Domo de 95m para Barrick Zaldivar, Chile.

Cuando la mina Zaldivar, de Barrick, necesitaba un domo para cubrir su pila mineral, seleccion a Geomtrica por varias razones: Primero, tena considerable experiencia con este tipo de domos en Chile (Mantos Blancos, Escondida, Pucobre, y otros). En segundo, Geomtrica ofreci un menor precio en relacin al tiempo de vida, que otras estructuras. En tercer lugar, el programa de instalacin fue rpido an cuando la pila continu en operacin Por Juan Pablo Jijena and Francisco Castao, Geometrica, Inc. La Compaa Minera Zaldivar, de Barrick, es una operacin minera a cielo abierto, de lixivacin de cobre en la segunda regin de Chile. Con una elevacin de 3.300 metros sobre el nivel del mar, se localiza aproximadamente a 1.400 kilmetros al norte de Santiago y a 175 kilmetros al sureste de la ciudad portuaria de Antofagasta. En 2006, La Ca. Minera Zaldvar produjo 307 millones de libras de cobre, y tiene reservas estimadas en 5.7 mil millones de libras.

La mina utiliza mtodos convencionales de explotacin minera a cielo abierto: el ctodo de cobre puro es producido en tres etapas de molido y apilamiento de mineral, seguidas por lixiviacin y actividad bacteriana para obtener el cobre del mineral a una solucin. Luego, la extraccin por solvente y un proceso de electrodeposicin separa el cobre de la solucin y produce finalmente el ctodo de cobre de alta pureza. Adems, una planta de flotacin recupera el cobre contenido en la fraccin fina del mineral chancado.

En el ao 2006, colaps la estructura de marco rgido que entonces cubra el mineral de cobre de la operacin de chancado secundario de la mina. Se deba encontrar una solucin que garantizara el servicio requerido y en forma rpida, principalmente porque los estndares de produccin de la Ca. Minera Zaldivar no permiten emisiones de partculas al medio ambiente sin un adecuado control, lo cual a su vez coincide con la opinin de la Comisin Chilena de Medio Ambiente (CONAMA) que no permite pilas de este tipo descubiertas, puesto que el material extremadamente fino conduce a problemas serios de contaminacin. Adems, la Ca. Minera Zaldivar es una empresa muy preocupada de la seguridad de sus trabajadores y la cantidad de polvo originada por la pila descubierta no era aceptable.

As mismo, no debemos de dejar de lado el hecho de que todo el material en suspensin producto de la pila descubierta finalmente precipita, afectando otras instalaciones cercanas con el consiguiente programa de mantenimiento asociado.

Y como si lo expuesto anteriormente no fuera suficiente justificacin para cubrir nuevamente la pila de acopio, las partculas en suspensin tambin lleva cobre que se debe producir.

Los principales criterios que la Ca. Minera Zaldivar enfrent para disear una nueva estructura incluyeron: Desafos de ubicacin: La condicin desrtica, con altas temperaturas durante las horas de trabajo, sequedad y altura geogrfica sumado a fuertes vientos predominantes durante gran parte de la jornada de trabajo plantearan desafos especiales a la salud y a la seguridad de los instaladores durante la construccin. Desafos ambientales: La operacin de la pila de mineral sumado a los fuertes vientos crea grandes cantidades de polvo, haciendo de esto un ambiente potencialmente inhspito para trabajar en l. Desafos de diseo: Enmarcado en el programa de mejora continua que viene desarrollando Minera Zaldivar, la nueva estructura adems de adaptarse a la operacin de la pila de acopio debera ser de mayor tamao que su predecesora, resultando indita para la Ingeniera y Construccin Chilena. Adems, la nueva estructura debera ser construida mientras que la pila de mineral permaneca en operacin, haciendo imposible utilizar apoyos o gras interiores temporales durante el proceso de construccin. El diseo tendra que eliminar cualquier riesgo de que el mineral cayera sobre la estructura y debera minimizar la acumulacin de material de la pila en los elementos estructurales. Desafos de operacin: La pila de acopio debera estar cubierta nuevamente en el menor plazo posible. Barrick Zaldivar contrat a SKM-Minmetal, compaa lider en ingeniera de explotacin minera y con fuerte presencia en Chile. En conjunto evaluaron una serie de alternativas, como silos metlicos y de hormign, estructuras tradicionales de planta rectangular, estructura tradicional en forma de A y octogonales, domos de acero, domos de concreto y otras. SKM Minmetal tena cierta experiencia previa exitosa con domos metlicos y la evaluacin de alternativas simplemente dispar las posibilidades del Domo de acero como solucin para cubrir tanto los desafos de ubicacin, ambientales, de diseo y operacionales. De esta forma SKMMINMETAL elabor las especificaciones para un domo de grandes dimensiones para cubrir toda el rea de la pila y a la vez encapsular la cabeza de la cinta trasportadora. Con los antecedentes conceptuales claros, comenz la bsqueda de un proveedor idneo para llevar adelante la

ingeniera de detalle, la fabricacin, el suministro y la asistencia tcnica en obra que permitiera levantar exitosamente Solucin y en el menor tiempo posible la colosal estructura. Seleccionada

Finalmente la empresa norteamericana Geomtrica Inc. fue la que mejor cumpli con los requerimientos impuestos por Ca Minera Zaldivar, por diversas razones: Geometrica Inc. tiene vasta experiencia en estructuras tipo domo, habiendo construido varias para mineras Chilenas (Mantos Blancos, Escondida, Pucobre, El Tesoro, Cerro Colorado, Codelco El Teniete, etc) adems, de gran experiencia fuera de Chile con Domos de dimensiones y condiciones medio ambientales superiores al requerido. La propuesta Tcnica y Econmica de Geomtrica proporcion un precio menor que estructuras competitivas equivalentes. Geometrica proporcion un programa rpido de diseo, fabricacin e instalacin en estrecha concordancia con las polticas medio ambientales y de seguridad de la Ca. Minera Zaldivar La habilidad de llevar adelante la instalacin del Domo mientras la pila de acopio se encuentra en operacin y bajo fuertes vientos. rea cubierta 12,155 m2 Tabla 1. Especificaciones de domo para cubrir almacn de mineral secundario rea en planta 7,088 m2 para Barrick Zaldivar en Chile Dimetro 95 m El sistema Geomtrica consisti en estructura y revestimiento. La estructura se Altura desde la fabric de tubos prefabricados de acero galvanizado unidos por conectores de base al pice del 40.22 m aluminio ranurados. No se requiri soldadura por la fuerte conexin mecnica domo entre los tubos y los conectores. (Ver Figura 1.) Peso de elementos 207,639 kg estructurales de domo Peso de revestimiento de 78,944 kg domo Acero Material de galvanizado domo con conectores de aluminio Nmero de 34,17 tubos Nmero de 9,848 conectores Instalacin de estructura (Jul 90 das 02 Sept 30) Instalacin de revestimiento 59 das (Oct 03 Nov 30)

Figura 1. Conectores de aluminio ranurados unen los tubos en un sistema eficiente que no requiere soldadura. Los tubos se deslizan fcilmente en los conectores y las partes se aseguran luego con arandelas de acero atornilladas en una varilla roscada de acero que pasa a travs del centro del conector. Para compensar los extremos anchos de los tubos y proporcionar una superficie plana para la colocacin del revestimiento, se colocaron polines sobre la parte externa de los tubos segn se muestra en la figura 2. Igual que los tubos, los polines fueron prefabricados para el diseo del domo. Eran tubos cuadrados de acero galvanizado pre-perforados y unidos a los tubos con tornillos auto-taladrantes.

Figura 2. Los polines suministran una superficic uniforme para el soporte de revestimiento. El revestimiento consista de pneles de lamina corrugada de acero galvanizado ms pneles de lmina traslcida (FRP) para permitir la entrada de luz natural al interior. Adems de otros componentes incluyendo molduras, flashings y canalones. Los domos Geomtrica son siempre galvanizados, lo cual elimina el mantenimiento en relacin a estructuras de acero pintado. Como sucede con todas las estructuras Geomtrica, las partes son individualmente marcadas y empacadas en cajas en orden reversito, de manera que, en campo, las partes estuviesen accesibles en la secuencia exacta en que se fueran requiriendo. Las cajas pesaron menos de tres toneladas cada una para facilitar su manejo con montacargas o patines hidrulicos. Este proyecto requiri de 15 contenedores que se recibieron en cinco embarques durante Abril y Mayo del 2007. Los embarques salieron de Monterrey, Mxico y llegaron va Puerto de Altamira, Mxico a Puerto de Iquique en Chile. Construccin

La estructura del domo fue completamente instalada por personal local bajo la gua de dos consultores tcnicos de Geomtrica, uno para la estructura y otro para el revestimiento. Debido a que mucho del personal ya haba trabajado en domos de Geomtrica en las minas de El Tesoro o Escondida, entre otras, su experiencia ayud a que el proyecto avanzara ms rpido. Como se observ, uno de los desafos principales durante la instalacin fue que la pila de mineral estaba en uso y las operaciones eran extremadamente polvorientas. Los trabajadores utilizaron mscaras para el polvo, y los operadores del transportador cooperaron retrasando el transportador cuando el viento ocasionaba condiciones especialmente inhspitas. Sin soldadura requerida, el trabajo avanz gilmente. La geometra del domo de Geometrica es intrnsecamente fuerte incluso antes de que la construccin se terminara, lo cual prob algo importante: En cierto momento un terremoto interrumpi la instalacin del revestimiento, pero no ocasion ningn percance o dao. Los componentes estructurales de Geomtrica fueron revisados por el departamento de calidad en planta, y los supervisores de calidad de Geomtrica visitaron el sitio de obra para entrenar al personal de Ca Minera Zaldivar en la elaboracin de sus propios exmenes de calidad de la estructura terminada. Las 9848 "araas" fueron examinadas.

Resultados Aunque las bajas temperaturas (un promedio de 14C) y el polvo dificultaron la construccin, el domo completo fue terminado en 149 das, dentro del programa previsto. Ca Minera Zaldivar est contento con los resultados. Todos reconocen la estrecha relacin de trabajo entre Ca Minera Zaldivar, Skmminmetal y Geomtrica - as como las ventajas inherentes de este tipo de domos estructurales - para el xito del proyecto.

Figura 3. La construccin comenz encima de una fundacin de cemento. Los trabajadores utilizaron mscaras como proteccin contra el polvo de la operacin de la pila de mineral.

Figura 4. El domo fue construido sin parar operaciones. Esta foto muestra la cantidad de polvo generada

Figura 5. La construccin comenz encima de una fundacin de cemento. Los trabajadores utilizaron mscaras como proteccin contra el polvo de la operacin de la pila de mineral.

Figura 6. El domo fue construido sin parar operaciones. Esta foto muestra la cantidad de polvo generada.

Figura 7. Dentro del domo, el revestimiento traslcido proporciona iluminacin esttica y suficiente

Figura 8. El domo terminado cubre el transportador de modo que cualquier mineral que se deslice por sus lados caer dentro del domo o resbalar inofensivamente hacia el exterior sobre el piso. Este domo puede tambin soportar las cargas pesadas de nieve tpicas en esta localidad alta de los Andes.