Supranumita Insula Soarelui de unii, Insula Trandafirului sau Insula Cruciatilor de altii, Rhodos face parte din grupul

insulelelor Dodecaneze, fiind cea mai mare dintre ele, atat ca suprafata, cat si ca numar de locuitori. Desfasurata intre 2 mari, in partea vestica batuta de valurile puternice ale Marii Egee, iar la est de valurile blande ale Marii Mediterane, insula se mandreste cu un climat subtropical cu veri calduroase si ierni blande, ceea ce face ca zilele insorite sa fie prezente in cea mai mare parte a anului. Fie ca va doriti o vacanta activa, in care ziua sa experimentati diverse sporturi nautice si noaptea sa petreceti pana in zori in cluburi, baruri sau taverne, sau doriti o vacanta in care sa vizitati site-uri arheologice si locuri pline de istorie, sau fie ca va doriti o vacanta linistita, cu plaje de nisip, mult soare si apa cristalina, in Rhodos veti fi surprinsi de fiecare in parte sau de toate la un loc. Coasta vestica si nord vestica a insulei este cautata in special de cei care vor sa simta fiorul adrenalinei pe mare. Avand vanturile puternice de partea lor, pasionatii de sporturi nautice gasesc aici o multime de centre de inchiriat pentru practicarea surfing-ului, windsurfing-ului sau kitesurfing-ului. Pentru incepatori exista instructori cu experienta, nerabdatori sa impartaseasca pasiunea lor pentru aceste sporturi. Tot aici pe coasta vestica a insulei plajele sunt alcatuite din pietricele, in anumite locuri pietre destul de mari (se vor dovedi foarte utili papucii speciali care se pot cumpara de la orice magazin), iar intrarea in apa se face destul de abrupt. De partea cealalta, partea estica a insulei, lucrurile stau cu totul altfel. Aici plajele sunt largi, cu nisip fin, marea este linistita iar intrarea in apa este lina. Este zona recomandata familiilor cu copii. Pentru ca sunt foarte multe zone ce merita vizitate, localizate pe intreaga suprafata a insulei, propun sa facem impreuna un tur virtual al acesteia. Vom incepe cu nordul insulei, un loc incarcat de istorie, unde se afla orasul Rhodos, capitala si cel mai vizitat loc al insulei, compus practic din 3 orase: antic, medieval si modern. Orasul antic, fondat in anul 408 i.Chr. se mandreste cu ruinele templelor lui Zeus, Atena i Apollo, dar si cu vestigii ale vechiului Stadion, Gymnasium si Teatrul. Orasul medieval, inconjurat de zidurile ridicate de Cavalerii Cruciati este unul dintre cele mai bine pastrate orase medievale din Europa. In anul 1988 a fost inclus in patrimoniul mondial UNESCO. Orasul acesta vechi nu este un oras parasit, in care mai trec doar turistii pentru a cunoaste istoria acestui loc, ci in aceleasi cladiri in care cavalerii Sf. Ioan au trait cu sase secole in urma, in prezent traiesc si lucreaza aproximativ 6000 de oameni din totalul de aproximativ 120 mii de locuitori ai insulei. In portul Mandraki se afla locul unde a fost construit Colosul din Rhodos, in cinstea zeului Soarelui, Helios, ca multumire pentru protectia locuitorilor in timpul asediului macedonean. Charles din Lindos, un sculptor rodian, a fost angajat pentru constructia statuii. Colosul a strajuit intrarea in portul Rhodos timp de 56 de ani. Legenda spune ca atunci cand soarele rasarea dimineata, se reflecta in suprafata de bronz si facea ca figura zeului sa straluceasca. In 225 I.C., in urma unui cutremur, i s-a rupt un picior. Dupa prabusirea statuii, locuitorii din Rhodos au vrut sa o reconstruiasca primind chiar o oferta de la Ptolemeu al III-lea, insa un oracol le-a interzis acest lucru. Statuia era construita din bronz si intarita ulterior cu fier si piatra. Se spune ca au fost folosite 15 tone de bronz si 9 tone de fier. Avea o inaltime de 33 de metri si statea pe un soclu inalt de 15 metri. Teoria ca acest colos statea cu un picior pe fiecare mal al portului este doar o legenda pentru ca in nici o scriere nu se specifica acest lucru. Se crede ca ea a inspirat sculptorul francez Auguste Bartholdi, care a construit Statuia Libertatii din USA. De vizitat de asemenea: Palatul Marelui Maestru, Aleea Lojelor, Muzeul de Arheologie. Alaturi de orasul vechi se afla orasul modern, cu strazi largi, cladiri frumoase, un centru de shopping in adevaratul sens al cuvantului, unde veti gasi o multime de branduri renumite in

lumea modei de astazi. Nu va asteptati insa sa achizitionati chilipiruri, preturile se mentin si aici aproximativ la acelasi nivel ca cele din Romania. Se pot negocia insa uneori preturile suvenirurilor si al diverselor obiecte caracteristice Greciei, obtinand un discount de maxim 10%. Numeroase magazine de suveniruri se gasesc in toate zonele turistice ale insulei. Continuam turul nostru urmand traseul estic al insulei si ajungem in statiunea Kalithea, aflata la 7 km de orasul Rhodos. Kalithea este locul de intalnire preferat al localnicilor care vin aici pentru plaja si scufundari. Golfurile stancoase care se gasesc aici sunt paradisul iubitorilor de diving datorita faunei marine bogate. Pe langa acestea, distanta mica fata de orasul Rhodos si de viata agitata a acestuia, plajele cu nisip fin de aici, apa cristalina a marii si hotelurile linistite din zona, fac din Kalithea o atractie din ce in ce mai mare pentru turisti. De asemenea, Kalithea este vestita pentru baile termale construite aici de italieni, dar care, din pacate, nu mai sunt functionale in prezent, insa merita sa le vizitati. La aproximativ 5 km sud de Kalithea se afla statiunea Faliraki, cea mai cautata de catre turisti pentru plajele fine de nisip, intrarea lina in mare, hotelurile ce ofera servicii de calitate si posibilitatile variate de distractie si petrecere a timpului liber. Multe taverne, discoteci si unul dintre cele mai mari parcuri acvatice din Europa: Water Park, http://www.water-park.gr, ce detine recordul european la numarul de jocuri si activitati. Biletul de intrare in Water Park este de 20 euro pentru adulti si 15 eur pentru copiii cu varste intre 3 si 12 ani. In timpul sezonului de varf programul parcului este de la 9.30 19.00, iar in extrasezon de la 9.30 -18.00. Sezlongurile si umbrelele de soare sunt gratuite in intreaga zona a Water Park si de asemenea exista si parcare gratuita in apropiere. Intre Faliraki si Kalithea se afla golful Anthony Quinn, cu o plaja mica, deosebit de frumoasa, cu ape limpezi, ce poarta numele celebrului actor care a fost impresionat de frumusetea insulei Rhodos in anul 1961 in timpul filmarilor pentru pelicula Tunurile din Navarone. Continuam traseul nostru spre sud si ajungem la una dintre cele mai frumoase si mai lungi plaje din Rhodos, Afandou, situata in apropierea satului cu acelasi nume. Aici, pe langa nisipul fin, veti gasi zone amenajate cu baruri, taverne si diverse facilitati (dusuri si grupuri sanitare). Urmatoarea noastra oprire este pe plaja Tsambika, considerata si ea ca fiind una dintre cele mai frumoase plaje din Rhodos. Situata in golful de sub muntele in varful caruia se afla Manastirea Tsambika, renumita in Rhodos pentru miracolul de a indeplini dorintele celor care isi doresc, dar nu reusesc, sa aibe copii. Oamenii, in special femeile, vin la aceasta manastire pentru a se ruga, multi urca muntele de la poale pana in varf, in genunchi. Ca recunostiinta pentru raspunsul primit in urma rugaciunii, parintii isi boteaza copiii, astfel nascuti, cu numele de Tsambika, pentru fete si Tsambikos pentru baieti. Puteti intreba orice localnic si va va confirma ca sunt multi care poarta aceste nume in Rhodos. Usor, usor ne apropiem de Lindos, unul din cele 3 orase cetate antice ale insulei, un orasel tipic insulelor grecesti, o aglomerare de cladiri cubice, predominant albe, plin de istorie si o frumusete aparte. Indicat este sa va parcati masinile in strada principala in locurile special amenajate si aveti de ales fie sa mergeti pe jos, fie sa luati autobuzul care transporta turistii la fiecare 5 minute, gratuit. Odata ajunsi la intrarea in oras se incepe urcusul catre varf unde se afla Acropolele. Veti fi surprinsi de panorama deosebita asupra orasului si a intregii parti estice a insulei. Urmatoarea oprire Kiotari, aflat la scurta distanta de Lindos si la 60 km sud de orasul Rhodos, este locul ideal de a va petrece vacanta intr-un loc modern si cosmopolit unde se gasesc hoteluri ce ofera servicii turistice complexe. Ajungem in sudul insulei la Prasonissi, la 90 km de orasul Rhodos si al 40 km de Lindos, un loc de o frumusete deosebita pe care nu trebuie sa-l ratati. Prasonissi se infatiseaza ca o peninsula legata de insula principala Rhodos printr-o fasie de nisip in timpul verii, cand nivelul marii scade, iar in timpul iernii aceasta devine insula. Este

locul ideal pentru windsurfing si kitesurfing datorita vanturilor puternice. Aici este locul de intalnire al celor 2 mari: Marea Mediterana, blanda, care ofera conditii prielnice pentru incepatori si Marea Egee cu vanturi puternice care reprezinta paradisul celor mai avansati surferi. In zona exista centre de surfing, pentru inchirieri placi, zmeie, cat si pentru cursuri. Trecand prin sudul insulei, pe partea de vest vom vedea cum relieful si vegetatia se schimba. Aceasta este partea agricola si industriala a insulei. Aici veti vedea livezile de maslini si hectare intregi de vita de vie. La 30 km de Prasonissi in departare veti putea admira Castelul Venetian din Monolithos, situat pe o stanca in afara satului. Puteti face un popas in Siana, pentru a degusta uleiul de masline si mierea de albine, produse in zona. Pe langa acestea, localnicii va vor intampina si cu bautura traditionala souma, diferite feluri de dulceata si serbet dar si cu fructe proaspete si alune. Inaintand spre nord, ajungem in satul Embona, situat la 800 m altitudine, cel mai inalt sat al insulei, la poalele muntelui Attaviros (1215m). Aici veti avea ocazia sa degustati vinurile locale si sa va bucurati de o masa traditionala la una din tavernele din sat. Embona atrage cei mai multi turisti in luna august, cand are loc festivalul vinului, dar si in restul sezonului turistii sunt atrasi de autenticitatea satului, ce pastreaza inca vechile traditii si obiceiuri. Mergand tot mai spre nord vom intalni Kamiros, situat la 37 km de orasul Rhodos, un alt oras cetate antic ale insulei, cel mai mic dintre ele, care avea o multime de case, un sistem de apeducte, temple si chiar o acropola cu templul Atenei. Orasul a fost intemeiat in secolul VII i.e.n. De asemenea, nu trebuie sa ratati Valea Fluturilor (Petaloudes), rezervatie unica in Europa. La 20 minute de aeroportul Rodos, langa satul Kalamonas, Petaloudes este un loc superb, cu izvoare si cascade, unde puteti admira mii de fluturi in fiecare luna de august, cand vin aici pentru a se reproduce. In apropiere de Valea Fluturilor se afla manastirea Kalopetra, construita in 1780 pe o panta de munte, intr-un decor uimitor al padurilor de pin, fondata de catre Alexandru Ipsilanti, in timpul exilului sau in Rhodos. Ialyssos, unul din cele 3 orase cetate antice ale Rhodosului, in prezent o statiune cautata pentru localizarea sa in apropierea orasului, plajele ingrijite si serviciile bune de masa oferite de catre hotelurile din zona. Si aici se gasesc numeroase taverne si restaurante, dar fara prea multe posibilitati de distractie. Turul nostru se incheie cu statiunea Ixia, de-a lungul careia se afla multe hoteluri de 4 si 5 *, ce ofera conditii bune de cazare. Dezavantajul acestora este ca au plajele vis-a vis de strada principala ce duce spre Rhodos. Unele dintre acestea au pasaje subterane care duc direct catre plaja cu pietricele. Alegeti sa vizitati insula Rhodos pentru o vacanta complexa; ospitalitatea caracteristica grecilor si frumusetea insulei nu va vor insela asteptarile! Ca sa nu mai vorbim de excursiile care se pot face de aici catre alte insule grecesti sau catre Turcia. Hmm intr-o expunere viitoare!