CD4 y carga viral NX 52 - marzo 1998 - Dr. Carlos A.

Mendes El CD4 y la carga viral son los dos anlisis que se utilizan actualmente para el control y seguimiento de la infeccin por VIH. Existen diferencias entre ambos en cuanto a lo que miden, cmo lo miden, y lo que significan sus resultados, adems de otra diferencia ms prosaica pero no menos importante, su costo. Voy a intentar una metfora con el tiempo para ilustrar las diferencias entre estos dos anlisis. El CD4 nos habla de lo que pas, mientras que la carga viral nos muestra lo que est pasando. La subpoblacin linfocitaria y el dosaje de CD4 miden la cantidad de linfocitos (clulas de la inmunidad) circulantes en nuestro tejido sanguneo; nos hablan del estado de nuestro aparato inmunolgico y de cunto lo ha afectado la infeccin por VIH. De su resultado se pueden deducir muchas cosas, pero es importante tener en cuenta que un solo anlisis es menos til que la comparacin de varios anlisis sucesivos, lo que nos habla claramente de la tendencia en los cambios de nuestra inmunidad. El primer CD4 suele hacerse inmediatamente despus del diagnstico de seropositividad, por lo que nos encuentra conmocionados y a veces deprimidos por esa realidad; el estado anmico influye sobre el recuento de CD4, y ese primer anlisis suele arrojar una cifra ms baja que la real. Por eso, lo ideal es hacerlo peridicamente (cada 4 meses) para tener una serie de valores que nos hablen de la tendencia. Durante muchos aos este anlisis fue el nico disponible para el monitoreo de la infeccin, y nos hemos manejado muy bien con l. Como primer anlisis despus del diagnstico es de eleccin, su carcter retrospectivo nos habla claramente de lo que ha sucedido en nuestro aparato inmunolgico. En los ltimos aos ha aparecido la carga viral. Este anlisis mide la cantidad de virus que est circulando en nuestra sangre en el momento de la extraccin, se expresa en copias por ml. y es una fotografa instantnea que nos habla de cunta libertad est teniendo el virus VIH para multiplicarse en nuestro organismo y podemos deducir, con cierta certeza, qu consecuencias nos traer la mayor o menor cantidad de virus encontrados. Nos habla de lo que est pasando y de lo que puede llegar a pasar. Es muy til para controlar la eficacia de los tratamientos, ya que a un tratamiento efectivo le corresponde un descenso de la carga viral, y viceversa. El altsimo costo de este anlisis (gracias a las maravillosas leyes de nuestro mercado libre y monoplico) lo hace muchas veces inaccesible y las polticas de salud gubernamentales no hacen mucho al respecto. Pero no desesperemos, sigamos peleando por su accesibilidad, pero sepamos que no es tan indispensable como su moda quiere hacernos creer. Los otros anlisis disponibles, la clnica mdica y una buena relacin mdico-paciente nos aportan datos tanto o ms tiles que l. Existe un aspecto que est en juego en todo anlisis y que casi nunca tenemos en cuenta: cualquier anlisis es solamente una pregunta, un signo de interrogacin que desaparecera con el resultado. Sabemos realmente para qu preguntamos, qu hay detrs de esa bsqueda de una respuesta? Aceptamos realmente todo lo que ya sabemos o la interminable secuencia de preguntas que suelen hacerse sobre este tema est ms al servicio de la negacin y del ocultamiento que de la aceptacin y del conocimiento verdadero? Parece esta una pregunta extraa y desconcertante, pero vale la pena formulrsela.