El trasluz de la diferencia

Consideraciones sobre pueblos indgenas y diversidad cultural en Mxico

Guillermo Alfaro Telpalo

UNIVERSIDAD IBEROAMERICANA Direccin de Servicios para la Formacin Integral Programa de Reflexin Universitaria

I
Uniformidad y diversidad
1- Primero la devocin
A Tlcpac se llega siguiendo el camino de la Sierra Norte de Puebla, andando los senderos de la arriera que llegaban hasta Huauchinango y el antiguo Xicotepec, despus de Tulancingo y antes de Acaxochitln. Abren brecha sus maizales y su casero enhebrado a los pinos y a los encinos de la montera. Un poblado consagrado a la tierra y a sus devociones. La milpa se trabaja sin tractor, el surco se dibuja con arado a lomo de jamelgo; tierras de pan llevar que no se cansan de dar lo que con rezos se le pide. Al monte se va por lea y carbn, por hongos y por resinas cuan hay, y, tambin, se lleva el hato de borregos por entre los claros de pastos. Las huertas son de chabacanos, duraznos, manzanas y perones, para venderse, para elaborar conservas o par hacer acachul, licor de estas nieblas y estos fros. El agua se acarrea en cubetas en hombros de mujer o de nio; no hay tubos, pero s arroyos y jageyes. La noche se interrumpe con los faroles del alumbrado pblico, que no de todas las casas. Por estos andurriales, mientras la recua abrevaba, quiso aparecerse el venerado seor de Acaxochitln. Segn, que las bestias se pusieron inquietas y no se apaciguaban ni con su pastura ni con el castigo de los fuetes y las cuartas. Y es que los pobres arrieros no les hallaban el modo, ni por las buenas ni por las malas. Tanto fue ajetreo que tambin a ellos les lleg la sed y llegandito al arroyo abrieron los carrizos noms para encontrarse a los pies de la imagen del Seor Crucificado. Ah estaba, quietecito entre las flores rojas de las caas, haciendo que con su presencia el agua fuera ms limpia y de mejor sabor. Aqu est ahora bendiciendo con su mirada la faena de cada maana y de cada tarde; y se le agradece siempre, porque todos se acuerdan que a l se debe todo lo bueno que la milpa da. El Seor tiene tanto tiempo en estas tierras que ni se sabe cunto, pero es seguro que ya los abuelos de los abuelos lo veneraban. Ellos ya organizaban las procesiones de los nueve barrios que aqu se tienen. La novena de la fiesta alcanza justo para cada uno. Cada barrio tiene su

mayordomo, que puede ser joven o viejo, hombre o mujer, lo importante es que sea creyente y muy trabajador, porque al Seor no se le puede hacer una fiesta deslucida, es como hacerle un desaire. Por eso, cada mayordomo tiene sus seis ayudantes para que nada quede hecho de mal modo. La primera procesin es nueve das antes de la celebracin de la Santa Cruz, que es cuando cae la fiesta del Seor de Acaxochitln. Entonces en el barrio que se acord que fuera el primero, se da la misa en el medioda, y ya para la noche, comienzan los recorridos cargando en andas la imagen peregrina, que es el Cristo chiquito que est en custodia en el pueblo, en la misma casa de don Aristeo, el mayordomo principal. Don Aristeo tiene ese encargo por su pura fidelidad, como la que han tenido en su casa desde muy antes, desde el pap de su abuelo, que el primer custodio de la imagen. El trayecto por entre las veredas y los maizales se llena con las letanas, las plegarias y los cohetes y luces que se hayan podido juntar. Se sabe por dnde se ha de caminar porque hay adornos en las casas, en las cercas y en los rboles. Se lleva al Seor a las milpas para que vea qu es lo que tiene que bendecir y se de cuenta del cario con el que se le pide su proteccin. As se le va llegando su da a cada barrio, has que se completan los nueve y se hace la fiesta ms grande, el mero 3 de mayo. Tempranito empieza la msica de banda para cantar Las Maanitas a la imagen en la casa del custodio, de ah sale en andas para la parroquia de Acaxochitln acompaado por todo el pueblo. Hay muchos cohetes y mucha msica, tambin se reza. En la entrada del atrio y en el portn de la iglesia hay un arco hecho de semillas, uno de maicitos y otro de frijolitos. Se le pone de los ms diferentes que se encuentren y se hacen figuras de verduras y de frutas, se forman palabras que se ven de lejos: Gracias, Seor. En la parroquia se da la misa y se bendicen las semillas, que es el trabajo de la imagen. La tarde es para las danzas, que pueden ser de Tocotines, de Negritos o las Contradanzas. Algunas son con gente de aqu y otras con los que llegan de otros rumbos, en ocasiones hay hasta voladores de esos del otro lado de la sierra. Si hubo con qu, pues se quema el castillo o se echan los toritos, los mayordomos convidan la cena y todo se termina segn cada quien aguante. Despus de este da, las semillas ya estn listas para ir a la tierra, ya no llegan solitas, se hunden con la bendicin de Dios y con el trabajo campesino. Pero al seor de Acaxochitln no nada ms se le da a bendecir semillas y milpas, tambin se le piden otros favores. Esos por la necesidad de cada

uno. Por un problema, por una pena, por una necesidad o hasta por un capricho. Ya cada quien sabr. Lo que s es cierto es que hace milagros, aqu no hay familia que no tenga algo que agradecerle. El Seor de Acaxochitln no se queda con todas las preocupaciones. Ah tienen a San Juan en junio, o a Nuestra Seora de los ngeles que se celebra el mismo da que la Virgen de la Asuncin en el mes de agosto; a los dos tambin se les pide por las buenas lluvias, adems de que el manto de la Virgen tapa las heladas. Toda la cosecha se levanta con el favor de Dios, por eso el 10 de diciembre, ya que los campos estn descansando y ya se recogi todo lo que dio la milpa, se celebra en los campos una misa de gracias por todo lo que el Seor de Acaxochitln le regal a estas tierras. Si l las puso en tierra con su bendicin, l las recibe multiplicadas y santificadas por el trabajo del labrador.

2- Luego la reflexin
Segn refiere el estudio de Galicia y Snchez (Cfr. 1996: 10-16), para el siglo XVI Acaxochitln estaba sujeto al dominio de la Triple Alianza (Tenochtitlan, Tacuba y Texcoco) y se encontraba en los linderos del seoro acolhua de Texcoco; cumplan sus obligaciones tributarias a travs de la provincia de Atotonilco. A partir de 1521, con la Conquista, fue sujeto de la encomienda otorgada a Luis de la torre, por entonces tambin encomendero de Pahuatln, y quien fuera sucedido por su viuda doa Luisa de Acua. Para 1555 la encomendera va a sostener litigio con sus vasallos por la excesiva carga de tributo, alegndose se tuviera en cuenta lo disminuida que se encontraba la poblacin. Los documentos, depositados en los archivos municipales, dan cuenta del asentamiento colonial hacia 1544, establecido en los solares concedidos por disposicin de don Antonio de Mendoza. Ordenamiento ratificado en 1639 por el virrey don Lope Dez de Armendriz, Marqus de Cadereyta, despus de dar su fallo a resultas de una discordia con los naturales del pueblo de Sant Matheo porque en sus terrenos pastean ciertas obejas que le son perjudiciales y de lo cual proviene que agora siembran ya sementeras que no les pertenecen por estar comprendidas en terrenos que siempre han pertenecido a dicho pueblo (Cfr.: GALICIA/ SNCHEZ, 1996: 17).

El actual municipio de Acaxochitln se ubica en la porcin sureste del Estado de Hidalgo, enclavado en los relieves occidentales de esa porcin de la Sierra Madre Oriental que es conocida como Sierra Norte de Puebla. Ah empieza la sierra y termina el valle de Tulancingo que lo bordea al poniente. Y para la genealoga de su nombre, puede anotarse que el glifo de Acaxochitln aparece en el Cdice Mendocino y de su representacin grfica se deriva la denominacin lugar de la flor del carrillo, flor llamada acaxchitl en lengua nhuatl y valorada por su uso medicinal Cfr.: GALICIA/ SNCHEZ, 1996: 9). De esta demarcacin, eminentemente agrcola por la riqueza de sus suelos y lo favorable de su clima, se hace la distincin de Tlcpac, comunidad de marcada raigambre nahua de la que procede la descripcin etnogrfica con la que inicia este escrito. En Tlcpac, al igual que en otras poblaciones de esta rea que se extiende hacia el este y al norte siguiendo el dorso de la sierra, el nhuatl ya no es la lengua franca de sus habitantes, aunque pervivan un cmulo de vocablos cuya maternidad es innegablemente nahua. Tal como es el mismo caso de la voz tlcpac, que significa literalmente arriba. A manera de linajes ancestrales subsisten apellidos tales como Tecomalman y Techachalco. Si se toman en cuenta otros rasgos culturales como el atuendo, tambin puede advertirse que la indumentaria no es factor distintivo de esta poblacin. Por otra parte, quedan caractersticas socioculturales como la nocin de pueblo y de comunidad que en la concepcin local no hace distingo entre los habitantes y el territorio en el que se asientan. La agricultura cobija costumbres y trminos del nhuatl. Se consagra la semilla antes de que llegue al surco; se bendice la tierra y se le trata como a un ser con identidad propia, como dadora de vida rasgo inconfundible de su divinidad-. Los apeos de labranza tambin deben recibir bendiciones y no puede profanarse su uso. La agricultura es una actividad masculina, sin descartar la inclusin de mujeres y nios al momento del deshierbe o de la cosecha. Los tlacpeos recurren a un tpico sistema nahua de cultivo, al hacer correr la milpa en relacin al monte, en la medida en la que esto es posible, ya que hoy da la pequea propiedad es lo comn y son pocos los espacios trabajados colectivamente. El monte es el relicto que provee flora y fauna para el aprovechamiento local. En otro tenor puede hablarse de las relaciones de parentesco que emanan de la familia extensa y que cobija los ncleos formados por las nuevas generaciones. La reciprocidad basada en el parentesco se refleja en

las labores del campo; lo mismo habr de decirse del compadrazgo, de gran arraigo en la comunidad. Sobre el conjunto de caractersticas socioculturales de ascendencia nahua, se superpone el cuerpo de creencias emanadas del catolicismo novohispano. Donde antes apareca la advocacin de Xipe, se recurre luego a San Jos; donde se haca procesiones propiciatorias a Centotl o a Xilonen, brotan despus las plegarias a la Santa Cruz. No es de ningn modo algo mecnico o inmediato. Pero la referencia a la aparicin del Seor de Acaxochitln puede ilustrar este supuesto. La ancdota popular relata la irrupcin de la imagen entre juncos de flores rojas, tal como es la etimologa de Acaxochitln. La imagen aglutina los intereses de la comunidad, a tal punto, que es considerada el origen mismo de la poblacin. Entrecruzamiento conceptual entre la denominacin nhuatl de la poblacin y la prctica devocional. El Seor de Acaxochitln nutre la tierra y trae la lluvia, no necesita actos de expiacin, slo el ruego del fiel devoto y creyente. La idea de la superposicin queda a contrapelo de la nocin de mestizaje. La discusin lleva entonces a la consideracin de que, a partir de la Conquista, no se puede hablar de un proceso de cambio sociocultural homogneo para los pueblos indgenas de nuestro pas. En ciertos casos puede distinguirse el mestizaje, en unos ms el sincretismo, pero en otros ms bien hay que hablar de superposicin. Esto es, expresiones y rasgos culturales en los que se manifiestan claramente los elementos de origen precolombino con un leve barniz hispano. La concepcin sobre la vida, la trascendencia, la salud y la enfermedad, la familia, el matrimonio, la reciprocidad, el sentido de comunidad, son slo algunos de los aspectos de la vida de los pueblos indgenas de Mxico en los que se ha hecho una sencilla traduccin para ser comprendidos por los no indgenas. La invitacin, pues, a lo largo de este texto, es a reunir elementos para reconsiderar la forma en la que vemos la diversidad cultural de nuestro pas. No es la mera coexistencia, ni ese tipo trivializado de la tolerancia, tan en boga hoy da, que se reduce a no molestar para que no me molesten. Tambin es una invitacin para apreciar los claroscuros del entramado nacional. La uniformidad no es lo que clarifica el entramado sociocultural de una regin o de un estado. La propuesta es caminar en el reconocimiento de las afinidades, las disparidades y las asimetras.

Una prctica ritual como el culto al Seor de Acaxochitln nos da pie para estas nuevas consideraciones.

3- El difcil alumbramiento.
El martes 13 de agosto de 1521, martes, da de San Hiplito, tras la aprehensin del tlatoani tenochca Cuauhtmoc, luego en ese punto ces la guerra; era el da ce catl del ao yeiyi calli (da uno serpiente del ao tres casa). As lleg a su fin un sitio de setenta y ocho das, en los que los novecientos expedicionarios de Hernn Corts y sus ms de ciento cincuenta mil indios aliados haban acabado con la heroica resistencia de la orgullosa Mxico Tenochtitlan. Despus de dos aos y medio de haber zarpado de Cuba, al frente de la tercera expedicin que tocaba suelo mexicano, Corts se instalaba con pleno dominio sobre el seoro que haba sentado sus reales en el centro y sur de Mxico durante los anteriores ochenta aos. Su victoria estaba fincada sobre altas dosis de osada, astucia y determinacin. Con la conviccin de un cruzado haba dirigido a su tropa y haba ledo el complejo escenario poltico del Mxico prehispnico. En todas las ocasiones que le fue posible teji fuertes lazos con los gobernantes nativos. As, los gobernantes de Tabasco, de Cempola y de Tlaxcala le proveyeron de mujeres, vveres, cargadores, soldados y armas. Las inconformidades generadas por el expansionismo mexica tambin fueron capitalizadas por don Hernn, de manera que algo ms parecido a una guerra civil que a una lucha de conquista termin con la hegemona tenochca. A principios de la segunda dcada del siglo XVI, el territorio nacional albergaba a unos doscientos grupos socioculturalmente diferenciados -cifra convencional dado que es muy difcil conocer, ya sea por las fuentes de la poca o por la arqueologa contempornea, el nmero exacto-. Estos pueblos recibieron, merced a las expediciones de conquista y colonizacin, la influencia fsica y cultural del naciente imperio espaol. A su vez, ste era el crisol de varias nacionalidades. Histricamente haba seguido el trasiego de las diferentes olas de poblamiento de la pennsula ibrica: celtberos, griegos, fenicios, cartagineses, romanos, visigodos, rabes y berberes. Durante siete siglos convivieron y se enfrentaron tres matrices culturales: la musulmana, la cristiana y la juda. De manera que para la unificacin poltica y

administrativa gestada por los Reyes Catlicos, Espaa se hallaba nutrida de un vasto arsenal de diversidad. La riqueza humana de suelo precolombino y la de la pennsula ibrica no podan sino desembocar en un nuevo caudal, el de la diversidad sociocultural de Mxico. Esta condicin se expresa en el continuo e inacabado proceso de mestizaje sociocultural, en la pervivencia de prcticas y en la persistencia de costumbres.