JUAN CARLOS TORRE

SOBRE AS ORIGENS DO PERONISMO - A CGT E O 17 DE OUTUBRO DE 1945

A recente publicao das memrias de vrios antigos dirigentes operrios e o acesso a importantes documentos da poca permitem hoje abordar, com novos elementos, a controvertida questo da participao da CGT e dos sindicatos no 17 de outubro de 1945. Alm de reconhecer a merecida interveno de Cipriano Reyes uma interveno que ele mesmo se ocupou em exaltar -, a verso que prevalece a respeito daquela memorvel jornada tende a minimizar o papel dos lderes sindicais, quando no a denunciar neles uma atitude contrria aspirao que atraiu Plaza de Mayo uma multido operria indita na histria poltica argentina: libertar o coronel Pern e consagr-lo caudilho do povo. O fato mais freqentemente evocado a favor deste julgamento a tardia e trabalhosa declarao de greve geral, decidida pela CGT no momento em que a mobilizao operria j havia ocupado as ruas e desafiado a autoridade da cpula sindical. Sem pretender diminuir esta evidncia, cremos que, para se chegar a concluses finais, deve-se coloc-la no contexto histrico adequado: o movimento operrio se encontrava em 1945, organizacional e taticamente fragmentado e a Central Operria no era ainda a entidade unitria e representativa que seria mais tarde. Por isso, a anlise e a avaliao da lista dos lderes operrios de 17 de outubro tem de levar em conta tanto as iniciativas provenientes da CGT como as outras originadas fora dela. Com uma viso assim ampliada, poder-se- compreender porque os dirigentes sindicais daquela poca, a despeito da verso canonizada pelo- tempo, consideraram o desfecho da crise como uma vitria do movimento operrio. RELAES ENTRE OS SINDICATOS E PERN J no ms de julho de 1945, poucos meses antes de 17 de outubro e dois anos antes do surgimento do governo militar, o movimento operrio aderiu publicamente gesto que vinha desenvolvendo Pern frente da Secretaria do Trabalho e Previdncia. At ento, as relaes entre os sindicatos e o chefe do GOU haviam tido um trmide dificultoso, cheio de reservas e tenses, que somente o aguamento da ofensiva das foras oposicionistas em 1945 permitira superar. Quando Pern se encarregou do Departamento Nacional do Trabalho, em outubro de 1943, a expectativa com que os lderes sindicais acolheram a revoluo de junho j se havia desvanecido sob o impacto das medidas repressivas tomadas pelo governo do general Ramirez.1 Seu primeiro objetivo foi estabelecer um dilogo com a cpula sindical, para o qual reviu as decises oficiais mais renitentes e formulou os conceitos de sua nova poltica social.2 67

O empreendimento no teve xito imediato. Nas vsperas de 19 de maio de 1944, os sindicatos comearam a preparar a tradicional celebrao do Dia do Trabalho, com a inteno de transform-la em ato de crtica aberta ao governo militar. Foi proibida a mobilizao que propunha lanar a palavra ordem de rpida normalizao constitucional e exigir, ao mesmo tempo, a vigncia de reformas sociais, antecipadas por Pern mas no ainda concretizadas. No entanto, a partir da deu-se um progressivo realinhamento dos dirigentes sindicais em relao ao Secretrio do Trabalho e Previdncia. Para conjurar e sancionar a manobra sindical, o governo utilizou, por um lado, diversos tipos de presses.3 Por outro lado, Pern e seu lugar tenente, o coronel Mercante, aumentaram seus esforos para neutralizar os lderes operrios, convidando-os a expressarem suas reinvindicaes e a trabalharem por elas, colaborando com as atividades da Secretaria. Um ncleo importante de associados respondeu proposta e se incorporou as comisses oficiais, participando da elaborao dos primeiros decretos que, entre julho a novembro de 1944, inauguraram a nova poltica social do coronel Pern. A colaborao entre os sindicatos e a Secretaria do Trabalho teve, nesse momento, limites bem precisos, que foram determinados pelos dirigentes sindicais e que resultaram insatisfatrios para Pern. Para os chefes do movimento operrio, a justia social, prometida por este, no passava de uma responsabilidade que lhe cabia como governante: por ela, isto , por sua efetivao, no deveria ele esperar dos sindicatos qualquer atitude que fosse alm de secund-lo e apoi-lo, resguardando claramente sua autonomia poltica. Pern, em troca, pretendia um compromisso maior com sua gesto, que lhe permitisse dedicar-se ao combate pelo poder, que simultaneamente travava dentro da elite militar revolucionria e ante as foras da oposio democrtica. A posio adotada pelos dirigentes sindicais tinha suas razes na tradio dentro da qual se havia formado e desenvolvido o movimento operrio.4 Essa tradio repousava sobre a palavra de ordem da presidncia poltica, em virtude da qual os sindicatos deveriam circunscrever sua atividade a uma plataforma estritamente reinvindicatria e proclamarem-se neutros em matria poltica. Esta palavra de ordem em nome da qual os lderes sindicais resistiam, por um lado, tutela dos partidos polticos, e eram levados, por outro, a negociar com os diversos governos, era a contrapartida doutrinria das frgeis bases sobre as quais havia crescido o movimento operrio. A falta de garantias institucionais, a ameaa sempre presente da represso, a hostilidade dos patres haviam imposto enormes obstculos para a implantao dos sindicatos: aqueles que conseguiam super-los e penetravam na massa trabalhadora no arriscavam posies que sabiam to precrias, seja enbandeirando-se politicamente, seja renunciando a fazer presso sobre o Estado. 68

O apelo de Pern caiu sobre um movimento operrio, majoritariamente orientado por essa estratgia sindical posta a servio da sobrevivncia, e encontrou, finalmente, um eco favorvel. Os nicos que desertaram, no incio, foram os comunistas, que preferiram denunciar os aspectos autoritrios e antiliberais do governo militar. No entanto, o grosso dos dirigentes operrios se predisps a silenciar seus escrpulos ideolgicos e a responder abertura social do Secretrio do Trabalho, mostrando, cautela em aprofundar seu compromisso com este.5 Logo que as foras patronais se somaram ofensiva democrtica, e o conflito, at ento poltico, se tingiu de forte contedo de classe, saiu em defesa de Pern e de suas reformas sociais. Em 16 de junho de 1945 foi divulgado o chamado "Manifesto das Foras Vivas", no qual as principais organizaes patronais faziam pblico seu protesto contra a poltica social do governo. Quatro dias depois, comeou nos jornais uma onda de respostas dos sindicatos, repudiando o manifesto e solidarizando-se com a gesto de Pern. Em 12 de julho a reao sindical culminou com um encontro organizado pela Comisso de Unidade Sindical, a CGT, a USA, a Unio Ferroviria, a Confederao de Empregados de Comrcio, a Associao de Operrios do Estado e a Unio dos Rodovirios sob o lema "defesa das melhorias obtidas pelos trabalhadores atravs da Secretaria do Trabalho e Previdncia". Esta tomada de posio objetivou, contudo em meio a uma cena poltica asperamente polarizada, salvaguardar os princpios sindicais, e os oradores - alm de evitar cuidadosamente personalizar sua adeso na figura de Pern sublinharam "a absoluta independncia" com que o movimento operrio se incorporava ao combate social. O passo dado pelos lderes sindicais no foi, no entanto, seguido por outros na direo de intensificar o envolvimento na empresa poltica, na qual, em que pese a seus desmentidos,6 Pern havia se lanado. que, se descartarmos um ncleo reduzido de dirigentes atuantes como porta-vozes da Secretaria do Trabalho,7 o conjunto mais amplo de representantes das principais organizaes gremiais estava submetido a presses cruzadas. Por um lado, apoiava a poltica social de Pern da qual se sentia responsvel. Por outro, na medida em que arrefecia a campanha da oposio, acusava o impacto de sua propaganda e se tornava mais sensvel a suas crticas.8 Tratando de no atacar abertamente o governo, tambm se somara reinvindicao a favor da liberdade dos presos polticos, o fim do estado de stio e a imediata normalizao constitucional. O hasteamento das bandeiras levantadas pela oposio no foi somente o gesto de uma conscincia democrtica, finalmente reconciliada consigo mesma depois de haver guardado um embaraoso silncio diante das atitudes autoritrias da administrao militar; refletiu tambm a forma mutvel que ia tomando a conjuntura poltica. Como 69

assinalou S. Baily,9 a preocupao dos dirigentes operrios era infiltrar-se no grupo vencedor, motivo pelo qual contemplavam com certa ansiedade a fora da ofensiva oposicionista e o retrocesso paralelo do oficialismo.10 Da tentarem no afastar a vontade de nenhum dos setores em luta. O problema crucial dos chefes sindicais era, no entanto, de ordem estratgica, e girava em torno da convocao para as eleies de 1946, anunciada pelo presidente Farrell no banquete das FF.AA. no ms de julho. Como assegurar, atravs dos prximos comcios, a continuidade da atual poltica social, no futuro governo constitucional? Formulada, a partir dos dados polticos disponveis nesse momento, "meados de 1945", a questo no admitia muitas alternativas. Pressionado por seus camaradas de armas, Pern deveria ter desmentido sua candidatura, enquanto sua estrela poltica, em xeque como estava, j no brilhava como antes. Fora desta opo, que no chegou a ser debatida publicamente, no restava aos lderes sindicais outro caminho que o dos partidos polticos, e foi assim que comearam as conversaes com os radicais e socialistas, os nicos que, pela permanncia de lealdades tradicionais ou por vnculos passados, estavam mais prximos do movimento operrio. Em ambos os casos o resultado foi negativo. Os polticos s se mostraram interessados nos votos, enquanto os sindicalistas, que atuavam como grupo de presso politicamente autnomo, pretendiam estabelecer uma aliana com discusso de programas e participao na eleio de candidatos.11 Paralizados pela incerteza da perspectiva futura, pelas tenses de sua conflituosa situao na cena poltica, os dirigentes operrios assistiro, sem sequer reagir, acometida triunfal das foras de oposio no ms de agosto. Qualquer um que observe retrospectivamente estes momentos decisivos de 1945, no poder deixar de constatar a extrema cautela com que aqueles homens pensavam a fluida situao poltica de ento. Enquanto se sucediam as manifestaes de rua e as ocupaes estudantis, enquanto a agitao crescia favorecida pela suspenso do estado de stio, enquanto aumentavam a organizao dos partidos e a atividade provocadora desenvolvida pelo embaixador norte-americano, S. Braden,12 os sindicatos davam um passo atrs e se colocavam na expectativa. Dela haveriam de sair, em comeos de setembro, no porm para vir e apoiar a batalha solitria que travava Pern, mas para enfrentar a crise poltica que irrompera em suas fileiras. A 5 de setembro, A Fraternidade e com ela a Unio Operria Txtil e o Sindicato Operrio do Calado desligamse da CGT, acusando-se de colaboracionismo com o governo, de respaldar a candidatura de Pern no recente encontro de julho, contrariando os preceitos sindiacis; acusavam ainda a CGT de haver permanecido indiferente s intervenes de sindicatos, deteno de lderes, criao de organizaes divisionistas, prescrio das liberdades sindicais, o isolamento internacional 70

do pas, o crescente custo de vida. As acusaes no eram novas nem os acusadores tinham autoridade para faz-las,13 mas o momento escolhido era oportuno: de fato, o objetivo desses sindicatos era aproveitar a perplexidade da cpula sindical para forar sua ruptura com Pern. A resposta da Central Operria manobra divisionista14 teve carter marcadamente defensivo, e procurou levantar as acusaes, apresentando as suas relaes com a Secretaria do Trabalho e com Pern como desprovidas de qualquer conotao poltica. Na declarao intitulada "A CGT contra o confusionismo poltico", seus lderes negaram a atitude colaboracionista, imputada por seus crticos, argumentado que a referida acusao era calcada numa incorreta confuso entre as funes dos partidos e as funes dos sindicatos. Enquanto os primeiros so entidades de opinio dirigidas para a conquista e o exerccio do poder, dizia a declarao, "a organizaes sindicais so coalises de carter econmico, fundadas sobre caractersticas de classe, frente s quais todos os governos so da mesma forma representantes, mais ou menos genunos, da classe capitalista". Em virtude dessa diferena, que atualizava, em meio aguda crise poltica, a velha filosofia da presidncia, a CGT "no pode se apresentar diante do atual governo, como no o fez diante de outros, numa atitude de partido imprpria para ela. Cumpria sua funo especfica de defesa dos interesses operrios". Enquanto a CGT fazia tal proclamao de independncia, o conflito poltico alcanava seu clmax. Em 19 de setembro a oposio organizou uma imensa demonstrao de fora nas ruas de Buenos Aires, onde reinava soberana desde agosto. A Marcha da Constituio e Liberdade congregou uma multido surpreendente em nmero, majoritariamente de classe mdia, que desfilou desafiante, encabeada pelos representantes de todos os partidos, aglutinados agora sob a palavra de ordem da entrega do governo Suprema Corte de Justia, para que esta levasse a cabo a normalizao constitucional. O governo, sobre o qual as influncias de Pern, secretrio do Trabalho, do Ministro da Guerra e do Vice-Presidente, eram dominantes, respondeu mobilizao do dia 19 pondo fim liberalizao poltica, comeada em fins de julho, e restabeleceu o estado de stio. Antes de entrar nos acontecimentos de outubro com os quais culminar a crise, e enquanto retivermos por um instante as imagens, por um lado de Pern acossado e, por outro, da oposio presentindo sua vitria, ilustrativo perguntar-se pela situao, desde setembro, dos dirigentes sindicais que Angel Borlenghi, Cipriano Reyes e Silverio Pontieri, que representariam um papel central no desenlace. O primeiro deles, pea importante nos contactos iniciais entre a velha-guarda sindical e Pern, perdeu o controle da Confederao de Empregados no Comrcio que, sob presso do Partido Socialista, se alinhou s posies d'A Fraternidade. Ryes, um recm-chegado s fileiras 71

sindicais, embora com uma longa trajetria poltica anterior, descarregava sobre o atribulado governo a greve dos frigorficos de Berisso, que finalizar no dia 23, depois de quase cinco meses de speros confrontos. Dois dias antes, dia 21, deu-se a renovao dos dirigentes da CGT, sendo designado secretrio geral o dirigente ferrovirio, Silverio Pontieri, homem que, segundo confessa em suas memrias, por ocasio da Marcha do 19 de setembro, viu vacilarem suas convices apolticas e compreendeu a necessidade de tomar partido no combate vigente na Argentina de 45. l 5 Esses testemunhos completam o quadro das foras polticas, nas vsperas do 17 de outubro, e cada um a seu modo refletem o estado crtico em que se encontravam os setores sindicais ligados a Pern.

O AFASTAMENTO DE PERN

Em 9 de outubro a ofensiva oposicionista encontrou eco, finalmente, entre as fileiras militares, e a oficialidade da poderosa guarnio de Campo de Maio pediu a renncia de Pern.16 Abandonado por seus companheiros de armas, o homem forte da Revoluo de Junho demite-se, no ouvindo os conselhos de seus mais prximos colaboradores, que o incitavam a resistir. A resistncia foi o emprendimento daqueles que haviam sido beneficiados por sua poltica social: os trabalhadores; e a cabo de uma semana, durante a qual seus adversrios no souberam explorar a momentnea vitria lograda, Pern voltou e recuperou o poder pela mo da mobilizao operria. Qual o papel dos sindicatos e da CGT naqueles dias decisivos? At h muito pouco tempo, as fontes bsicas disponveis para responder a esta pergunta eram os livros de Angel Perelman e de Cipriano Reyes.17 Por diferentes razes, um e outro apresentam uma viso parcial das jornadas de outubro. O primeiro, militante de um sindicato incipiente na poca, a Unio Operria Metalrgica, traz principalmente a perspectiva da mobilizao vista de baixo e reconstri coloridamente o clima de agitao popular que ganhara as ruas de Buenos Aires; mas pouco ou nada nos diz sobre o que aconteceu na cpula do movimento operrio.18 Reyes era ainda um dirigente marginal em relao aos principais quadros sindicais da poca, em parte, porque sua posio era recente; em parte, porque, no estado de desagregao sindical existente, o fato de atuar na zona de Berisso e na direo de sucessivos intensos conflitos gremiais o havia desligado dos crculos sindicais, girando em torno da Secretaria do Trabalho e da CGT: suas memrias refletem esse isolamento, ao exagerar sua prpria interveno nos acontecimentos e omitir qualquer referncia s rduas negociaes que precederam libertao de Pern, onde participaram outros dirigentes estando ele ausente.
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Dizamos, no incio, que hoje contamos com novos testemunhos histricos e a partir deles possvel recompor mais detalhadamente o que ocorreu no plano do movimento operrio durante os episdios, que culminaram em 17 de outubro. Isto permitir preencher alguns vazios, corrigir imprecises e, sobretudo, trazer a um primeiro plano o processo atravs do qual, em meio a fortes presses e profundos debates, a velha guarda sindical foi levada a fazer suas opes e a selar, de forma definitiva, seu compromisso com Pern. A notcia do afastamento de Pern encontrou os dirigentes operrios de certo modo preparados; se at ali haviam visto desenvolver-se a ofensiva da oposio, sem cogitar em enfrent-la, agora que esta havia alcanado seu objetivo, estavam predispostos a aceitar seu triunfo com a mesma resignao com que, ao longo dos anos de esforada militncia, haviam visto frustrar-se suas lutas. E antes que o governo anunciasse a reviso da poltica social, j comearam a atuar sobre eles os mecanismos reflexos da derrota. No mesmo dia 9 de outubro, noite, realizou-se, no maior sigilo, no campo de esportes que o Sindicato dos Cervejeiros tinha na zona suburbana de Quilmes, uma apressada reunio para analisar as novas do dia. Dela participaram cerca de setenta dirigentes e militantes sindicais, resolvendo-se designar uma comisso para entrevistar o ex-Secretrio do Trabalho e expressar-lhe sua solidariedade. Apesar da iniciativa no estar altura das exigncias do momento e exprimisse mais a impotncia do que o entusiasmo dos participantes, a reunio foi importante, pois serviu para aglutinar e tornar coeso um conjunto de quadros sindicais que, afora os laos ligando-os atravs de sua comum relao com Pern, careciam de qualquer outra forma de vinculao orgnica. A delegao designada, por exemplo, era um verdadeiro mosaico. Dela faziam parte Luiz Gay, telefonista da USA, Alcides Montiel, cervejeiro e antecessor de Pontieri na secretaria da CGT, Ramn W. Tejara, ferrovirio de San Juan e integrante do Comit Central Confederai da CGT e Juan Perez dos ceramistas, sindicato autnomo. A ausncia sugestiva, neste conglomerado de origens diversas, de sindicalistas, "cegetistas" e autnomos, era a dos membros do secretariado da Central Operria, os quais, deste modo, antecipavam a pouca liderana que haveriam de exercer na conjuntura. Conduzida pelo Major Fernando Estrada, funcionrio da Secretaria do Trabalho, a comitiva operria entrevistou Pern no dia 10, ao meio-dia, em seu apartamento da rua Posadas, informando-o sobre a solidariedade dos militantes reunidos em Quilmes e sugerindolhe que se despedisse dos trabalhadores nessa mesma tarde em ato pblico. Pern, muito afetado por sua sbita queda mas satisfeito com a presena operria, aceitou a proposta.19 Comearam os preparativos para concretiz-la, sem se suspeitar que com
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isso punham em movimento o motor de uma reao popular, que em poucos dias haveria de reverter o processo. Interpretando o esprito prevalescente nesse momento, Luiz Gay recorda que: "No havia no pensamento de ningum, nem no nosso nem no de Pern, a possibilidade de que o movimento operrio se constitusse numa fora poltica suficientemente forte, a ponto de mudar o curso dos acontecimentos: essa a pura verdade. Quem sustenta o contrrio porque no estava atuando nessa poca ou porque no lida com informaes verdadeiras".20 A conscincia da capacidade de contestao poltica, que existia nas massas trabalhadoras, foi surgindo no prprio processo e ganhou os dirigentes sindicais aos poucos, na medida em que eles foram percebendo, por um lado, a agitao que desencadeava, nos meios operrios, a notcia do afastamento de Pern e, por outro, a existncia de possibilidades reais de exercer presso sobre o governo militar, dentro do qual os adeptos do ex-Secretrio do Trabalho conservavam ainda posies-chave. Estas circunstncias favorveis se aglutinaram desde o comeo e as encontramos reunidas no "comcio" de despedida que, tal como o programado, foi realizado neste mesmo 10 de outubro. Em primeiro lugar, foi sugestivo e revelador das ambigidades dentro das quais se movimentaria o governo durante esses dias, que o ato tivesse sido autorizado e que a cadeia nacional de rdios fosse posta disposio de Pern. Para sair da paralisia em que se encontravam os sindicatos e a fim de organizar a mobilizao operria, indubitvel que, tanto a ausncia de uma forte represso, imediatamente aps os sucessos de 9 de outubro, quanto a permanncia dos contactos nas esferas oficiais fossem decisivas. Em segundo lugar, a resposta dos trabalhadores convocao no poderia ter sido mais fervorosa. Cinco horas depois de terminada a entrevista da rua Posadas, em que se resolveu fazer a concentrao, umas setenta mil pessoas se reuniram diante dos escritrios da Secretaria do Trabalho, manifestando a existncia de uma inquietude generalizada e, ao mesmo tempo, a obra de um eficaz aparelho sindical. Essa multido operria, que recebeu as palavras do emergente lder populista repetindo as palavras de ordem "Pern Presidente" e "Um milho de votos", galvanizou o esprito dos organizadores do ato, colocando diante deles a sada poltica que procuravam de forma errtica por vrios meses. Enquanto esse ncleo da velha guarda sindical tentava sair do impasse inicial, fazendo eco ao estado de nimo das bases, outros dirigentes, temendo as inovaes, preferiam em troca distanciar-se delas e re-situar-se diante da nova conjuntura poltica, como tradicionalmente fizera o movimento operrio em circunstncias parecidas. Luis Monsalvo, um ferrovirio muito ligado a Pern, recorda que a maioria dos companheiros com os quais entrou em contacto (imaginamos que se refere em primeiro lugar aos de 74

sua prpria agremiao) era de opinio que "os fatos que estavam acontecendo eram da alada exclusiva das foras armadas" e se negava a tomar uma posio pblica, invocando a necessidade de velar pela sobrevivncia das organizaes.21 Ao lado do que nela havia de reao aprendida ou reflexa, esta atitude dos dirigentes ferrovirios, sobre a qual falaremos mais adiante, era em parte justificada pelo fato de no se haver interrompido o acesso dos sindicatos ao governo. Para a perspectiva conservadora daqueles que se sabiam h muito fracos e dependentes da tolerncia oficial, era de fato aventureiro arriscar essa possibilidade de influir a favor das questes sindicais, saindo em defesa de um homem considerado, luz dos fatos, politicamente liquidado. O singular trmite que cercou a sada de Pern do governo, a permanncia de seus colaboradores mais prximos, a falta, enfim, de um compromisso enftico por parte das autoridades militares a respeito da prometida normalizao institucional provocaram nesse momento, efetivamente, uma sensao de continuidade, que alguns dirigentes operrios se apressaram em explorar, mas frente qual as foras da resistncia democrtica reagiram com irritao e alarme. Temendo serem vtimas de uma manobra poltica tramada nos bastidores pelo ex-Secretrio do Trabalho e por aquele que agora o substitua na direo da empresa revolucionria - o general Avalos, chefe do campo de Maio em 12 de outubro, os diferentes centros polticos da opinio opositora lanaram uma investida final contra o governo. O objetivo era provocar a volta do exrcito aos quartis, ao mesmo tempo em que fosse assumido o poder pblico pela Corte Suprema. A proposta implicava numa verdadeira humilhao para os homens de armas e foi rejeitada, servindo somente para abrir entre estes e os polticos uma brecha que, chegado o momento, seria crucial para o desenlace de outubro. Muito se tem escrito sobre esta operao poltica definitivamente fracassada.22 Reafirmemos brevemente que a equivocada confiana da oposio em suas prprias foras, sua obstinada renncia a um acordo com o exrcito, frustraram em poucos dias, dois anos de lutas, justamente no momento em que o poder estava a seu alcance. Nem mesmo surgiu no governo uma conduo poltica capaz de se impor s mltiplas presses e de achar rapidamente uma frmula de compromisso que resolvesse a crise de sucesso que se seguiu queda de Pern. impossvel dissociar este duplo vazio poltico inesperada virada que tomaram os acontecimentos a partir de 12 de outubro. Mais ainda, quando a iniciativa estava nas mos desses dois setores, devido ao estado de desmoralizao em que se encontrava Pern e as reaes opostas que existiam no seio do movimento sindical. O certo foi que as negociaes entre o governo e a oposio durante essa tensa jornada de outubro no trouxeram maior clareza confusa situao poltica; muito 75

pelo contrrio, precipitaram o ltimo ato da crise. Firme em sua negativa de abandonar o presidente Farrell, o general Avalos apressou-se, no entanto, a pr um fim s atividades polticas de Pern e a eliminar seus partidrios no governo, comprometendo-se, ao mesmo tempo, a formar um novo ministrio com personalidades civis que fossem aceitveis para a oposio. Mas, enquanto a formao do novo poder se prolongava dramaticamente, encarada por seu responsvel, o Procurador Geral da Nao, Dr. Juan Alvares, com a parcimnia de uma troca rotineira de gabinete, as medidas contra as posies do ex-Secretrio do Trabalho comearam a efetivar-se rapidamente. No dia 13, sbado, pela manh, soube-se que Pern havia sido preso e enviado para a ilha Martim Garcia. Mais tarde, seu segundo, o coronel Mercante, tambm foi detido e, ao anoitecer, os trabalhadores souberam, por intermdio de Juan Fentanes, designado para a Secretaria do Trabalho e Previso, que j no contariam como at ento com o respaldo ativo do Estado, na defesa de suas reinvindicaes.23 Essas medidas, provenientes de um governo que estava longe de se ter fortalecido e em condies de arcar com suas conseqncias, foram menos orgnicas, em sua concepo, do que em seu impacto sobre as foras sociais em luta.24 Os crculos da oposio comemoraram aliviados, atravs da imprensa, majoritariamente ligada a ela, o novo panorama poltico que se abria, mas, nas fbricas, a deteno de Pern foi o sinal inequvoco de que a restaurao havia comeado. "Os patres - denunciaria a CGT em sua sesso do dia 6 comearam a ostentar abusivamente seu poder, proclamando a todos os ventos que a obra de justia social, iniciada pela Secretaria do Trabalho e Previdncia, seria arrasada pela nova situao".25 As graves novidades aglutinaram de imediato os dirigentes operrios e, durante o domingo 14, ocorreram inmeras reunies, a fim de decidir a atitude a ser adotada na emergncia. A maioria delas teve lugar na sede da CGT, convertida, por fora das circunstncias mais do que pelo mrito de sua representatividade duvidosa, no ponto de contacto do fragmentado movimento operrio. Como era de esperar, nos encontros iniciais vieram tona as velhas reservas existentes nos quadros sindicais. Quando Cipriano Reyes se dirigiu Central Operria solicitando a urgente convocao de uma assemblia sindical, recebeu uma fria acolhida por parte de seus dirigentes. Os lderes cegetistas no perdoavam ao dirigente do Sindicato da Carne como tampouco aos chefes dos outros grmios autnomos, ter ignorado at agora seus insistentes apelos unidade, preferindo, em contraparte, negociar de forma independente com o Estado. Silverio Pontieri, em suas memrias queixa-se amargamente desse comportamento das associaes autnomas, considerado por ele oportunista; isto nos permite compreender, retrospecti76

vamente, as tenses internas que j nesses crticos momentos dificultaram a emergncia de uma reao sindical rpida e orgnica.26 claro que obstculos dessa ndole teriam sido superados mais facilmente se na cpula sindical existisse unanimidade de critrios a respeito da ttica a ser tomada, mas esta unanimidade esteve notadamente ausente nos debates desse domingo, dia 14. A despeito de existir algum como Borlenghi que j sugerira, nesse momento, que o governo fosse transferido para a Corte Suprema,27 as posies dominantes em conflito se dividiam entre aqueles que solicitavam urgentemente a greve geral pela liberdade de Pern e pela defesa das melhorias obtidas, e aqueles que sustentavam que, antes de tomar uma medida de fora, era necessrio esclarecer com o general Avalos e o presidente Farrell o que estava acontecendo. Essa ltima era a linha de ao do secretariado da CGT e contava com o apoio da Unio Ferroviria, o sindicato de maior representatividade em seus corpos orgnicos. A luta no se resolveu inicialmente em favor de nenhuma das propostas e durante os acontecimentos comearam a se exercitar, a partir dos escritrios da Central Operria, duas direes paralelas, aquela encabeada por seu Secretrio Geral, S. Pontieri, que procurava chegar at o governo a fim de reclamar dele as garantias devidas, e aquela que era animada por um conjunto heterogneo de dirigentes, alguns dos quais provinham daquela reunio precursora realizada em Quilmes, e de outros, como Reyes e os emissrios de FOTIA em Buenos Aires, que configuravam o produto de uma conjuntura mais recente. A preocupao desse segundo ncleo dirigente foi, desde o incio, pr em estado de alerta as bases operrias e programar a mobilizao prxima. No dia 15, Pontieri logra seu objetivo e entrevista o general Avalos. As perguntas do dirigente operrio, o Ministro da Guerra esclarece de forma categrica: o coronel Pern no se encontra preso mas foi posto sob custdia em vista de sua prpria segurana, pois o governo teme por sua vida; no que concerne s conquistas sociais promovidas por sua gesto sero respeitadas e melhoradas no que for possvel.28 Havia alguma razo para duvidar de suas palavras? Por acaso o general Avalos no se encontrara entre os fundadores do G.O.U. e no secundara ativamente a partir do exrcito o labor da Secretaria do Trabalho? No era ele quem contribua para a ascenso de Pern e um dos poucos sobreviventes dos repetidos distrbios que o ex-homem forte da revoluo de junho havia realizado entre seus camaradas, em sua avassaladora carreira at o poder? 29 A delegao operria nada objetou na realidade s explicaes do Ministro da Guerra, regressando com elas para a CGT, depois de pedir uma audincia ao presidente Farrell. Na sede da Central Operria a presso pela greve geral era insustentvel. Depois de um prolongado e agitado fim de semana, segunda-feira, 15, era o primeiro dia de trabalho e servira para que os partidrios da mobilizao 77

propagassem suas palavras de ordem nas fbricas e discutissem os pormenores de sua implementao. Na verso mais tradicional dos acontecimentos de outubro, a incessante atividade organizatria, desenvolvida durante essa jornada, freqentemente omitida, para ser exaltado, em lugar dela, o carter espontneo da reao dos trabalhadores no dia 17. Que a reao dos trabalhadores fosse espontnea, no sentido de que ao sarem rua o fizeram perseguindo objetivos aos quais estavam profundamente ligados, como a liberdade de Pern, no significa, porm, que ela no tivesse sido preparada previamente pela agitao dos militantes operrios, e no contasse, ao mesmo tempo, com a coordenao dos sindicatos. Todos esses trabalhadores emprestaram unidade s mltiplas iniciativas que foram supervisionados pela direo paralela atuante na CGT.30 Quando Pontieri convocou a Comisso Administrativa da CGT, no dia 15 tarde, no nimo de todos os dirigentes, federados e autnomos, que se encontravam reunidos no recindo da Central Operria, a deciso de ir imediatamente para a greve j estava tomada. Na vspera de sua entrevista com o presidente Farrell, a direo cegetista no acreditava, porm, ter chegado o momento das definies. Numa circular ento difundida, depois de solicitar a seus sindicatos afiliados que no se comprometessem com reunies ou atos organizados por pessoas alheias CGT,31 conclua pedindo serenidade e que eles se subordinassem s resolues emanadas dela. Esse apelo prudncia teria pouco xito. Horas antes de que comeassem as deliberaes, presididas por S. Pontieri, era conhecido de todos que em Tucuman, em Rosario, na Grande Buenos Aires, vrios sindicatos j haviam antecipado e declarado, por sua conta, greve geral. Com essa indissimulvel presso das bases, "a reunio da Comisso Administrativa foi muito breve" - relata quem naquele momento era seu secretrio geral "pela unanimidade de todos os seus membros presentes e passando por cima das mais elementares normas sindicais e dos prprios estatutos, sem sequer consultar ao menos as comisses diretoras das associaes mais importantes, declaramos a greve geral em todo o pas, ad referendam do Comit Central Confederai convocado para o dia seguinte".32 Embora Pontieri no o admita de forma aberta, a expectativa vigente na Central Operria influiu inquestionavelmente sobre a deciso da Comisso Administrativa. Vista do plano traado pelos dirigentes da CGT, a greve geral no era, a rigor, o passo imediato a ser dado aps a entrevista com Avalos, sua declarao bem poderia ser contraproducente para os desenvolvimentos das conversaes em marcha nas esferas oficiais. Alm do mais, o trmite irregular, a que alude Pontieri, reflete o carter repentino da deciso adotada. A definio da Comisso Administrativa, se bem tenha permitido CGT ir ao encontro da corrente dominante nos meios operrios, ao invs de enfrent-la, 78

no ps fim, no entanto, s distncias de ordem ttica que separavam as direes sindicais partidrias da mobilizao. que Pontieri e seus companheiros deviam conciliar, por outra parte, a posio de outros grmios, em particular a da Unio Ferroviria, a qual ele representava, todos ainda reticentes em responder ao apelo para greve geral. Da a preocupao com a que o Secretrio geral do momento se refere a circunstncias anormais sob as quais a Comisso Administrativa tomou sua deciso de 15 de outubro. A mencionada deciso deveria provocar, como ele previa, "a reao dos corpos dirigentes de algumas organizaes maioritrias, em que recaa precisamente a maior responsabilidade da ao, e os colocava diante de uma greve sem os ter consultado, e, embora considerassem justificada a greve (sic) no admitiam que se desconhecesse sua autoridade, inclusive por seus prprios representantes na CGT".33 Que essa reao no resultasse num fracionamento e que se chegasse sesso do Comit Central Confederai sem deseres em nada altera a negativa influncia que teve sobre a gesto de uma liderana sindical e, mais do que nunca necessitava unidade e coerncia na sua retaguarda para afirmar sua autoridade sobre so sindicatos. Quando a resoluo da Comisso Administrativa foi conhecida, um setor dos partidrios da greve, liderado por Cipriano Reyes, decidiu no mais esperar e optou por passar de imediato ao. A inesperada notcia da transferncia de Pern, de Martim Garcia para o Hospital Militar,34 difundida no fim do dia 15, logrou todavia atrasar a mobilizao at que fosse esclarecido seu real significado, o que permitiu CGT manter-se frente da conjuntura.

A DEFINIO DA CGT Para os fins da reconstruo histrica que estamos realizando e que procura estabelecer o papel desempenhado pela CGT e pelos sindicatos nas jornadas de outubro, os acontecimentos do dia 16 so centrais. Em primeiro lugar, porque questionam inapelavelmente a verso que pretende serem os acontecimentos de 17 de outubro um motim popular, que havia irrompido margem das organizaes e invadido de forma surpreendente e incontrolada a cena poltica. verdade que no dia 15 e sobretudo no dia 16, ocorreram manifestaes de rua, o que poderia levar percepo de que a mobilizao do dia 17 fosse uma condensao de uma srie de iniciativas isoladas, que nesse dia, diante da passividade dos quadros dirigentes, convergiram finalmente para a Praa de Maio. No que respeita a estes grupos de operrios que, no dia 16, chegaram ao centro da cidade provenientes da zona sul, j Cipriano Reyes esclareceu que assim o fizeram em virtude de desconhecer a 79

contra-ordem que foi dada ao se ter conhecimento da transferncia de Pern para o Hospital Militar.35 certo que, enquanto o Comit Central Confederai no aprovasse a greve geral, os trabalhadores no se lanariam maciamente s ruas. Aqueles que salientaram "a espontaneidade dos acontecimentos do dia 17, no observaram um fato que se impe imediatamente e que se reporta diretamente obra de uma vontade organizadora: a sincronizao da mobilizao operria. Buenos Aires no era ento, no pleno auge de desenvolvimento urbano, uma cidade de tais dimenses que fosse concebvel a propagao de um movimento de massas por contgio. Se foi possvel reunir a multido popular, que se congregou na Praa de Maio, foi porque nos distintos bairros da cidade e da periferia fabril os comits de greve, articulados nos dias precedentes, atuaram de forma coordenada. Por outra parte, no prprio momento em que esses acontecimentos tinham lugar na capital federal, mobilizaes similares eram levadas a cabo a muitos quilmetros de distncia, nas principais cidades do interior, e isto no teria sido possvel sem os elos existentes com os sindicatos provinciais. Pois bem, esta ampla rede sindical, em 16 de outubro, estava escuta do que fosse resolvido no Comit Central Confederai. Ningum esperara, por certo, a indicao da Central Operria no sentido da declarao da greve. Mas todos os sindicatos, federados e autnomos, no instante decisivo dirigiram naturalmente a ateno para a CGT, buscando nela a unidade de ao que garantisse a eficcia da multiforme e extensa mobilizao operria. Em segundo lugar, a importncia de 16 de outubro provm dos debates que se desenvolveram na sesso do Comit Central Confederai, sesso que se tornou clebre desde este momento. A recente difuso das atas da mencionada assemblia, alm de restabelecer a verdade sobre os fatos e corrigir as errneas verses que, em virtude da falta dessas atas, foram sendo transmitidas desde 1945, permitiu tambm conhecer, de forma direta, o pensamento dos dirigentes sindicais neste momento-chave da histria do movimento operrio. Da leitura desses documentos se depreende que somente a Unio Ferroviria estava disposta a encontrar uma soluo de compromisso com os setores dominantes do exrcito, por ocasio do afastamento de Pern, com o fito de proteger as conquistas sociais obtidas. Pelo contrrio, o restante dos delegados assistentes, tanto das velhas associaes de servios como o dos novos sindicatos industriais, se pronunciou sem exceo sobre a necessidade de um vigoroso contra-ataque, porque percebia que o golpe de estado de 9 de outubro implicava na recusa da poltica social de Pern e constitua, portanto, um golpe dirigido contra os prprios trabalhadores. Alm dessas definies contrastantes, o que entretanto converte as atas do Comit Central Confederai em um documento singularmente valioso o exame de conscincia das relaes entre Pern e os sindicatos que realizaram os dirigentes operrios.

A sesso, que ocorreu no final da tarde, comeou com um informe de Pontieri sobre a entrevista que, nesta mesma manh, o secretariado da CGT mantivera com Casa do Governo. "Quando levamos ao presidente Farrell este estava acompanhado pelo general Avalo e o Secretrio da Aeronutica, brigadeiro Sustaita, - a inquietao dos trabalhadores argentinos" - contou o dirigente ferrovirio o presidente disse-nos que no nos preocupssemos, que tudo terminaria bem e que a Secretaria do Trabalho e Previdncia continuaria nos rumos que lhe emprestara o coronel Pern, que todas as conquistas seriam mantidas, que todos os convnios assinados com os patres seriam respeitados. Pediu-nos que lhes dssemos um prazo at que a situao se esclarecesse melhor, enquanto isso o exrcito continuaria sustentando as conquistas operrias. Dissemos-lhe ento que a classe trabalhadora estava seriamente preocupada com a forma pela qual se anunciava a composio do gabinete nacional, com figuras representativas da oligarquia, tradicionalmente inimiga dos trabalhadores (...). Informamos-lhe que ns, os trabalhadores, estvamos contra a entrega do governo Corte Suprema e que no final das contas preferamos que se nomeasse um ministrio exclusivamente militar, cuja misso seria preparar o terreno para a normalizao constitucional, mediante a realizao de eleies livres e com todas as garantias. Expressamos tambm ao general Farrell nossas srias preocupaes, que tambm eram as de todos os trabalhadores, em vista da deteno do coronel Pern, e por seu estado de sade, que, como era do nosso conhecimento, era precrio. Dissemos-lhe que algumas associaes, de forma parcial ou total, j tinham sado para as ruas pedindo sua imediata libertao, e que se este pedido no fosse concedido poderiam ocorrer momentos difceis para o pas. A classe operria, dissemos, teme que o coronel Pern seja vtima de um jogo mal feito. A ns foi reafirmado, tanto pelo general Farrell como por Avalos y Sustaita, que eles eram os melhores amigos de Pern e que se preocupavam tanto quanto ns mesmos por sua sorte. Para tranqilizar aos trabalhadores disseram que o governo pensa fazer um comunicado imprensa no qual de forma clara se dir que o coronel Pern no est detido. A ns foi reafirmado repetidamente que as conquistas operrias seriam respeitadas". Este foi, quase textualmente o informe feito por Pontieri; este ao concluir comunicou Assemblia e Comisso Administrativa, que, considerando "exaustivamente" a situao, resolvera aconselhar a declarao de greve geral para todo pas na data e pelo tempo que o Comit Central Confederai estimasse oportunos.36 Na base dos elementos trazidos pelo Secretrio geral, a deciso da Comisso Administrativa aparecia a rigor como uma medida apressada. Alm do mais, o governo j publicara o comunicado prometido assegurando oficialmente que Pern no se encontrava detido e que as conquistas sociais 81

seriam respeitadas.37 Com tais garantias, por que ir greve geral? No entanto, a perspectiva da maioria dos membros do Comit Central Confederai no era esta. Para eles, a situao devia ser focalizada de outro ngulo: a declarao de greve geral era o nico meio de ao possvel para a Central Operria, porque, se no canalizasse a presso nessa direo vinda das bases operrias, correria o risco de se defrontar com um descrdito sem atenuantes. Da, no considerando o informe de certo modo positivo de Pontieri, vrios oradores fizeram o mesmo salto ttico dado por este e se apressaram a aprovar a resoluo da Comisso Administrativa. "Se este rgo no se resolve pela greve geral, posso assegurar-lhes que ser impotente para conter a greve que se realizar do mesmo modo, em virtude do estado emocional dos trabalhadores. Acabo de ter uma comunicao telefnica, de Rosario, de carter urgente, onde me perguntam de forma enrgica qual a posio da Central Operria. Vocs sabem que ns j constitumos um comit de greve e que esta j est declarada e foi por isso que me mandaram vir at aqui. Esto unicamente esperando as instrues da CGT a fim de que o movimento se faa de uma forma coordenada. Por isso lhes asseguro, sem qualquer inteno de pressionlos, que se aqui no se vota pela greve, em Rosario a ela se ir do mesmo modo" (R. Bustamente, Sindicato da Carne, Rosario). "Nenhum de vocs ignora que o momento sumamente grave, pois corremos o risco de perder o controle do movimento operrio, que tanto trabalho nos custou organizar. As massas operrias, para que vamos neg-lo, esto nos envolvendo de forma desordenada" (R. Lombardi, UTA). "Creio que o que se est fazendo aqui frear as massas operrias, quando na realidade o que temos de fazer defend-las. Os operrios de todo o pas esto com os olhos postos na CGT e pedem que esta defenda a Pern e, se no o fizermos, perdero a confiana em ns, especialmente os do interior" (Benigno Perez). A rplica dos ferrovirios ops a esses argumentos uma linha diferente. Os delegados do que fora nos ltimos vinte anos a mais poderosa associao operria e, no curso dos acontecimentos, o lider do movimento sindical, em lugar de invocar em suas intervenes a presso das bases apelaram para a responsabilidade poltica das direes sindicais. Se era preciso atuar era necessrio faz-lo ponderadamente, a situao era ainda muito confusa para saber qual era a atitude adequada. A funo das direes operrias era perceber a largo prazo e no se mover segundo os impulsos inorgnicos vindo de baixo, porque uma liderana irresponsvel era aquela que levava os trabalhadores ao desastre e destruio das organizaes sindicais. "Homens como ns, que temos alguma responsabilidade na direo do movimento operrio e mais diretamente nos sindicatos majoritrios, no podemos fazer que estes se comportem de forma caprichosa e muitas vezes contrria ao verdadeiro interesse dos trabalhadores. Por isso temos que pensar dez vezes antes de 82

tomar uma resoluo como aquela que aqui se prope. Alguns de vocs sabem, de modo seguro, o que se passa nas altas esferas? Por um lado, dizem que todos so amigos de Pern e que este no est detido mas simplesmente em custdia por causa de sua prpria segurana; por sua vez nos assegurado que as conquistas sociais sero respeitadas. Se a delegao que se entrevistou com o Presidente recebeu a afirmao de que as conquistas sero respeitadas e que o coronel no est preso, parece-me que no h razo para declarar a greve geral, porque os motivos desapareceram e no acontea que, atropelando-nos numa declarao de greve, em vez de favorecer acabemos por prejudicar o coronel Pern. Dessa maneira, suspeito de que com esta greve favoreceramos classe capitalista e no dos trabalhadores" (Manso). "O Comit Central Confederai deve bem medir os passos que vai dar para que amanh no nos arrependamos dos atos praticados hoje. Estou apoiando o labor que desenvolve a Secretaria de Trabalho e Previdncia, mas isso no significa que devamos adotar atitudes apressadas. Tampouco temos de perder de vista os comunistas que esto infiltrados numa posio contrria CGT, por ltimo, a prpria oligarquia que est interessada na provocao de distrbios, para justificar as represlias que quer tomar contra os trabalhadores e suas organizaes" (Perazzolo). "Declarar a greve neste momento seria desastroso para os trabalhadores, porque poramos o governo contra ns. As palavras que as autoridades proferiram delegao da Central Operria e da Comisso Dirigente da Unio Ferroviria nos asseguram a esse respeito. Estamos solidrios com o coronel Pern, mas no podemos declarar a greve geral, pois sabemos que somente est preso para salvaguarda de sua prpria sade" (Malvicini). O prprio ex-Secretrio do Trabalho ofereceu um apoio inesperado posio dos ferrovirios, quando um deles lembrou a seus companheiros que: "No devemos esquecer que foi o prprio coronel Pern quem nos disse que deveramos ir do trabalho para casa evitando a todo custo provocar incidentes". Vrios dirigentes questionaram, com argumentos distintos, a ttica dilatria dos ferrovirios, "Se a CGT no toma uma posio enrgica, as pessoas que ainda esto no governo vo decidir que no somos capazes de nos defender e ento vo ocorrer as piores coisas porque eles se entregaro ao capitalismo para no cair; desta maneira, as conquistas operrias viro abaixo" (J. Mendez, Confeces). "As promessas e a segurana que nos so dadas contradizem abertamente a realidade. Ns no podemos crer em promessas, quando j estamos suportando a reao capitalista. Os patres no querem pagar o 12 de Outubro" (D. Carballido, UTA). Mas quem articulou a resposta mais orgnica foi Libertario Ferrari. O dirigente dos trabalhadores estatais defendeu a declarao de greve geral no mesmo terreno em que os ferrovirios se colocavam para critic-la, isto , no da oportunidade poltica da medida e 83

defendeu, diante da atitude de expectativa preconizada por estes, a necessidade de uma contra-ofensiva, para resolver em favor dos trabalhadores o tenso impasse poltico: "Ontem, quando se tomou a resoluo de declarar a greve geral em princpio, na Reunio da Comisso Administrativa, disse que a greve seria feita em defesa das conquistas operrias e contra a oligarquia, que havia conquistado uma posio privilegiada no governo, situao confessada pelos prprios funcionrios.38 Os jornais, entregues ao capital e oligarquia, aplaudem as palavras do novo Secretrio de Trabalho e Previdncia, isto j um ndice para ns, porque at h pouco dias estes mesmos jornais se caracterizavam por sua violenta oposio obra desenvolvida pela Secretaria de Trabalho e Previdncia. Ontem analisamos extensamente o problema antes de tomar a resoluo que vocs conhecem e agora novamente se argi de que no h razes para declarar a greve geral, seu motivo no pode ser o pedido de liberdade do coronel Pern. Pergunto eu: e a negativa dos patres em pagar o 12 de Outubro e conceder frias? E a informao, que circula nos jornais, sobre os possveis integrantes do gabinete nacional, todos eles membros conspcuos da oligarquia? E a priso do coronel Pern? Por que, a despeito de tudo que se diga, o coronel Pern est preso? E a deteno do tenente coronel Mercante e do capito Russo? Dentro em pouco ns seguiremos o mesmo caminho, pois no devemos esquecer que se Avalos se proclama amigo de Pern, Vernengo Lima feroz inimigo dele e de ns prprios, a meu juzo este tem mais influncia no governo do que ningum, porque conta com o apoio do capital e da oligarquia. A ns tambm foi dito que o general Farrell falou diante de nossos companheiros como se estivesse constrangido ou como se as palavras lhe tivessem sido impostas, pois os companheiros que o visitaram disseram que ele estava muito deprimido. No concreto, a situao seria esta: Avalos est com Pern e Vernengo Lima est contra Pern. Parece-me, pois, que nossa atitude vai reforar a posio do primeiro e ter como conseqncia imediata a liberdade de Pern e assegurar todas as nossas conquistas. Temos que aproveitar este momento excepcionalmente favorvel para ns, pois, seno, perderemos a luta por muitos anos".39 Paralelamente a esta discusso de ordem ttica, cuja resoluo comentaremos adiante, desenvolveu-se outra em torno de uma questo de princpios. Podia a CGT, como rgo mximo dos trabalhadores, mobilizar-se pela liberdade de Pern? A pergunta pode parecer ociosa distncia, e para muitos na poca tambm o era, mas o fato de ser colocada foi significativo, porque ao debat-la os dirigentes operrios tiveram que confrontar-se com a evidncia fragrante dos prprios limites do movimento operrio. Nestor Alvarez, secretrio adjunto da Central Operria, foi quem props a questo assemblia ao afirmar que " preciso deixar bem estabelecido que a Confederao Geral do Trabalho, por razes de princpios, no pode declarar a 84

greve geral solicitando a liberdade do coronel Pern. Temos para ele uma grande dvida de gratido, mas os nossos princpios so os que orientam o movimento operrio. A CGT no pode pedir de forma direta a liberdade de Pern, pois nossa resoluo foi motivada pela emoo ambiente; se temos de declarar a greve geral ter que ser em defesa de nossas conquistas e para aparar a reao patronal (...). A CGT no pode aparecer como saindo rua em defesa de Pern, isto seria alienar o futuro da Central Operria. Se resolvermos declarar a greve, repito, ser preciso dizer bem claro que isso ser em defesa das conquistas operrias ameaadas pela reao capitalista, caso contrrio, demonstraremos que nossa vida termina com a de Pern". Talvez fosse ainda prematuro responder ao dirigente rodovirio que o futuro dos sindicatos estava seriamente comprometido com o afastamento de Pern, mas certamente se podia afirmar, e foi isto o que fez Ramn W. Tejada, que a fora poltica conquistada pelos sindicatos no era independente da gesto desenvolvida pela Secretaria do Trabalho: "Por muito que dermos volta ao assunto, se tivermos de declarar a greve geral, esta ser pela liberdade do coronel; por mais que defendamos outros argumentos este o ponto bsico de nossa atitude ou, para dizer melhor, da classe operria. H um ressentimento muito profundo entre os trabalhadores por causa da reteno do coronel Pern, especialmente no interior do pas, porque o coronel Pern foi o nico que fez justia s aspiraes operrias concretizando-as nas conquistas que agora esto ameaadas; se a CGT pede e organiza a liberdade de Pern no ferir os princpios sindicais, porque podemos dizer agora que o coronel Pern um dos nossos, j que se aproximou da classe operria para defendla. (...) Temos que viver a realidade do momento em que atuamos. Nunca pude compreender porque os trabalhadores no se organizavam gremialmente antes, por que eram descrentes e cticos; no entanto, bastou que as autoridades revolucionrias, com o coronel Pern na frente, comeassem a realizar sua obra de justia social, aumentando os salrios e velando pelo cumprimento estrito das leis que protegem o trabalho, amparando aos operrios, para que estes despertassem de sua letargia e acudissem em massa aos sindicatos, dos quais ns j os chamvamos h muitos anos. Depois, a obra da Secretaria de Trabalho e Previso consolidou-se; com a sano de novas medidas de governo satisfizeram outras tantas aspiraes proletrias, de forma que as pessoas comearam a ter presente e gozar esses benefcios. Por isso h uma inquietao geral no povo diante dos fatos produzidos contra o homem, que possibilitou a criao deste movimento operrio de grandes massas que possumos atualmente e no o movimento raqutico em que vagetvamos, ns, alguns poucos homens de luta". Seria possvel descrever melhor o impacto da abertura social levada a cabo por Pern sobre os sindicatos? Podia desnudar-se, de forma mais eloqente, os fortes condiciona85

mentos dentro dos quais ocorria o debate do Comit Central Confederai? Ao apelar para a fidelidade aos princpios sindicais, Alvarez raciocinava como se o centro de gravidade do movimento operrio ainda permanecesse no seu interior, em suas tradies, em suas lutas, como se os lderes sindicais ainda pudessem escolher uma linha de ao independente nos termos polticos em que estava colocado o conflito de classes, e desfrutassem da mesma autonomia com que, at os acontecimentos de outubro, haviam adotado uma atitude especulativa diante das polticas em luta. Tejada, em compensao, focalizava um fato incontestvel. A polarizao da cena poltica, que culminara com o afastamento de Pern, havia diminudo drasticamente a margem de manobras dos sindicatos, colocados diante da necessidade de optar e, com essa opo, diante do reconhecimento do carter derivado de sua fora poltica. Embora alguns dirigentes pareciam ignor-lo, os sindicatos, de fato, no tinham aumentado seu poder de barganha econmica enraizando-o no mercado de trabalho, nem conquistado sua atual situao poltica no terreiro das lutas cvicas contra um poder de classe adverso. Pelo contrrio, suas possibilidades de ao econmica e poltica, a partir de 1943, foram dadas pelo espao criado graas democratizao do Estado, levada a cabo por Pern e elas eram inseparveis, agora j se sabia, da permanncia deste no poder. Diante dessa evidncia, que as crescentes ameaas sobre as posies conquistadas confirmavam, a despeito das garantias oferecidas oficialmente por Avalos e Farrell, o rduo combate do Comit Central Confederai adquiria a uma dimenso pattica: enquanto os principais protagonistas do drama histrico de outubro j haviam feito suas jogadas e apresentavam para a CGT os fatos consumados, o setor do movimento operrio, representado nela, demorava buscando dificultosamente uma sada que conciliasse suas contradies internas. Diante da impossibilidade de chegar a um acordo, foi necessrio recorrer finalmente votao. A moo dos ferrovirios, que em substncia propunha a declarao de sesso permanente e a continuao das negociaes a nvel oficial, foi derrotada por 16 votos contra 11, pela moo que declarava a greve geral por 24 horas para o dia 18.40 A deciso foi anunciada mediante um comunicado aprovado unanimemente por todos os presentes cujos pontos eram: 1) contra a entrega do governo Corte Suprema e contra todo gabinete da oligarquia; 2) formao de um governo que garanta a democracia e a liberdade para o pas e que consulte a opinio das organizaes sindicais dos trabalhadores; 3) realizao de eleies livres numa data a ser fixada; 4) levantamento do estado de stio - pela liberdade de todos os presos civis e militares que se haviam salientado por suas claras e firmes convices democrticas e por sua identificao com a causa operria; 5) manuteno das conquistas sociais e ampliao delas - aplicao da 86

regulamentao das Associaes Profissionais; 6) que se termine por firmar de imediato o decreto-lei sobre aumento dos salrios, o salrio mnimo bsico imvel, a participao dos lucros, e que se resolva o problema agrrio mediante entrega da terra aos que trabalham e o cumprimento integral do Estatuto do Peo. Na lista das reinvidicaes, o pedido pela liberdade de Pern no figurava explicitamente. Pontieri, em suas memrias, pretende explicar esta omisso, argumentando que a assemblia tinha tomado conhecimento de que, alm de Pern, outros trabalhadores e militares, com o tenente coronel Mercante, tinham sido presos por motivos polticos. "Diante dessa situao, a CGT no podia fazer excluses e muito menos abrir um precedente pernicioso para o futuro, sendo esta a razo porque exigiu a liberdade de todos os presos sindicais e polticos sem distino de categorias, condio social ou grau militar".41 O argumento de Pontieri, ao deixar de lado a controvrsia suscitada em torno a esse ponto no Comit Central Confederai, tem toda a aparncia de uma explicao ex-post facto. Se tivermos presente que, no momento de enfrentar a votao de greve geral, todos os delegados assistentes aprovaram por unanimidade o comunicado com a lista de reinvidicaes, fcil concluir que o pedido da liberdade de Pern foi negociado e, em conseqncia, omitido para segurar a unidade de ao dos sindicatos nessa conjuntura. Referindo-se ao comunicado do Comit Central Confederai da CGT que, em definitivo consagrara a tese defendida por Alvarez, Cipriano Reyes escreveu um ano mais tarde: "A afirmao da primazia dos movimentos sobre os homens fatores ocasionais que capitalizam a ao das massas pode ser e justa na perspectiva histrica e do desenvolvimento das idias, dos fatos e suas manifestaes coletivas, mas constitui a pior traio quando o aniquilamento dos dirigentes e responsveis de movimento nacional se realiza nos momentos da ao das massas e pela presso direta do inimigo declarado. Para ns, as conquistas no eram nada se seus porta-vozes estavam detidos e virtualmente em poder da reao. No eram nada porque compreendamos que a priso do coronel Pern e de seus colaboradores no significava a deteno de um determinado nmero de homens e sua derrota ou fracasso individual, mas a derrota pura e simples do que eles politicamente representavam".42 Visto a partir dos acontecimentos posteriores, este juzo de Reyes refletiu muito mais cabalmente do que a declarao de princpios da CGT, o esprito em que as massas operrias se lanaram s ruas no dia 17.

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O 17 DE OUTUBRO

Que a greve tenha sido decidida para o dia 18 e que a mobilizao operria se realizasse no dia 17, indica que a deciso da CGT teve, a rigor, apenas uma funo operativa: comunicar aos distintos sindicatos, em estado de alerta desde o dia 15, que formavam parte do movimento de protesto coletivo, dando-lhes, desse modo, o apoio necessrio para passar imediatamente ao. Nas circunstncias em que se encontravam essa funo foi importante. Como sublinhara Luis Gay: "Se a CGT e outras organizaes no tivessem declarado a greve, os acontecimentos no adquiririam mais do que um carter parcial, sem qualquer transcedncia e sem outro alcance do que a concentrao na Praa de Maio por volta do meio dia do 17, que evidentemente no era muito numerosa. Quando se diz que sem a precipitao de alguns sindicatos, que operaram sem uma direo determinada e sem conexo com os demais, do mesmo modo teria ocorrido um 17 de outubro, s se demonstra que se desconhece o que e o que pode o movimento operrio quando atua coincidentemente".43 No trataremos aqui de descrever a mobilizao operria do dia 17, sobre a qual existe abundante literatura.44 Continuaremos dirigindo a ateno para o papel desempenhado pelos quadros dirigentes, que agora estamos em condies de apreciar devidamente, cobrindo as omisses feitas pelas testemunhas mais divulgadas.45 Uma vez declarada a greve, os dirigentes da CGT entraram em contacto com outras organizaes gremiais no federadas, que haviam operado por conta prpria, constituindo o Comit Nacional da Greve, em que figuravam junto S. Pontieri e N. Alvarez, Juan B. Ugazio, das associaes municipais e membro do Comit Central Confederai, Luis F. Gay, representante dos telefonistas e lder da USA, a central sindicalista e Angel Borlenghi, secretrio do grmio autnomo dos comercirios, que tinha revisto sua posio do passado 14 de outubro.46 Este ncleo de dirigentes do dia 17 entrevistou, s 13 horas, o general Avalos e se incorporou assim s negociaes que deveriam desenvolver-se ao longo de toda a jornada, tendo uma participao ativa nos passos decisivos que precederam o conhecido desenlace. Luis Gay se refere a esse episdio assinalando que, quando chegaram a ver Avalos, "a preocupao principal do Ministro da Guerra era que se deixasse sem efeito a greve declarado para o dia 18, a propsito da qual insistiu de tal maneira que chegou a exasperar-se, quando, diante de sua ltima insistncia, reiteramos, no mesmo tom enrgico das outras vezes, que a greve, por ter carter geral e nacional, no seria revogada sob condio alguma. Foi neste momento que o general Avalos, visivelmente preocupado com a firmeza do movimento operrio, afirmou que daria
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garantias e que Pern no estava detido e facilitaria aos trabalhadores da Rdio do Estado para que dela fossem transmitidas essas garantias, ficando por conseguinte sem efeito a greve declarada. Como insistssemos em nossa posio, o general Avalos, em tom ameaador, disse-nos que seramos responsveis pelo que viesse a acontecer; a isso retrucamos que, por nossa parte, j tnhamos aceito a responsabilidade correspondente como membros do comit de greve e que, como tais, permitimos sugerir ao governo que atuasse sem violncias, j que estas, em lugar de serenar os nimos e permitir uma soluo adequada e patritica, provocaria fatos lamentveis, onde o governo teria a maior responsabilidade. Em tom ameaador o Ministro foi num crescendo e disse, por sua vez, que qualquer desmando dos trabalhadores seria reprimido sem qualquer considerao. Nestes momentos tais palavras possuam uma significao muito especial e tivemos a impresso de que o general Avalos dissera realmente o que pensara na realidade e o que haveria de fazer".47 Os lderes sindicais tinham razo para alarmar-se. Naquele mesmo momento, a afluncia dos trabalhadores na Praa de Maio no era muito numerosa e, embora a polcia, sob a influncia de chefes favorveis a Pern, houvesse tomado uma atitude passiva, bastaria uma simples manobra de amedrontamento por uma coluna do exrcito para que eles fossem dispersados. Avalos j tinha sido consultado por oficiais do Campo de Maio, solicitando-lhe autorizao para atuar, em vista do estado de efervecncia dos suburbios industriais e da falta de interveno policial. Em parte porque acreditava que a situao ainda no era perigosa, em parte porque no desejava reprimir, este havia negado o seu consentimento, optando por encontrar uma soluo negociada.48 O fracasso das conversaes com o comit de greve abria a possibilidade para uma reviso de sua posio, colocando o Ministro da Guerra sem argumentos diante daqueles, como Vernengo Lima, outra figura do gabinete, que presionava o presidente Farrell, exigindo que freasse pela fora a mobilizao operria. Avalos, no entanto, favorecido pela indeciso do presidente, permaneceu na disposio de encontrar um compromisso; depois da negativa dos dirigentes sindicais, iniciou novos contactos, agora com o tenente-coronel Mercante, a quem convocou logo depois de ordenar sua liberdade. J se sabe como culminou essa ltima e decisiva etapa das negociaes. Quando comearam os contactos entre Avalos e Mercante j corria metade da tarde e, nessa altura, a multido se congregara na Praa de Maio sem encontrar resistncia s podia ser desalojada a custa de um massacre. Isto precisamente o que no estava disposto a arriscar o Ministro da Guerra e, preferindo "a derrota em vez do derramamento de sangue" props ao lugar-tenente de Pern que reclamasse a interveno do ex-Secretrio do 89

Trabalho, a fim de que "acalmasse as pessoas concentradas na Praa de Maio" em troca da devoluo do poder. As condies desse arranjo, que incluiriam as renncias de Avalos e de Vernengo Lima e a designao de um novo gabinete integrado por homens de Pern foram estabelecidas numa srie de reunies na Casa do Governo e no Hospital Militar. Enquanto isso, as tropas do Campo de Maio, isoladas de seu chefe durante a jornada, permaneceram disciplinadamente aquarteladas, esperando ordens que nunca chegaram. Somente no final do dia, Avalos se comunicaria com seus oficiais, notificando-lhes que renunciava e que eles estavam convidados a escutar as palavras que Pern dirigiria aos trabalhadores do balces da Casa Rosada. Na gestao deste episdio final, o comit de greve reaparece novamente na crnica dos acontecimentos. Logo depois da entrevista j comentada com Avalos, os dirigentes sindicais tiveram outras, procurando dar cumprimentos s instrues do Comit Central Confederai. Na sesso do dia anterior se havia insistido na necessidade de conhecer o real estado poltico e fsico do coronel Pern; de modo que, depois de obter autorizao do presidente Farrell, lograram chegar ao Hospital Militar, onde encontraram Pern ainda indeciso sobre o caminho a seguir. Participaram ento das reunies em que foi definida a contra-proposta a ser formulada a Avalos; mais tarde, voltaram a reunir-se com o presidente Farrell, diante do qual reiteraram o pedido de liberdade de Pern e a necessidade, segundo o que fixava um dos seis pontos da proclamao do Comit Central Confederai, de que se constitusse "um governo que garantisse a democracia e a liberdade para o pas e que consultasse a opinio das organizaes sindicais". Quando, ao saber do 'passo para trs dado por Avalos, Farrell se retira da Casa do Governo aludindo a presses militares e polticas, e se dirige para a sua residncia, a fim de planificar a nova conjuntura em comum acordo com Pern, que nesse momento abandona o Hospital Militar e se encontra com o presidente os membros do comit de greve o acompanham. "Foi nesta reunio recorda Luis Gay que exigimos, como garantia da continuidade da poltica social do governo, que se designasse o ex-diretor da Ao Social Direta, tenente-coronel Mercante, como secretrio do Trabalho e Previdncia, substituindo Juan Fentanes e que, em lugar de falar aos trabalhadores pela rdio, da residncia presidencial, tal como se pretendia, Pern o fizesse dos balces da Casa do Governo. Foi difcil convencer o presidente, porque Mercante provocava fortes resistncias oriundas dos crculos chegados a Farrell, mas finalmente obtivemos sua anuncia. Tambm logramos vencer os temores de Pern, que preferia dar por terminada a mobilizao a fim de evitar as reaes do exrcito".49 Quando por volta das 11 horas da noite, aclamado pelos trabalhadores, Pern aparece finalmente nos balces da Casa do Governo e se conclua o 90

17 de outubro quem poderia discutir a sensao de triunfo que embargava os dirigentes sindicais, tanto aqueles que se confundiam com a multido, quanto aqueles que rodeavam o lder populista? verdade que vrias circunstncias lhes foram favorveis: a distncia entre o exrcito e as foras opositoras, ausentes no dia 17, as contradies do general Avalos e a presena de figuras chegadas a Pern no aparato do governo. Mas todas elas puderam ser exploradas graas declarao da greve geral que, como pretendeu Libertario Ferrari, contribuiu para definir a crise na direo das exigncias dos trabalhadores. Alm do mais, e contra a verso difundida sobretudo por C. Reyes, a greve geral foi uma iniciativa que contou com o apoio de todo o movimento sindical. Com efeito, existiram no incio reaes diferentes diante da crise, mas essas no tiveram por fundamento a existncia de posies objetivas irreconciliveis, como a pretensa fratura entre uma velha aristocracia operria e uma nova classe operria, de recente origem migratria, permitiria supor. Pelo contrrio, tais diferenas derivam de experincias distintas de luta por parte das diversas fraes da classe operria.50 Os setores da militncia mais antiga tenderam a concordar de modo vacilante e a conceber com maior dificuldade a possibilidade de reverter o processo. Sua ttica permaneceu encadeada a uma viso da ao sindical, tributria de longos anos de frustrao, e apontou, em primeiro lugar, no sentido de assegurar a sobrevivncia das organizaes operrias, buscando para isso desligar-se de um compromisso aberto com os grupos em luta, levantando, no meio do conflito, ao mesmo tempo poltico e social, uma plataforma de princpios. Contudo, no interior desses setores operrios tampouco se pode falar de uma resposta homognea - a descrio anterior somente fixa os padres gerais de seu comportamento. Maior unidade, menor censura interna teve a reao dos setores operrios que comearam a organizar-se a partir de 1943; tambm ela refletiu, em sua audcia poltica, em sua direta identificao com Pern, as condies em que esses setores tinham levado a cabo suas primeiras experincias de luta. Os novos extratos operrios ocupados na indstria e os trabalhadores das cidades do interior atuaram na conjuntura, manifestando uma disposio para mobilizao que no era, por certo, separvel do processo de ativao poltica que Pern havia lanado a partir do poder. Por outra parte, para eles, numa medida maior do que para os setores da velha militncia, os xitos reinvindicativos apareciam ligados interveno da Secretaria do Trabalho; por isso estavam mais prontos a sair em sua defesa sem fazer clculos prvios. Mas seria um erro confundir uma conduta semelhante, de ndole poltica, com uma tendncia de natureza diferente, e atribuir a esses setores, recentemente organizados, uma sensibilidade ideolgica maior diante do apelo de Pern e, atravs dele, uma lealdade 91

maior sua direo poltica. Os trabalhadores do acar, associados na FOTIA, e os operrios dos frigorficos de Berisso, liderados por C. Reyes, entre os quais existiu, por outro lado, uma fluida comunicao durante as jornadas de outubro, eram os que melhor representavam as caractersticas dessa fraco da classe operria, constituindo as vanguardas da mobilizao do dia 17. Depois de 1946, ambos os sindicatos, no entanto, entraram em conflitos rumorosos com o governo de Pern, conflitos que. de um modo ou de outro estiveram solidariamente vinculados a suas experincias prvias. Precisamente por ser novos na ao sindical e ter levado a cabo suas primeiras lutas sem o peso de um passado de fracassos, nem os trabalhadores do acar nem os operrios da carne estiveram dispostos a tergiversar em suas exigncias ou em diminuir a combatividade que tinham desenvolvido no perodo de mobilizao aberto em 1943. O prprio Pontieri em suas memrias faz referncias a esse rumo das experincias da luta, quando descreve as reaes operrias diante da queda de Pern. "As associaes e seus dirigentes, que viviam apoiados pela Secretaria do Trabalho e Previdncia, que no tinham conseguido assegurar-se por seus prprios meios, desapareceriam com ela ou passariam a uma situao sem defesa diante dos patres (...). Em compensao, por outro lado, da parte da CGT, o problema no era o mesmo, porque nem a centrai operria nem seus grmios de base daqueles dias - a Unio Ferroviria, Unio dos Rodovirios, Federao dos Operrios Cervejeiros, Associao dos Trabalhadores do Estado, Unio dos Operrios Municipais e muitssimos sindicatos de menor importncia numrica que a compunham , surgiram como fruto da Secretaria do Trabalho e Previdncia mas pelo contrrio foi a lcida entidade estatal que encontrou o apoio inicial necessrio neste importante setor operrio, j nessa poca sindicalmente organizado. (...) Para as associaes nomeadas em primeiro lugar, a queda do coronel Pern significava a queda de todo um sistema de governo que, no somente lhes permitia desenvolver-se plenamente, mas ainda lhes abria generosamente as portas para incorporar-se ao prximo governo institucional, a possibilidade de que cada grupo pudesse defender os motivos que os tornavam solidrios com o coronel Pern. Para eles no podia haver adiamento, era a guerra, ou se vencia ou se sucumbia. No caso de vencer, reconquistariam novamente todas as possibilidades de triunfo, no caso de perder, voltariam situao anterior. Em compensao para a CGT, tratava-se simplesmente de mais uma batalha a ser livrada em sua longa trajetria, na procura do futuro que marcava o prembulo de seus estatutos" e em continuao transcreve os ideais cegetistas de emancipao do povo produtor e a abolio da sociedade de classes, aprovados em 1936.51 Pondo de lado as diferentes razes que levaram uns e outros a 92

mobilizarem-se em 17 de outubro, o que certo , para concluir, que, como assinalamos acima, os dirigentes sindicais celebraram a liberdade de Pern como uma vitria do movimento operrio. Esta conscincia finalmente adquirida, que mais tarde haveria de se concretizar na criao do Partido Trabalhista, que bases tinha ela? No que respeita a esse ponto, cremos que o desenvolvimento dos acontecimentos de outubro ofereceu uma imagem distorcida da relao de foras entre os dirigentes sindicais e Pern, frisando a capacidade de organizao com que contavam os primeiros e fazendo aparecer o ex-Secretrio do Trabalho como beneficirio dela, como detetor, em ltima instncia do projeto poltico de democratizao social do Estado. A partir de 17 de outubro essa relao foi se alterando de forma progressiva em favor de Pern, depois de 1946 a posio dos dirigentes operrios ser obviamente desigual. Se percebermos esse equilbrio instvel em funo direta da vontade de controle do lder populista, se julgarmos a dissoluo do Partido Trabalhista e a posterior subordinao da CGT como tantos outros intentos, desenvolvidos por Pern, para redefinir as condies polticas dentro das quais conseguiu ascender ao poder, para da dirigi-lo autoritariamente, nossa viso seria parcial e, ademais, insatisfatria, porque no poderia explicar, sem apelar para uma hiptese psicolgica ad hoc, a escassa resistncia que esse processo de acumulao de poder encontrou nas fileiras sindicais. Na realidade, a mudana experimentada na relao de foras entre os sindicatos e Pern, depois do dia 17, no fez mais do que realizar as possibilidades j virtualmente inscritas nos padres estruturais que condicionaram a trajetria do movimento operrio a partir de 1943. As situaes de crise tendem a debilitar o peso das determinaes, a diluir o contexto onde se perfaz a ao e a entregar aos atores sociais uma capacidade de manobra, amide indita, sobre seu comportamento. O debilitamento poltico de Pern, em virtude da ofensiva oposicionista, nos comeos de 1945, e sua queda mais tarde levaram alguns dirigentes sindicais a conceber sua fora poltica independentemente das novas oportunidades criadas pela abertura social realizada por obra dele. Logo, porm, precisaram reconhecer, diante do iminente risco de perd-las, quanto deviam essas suas atuais posies gesto do ex-Secretrio do Trabalho e, ao faz-lo, e ao optar por ele no momento decisivo, nada mais fizeram do que sancionar uma dependncia j inscrita na prpria natureza do lugar que chegaram a ocupar na sociedade. A expanso do sindicalismo de massa no se produzira no mesmo contexto de isolamento social e excluso poltica que conheceu o movimento operrio clssico em suas etapas iniciais; desde o comeo constituiu uma pea importante nos esforos de Pern para instaurar uma base poltica prpria e afirmar o poder do Estado diante da coaliso poltico-social opositora. Graas a esse carter, oriundo sobretudo do fato de 93

mobilizar uma massa numericamente significativa no mercado poltico urbano, contou com o estmulo e o apoio oficial, terminando por fazer da presso sobre o Estado a estratgia sindical por excelncia. A rigor, seu desenvolvimento posterior, isto , sua progressiva perda de autonomia, no foi mais do que o desenvolvimento das premissas que presidiram o momento de sua constituio, durante os anos de 1943 a 1945.
NOTAS (1) Entre os militares de 1943 houve um certo alarme em relao situao do movimento operrio. Um deles, o general Jos Epifano Sosa Molina, recorda em suas memrias, recolhidas por Carlos Fayt em A Natureza do Peronismo, ed. Viracocha, 1967, que, poucas semanas antes do golpe de 4 de junho, assistiu ao tradicional desfile sindical do 1? de maio: "Lembro que fomos comissionados muitos chefes e oficiais para apreciar de visu a importncia dessa coluna. Foi realmente impressionante. Uma enorme multido, com bandeiras vermelhas, com os punhos erguidos e cantando. A Internacional pressagiava horas verdadeiramente trgicas para a Repblica. As Foras Armadas no podiam permanecer indiferentes diante desse perigo." A represso foi a primeira reao diante desse estado de coisas, - um tanto exagerado por Sosa Molina, pois o peso dos comunistas era limitado e as bandeiras vermelhas eram, por outro lado, tambm os estandartes das moderadas agremiaes de servios, como a Unio Ferroviria, controladas pelos socialistas e sindicalistas. Pern suspendeu a aplicao do decreto sobre as associaes profissionais de 20 de julho, que estabelecia a proibio da atividade poltica aos sindicatos e forte controle sobre seu funcionamento. Ao mesmo tempo colocou um homem de sua confiana e com vinculaes no mundo operrio, o coronel Domingo Mercante, frente da interveno da Unio Ferroviria e A Fraternidade Em maro invadido o Sindicato dos Grficos e em junho posto sob interverso o dos trabalhadores municipais, duas organizaes lderes da oposio; A Unio dos Rodovirios, a agremiao mais importante da CGT, pressionada para que abandone toda atitude crtica, objetivo que se obtm logo depois de provocar o afastamento de vrios integrantes da Comisso Diretiva; os restantes realizam no dia 24 de abril, um ato de adeso Secretaria do Trabalho para considerar o perigo de uma interveno. Jos Tesourieri, lder da Associao de Trabalhadores do Estado, sai da priso em troca de realizar um ato similar de adeso em 17 de maio. preciso ter claro que nesse momento os quadros dirigentes do movimento operrio estavam praticamente formados pela velha guarda sindical, homens com quinze e vinte anos de militncia, sobre os quais a fora da tradio operria era importante. Na conjuntura de 194S ainda no se observa, de forma notria, a presena de lderes novos, porta-vozes dos trabalhadores que se haviam incorporado recentemente indstria. A coalizo entre os sindicatos e Pern, observa Walter Little em Organized Labor and the Peronist State, mimeo, University of Glasgow, 1972, foi inicialmente frgil e limitada. "At 1945 Pern no esteve em condies de dar pleno vigor a suas exigncias, e muitos dirigentes sindicais, aceitando a lgica da

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situao, participaram de todos os benefcios que puderam conseguir, embora no deixassem de manifestar suas reservas privadamente". A atitude de Pern no era menos calculista: lembra Lucio Bonilla, dirigente txtil da poca, que, depois de uma das muitas discusses que teve com Pern "Ele, ironicamente, me respondeu que para ele o movimento sindical era nesse momento uma orquestra e que, se algum violino desafinasse, tomaria conscincia disso mas no podia prescindir dele pois no tinha outro. Era um homem que fazia clculos frios". Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Telia, Buenos Aires. "No aceitarei candidatura de nenhum tipo e muito menos de Presidente, mesmo que venham e me peam de joelhos" La Prensa, 23 de abril de 1945. A declarao de Pern, sustenta Robert Potash em "El Ejrcito y la poltica en Argentina" Ed. Sudamericana, 1971, pg. 367, era destinada ao consumo de seus companheiros de armas, que observavam com muitas reservas sua avassaladora e meterica carreira dentro da elite revolucionria; desconfiavam de sua poltica social por v-la a servio de suas ambies polticas. A viso que este ncleo de dirigentes tinha do processo poltico se encontra nas memrias recentemente publicadas de Luis Monsalvo, Testigo de la Primera Hora del Peronismo, ed. Pleamar, 1974. Respondendo s crticas que recebeu o ato de 12 de julho, a CGT necessitou precisar, no final do mesmo ms, em uma declarao pblica que: "A classe operria, organizada na CGT, que conta com organismos de arraigada responsabilidade social e de firme alcance progressista no pas, longe de censurar algum, est identificada com todos os organismos que propugnam pelo progresso da Nao e esto dispostos a colaborar legal e patrioticamente na soluo de todas as questes que pesam sobre ela e, especialmente, sobre a classe operria". Citado por Louise Dayan, monografia indita sobre 1943-45, Canad. Baily, Samuel, Labor, Nacionalism and Politics in Argentina, Rutgers University Press, New Jersey, 1967, pg. 86. Durante os primeiros meses de 1945 o governo procurou neutralizar a ofensiva da oposio, dando uma drstica reviravolta em sua gesto; para isso desmantelou as posies que ocupavam os setores clericais no ensino pblico, devolveu a autonomia s universidades, autorizou a ao pblica dos partidos e declarou, tardiamente, guerra a Alemanha e ao Japo. A manobra no teve os efeitos esperados pois a oposio, ante o que considerava sinais de fraqueza poltica do governo, redobrou seus ataques a partir de agosto. "Buscamos uma aproximao com os radicais e com os socialistas para nos entendermos numa ao comum, mas eles s queriam que os acompanhssemos com o voto, enquanto pretendamos algo mais: pretendamos ter representao na gesto da nova poltica social que deveria continuar no futuro governo constitucional, mas no tivemos xito". Testemunho de Luis Gay, Arquivo Historia Oral, Di Tella. Entre meados de julho e comeo de agosto, a coalizao de partidos e centros cvicos opositores - que encontrou no novo embaixador americano S. Braden, chegado em 21 de maio, um inestimvel aliado - obteve novas concesses do governo, como a liberdade de presos polticos, a volta de exilados, a legalizao do Partido Comunista, a reforma do Estatuto dos Partidos Polticos, o fim do estado de stio. O dirigente de A Fraternidade, Jesus Fernandez, havia passado de uma atitude francamente oficialista, como a que exps em seu discurso de novembro de

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1944, no aniversrio da Secretaria do Trabalho, a outra, progressivamente opositora, seguindo a virada da conjuntura poltica. Sua deciso de desligar-se da CGT coincidiu com recomendao nesse sentido feita pela Comisso Gremial do Partido Socialista ("La Prensa" 10 de setembro de 1945), que desse modo respondia aproximao pretendida pelos dirigentes sindicais com vistas a chegar a um acordo poltico para os prximos comcios. A ciso acentuou a debilidade organizatria da CGT, que j era notvel, posto que, alm da concorrncia da USA, a central de origem sindicalista deveria tolerar a existncia de forte setor de agremiaes autnomas, como os bancrios, os comercirios, os operrios dos frigorficos de Berisso e Ensenada. Pontieri, Silverio, La Confederacin General del Trabaljo y la Revolucin de 17 de Outubre de 1945, (Ed. Pirmide, Buenos Aires, 1972, pg 51.) Neste trabalho concentramo-nos no movimento operrio. Para uma viso pormenorizada do processo poltico em seu conjunto ver a excelente crnica de Felix Luna, El 45, Ed. Sudamericana, 1972. Angel Perelman, Como Hicimos el 17 de Octubre (Ed. Coyoacan, 1961) e Cipriano Reyes, Yo Hice el 17 de Octubre (Ed. GS, 1973). Sobre este ponto, a rigor, se engana ao citar a verso dos acontecimentos que apresenta Alberto Belloni, Del Anarquismo al Peronismo (Ed. Documentos, 1960); mais adiante comentaremos. Referindo-se a esta entrevista, Luis Gay lembra que: "Fomos expressar nossa solidariedade a um homem que caa injustamente e que considervamos politicamente liquidado, porque era o exrcito que o afastava. Pern estava amargurado e se sentiu satisfeito, pois nos havamos aproximado para levar-lhe nossa palavra de alento, nessa circunstncia adversa de sua vida. Propusemos-lhe que se despedisse dos trabalhadores num ato pblico ao que ele acedeu". Luis Gay, Arquivo de Historia Oral, ao Instituto Di Tella. Outro dirigente, Pedro Otero, dos municipais, tambm entrevistou Pern nesse dia e o encontrou tambm abatido: "Na noite de 9 de outubro vimos Pern. Ele nos explicou a situao, porque razo o eliminavam, mas, concluiu: enfim, vocs faam o que quiserem. No nos deu nenhuma diretiva, nenhuma ordem de mobilizao". Pedro Otero, em Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Tella. Luiz Gay, Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Tella. Luis Monsalvo, Testigo de la Primera Hora del Peronismo, Ed. Pleamar, Buenos Aires, 1975, pg. 112. Consultar Felix Luna, op, cit., Captulo III. Algumas partes principais desse discurso: "O progresso das classes trabalhadoras deve seguir o mesmo ritmo da economia geral do pas. No pode ser estancado por foras regressivas nem acelerado por audazes improvisaes. Aos patres antecipamos que no se imporo medidas que eles no estudem de sua parte, nem remdios drsticos com desconhecimento do direito legtimo dos que constituem um fator pondervel na produo, porque seu esprito de empresa to importante para o progresso como o o esforo do trabalhador. O Estado no deve substituir-se s foras vivas na direo da economia geral, nem querer impor normas de trabalho que as prprias partes interessadas no tenham analisado e cuja discusso entre estas no tenha sido esgotada". "O Estado no tem por funo aguar dios e paixes, nem substituir o trabalhador na definio de suas reinvindicaes. A Secretaria do Trabalho tambm no ser a sede de atividade poltica personalista ou partidria", Ministrio do Interior, Las Fuerzas Armadas

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Restabelecen el Imperio de la Soberania Popular. Buenos Aires, 1946, Tomo II, pg. 80. Como disse Robert Potash, "Nem Farrell, nem Avalos queriam realmente dar esse passo (deter Pern); o primeiro, porque era amigo de Pern, o segundo, porque temia converter Pern em mrtir. Mas as ameaas provenientes de vrios setores, contra a vida de Pern, convenceram o presidente da necessidade de autorizar sua deteno", Potash, op. cit, pg. 390. Os jornais de 17 de outubro publicaram, alm disso, o texto de uma entrevista de Avalos com a agncia de notcias Reuter, em que este explicava que "Pern foi convidado a transferir-se para a ilha Martim Garcia, em nome do Presidente da Repblica e em meu prprio, afim de evitar que se cometesse algum atentato contra ele. No um segredo que queriam mat-lo e que a multido pedia aos gritos a sua cabea (se refere ao ato da oposio de 12 de outubro). Eu fiz a revoluo com o coronel Pern e, alm disso, sou Ministro da guerra; jamais teria carregado a responsabilidade e a vergonha de sua morte. E doloroso ter de assinalar que se pediu a morte de Pern quando este estava cado e indefeso. No mais, afirmo como Ministro da Guerra, que no h qualquer acusao contra o coronel Pern" "La Nacin", 17 de outubro de 1945. Ata da sesso do CCC da CGT de 16 de outubro transcrita na revista Passado y Presente, n 2/3 (nova srie) julho-dez. de 1973. "Mas nunca encontrei justificativa nem sequer uma explicao aceitvel, por mais boa vontade que tivesse para entend-la, para a atitude assumida pelos dirigentes das agremiaes autnomas daqueles dias, em que diziam estar na mesma linha social da CGT e, enquanto a Central Operria era castigada duramente por todos os lados, enquanto se tratava por todos os meios de separar dela os sindicatos filiados, os sindicatos autnomos e seus dirigentes permaneciam impassveis (...) No sei em que jogada estavam nem sobre o que especulavam, se algum os freiava e, se este fosse o caso, porque o faziam. A verdade que no se apresentaram nem para preencher o vazio deixado pelos sindicatos que tinham passado para o campo inimigo, nem ao chamado das autoridades que saam da CGT, quando se convocou os sindicatos confederados para eleger o novo Comit Central Confederai (. . .) nem depois nos dias em que mais crescia a campanha anticegetista, mas, pelo contrrio, continuaram ignorando-a at dias depois, quando o Coronel Pern foi tirado do governo e viram perigar a estabilidade da Secretaria do Trabalho e Previdncia. S ento, quando perceberam que a reao arremetia com intenes destrutivas, para no deixar nem vestgios da obra social realizada pela entidade estatal, viram o que sua miopia - em alguns casos por vaidade, em outros por especulao - no os havia deixado ver; a prpria estabilidade da maioria dessas agremiaes e seus dirigentes ligados Secretaria do Trabalho e Previso correria a mesma sorte; se ela conseguisse sobreviver saberia manter sua obra, em troca, se sucumbisse, arrastaria atrs de si tudo que havia sido feito durante os dois anos de trabalho. Ento sim, repito, a realidade que ameaava a sobrevivncia desses sindicatos e de seus dirigentes, sua impotncia para enfrentar aos que ameaavam destru-los, levou-os a bater em nossas portas", Pontieri, op. cit. pg. 61/62. Seria injusto transcrever esta citao sem acrescentar que ao acudir CGT os sindicatos autnomos no se encontraram, como se ver mais adiante, com uma direo em condies de liderar uma resposta sindical crise. Cipriano Reyes, op. cit. pg. 217-18.

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(28) Atas da sesso do CCC da CGT de 16 de outubro de 1945; revista Passado y Presente, nmero citado. (29) No livro de Potash, Captulos VII, VIII e IX se faz uma excelente descrio dos conflitos de Pern com seus camaradas de 43 durante a gesto revolucionria, at 1945. (30) No livro de Cipriano Reyes j citado, pg. 215-20, existe uma abundante informao sobre os trabalhos prvios mobilizao do dia 17. (31) Pontieri, Silverio, op. cit., pg. 63. (32) Pontieri, Silverio, op. cit., pg. 65 (33) Pontieri, Silverio, op. cit., pg. 66. (34) Uma vez em Martim Garcia, Pern imediatamente comeou a providenciar sua transferncia para sair da jurisdio da Marinha. Alegando razes de sade e com o apoio de seus amigos, conseguiu a autorizao correspondente de Vernego Lima, sendo conduzido ao Hospital Militar, de onde aguardou o desenrolar dos acontecimentos. Consultar Felix Luna, op. cit., pg. 268-270. (35) "Quando estvamos para sair da CGT - dia 16 - chegou a notcia dos trabalhadores da Wilson e dos bairros de Puente Alsina que j estavam na rua e haviam iniciado a marcha, tendo tido confrontos com a polcia. Foi destacado meu irmo Hector, membro do Comit de Unio Intersindical e delegado de Berisso, para que os informasse do sucedido e repressassem a seus postos at o outro dia, cuja hora se daria a conhecer atravs do Comit de Unio. Quando a comisso se encontrou com o contingente de operrios que j haviam atravessado a ponte Uriburu, esclareceu-se a confuso e os companheiros comearam a voltar diante da curiosidade e da agitao do bairro. Isto aconteceu porque quando proclamamos a greve na CGT no dia anterior, o companheiro Enrique Dellabusca saiu rapidamente para organizar sua zona, ignorando o que se passou depois com a notcia da (pressuposta) liberdade de Pern". Cipriano Reyes, op. cit., pg. 223. (36) Atas da sesso do CCC, Revista Passado y Presente, nmero citado. (37) Luna, Felix, op. cit., pg. 271. (38) Ferrari fazia referncia, nesta passagem de sua exposio, entrevista mantida no dia anterior pelo secretrio da CGT com o Secretrio do Trabalho e Previdncia, Juan Fentanes, realizada depois da audincia com Avalos. Nela o Secretrio havia advertido os dirigentes operrios que deviam agir refletidamente porque tinham que "reconhecer que a oligarquia dera um passo adiante" e que ele por seu lado, "j contava com o apoio das agremiaes dissidentes para qualquer eventualidade", ver Pontieri, op. cit., pg. 67. (39) Ferrari concluiu sua interveno alertando contra o perigo que, embora menos real do que ele apresentara, fundamentava-se, no entanto, numa coincidncia objetiva nesse momento: "no nos esqueamos que a oligarquia est unida ao comunismo e os comunistas no precisam de muito tempo para nos tirar a direo do movimento operrio e, ento, tudo estar perdido". No dia 16, com efeito, se distriburam os comunicados emitidos por diversos sindicatos e grupos comunistas, repudiando a greve. A Unio Operria Local, por exemplo, sustentou" que desautorizava as verses circulantes de uma greve iminente desencadeada por um ncleo interessado e ligado ao governo deposto e por elementos nazistas de provocao, que pretendiam obstruir o caminho das eleies livres e confundir o movimento operrio. (..) Repudiamos tal atitude e exortamos os trabalhadores a se manterem serenos e firmes, longe de qualquer participao ou adeso a estes rumores, espera dos acontecimentos". A Federao Operria da Indstria da

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Carne, comunista, tambm denunciou que "Bandos armados estranhos aos operrios dos frigorficos, encabeados por Cipriano Reyes, no dia de ontem impediram a entrada ao trabalho no Frigorfico Wilson" e comunicou aos trabalhadores que no deviam abandonar suas tarefas, convocando-os a se unirem "para terminar de uma vez por todas com essas manobras do nazi-facismo, que atenta contra a liberdade, a democracia e o progresso do pas", em "La Prensa", outubro 17 de 1945. (40) Erroneamente se tem sustentado que o resultado da votao chegou a 21 votos pela declarao da greve e 19 contra. A difuso das atas da CGT ps fim a essa confuso. Tambm se tem atribudo um papel decisivo, nesse resultado pretenso, a Libertario Ferrari, que teria votado pela greve, influenciado por Arturo Jauretche. Pontieri se refere a essa verso para desmenti-la e sustenta que "posso assegurar que Ferrari, a maior parte desse dia 16 de outubro esteve ao meu lado e que, ao entardecer me acompanhou Secretaria da Unio Ferroviria, demonstrando a todo o momento seu entusiasmo pela greve geral e, quando voltvamos pela rua Dean Funes em direo CGT, fazendo clculos sobre o possvel resultado da votao (que mais tarde se realizaria no Comit Confederai), corremos at um caf que havia na rua Rioja y Belgrano para calcular o resultado dos votos comprometidos. Por esse motivo no creio que, ao chegar CGT, se retirasse do local e, mesmo que, por algum motivo o tivesse feito; desminto categoricamente que precisasse ser empurrado para cumprir algo que tinha decidido espontaneamente". Pontieri, op. cit., pg. 76. Acrescente-se finalmente que a votao no teve surpresas pois as delegaes votaram disciplinadamente, de modo que Pontieri e Tejada, partidrios da greve, se submeteram opinio dominante na Unio Ferroviria e se pronunciaram contra. (40) A nica representao que votou dividida foi a da ATE, o que deve ter dado origem verso sobre L. Ferrari. (41) Pontieri, Silverio, op. cit., pg. 74. (42) Reyes, Cipriano, Que es el laborismo. Ed. R.A., Buenos Aires, 1946, pg. 50-51. (43) Luis Gay, entrevista em Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Tella. (44) Consultar Gambini, Hugo, El. 17 de Octubre (Ed. Centro Editor da America Latina, Buenos Aires. 1971.) (45) Coln, Eduardo, 17 de Octubre, la revolucin de los Descamisados Ed. La poca, Buenos Aires, 1946. (46) A lista do Comit de Greve entregue por Gay. Pontieri em suas memrias no o menciona e inexplicavelmente afirma que "na manh de 17 de outubro, bem cedo, se apresentaram em nosso local os companheiros Luis Gay em nome da associao dos telefonistas e Angel Borlenghi, em nome dos empregados do comrcio, para oferecerem-se a acompanhar-nos em nossas gestes mas, dada suacondio de grmios autnomos, no os aceitamos, por entendermos que a responsabilidade do momento deveria recair sobre a CGT", pg 75. O expressivo que o informe das entrevistas realizadas pelo Comit de Greve, que Gay administra, coincide com o que Pontieri relata em seu recente livro; de modo que a participao do dirigente telefonista nas negociaes est fora de dvida e o que fica realmente sem resposta o silncio do Secretrio geral da CGT sobre este ponto. (47) Luis Gay, entrevista; Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Tella. (48) "Quando analisamos o desenlace do confronto de 17 de outubro - escreve Potash chegamos forosamente concluso de que foi o general Avalos quem 99

permitiu o retorno de Pern" e apresenta em seguida uma sugestiva interpretao do papel especial representado pelo Ministro da Guerra nesse momento, op. cit. pgs. 399-401. (49) Luis Gay, entrevista, Arquivo de Historia Oral, Instituto Di Tella. (50) M. Murmis e J.C. Portantiero realizaram uma anlise coincidente em seu importante ensaio sobre o movimento operrio e as origens do peronismo. Estudios sobre los origens del peronismo; Ed. Siglo XXI, Buenos Aires, 1972, pgs. 118-112. (Traduzido pela Editora Brasiliense, 1973) (51) Pontieri, Silverio, op. cit., pgs. 72-73.

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