El Barroco fue un periodo de la historia en la cultura occidental que produjo obras en el campo de la literatura, la escultura, la pintura, la arquitectura, la danza

y la msica, y que abarca desde el ao 1600 hasta el ao 1750 aproximadamente. Se suele situar entre el Renacimiento y el Neoclsico, en una poca en la cual la Iglesia catlica europea tuvo que reaccionar contra muchos movimientos revolucionarios culturales que produjeron una nueva ciencia y una religin disidente dentro del propio catolicismo dominante: la Reforma Protestante. Como estilo artstico el barroco surgi a principios del siglo XVII y de Italia se irradi hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el trmino barroco tuvo un sentido peyorativo, con el significado de recargado, desmesurado e irracional, hasta que posteriormente fue revalorizado a fines de siglo XIX por Jacob Burckhardt y luego por Benedetto Croce y Eugenio d'Ors. La palabra barroco fue inventada por crticos posteriores, ms que por los practicantes de las artes en el siglo XVII y principios de siglo XVIII, es decir, los artistas que plasmaban dicho estilo. Proviene de la palabra portuguesa "barroco" (en espaol sera "barrueco"), que significa "perla de forma irregular", o "joya falsa". Una palabra antigua similar, "barlocco" o "brillocco", es usada en el dialecto romano con el mismo sentido. Tambin se le llama "barro-coco". Todas ellas significan lo mismo. Otra interpretacin lo deriva del sustantivo "Baroco", usado en tono sarcstico y polmico para indicar un modo de razonar artificioso y pedante. En ambos casos el trmino expresa el concepto de artificio confuso e impuro, de engao, de capricho de la naturaleza, de extravagancia del pensamiento. El trmino "barroco" fue despus usado con un sentido despectivo, para subrayar el exceso de nfasis y abundancia de ornamentacin, a diferencia de la racionalidad ms clara y sobria de la Ilustracin (siglo XVIII ). Fue finalmente rehabilitado en 1888 por el historiador alemn de arte Heinrich Wlfflin (1864-1945), quien identific al Barroco como oponente al Renacimiento y como una clase diferente dentro del arte "elaborado".

Literatura
El Barroco trajo consigo una renovacin de tcnicas y de estilos. En Europa, y sobre todo en Espaa, la Contrarreforma influy en gran medida sobre este movimiento; las expresiones italianas que llegaban desde el Renacimiento se asimilaron pero al mismo tiempo se espaolizaron y las tcnicas y estilos se adaptaron an ms a la tradicin espaola. Los poetas barrocos del siglo XVII, siguieron mezclando estrofas tradicionales con las nuevas, as cultivaron el terceto, el cuarteto, el soneto y la redondilla. Se sirvieron de copiosas figuras retricas de todo tipo, buscando una disposicin formal recargada. No supuso una ruptura con el clasicismo renacentista, sino que se intensificaron sus recursos estilsticos en busca de una complejidad ornamental y de la exageracin de los recursos dirigidos a los sentidos, hasta llegar a un enquistamiento de lo formal. Tambin se intensificaron los tpicos que ya venan dndose en el Renacimiento, pero en especial los

ms negativos: fugacidad de la vida, rapidez con que el tiempo huye, desaparicin de los goces, complejidad del mundo que rodea al hombre, etc

El barroco trae consigo una renovacin de tcnicas y de estilos. En Europa, y sobre todo en Espaa, la Contrarreforma influye en gran medida sobre este movimiento; las expresiones italianas que llegaban desde el Renacimiento se asimilan pero al mismo tiempo se espaolizan y las tcnicas y estilos se adaptan an ms a la tradicin espaola. Los poetas barrocos del siglo XVII, mezclaron estrofas tradicionales con las nuevas, as cultivaron el terceto, el cuarteto, el soneto y la redondilla. Se sirvieron de copiosas figuras retricas de todo tipo, buscando una disposicin formal recargada. No supone una ruptura con el clasicismo renacentista, sino que se intensifican los recursos estilsticos del arte renacentista, en busca de una complejidad ornamental, en busca de la exageracin de los recursos dirigidos a los sentidos, hasta llegar a un enquistamiento de lo formal. En este siglo XVII en que aparece el movimiento barroco se intensifican los tpicos que ya venan dndose en el Renacimiento, pero en especial los ms negativos: fugacidad de la vida, rapidez con que el tiempo huye, desaparicin de los goces, complejidad del mundo que rodea al hombre, etc. La Literatura del siglo XVI se expresaba en un estilo sereno y de equilibrio; el barroco del XVII viene a desestabilizar esa serenidad y diversas fuerzas entran en conflicto. Estas caractersticas se dan en toda Europa y en cada pas toman un nombre diferente:

Eufuismo le llaman los poetas ingleses Preciosismo en Francia Marinismo en Italia