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REUTILIZACION DE AGUAS Y LODOS RESIDUALES

Dr. Ing. Eduardo Torres Carranza*

AGUAS RESIDUALES: Definicin: Agua que el hombre ha usado y lo utiliza adems como vehculo de desecho y por esta accin y el efecto de introducir materias o formas de energa o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con los usos posteriores o con su funcin ecolgica. Clasificacin: Drenaje: Que afloran a la superficie y pueden arrastrar una serie de sustancias qumicas en solucin tambin comprende aguas que fluyen en la superficie y son provocados por las precipitaciones atmosfricas. Esta agua en su trayectoria arrastran elementos de la contaminacin atmosfrica, restos de actividad humana, residuos de vehculos, arenas, residuos vegetales, biocidas formando las llamadas aguas blancas. Domesticas: tambin llamadas aguas negras o urbanas; proceden de aglomeraciones urbanas mediante los vertidos de la actividad humana domstica, tambin lo constituye la mezcla de estas con las precedentes de actividades comerciales, industriales y agrarias dentro del casco urbano. Industriales: aguas procedentes de actividades industriales, con independencia del posible contenido de sustancias similares a las de origen domstico, pueden aparecer elementos propios de cada actividad industrial como txicos, iones metlicos, productos quomicos, hidrocarburos, detergentes, etc. Agrarias: especficamente proceden de la actividad agropecuaria.

Sistemas de Tratamiento: Cualquiera que sea el sistema de tratamiento o depuracin tenemos que considerar como objetivo principal la reduccin o eliminacin de los agentes contaminantes. Esto depender del uso que se le desea dar al agua depurada. Segn el sistema de tratamiento dispondremos de agua residual tratada y lodos residuales. Sistemas de Depuracin: Lechos bacterianos. Biodiscos Aireacin prolongada Lagunaje natural Lagunaje aireado Filtros verdes Fosas spticas Lechos de turba Filtros de arena.
* Doctor en Ciencias Ambientales. Universidad Politcnica de Madrid. Master of Science en Fsica y Qumica de Suelos. Profesor Universitario. Director General de Medio Ambiente del CONCYTEC.

Resumiendo podemos decir que tenemos: Sistemas modernos (lechos bacterianos, biodiscos, aireacin prolongada) Sistemas tradicionales (lagunas) Pequeos sistemas de tratamiento (filtros, fosas spticas, etc) Los sistemas modernos generan mas lodos pero garantizan una mejor calidad del agua y usan poca rea. Los sistemas tradicionales: generan poco lodo, usan mucha rea y garantizan la calidad del agua depurada siempre y cuando se cumplan todas las especificaciones. Los terceros son para pequeas poblaciones. Reutilizacin de aguas residuales: El aumento de la poblacin ha generado entre otros consumos un marcado consumo de agua. A nivel mundial, se puede mencionar la diferencia de consumos de agua: Consumo municipal 8 9% Consumo de la industria 20 30 % Consumo por la agricultura 60 70 % Cada vez los recursos hdricos son menos y el hombre los contamina. Alarmados vemos como las fuentes de agua van desapareciendo. Los cordones marginales crecen en condiciones nfimas de abastecimiento de agua potable y muchos pueblos viven consumiendo aguas contaminadas. Ante esta situacin alarmante podemos buscar diferentes alternativas que nos permitan paliar este agudo problema: 1. Aceptar restricciones antes la escasez de agua. 2. Actuar sobre el abastecimiento ya sea incrementando las fuentes con nuevos recursos, aumentando la eficacia, modificaciones climticas utilizacin de aguas marinas o reutilizacin de aguas residuales. 3. Modificar la demanda: Variaciones de precio Eliminacin de consumos no imprescindibles Campaas educacionales para conservar y ahorrar agua Innovaciones tecnolgicas En muchas ciudades del pas se reusan las aguas residuales brutas y en la mayora de los casos para riego en los diferentes cultivos, otra parte se vierten directamente al cauce de los ros, lagos, pantanos, mar; ocasionando un grave peligro para la salud del hombre, flora y fauna. La reutilizacin de las aguas residuales data desde muchos aos tras, existen estudios por ejemplo que en 1,000 aos antes de Cristo las aguas residuales de Jerusaln desembocaban en un estanque las que despus de una sedimentacin se utilizaban para riego.

Y por qu para riego? Porque las aguas residuales adems de la carga bacterial y orgnica presentan concentraciones variadas de elementos nutritivos para las plantas. En Alemania, Francia, Espaa, etc., se han utilizado las aguas residuales en riego sin ocasionar daos a los suelos. Actualmente, muchos pases desarrollados utilizan aguas residuales no solamente en riego sino en otras actividades lgicamente utilizando adecuados pre-tratamientos. En general y con adecuados tratamientos el uso de aguas residuales domsticas en riego, no ocasiona deterioro de los suelos ni de las aguas subterrneas, se obtienen productos de calidad, no se ha observado acumulacin de metales en los cultivos, no incrementa la salinidad de los suelos, etc. Formas de Reutilizacin: Agrcola Riego de parques, jardines, zonas viales, campos deportivos de recreacin Industria (refrigeracin, calderas, diferentes fases del proceso) Recarga de acuferos Mantenimiento de lagos, estanques, ros Usos domsticos (no potable) Abastecimiento Se entiende por reutilizacin al uso de las aguas, despus del consumo por el hombre ya sea para satisfacer sus necesidades directas o sus requerimientos indirectos. En la reutilizacin de las aguas es conveniente tener en cuenta los riesgos que ocasionara para la salud, los beneficios, la aceptacin de la sociedad y la garanta de un tratamiento adecuado, caso contrario, los problemas que genera el vertido directo de las aguas residuales a los cauces receptores son marcados y repercuten en la salud humana y disponibilidad de agua, calidad de suelos, etc. El reuso de las aguas residuales depender de la normativa vigente en cada pas, pero como se ha mencionado el uso de las aguas residuales domsticas tratadas no han demostrado problemas posteriores al reuso. En muchos pases existen diferentes regulaciones para el reuso de aguas residuales; as por ejemplo: en agricultura son diversas las exigencias dependiendo al tipo de cultivo, hbito de crecimiento, periodo vegetativo, forma de consumo, de igual manera para otros usos la normativa es clara al respecto. En muchos casos la reutilizacin de las aguas podr hacerse despus de una depuracin biolgica convencional.. Cuando las condiciones son del tipo higinico-sanitario (consumo en fresco, campos deportivos, etc), los tratamientos deben garantizar la eliminacin de patgenos. En casos severos (presencia de epidemias, metales pesados) ser necesario tratamientos terciarios o tratamientos combinados.

Problemtica de la reutilizacin de aguas residuales: Contaminante


Partculas suspensin

Parmetro
en SSV y SSF

Comentarios
Los SS pueden dar lugar a depsitos de fango y generacin de condiciones anaerbicas en un medio acutico. Una cantidad excesiva de materia en suspensin puede colmatar el suelo Estas substancias estn compuestas principalmente por protenas, carbohidratos y grasas. Una vez vertidas en el medio ambiente, su descomposicin biolgica puede dar lugar al agotamiento del oxgeno disuelto en las aguas receptoras y a la aparicin de condiciones anaerobias.

Substancias orgnicas biodegradables

DQO Y DBO5

Microorganismos patgenos Nutrientes

Coliformes totales El agua acta como vehculo en la y coliformes transmisin de bacterias, virus y parsitos, fecales produciendo numerosas enfermedades. Nitrogeno, fosforo, El nitrgeno, el fsforo y el potasio son potasio elementos nutritivos esenciales para el crecimiento de las plantas, y su presencia en el agua aumenta su valor para riego. Cuando se vierte nitrgeno o fsforo en el medio acutico, en el lado contrario puede producir eutrofizacin, y el nitrgeno puede llegar a contaminar las aguas subterrneas. PH El pH del agua residual afecta la solubilidad de los metales, as como la alcalinidad del suelo. El intervalo normal para el pH de un agua residual municipal se sita entre 6,5 y 8,5, aunque la presencia de agua residual industrial puede modificar el pH de forma significativa. Algunos metales pesados se acumulan en el medio ambiente y son txicos para los animales y las plantas. Su presencia en el agua residual puede limitar su idoneidad para el riego. Un grado excesivo de salinidad puede perjudicar ciertos cultivos. Determinados iones como los cloruros, el sodio y el boro son txicos para ciertas plantas. El sodio puede causar problemas de permeabilidad en los suelos. Una concentracin excesiva de cloro libre daa a las plantas, principalmente las sensibles. Debe sealarse la preocupacin de la contaminacin de las aguas por compuestos organoclorados. El cloro combinado, en concentraciones normales no afecta a las plantas.

Acidez o alcanlinidad

Metales pesados

Elementos conocidos, tales como Cd, Zn, Ni, Hg, Mn, etc

Productos disueltos SD (no orgnicos) Conductividad Cationes: Na, B, Mg, Ca Contenido en cloro Cloro libre Cloro combinado

Caractersticas de las aguas residuales urbanas: PARAMETRO (mg/l) Slidos totales Sl. Suspen. Sl. Sedimen. Sl. Dis. D.B.O. D.Q.O. OX. Disuelto Nitrgeno total N. Orgnico N. amoniacal Nitritos Nitratos Fsforo total Cloruros Grasas PH CONTAMINACION MEDIA 500 300 180 100 200 450 0,10 50 20 30 0,05 0,20 7 100 20 6,90

FUERTE 1,000 500 250 250 300 800 0 86 35 50 0,10 0,40 17 175 40 6,90

LIGERA 200 100 40 60 100 160 0,20 25 10 15 0,00 0,10 2 15 0 6,90

Organismos patgenos de las aguas residuales domsticas: Organismos patgenos Protozoos: Entamoebna histolitica Giardia lambia Balantidium coli Helemintos: Ascaris lumbricoides Ancylostoma duodenale Necator americanus Anylostoma spp Strogyloides stercolaris Trichuris trichiur Taenia sppa Enterobius vermicularis Echinococcus granulosis Bacterias: Shigella (4 especies) Salmonella typhi Salmonella (unas 1,700 especies) Vibrio cholerae Escherichia coli Yersinia enterocolitica Leptospira spp Virus: Enterovirus (71 especies) Virus hepatitis A Adenovirus (31 tipos) Rotavirus Parvovirus (2 tipos) Gastroenteritis, anomalias cardacas Hepatitis infecciosa Enfermedades respiratorias Gastroenteritis Gastroenteritis Sigelosis Fiebre tifoidea Salmonelosis Clera Gastroenteritis Yersiniosis Leptospirosis Amebiasis Giardiasis Balantidiasis (disentera) Ascariasis Anquilostomiasis Necatoriasis Larva migrans cutnea Estrongiloidiasis Tricuriasis Teniasis Enterobiasis Hidatidosis Enfermedad

Lodos residuales: Los lodos o fangos vienen a ser aquellos subproductos resultantes de los procesos de tratamiento de las estaciones depuradoras de aguas residuales. Son de gran importancia ya sea por el volumen obtenido y que se incrementa con el incremento de la poblacin, as como por ser una fuente potencial de la materia orgnica, energa, pero si no se le da el adecuado manejo ser un grave problema. Los lodos provienen ya sea de las lagunas o de las plantas depuradoras, siendo el volumen mayor de produccin de lodos en las plantas depuradoras, debido principalmente al tiempo de retencin. Salvo en los procesos de aireacin prolongada, tanto los lodos del tratamiento primario como los del secundario requieren de un posterior tratamiento (digestin) para su reuso. Con este tratamiento se logra: Disminucin de materias voltiles Mineralizacin de la materia orgnica. Concentracin de lodos. Composicin caracterstica de los lodos urbanos Caractersticas de los lodos Primarios SS (g/hab.d) Contenido de agua (%) SSV (% SS) Grasas (% SS) Protenas (% SS) Carbohidratos (% SS) PH Fsforo (P) (% SS) Nitrgeno (N) (% SS) Bacterias patgenas (N por 100 ml) Organismos parsitos (N por 100 ml) Metales pesados (% SS) (Zn, Pb, Cu) Cantidad de fango (l/hab.d) 30-36 92-96 70-80 12-16 4-14 8-10 5,5-6,5 0,5-1,5 2-5 103-105 8-12 0,2-2 0,70 Scundarios (F.A.) 18-29 97,5-98 80-90 3-5 20-30 6-8 6,5-7,5 1,5-2,5 1-6 100-100 1-30 0,2-2 1,70 Digeridos (mezcla) 31-40 94-97 55-65 4-12 10-20 5-8 6,8-7,6 0,5-1,5 3-7 10-100 1-3 0,2-2 0,90

Problemtica de los lodos: Los dos principales problemas que se pueden presentar en los lodos provenientes de las depuradoras de aguas residuales son los metales pesados y la presencia de microorganismos patgenos.

Tratamiento de lodos: El tratamiento de lodos constituye una parte fundamental de las plantas de tratamiento y supone un 50% del costo de inversin, adems de los costos de mantenimiento y control. Procesos: 1) Espesamiento: antes de proceder a la eliminacin, o estabilizacin de los lodos que se han separado del agua residual es conveniente (rentable) proceder al espesamiento de los lodos; lo que permite reducir al mnimo el volumen para facilitar su manejo, transporte y almacenamiento. Se suele realizar por procedimientos como centrifugacin o flotacin. Para el dimensionado de los espesadores es necesario tener en cuenta: Capacidad de espesamiento Velocidad ascensional (influye sobre la forma de la curva de sedimentacin) Altura del espesado Tiempo de retencin 2) Estabilizacin o digestin: Puede ser aerobia o anaerobia. Digestin aerobia: Viene a ser la eliminacin en presencia de aire, de la parte fermentable de los lodos. Los lodos en este proceso disminuyen de forma continua por la accin de los microorganismos existentes en el reactor biolgico a la vez que se produce una mineralizacin de la materia orgnica. Los productos finales de este proceso metablico son anhdrido carbnico, agua y productos solubles inorgnicos. Una adecuada estabilizacin corresponde con una disminucin de los slidos en suspensin del 30 al 35%. El proceso termoflico utiliza el calor metablico producido por la bio degradacin de la materia orgnica, alcanzndose temperaturas entre 45 y 65 C, con ello se produce la destruccin de patgenos. Digestin anaerobia: Se considera el mtodo ms adecuado para obtener un producto final asptico. La descomposicin de la materia orgnica por las bacterias se realiza en ausencia de aire. El oxgeno necesario para su desarrollo lo obtienen del mismo alimento. La digestin pasa por procesos de: licuefaccin, gasificacin y mineralizacin producindose un producto final inerte y con liberacin de gases. La digestin est influenciada por una serie de fenmenos que determinan su eficacia: Temperatura (rango ptimo 29-33C) Concentracin de slidos Mezcla de fango pH (debajo de 6.2 la supervivencia de microorganismos productores de mtano es imposible) Acidos voltiles.

Estabilizacin qumica: es aquella que se realiza por la adicin a los lodos de productos qumicos que los inactivan generalmente se usa cal que aumenta el pH, lo que dificulta la accin biolgica de los lodos; favorecindose la liberacin de amoniaco (le quita valor fertilizante al lodo). Deshidratacin de fangos: La eliminacin de agua de los lodos se consigue mediante espesado, deshidratacin y secado. Para eliminar el agua libre e intersticial es suficiente con el proceso de espesado. Para la separacin del agua capilar y de adhesin es necesario una deshidratacin donde se precisan fuerzas mecnicas en centrifugas y filtros. Cuando se desea eliminar el agua de adsorcin y de constitucin se requieren energa trmica. La eleccin del mtodo ms adecuado depender del contenido en materia seca deseada en el lodo final, el costo del mtodo y caractersticas del lodo. Desinfeccin: Es el proceso mediante el cual se trata de eliminar una gran cantidad de organismos patgenos presentes en los lodos y que pueden suponer un riesgo sanitario en su utilizacin. En la actualidad no es un proceso generalizado, pero pases como Suiza, Alemania ya contemplan en su legislacin normas sobre desinfeccin de lodos con fines agrcolas. Los mtodos que se utilizan son la pasteurizacin que somete a los lodos a temperaturas de 70C y durante 30 minutos, el compostaje y la estabilizacin termoflica aerobia o anaerobia que provoca temperaturas de 60C y un pH de 8 durante 48 horas o 24 horas si el pH es diferente. Posible destino de los lodos: a) utilizacin en agricultura como abono (digestin aerobia. Digestin anaerobia) b) Recuperacin de terrenos agotados (digestin aerobia. Digestin anaerobia) c) Recuperacin de energa elctrica, mecnica y calorfica (incineracin) d) Compostaje (sin digestin) e) Vertidos directamente al mar, ros, lagos. f) Relleno de terrenos, escombreras, minas abandonadas, pantanos, etc. El lodo y su accin sobre el suelo agrcola: Los lodos se caracterizan por presentar un alto contenido de materia orgnica y nutrientes por lo que su aplicacin al suelo proporcionar estos nutrientes. Los fangos lquidos procedentes de un tratamiento primario y secundario contienen entre: 1 6.5 % de Nitrgeno 0.6 2.5 % de Fsforo Cuando estn digeridos y secados al aire reducen dichos contenidos al 2% de Nitrgeno y 1,5% de Fsforo.

La materia orgnica vara de 40 a 80% de la M.S. Cuanto de M. O. Aportan los lodos de una ciudad? Si un habitante produce en promedio 0.1 Kg lodo (materia seca) y lo multiplicamos por el nmero de habitantes por ejemplo Lima (8 millones) tendramos una produccin de 800 TM de lodo y si de todo esto, el contenido de M.O. es 50% tendramos una produccin de 400 T.M. de M.O. por da. Los suelos del Per presentan en promedio un contenido de 1% de Materia Orgnica, es decir, una de las causas de la baja productividad. Si aplicamos las 400 Ton., alcanzara para elevar de 1 a 3 % el contenido de M.O., en 10 Has., es decir, incorporamos 10 Has diarias y con potencial agrcola, al ao tendramos 3,650 has con potencial agrcola, es decir que no solo aportamos M.O. base para las actividades biolgicas del suelo, sino adems elementos nutritivos para las plantas. A travs de las investigaciones biotecnolgicas se estn obteniendo variedades que pueden generar sustancias repelentes a plagas y enfermedades pero estas para poder desarrollar adecuadamente necesitan suelos frtiles. Para el adecuado uso de los lodos de depuradoras en agricultura se hace necesario una previa caracterizacin fsica, qumica y biolgica que nos permita descartar la presencia de sustancias txicas y peligrosas. En Europa caus alarma el uso de lodos en la agricultura por la sospecha de la presencia de metales pesados, pero en diversos trabajos realizados al respecto, no se encontr presencia de metales pesados y en algunos casos la presencia era por debajo de los lmites permisibles. En general valores del orden de 2,3 mg de cadmio/kg y 0.9 mg de mercurio/Kg son limitantes, sin embargo, la tolerancia estn en funcin al tipo de cultivo, origen de los lodos, tipo de suelos, etc. Otro problema que se podra atribuir al uso de lodos es la presencia de organismos patgenos a pesar de la eliminacin que se realiza en el proceso de digestin anaerobia, este problema se solucionara mediante el compostaje de lodos antes de su aplicacin al suelo, garantizando la sanidad y calidad del producto. Compostaje: Es una tcnica que los agricultores realizan con la finalidad de aprovechar los residuos propios de la actividad agrcola. El compostaje es una manera racional, econmica y segura de obtener un abono a partir de residuos de origen orgnico, conservando y aprovechando al mximo los nutrientes presentes en los materiales de partida. Es un proceso bioxidativo controlado en el que intervienen numerosos y variados microorganismos que requieren humedad y temperaturas adecuadas, dando al final la produccin de dixido de carbono, agua, minerales y una materia orgnca estabilizada, libre de fitotoxinas y dispuesta para su empleo en agricultura, sin que provoque fenmenos adversos.

Sistemas de compostaje: Apilamiento esttico, con aireacin forzada es adecuado para areas pequeas, permite el control del oxgeno as como de la humedad y temperatura, las instalaciones no son casas. Apilamiento con volteos, es un sistema considerado lento y utilizado desde pocas muy remotas. Es simple y fcil de realizar, se voltea peridicamente la masa para lograr una buena aireacin y control de la humedad y temperatura. Sistemas cerrados, involucran el uso de reactores de diferentes tipos y dimensiones, este tipo de proceso es rpido pero su mantenimiento es costoso y las descargas del compost son muy complicadas.

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