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Mass media
O termo mass media formado pela palavra latina media (meios), plural de medium (meio), e pela palavra inglesa mass (massa). Em sentido literal, os mass media seriam os meios de comunicao de massa (televiso, rdio, imprensa, ). Porm, esta denominao sugere que os meios de comunicao so agentes de massificao social, o que nem sempre est de acordo com a realidade social observvel. Desta forma, ser prefervel falar de meios de comunicao social, () ou de meios de difuso massiva. A designao meios de comunicao social vtima, igualmente, de uma certa ambiguidade no que respeita quilo que designa. Tanto pode referir-se, apropriadamente, aos veculos atravs dos quais so difundidas mensagens a um pblico vasto e heterogneo, como a rdio, os jornais e revistas ou a televiso, como pode referir-se, menos apropriadamente, aos rgos de comunicao social (Expresso, RTP, TSF, ...), s mensagens, difuso das mensagens, aos jornalistas e aos rgos jornalsticos no seu conjunto (a "comunicao social") e s restantes atividades profissionais de comunicao em sociedade (por exemplo, a publicidade ou as relaes pblicas). () Cronologicamente, os jornais, as revistas e os livros de grande tiragem (sobretudo as edies de bolso) foram os primeiros meios de difuso massiva a aparecer. Seguiram-se-lhes o cinema e a rdio, a televiso, os discos e as cassetes udio e vdeo e os CD e os DVD. A internet, devido sua elevada interatividade, no deve ser considerada um mass medium, no sentido literal da expresso, embora seja um meio de comunicao em sociedade. Da mesma forma, instrumentos como o telgrafo, o telefone, o fax, a teleconferncia e similares, que, geralmente, estabelecem comunicao entre dois interlocutores ou entre pequenos grupos de interlocutores, no podem considerar-se efetivos meios de comunicao social.