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Comparacin de mecanismos de accin de desinfectantes aplicados en aguas residuales

Ma. Neftal Rojas-Valencia, Ma. Teresa Orta De Velsquez y Vctor Franco.
Instituto de Ingeniera, Coordinacin de Ingeniera Ambiental, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Apartado Postal 70-472, Coyoacn 04510, Mxico D. F. Tel 56233600 ext.8663 e-mail: nrov@pumas.iingen.unam.mx

Resumen Existen diversas tcnicas de desinfeccin de aguas residuales disponibles tanto convencionales como no convencionales, siendo la ms popular la cloracin, pues se puede llevar a la prctica con gran facilidad. No obstante, este mtodo no garantiza la total destruccin de microorganismos potencialmente riesgosos para la salud, por lo que en este trabajo se investig la capacidad de desinfeccin y la factibilidad tcnica y econmica de un tratamiento con luz UV y/o ozono para destruir microorganismos de alta resistencia y que se encuentran en aguas residuales tratadas. 1. Mecanismos convencionales de accin de desinfectantes

1999b). Si bien el empleo de radiaciones UV ha sido efectivo para eliminar bacterias y algunas esporas y quistes, no lo es para los huevos de helmintos. 1.3 Mecanismos de accin del ozono El ozono es un oxidante muy fuerte y germicida de virus, bacterias, protozoarios y huevos de helmintos (aunque stos ltimos con dosis muy altas). Los mecanismos de desinfeccin asociados con el uso del ozono incluyen: La oxidacin o destruccin directa de la pared de la clula con la salida de componentes celulares. El dao a los componentes de los cidos nuclicos (purinas y pirimidinas). La ruptura de las uniones de carbono-nitrgeno que conduce a la despolimerizacin. 2. Mecanismos convencionales de accin de desinfectantes no

1.1 Mecanismos de accin del cloro La capacidad germicida del cloro se basa en que puede penetrar la pared celular, alterar funciones especficas de las protenas e inhibir procesos metablicos de bacterias y virus. Algunos grupos de parsitos son resistentes al cloro, como los quistes de protozoarios Cryptosporidium parvum y Giardia lamblia, para los cuales se han aplicado dosis hasta de 80 mg/L por 120 min para lograr slo 3 unidades de inactivacin (US EPA, 1999 a). Por lo que respecta a su capacidad ovicida sobre los huevos de helmintos, los compuestos de cloro no son efectivos para inactivarlos, ni con 10,000 mg/L de cloro (Rojas, 2004). 1.2 Mecanismos de accin de la luz UV El blanco principal de la desinfeccin mediante la luz ultravioleta es el material gentico. Los microorganismos son destruidos por la radiacin ultravioleta cuando la luz penetra a travs de la clula y es absorbida por dicho material gentico, lo que provoca una reordenacin de la informacin gentica, que interfiere con la capacidad reproductora de la clula y por consiguiente los microorganismos son inactivados ms que destruidos (EPA,


Los sistemas de filtracin tienen la ventaja de no causar alguna alteracin en el agua ni producir compuestos secundarios que afectan a los seres vivos pero slo concentran a los microorganismos, es decir, no los eliminan por lo que en este caso el problema de la desinfeccin se pasa al agua de lavado de filtros, as como a los lodos producidos. El mtodo de sedimentacin se usa exclusivamente en agua residual y por gravedad remueve huevos de helmintos con eficiencias del 30% en sedimentadores primarios y de 95 a 99 % en sedimentadores ubicados despus de un proceso fisicoqumico o tratamiento primario avanzado, no separa patgenos de menor tamao como quistes de protozoarios, bacterias y virus. El cido peractico es esporicida a bajas temperaturas y adems, su efectividad permanece inalterable ante la presencia de algn material orgnico. Se ha visto que es efectivo para eliminar virus, bacterias y algunos protozoarios excepto Cryptosporidium sp, Giardia sp. y huevos de helmintos.

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El perxido de hidrgeno por s solo produce radicales libres H y OH, por lo que oxida y reduce los grupos funcionales de las enzimas, se ha visto que es efectivo para eliminar virus, bacterias y algunos protozoarios, es esporicida a bajas temperaturas y adems tiene alta actividad contra bacterias Gram + y Gram. Los iones plata actan como veneno protoplasmtico al combinarse con las protenas de las clulas bacterianas.

Especficamente se combinan con los grupos sulfhidrilo (SH), reemplazando los tomos de hidrgeno y generando la estructura R-S-S-R, que bloquea completamente la respiracin y la transferencia electrnica (Martnez, 2003). En la tabla 1 se hace un resumen de la comparacin de los mecanismos de accin de los 9 diferentes desinfectantes aplicados en aguas residuales tratadas por mtodos terciarios.

Aplicaciones Tipo Ejemplos Modo de accin

Los microorganismos son inactivados por la luz UV como resultado del dao fotoqumico que sostiene el material gentico. Slo retiene a los microorganismos, no les causa dao. Se retienen esporas y los huevos de helmintos, sin embargo no se remueven patgenos de menor tamao. Oxidacin de grupos SH y otros grupos funcionales de las enzimas. La oxidacin o destruccin directa de la pared de la clula, dao a los componentes de los cidos nuclicos y ruptura de las uniones de carbono-nitrgeno. Reacciona con los grupos OH de los anillos aromticos. Es efectivo contra esporas y virus, produce radicales libres H y OH, por lo que oxida y reduce los grupos funcionales de las enzimas. Es esporicida a bajas temperaturas y adems, su efectividad permanece inalterable ante la presencia de algn material orgnico. Puede formar complejos con las protenas y las precipita. Los iones plata actan como veneno protoplasmtico al combinarse con las protenas de las clulas bacterianas.

Virus
A

Bacterias
A

Protozoarios
A

HH
NA

UV Fsico Filtracin Sedimentacin Cloro

NA NA

NA NA

A A

A A

NA

Ozono Qumico Perxido de Hidrgeno cido peractico Cobre Metales pesados Plata

SD

NA NA

A A

NA NA

A A

A= aplica, NA= no aplica, SD= Sin determinar, HH = huevos de helmintos

Tabla 1. Ejemplos de desinfectantes, modo de accin y aplicaciones sobre los microorganismos en aguas residuales.

El cobre puede trastornar la estructura enzimtica y su funcionamiento por enlaces con el grupo sulfhidrilo de las protenas moleculares. Cationes divalentes como el Cu2+ cuando quelatan con un fosfato, pueden ocasionar concentraciones que rompen los puentes de hidrgeno que unen las bases de los filamentos de la doble hlice del DNA. Esto puede alterar el proceso de replicacin de la clula (Ueda et al; 1980).

3. Cintica de desinfeccin En todos los casos se debe obtener una dosis para poder hacer una comparacin entre la dosis, el tiempo de contacto y la reduccin logartmica necesaria de cada desinfectante que acte sobre determinado microorganismo. Las dosis necesarias para inactivar microorganismos varan significativamente de un desinfectante a otro, incluso entre microorganismos al aplicar un mismo desinfectante (tabla 2).

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Desinfectante

Microorganismos

Dosis (mg/L)

T (min)

log

Referencia

Desinfectantes convencionales Cloro UV Ozono Coliformes fecales Coliformes fecales Coliformes fecales Residual pretratada 10 a 20 100-260 mWs/cm2 15 25-30 15- 30 0.5 5-10 30 4 5 5 ND US EPA, 1999a Liberti et al., 2000 Liberti y Notarnicola,1999 US EPA, 1999c

Desinfectantes no convencionales cido peractico Perxido de Hidrgeno (H202) Plata Cobre Coliformes fecales 400 20 5.2 Liberti et al.,

Coliformes fecales Coliformes fecales Coliformes fecales

30 0.03 0.25

120 120 120

2 0.7 NE

Liberti et al., 2000 Liberti et al., 2000 Liberti et al., 2000

NE: No es efectivo, log: Inactivacin logartmica, ND no se determin.

Tabla 2. Sntesis comparativa de resultados obtenidos de diferentes desinfectantes aplicados en efluentes terciarios.

Con respecto al cloro la dosis aplicada en agua residual generalmente vara de 10 a 20 mg/L con un tiempo de exposicin de 15 a 30 minutos. ( US EPA, 1999Aa), con lo cual se logra reducir hasta 4log de bacterias coliformes. La radiacin UV a una longitud de onda de 100-260 mWs/ cm2 ha mostrado ser la ptima para la remocin de microorganismos y tener efectos fotoqumicos sobre el material gentico de bacterias y virus, las investigaciones ms recientes se han enfocado a estudiar la inactivacin y los tiempos de reactivacin de bacterias, virus y quistes de protozoarios. Para el caso del ozono se ha estudiado una dosis de 15 a 30 mg/L durante un periodo de tiempo de 5 a 30 minutos, aplicado en diferentes partes del tren de tratamiento de aguas residuales; sin embargo, no se tiene un registro cuantitativo de su efecto sobre los microorganismos en este tipo de aguas. Como se puede observar en la tabla 3 para el caso del cido peractico la concentracin de 400 mg/L con un tiempo de contacto de 20 minutos dio como resultado 5.2 log, de inactivacin, por lo que se puede considerar como el mejor desinfectante no convencional para eliminar coliformes. Con respecto a los huevos de helmintos, segn los resultados de Vinneras et al., (2003), se registr una reduccin del 10% de huevos viables despus de 5 das de prueba en una mezcla de cido peractico (15%), perxido de hidrgeno (15%) y de cido cetico (30%). Por otra parte, cuando se us el cido peractico al 15% de manera individual, se registr un 10 % de reduccin de huevos viables despus de 50 das de tratamiento.

Segn los resultados de Liberti et al. (2000), con respecto al uso de plata, cobre y perxido de hidrgeno sobre E. coli y el bacterifago MS-2, se observ que el perxido de hidrgeno redujo 2 log, seguido de la plata con 0.7 log y no se registr efecto alguno empleando cobre. 4.Comparacin de la estimacin desinfectantes convencionales. de costos de

4.1. Costos de la desinfeccin de aguas residuales con cloro. Los costos de los sistemas de desinfeccin con cloro dependen del fabricante, la ubicacin y la capacidad de la planta, y las caractersticas del agua residual por tratar. Los compuestos de hipoclorito, por ejemplo, tienden a ser ms costosos que el gas de cloro (tabla 3). A pesar de ello, varias ciudades de gran tamao han adoptado el uso de hipoclorito para as evitar su transporte a travs de zonas urbanas. Adems de los costos que se incurren con la cloracin, en algunos casos tambin se debe considerar los de decloracin, ya que aumentan el costo total de la desinfeccin de un 30 a 50 por ciento. Los costos anuales de operacin y mantenimiento para la desinfeccin con cloro incluyen el consumo de energa elctrica, los compuestos qumicos y materiales de limpieza, la reparacin de equipos y los costos de personal. Los resultados de un estudio realizado en 1995 por la Water Environment Research Foundation usando efluentes secundarios de instalaciones de desinfeccin con caudales de 0.04 a 7.4 m3/s, dieron como resultado un costo de


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desinfeccin de $28.14 USD/1000 m3 0.02814 USD/ m3 para una dosis de cloro de 20 mg/L y de 40.55 USD/1000 m3 0.04055 USD/m3 para la decloracin (EPA, 1999d). 4.2. Costos de la desinfeccin de aguas residuales con UV El costo de los sistemas de desinfeccin con luz UV depende del fabricante, de la ubicacin de la planta y su capacidad, y de las caractersticas del agua residual a ser desinfectada. El costo basado en datos obtenidos por Liberti et al., 2000 con 100 a 160 mWs/cm2 en un efluente terciario para lograr la reduccin de 5 log de coliformes es de 42.7 USD/1000 m3 0.043 USD/m3. 5. Costos a nivel laboratorio de desinfectantes no convencionales. Con respecto a los costos de desinfectantes no convencionales slo se tiene una estimacin de nivel laboratorio por el uso de reactivos. Empleando 0.6 mg/L de plata y 0.2 mg/L de cobre el costo calculado fue de $0.14 USD/m3 y $0.04 USD/m3, respectivamente. Un clculo del costo del cido peractico grado reactivo arroja un valor de $3.147 USD/m3. Para comparar los costos, tiempo de contacto y reduccin logartmica de cada desinfectante, se debe definir una dosis. Las dosis necesarias para inactivar microorganismos varan significativamente de un desinfectante a otro, incluso entre microorganismos al aplicar un mismo desinfectante (ver tabla 3). af
Desinfectante

REFERENCIAS
Jimnez, C. B., Orta, L. M. T., Beltrn, Z. N., Maya, R. C., Lpez, V. M. y Montes, R. R. Desinfeccin para sistemas de agua potable y saneamiento Libro III, Tema 1.3, Desinfeccin. Manual de diseo de agua potable alcantarillado y saneamiento, pp. 1-169 (1999). Liberti, L., and Notarnicola, M. Advanced Treatment and Disinfection for Municipal Wastewater Reuse in Agriculture. Wat. Sci. Tech. Vol. 40, No. 4-5, pp. 235-245 (1999). Liberti, L., Notarnicola, M. and Lopez, A. Advanced Treatment for Municipal Wastewater Reuse in Agriculture III: Ozone Disinfection, Ozone Sci. Eng. Lewis Publishers. Vol. 22, No. 2, pp. 151-166 (2000). Martnez, M. E. Desinfeccin de efluentes secundarios mediante la ionizacin de plata y cobre para su reutilizacin en sistemas de enfriamiento. Facultad de Ingeniera, Divisin de Estudios de Posgrado, Campus Morelos. Tsis Maestra en ingeniera, pp. 11-77 (2003). Rojas-Valencia, M.N., Orta-de-Velsquez M.T., Vaca-Mier M. and Franco, V Ozonation By-products Issued From the Destruction of Microorganisms Present in Wastewaters Treated for Reuse Wat. Sci. Tech. Vol. 50, No. 2, pp. 187-193. (2004). Ueda, K., Morita, J., Yamashita, K., Komano, T. Inactivation of Bacteriophage ox174 by Mitomycin C in the Presence of Sodium Hidrosulfite and Cupric Ions. Chem. Biol. Interact. Vol. 29, p. 145 (1980). US EPA Folleto Informativo de tecnologa de aguas residuales: desinfeccin con cloro Office of Water Washington, D. C. EPA 832-F-99-062. Septiembre, pp 1-9. (1999a). US EPA Folleto Informativo de tecnologa de aguas residuales: desinfeccin con luz ultravioleta Office of Water Washington, D. C. EPA 832-F-99064. Septiembre, pp 1-9. (1999b). US EPA Folleto Informativo de tecnologa de aguas residuales: desinfeccin con ozono Office of Water Washington, D. C. EPA 832-F-99-063. Septiembre, pp 1-9. (1999c). US EPA Guidance Manual: Alternative Disinfectans and Oxidants (Washington, D.C: Office of Water) Chap. 3:Ozone, pp. 7-19 (1999d). Vinneras, B., Holmqvist, A., Bagge, E., Albihn, A and Jnsson, H. The potential for disinfection of separated faecal matter by urea and by peracetic acid hygienic nutrient recycling Bioresource Technology. Vol. 89, pp 155-161(2003).

Microorganismos

Dosis

Tiempo (min)

Mtodo de desinfeccin

CostosUSD/ m3

Referencia

DESINFECTANTES CONVENCIONALES

Mtodos fsicos
UV Coliformes fecales 100-160 mWs/cm2 0.5 Rayos gamma Hipoclorito Cloro gas Cloro gas Ozonador 0.0427 0.0547 0.0292 0.0405 0.043 Liberti et al., 2000

Mtodos qumicos
Cloro Coliformes fecales Coliformes fecales 5 a 20 (mg/L) 15 (mg/L) 0.5 5-10 Comunicacin Personal, 2007 EPA, 1999a Liberti y Notarnicola,

Ozono

1999

DESINFECTANTES NO CONVENCIONALES
Filtracin/arena Sedimentacin c. peractico Plata Cobre Coliformes fecales Coliformes fecales Coliformes fecales Coliformes fecales Coliformes fecales NA NA 400 (mg/L) 0.03 (mg/L) 0.25 (mg/L 24h 24h 20 120 120 Filtro Sedimentador Qumico Qumico Qumico 0.04 --3.147 0.14 0.04 Jimnez, 1999 Jimnez, 1999 Liberti et al., 2000 Martnez, 2003 Martnez, 2003

Mtodos qumicos

NA= No aplica, ---- = No se registra.

Tabla 3. Sntesis comparativa, resultados obtenidos y costos de diferentes desinfectantes aplicados en efluentes terciarios.