H nas obras de Aristteles uma idia medular, que escapou percepo de quase todos os seus leitores e comentaristas, da Antigidade

e at hoje. Mesmo aqueles que a perceberam e foram apenas dois, que eu saiba, ao longo dos milnios limitaram-se a anot-la de passagem, sem lhe atribuir explicitamente uma importncia decisiva para a compreenso da filosofia de Aristteles2. No entanto, ela a chave mesma dessa compreenso, se por compreenso se entende o ato de captar a unidade do pensamento de um homem desde suas prprias intenes e valores, em vez de julg-lo de fora; ato que implica respeitar cuidadosamente o inexpresso e o subentendido, em vez de sufoc-lo na idolatria do "texto" coisificado, tmulo do pensamento.

A essa idia denomino Teoria dos Quatro Discursos. Pode ser resumida em uma frase: o discurso humano uma potncia nica, que se atualiza de quatro maneiras diversas: a potica, a retrica, a dialtica e a analtica (lgica).