Le corps performant

Pour une majorit de personnes, le terme corps performant , renvoie la pratique sportive, et en particulier son versant comptitif. Pourtant, il sagit dune ide beaucoup plus ancienne. Trs influents en France comme dans un certain nombre de pays europens, la philosophie des Lumires mais aussi le dualisme cartsien et, bien avant eux, la culture antique grco-romaine avaient dj suggr la possibilit dun dpassement par lhomme de sa condition grce une ducation autant physique que morale (mens sana in corpore sano). En dveloppant lhypothse selon laquelle le fonctionnement du corps humain se rapproche de celui dune machine(...) et, par consquent, que ses qualits peuvent tre perfectionnes par un entretien et des exercices appropris, les thoriciens de lpoque moderne permettent en effet lclosion progressive dexercices corporels qui dboucheront sur les premiers grands courants dducation physique et de gymnastiques utilitaires. Pourtant, la notion de mesure et daccroissement des performances autrement dit de record atteint son apoge avec lre du sport de comptition. En effet, lide mme de performance est la base de lidologie sportive comme le rsume parfaitement la devise olympique Citius, altius, fortius . N en Angleterre conjointement la rvolution Industrielle, le sport moderne est ainsi imprgn, quasiment ds ses origines, par les valeurs de la bourgeoisie anglaise de lpoque ainsi que par la foi positiviste en un progrs perptuel et aux bienfaits de la technique. Aujourdhui encore, force est de constater que la plupart des performances athltiques ne progressent plus que sous leffet dun recours accru aux sciences et aux technologies applicables au sport de haut niveau [...] La sphre prive nest pas non plus pargne par le culte de la performance, parfois mme dans ses aspects les plus intimes comme la sduction ou la sexualit. Le recours la chirurgie esthtique, aux rgimes amaigrissants, la pratique de gymnastiques dentretiens par exemple, pour ne pas parler du succs rencontr par le Viagra ou dautres produits promettant leur consommateur de les rendre aptes accomplir des prouesses sur le plan rotique, ne participe-til pas galement la recherche dun corps performant, dans le sens dun accomplissement de soi travers un idal dexcellence physique ? Et que penser de la pratique des diffrents types dimplants corporels ou de manipulations gntiques cense permettre lindividu de dpasser les limites de son corps propre, voire du corps humain en gnral ? [...] Le corps performant peut aussi tre apprhend dans sa dimension et ses enjeux identitaires. En effet, la performance (sportive, sexuelle, professionnelle, etc.) participe la construction identitaire de nombreux individus en tant quelle est productrice de sens par le biais de la sensation du dpassement de soi. David Le Breton a parfaitement soulign ce propos combien

la douleur, la souffrance, le risque, le sacrifice dune part de soi ou encore lexcs, autant daspects inhrents au champ de la performance, peuvent fabriquer du sens et revaloriser limage de soi. Par ailleurs, le corps performant est aussi lenjeu de certaines attentes de reconnaissance. travers la reconnaissance de sa performance, lindividu peut dsirer quitter non seulement la sphre de linsignifiance, mais aussi celles de lordinaire et du commun. Le corps performant apparat alors comme le nud problmatique qui articule les sphres psychanalytiques du narcissisme et sociologiques de la culture du narcissisme pour reprendre le titre du clbre ouvrage de Christopher Lasch. Car le corps performant est peut-tre surtout le corps dun hros, dun surhumain qui dsire tre reconnu par un public, humain trop humain Prsente tous les niveaux, cette recherche de performance mrite donc dtre questionne par les diffrentes sciences sociales.