Alzheimer severa la persona ya no puede vivir sin ayuda. La mayora de las personas en esta etapa ya no reconocen el lenguaje, no reconocen a los miembros de la familia y ya no son capaces de desempear las actividades bsicas de la vida diaria (como comer, vestirse y baarse).

Alzheimer es una enfermedad demencial que lleva a una prdida de la capacidad intelectual. Los sntomas normalmente se presentan en adultos mayores de 65 aos (aunque tambin puede afectar a personas de 40 y 50 aos), pueden incluir prdidas en las habilidades del lenguaje -como dificultad para encontrar palabras, problemas en el pensamiento abstracto, juicio pobre, desorientacin en tiempo y espacio, trastornos de conducta y personalidad. El resultado general es una notoria disminucin en las actividades personales y en el desempeo del trabajo.

FASES DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER


MEMORIA COMPORTAMIENTO LENGUAJE Y GESTOS Y ACTIVIDADES COMPRENSIN MOVIMIENTOS COTIDIANAS - Contina razonando -Tiene problema para encontrar las palabras. - Frases ms cortas - Mezcla ideas sin relacin directa. FASE - Reciente II disminuida - Agresividad. - Miedos. - Alucinaciones. - Deambulacin continua. - Fatigabilidad. - Conversacin enlentecida. - Pierde equilibrio. - Confusin. - Se viste mal. - Se pierde en trayectos habituales. - En esta fase todava est bien. - Es capaz de realizarlas sin demasiados problemas.

FASE - Olvida sus - Cambios de humor. I citas. - Se enfada cuando se da -Nombre de cuenta que pierde el personas. control de lo que le rodea.

- Cadas - No acaba las frases. espontneas. - Repite frases. - Necesita ayuda para deambular. - Pueden aparecer mioclonas. - Balbucea. - No controla sus gestos

FASE - Reciente III perdida - Remota perdida

- Llora. - Grita. - Se agita.

- Desaparecen totalmente

- Le cuesta tragar. - Encamado. - Se atraganta. - No controla esfnteres. - Alimentacin po r sonda.

- No comprende una - No explicacin. reconoce a su cnyuge, hijos, etc. - Memoria emocional conservada.

DIAGNOSIS DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

No se ha creado todava una prueba definitiva para diagnosticar la Enfermedad de Alzheimer incluso en los pacientes que muestran seales de demencia. Normalmente, un mdico llevar a cabo una serie de exmenes para descartar otros trastornos que pueden ser responsables de los sntomas del paciente entre ellos, depresin severa, enfermedad de Parkinson, accidentes cerebrovasculares mltiples, (demencia multiinfarto) y abuso de drogas. Otras enfermedades menos comunes que pueden causar sntomas similares a los de la Enfermedad de Alzheimer son la enfermedad de la tiroides,anemia perniciosa, cogulos sanguneos, hidrocfalo (acumulacin excesiva de lquido cefalorraqudeo en el cerebro), sfilis, enfermedad de Huntington, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y tumores cerebrales. Adems de los exmenes de sangre para descartar anormalidades metablicas, se recomiendan comnmente pruebas ms extensas. El escanner puede detectar la presencia de cogulos sanguneos, tumores, hidrocfalo o accidente cerebrovascular. Algunos estudios brindan esperanzas en cuanto al diagnstico de la enfermedad empleando tcnicas avanzadas por imgenes, como MRI (imgenes por resonancia magntica) y PET (tomografa de emisin de positrones), exploraciones axiales para detectar cambios en el cerebro Pero generalmente en pases como el nuestro el diagnstico de la enfermedad de Alzheimer se realiza con la base en los sntomas caractersticos de la enfermedad y luego de excluir otras posibles causas de demencia, pero solo puede confirmarse con estudios microscpicos de una muestra de tejido cerebral despus de la muerte. En el proceso de diagnosis, es posible que se ordenen exmenes para determinar si existe una condicin tratable que pueda provocar la demencia o contribuya a empeorar la enfermedad de Alzheimer. Entre estas condiciones se pueden mencionar la enfermedad tiroidea, la deficiencia de vitaminas, los tumores cerebrales, la intoxicacin por drogas o medicamentos, las infecciones crnicas y la depresin severa. Por lo general la enfermedad de Alzheimer tiene un patrn caracterstico de sntomas y los mdicos experimentados pueden diagnosticarla teniendo en cuenta los antecedentes y el examen fsico. Entre los exmenes que se hacen con frecuencia para evaluar o descartar otras causas de demencia estn latomografa computada (TC), la imagen por resonancia magntica (IRM) y los exmenes de sangre. En las etapas tempranas de la demencia, la imagen cerebral puede ser normal. En etapas posteriores, la IRM puede mostrar una disminucin en el tamao de la corteza cerebral o del rea del cerebro responsable de la memoria (el hipocampo). Aunque estos exmenes no confirman el diagnstico, excluyen otras causas de demencia como los accidentes cerebrovasculares y los tumores. Tratamiento La enfermedad de Alzheimer no se puede curar ni es posible restaurar las funciones deterioradas. Actualmente, es posible retardar su progreso pero no detenerla. El tratamiento va destinado a retardar la evolucin de la enfermedad, a manejar los problemas de conducta, la confusin y la agitacin, a modificar elambiente del hogar y, lo ms importante, a ofrecer apoyo a la familia. A medida que la enfermedad evoluciona puede causarle ms dao a la familia que al paciente en s. 1.- Tratamiento con Medicamentos.

.- Medicamentos que protegen el sistema colinrgico: En la actualidad existen tres medicamentos disponibles para retardar el progreso de la enfermedad y, posiblemente, mejorar la funcin cognitiva. Estos son: tacrine (Cognex), donepezil (Aricept) y rivostigmine (Exelon). Los tres afectan el nivel de acetilcolina (un neurotransmisor) en el cerebro y todos tienen efectos colaterales potenciales como nuseas y vmitos. El tacrine, primer medicamento de este tipo aprobado, tambin produce una elevacin de las enzimas hepticas y debe tomarse cuatro veces al da. Hoy en da se usa rara vez. De las otras dos drogas, el Aricept ha estado disponible por ms tiempo. Se toma una vez al da y se ha informado que mejora o estabiliza el funcionamiento cognitivo, adems de que se tolera bien. El Exelon, un nuevo medicamento, parece ser igualmente eficaz y se toma dos veces al da. En el futuro cercano se ha programado la aparicin de nuevas drogas para tratar esta enfermedad. Para mejorar la funcin cognitiva puede ser necesario suspender los medicamentos que empeoran la confusin y que no son esenciales para el cuidado de la persona. Entre estos estn los medicamentos anticolinrgicos, analgsicos, cimetidina, depresores del sistema nervioso central, antihistamnicos, pastillas para dormir y otros medicamentos. .- Medicamentos Antiinflamatorios: Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos AINES, que incluyen aspirina e ibuprofeno, estn bajo investigacin. Los corticosteroides son los medicamentos antiinflamatorios con mayor frecuencia prescritos, pero el uso a largo plazo no es recomendable. .- Estrgeno y otras hormonas: Parece ser que la terapia de reemplazo de estrgenos desacelera la progresin e incluso previene la Enfermedad de Alzheimer, creando as inters en otras posibles terapias hormonales. .- Antioxidantes: Un estudio encontr que las dosis grandes (2000 IU) de vitamina E, selegiline o ambos en combinacin pueden retardar levemente la progresin de la enfermedad o sus sntomas. 2.- Problemas de Conducta. Los problemas subyacentes que contribuyen a la confusin deben identificarse y tratarse. Entre ellos estn la insuficiencia cardaca, niveles bajos de oxgeno (hipoxia), trastornos tiroideos, anemia, trastornos nutricionales, infecciones y condiciones siquitricas (como la depresin). El tratamiento de estos trastornos mdicos y siquitricos con frecuencia mejora en gran manera la funcin mental del paciente. Puede requerirse la administracin de medicamentos para controlar conductas agresivas, agitadas o peligrosas. Por lo general, se prescriben en dosis bajas y deben ajustarse a las necesidades del paciente. Las terapias de modificacin de conducta pueden ser tiles para controlar la conducta inaceptable o peligrosa en algunas personas y consisten en recompensar las conductas positivas mientras se ignoran las inapropiadas (dentro de los lmites de seguridad). 3.- Modificacin del ambiente en el Hogar.

La persona afectada con la enfermedad de Alzheimer necesita apoyo en el hogar a medida que la enfermedad empeora. Los familiares u otras personas encargadas del cuidado pueden ayudar comprendiendo cmo percibe su mundo la persona con enfermedad de Alzheimer. Se deben proporcionar actividades estructuradas que fomenten las habilidades que todava conserva y reducir los efectos de las habilidades afectadas. Deben simplificarse los alrededores del paciente y se le deben proporcionar recordatorios frecuentes, notas, listas de tareas de rutina o direcciones para las actividades diarias. A la persona con enfermedad de Alzheimer se le debe dar la posibilidad de hablar sobre sus desafos y de participar en su propio cuidado. 4.- Otros Pasos Prcticos. Es necesario evaluar las funciones sensoriales de las personas con enfermedad de Alzheimer y si se detectan dficits, debe ayudarse al paciente con aparatos para aumentar su capacidad de or, lentes y ciruga de cataratas en la medida que sea adecuado. La buena alimentacin y el mantenimiento de la salud son importantes, aunque generalmente no es necesario seguir dietas especiales ni tomar suplementos nutricionales. El ejercicio es importante y se debe estimular. Con el tiempo puede que el monitoreo y la asistencia durante las 24 horas del da sean necesarios para brindar un ambiente seguro, controlar las conductas agresivas o agitadas y satisfacer las necesidades fisiolgicas. Esto puede incluir cuidado casero, hogares de atencin, cuidado de adultos en el da u hogares de convalecencia. 5.- Grupos de apoyo Ver grupos de apoyo para la enfermedad de Alzheimer con el fin de encontrar recursos e informacin adicional para personas con enfermedad de Alzheimer y para las personas que cuidan de ellos. 7.- Expectativas (pronstico) El resultado probable es malo. El trastorno generalmente no es agudo pero avanza de manera estable. Es comn que el paciente se vuelva totalmente incapacitado con el tiempo y la muerte normalmente sucede en un lapso de 15 aos, por lo general por una infeccin o una falla de otros sistemascorporales. 8.- Complicaciones

Prdida de la capacidad para funcionar o cuidarse a s mismo Complicaciones ocasionadas por la inmovilidad Escaras Huesos rotos Contracturas musculares (prdida de la capacidad para mover articulaciones debido a la prdida de la funcin muscular) Prdida de la capacidad para interactuar Incremento en la incidencia de infecciones en cualquier parte del cuerpo Fallas en los sistemas corporales Disminucin de las expectativas de vida Abuso por parte de la persona que cuida al enfermo y que se encuentra muy estresada Efectos secundarios por los medicamentos MANEJO DE LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER.

El tiempo que le resta de vida a una vctima de la Enfermedad de Alzheimer es por lo general reducido, aunque un paciente puede vivir entre tres a veinte aos despus del diagnstico. La fase final de la enfermedad puede durar desde unos pocos meses hasta varios aos, durante cuyo tiempo el paciente se vuelve cada vez ms inmvil y disfuncional. .- Tratamiento en casa en Etapas Iniciales. Decirle al paciente. A menudo los mdicos no les dirn a los pacientes que tienen la Enfermedad de Alzheimer. Los estudios indican que la progresin puede desacelerar con esfuerzo intelectual y la mayora de los medicamentos a nivel de investigacin en ensayos se realizan en las etapas iniciales. Estado de nimo y comportamiento emocional. Los pacientes de la Enfermedad de Alzheimer muestran oscilaciones abruptas del estado de nimo y pueden tornarse agresivos y enojados. Parte de este comportamiento errtico es causado por cambios qumicos en el cerebro. Muchos pacientes con la Enfermedad de Alzheimer son sumamente sensibles a las emociones implcitas de los familiares y reaccionan negativamente a seales de condescendencia, ira y frustracin. Pueden tornarse delusorios a veces por lo que se les deber volver a tranquilizar y a dirigir a otras actividades. El manejar y el deambular. Tan pronto se diagnostica la Enfermedad de Alzheimer, al paciente se le deber prohibir que conduzca. . En el momento en que el paciente comience a deambular, es el momento de buscar hospicios para ancianos u otras instituciones protectoras para sus seres queridos. Para los pacientes que se quedan en la casa, debern instalarse cerraduras afuera de la puerta. Deber implementarse un programa de ejercicio diario que ayude a cansar fsicamente al paciente y a que duerma tranquilo. Perturbacin del sueo. Los pacientes con la Enfermedad de Alzheimer experimentan comnmente trastornos en los ciclos del sueo/despertar. Aunque los familiares tengan los recursos para mantener a los pacientes de la Enfermedad de Alzheimer en la casa durante las etapas posteriores de la enfermedad, la ayuda externa sigue siendo esencial. Es importante que los familiares reciban orientacin y apoyo para ellos mismos tambin. En las etapas finales, los pacientes de la Enfermedad de Alzheimer necesitan 24 horas de atencin diaria. .- Atencin a los Familiares La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad particularmente devastadora, ya que la familia del paciente por lo general deber resistir dos prdidas diferentes: en primer lugar, la desaparicin de la personalidad que ellos conocen y, finalmente, la muerte de la persona. La pena se experimenta dos veces. Nadie deber resistir tal agona solo. Pocas enfermedades afectan tanto a un paciente y a su familia, o por un perodo de tiempo tan largo como la Enfermedad de Alzheimer. Tratar con los pacientes de la Enfermedad de Alzheimer durante todo el curso de la enfermedad es agotador. No ha terminado el familiar de lidiar con un grupo de problemas cuando el empeoramiento del paciente crea problemas nuevos y ms intratables. A menudo, los mismos familiares empiezan a mostrar seales de trastorno mental o mala salud. La depresin, empata, agotamiento, culpa y la ira pueden crear caos para el individuo normalmente sano enfrentado con la atencin de un ser querido que sufre de la Enfermedad de Alzheimer. Llegar el momento en que el familiar ms dedicado probablemente necesite institucionalizar al paciente con la Enfermedad de Alzheimer. Adems de la carga emocional devastadora, los costos financieros de la Enfermedad de Alzheimer pueden ser

abrumantes. Afortunadamente, segn ha aumentado la proporcin de ancianos en la poblacin, las organizaciones en pases industrializados se han tornado muy activas en todos los frentes importantes --presin poltica para lograr investigacin farmacutica y mdica y proporcin de informacin financiera y apoyo psicolgico. Situaciones que requieren asistencia mdica Se debe buscar asistencia mdica si alguien cercano a la persona experimenta sntomas de demencia senil tipo Alzheimer. Asimismo, si una persona con este trastorno experimenta un repentino cambio en su estado mental (un cambio rpido puede indicar que existe otra enfermedad). Si se est cuidando a una persona con este trastorno y su condicin se deteriora a tal punto que ya no se la puede cuidar en casa, se debe hablar sobre la situacin con el mdico. Prevencin de la enfermedad de Alzheimer. En la actualidad no existe una forma demostrada de prevenir la enfermedad de Alzheimer. Se est desarrollando una vacuna y las pruebas iniciales estn en marcha. Varios estudios estn en curso para clarificar el papel de algunos medicamentos comunes en la prevencin de la enfermedad de Alzheimer, entre estos se encuentran medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs), antioxidantes (como Vitamina E), terapia de sustitucin de estrgenos y gingko biloba. En la actualidad no se recomienda ninguno de estos, ya que todos tienen efectos colaterales y pueden interactuar con otros medicamentos. Se debe consultar a un mdico antes de considerarlos o consumirlos. Quin puede estar afectado por la Enfermedad de Alzheimer? La enfermedad de Alzheimer no hace distingos de clase socioeconmica, raza o grupo tnico, afecta por igual a hombres y mujeres, aunque ms frecuentemente a personas mayores, aproximadamente 10% en mayores de 65 aos y 47% en mayores de 85. Es hereditaria la Enfermedad de Alzheimer? Existe una mayor predisposicin en los hijos y hermanos de pacientes con Alzheimer, para contraer la enfermedad. sta mayor predisposicin no involucra herencia. Slo el 10% de las demencias tipo Alzheimer son hereditarias (Alzheimer familiar). Para dicho diagnstico debe contarse con ms de un miembro afectado (generalmente 3 o ms miembros) con un diagnstico de certeza, es decir una confirmacin anatomopatolgica. Se pide a los familiares que requieran este estudio anatomopatolgico del cerebro de su familiar como un derecho propio a conocer el diagnstico definitivo y como contribucin para la investigacin gentica del Alzheimer, el conocimiento de la enfermedad y el avance de la ciencia para encontrar causas y curas. Cuanto sobreviven las personas con la Enfermedad de Alzheimer? Las personas diagnosticadas con Alzheimer pueden sobrevivir de 2 a 20 aos a partir del inicio de los primeros sntomas (prdida de memoria). Disminuye la esperanza de vida, pero proporcionando un cuidado apropiado, con nfasis en la higiene y atencin mdica adecuada a los pacientes, mejoran la calidad de vida y pueden sobrevivir por muchos aos, tanto en casa como en instituciones. Normalmente su muerte no puede ser pronosticada sino hasta estados muy avanzados. Es muy comn que los pacientes en estados terminales de Alzheimer pierdan peso, tengan dificultad al tragar, al caminar y al hablar, as como incontinencia urinaria y fecal. Acostados pueden adoptar una posicin fetal. Sucumben ante frecuentes y repetidas infecciones urinarias o broncopulmonares.

CUIDADOS DE ENFERMERA PARA UN ENFERMO CON ALZHEIMER. Cuando vayamos a cuidar a un enfermo de Alzheimer, hay que tener en cuenta los consejos siguientes: A) Conservar la calma, de lo contrario le transmitiremos nuestro nerviosismo. B) No intervenir sistemticamente en su manera de vivir. C) Dejarle tiempo para que realice lo que le hemos pedido hacer. D) Encontrarle actividades sustitutorias. E) Organizar su vida de forma rutinaria. Cuidados en la Fase I Memoria: Cuando oculta sus olvidos: - No intente razonarle. - Recurra a ejercicios de memoria. Qu se pretende con esta teraputica? - Buscar otras reas cerebrales que no estn deterioradas por la enfermedad. - Favorecer el inters del enfermo por las cosas. - Contribuir a mantener los procesos de percepcin, atencin, aprendizaje, observacin, etc. Tipos de ejercicios: - Leer revista o peridico, 5 lneas, dos veces seguidas e instarle a que resuma por escrito o de palabra lo que ha ledo. - Hacer puzzles simples de organizar. - Escuchar canciones que l o ella conozca. - Intentar dibujar de memoria los muebles de una habitacin conocida. - Recordarle sistemticamente donde estn los objetos que se utilizan varias veces al da: libro, bolso, gafas, ropa, etc.; ponindolos siempre en el mismo sitio Nombre de personas: Ayudarle a recordarlos valindose de fotografas de su familia, de amistades, compaeros de trabajo; ya que su memoria visual puede tenerla conservada. Cuidados en la Fase II En esta fase y con respecto a la Memoria existen una serie de ejercicios que tambin son aplicables durante la Fase I . Debemos recordarles, con frecuencia, el da en el que se encuentra (de la semana y del mes). Para ello es aconsejable poner en la casa y a su vista: calendarios, as como relojes. Aprovechando cualquier conversacin, es conveniente decirles si es por la maana, tarde o noche. De este modo le ayudamos a orientarse en el tiempo. Cuando deambule por la casa, ya en esta fase con ayuda, vyale diciendo: vamos a la cocina. Vamos al saln, vamos al cuarto de bao, vamos al dormitorio. As le ayudamos a orientarse respecto al espacio.

Cuando decidamos acostarle, debemos recordarle que es de noche y que hay que dormir. Hacer que orine antes de acostarse, as evitamos que lo haga en la cama. Podemos inducirle al sueo, intentando sofronizarle, repitindole: est muy cansado, le pesan mucho los prpados, le pesan mucho los brazos, etc. Se pueden combinar una serie de ejercicios de memoria y de motilidad. La finalidad de stos es desarrollar la memoria al aprender y recordar una informacin durante un perodo de tiempo. Ejemplos: 1) Ejercicio de memoria: A) Recuerde el nmero 33. B) Recuerde el refrn: A quien madruga Dios le ayuda. 2) Ejercicio de motilidad: A) Inspirar-espirar. B) Levantarse-sentarse. C) Palmada por encima de la cabeza. D) Levantar alternativamente los pies. E) Tocar las puntas de los dedos delante de los ojos, Cada uno de estos movimientos deben repetirlo al menos cinco veces. 3) Le preguntamos: Qu nmero le he dicho al principio que recuerde?, Qu refrn le he dicho que debe recordar?. En cuanto a sus gestos y movimientos en esta fase (remtanse al cuadro sinptico de las fases), es necesario que le acompaemos en su deambulacin para evitar sus cadas y ayudarle por si pierde el equilibrio; pudindose tambin ayudar l mismo con un andador. Como puede perderse en trayectos habituales es conveniente que le pongamos un identificador, bien en una pulsera, un colgante o cadena y para que no pueda sentirse ofendido, lo haremos de modo que parezca un regalo por algn motivo especial. Cuidados en la Fase III En relacin con su comportamiento: cuando llora, grita, se agita, debemos mostrarnos siempre ante l con una gran tranquilidad y procurar darle cario y palabras afectuosas. En este perodo de la enfermedad tiene sus memorias recientes y remotas abolidas. Su lenguaje se transforma en un simple balbuceo, no controla sus gestos; comienza a tener dificultad para tragar por lo que suele atragantarse hasta con su propia saliva. Tiene dificultad para controlar sus esfnteres. En esta fase suele instaurarse la alimentacin mediante sonda. Sus actividades cotidianas desaparecen totalmente. Suele estar ya encamado. Los cuidados de enfermera van encaminados a subsanar todos aquellos problemas que conllevan la inmovilidad del enfermo, la incontinencia urinaria, los fecalomas, las lceras por decbito y los problemas respiratorios. Alimentacin: Con la alimentacin se consigue fundamentalmente disminuir la degradacin.

Es aconsejable una dieta rica en protenas y pobre en grasas animales. Si todava es capaz de comer por s solo, dejarle elegir pero sin abusar, ya que el enfermo de Alzheimer es capaz de volver a comer dos veces sin sentirse saciado. En caso de que os ocurra esto, bien porque coma l antes, o bien porque ha terminado de comer antes que los dems, le engais sacndole un plato con pastas o galletitas variadas. Para vosotros le habris dado el postre, sin embargo el est comiendo. Incontinencia urinaria: El enfermo de Alzheimer al no controlar sus esfnteres, se orina y por ello es preciso dotarle de paales y as evitar que se moje. Estos paales deben ser cambiados con frecuencia para evitar que se produzcan infecciones urinarias. Debemos tambin observar, al quitarle el paal, el olor y el color de la orina. Si el color fuera oscuro y el olor fuerte, nos debe hacer sospechar que el paciente tiene una infeccin urinaria. En estos casos debemos consultar con el Geriatra que le atienda. Aparte, le tomaremos la temperatura ya que la aparicin de fiebre, es un signo importante a tener en cuenta en el diagnstico de una infeccin urinaria. Fecalomas: Hay un signo importante a tener en cuenta en la instauraccin de un fecaloma, y es que el paciente expulsa por el recto un contenido lquido que, equvocamente, nos hace pensar en una diarrea. Antes de decidir por nosotros mismos, debemos consultar con el mdico. Ante esta situacin debemos llevar a la prctica la extraccin del mismo mediante la aplicacin de un enema de limpieza. Se aconseja para esta situacin se prepare con los siguientes ingredientes: agua, bicarbonato y micralax (2 envases). Todo esto se debe hacer con el enfermo encamado y colocndole una cua debajo para la recogida de heces. lceras por decbito: Estas lesiones podemos prevenirlas con los siguientes cuidados: a) Tener una buena hidratacin, procurando darle una ingesta de lquidos aproximada de 2 litros. b) Aplicacin de bao diario, encamado, con jabn neutro. Darle crema hidratante y masajes circulares. c) Tener una buena alimentacin, que aporte protenas. En el caso de que se hayan producido, deben curarse de la siguiente manera: a) Lavar la escara con jabn neutro (lagarto). b) Aclarar con suero salino (fisiolgico) c) Si hay bordes necrosados, se deben cortar. d) Existen en la actualidad unos apsitos coloides, de diversos tamaos y formas que se colocan sobre la herida y contribuyen a su cicatrizacin. e) Cuando la escara es pequea y superficial se puede poner en su interior una pequea cantidad de jabn neutro y en muchas ocasiones esto solo es suficiente para su cicatrizacin.

Fisioterapia respiratoria: Hemos hablado anteriormente de la retencin de secreciones pulmonares o de vas altas, frecuentes en un enfermo encamado. Estas secreciones se retienen debido a la inmovilidad y a que el enfermo de Alzheimer se olvida de toser. Por ms que intentemos darle la orden de toser, l no nos responder positivamente, por lo que tendremos que ayudarle aplicndole fisioterapia respiratoria. Cmo hacerla?: a) Colocarle en posicin de decbito lateral (derecho y despus izquierdo) b) Con las palmas de las manos hacia abajo y en posicin hueca, darle golpes acompasados en la espalda durante un perodo de 10 minutos por cada lado. c) Es conveniente ayudarnos al hacerlo con alcohol simple o alcanforado. d) Se repite la opcin b) por delante. Con esta tcnica conseguiremos movilizar las secreciones y favorecer que el enfermo tosa y as arranque las secreciones. En ocasiones deberemos ayudarnos de un aspirador de secreciones elctrico. El enfermo al no beber lquidos y por consiguiente no hidratar la garganta, las secreciones altas son ms densas y puede tener dificultad para tragarlas. Como comentamos en un apartado anterior, tiene dificultad para tragar y corre el peligro de atragantarse con su propia saliva.

CONCLUSIN Como ya estudiamos la demencia senil es un sndrome de carcter crnico y progresivo, asociado a trastornos en mltiples funciones corticales superiores, incluyendo memoria, pensamiento, orientacin, comprensin, clculo, capacidad de aprendizaje, lenguaje y juicio, y con un nivel de conciencia claro. Estos trastornos de la funcin cognitiva estn comnmente acompaados (y ocasionalmente precedidos) por deterioro del control emocional y social, o de la motivacin. El hecho de que las personas que padecen la Enfermedad de Alzheimer se enfrenten diariamente a la prdida progresiva de la capacidad para llevar a cabo las actividades habituales de la vida cotidiana, tiene un efecto importante sobre la calidad de vida de los pacientes y de sus familiares. Si bien muchos pacientes con enfermedad de Alzheimer viven en geritricos la mayora son cuidados por sus familias en el seno de la comunidad. A medida que los pacientes se hacen menos independientes, recae una mayor responsabilidad sobre el cuidador, quien a su vez est expuesto a un alto riesgo de enfermedades fsicas y psicolgicas. Estos efectos adversos sobre los cuidadores pueden acelerar la internacin de los pacientes en instituciones geritricas. A nivel mundial, existen 725 millones de personas que tienen enfermedad de Alzheimer. Aproximadamente el 6% de la poblacin mayor de 65 aos de edad sufre de enfermedad de Alzheimer lo que aumenta hasta aproximadamente el 30% de las personas mayores de 85 aos de edad. A medida que aumenta la proporcin de personas ancianas en la poblacin, aumenta la carga de la enfermedad de Alzheimer sobre los individuos, las familias de los pacientes y la sociedad

Por todos estos motivos es una necesidad real e imperiosa capacitar al personal de enfermera en esta rea para poder hacer frente a esta pesadilla a la que cada da se enfrentan nuestros ancianos y lgicamente todos sus familiares.

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