INVESTIGACIN DE OPERACIONES

PASADO, PRESENTE Y FUTURO DE LA IO

n general, la historia no se escribe con exactitud, pero si se pueden recopilar hechos que describan de alguna manera la evolucin conocida de acuerdo con escritos, estudios e investigaciones encontradas. Las tcnicas utilizadas en la aplicacin de la IO conducen al pasado siglo XX, pero tambin al pasado remoto de siglos como antecedentes. Para ello es conveniente fijarse en la idea fundamental de la IO que es el mtodo cientfico cuyo origen exacto se desconoce. En escritos hechos hace milenios como es el Antiguo Testamento se menciona a Jetro, suegro de Moiss, como autor de un tratado de principios de organizacin y ms recientemente, en el antepasado siglo XIX, Charles Babbage es autor del trabajo On the Economy of Machinery and Manufactures. Al ingeniero Frederick Winslow Taylor,

norteamericano de origen, se le reconoce la paternidad de la Administracin Cientfica debido a sus investigaciones sobre las obligaciones y tareas de los jefes de taller, as como tambin de la produccin diaria individual segn la capacidad del obrero para tareas especficas, definiendo as la divisin del trabajo mediante capacitacin, seleccin y adiestramiento de los trabajadores. Adems, Taylor aplic el anlisis cientfico a los problemas de manufactura, estableciendo normas de trabajo y la especializacin. Por su parte Henry L. Gant, plane las tareas de las mquinas para evitar demoras de produccin. As es posible fijar fechas de entrega con ms seguridad. Tambin contribuy al enfoque cientfico incluyendo el aspecto humano como integrante. Con el inicio del siglo XX, los investigadores tambin utilizaron procedimientos cientficos para analizar problemas localizados fuera de las ciencias puras como son la Fsica, la Qumica, la Biologa, entre otras ms, pero en la dcada que se inicia en

1910, Taylor se dedic a buscar la eficiencia para las tareas haciendo valer los estudios de tiempos y movimientos de Frank y Lillian Gilbreth eliminando movimientos innecesarios y desperdicios en cada tarea. En la misma dcada durante la 1. Guerra Mundial, se le confi a Thomas A. Edison el averiguar las maniobras ms eficaces de los barcos mercantes para disminuir los embarques perdidos por ataques de los submarinos enemigos. Edison emple un "tablero tctico" como modelo para simular las operaciones reales. Un ingeniero dans A. K. Erlang hizo experimentos relacionados con las fluctuaciones de la demanda telefnica en equipo automtico quedando estos trabajos como fundamento de muchos modelos matemticos que se usan actualmente en los estudios de Teora de Colas o Lneas de Espera. En 1937, a punto de empezar la Segunda Guerra Mundial, se junt en el Reino Unido a un equipo de matemticos, ingenieros y cientficos en reas bsicas, para estudiar los problemas estratgicos y tcticos asociados con la defensa del pas. Se form un equipo cuyo objetivo era determinar la utilizacin ms efectiva de los limitados recursos militares. En consecuencia, a las actividades de este grupo se le llam Investigacin Operacional, que es terminologa comn en el medio militar. Primero se les pidi ayuda para los militares en la utilizacin eficiente del radar para localizar aviones enemigos; despus en 1940 se reuni otro grupo, el circo de Blackett encabezado por el distinguido fsico ingls P. Blackett para estudiar la actuacin del equipo de control de caones en el campo; haba tres fisilogos, cuatro matemticos, un fsico, un astrofsico, un oficial militar y un agrimensor. En los Estados Unidos de Norteamrica se motivaron por los xitos alcanzados por los grupos britnicos, en Abril de 1942 se decidi introducir la IO a nivel superior, emprendiendo tambin estudios tales como: problemas logsticos complejos, el desarrollo de patrones de vuelo para aviones y la planeacin de maniobras navales. En la Fuerza Area se le dio el nombre de Anlisis de Operaciones y en el Ejrcito y la Marina los de Investigacin de Operaciones y Evaluacin de Operaciones, respectivamente. Cuando termin la guerra, la necesidad de reconstruir en la Gran Bretaa, dio lugar al surgimiento de otros problemas de administracin en sectores de

gobierno e industria los cuales demandaron la actuacin de los mismos cientficos especializados en la IO.

Tambin en los Estados Unidos de Norteamrica, en la dcada de 1950 con el desarrollo y comercializacin de las computadoras, los investigadores de operaciones y la gente asociada con las operaciones de la ltima guerra, se percataron que los estudios realizados en la misma eran de gran utilidad, aplicados a los problemas industriales. La computadora y el desarrollo de la IO motivaron a los ejecutivos industriales y a los especialistas de esta disciplina para reunirse y provocar su rpido crecimiento. La Programacin Lineal (PL) tuvo un gran impulso para la investigacin industrial dando entrada las empresas a muchos especialistas; las tcnicas Pert, control de inventarios, y la simulacin, empezaron a emplearse con xito; en vez de los simples promedios, se incluyeron la probabilidad y la estadstica tan tiles en cualquier estudio moderno.

Es bien conocido hoy en da que la Investigacin de Operaciones es una aplicacin del mtodo cientfico a problemas dentro de una organizacin, que permitan a la misma, tomar las decisiones correctas o acertadas para tener las soluciones que ms le convengan o favorezcan. Gracias a la investigacin de operaciones se ha tenido un progreso maysculo en la administracin de las organizaciones, hoy por hoy es indispensable que una organizacin que pretende posicionarse en el mercado cuente con un buen grupo de investigacin de operaciones, ya que mediante l, dicha organizacin, lograr tomar las decisiones ms acertadas que le permitan optimizar sus utilidades y de esta manera ubicarse mejor dentro de su mercado de accin. Toda organizacin requiere de un aspecto tan importante como lo es la toma de decisiones, de esta manera desde hace mucho tiempo se comenz a intentar aplicar diversos mtodos que de una u otra forma permitieran a las organizaciones tomar la

decisin ms acertada, o la que ms conviniera a sus intereses, debido a esto surge la Investigacin de Operaciones; la cual dio comienzo cuando se intent aplicar el mtodo cientfico a la administracin. La principal funcin que desempea una

persona como administrador es la de tomar decisiones que de una u otra manera concedan a la organizacin para la cual se emplea, generar las mayores utilidades posibles, de acuerdo a sus planes y objetivos, es as que la persona que funge como el administrador y adems de su equipo de trabajo, necesitan tener fuertes conocimientos acerca de la materia de Investigacin de Operaciones, ya que es ella, la que por medio de sus algoritmos, procedimientos o modelos, les permitirn elegir la opcin ms adecuada que le d a su organizacin los mejores beneficios. La contribucin ms importante de la Investigacin de Operaciones es la aplicacin de su resultado para la toma de decisiones a niveles administrativos bajos, medianos y superiores. La experiencia del administrador, las futuras condiciones del negocio as como el resultado de un modelo matemtico forman la mejor combinacin para la planeacin, organizacin, direccin y control de las actividades de la empresa, a travs de este concepto se puede proporcionar los medios necesarios para afirmar que la Investigacin de operaciones es de vital importancia en toda aquella organizacin que en verdad tenga metas a futuro. La investigacin de operaciones desde su aparicin y hasta el da de hoy, tiene un amplio panorama de aplicacin, y aunque es cierto que este panorama se ha ido ampliando ms con el paso de los aos, se ha vuelto de vital importancia en las empresas u organizaciones de todo tipo. Observando la huella que ha ido marcando la investigacin de operaciones a lo largo del tiempo de vida que ha tenido, es posible decir que aunque se ha fracasado en algunos de los proyectos que ciertas industrias o empresas han emprendido en este ramo, es bien sabido tambin que se ha tenido mucho xito en ciertos campos dentro de las organizaciones. Podemos prestar atencin que cuando se aplica la Investigacin de Operaciones al estudio de sistemas y a la resolucin de problemas se puede llegar a correr ciertos riesgos, los cuales se han ido observando a lo largo del tiempo, como pueden ser, tratar de manipular los problemas para buscar que se ajusten a las diferentes tcnicas, modelos de algoritmos establecidos en lugar de analizar los problemas y buscar resolverlos obteniendo las mejores soluciones, utilizando los mtodos apropiados, es decir resolver el problema utilizando los mtodos que proporcionan las mejoras soluciones y no buscar ajustar el problema a un mtodo especfico.

Es por ello que para poder llegar a hacer un buen uso y adems apropiado de la Investigacin de Operaciones, necesitamos entender primero la metodologa a seguir para resolver el problema, as como todos los cimientos de las tcnicas de solucin para as poder conocer de mejor manera cundo s o no utilizarlas en las diferentes circunstancias que se nos presentan. La investigacin de operaciones nos puede marcar el camino a seguir pero nunca nos dar la orden para que se aplique el resultado. Con lo anterior observamos que la importancia de la investigacin de operaciones, es basta y variada, pero sin embargo, solo nos plantear los caminos que podemos seguir en la resolucin de los problemas que se nos presentan en la organizacin, y de acuerdo a ello, el administrador, gerente o encargado tendr las bases que necesita para tomar la decisin que a su juicio y experiencia presente los mejores beneficios a su organizacin. De esta manera nos podemos percatar que hoy en da, es impensable no contar con un rea de investigacin de operaciones en las industrias, empresas y organizaciones, ya que es sta la que permitir el crecimiento de dichas organizaciones. La investigacin de operaciones es tan importante para la administracin de una empresa, que no puede faltar dentro de ella, o acaso podemos imaginarnos una organizacin a la cual no le es de primera prioridad generar las mejores utilidades posibles? No, toda organizacin nace con la idea de generar las utilidades que le permitan al creador de dicha organizacin, satisfacer sus necesidades y la de su personal, es por ello que la investigacin de operaciones se ha hecho de vital importancia, aunque habr tambin que admitir que aunque facilita hoy por hoy las labores administrativas de las empresas, an tiene mucho por crecer, a medida que se mejoren los procesos y/o procedimientos, los mtodos de cuantificacin tendrn tambin que mejorar y por ende mejorar la disciplina de investigacin de operaciones. La investigacin de operaciones forma parte ya de la vida cotidiana en las industrias. Es tal la importancia que tiene, que se han dedicado aos de estudio a la explicacin coherente y justificada del efecto que provoca sobre las organizaciones,

aprovechndose as de la mejor manera.

El futuro de la IO apunta en dos direcciones:

La primera, se orienta al desarrollo de modelos matemticos que permitan optimizar la eficacia y la eficiencia de las organizaciones. La segunda, apunta a aprovechar las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial para racionalizar la adopcin de decisiones complejas minimizando el riesgo de error.

Los planteamientos cientficos actuales aceptan, como uno de sus postulados iniciales, que los objetos de estudio, por muy elementales que sean, han de ser tratados como realidades constituidas por elementos en interrelacin y en relacin con variables de su entorno. Este postulado es especialmente aplicable a las organizaciones, por definicin entidades constituidas con unidades dotadas de unidad estructural y que, como conjunto, interactan con su entorno.

La aceptacin de este hecho hace que sea crecientemente til el recurso a la Teora General de Sistema (TGS), disciplina que permite tratar a los objetos de estudio de las diferentes ciencias como sistemas constituidos por partes interrelacionadas y que ha hecho a estos efectos dos contribuciones esenciales: El desarrollo de modelos tericos explicativos de la entidad sistema; La investigacin de los isomorfismos entre conceptos, leyes y modelos cientficos, moderando con ello la compartimentacin disciplinar caracterstica de una buena parte de la historia de la ciencia y facilitando por esa va la transferencia de conocimientos entre las distintas ramas cientficas. La O.E. tambin ha recibido aportaciones muy significativas de la T.G.S., tales como: La construccin del concepto de organizacin como sinnimo de un particular tipo de sistema social y abierto; La especificacin de los elementos esenciales del sistema organizacin (objetivos, contorno y restricciones fijas, recursos, actividades, relaciones, etc.). La definicin de propiedades aplicables a las organizaciones, tales como las de:

Completitud e interdependencia: cada componente de la organizacin est en relacin con los restantes, de forma tal que un cambio en cualquiera de ellos repercute en los restantes.

Segregacin y sistematizacin progresiva: muchos sistemas de naturaleza no abstracta cambian en el tiempo. Si estos cambios conducen a la segregacin, decae el crecimiento; si, por el contrario, generan una mayor sistematizacin, generan completitud y la creacin de una situacin ms robusta y estable.

Centralizacin.

La posibilidad de utilizar conceptos que ha desarrollado y precisado, tales como los de directividad, teleologa, autorregulacin, homeostasis, equifinalidad, etc.

Aunque la aplicacin de la TGS a la O.E. no ha apurado todava todas sus posibilidades, se han realizado ya trabajos que permiten atisbar sus posibilidades para:

Analizar las organizaciones escolares como sistemas sociales abiertos. Identificar los elementos que entran en la definicin de las organizaciones escolares como entidades que forman parte de un determinado entorno. Delimitar el conjunto de subsistemas que constituyen el sistema entidad escolar objeto de estudio de la OE. Delimitar los componentes del entorno de las entidades escolares e identificar las relaciones que tales componentes mantienen entre s y con las entidades escolares. Desarrollar modelos que permitan optimizar el funcionamiento y los resultados de las organizaciones escolares.