UMA CIDADE E SUAS FERROVIAS: VITRIA E A MAIS-VALIA DA CAPITAL

Leandro do Carmo Quinto (UFES) Membro do IHGES. Mestre e doutorando em Histria pela UFES. Professor Concursado do IFES. Resumo: O presente artigo analisa a relao de Vitria com duas ferrovias, a Sul do Esprito Santo e a Vitria a Minas, mediante a contribuio de ambas as vias para o fortalecimento de Vitria, enquanto capital do Esprito Santo, bem como de seu porto. Palavras-chaves: Esprito Santo. Estrada de Ferro. Vitria. At o incio do sculo XIX, Vitria refletia o marasmo econmico por qual passava o Esprito Santo: correspondia a uma pequena vila exprimida entre uma baa e um terreno pouco plano. Configurava-se em uma cidade de cunho era meramente administrativo, o que se traduziu em um atrofiamento do espao urbano. Suas ruas eram mal traadas e mal-cheirosas. No havia qualquer infra-estrutura urbana, como gua encanada e esgoto. Seu porto era um pequeno cais de madeira, contando como vantagem unicamente sua localizao, em guas calmas, compondo um tpico porto natural. Nesse perodo, a economia capixaba girava em torno da produo e exportao de acar, j de longa tradio, apesar da crise por qual passava esse produto nos quadros de exportao nacional, crise essa que se acentuou com a insero de um novo concorrente, o acar de beterraba. Tal quadro somente seria alterado aps 1850, quando a produo e exportao cafeeira entraram em cena, de forma significativa para a economia capixaba, embora sem relevncia para as estatsticas do pas.1 Contudo, foi a partir da nomeao de Silva Pontes como governador da capitania, ainda no fim do sculo XVIII, que a sorte da capital comeou a mudar. Tal ato traduziu a preocupao de D. Joo, ento prncipe regente, na construo de uma estratgia para retirar a regio de tal situao, reanimando-a, dito em suas prprias palavras (SANTOS, 2002). Tal anseio se traduziria no estmulo do comrcio, s comunicaes e s estradas, desgnios estes indissociveis. Enquanto governante, Silva Pontes props o estreitamento comercial com a provncia de Minas Gerais e o escoamento de parte da produo desse territrio, bem
1

A participao do caf capixaba na exportao nacional s conseguiu alcanar 5% no final do perodo monrquico (SIQUEIRA, 1995).

como do interior do Esprito Santo, centralizado em um nico porto capixaba: o porto de Vitria. Buscava-se o desenvolvimento de toda uma regio a partir de uma cidade, ou melhor, de um porto (SANTOS, 2005). Embora seus planos, a curto prazo, no tenham se concretizado, deixou as sementes de um importante projeto regional, que acabou sendo seguido pela maioria dos seus sucessores, ao longo do sculo XIX. Alguns de merecido destaque, como Francisco Alberto Rubim, responsvel pela construo de uma estrada de rodagem at Ouro Preto; Costa Pereira (1861) e Leo Velloso (1862), estes ltimos, tendo mandado realizar importantes estudos a respeito das estradas da provncia. A tal projeto (SANTOS, 2005), duas importantes idias foram incorporadas: a construo de estradas de rodagem e povoamento ao redor das mesmas, bem como da capital, atravs do incremento da imigrao estrangeira. Dessa forma, surgiram importantes colnias de imigrantes, como Santa Isabel e Santa Leopoldina, criadas em meados do sculo XIX. interessante observar que a tudo isso se relacionava Vitria: quanto s estradas, elas tinham como destino o porto da capital; quanto ao incremento populacional, tinha como efeito aumentar a produo ao redor e export-la pelo mesmo terminal. Tal estratgia parece ter dado certo: Vitria se consolidou como um dos importantes portos de exportao da provncia, mas apenas o segundo no que tange ao caf, aps este haver se tornado a principal produo da mesma (QUINTO, 2008). Todavia, ainda era pouco. Somente a repblica veria sua alada ao primeiro posto. Apesar das estratgias relativamente bem delineadas, o governo provincial enfrentaria durante todo esse perodo grandes dificuldades financeiras, tendo em vista a precria comunicao, parca populao e escassos recursos. administrao regional, caberia equilibrar as finanas, dependendo sempre dos recursos do governo imperial, pois o caf, embora passasse a monopolizar o comrcio exportador capixaba a partir de 1870, era insuficiente para gerar tais recursos, como em algumas provncias vizinhas. Tal dificuldade financeira refletia-se no imutvel estado precrio da capital. J no fim do sculo, Moniz Freire a definia como:
Cidade velha e pessimamente construida, sem alinhamentos, sem gosto, sem architectura, segundo os caprichos do terreno; apertada entre a bahia e um grupo de montanhas; no tendo campo para desenvolver-se sem a dependncia de grandes despezas; mal abastecida de agua; com um servio de illuminao gaz duplamente arruinado, pelo estado do material e pela situao de sua empreza; (...)

sem edifcios notveis; reparties e servios publicos mal accommodados falta de predios; sem um theatro, sem um passeio publico, sem bons hospitaes, sem um servio de limpeza bem organisado, sem um matadouro decente; desprevinida de toda defesa sanitria; necessitada de construir novos cemiterios devido irrevogavel comndenao dos actuaes; finalmente balda at de pessoal operario para os servios ordinarios de estiva, de transportes, cargas e descargas de navios construces, e todos os outros indispensaveis em qualquer centro populoso de menor actividade e importncia commercial (ESPRITO SANTO, 1896, p.17).

Paralela e paulatinamente, Cachoeiro de Itapemirim tornava-se um importante plo econmico para a regio meridional capixaba e, sem seguida, para toda a provncia. Reflexo este do crescimento de importncia da regio sul, que havia se tornado, a partir da dcada de 1870, a principal zona produtora de caf, e o porto de Itapemirim, o principal exportador (QUINTO, 2008). Como agravante, toda essa produo se dirigia ao Rio de Janeiro, ou seja, sem nenhuma correlao com o porto da capital provincial. Contudo, tantas dificuldades no enfraqueceram o pensamento em fazer prosperar o Esprito Santo atravs de sua capital, pois ineficincia imediata das estradas de rodagem, deu-se como soluo, a partir de 1871, a alternativa ferroviria, tendo em vista seus prodgios em diversos cantos do planeta e at mesmo do Brasil. Desse momento em diante, tornou-se discusso prioritria nos relatrios provinciais (QUINTO, 2008), sendo voltada para atender os interesses da capital. Dessa forma, segundo Bittencourt (2006), trs linhas mestras passaram a nortear um possvel pensamento ferroviarista capixaba: estreitar as comunicaes com Minas Gerais; a percepo da importncia da regio sul, polarizada por Cachoeiro de Itapemirim; e a necessidade de ferrovias que dessem vazo ao Porto de Vitria. interessante observar que tais linhas comungavam das mesmas idias at ento defendidas, tratando-se apenas de um rearranjo. Permanecia o pensamento de transformar Vitria numa grande praa comercial, transformando seu porto no escoadouro natural da produo de parte de Minas Gerais. A novidade ficou por conta da valorizao de uma regio e de uma cidade que despontavam como importante plo econmico regional. Logo, tornou-se um grande anseio ligar a capital ao sul e a Cachoeiro, mais precisamente sua produo. No entanto, a repblica chegaria antes de tal acontecimento. Alis, indiretamente, ela teve sua cota de responsabilidade para tal concretizao: a transformao das provncias em estados tornou-os menos dependentes das benevolncias do governo central, e capazes de auferir seus prprios recursos, graas,

em grande parte, aos impostos de exportao, que agora ficariam retidos nos respectivos governos regionais. Nesse contexto, Jos de Melo Carvalho Moniz Freire tornou-se governador do Esprito Santo, em 1892. Poltico de carreira desde o perodo monrquico, deixou claro suas idias em cartas dirigidas ao imperador. Nelas, defendia a relevncia da ligao frrea entre o Esprito Santo e Minas Gerais, bem como a convergncia de todo o comrcio para o porto da capital (RIBEIRO, 2008). Em seus relatrios de governo, so perceptveis os destaques dados ao transporte e Vitria. Como complemento, a incrementao populacional atravs da vinda de mais imigrantes para o estado. Comparando os anseios antigos com o de Muniz Freire, evidencia-se uma grande semelhana. O trip povoamento, estradas e comrcio permanecem atrelados, demonstrando que o pensamento do sculo XIX permanecia forte, tendo Vitria como principal centro exportador. Dessa forma, iniciou-se a construo de estradas de ferro que ligassem regies interioranas capital: a primeira, a Sul do Esprito Santo, ligando-a at Cachoeiro de Itapemirim, e uma segunda, de ponto de partida semelhante, at Minas Gerais, a Vitria a Minas. Ambas as ferrovias se constituram na materializao do pensamento construdo ao longo do sculo XIX, pois objetivavam levar para Vitria a produo de importantes regies: enquanto a primeira buscava a da regio sul, a segunda, a de Minas Gerais, alm de ser um grande meio para o efetivo desbravamento da regio norte (BORGO et.all, 1996). Configuraram-se tambm em uma mais valia da capital, na medida em que, de acordo com Raffestin (1993, p.193), a capital faz uma mais-valia constante sobre o plano espacial, pois suas decises e suas normas restringem o campo das intenes e das aes de outras regies. Bandeando-nos nessa definio, compreendemos o plano espacial como sendo as regies por qual passavam as ditas vias, e suas decises e normas, representadas pelas mesmas, impostas sobre as intenes e aes dessas regies. Dessa forma, traduziam-se em um interesse do governo estadual, buscando o desenvolvimento econmico a partir da transformao da capital em um grade centro exportador, constituindo tambm na afirmao da capitalidade de Vitria. Tal fato torna-se mais explcito na regio sul, pois os interesses, traduzidos pelo do grupo econmico dominante em Cachoeiro de Itapemirim, eram extremamente contrrios queles o qual consideravam favorecer unicamente a capital: se

materializavam no anseio por uma ligao ferroviria dessa cidade com o Porto de Itapemirim e no com o de Vitria. Logo, tal ferrovia foi a maior materializao dessa mais valia, na medida em que gerou uma forte oposio a tal empreendimento, manifestada no jornal O Cachoeirano, o que podemos observar no seguinte trecho:
Acredita que construda a Estrada teremos fretes menores importando do Rio por Victoria? Seria um absurdo. [...] A importao continuar a ser feita do Rio da Barra e dahi a Cachoeiro. [...] O nico meio de livrar a zona do sul da falta de conduco e da carestia de fretes a construco da estrada de ferro do Cachoeiro Barra [de Itapemirim], fique certo disto, e essa ser feito ao passo que a outra [Sul do Esprito Santo] tem que esperar mais de vinte mil contos de ris. 2

Dentre diversas caractersticas, Raffestin afirma que a capital estabelece uma centralidade criando, em contrapartida, uma marginalidade ao seu redor. Essa centralidade, muitas vezes no total. Pode ser apenas poltica, econmica ou cultural (1993). Vitria, no incio da construo da ferrovia em questo (1892), representava apenas uma centralidade poltico-administrativa por ser a capital, enquanto a Cachoeiro correspondia a centralidade econmica e cultural, por canalizar para si grande parte da produo cafeeira da regio sul em direo ao Porto de Itapemirim e ao Rio de Janeiro. J a estrada de Ferro Vitria Minas, que ligava diretamente o porto de Vitria parte do interior mineiro, constituiu-se tambm em uma mais valia da capital na medida em que trouxe para esse terminal praticamente toda a produo das regies por qual passava, contribuindo, portanto, para o aumento da exportao do porto de Vitria (SIQUEIRA, 1995). Vale ressaltar, porm, que no houve significativo encontro de interesses entre os anseios do empreendimento e as localidades transpassadas, uma vez que, na regio norte do estado, no havia um plo econmico da envergadura de Cachoeiro de Itapemirim. Dessa forma, tal efeito se deu exatamente ao inverso: foi a ferrovia que propiciou o surgimento de um importante ponto de referncia na regio, Colatina, que de pequena vila, se transformou na cidade mais importante dessa quase desabitada faixa territorial (BORGO et. all., 1996), centralizando boa parte da produo da regio, a qual seria transportada pela via frrea. Produo essa que, graas ao incremento populacional e ao aumento da construo de estradas vicinais, aumento significativamente. A mais valia, materializada nas ferrovias, foi a forma encontrada pela capital
2

Essa foi a resposta dada ao jornal governista O Estado do Esprito Santo, do dia anterior. Cf. O Cachoeirano, Cachoeiro de Itapemirim (ES), 1895, 8 set., p.1. Essa foi a resposta dada ao jornal governista O Estado do Esprito Santo, do dia anterior.

para buscar tambm a centralidade econmica, desejo esse originado ainda no sculo XIX. Isto, pois, tende a ocorrer j que a capital se apia, em geral, numa ou em vrias regies, [...] enfim, se inscreve em grandes espaos [pois] nenhuma capital pode possuir nela prpria os recursos necessrios ao exerccio do poder (RAFFESTIN, 1993: 196). Logo, Vitria vai se apoiar na produo de seu interior para fortalecer seu poder econmico e conseqentemente o seu poder poltico, utilizando-se para tanto das ferrovias, as quais em si j so um exerccio de poder na medida em que representam a imposio de uma vontade, sendo que essas regies as quais se apoiou, configuram-se nos percursos por qual passavam tais vias, como podemos observar no mapa I, ao final do presente estudo. Nesse sentido, a Ferrovia Sul do Esprito Santo pode ser representada como uma deciso imposta, pois se sobrepunha aos interesses da regio, a qual queria uma ligao ferroviria diretamente com o Porto de Itapemirim e no com o de Vitria. Anseio este que o privilgio de zona de duas dcadas retardou at o incio da dcada de 1920.3 Logo, a partir do momento em que os trechos das estradas de ferro foram sendo inaugurados, maior foi a produo convergida para o porto da capital, possibilitando maior acmulo de capitais, crescimento do comrcio e o conseqente aparelhamento do porto, que se consolidou como o principal do Esprito Santo, tornando os outros menores, seus dependentes, inclusive o de Itapemirim, antes maior concorrente. (SIQUEIRA, 1984). O anseio em transformar Vitria numa grande praa comercial aos poucos foi sendo concretizado. A cidade cresceu, passando por reformas urbanas, ganhando inclusive um projeto de expanso, o Novo Arrabalde, criado ainda no fim do sculo XIX, mas s concretizado algumas dcadas depois. Em suma, a partir de um projeto inicial, criado no limiar do sculo XIX, Vitria imps, atravs de um projeto de desenvolvimento econmico para o Esprito Santo, a sua mais-valia sobre seu interior, fazendo valer a sua funo de capital, tornando-se o principal plo econmico e urbano do Esprito Santo.

Mapa 1 Malha Ferroviria do Esprito Santo em 1912.

Com a construo da Estrada de Ferro Sul do Esprito Santo, foi estabelecido um privilgio de zona de 20 anos, ou seja, nenhuma ferrovia poderia ser construda em zonas prximas mesma. (QUINTO, 2008, p.95)

* Em vermelho encontra-se o Ramal Sul do Esprito Santo, em alaranjado o Ramal de Castelo, em amarelo o Ramal de Espera Feliz, em azul o Ramal de Santo Eduardo e em verde a E.F. Vitria a Minas.

Fonte: TORRES FILHO, 1913. BIBLIOGRAFIA ALMADA, V. P. F. Escravismo e Transio: o Esprito Santo (1850/1888). Rio de Janeiro: Edies Graal, 1984. BITTENCOURT, G. Histria Geral e Econmica do Esprito Santo. Do Engenho Colonial ao complexo fabril-porturio. Vitria: Multiplicidade, 2006. BORGO, I. [et.all]. Norte do esprito Santo: Ciclo madeireiro e povoamento (18101960). Edufes: Vitria, 1996. __________. Presidente (1892-1896: Freire). Mensagem do Presidente do Estado Dr. Jos de Mello Carvalho Moniz Freire apresentada ao Congresso Legislativo. Vitria:

Typographya do Estado do Esprito Santo, 1896. FRANCO, S. P.; HEES, R. R.; A Repblica no Esprito Santo. Vitria: Multiplicidade, 2003. HERKENHOFF, S. L.. Mau e Moniz Freire: Ferrovias e Pioneirismo Econmico do sculo XIX. Vitria: IHGES, 2000. OLIVEIRA, Jos Teixeira de. Histria do Estado do Esprito Santo. Rio de Janeiro: IBGE, 1951. O Cachoeirano, Cachoeiro de Itapemirim (ES), 1895, 8 set., p.1. QUINTO, L. C. A interiorizao da capital pela Estrada de Ferro Sul do Esprito Santo. 2008. Dissertao (Mestrado em Histria) Programa de Ps-graduao em Histria Social das Relaes Polticas UFES. RAFFESTIN, C. Por uma geografia do poder. So Paulo: tica, 1993. RIBEIRO, D. A. Busca primeira grandeza: o Esprito Santo e o governo Moniz Freire (1892 a 1896). 2008. Dissertao (Mestrado em Histria) Programa de Psgraduao em Histria Social das Relaes Polticas UFES. SANTOS, E. F. dos. Vias de comunicao, conquista territorial e colonizao estrangeira no Esprito Santo do sc. XIX: a gnese do pensamento poltico capixaba. In: DIMENSES Revista de Histria da UFES. Vitria: Universidade Federal do Esprito Santo, Centro de Cincias Humanas e Naturais, n 17, 2005. __________. O Territrio do Esprito Santo no Fim da Era Colonial. In: BITTENCOURT, Gabriel (org.). Esprito Santo: Um Painel de nossa Histria. Vitria: Secretaria de Estado da Cultura e Esporte, 2002. ROSA, L. B. R. A.. Condies da Provncia do Esprito Santo Primeiros caminhos de Minas Gerais. Vitria, IHGES, 1999. Coleo Almeida Cousin. __________. Uma ferrovia em questo: A Vitria a Minas, 1890/1940. Vitria,: [s.n], 1985. SIQUEIRA, M. P. S. O Desenvolvimento do Porto de Vitria 1870/1940. Vitria: CODESA/UFES, 1984. TORRES FILHO, Artur E. Magarinos. O Estado do Esprito Santo e seu desenvolvimento econmico. Rio de Janeiro: [s.n.], 1913.