CAPiTULO V

LA CONCEPCIN POSITIVISTA y LA
I
CONCEPCIN MET AFSICA DE LA FSICA
QUIENQUIERA que busca una base "filosfica" para la
fsica comienza, por regla general, con una refutacin del
positivismo. Y esto es, en verdad, necesario. Pues si el posi-
tivismo estuviera en 10 cierto, si la ciencia -como se afirma
frecuentemente- fuese su propia filosofa, no habra nece-
sidad alguna de una base filosfica para la fsica; no exis-
tira un reino del conocimiento tan diferente del conoci-
miento cientfico como para ser eternamente inaccesible .1
la ciencia.
Nos hallamos aqu ante un fenmeno peculiar. A p2sar de
las innumerables refutaciones del positivismo hechas por
los filsofos, desde Platn hasta el presente, todo autor que
busca una base filosfica para la fsica es enfrentado por
el espectro perturbador del positivismo, como una con-
ciencia exhortadora que lucha para impedirle esa bsqueda.
Se nos ha dado seguridades de que las realizaciones de la
fsica y la biologa modernas han destrudo finalmente la
concepcin positivista de la ciencia y han hecho po:ibl
e
una nueva era de la metafsica. Sin embargo, como 10
vimos en 1934 en el Congreso Filosfico Internacional
de Praga, no son las disputas y los choques de opinin
116
EL POSITIVISMO Y LA MET AFlSICA
las diversas escuelas filosficas lo que ocupa el centro
inters, sino ms bien la comn lucha defensiva de
estas escuelas contra el ataque del "neopositivismo",
es el nombre con el que se denomina frecuentemente
renacimiento del positivismo. En ese mismo ao de
" uno de los fsicos tericos alemanes ms destacados
el pas ms metafsico dd mundo declar que slo un
tivismo radical" 1) hara posible una clara formu-
de la fsica sin contradicciones y proporcionara un
para salir de las presentes dificultades. Qu afirma.
lo tanto, este "positivismo radical", y por qu se
construir nicamente sobre su cadver una "filosofa
la naturaleza", en el sentido de un conocimiento posible
y por encima de la ciencia exacta?
"positivismo radical" afirma que todo principio t!i-
o en general todo principio cientfico, o bien es un enun-
concerniente a observaciones (enunciado protocolar),
bien contiene instrucciones para formular enunciados
tes a observaciones. En un principio fsico se pre-
dos clases de expresiones: designaciones de p2rcep-
inmediatas, tales como rojo, caliente, etc., y canti-
fsicas que determinan el estado de un sistema, tales
intensidades de campos elctricos, potenciales de gm-
etc. Con ayuda de las ltimas son formuladas las
de la fsica, como las ecuaciones del campo de la
de Maxwell o las ecuaciones newtonianas
movimiento. Estas leyes, por intermedio de prescripcio-
para medir las cantidades fsicas, le permiten a uno
relaciones entre los enunciados directos formu-
acerca de las observaciones. stos pueden ser formu-
P. JORDN, " Der postvistsche Begriff drr Wirklichkeit", Na-
senschaften. 1934. pgs. 48.'> ff.
117
INTRi LA FlsICA y LA FILOSOnA
lados mediante el uso de expresiones tales corno rojo, ca-
liente, etc.
Esto ha sido expresado con frecuencia dd siguiente mo-
do: La fsica habla de dos mundos, el mundo de los sen-
tidos y el mundo de las cantidades fsicas. Toda filosofa
de la fsica, todo intento de proporcionar un fundamento
a la fsica mediante la formacin de "conceptos filosficos",
consiste en la asercin de que existe un tercer dominio, el
de las cosas "reales". Existe, por 10 tanto, adems del
mundo de los sentidos, y del mundo fsico, el mundo ver-
dadero, el mundo real. Por mucho que discrepen entre s
las escuelas filosficas, la suposicin de un tercer mundo
"real" es una caracterstica comn de toda filosofa de
escuela. Entre los fsicos que han escrito acerca de los fun-
damentos de su ciencia, Max Planck 2), en particular, ha
formulado este punto de vista con mucha claridad y 10
ha llamado "metafsico" en contraste con el "positivista".
Nosotros mantendremos aqu esta designacin.
Con qu fundamentos, por 10 tanto, muchos filsofos
y fsicos han abandonado el punto de vista positivista como
inadecuado y han aceptado el metafsico? Segn Planck, para
el fsico hay dos argumentos principales en favor de la inter-
pretacin metafsica: uno racional, basado en la lgica de
la ciencia, y el. otro un tanto sentimental.
El primer argumento dice que la suposicin metafsica
de un mundo real es la hiptesis ms simple que se puede
proponer para explicar cmo es que todos los hombres en
las mismas circunstancias hacen las mismas observaciones,
y que un hombre que ha examinado una vez un objeto,
cuando vuelve a l despus de haberlo dejado, hace de nuevo
2) En muchos escritos desde 1908 hasta El presente; una coleccin
de ellos apareci corno libro con el ttulo de Wege zur physikalisch
en
Erkenntnis (Leipzig, 1933),
118
EL POSITIVISMO Y LA MET APISICA
misma observacin que la primera vez. Sin esta hip6te'-
de la existencia de un mundo real el fsico estara espzcu-
ilicamente con observaciones accidentales y sub;e-
de experimentadores individuales, mientras que al edi-
de la fsica slo corre'sponden leyes que son vlidas
todos los observadores.
El positivista dice, por contraste, que los enunciados
poseen el siguien te carcter: Si, en posiciones deter-
as en espacio y tiempo, las cantidades que determi-
el estado fsico de un sistema poseen valores determina-
la gente har observaciones precisas y ciertas. Inversa-
por las observaciones de un investigador uno puede
a suposiciones acerca de la distribucin de esas cantida-
fsicas en el espacio y el tiempo y, con ayuda de las leyes
predecir sus observaciones y las de otros experi-
tadores en diferentes tiempos.
Si uno agrega tambin que los valores de las intensidades
campo hallados de este modo son, adems, "reales",
no es una hiptesis, sino slo la designacin de las
cantidades fsicas con un nuevo nombre, Se les
, por decirlo as, el ttulo honorario de "reales". De
hiptesis cientfica deben deducirse hechos observables.
obstante, el mismo Planck admite que esto no sucede
la hiptesis de la existencia de un mundo "real", en
traste con el murldo de los sentidos y el mundo fsico,
hiptesis, opina, no es verificable, sino nicamente
"razonable". En todo caso, este tercer mundo "real" slo
componerse de las mismas cantidades fsicas que el
el fsico, puesto que no existe otro material de
uccin a nuestra disposicin para construirlo. De
que se intente con frecuencia definir el mundo "real"
siguiente modo: Se ha dicho que nuestras opiniones
con respecto a la distr ibucin espacial de las cantidades
fsicas y las relaciones entre ellas, las leyes fsicas (como
119
ENTRE LA FlslCA y LA PILOSOF'"
las ecuaciones de campo de Maxwell, etc.), se acercan en
el curso de la evolucin de la fsica a un lmite determinado:
dt::scubrimos finalmente un mundo fsico que es ms apro-
para explicar las observaciones, o quedamos conven-
cidos de que semejante mundo ser descubierto por fi n
algn da: luego definimos a ste, "el mejor de todos los
mundos fsicos", como el mundo "real".
Existe, por supuesto, la cuestin de que quiz nunca
llegaremos a un acuerdo con respecto a cul es el "mejor"
de todos los mundos. Aparte de esto, es muy discutible
qUI! haya alguna prueba que haga plausible la pretensin
de que las leyes de la fsica, en el curso de la evol ucin
de la ciencia, tienden hacia un lmite. Uno encuentra ms
bien que en cada revolucin producida en la fsica terica
se introducen clases enteramente nuevas de cantidades para
describir el estado de un sistema. As, en nuestro reco-
rrido desde la mecnica newtoniana hasta la mecnj.:a
ondulatoria, abandonamos las coordenadas de posicin y
las velocidades de las partculas y adoptamos las
de las ondas como las cantidades que dl!scriben el estado.
Claro est que uno puede considerar a la mecnica clsica
como un caso lmite de la mecnica ondulatoria, p:ro,
ciertamente, no a la inversa. Esta opinin sobre la conver-
gencia basa, a mi parecer, en una confusin entre las
convergencias de las leyes fsicas --es decir las rel aciones
entre las cantidades fsicas- y la convergencia de las pre-
diccioIJes de resultados derivados de las teoras.
En realidad, se puede decir que la sucesin formada por:
"las coordenadas de los planetas, calculadas segn las leyes
de Kepler, luego calculadas segn la teora newtoniana de
la gravitacin, luego segn la teora general de la relat i-
vidad de Einstein, luego segn las nuevas teoras de la
gravitacin que se descubrirn eventualmente" tiende hacia
un lmite, a saber, las coordenadas de los planetas tales
120
EL POSITNISMO y LA METAFISICA
se calculan segn la observacin directa. Sin em-
esto nada tiene que ver con una convergencia del
fs:co. Si el mundo real tuviera que ver algo con
clase de convergencia, uno debera decir ms bien
mundo de los sentidos (de las observaciones direc-
es el que ms se a este mundo real. 10 que
no estara de acuerdo con la concepcin meta-
tienen la impresin de que la concepcin posi-
es una especie de escepticismo, puesto que no incluye
creencia en la posibilidad de obtener el conocimiento del
real. El escepticismo, sin embargo, no es una con-
cientfica, sino slo una actitud de la mente. Uno
ser muy bien partidario de una concepcin meta-
de la fsica y al mismo tiempo un escptico. Uno
decir, por lo tanto, que existe un mundo real, pero
permanecer siempre cerrado a las investigaciones del
a causa de la insuficiencia de las aptitudes de este
Igualmente uno puede ser partidario de la concep-
positivista, y ser no obstante muy anti-escptico y con-
En este caso dice algo semejante a esto: "El progreso
la ciencia nos habilitar muy pronto para construir un
fsico que estar muy de acuerdo con la observacin
ser posible mejorar este acuerdo hasta cualquier grado
st desee."
Podramos, por supuesto, sin perjudicar a la ciencia en
alguno, elegir un mundo fsico como especialmente
iente y designarlo como el "mundo real". Podramos
la "terminologa metafsica". El dao para la
comienza nic:amente si olvidamos que el mundo
es uno de los muchos mundos fsicos posibles. Somos
lKIucidos fcilmente a ese olvido por la terminologa meta-
Mediante la asociacin de palabras llegamos muy
a considerar que el mundo real y el mundo fsio
121
!NTRB LA plSICA y LA PILosopl/<
tienen "valores" enteramente diferentes. Aqu se inicia una
larga serie de problemas aparentes que, al introducirse
en la ciencia, producen la confusin. De ello surgen pre-
guntas como: "Adems del movimiento, inmediatamente
observable o derivable de la observacin, hay tambin
un movimiento "real" de los cuerpos? Es el campo elec-
tromagntico algo real o slo una ayuda matemtica pan
la descripcin de los procesos observables? Son las ondas
de materia (las ondas de De Broglie) ondas "reales", o
slo una ficcin geomtrica concebida con el propsito de
representar la probabilidad de procesos observables?"
Dentro del campo de la fsica, puede protegerse el fsico
contra problemas aparentes de esta clase con relativa faci-
lidad. Pero la terminologa metafsica extrava hasta a los
fsicos prominentes llevndolos a formulaciones oscuras Y
confusas de preguntas cuando llegan al lmite en que la
fsica linda con otras ciencias, como, por ejemplo, la bio-
loga. Debido al escaso uso de las palabras en un
dominio perteneciente a varias ciencias, uno es llevado clsi
inevitablemente a problemas aparentes. El fsico entiende
por palabras como "mecanismo", "explicacin fsica", "ade-
cuacin al propsito", "finalismo", "teleolgico", "deter-
minado por el futuro", etc., algo enteramente diferente de lo
que entienden el mdico, el psiclogo o el bilogo. El modo
metafsico de expresin lleva a los divzrsos "principios",
"aspectos", "autonomas", etc., y as en el lindero de la
ciencia nos lleva a pseudo-problemas sin solucin.
Por otra parte, el "positivismo radical", el que, en l ti-
mo anlisis, ve en todos los principios, enunciados acerca
de procesos observables o instrucciones para obtener t ales
enunciados, hace posible un modo unificado de expresin,
vlido para todas las ciencias. Capacita, en principio, para
evitar los problemas aparentes. Por este motivo, la de-
manda de un "lenguaje unificado de la ciencia" es una
122
no POSITIVISMO y LA MET APISICA
Bigencia esencial de todo positivismo radical, una exigen-
cia que a veces aparece bajo el nombre de "ciencia unifica-
da' o "fisicalismo" S)
Los sostenedores de la concepcin metafsica cuentan,
sin embargo. con otro argumento contra el punto de vista
positivista. ' Dicen que la bsqueda del "mundo real" es el
incentivo psicolgico para toda investigacin cientfica; el
deseo de crear un orden satisfactorio entre los resultados de
la observacin no podra infundir nunca al investigador
la energa y el entusiasmo necesarios para descubrir real-
mente algo nuevo; un Galileo no habra arrostrado nunca
el encarcelamiento y los peligros de la tortura si no hu-
biera estado convencido de que haba descubierto el "orden
real y verdadero del mundo" y no meramente frmulas
tiles: uno no puede sacrificar su propia vida por una
"ordenacin til de las predicciones de las obs-ervaciones";
aunque una rama completa de la ciencia pueda ser repre-
slmtada por principios positivistas; es indispensable el mar-
co metafsico para la investigacin de nuevos dominios.
Puesto que, segn la opinin de los positivistas, no hay
"hiptesis metafsicas" anlogas de algn modo a las hi-
ptesis de la fsica, sino slo un "modo metafsico de ex-
presin", el valor de esas hiptesis o su valor "heurstico"
no ser cuestin para el descubrimiento de nuevas
leyes. Si se observa un efecto semejante de los principios
metafsicos, entonces, segn el modo de ver de los positi-
vistas, slo puede ser el sonido de esos principios lo que
es tan inspirador. Es como el efecto de la voz de un esta-
dista popular sobre una muchedumbre: puede actuar sobre
ella hasta a distancias tan grandes que slo se pueda or t'l
sonido sin poder distinguir las palabras. El gran poeta ' ale-
mn, Friedrich Schiller, para poder escribir poesa, tena
3) Cf. O. NEURA TH, "Physikalismus", Scientia, 1931.
123
,
ENTRE LA FtSICA y LA FILOSOFtA
que percibir el olor de manzanas pasadas, de las que, como
es natural, tena siempre en un cajn. Sin embargo, dif-
cilmente puede decirse que las manzanas podridas eran un
elemento del panorama potico mundial de Schiller. Igual-
mente, ni siquiera del efecto favorable de la concepcin
metafsica sobre la producibilidad en la fsica se podra
deducir que ese modo de expresin, que implica un tercer
mundo. el "real", puede o podra entrar en la descripcin
fsica del mundo.
Por otra parte, pueden aducirse ejemplos para demostrar
que el modo positivista de expresin ha promovido direc-
tamente el descubrimiento de nuevos principios cientficos.
As. la teora general de la relatividad naci cuando Einstein
pregunt: " Cmo se puede deducir de la mecnica, el acha-
tamiento de los cuerpos celestes que giran, sin mencionar
algo ms que las rotaciones observables de esos cuerpos
con respecto a otros cuerpos de su vecindad?" As. la actual
mecnica de los quanta surgi cuando Heisenberg pregun-
t: " Cmo podemos formular las leyes de acuerdo con
las cuales los tomos emiten luz, si hablamos slo de los
elementos observables (coeficientes de Fourier) de esa (3-
diacin?"
Es tambin evidente que el progreso de la investigacin
es obstaculizado con frecuencia por el hecho de que uno
emplea conceptos auxiliares, luego olvida su papel legti-
mo que es el de representar observaciones, y as llega a
pseudo-problemas insolubles. La simple exigencia expresada
por la frase "Tratemos de formular los principios sin esos
conceptos auxiliares" abre con frecuencia un camino a travs
de un matorral. considerado hasta entonces infranqueable,
en el que surgen a la luz relaciones enteramente nuevas entre
los procesos observables.
Un ejemplo concreto del valor heurstico del modo meta-
fsico de expresin sera difcil de citar. Si se seala que
124
EL POSITIVISMO Y LA MET MIS/CA
como "sustancia", o ms bien expresiones como
:JUO'"'''''''' " , etc., han llevado a principios como los de la
de la masa o la conservacin de la energa,
positivista podra replicar que se realiz realmente un
,rogreso mediante la sustitucin de expresiones metafsios
"sustancia" y "fuerza" (en el sentido pre-cientfico)
expresiones como "peso", "energa cintica", etc., re-
a procesos observables.
Finalmente, el propio Max Planck, quiz el rzpresen-
ms destacado hoy en da de la concepcin metafsica
fsica, dice en uno de sus ensayos ms recientes: "En
pocas en que la concepcin fsica del mundo ha mos-
un carcter ms estable, como sucedi en la segunda
del pasado siglo, ha prevalecido ms la tendencia
de modo que se crey que estbamos ~ r c a de
comprensin del mundo real; por el contrario, en las
de cambio e inseguridad, como el perodo en el que
t.JVivimos actualmente, el positivismo avanza al primer tr-
puesto que el investigador concienzudo se inclina
ms a volver al nico punto de partida estable,
procesos del mundo de los sentidos" '). Cmo es po-
creer, por 10 tanto, que la concepcin positiv:sta re-
e! progreso de la ciencia?
Es' cierto que nadie pensara en resucitar el viejo positi-
de August Comte, el que no estaba libre de elemen-
metafsicos y al final se derram por completo en el mar
la metafsica. No obstante, por todo 10 que se ha dicho
claro por qu en los crculos de los fsicos y, <?n
de' todos los que valorizan el pensamiento lgico
ciencias exactas, se advierte una creciente oposicin
f) En una conferencia dada en 1929. Da. Weltbild der neutn
(Leipzig: J . Bartb, 1929). reimpresa en el libro antes citado.
178.
125
BNTRE LA plSICA y LA PILOSOPfA
a la concepcin metafsica de la fsica. ' Esto es ciert o espe-
cialmente con respecto a ven con alarma la creciente
confusin que ha causado la fs ica moderna en las regiones
limtrofes entre la fsica y la biologa, as como entre la
fsica y la psicologa. Para ellos se hace cada vez ms claro
que esta confusin nada tiene que ver
con la fsica moderna, sino que ha surgido de la falta de
una clara base cientfica que pudiera ser mantenida con-
secuentemente para todas las ciencias naturales y quiz para
toda ciencia. Muchos de los sienten de este modo se
vuelven en busca de ayuda a un nuevo positivismo "radi-
cal", del cual dice P . Jordn 5) que su mtodo no es ms
que el mtodo cientfico en su forma ms pura.
1) P. JORDAN. loco cit.
126
CAPiTULO VI
EL EMPIRISMO LGICO y LA FILOSOFIA DE
LA UNIN DE LOS SOVIETS
CUANDO hablo de la filosofa de la Unin Sovitica,
refiero nicamente al sistema enseado oficialmente en
las escuelas como filosofa, al " materialismo dialc-
" que recibe el nombre abreviado de diamat. Por su-
en los escritos de los fsicos, de los matemticos y de
bilogos uno puede descubrir muchas observaciones aso-
con la lgica de la ciencia. Son en su mayor parte
un eco de las opiniones predominantes en la ciencia
y americana. Fuera del diamat oficial, ninguna
concepcin coherente de la ciencia se ha desarrollado
la Unin Sovitica. Si uno desea tratar los rasgos carac-
de la vida intelectual de la Rusia Sovitica debe
nicamente del diamat, con respecto al cual preva-
en la ciencia europea opiniones muy oscuras y con
- cuencia muy falseadas.
Si examinamos la materia en su valor literal, nos parece
un principio que el diamat es extremadamente hostil a
diversas formas del empirismo lgico. Esta actitud se
eSpecialmente de manifiesto mediante los siguientes '
empirismo es llamado de una manera estereotipada
127
ENTRE. LA FISICA y LA FILOSOF1A
"empirismo rastrero". porque nunca puede elevarse a la
formacin de un sistema cientfico. Las diversas formas
del neopositivismo y del empirismo lgico son marcadas
con el rtulo de "machismo" y. como tales. severamente
condenadas. Fu quiz un fatal acontt'cimiento para la
historia de la filosofa en la U.R.S.S. que Lenn expusiese
sus puntos de vistl filosficos en un libro dirigido contra
los continuadores rusos de Mach y Avenarius. el libro Ma-
terialismo y Empiri-criticismo. que en 1935 celebr el vig-
simo quinto aniversario de su aparicin. Esa fecha fu
celebrada por todas las sociedades y publicaciones filos-
ficas de la Unin Sovitica. A causa de que las do: trinas
del diamat eran elucidadas en ese libro contrastndol as con
las concepciones de Mach. se estableci en la filosof a ofi-
cial de Rusia la opinin de que el machismo era un movi-
miento especialmente hostil al d:amat y deba ser atacado
vigorosamente. En realidad. Lenn se opuso al machismo
porque ste se relaciona en muchos aspectos con el diamat
y lo consideraba especialmente apropiado para exponer
con agudeza sus propias doctrinas mediante una polmica
con l.
Puesto que en todas las doctrinas de Mach todo est
construdo a base de las percepciones como elementos, Lenn
vi en elras una forma degenerada del idalismo subjetivo
de Berkeley, que haba negado la reaJid d del mundo de
las experiencias y facilitado as la aceptacin de un mundo
sobrenatural. Por otra parte, a causa de la rel acin del
machismo con la filosofa de la Ilustracin del siglo XVIII.
de su predileccin por el contacto con las ciencias f sicas y de
su aversin a la introduccin de factores antropomrficos cua-
lesquiera o tendencias "psquicas" en la cien:ia, se repro-
chaba al machismo el defecto de poseer una "estrechez meca-
nicista" que lo haca particularmente incapaz de abarcar a
los acontecimientos sociales e histricos.
128
EL POSITI VI SMO LGICO Y EL " DIAMAT"
preguntamos cul es la actitud del diamat con respecto
movimientos que han surgido de la sntesis del posi-
de Mach y la lgica de Russell , no tenemos ms
abrir el ltimo libro de texto del diamat de la Unin
para informarnos 1). Vemos que all se afirma,
efecto. que los machistas ms recientes desean profun-
el machismo mediante el uso de mtodos simbolistas.
a la ciencia como un juego con smbolos vacos
as la hacen incapaz de abarcar la colorida plenitud del
mundo real. El idealismo. el mecanicismo y
logicismo no son ms que tres modos de llevar a la gente
un mundo supersensual ficdcio y de impedirle que se
de las cuestiones prcticas del mundo real. Estas
doctrinas, por lo tanto. como la religin. son el opio de
pueblos y le infunden un sueo narctico que le mues-
un cuadro descolorido del mundo real. Los filsofos
ensean el idealismo. el y el logicismo
hallan al servicio de la burguesa, as como del clero. y
que sus discpulos no sean capaces de trabajar por
reorganizacin social del mundo.
Aunque uno saca de estas afirmaciones la impresin de '
antipata fundamental. las consideraciones cientficas
sociolgicas indican, no obstante, que esta actitud del
es ms bien de naturaleza polmica y tctica (po-
y que debe contener tambin muchos elementos qu<!
relacionan estrechamente con las ideas que nosotros repre-
El empirismo lgico se desarroll en un prinCIpIO en la
contra la metafsica idealista de la filosofa de escue-
la que con su extraa mezcla de teologa descolorida y
anticuada haba_ cumplido una funcin social muy
. La principal lucha del diamat est dirigida tambin
M. MITIN, Dialekticheski Materializm (Mosc. 1934).
129
ENTRE LA FISICA y LA FILOSOF1A
contra esta metafsica y esta funcin. En un tratado alemn
sobre el diamat encontramos descrita a la " metafsica" como
"un examen de la superficie pseudo-real, sin penet rar en lo
esencial ". Puesto que esta descripci n se halla de acuerdo
con el empirismo lgico debemos esperar que encontrare-
mos otras semejanzas.
Los puntos principales de una doctrina cientfica rela-
cionados con el empirismo lgico que encontramos en el
diamat son quiz los siguientes : 1 Q) La cienci a ser
"materialista" , pero no " mecanicista" ; 2e: el criterio en
cuanto a la verdad de una proposicin deber a ser nica-
mente su confirmacin en la vida rea\' la doct rina de la
" verdad concreta"; 3
Q
) las proposiciones de la ciencia
ser entendidas no slo segn su relacin lgica con las
proposiciones de las etapas anteriores de la ciencia, sino
tambin segn la relacin causal de las invest igaciones cien-
tficas con otros procesos sociales. La investigacin de esta
relacin causal es realizada por una ciencia especial de los
hechos, la sociologa de la ciencia.
Aqu slo nos ocuparemos de los puntos 1 e:> y 2 e:>.
1
Ante todo, debemos ser enteramente claros con
a lo que quiere dar a entender el diamat con la palabra
"materialismo" . Lo que entendemos generalmente por esta
palabra tal como se la emplea en los escri tos populares y
hasta en los cientfi cos es la concepcin de t odos los fen-
menos naturales, incluyendo la evolucin humana, como
anlogos a los de una mquina. El diamat llama a este
punto de vista " materialismo mecanicista" o "m2canici:>-
mo" y se opone a l firmemente. Si buscamos la defini-
cin de la palabra " materialismo" en los trat ados oficiales
130
EL POSITIVISMO LGICO y EL " DIAMAT"
diamat, encontramos, aproximadamente, lo siguiente:
materialismo se entiende la concepcin segn la cual
. habla de un mundo completamente independien-
todo arbitrio, un mundo que no es la creacin de l1rt
mundano, como sostiene el idealismo objetivo de
ni la creacin de la conciencia individual , como
el idealismo subjetivo de Berkeley."
De esta manera, que establece simplemente el carcter ob-
de los cientficos, no podremos deducir nada
especfico dtz la definicin de la concepcin materia-
Si, no obstante, observamos -cmo se aplica esta
en la prctica, vemos lo siguiente : Todas las
iciones cientficas deberan ser enunciados que slo
IItnvieran trminos que figuren en enunciados sobre he-
observables. Si se describe un proceso, la descrip-
slo es til para la ciencia si comprende todos sus
observables. En particular , el papel deS'Zmpeado
los llamados procesos psquicos no debe ser destacado
te; eso llevara al " idealismo" . Si , para tomar
ejemplo dado en un tratado sobre el diamat , se afirma
la neva gran estacin de energa elctrica del Dni: per,
Dnieprostroy, es el producto de los proyectos de inge-
, la cuestin est descrita idealsticamente y unilate-
. El materialista dir : " Adems de los proyectos de
ingenieros, desempea tambin un papel decisivo la
organizacin social introducida por la revolucin
las nuevas condiciones de los trabaj adoI'2s, etc."
que hay en el mundo describible mediante ex-
intersubjetivas es llamado "materia" por el
Esto no es decir que la materia t enga realmente las pro-
que le atribuyen la mecnica newtoniana o la
ms moderna. Semej ante opinin sera " mattzri alismo
....... uico" . Segn el diamat, toda investigacin del mundo
131
ENTR.E LA FlslCA y LA l'lLOSOFl.A
que hace uso de expresiones intersubjetivas es una investi-
gacin doe la materia. Las propiedades de la materia se nos
revelan slo en el curso de la evolucin de la ciencia. Nun_
ca nos sern conocidas completamente mientras queden nUe-
vas leyes por descubrir.
Esta concepcin se acerca mucho al punto de vista de que
la ciencia se basa en un lenguaje intersubjetivo, que Neu-
rath y Carnap han designado ms precisamente como len-
guaje fisicalista. As como para el fisicalismo las proposi-
ciones biolgicas o psicolgicas son "fsicas en el sentido ms
amplio", as tambin para el diamat las proposiciones sobre
la evolucin de la vida y hasta sobre la historia humana
son proposiciones sobre la materia. No obstante, as COmo
el fisicalismo no pretende que la psicologa pueda ser reduci-
da a verdadera fsica, tampoco el diamat dice que la evolu-
cin social de la humanidad pueda reducirsoe a las leyes de la
materia que han sido descubiertas por los fsicos. Segn el
diamat, la misma sociologa descubre nuevas leyes de la
matoeria.
El diamat desea, sin embargo, establecer leyes generales
para la materia, leyes valederas tanto para la fsica como
para la biologa y la sociologa. Con ese propsito toma
las tres leyes que formul Hegel para los procesos del pen-
samiento, y de las cuales hizo l tambin leyes para la
naturaleza viva y la inanimada porque crea que el mundo
entero es el producto del pensamiento. Marx y Engels die-
ron vuelta las doctrinas de Hegel y comenzaron por esta-
blecer sus tres leyes dialcticas del pensamiento como las
leyes para la materia. De este modo fundaron el diamat,
el "materialismo dialctico". Las tres leyes son: "la unidad
de los opuestos, la transicin de la cantidad a la cualidad
y la negacin de la negacin": Vemos que ellas llevan
todava su cascarn idealista. Su aplicacin a la realidad
es con frecuencia muy forzada y de sus consecuencias resul-
132
EL POSITIVISMO LGICO Y EL "DIAMAT"
que L. Rougier 2) llam en cierta ocaSlon "mistici,,-
sovitico". Con estas tres leyes de la dialctica, que se
en el idealismo, el diamat se desva con frecuencia
senda que conduce a las propiedades de la materia
te los mtodos de la investigacin exacta. Hoy da
llevando a cabo d'Zntro del diamat uncl lucha contra
'vializacin" de la dialctica.
ejantes principios algo imprecisos pueden servir con
para ordenar hasta cierto punto el material em-
en campos que todava estn apenas desarrollados,
el de la sociologa. Si. no Q.bstante, son aplicados a
en las que poseemos principios mejor ordenados,
inmediatamente sus imperfecciones.
causa . doe estas leyes dialcticas el diamat lleva en s
en del idealismo. Hasta en la Unin Sovitica tiene
luchar perpetuamente contra las "desviaciones idealis-
las que en los aos r e c i ~ t e s han recibido el nombre
"idealismo mencheviquizante" por el partido poltico
los mencheviques. El diamat libra continuamente una
en dos frentes" contra el idealismo y el mecani-
sin poder marcar inequvocamente los lmites que
de esas dos desviaciones.
Para librar esta guerra en dos frentes consecuentemente,
tenido que descartar la cscara idealista hegeliana,
opinin exagerada de la importancia de las tres leyes
""Icticas. Por otra parte habra tenido que evitar la des-
de la materia como algo que existe objetivamente
que es tambin, en ltimo anlisis, una concepcin
y en cambio debi'Zra hablar de proposiciones
jetivas. Luego debera acercarse cada vez .ms a
concepcin representada por el empirismo lgico, espe-
ROUGIER, Les M ystiques politiques contemporaines (Pars,
l33
ENTRE LA F/SICA y LA FILOSOFtA
cialmnte por el "Crculo de Viena". Pues estos grupos
libran la misma guerra de dos frentes contra la filosofa
de escuela idealista y contra la creencia de que la mecnica
newtoniana, en su forma original, es una base para todas
las ciencias.
Por 10 tanto, aunque en nuestra opinin las leyes dia-
lcticas no tienen para un concepto moderno de la ciencia
la importancia que les atribuye el diamat, debemos admi-
tir. sin embargo, que algo de 10 que llama "pensamiento
dialctico" est enteramente de acuerdo con nuestras ideas.
Este "pensamiento dialctico" es caracterizado por Lenn
en sus observaciones sobre las obras de Hegel simplemente
como pensamiento que posee la elasticidad necesaria para
no atenerse a un esquema preciso, sino que l mismo cons-
truye un nuevo esquema correspondiente a la etapa dada de
desarrollo de la ciencia. Esta clase de pensamiento dialctico
es reclamado tambin por el empirismo lgico.
II
El segund<. esencial para la comprenSlOn del
diamat, es la "doctrina de la verdad concreta". Segn esta
doctrina, la verdad de una proposicin nunca puede ser
juzgada por su formulacin abstracta, sino solamnte exa-
minando las conclusiones prcticas que pueden deducirse
de ella. Si los que estn en lo cierto son los idealistas o
los materialistas, slo puede juzgarse observando las con-
secuozncias de ambas doctrinas en la vida prctica. Esta
concepcin se relaciona con el pragmatismo norteamerica-
no. Los tratados del diamat procuran distinguirlo del prag-
matismo diciendo que el ltimo significa siempre una
prctica "burguesa", es deci r individualista, una prueba
en la vida del individuo, en la "vida de los negocios",
134
EL POSITIVISMO LGICO Y EL "DIAMAT"
aaden con frecuencia burlescamente. El diamat
por prueba, sobre todo, la prueba de un principio
vida social, en la prctica revolucionaria, como ellos
Gracias a esta doctrina doz la "verdad concreta" uno
puede comprender el punto de vista tan discutido del
mat con respecto a la religin. Por religin no se debe
entender nunca un sistema abstracto doz principios de fe.
Un asunto de esta clase no puede ser probado con respecto
a la verdad. Por "religin" se entiende siemproz una
tucin concreta, como, por ejemplo, la institucin de la
Iglesia. sta puede ser investigada para determinar si ejerce
influencias socialmente deseables o 10 opuesto. Definiciones
de la religin como "un sentimiento de unidad can el
", "consagracin a un deber ms alto con respecto :l
humanidad", son rechazadas por el diamat. Un tratado
desdeosamente que los filsofos europeos, a base
de semejaptes definiciones, llaman religin al mismo comu-
nismo. Por religin debera entenderse una organizacin
concreta que trata de propagar, entre los hombres, la creen-
cia en un ser sobrenatural y de este modo disuadirlos de
la lucha contra sus opresores. Desde este punto de vista
debe juzgar la lucha contra la filosofa idealista y
contra el machismo y el Jbgicismo. A esta " doctrina de
la verdad' concreta" atribua Lenn una gran importancia
para la lucha poltica prctica. Uno no debe aferrarse nunca
a frmulas abstractas como: por la defensa de la patria o
contra la defensa de la patria, por el parlamentarismo o
COntra l. Debe examinarse ms bien en cada caso indi-
vidual las consecuencias prcticas que se derivan de una
exigencia semejante y ver si son favorables para la meta
que se persigue . . . que era para unn la ascensin al poder
de la clase trabajadora.
Lenn, sin embargo, aplic esta doctrina no slo a los
135
ENTRE LA FfSICA y LA FILOSOFIA
principios polticos, sino tambin a los cientficos. Insis-
ti en que proposiciones como "la materia es infini-
tamente divisible", o "la materia se compone de tomos
indivisibles" nunca deben ser rotuladas como verdaderas o
falsas; deben ser juzgadas por sus consecuencias prcticas,
que pueden cambiar tambin ~ ! n el curso de la evolucin
de la ciencia.
La doctrina de la verdad concreta, si es formulada con-
ceptualmente, y siempre que sea aplicada estrictamente, no
es ms que la opinin de que la verdad de una proposicin
slo puede ser juzgada si se dan los mtodos de probarla.
Si alguien enuncia una proposicin y no enuncia las con-
diciones, observables en la prctica, bajo las cuales estara
dispuesto a aceptarla como verdadera, entonces esa propo-
sicin no es aplicable cientficamente, carece de sentido para
la ciencia. Con la doctrina de la verdad concreta el dia-
mat defiende, por lo tanto, un punto de vista estrecha-
mente relacionado con el del positivismo y el pragma-
tismo.
La concepcin sostenida por muchos representantes del
diamat, de que la logstica no es ms que un juego(forma-
lista que evita el contacto con la realidad, es quiz correcta
en el caso de muchos lgicos de t endencia metafsica. No
\ es ciertamente correcta con respecto al " Crculo de Viena",
el cual utiliza la logstica slo como una ayuda para un
empirismo y un positivismo radicales.
En todo caso, la doctrina de la verdad concreta ser
aplicada algn da en la Unin Sovitica a las enseanzas
cientficas. Luego se dir: En nuestro tiempo ya no es
apropiado abarcar a los nuevos grupos empricos y positi-
vistas con la filosofa de escuela idealista en un concepto,
"el concepto burgus de la ciencia". Las pautas que esta-
bleci Lenn para una situacin concreta de lucha no sern
consideradas como pautas generales, adecuadas para la re-
1 ~
EL POSITIVISMO LGICO Y EL "DIAMAT"
de la evolucin cientfica. Entonces resultar1
existen lazos fundamentales entre el diamat y el empi-
lgico.
Un anlisis de la presente situacin lleva a la conclu-
de que designar al empirismo lgico actual, o al neo-
vismo lgico como machismo "idealista" o "mecani-
sera incurrir en la misma clase de concepcin abs-
.aamente esquemtica que si se llamase diamat al "idea-
hegeliano" a causa de la relacin histrica con Hegel.
Ir lo rechazase por ese motivo.
La labor cientfica concreta, particularmente en qumi-
fsica y biologa, que goza de condiciones favorables
el desarrollo en la Unin Sovitica y se halla en un
de rpido crecimiento, tiene todava muy poca rela-
con el diamat. En esta situacin estriba el peligro para
diamat, el cual puede desarrollarse aislado de la ciencia
la filosofa de escuela europea, la que tambin pre-
dirigir la ciencia pero slo consigue apartarse cada
ms de ella y, en consecuencia, languidece.
Si el diamat de la Unin Sovitica se esfuerza por coope-
con la ciencia concreta, se fortalecern esas tendencias
l contiene y que apuntan hacia el empirismo lgico.
pondr en evidencia que la guerra en dos frentes contra
idealismo y el mecanicismo puede ser librada realmente
una manera consecuente slo desde el punto de vista
positivismo crtico() ; de otro modo, seguramente se
de nuevo en la metafsica, hacia la izquierda o
la derecha.
137