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eugenio mara de hostos

AMRICA: LA LUCHA POR LA LIBERTAD


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estudio preliminar por manuel maldonado-denis

SIGLO VEINTIUNOS

AMERICA NUESTRA

AMRICA: LA LUCHA POR LA LIBERTAD


por EUGENIO MARA DE HOSTOS
edicin preparada y prologada por MANUEL MALDONADO DENIS

SIGLO VEINTIUNO MI

i n . INTERVENCIN EN E L ATENEO DE MADRID *

Cul de las dos formas de gobierno, monarqua o repblica, realiza mejor el ideal del derecho?

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El p r u d e n t e , seor Moreno Nieto: _ kutmJk'dctf ' El seor Hostos tiene la palabra. ' El seor Hostos: -J-Seores: Yo no necesito deciros lo que soy. Yo soy americano: yo tengo la honra de ser puertorriqueo y tengo que serHEederalista. Colono, producto del despotismo colonial, (cohibido por l en mis afectos, en mis pensamientos, en mis actos, me vengu de l imaginando una forma definitiva de libertad y)conceb..mi^cojrfedexacia..de ideasA ya que me era imposible una confederati55jpotica. Porque soy americano, porque soy colono, porqu soy puertorriqueo, por eso soy federalista. Desde mi isla veo a Santo" Domingo, veo a Cuba, veo a Jamaica, y pienso en la "confederacin: miro hacia el norte y palpo la confederacin, recorro el semicrculo de islas que ligan y i "federan" geogrficamente a Puerto Rico con la Amrica Latina, y me profetizo una confederacin providencial. Mas como no son suficientemente racionales las determinaciones del sentimiento, he tenido la necesidad de razonarlo, y__tengpjiecesidad_de razonarlo ante Vosotros, g Para*ello me valdr del tema sometido a vuestra deliberacin. Dice el tema en su primera parte: Cul de las dos formas de gobierno, monarqua o repblica, realiza mejor el ideal del derecho? Yo voy a examinar tan rpidamente como me sea posible, como me lo permita mi tarda manera de expresar mi pensamiento, los cuatro conceptos capitales de la pregunta: forma, realizacin del ideal por la forma, ideal y derecho. La forma es realizacin del ideal? Realizar un ideal es darle vida objetiva y toda forma, por el mero hecho de realizar, da vida objetiva a su esencia, a su ideal, y toda forma de gobierno realizar el ideal del derecho; en cuyo caso es ociosa la discusin, pues toda forma expresar su ideal completo. Pero si no realiza exterioriza la forma? Si lo hace, la exteriorizacin ser de algo interno, esencial in se, en cuyo caso la forma no ser otra cosa que un desarrollo de la esencia, y aunque quepan torcimientos en el desarrollo, siempre ser la forma una expresin del ideal, irn juntos uno y otra, sern inseparables, y all donde haya forma, habr exteriorizacin del ideal. De modo que permaneciendo inseparables, el ideal en toda forma ser indiferente. Esto no es cierto: sin buscar otra razn, porque es condenacin de la libertad, negacin del derecho, y por negacin del derecho disipacin del ideal, exaltacin de la arbitrariedad, consagracin de la fatalidad.
* Discurso y rectificacin, -ea la sesin celebrada por el Ateneo de Madrid en la noche del sbado 20 de diciembre de 1868. V [1731

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Lo cierto es que la forma es condicin de la esencia: que toda esencia lleva consigo su forma, todo ideal su realidad conjunta y no hay realizacin ni exteriorizacin sino deformacin del ideal, es decir, medios arbitrarios ms o menos artsticos, ms o menos conformes con la forma y con la esencia en todo ideal que se manifiesta. Ideal, pues, es el todo, fondo y forma, realidad e idea, que como norma infalible de justicia, de verdad y de belleza compulsa eternamente los actos, los j | pensamientos, los afectos de la humanidad. Luego forma y esencia son una | unidad irreductible; y pues hay ideal absoluto, hay forma absoluta que le corres1; ponde eternamente. "~~ Esto se prueba por la definicin del derecho y advierto entre parntesis que de esta definicin, como de todo el pensamiento del discurso, slo yo soy responsable, pues no sigo escuela alguna. Derecho es la manifestacin de aquella facultad connatural y necesaria mediante la cual realizamos los fines morales de '" nuestra existencia. .El jdeal_^l_^erjgcho^ es la justicia. Como no hay ms que un ideal, una justica7^o^n^*is^e una fof^STun derecho; pues yo no conozco otro que el siempre dependiente de la justicia inmutable. Haciendo aplicacin de estos principios a las formas de gobierno, podemos decir que aquella forma ser ms conforme con el ideal del derecho que ms convenga con l, con la justicia. Mas, como la forma no es nada o es elemento del ideal o parte necesaria de l, una de las formas es absoluta, necesaria y verdadera. Cul de las dos? Segn el revolucionario de la ciencia-historia, Vico, y segn mi querido amigo, el seor Rayn, la monarqua: segn la razn y yo, la repblica. Examinemos las dos formas: ^ Monarqua:/gobierno de uno, (primera injusticia;vbsorcin de^ todos los de-^ redros individuales y sociales t n una soberana indiscutible, segunda injusticia; ^ ^negacin de todas las libertades connaturales p o r una autoridad artificial, teri cera injusticia; rrevocabilidad e irresponsabilidad de poder,) cuarta injusticia; que hace necesario el tremendo derecho de insurreccin. Realiza esta forma de gobierno la justicia? sr- Frente a las cuatro injusticias capitales de la monarqua, la) absoluta liber-,. tad individual^ la \independencia del municipio,\ la; independencia de la provincia, \la\ omnipotencia de la representacin nacional, la \responsabilidad de todos los poderes,! la,alianza librrima de todas las parcialidades nacionales, que es lo que constituye l<faeraci5iftHe dicho monarqua y federacin (repblica ~~aEsoluta), porque todas las degeneraciones histricas de una y otra, todas las formas intermedias, son, o negacin de la monarqua absoluta, o transacciones con la repblica federaLJNo he hablado de la repblica unitaria, porque no hay repblica en dondeTwya concentracin de poder,jy no hablo de las formas histricas de la monarqua, porque adems de estar ya cansado de cansaros, hay una frmula que expresa histricamente la necesidad de la forma absoluta de gobierno, y es quejcuando ms absoluta es la monarqua, ms se niega como

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forma de gobierno, pues ms se separa de la justicia; y que cuando ms absohita es la repblica, ms conviene con el ideal del derecho, la justicia. 1 Ahora, seores, que est contestada la primera parte del tema, har una salvedad: yo no quiero hacer aplicacin de mis principios a Espaa, porque soy enemigo de esa patologa poltica que convierte en doctores a todos los que se ocupan del estado actual de un pueblo, y aplican remedios a un mal siempre ms fcil de diagnosticar que de curar. Seores: Yo no s si por el aislamiento en que ha vivido Espaa, que como ( el individuo cohibido por una fuerza TlaTlFlreciogn s^msmo y 'se^aisETae ( los otros pueblos; yo no s si por ese aislamiento Espaa desatiende demasiado ) el movimiento internacional de las ideas. Lo que s es que se recoge demasiado. ) Abriera ella y abrid vosotros vuestros ojos al horizonte inmenso que presenta 1/ Europa, y veris cuan poderosa aunque en estado latente se manifiesta en ellaJ la idea federal. Quiero evitaros el cansancio que siento yo tambin, y voy tan slo a probar con los hechos capitales que ahora mismo se verifican o anuncian, que todo lo que pasa es aspiracin de los pueblos a una solidaridad poltica, equivalente a esa confederacin intelectual ya realizada. Tres problemas conmueven hoy a Europa: la cuestin de Oriente, la cues- c tin germnica y la cuestin italiana. En todos tres sucede una de estas dos cosas: o accin fatal hacia la federacin o reaccin contra unidades absorben- ) tes. Es decir, en donde la unidad es tradicional, tendencia hacia la federacin; > en donde la unidad es reciente, malestar inconllevable por no haber adoptado el j, principio federal. ~~~" En la cuestin de.Oriente se realiza un fenmeno notable. En tanto que las potencias interesadas en su resolucin ms la complican cuanto ms se empean en simplificarla, las razas que esperan de su solucin el lugar que demandan en la historia, ofrecen en estado latente la clave del enigma. La raza eslava se prepara a la vida activa del progreso obedeciendo a su pensamiento de alianza, de federacin entre todos los miembros que la componen; y mientras que la diplomacia concentra su accin en el Imperio Otomano, el paneslavismo triunfa secretamente en los principados y conturba en Bohemia y en Hungra el proyecto unitarista del imperio de los Habsburgo. La raza helnica pugna con ms fruto cada vez a emanciparse absolutamente de Turqua; y se agrupa alrededor de la Grecia emancipada. En la^cuestin germnicaJiriunfa visiblemente el pensamiento federal, que a pesar del inters de vida que tiene la Alemania del sur de unirse a la del norte, hace resistencia a su inters por no someterse a la hegemona de Prusia y ha formulado su intento federal diciendo: Quiero la unidad en la libertad, es decir, quiero la unidad en la libre asociacin de los diversos miembros de la nacionalidad. Prueba de la reaccin contra las unidades ficticias, es el malestar de Italia enferma de impotencia hasta el punto de no haber podido resolver esa cuestin de Roma, tanto ms difcil cuanto ms se empea en resolverla. Lo que ha sucedido en estas revoluciones territoriales, sucede esencialmente en ese "cuarto estado" cuyo advenimiento estn anunciando el creciente pro-

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greso de las ideas polticas y la visible diferencia en que estn los poderes constituidos y los pueblos. ~0 i Pese lo que pese a esta pasiva clase media que se esconde cuando debiera o \ presentarse, que huye cuando debiera combatir, que en todas partes ha matado 1 con su temor la libertad, el "cuarto estado" pide su puesto en la vida histrica
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...

- \ y poltica. El desarrollo econmico, los problemas que ha dado a resolver, la denuncia que haba hecho de una fuerza hasta ahora desdeada y la obligacin de reconocerla en qu~Ea"pesto~"lasTelases altas y a los gobiernos, demuestra, seores, que se prepara en Europa uno de esos acontecimientos que transforman la vida_ de los pueblos. Y como si la fuerza latente quisiera, an antes de estallar, determinar su carcter dominante, el "cuarto estado", a un mismo tiempo cohibido y desdeado, se asocia y se liga y se fortalece en alianzas que un da lo harn incompatible, y surgen las ligas.y se realizan las asociaciones internacionales de la clase obrera. ~~ ~ ~ Qu quiere decir esto? Q u e ^ a forma absoluta est triunfando, que toda Europa se dirige a la federacin. ^ IGL' Yo no he querido, seores, y os lo he dicho, hacer aplicaciones del principio que defiendo a la pennsula espaola; pero debo llamar solemnemente vuestro patriotismo y vuestra atencin hacia un modo de federacin espaola que salvar para Espaa dos miembros importantsimos de su nacionalidad actual. Seores: Ja^colonias espaolas estn hoy en un momento crtico. Vctimas de^un despotismo jradicional, una y mil veces engaadas, engaadas, seores, lo repito!, no pueden, no deben seguir sometidas a la unidad absurda que les ha impedido ser lo que debieran ser, que les prohibe vivir. Espaa no ha cumplido en Amrica los fines que debi cumplir, y unas tras otras las colonias del continente se emanciparon de su yugo. La historia no pulpar a las colonias. ~~ SiJEsjDaa quirejsr digna de historia: si quiere conservar los restos de aquella gran familia que le dio la conquista, que le arranc su tirana, piense hon11 damente en su deber, repare las injusticias cometidas, sea menos avara de su jjVlibertad, extienda hoy la que acaba de conquistar ^a_que_lmj>rojnetidoJla que so pena de indignidad no puede negar a aquellos pueblos dciles siempre a su voz, siempre dispuestos a auxiliarla, que la han auxiliado con sus riquezas cada vez, las mil veces que las ha necesitado, abra sus brazos a los que por su culpa se retiran de ellos y segura de s misma dgales: "Pueblos generosos, Puerto Rico y Cuba, perdonadme los tormentos que I durante tres siglos os he impuesto. En el nombre de Dios y obedeciendo a la ? razn y a la justicia, que ni para los individuos ni para los pueblos quieren ; la esclavitud, ligumonos con los vnculos de la libertad; sed libres dentro de ; vosotros mismos! Unmonos en nuestro comn afecto, en nuestra conveniencia m u t u a ; vivamos como hermanos, independientes unos de otros en nuestra pro : I j3ia_ vida; depTIgs_deTodos en nuestras necesidades, en nuestras dificultades^ I en nuestras angustias comunes." I ETjazode libertad q~aun j>uede unir a las Antillas con Espaa, esjsl lazo

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federal; el modo de realizar la independencia dentro..de la. dependencia, la federacin, y ~~~He dfcno lo bastante. (El seor Aguilera pide la palabra y en nombre de su patriotismo, ataca el discurso del seor Hostos, lo culpa de antiespaol, cita el llamamiento de las Provincias de Ultramar a las Cortes de 1812 y culpa de ingratitud a las Antillas.) El seor Hostos: Por la justicia que hago al patriotismo del seor Aguilera, compare S. E. la firmeza y resolucin del mo: yo estimo en los otros lo que animo en m. Pero como yo no he atacado a Espaa, sino que he dicho la verdad; como yo nq_he tratado una cuestin de patriotismo, seor Aguilera, l i o que he tratado una cuestin de justicia; como no he perdido el tiempo en repetir lo que la historia sabe, sino que lo he empleado en dar una solucin salvadora a un problema cada vez ms peligroso, repito firmemente cuanto he dicho y aado que lejos de ser ingratas las colonias, no las provincias de Ultramar, han dado pruebas de su amor a la metrpoli, que sta no ha pagado ms que con la indiferencia. ~ (El seor Aguilera insiste en su prueba de convocatoria a Cortes y pregunta qu han hecho las Antillas por Espaa.) El seor Hostos: Antes he aplaudido el patriotismo del seor Aguilera, ahora aplaudo su habilidad, y no para que me lo agradezca, que yo aborrezco demasiado la habilidad para estimarla. En tanto que insiste una vez y otra vez en la convocatoria a Cortes del ao 12, y las atribuye la emancipacin de las colonias continentales, S. S. olvida hbilmente que entre 1812 y 1868, estn 1837 y 1854. En 1812, primera evolucin de la idea liberal en Espaa, tiene razn S. S., las colonias americanas fueron llamadas a Cortes, para qu?; para demostrarlas que aqu se tena miedo a la libertad de las colonias. En lo que no tiene razn S. S., lo que es indigno de su ilustracin, es la falsedad de que se hace eco. Supone S. S. que las colonias se emanciparon porque se les reconoci el derecho de exponer su pensamiento y sus necesidades en la Representacin Nacional. ste es un absurdo digno de sus inventores. En las colonias del continente como en Cuba y Puerto Rico, hay una raza de explotadores, que por explotarlo todo, se han hecho comerciantes de carne humana: esa "buena gente" vea y ve que la libertad hubiera destruido el edificio que el despotismo y su codicia haban fabricado, y para evitar su destruccin en las Antillas imputaron a los derechos de 1812 la emancipacin de las colonias. La historia se re de esa buena gente. De lo que no se re la historia es de la indigna violacin cometida en 1837. Sabe S. S. lo que sucedi en 1837? Pues sepa que en 1837, segunda evolucin de la idea liberal, fueron convocadas a Cortes Constituyentes las colonias que quedaban; pero como embarazaban por causas personales no muy dignas (abrigaban algunas liberales los temores de los monopolistas coloniales), se invent un pretexto para desembarazarse de aquel obstculo. Se dijeron: "Finjamos que damos un paso liberal: finjamos que queremos suma de libertades para Cuba y Puerto Rico, y quitmonos de encima a sus representantes, que pudieran muy bien parecerse a aquellos indomables americanos del sur que en 1812 eclipsaron con la suya nuestra gloria."

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LATINA

Y, seores, so pretexto de que Espaa cambiaba su principio colonial, y progresaba del principio de asimilacin al de expansin, del sistema espaol al ingls, pusieron un artculo adicional a su Constitucin, y consumaron una iniquidad, y arrojaron del Congreso a los representantes de Cuba y Puerto Rico. Llega el ao 54, tercera evolucin de la idea liberal en Espaa, y qu se hizo por Cuba y Puerto Rico? Nada. ~ ~ Llega el ao 68, ebullicin de la idea liberal: triunfamos todos, porque todos hemos contribuido al triunfo de esta revolucin, y acaso ms enrgicamente los antillanos que en ella ran tomado parte, que muchos de los que hoy gozan He~sus frutos; cuando todos esperbamos, cuando todos anhelbamos que la revolucin fuera digna de s misma, que se extendiera a Cuba y Puerto Rico, cuando los que sirvieron a la libertad de aqu por servir a la de all, esperbamos que as se premiaran los sacrificios que habamos hecho, que as se compensara el valor con que habamos hablado cuando todo el mundo callaba, que as se cumplieran los compromisos personales, personales, s seores, contrados con algunos de nosotros en favor de nuestra patria: jsitonces se nos dice ensendonos a Cuba armada contra la odiosa contribucin que a ella como a Puerto Rico la ha esquilmado, armada tambin contra la opresin que hemos vencido aqu: entonces se nos dice: "o deponis las armas o no hay libertades", a lo cual contestan: "o nos dais las libertades o JLO deponemos las armas". PreguTuirel" seor Aguilera [ debe Espaa a las Antillas". Les debe los sacrificios pecuniarios para ayudar a su guerra de frica; les debe el dinero con que se hizo la guerra de Santo Domingo; les debe sobre todo la mansedumbre de tres siglos de paciencia con que han esperado la libertad que necesitaban; les debe la justicia, que es lo que pedimos. (Varias voces: "S, justicia!".) (El presidente, en frases enrgicamente inspiradas por un alto sentimiento de patriotismo, reconoce el del seor Hostos, y le ruega delicadamente declarar que no ha estado en su nimo estimular con sus palabras los sucesos de Cuba.) El seor Hostos: El seor Moreno Nieto, cuya maravillosa elocuencia he admirado en este instante ms que nunca, me pide una declaracin: yo voy a complacer a mi elocuente amigo haciendo dos declaraciones: ~ Primera: que no creo que el alzamiento de Cuba, producido por el ham~ bre y por la opresin del rgimen antiguo, se sostenga contra la libertad,;en cuyos rpidos efectos, en cuya influencia para la pacificacin espero yo. - - S e g u n d a : que si contra lo que espero no se hiciera justicia, y all, con el derecho que se ha usado aqu, se peleara en favor de la libertad, que arraiga en mi patria como en todas partes al modo que la planta en la tierra, no estara yo en el Ateneo. c ~ * (El seor presidente aplaude el alto patriotismo del seor Hostos que dice es tanto ms digno de respeto cuanto que pasa de las palabras a los hechos.) (El seor Goicorretea, defendiendo a un ausente, pregunta al seor Hostos qu tiene que decir de las contribuciones de Cuba y Puerto Rico.) El seor Hostos: Estoy de elogios; y como no s a qu ausente ha aludido el caballero que tiene la bondad de interpelarme, dir, primero, que yo no me ocupo nunca de los hombres; he dicho y repito que las contribuciones son odiosas, producto de una combinacin indigna. Los ltimos hombres de

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aquel rgimen, que se han ido porque arruinaban este pas; los ltimos hom- bres de aquel rgimen concibieron un medio muy sencillo de rellenar las cajas i que vaciaban: y mientras que desolaban a las tristes islas huracanes, que haca j veinte aos no las visitaban; mientras que arrancaban de cuajo las cosechas; i mientras que las desplomaban terremotos como jams las haban estremecido; 11 mientras que cruzados de brazos y los ojos fijos en el cielo, preguntaban "Hasta !| cundo, Providencia!", aqu les contestaban envindoles una contribucin queiji duplicaba y triplicaba el tipo del impuesto. ^

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