DIRECTOR-FUNDADOR

Armando Llanos Ortiz de Landaluze

COMIT DE REDACCIN
F. Rafael Varn. Jos Ignacio San Vicente.
Xabier Pealver. Javier Armendariz
ESTUDIOS DE ARQUEOLOGA ALAVESA
no se solidariza ni identifca necesariamente con los juicios y opiniones
que sus autores exponen, en el uso de su plena libertad intelectual.
INFORMACIN E INTERCAMBIOS
Instituto Alavs de Arqueologa Arkeologiarako Arabar Institutua
Pedro Asua 2, 2 Dpto 53 01008 - VITORIA-GASTEIZ (LAVA) ESPAA
Tfno / Fax.: 945 243 739 E-Mail: info@iaa-aai.org
Publicaciones: publicaciones@iaa-aai.org
www.iaa-aai.org
Edita: Instituto Alavs de Arqueologa
Ao 2011
ESTUDIOS DE ARQUEOLOGA ALAVESA
TOMO 27. VITORIA-GASTEIZ 2011
PUBLICACIN DEL:
PATROCINA:

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NDICE
"Introduccin al estudio de las minas
neolticas de slex de la sierra de Araico
(Condado de Trevio). Campaa de
excavacin del 2011"
Tarrio, A, Lobo, P.J, Garca-Rojas, M
Elorrieta, I, Orue, I, Benito-Calvo, A
Karampanglidis, T
"Valoracin arqueolgica del asentamiento de
Aldaia, Arroiabe (Arrazua-Ubarrundia, lava)"
F. Rafael Varn Hernndez
Itxaso Azcune Fontecha
Ander Ortega Franco
"Intervenciones arqueolgicasen el Castro de
Urisolo, y las cavidades de Urisolo y Goba de
Unda (Letona, lava)"
Armando Llanos Ortiz de Landaluze
Mara Nieves Urrutia Agorreta
"Informe de la prospeccin geofsica
por magnetometra del yacimiento
de Urisolo (Letona, lava)"
Francisco Jos Valle de Tarazaga Montero
"Estudio arqueozoolgico de la fau-
na de Urisolo (Letona, lava)"
Pedro M Castaos Ugarte
Jone Castaos de la Fuente
"Sondeos arqueolgicos en el poblado de
Murugain (Aramaio, lava)"
Etor Telleria Sarriegi
"La evolucin del hbitat en el yacimiento
de San Andrs (Salinas de Aana, lava).
Primeras aproximaciones"
Ral Snchez Rincn
"Memoria de las intervenciones arqueolgicas
realizadas en Astlez: Sondeos estratigrfcos
en los yacimientos de El Castillo y Santa
Coloma (Astlez, Valdegoba, lava)"
Paquita Senz de Urturi Rodrguez
"Informe sobre los esqueletos
exhumados en el asentamiento
medieval de Santa Coloma
(Astlez, Valdegoba, lava)"
Teresa Fernndez Crespo
"Estudio de los materiales faunsticos
del yacimiento de Santa Coloma
(Astlez, Valdegoba, lava)"
Idoia Grau Sologestoa
"Estudio de los materiales faunsticos
del yacimiento de El Castillo
(Astlez, Valdegoba, lava)"
Idoia Grau Sologestoa
"Informe sobre el procesamiento
de las muestras de tierra para el
anlisis de macrorrestos del
yacimiento de El Castillo de Astlez
(Astlez, Valdegoba, lava)"
Itsaso Sopelana Salcedo
"Informe sobre el procesamiento de
las muestras de tierra para el anlisis
de macrorrestos del yacimiento Santa
Coloma (Astlez, Valdegoba, lava)"
Itsaso Sopelana Salcedo
"Valoracin del potencial arqueolgico de
la Z.P.A n6 del municipio de Peacerrada-
Urizaharra: "Poblado y templo de Nuestra
Seora de Urizarra" (lava)"
Francisco Javier Ajamil
"Arqueologa de la Alta Edad Media en la
tierra de Ayala: Poblamiento altomedieval en
Ayala y Alto Nervin Aiara/Ayala, Amurrio,
Artziniega, Laudio/Llodio, Okondo y Ordua
siglos VI-XII (lava)"
Jos ngel Fernndez Carvajal
"Prospecciones geofsicas realizadas en el
territorio de lava durante el ao 2011"
Francisco Jos Valle de Tarazaga
Emma Bonthorne
"La produccin cermica a torno durante la
II Edad del Hierro en tierras de la celtiberia
norte. Su composicin qumica"
Fernando Galilea Martnez
"Estudio arqueomtrico de la cermica de la
Edad del Hierro: Los Castros de Lastra y
La Hoya (lava)"
Judit Lpez de Heredia Martnez de Sabarte
"Funcionalidad y uso: residuos orgnicos en la
cermica de la Edad del Hierro: Los Castros
de Lastra y La Hoya (lava)"
Judit Lpez de Heredia Martnez de Sabarte
"Escaneado lser y registro arqueolgico del
conjunto de las cuevas de Nuestra Seora
de La Pea. Faido (Peacerrada-Urizaharra,
lava)"
Itxaso Azcune Fontecha
"Modelizado en 3d de piezas arqueolgicas:
Virtualizacin a travs de nubes de puntos"
Itxaso Azcune Fontecha
"Continuidad gentica entre los pobladores del
yacimiento de La Hoya y el pueblo de
Laguardia (Laguardia, Rioja Alavesa, lava)"
I.P. Prof. Dra.Marian Martnez de Pancorbo
Miriam Baeta
Carolina Nez
Sergio Cardoso
Leire Palencia
Armando Llanos
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ESTUDIOS DE ARQUEOLOGA ALAVESA ISSN 1695-1611 2011 VITORIA-GASTEIZ n 27 421-446
ARQUEOLOGA DE LA ALTA EDAD MEDIA EN LA TIERRA DE AYALA:
POBLAMIENTO ALTOMEDIEVAL EN AYALA Y ALTO NERVIN
AIARA/AYALA, AMURRIO, ARTZINIEGA, LAUDIO/LLODIO, OKONDO Y
URDUA/ORDUA SIGLOS VI-XII (LAVA)
Palabras clave: Alta Edad Media. Ayala. Prospeccin. Documentacin. Arqueologa.
Gako hitzak: Goi Erdi Aroa. Aiara. Prospekzioa. Dokumentazioa. Arkeologia.
Key words: Early Middle Ages. Ayala. Exploration. Documentation. Archaeology.
RESUMEN:
Gracias a la financiacin del Instituto Alavs de Arqueologa/Arkeologiarako Arabar Institutua, se ha procedido a realizar una
labor de recopilacin de documentacin y datos relacionados con el pasado medieval de toda la Tierra de Ayala y el Alto Nervin.
Posteriormente se ha realizado una prospeccin selectiva de todos los yacimientos y ubicaciones determinadas por la fase anterior
sobrepasando las expectativas con las que se inici el proyecto ya que Ayala conserva una riqueza en fuentes documentales,
materiales y ubicaciones nicas en el Pas Vasco. En este territorio, con tan solo unas pocas actuaciones arqueolgicas en los
ltimos aos, encontramos indicios textuales y arqueolgicos de un poblamiento tardoantiguo y una posterior red de aldeas
altomedieval que necesita de prximos anlisis y actuaciones.
LABURPENA:
Arkeologiarako Arabar Institutuaren finantzazioari esker egin ahal izan da Aiaralde eta Goi Nerbioi osoaren Erdi Aroko ira-
ganarekin lotutako dokumentazio eta datuak biltzeko lana. Ondoren, aurreko fasean ezarritako aztarnategi eta kokapen guztien
gaikako prospekzioa egin da, proiektuari ekin zitzaionean zeuden aurreikuspen guztiak gaindituz. Izan ere, Aiaran Euskal Herri
osoan bakarrak diren dokumentu-iturri, material eta kokapen ugari daude. Lurralde honetan, azken urteotan egindako arkeologia-
jarduera gutxi batzuekin, Antzinaro berantiarreko herrixkaren testu- eta arkeologia-aztarnak aurkitu ahal izan ditugu, eta ondoren,
Goi Erdi Aroko herrixken sarea. Azken horiek gutxi barru aztertu eta landuko dira.
SUMMARY:
Thanks to funding by the Archaeological Institute of Alava/Arkeologiarako Arabar Institutua, work has been carried out to
gather together documentation and data related to the medieval past of the entire Tierra de Ayala and Alto Nervin areas. Selective
exploration has subsequently been carried out on all the sites and locations determined by the previous phase, exceeding all
expectations hoped for at the start of the project, as Ayala preserves great wealth In terms of documented sources, materials and
unique locations in the Basque Country. In this territory, with just a few archaeological activities in recent years we have managed
to find textual and archaeological evidence of a late-antiquity settlement and a subsequent network of Early Medieval hamlets that
requires analyses and plans of action in the near future.
Jos ngel Fernndez Carvajal*
1. ALTA EDAD MEDIA EN AYALA: INICIO DE LA INVESTIGACIN Y OBJETIVOS
En las ltimas dcadas el estudio de la Alta Edad Media en el Pas Vasco, y ms concretamente
en lava, es una de las disciplinas que ms ha avanzado gracias al desarrollo de nuevas propuestas
protocolarias como la Arqueologa de la Arquitectura o la Arqueologa del Paisaje-, con la deteccin
continuada de yacimientos que han aportado nuevos marcos interpretativos Aldaieta o Alegra-
Dulantzi-, con la excavacin en extensin de aldeas Catedral de Santa Mara, Zornoztegi o Zaballa
por poner unos ejemplos- o con el desarrollo de la denominada comnmente Arqueologa de Gestin
que se ha benefciado de los mtodos y datos proporcionados por los anteriores (QUIRS CASTILLO
et alii, 2009).
Socio investigador del Instituto Alavs de Arqueologa / Arabako Arkeologiarako Institutua joseangel#ondarebabesa.com
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Adems, gran parte de los arquelogos que en la actualidad se encuentran trabajando en proyectos
de investigacin con fases altomedievales han podido asistir a recientes encuentros o seminarios en
los que han podido conocer y familiarizarse con investigadores del resto de Europa con proyectos con-
solidados, con nuevos enfoques interpretativos y con desarrollos de nuevas lneas de trabajo.
Todo ello est contribuyendo a que en un corto espacio de tiempo numerosos profesionales e inves-
tigadores se encuentren ante nuevos marcos explicativos, ante recientes seriaciones, con las aporta-
ciones de los estudios bioarqueolgicos y con diferentes datos con los que establecer comparaciones.
Con todo ello debemos tener en cuenta que la Arqueologa de la Alta Edad Media est llamada a
desempear en los prximas dcadas un desarrollo considerable fruto de los distintos grupos de inves-
tigacin surgidos en la Universidad del Pas Vasco (EHU-UPV) y que a su vez incentivan y muestran
los nuevos paradigmas interpretativos a los profesionales desligados del mbito acadmico.
Sin embargo el estudio de la Alta Edad Media en el Pas Vasco no est en la actualidad exento de
problemas. Muchos de los cuales tienen su origen al ser una investigacin en ocasiones derivadas de
otras, con materiales adscritos a cronologas altomedievales localizados en yacimientos con otros fnes
y, en muchos casos, con un registro arqueolgico difcil de interpretar en comparacin con otras fases
ocupacionales.
Uno de los problemas que creemos ms acuciante es la situacin tan heterognea de la investiga-
cin de la Alta Edad Media en el Pas Vasco en comparacin con otras etapas ms desarrolladas en
el conocimiento del registro material de sociedades pasadas. En un reciente congreso celebrado en
Vitoria por la EHU-UPV titulado "Vasconia en la Alta Edad Media el medievalista ingls Chris Wickhan
se sorprenda del enunciado del encuentro en referencia a los escasos datos aportados por los partici-
pantes de franjas o localizaciones fuera de lava, e incluso de la Llanada (WICKHAM, 2011).
Esto se debe, en principio, a la implicacin de un nmero considerable de factores en los ltimos
treinta aos de desarrollo de la arqueologa en nuestro territorio como puede ser el propio avance de la
disciplina en comparacin con el estudio de otras pocas, el distinto entramado de profesionales, el dis-
par volumen de excavaciones ejecutadas con motivo de obras o las facilidades que la administracin de
cada Territorio Histrico ha puesto a la hora de intervenir en yacimientos de esta cronologa (QUIRS
CASTILLO et alii, 2009).
Actualmente la Universidad del Pas Vasco ha ejercido de polo de atraccin de un nmero consi-
derable de investigadores y becarios que han versado sus estudios en localizaciones, yacimientos o
elementos cercanos a la capital vasca. Esto ha provocado cierto retraimiento en el desarrollo de la
disciplina en los ltimos aos en Bizkaia, Gipuzkoa y franjas extensas de lava realizndose casi ni-
camente investigaciones en yacimientos muy concretos.
Por otro lado en la ltima dcada han surgido grandes obras que recopilando la informacin extra-
da de los datos con los que contamos de un gran nmero de yacimientos excavados o de elementos
conservados- ha permitido tener ttulos de referencia que han enriquecido enormemente el discurso
facilitando adems el trabajo a un nmero importante de profesionales. Asimismo en los ltimos cinco
aos se estn acometiendo grandes excavaciones arqueolgicas y otras con resultados espectacula-
res que sern publicados prximamente.
Sin embargo, el conocimiento exhaustivo de gran parte del territorio fue acometido en dcadas pa-
sadas por autores que realizaron una labor de compilacin muy exhaustiva y que nos acercaban casi
por primera vez ante asentamientos, materiales y cronologas hasta esa fecha poco ms o menos que
desconocidas, ya que en muchas ocasiones se les atribua otro origen y naturaleza.
Estas obras son el fruto de hacer historia. Estn realizadas con los materiales con los que se conta-
ba antes de la dcada de los 90, en muchos casos sin tener noticia de su contexto o estrato original, sin
secuencias, con elementos extrados de su lugar de origen o insertados en construcciones posteriores,
etctera.; con pequeas excavaciones arqueolgicas realizadas al amparo, y con los consiguientes
problemas, de las primeras obras de urgencia y con un registro en muchas ocasiones desconocido o
sesgado. Siempre teniendo en cuenta otros materiales arqueolgicos como son las escasas y breves
referencias escritas extradas de unos pocos textos analizados hasta la saciedad tanto en su origen,
como en su autora y veracidad.
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Los estudios recientes, tanto las sntesis realizadas para todo el Pas Vasco como los trabajos ms
concretos, han contado en todo momento con los datos aportados por estas obras de referencia que en
muy pocas ocasiones se puede indicar que contienen afrmaciones actualmente superadas por otras.
Es por lo tanto necesario en toda investigacin tener estos estudios preliminares en los que se haga
una recopilacin zonal de todos los datos con los que contamos.
Por poner slo un ejemplo en el territorio histrico de Bizkaia la mayora de los datos que poseemos
proceden de los trabajos realizados por Garca Camino y recopilados en su tesis doctoral publicada en
2002. Gran parte de las evidencias arqueolgicas de las que dispona el autor pertenecan a localiza-
ciones de Bizkaia nuclear, Arratia y el Duranguesado. (GARCA CAMINO, 2002).
Casi una dcada despus muchos intentamos iniciar nuestra investigacin intentando coger el tes-
tigo y centrando nuestra atencin en aquellos territorios no abordados hasta la fecha por otros autores.
Ese es el caso del estudio que realizamos en 2010 en el territorio vizcano de Las Encartaciones.
Tras esta primera experiencia nuestro acometido en los ltimos aos, y que gran parte de su desa-
rrollo metodolgico exponemos a continuacin, ha sido ampliar geogrfcamente nuestra labor investi-
gadora a territorios circundantes como zonas concretas del Norte de Burgos (Valle de Losa y Valle de
Mena), Tierra de Ayala y Alto Nervin. Para ello hemos querido tener presente siempre la labor de esas
obras de referencia y de esos estudios preliminares que toda investigacin necesita con aproxima-
ciones introductorias que recorren parte del camino exprimiendo las fuentes histricas analizando lo
que dicen los textos, lo que no dicen, lo que hay velado en ellos- y recopilando toda la documentacin
arqueolgica disponible estudiando los escasos materiales recuperados, su posible adscripcin cro-
nolgica, su origen y naturaleza-. En defnitiva la adquisicin de todos los datos que podemos englobar
en ese estado de la cuestin que toda investigacin necesita como cimentacin.
Foto 1. Panormica desde la cumbre del monte Kolitza (Balmaseda) desde la que se puede comprobar la evidente relacin y la
facilidad de paso entre el Valle de Mena (Burgos), Ayala (lava) y Las Encartaciones vizcanas.
Gracias al Instituto Alavs de Arqueologa, y a su programa Ondare desarrollado a lo largo de 2011,
se ha podido realizar la actuacin titulada Arqueologa de la Alta Edad Media en la Tierra de Ayala.
Poblamiento altomedieval en la Tierra de Ayala y el Alto Nervin. Municipios de Artziniega, Ayala/Aiara,
Laudio/Llodio, Amurrio. Okondo y Urdua/Ordua. Siglos VI-XII centrndose en esta ocasin en una
prospeccin selectiva de los ms de 60 asentamientos, localizaciones, necrpolis, etctera. de los que
tenemos referencia textual o material entre el siglo VI y mediados del siglo XIII.
La recopilacin de informacin de los asentamientos con evidencias altomedievales, los datos com-
pilados del registro textual, los materiales frutos de hallazgos casuales o excavaciones, junto con otros
datos incluidos al menos de forma preliminar orografa de los asentamientos, datos de las imgenes
LiDAR, reas de produccin, relaciones entre asentamientos,...- han aportado una caudal de informa-
cin tal que futuras actuaciones ms directas pueden aprovechar.
Por lo tanto nuestro fn claro en este proyecto ha sido insertar la Tierra de Ayala en un estudio ms
amplio desarrollado a lo largo de los ltimos aos. La oportunidad brindada por el Instituto Alavs de
Arqueologa est permitiendo la continuacin de esta investigacin ampliando su desarrollo al Norte del
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Foto 2. Santuario de Nuestra Seora de la Encina de Artziniega y estela recuperada a mediados de la dcada de los 90 del
pasado siglo. La localizacin de elementos como la estela de Artziniega nos permite situarnos ante una serie de materiales que
reflejan asentamientos y cronologas apenas documentadas en excavaciones arqueolgicas.
Territorio Histrico de lava y por lo tanto avanzando en este estudio sobre el poblamiento altomedieval
al Norte de la divisoria de aguas hasta la consolidacin del paisaje ayals plenomedieval.
Esta ampliacin espacial del estudio desde la comarca vizcana de Las Encartaciones a territorio
alavs no es fortuita. Responde a una serie de factores "comunes entre ambos territorios.
Les une, por ejemplo, la falta de estudios de conjunto. Las Encartaciones vizcanas no estaban re-
cogidas en la obra de 2002 de Garca Camino, ya que gran parte de las evidencias arqueolgicas de
las que dispona el autor pertenecan a localizaciones de Bizkaia nuclear, Arratia y el Duranguesado;
habiendo un vacio casi total de materiales y datos en otras regiones como Orozko y Las Encartaciones.
A Orozko se le presupone, por cercana y por su devenir histrico, una pronta relacin con el Valle
de Ayala apenas comprobada dada la ausencia casi total de referencias arqueolgicas y textuales
anteriores al siglo XII. Las Encartaciones, por otro lado, eran para muchos autores un territorio con
una personalidad histrica propia desde el siglo XI; diferenciada del resto del seoro vizcano por su
amplia autonoma. Creemos que esta defnicin viene en parte originada, adems de por su carcter
diferenciador posterior ejemplifcado en las Juntas de Avellaneda, por las prontas referencias textuales
que hacen mencin a relaciones con gentes venidas del Sur. Es el caso de la referencia de la Crnica
de Alfonso III que cita para mediados del siglo VIII la repoblacin de Carrantia (Karrantza) y Subporta
(Sopuerta) con gentes venidas del Ebro y del Duero. Por lo tanto Las Encartaciones podan haber
sufrido el olvido derivado de la utilizacin como comodn de esta supuesta personalidad histrica con
respecto al resto de Bizkaia. Su historiogrfcamente tradicional aculturacin mediterrnea temprana,
su situacin fronteriza entre el resto de Bizkaia y la monarqua astur, su propio hermetismo geogrfco
y su propia evolucin poltica posterior ha podido hacer de este territorio un enclave olvidado.
Estas ideas basadas en los escasos estudios versados sobre este territorio pueden trasladarse a
Ayala ya que sta ltima no se suele citar en estudios recientes sobre la Edad Media alavesa. Slo los
magnfcos resultados obtenidos en las actuaciones arqueolgicas realizadas en el Santuario de La En-
cina en Artziniega o en Aloria permiten, en ocasiones, ver referencias a nuestro territorio objeto de estu-
dio. En nuestro caso concreto su posicin al Norte de la divisoria de aguas ha permitido su vinculacin,
como ya hemos citado, constante con el territorio vizcano y ms concretamente con Orozko y Ordua.
Las intervenciones realizadas han sido mayoritariamente fruto de la Arqueologa de Gestin, los estu-
dios, la mayora de las veces zonales, han analizado escasamente nuestra poca y las investigaciones
especfcas han sido casi siempre realizadas por autores que han tratado otras reas geogrfcas y que
nicamente han hecho menciones aisladas a la Tierra de Ayala.
Una recopilacin exhaustiva de toda la informacin recogida durante los ltimos aos (documen-
tacin histrica, noticias, hallazgos casuales, referencias antiguas y excavaciones) poda refejar un
mapa de distribucin de un poblamiento altomedieval escasamente esbozado completado posterior-
mente con la elaboracin de una prospeccin selectiva.
En segundo lugar, hemos citado anteriormente la pronta mencin de algunas zonas de Las Encar-
taciones con respecto a otras zonas del resto de Bizkaia. Tambin en esta Crnica de Alfonso III (Siglo
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VIII) se cita Ayala como "Alaone o "Aiaone y Ordua que aparece como "Urdunia. En el 804 Ordua
aparece como donacin de Valpuesta por el rey Alfonso II al obispo Juan y a partir del 864 sabemos
por varios documentos la existencia en Ayala y en el Valle de Mena de entidades (monasterios, villas,
aldeas, ) como Aes, Lejarza, Ervi, Sojo, Obalda, Salmantn, Retes, etc; gracias entre otros docu-
mentos a la donacin de los monasterios de San Vicente de Aes y Santiago y San Juan de Uzuza
(posiblemente Ozeka) a la abada de San Flix de Oca en 864. Todas estas menciones junto con las
ms numerosas del siglo XI- nos acercan a una realidad y nos aportan ligeras pistas de este territorio
durante la Alta Edad Media. Debemos considerar por ejemplo la mencin de Ayala y Ordua como
entidades concretas con personalidad propia en la Crnica de Alfonso III; o la temprana referencia a
asentamientos concretos que marcan una pronta necesidad de ejercer dominio y poder sobre los mis-
mos (GARCA CAMINO, TORRECILLA GORBEA, 1999).
Foto 3. Imagen del Puerto de Angulo extremo occidental de la Sierra Salvada. Bajo los picos de Aro, Eskutxi y Ungino se localizan
en la actualidad diversos concejos (Aes, Lexartzu, Erbi, Oceka, etctera) con menciones tempranas en el registro textual. Tal
agrupacin de posibles aldeas altomedievales con referencias tan prematuras hace de esta franja de la Tierra de Ayala un caso
nico en el Pas Vasco cantbrico.
Para este equipo antes del comienzo de los trabajos las nicas evidencias materiales del pasado
medieval de esta regin eran las estelas recuperadas en Artziniega, Menagarai y Luiando, los resul-
tados de las excavaciones del Santuario de Nuestra Seora de la Encina, San Clemente de Arbileta
o Zedelika, los restos romnicos diseminados por todo el valle o el origen de muchas de las aldeas e
iglesias de nuestro territorio fruto de poner sobre el mapa las viejas denominaciones extradas de la
temprana documentacin.
Nuestro objetivo fnal era recopilar toda la informacin disponible. Situar en el plano todas las evi-
dencias de poblamiento altomedieval y as disponer de una informacin que sirva de punto de partida
para pasar nuestro territorio objeto de estudio por los mismos estadios por los que estn atravesando
el resto de regiones adyacentes del cantbrico oriental.
Sin embargo, el trabajo efectuado no ha empezado desde cero y ha tenido siempre como referencia
obras anteriores. Dos de ellas pueden ejemplifcar los tipos de trabajos versados sobre Ayala. La mag-
nfca y monumental labor compiladora de Micaela Portilla en su Catalogo Monumental de la Dicesis
de lava, de la que todo trabajo puede benefciarse en el Pas Vasco, ha permitido recopilar gran parte
de la documentacin existente, situarnos ante los elementos y asentamientos altomedievales y empla-
zarnos y dar leccin de los materiales del Medioevo incrustados en muchas ermitas e iglesias de Ayala.
Pero por otro lado no es hasta la publicacin de un breve artculo en 1999, de M. J. Torrecilla Gorbea e
I. Garca Camino publicado en el V Congreso de Arqueologa Medieval Espaola, en el que se ordena,
de manera preliminar, los datos documentales y arqueolgicos disponibles en un discurso comparado
con el entorno circundante (ms concretamente la Bizkaia nuclear en el que se haban realizado ms
actuaciones arqueolgicas), contemplando las similitudes y los contrastes en cuanto a la cronologa y
signifcados de los textos, en cuanto a la ubicacin, desarrollo y organizacin de los asentamientos y
en cuanto al devenir posterior ante el poder ejercido por las familias dominantes.
Nuestra intervencin sobre el paisaje altomedieval yales sera no intervencionista y nicamente
contara con las apreciaciones durante las labores de prospeccin selectiva de los elementos; exponiendo
con nuevos protocolos referencias posiblemente no examinadas con anterioridad. Contemplamos
adems en todo momento la naturaleza de los datos que se manejan referencias textuales, materiales
descontextualizados, noticias,- y la subjetividad implcita en muchos de los trabajos realizados hasta
la fecha. Tambin debemos informar que nos encontramos en estos momentos ante una investigacin
abierta ya que el propio desarrollo de los trabajos est aportando continuamente nuevos datos que
deben ser contrastados y examinados. Es nuestro fn en estas lneas presentar el proyecto iniciado,
explicar la metodologa utilizada hasta la fecha y exponer de manera preliminar algunas conclusiones.
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El estudio se ha centrado en la Tierra de Ayala denominacin que tiene diferentes connotaciones a
diferencia de Valle de Ayala pero que ejemplifca y admite Cuadrilla, Valle,. Ayala es una de las siete
cuadrillas en las que se divide el Territorio Histrico de lava. Como comarca se la denomina "Cant-
brica Alavesa, ya que engloba la mayor parte del territorio de esta provincia que se sita en la vertiente
cantbrica. Incluye los municipios de Aiara/Ayala, Amurrio, Artziniega, Laudio/Llodio y Okondo/Oquen-
do; que adems suman un total de 45 localidades. Adems hemos incluido el Alto Nervin con lo que
sumamos el vizcano Ordua dando cohesin geogrfca e histrica al estudio.
Foto 4. Valle de Aiara/Ayala y Alto Nervin.
2. DESARROLLO DE LA INVESTIGACIN
El trabajo realizado se ha dividido en dos fases claramente diferenciadas pero complementarias. Por
un lado se efectu la captacin de documentacin proceso durante el que se realizaron nuevas fchas
con las ubicaciones de asentamientos, necrpolis, noticias de hallazgos, etctera.; fruto de la recopila-
cin de toda la informacin disponible. Durante esta fase, sobre todo durante las primeros trabajos de
conocimiento del medio y durante las primeras jornadas de captacin de datos, pudimos comprobar
la complejidad y riqueza del territorio ayals con diferentes divisiones administrativas, el poblamiento
agrupado en diferentes entidades situadas en cotas topogrfcas y en valles diferentes con direcciones
y accesos varios. Un abigarramiento y una variedad que poda estar refejndonos un poblamiento y un
devenir histrico complejo.
Toda la informacin se recopil en fchas que, adems de contener las menciones documentales y
bibliogrfcas de cada uno de los elementos, estaban acompaadas de imgenes y croquis en formato
digital con datos como la cartografa de la zona a prospectar (1:20.000) junto con la ortofotografa actual
(y algunas anteriores) e imgenes LiDAR.
Uno de los propsitos principales de estas fchas era facilitar a los diferentes grupos de prospeccin
toda la informacin posible de cada elemento. La consulta de esta documentacin y de todos estos
datos durante las jornadas de prospeccin ha permitido conocer en todo momento las reseas ms
importantes as como los rasgos ms identifcativos de cada ubicacin; no solo desde el punto de vista
de la evolucin histrica del elemento, sino tambin de la situacin en el paisaje y su interaccin con
otras localizaciones.
2.1.- Fase 1: Recopilacin de documentacin:
Pasamos por lo tanto a denominar las actuaciones realizadas en esta primera fase que tiene como
fn la captacin de toda la documentacin disponible y su consecuente plasmacin en fchas individua-
lizadas.
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Una de las primeras acciones que se ha realizado ha consistido en la consulta del Inventario y del
Catlogo del Centro de Patrimonio Cultural de Gobierno Vasco (Departamento de Cultura del Gobierno
Vasco). Adems de proporcionarnos documentacin y bibliografa posteriormente contrastada, nos ha
facilitado informacin sobre otro tipo de actuaciones muchas veces no contempladas en otros canales.
Es el caso de hallazgos casuales, noticias, menciones orales, estado de conservacin de los elementos
a la hora de realizar la fcha (en muchos casos hace 10-15 aos), consideraciones e ideas de anteriores
equipos de prospeccin, materiales recuperados (en algunas ocasiones desaparecidos) localizacin y
perspectivas. Estas informaciones han sido completadas con la Carta Arqueolgica de lava de 1984.
En ambos casos la consulta no se ha realizado teniendo en cuenta nicamente los asentamientos
con materiales o referencias atribuidas a la Alta Edad Media. Por el contrario se ha recopilado todos los
yacimientos y las ubicaciones situadas en Ayala con cronologas atribuidas desde el Eneoltico-Bronce
hasta la Edad Moderna (se han incluido en una primera toma de datos la mayora de las torres y ermitas
plenomedievales). El objetivo era conocer en todo momento, durante el estudio, la evolucin en los pa-
trones de asentamiento de las sociedades pasadas, ver sus coincidencias, las posibles continuidades
y rupturas, las modifcaciones espaciales en la organizacin social de las mismas y los cambios en la
bsqueda de zonas de aprovisionamiento.
Durante el transcurso de la toma de datos en estos catlogos de sitios con elementos altomedie-
vales, o con posibles menciones o evidencias, se efectu la consulta y cotejo con la obra de Micaela
Portilla (PORTILLA, 1988). En ella contamos con gran parte de la documentacin que tenemos de cada
ubicacin (son muy pocas las menciones o los textos no recogidos posiblemente debido a relecturas
posteriores). La autora recopila en su obra toda la documentacin existente de cada pueblo, concejo,
iglesia y ermita proporcionando las citas concretas. En la mayora de ocasiones ha facilitado tambin el
acceso a menciones de autores "clsicos de la historiografa histrica vasca como son Gregorio Bal-
parda y Andrs E. Maaricua sobre todo estos dos autores en el caso concreto de Ayala- u otro tipo
de informacin como la proporcionada por gegrafos como Toms Lpez (VVAA, 2000)
Algunos datos ms son proporcionados por autores que han versados sus estudios en lava en la
Edad Media como por ejemplo Gerardo Lpez de Guereu (LPEZ DE GUEREU, 1962) y ms con-
cretamente en Ayala Federico de Barrenengoa Arberas (BARRENGOA ARBERAS, 2002). Debemos
destacar en este sentido la obra de Saturnino Ruiz de Loizaga que recopila y ordena la red de monas-
terios altomedievales del norte alavs (RUIZ DE LOIZAGA, 1982).
Los estudios ms recientes se encuentran en la mayora de los casos en revistas como Estudios
de Arqueologa Alavesa, Arkeoikuska, Kobie, Munibe, o revistas locales como Aztarna, Saraube o Au-
nia, todas con datos adjuntados en las fchas elaboradas. En el caso de las escasas excavaciones
practicadas se est optando por la consulta de los preceptivos informes de excavacin y por los datos
recopilados en las tesis doctorales publicadas por el Centro de Patrimonio Cultural de Gobierno Vasco
y la EHU/UPV. Tal es el caso de las obras de Jos Luis Solaun Bustinza (SOLAUN BUSTINZA, 2005)
y Leandro Snchez Zufaurre (SNCHEZ ZUFIAURRE, 2007) que han incluido, en ambos casos es-
tudios referentes a la produccin cermica y a la arquitectura de poca altomedieval, los magnfcos
resultados obtenidos en el Santuario de Nuestra Seora de la Encina en Artziniega.
Toda la labor de recopilacin de informacin lleva emparejada la consulta a distintos canales como
los hallazgos casuales, la bsqueda de noticias aisladas, entregas de materiales al Museo de Arqueo-
loga de lava, prospecciones anteriores, peritajes arqueolgicos, consultas a memorias o informes de
actividades arqueolgicas, etctera. Debemos siempre tener en cuenta la labor de un vecino como el
P. Flix Murga Beraza dedicado durante muchos aos a la investigacin y a la prospeccin, entre otras,
de Ayala. Sus prospecciones y descubrimientos, muchos de ellos por intervenir y valorar su verdadero
potencial, pueden ser defnidos como fundamentales en el conocimiento de las sociedades pasadas en
lava.
Cada elemento, y sobre todo su ubicacin, ha sido acompaado de un breve anlisis toponmico del
mismo y de su entorno circundante ya que un anlisis en profundidad excede con creces el cronograma
y los objetivos marcados. Para ello se ha contado con la inestimable ayuda de los Mapas Toponmicos
1:10.000 recientemente publicados por Gobierno Vasco y los distintos ayuntamientos realizados por
Flix Muguruza Montalbn que se han insertado en el apartado grfco de las fchas de prospeccin
sirviendo de gran ayuda a los trabajos de campo, tanto en su desarrollo como a la hora de marcar rutas
de acceso a las localizaciones.
428
Se ha tenido como referencia de los asentamientos su situacin dentro de los tres escalones esta-
blecidos por Mara Jos Torrecilla e Iaki Garca Camino en su artculo de 1999. Escaln alto (Sierra
Salvada y laderas), medio (laderas y montes intermedios) y bajo (fondo del valle) (GARCA CAMINO,
TORRECILLA GORBEA, 1999).
Toda localizacin fue referenciada en coordenadas UTM en puntos y reas (franjas de situacin y
proteccin establecidas en el Inventario del Centro de Patrimonio Histrico de Gobierno Vasco). Para ello
se ha utilizado el programa Google Earth creando capas con datos tales como localizaciones aportadas
por el Inventario, por la Carta Arqueolgica, hallazgos casuales, origen de estelas, asentamientos de
otras cronologas, posibles ubicaciones de tenencias, etctera.
Esto nos ha permitido tener en todo momento acceso grfco a la informacin permitindonos
adems expurgar, discriminar o incorporar elementos durante la fase de prospeccin. En el futuro
prximo permitir tambin cotejar, aadir y eliminar localizaciones durante el desarrollo de la memoria
fnal. Por lo tanto la informacin recopilada se concentraba en dos tipos diferentes de archivo; en un
documento de texto que incorpora imgenes de los mapas (topogrfco con cartografa 1:20.000 de
la DFA, toponmico, ortofotografa, imagen LiDAR, etctera) y un archivo en formato *.KMZ para la
georreferenciacin de los elementos.
2.2.- Fase 2: Prospeccin selectiva:
Un proyecto de investigacin que centre su objetivo en un periodo y espacio concreto debe contar
siempre con un buen conocimiento del medio que se desea estudiar. Por lo tanto son necesarios
trabajos de prospeccin intensiva previos que garanticen al investigador, al menos de una manera
subjetiva y sesgada dado el medio en el que se desarrolla, tener la mayor cantidad de datos posibles
de la zona en la que va a desarrollar su estudio. En sus 55 aos de existencia el Instituto Alavs de
Arqueologa ha acometido buena parte de las prospecciones realizadas en el Territorio Histrico de
lava de las que dan buena cuenta las publicaciones de la propia institucin.
Desde un primer momento en el proyecto en ejecucin se desech la prospeccin intensiva ya que
una empresa de esa magnitud excede con creces el objetivo planteado; siendo este acometido ms
propio de la Administracin.
Se plante la prospeccin selectiva dirigida a aquellas localizaciones aportadas por la fase de do-
cumentacin previa. Por lo tanto zonas facilitadas por los textos, por noticias, por referencias, por
tradicin, por toponimia, por ser el lugar donde se han producido hallazgos aislados o por el propio em-
plazamiento. Las ubicaciones aportadas han sido objeto posteriormente de un reconocimiento intensivo
del entorno circundante adjuntando los nuevos datos a las fchas esgrimidas y utilizadas en campo.
Desarrollo del trabajo de campo
Todas las fchas impresas generadas durante la fase de captacin de datos junto con su archivo
*.KMZ de georreferenciacin, han sido distribuidas en nmero similar entre los miembros de dos grupos
autnomos de prospeccin. El objetivo principal de este mtodo de actuacin en campo ha sido facilitar
a todos los componentes de los equipos de prospeccin la informacin recopilada de cada ubicacin,
que los prospectores conociesen en todo momento las particularidades de cada una.
En cada elemento se ha pretendido realizar una prospeccin visual intensiva de cobertura total. Sin
embargo las condiciones de baja visibilidad y perceptibilidad de algunas localizaciones ha imposibilita-
do esta prctica. Se han dado zonas de pasto en su mayora, reas cultivadas, franjas de arbolado, y
espacios ampliamente urbanizados y antropizados en los ncleos de los concejos. Pese a las difcul-
tades se han recorrido gran parte de las ubicaciones producindose slo exenciones en unos pocos
casos relacionados con accesibilidad a propiedades privadas.
Finalmente toda la informacin recopilada se ha aadido a las fchas. Se ha insertado en archivos
el nuevo material grfco y fotogrfco durante las dos fases de actuacin, se han adjuntado a los docu-
mentos de texto toda la informacin recopilada en la prospeccin, el estado de conservacin, las alte-
raciones observadas, nuevas consideraciones de cada ubicacin, etc. Durante el presente proyecto no
se han realizado actuaciones arqueolgicas que conlleven medidas de proteccin (sondeos o catas).
Del mismo modo la prospeccin realizada no contemplaba la recogida de materiales arqueolgicos.
429
Foto 5. Condiciones de visibilidad en una de las localizaciones prospectadas por uno de los equipos. Se trata en este caso de San
Pedro de Olabezar documentado al menos en 1095 en el documento de consagracin de San Pedro de Llodio.
Toda la informacin generada permitir realizar prximamente un anlisis preliminar del poblamiento
altomedieval alavs a travs de las huellas localizadas actualmente en el territorio (iglesias, necrpolis,
yacimientos, asentamientos, materiales, etctera).
3. ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LOS ASENTAMIENTOS ALTOMEDIEVALES
Hemos indicado con anterioridad como tradicionalmente se ha atribuido a Ayala y Ordua una per-
sonalidad propia desde su aparicin temprana en la Crnica de Alfonso III. Personalidad por lo menos
aportada por los reyes astures que dejan de denominarlos genricamente como vascones y les iden-
tifcan como pobladores "a suis incolis reperientur semper esse possessae emplazados en territorios
con topnimos que claramente podemos identifcar en la realidad (PORTILLA, 1988: 22). Al menos a
mediados del siglo VIII tenemos citados estos espacios ms o menos amplios con nombres concretos
cuyos habitantes podan estar identifcados con ellos, podan ser nicamente nombres aportados por
los lejanos monarcas asturianos o denominaciones antiguas recogidas en la crnica (GARCA CAMI-
NO, 2005: 24).
Es destacable en este aspecto como en la actualidad algunos de estos topnimos (tenemos los
ejemplos de Karrantza, Sopuerta o la misma Aiara) han perdurado en el conjunto del valle o el territorio
que designan siendo en la actualidad agrupaciones de concejos sin un ncleo con esa denominacin.
Adems los centros actuales de estas demarcaciones pueden tener su origen en la consolidacin del
poder feudal en poca plenomedieval con lo que se producen cambios en muchos aspectos como son
la agrupacin parroquial y el establecimiento de sentamientos estables en los fondos de los valles an-
teriormente desechados del tipo de ocupacin territorial.
Foto 6. Vista de Arespalditza, Zuhatza, Olabezar y Amurrio desde el recinto fortificado protohistrico de Babio en plena Tierra
de Ayala. Arespalditza es en la actualidad la capital de Aiara, topnimo el de Ayala- denominado en la Alta Edad Media a una
realidad comarcal que presenta dificultades hoy en da a la hora de establecer en la actualidad su origen, su perceptibilidad y su
naturaleza.
430
Foto 7. Valle de Ordua desde el asentamiento de El Castillo en Lekamaa.
La excepcin de Ordua puede estar relacionada con un asentamiento temprano (aparece como
una donacin de Alfonso II al Obispo Juan de Valpuesta en 804) en una ubicacin similar o cercana a
la actual bajo el faralln rocoso de Sierra Salvada y junto a los caminos antiqusimos que conectan la
Meseta con la costa. El devenir posterior la convirti en un ncleo muy interesante para los poderes
establecidos siendo fuente de disputas que se agravaran tras su conversin en Villa (PORTILLA, 1988:
643).
Foto 8. Iglesia de Santa Mara Magdalena de Retes. Posiblemente en este enclave se estableci Elduara con sus hijos en el 864.
Posteriormente en esta situacin estratgica y dominante sobre los Pasos de Gordeliz, y sobre el camino que se dirige a Mena,
se estableci la tenencia pamplonesa de Tutela en el 1040.
Tras estas primeras referencias concretas a topnimos que son reconocibles en la actualidad en lu-
gares ms o menos extensos a mediados del siglo VIII y principios del IX, debemos citar a continuacin
el inicio de menciones a "monasterios a partir de la segunda mitad del siglo IX. sabemos tambin que
en el ao 864 existan varias iglesias en Ayala y en el Valle de Mena, entre ellas la de San Vicente
de Aes, donadas por el Conde Diego Porcelos al monasterio de San Flix de Oca del que ms
tarde pasaran al de San Milln; entonces estaban ya pobladas Lejarzo, Ervi, Sojo, Obalda la
actual Madaria-, y Salmantn. (PORTILLA, 1988: 25).Por lo tanto la documentacin comprendida
entre el siglo IX y el XII nos sita ante la existencia de una serie de monasterios (Aes y Oceka) y unas
villae que se corresponderan con buena parte de las aldeas ayalesas actuales. Es el caso de Angulo,
Salvada, Eversa (en Burgos), Lixarzo (Lexartzu), Urzanico (Urzaniko), Pando, Fluiso (Luxo), Ervico
(Erbi), Desolio (Sojo), Dovaltia (Obaldia) y Salvantone (Salmantn) (GARCA CAMINO; TORRECILLA
GORBEA, 1999: 725).
Tambin al 864 pertenece una cita del magnfco enclave de Retes de Tudela cuando una familia
encabezada por una mujer, por Elduara, y sus hijos, () donaba a la iglesia de Santa Mara de
Tudela todos los bienes muebles e inmuebles que posean, es decir, edificios, manzanos
pommares, vias vineas y tierras de sembrar terras sationaviles, todas cuantas en este
mismo valle obtuvo nuestro padre , el marido de Elduara ya fallecido, quien habra llegado a
esta elevada zona del sur de Artziniega para asentar su hogar (HIDALGO, 2009: 72-90).
431
Son menciones tempranas en comparacin con el silencio casi absoluto de otros territorios circun-
dantes. Y, como ya hemos citado, rastreables en concejos actuales de Ayala y en ncleos de poblacin
en los que posiblemente las pocas viviendas ocupen los espacios habitacionales o productivos altome-
dievales.
Por otra parte muchos historiadores interpretan la subsistencia de fuentes documentales de una
zona concreta no solo en trminos de suerte a la hora de llegar hasta nosotros este material. Tambin
se ha interpretado este hecho en la pronta inclusin de un territorio, zona o elemento dentro de la rbita
de intereses de un poder concreto que desea acotar su infuencia sobre el mismo.
Es posible que en nuestro caso Ayala sea un territorio que empieza a interesar. La monarqua
asturiana con su centro de poder lejos del territorio puede que en un momento determinado le inte-
resase poner a un personaje como el Conde Diego al frente realizando las funciones de delegado de
la corona. Por lo tanto el poder embrionario que estaba surgiendo en el interior de las propias aldeas
dependientes del Conde pudo en determinados momentos aconsejar encajar a un tercer poder externo,
monasterios del mismo mbito de infuencia astur, que hiciese las labores de captacin de rentas de
las pequeas iglesias pertenecientes a la comunidad. De esta forma los poderes, ejemplifcados en la
fgura de Diego, se fueron haciendo con el control de bienes comunales e iglesias propias (GARCA
CAMINO; TORRECILLA GORBEA, 1999: 720). Es por lo tanto una reordenacin que busca controlar
las iglesias propias de las aldeas, con sus rentas, hacindolas dependientes de otra bajo cuyo control
estaban estos poderes superiores.
Tenemos ms ejemplos tempranos entre las referencias textuales conservadas que adems nos
acercan a espacios un tanto alejados de las laderas de Sierra Salvada. Es el caso de la mencin de San
Vctor y Santiago de Gardea en el cartulario de San Milln del 964 en la que nuevamente un poder, en
este caso un tal Don Jimeno y Doa Marina su hermana, donan al monasterio meridional alavs de San
Esteban de Salcedo diversas pertenecas muebles e inmuebles entre las que se encuentra la pequea
iglesia de Gardea (HIDALGO, 2009: 72-90).
Como ya hemos comentado gran parte de estas referencias toponmicas a iglesias, monasterios y
aldeas pueden identifcarse con localizaciones actuales. Ubicaciones que en muchos de los casos pre-
sentan una organizacin interna, dentro de los actuales ncleos, similares a la establecida por algunos
autores como originaria de la Alta Edad Media (GARCA CAMINO, 2002). Sin embargo ms all de la
disposicin y organizacin de los elementos identifcativos ms importantes de los actuales concejos
con respeto a su posible fliacin con elementos altomedievales (franjas habitacionales, reas pro-
ductivas, templo y necrpolis), datos que adjuntamos en las fchas y a la postre totalmente subjetivos
dado el estado de la investigacin, debemos destacar ciertas peculiaridades observadas en cuanto a la
ubicacin de los asentamientos dentro del paisaje y de sus relaciones entre ellos dado su presumible
coetaniedad.
Puede ser el caso nuevamente de la red de aldeas refejada en el documento de Aes del 864, o la
propia Retes citada el mismo ao. Si observamos desde el asiento de los topnimos actuales la disposi-
cin de las ubicaciones con respecto al marcado valle del ro Herreras veremos la situacin privilegiada
y dominante de Aes al pie justo de la Sierra y por lo tanto junto al camino a la Meseta- y el estable-
cimiento en cotas inferiores de localizaciones como Urzaniko, Luxo, Lexartzu y Erbi. Adems debemos
destacar en gran parte de estos ltimos su situacin a su vez en posiciones topogrfcas privilegiadas
con respecto al entorno circundante, a los recursos y a los caminos; en hbitats denominados muchas
veces en espoln (con la iglesia en el vrtice del mismo) que recuerdan en muchas ocasiones a los
asentamientos protohistricos ayaleses cercanos de Babio y Perigaa. (Foto 9)
Tambin Ozeka junto con Salmantn y Obaldia se encuentran nuevamente en posiciones dominan-
tes pero no tan marcadas como en los casos anteriores. En estos ltimos se hace ms patente, cercana
y directa la posible situacin de los asentamientos habitacionales encima de los pequeos valles, me-
nos marcados que en el Herreras, en los que se sitan las explotaciones pertenecientes a las aldeas.
Es el registro textual el que nos refeja todos estos asentamientos en los siglos IX y X bajo una serie
de poderes tambin conocidos. Tenemos sus referencias documentales y sus posibles ubicaciones ac-
tuales. Sin embargo carecemos para todos estos casos de elementos materiales altomedievales salvo
unos pocos indicios como noticias a necrpolis en los alrededores de las iglesias- que acompaen a
sus referencias textuales y a sus inmejorables situaciones topogrfcas.
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Foto 9. Erbi (izquierda) y valle del Herreras con Urzaniko y Aes al fondo (derecha) vistos desde el despoblado de Oribe-Salazar.
Los dos primeros se encuentran en una ubicacin dominante con respecto al entorno circundante teniendo como referencia al pie
de la Sierra Salvada el monasterio de Aes.
Foto 10. Iglesia de San Clemente y Santa Cecilia de Obaldia en Madaria. En este emplazamiento se presupone la localizacin
del monasterio citado por la documentacin en el 864. En la actualidad en muchas de estas posibles ubicaciones altomedievales
slo disponemos de la cita documental. Sin embargo en algunas como Madaria conservamos noticias de la aparicin de algunos
restos; en este caso, por ejemplo, la aparicin de sepulturas (antropomorfas) en las obras de la carretera o de la posible ubicacin
de la primitiva iglesia bajo el cementerio actual (PORTILLA, 1988: 536; GOBIERNO VASCO).
Adems no son las nicas aldeas documentadas ni parecen estar todas en manos de estos pode-
res- ya que la arqueologa en los ltimos aos, a pesar de contar con unas pocas actuaciones, nos ha
aportado indicios claros de un poblamiento altomedieval no captado por la documentacin.
Es el caso de los magnfcos resultados obtenidos de la excavacin del Santuario de Nuestra Seora
de La Encina en Artziniega con la existencia de un templo prerromnico junto con una necrpolis
fechados en el siglo IX y que a su vez se situaba sobre una facies cultural de hbitat romanizado,
aunque entre ambos periodos no se constata continuidad (GARCA CAMINO; TORRECILLA
GORBEA, 1999: 721).
Foto 11. Modelado 3D de la estela de La Encina en Artziniega. Estela discoidea de 35 cm. de
dimetro decorada con tcnica incisa con simbologa astral datada en los siglos IX-X (GARCA
CAMINO, TORRECILLA GORBEA, 1999: 721).
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Recientemente se han realizado actuaciones arqueolgicas sobre elementos con referencias
textuales tempranas como son las Iglesias de San Pedro de Lendoo de Arriba (1123) y San Romn
de Zedelika (s. XI). En ambos casos los sondeos realizados en los aledaos de los actuales templos
han proporcionado materiales pertenecientes al siglo VIII. Vemos por lo tanto como otros ncleos, en
este caso en el valle de Ordua, con referencias documentales ms tardas presentan indicios claros
de asentamientos anteriores altomedievales en la misma localizacin o en las cercanas que perduran
hasta la fase de abandono de la necrpolis al perder sus funciones parroquiales (SOLAUN BUSTINZA,
2006/2007: 187-209).
En algunas ocasiones han llegado hasta nosotros de manera ms o menos fortuita algunas estelas
como la procedente de unas obras previas a la actuacin en La Encina datada al igual que la necrpolis
en el siglo IX. Lo mismo sucede con los sorprendentes ejemplares de San Pedro de Menagarai y del
casero Aio de Luiando con cronologas comprendidas entre los ss. VIII-IX (MUGURUZA MONTALBN,
2002: 14). Otras localizaciones nos las han dado los enterramientos localizados en los alrededores de
iglesias y ermitas, como en los casos de Aes, Obaldia (Madaria), Opellora, Maroo y Menoio (o sin la
localizacin clara del templo como el caso de Arespalditza).
Foto 12. Izquierda Iglesia de San Pedro de Menagarai. Como consecuencia de unas remociones de tierra cercanas a la iglesia
actual se recuper un magnfico ejemplar de estela altomedieval datada en los siglos VIII-IX (MUGURUZA MONTALBN, 2002:
13). Derecha iglesia de San Vicente de Aes con noticias de la destruccin de sepulturas en la reforma de la plaza Sur y la apa-
ricin de otras en toda la franja septentrional (GOBIERNO VASCO).
Es a partir del siglo XI cuando Ayala y Ordua entran en la rbita del Reino de Pamplona, hecho
que no parece alterar la vida en las aldeas. Sin embargo en el 1040 en la donacin de arras que el rey
Garca VI hace a su mujer la reina Doa Estefana se hace mencin a una serie de vasallos y lugares
entre los que aparece Retes de Tudela y Llanteno Senior Lope Vellacoz, et senior Galindo Bella-
coz, cum Colindris et cum Huart, et Mena, vel Tutela, et Lanteno cum omni pertinentia eorum.
Garsia Ciclave cum Samanos et cum sua pertinentia () (BALPARDA, 1945).
La mencin a estos enclaves y a estos personajes est estrechamente relacionada con la forma
efectiva que parece tener la corte pamplonesa de hacer llegar su poder a todos sus dominios. Por lo
tanto la funcin de estos tenentes es la de ejecutar el dominio seorial siendo los encargados de ad-
ministrar los poderes pblicos en nombre de los lejanos monarcas pamploneses. Deban mantener la
paz en la tenencia, la defensa del territorio, la administracin de justicia y la recaudacin de tributos;
sntomas evidentes de posibles confscaciones, adquisiciones y abusos, siendo uno de los orgenes
claros de diferenciaciones y de acumulaciones de poder de algunas de las grandes familias en este y
en otros territorios durante toda la Edad Media (PEREDA, 1997: 77; GONZLEZ CEMBELLN, 2004:
49).
Por lo tanto la disposicin de las tenencias poda tener diversos objetivos. Principalmente debemos
pensar en el simple control del territorio, en dejar constancia de un nuevo poder efectivo (el ejercido
ahora por Pamplona) o en controlar parcelas tales como los pasos, los centros productivos, las extrac-
ciones de materias primas, etctera.
En este punto no debemos desestimar tampoco la posibilidad de detectar estructuras materiales
adscribibles a estos dos elementos concretos en territorio ayals. Un control efectivo sobre el territorio
por parte de los monarcas poda haber derivado en la construccin de pequeos castillos o empalizadas
en zonas en las que era aconsejable un control ms directo y en los que era conveniente manifestar
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un poder tan alejado y exgeno. Puede ser el caso de la Tutela de Retes o Lanteno ya que en ambos
casos la mencin se sita en franjas con un control visual excepcional de los antiguos caminos que del
Valle de Mena y del portillo de Aes, a travs de Erretes Tudela y Lanteno respectivamente, se dirigan
a la costa.
Los trabajos de prospeccin realizados no han aportado elementos de inters. Sin embargo si
debemos destacar en el caso de Retes el magnfco emplazamiento que actualmente ocupa la iglesia
(en posicin excntrica con respecto el ncleo poblacional) ya antes mencionada en el documento del
864. Es posible que en el lugar citado en la donacin de Elduara sea el ms adecuado al controlar los
accesos a travs de Pasos de Gordeliz hacia Angulo, o a travs de Angostina hacia Mena; y de aqu a
la costa.
Foto 13. Proceso de prospeccin en Lan-
teno de la posible ubicacin de la tenen-
cia pamplonesa citada en 1040. En las
proximidades de la torre plenomedieval de
Zubiete se encuentra el topnimo La Mota
que sin embargo sobre el terreno no ha
conservado estructuras materiales claras.
La bsqueda por distintos medios de estructuras adscribibles a estas tenencias, y por extensin
a otro tipo de asentamientos, nos llev a los largo de la prospeccin a la utilizacin continuada de
ortofotografas areas e imgenes LiDAR en espacios fuera de nuestro mbito objeto de estudio.
A lo largo de este proceso advertimos la existencia de un elemento cerca de nuestro territorio, ms
concretamente en el Municipio de Bortedo perteneciente al Valle de Mena (Burgos), que presenta coin-
cidencias razonables con otro yacimiento bien conocido por la historiografa vizcana, a pesar de no ha-
berse realizado actuaciones arqueolgicas, como es el recinto fortifcado de Malmasn en Arrigorriaga.
Foto 14. Recinto fortificado de Malmasn en Arrigorriaga. Imagen cedida por el Arkeologi Museoa / Museo Arqueolgico de Bi-
zkaia (BAM) e imagen LiDAR tomada de GOBIERNO VASCO.
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El caso burgals parece presentar caractersticas similares observndose, tanto en la imagen LiDAR
como in situ, una zona allanada en la cumbre denominada como Curuo- bajo la que se localizan dos
cortes pronunciados en el terreno que coinciden con el inicio de desniveles acentuados (X: 483197,15
/ Y: 4779821,24 / Z: 453). En ambos se sitan las dos lneas de coronas dentadas similares a la obser-
vada en Malmasn pendientes de comprobacin- cuyo origen y funcionalidad se desconocen y que
pueden corresponderse con sistemas defensivos pertenecientes a poca medieval o incluso a las ms
recientes contiendas contemporneas. En Bortedo destaca la ausencia de materiales y nicamente se
detectaron durante la prospeccin concentraciones de losas en alteraciones modernas relacionadas
con las aperturas de caminos y la explotacin forestal.
En Malmasn conocemos la localizacin de materiales como molinos de mano y estelas provenientes
del mismo datadas en la Edad de Hierro al igual que el propio emplazamiento en espoln. Sin embargo
algunos elementos constructivos pueden ejemplifcar una reocupacin en la Edad Media identifcada
con el castillo de Malvezin documentado en 1179 en el documento de concordia entre el rey Alfonso
VIII de Castilla y Sancho el Sabio de Navarra. Estamos por lo tanto ante una posesin situada en los
confnes del seoro de Bizkaia, objeto de disputa entre las coronas castellana y navarra a lo largo del
siglo XII y segn palabras de Garca Camino puede albergar estructuras de un castillo altomedieval con
la pervivencia de las funciones que desempeaba el antiguo castro o con la instauracin de nuevas
formas de articulacin del territorio en la tardoantiguedad, como parece ms probable a juzgar por los
infujos norpirenaicos que en el siglo VI se dejan sentir en la cercana necrpolis de Finaga (GARCA
CAMINO, 2000: 455-456).
Foto 15. Pueblo de Bortedo con el Monte Curuo al fondo, lugar donde se han localizado las estructuras similares a Malmasn
e imagen LiDAR.
Pero debemos, al menos de momento a falta de comprobacin arqueolgica de ambos elementos,
citar algunas coincidencias histricas al margen de la similitud en el emplazamiento y en sus sorpren-
dentes estructuras que recuerdan la prolongada decoracin en muchas estelas de dientes de sierra.
En este pueblo burgals se localizaba la residencia, al menos desde fnales del siglo XII, de Lope
Snchez de Mena denominado Seor de Bortedo. Debemos recordar que por estas mismas fechas
(fnales del siglo XII) Lope Snchez, que acumula poder en Castilla la Vieja y Mena, es un hombre de
confanza del monarca castellano Alfonso VIII hasta el punto de fundar por peticin de ste ltimo la
Villa de Balmaseda en 1199. Estamos por lo tanto, siempre manteniendo todas las reservas posibles,
ante una nueva posesin situada en los confnes del seoro de Bizkaia y posiblemente tambin objeto
de disputa entre las dos coronas. Es por lo tanto destacable la posibilidad de localizar ubicaciones con
estructuras similares en dos puntos en los que coincide un mismo devenir histrico en un momento
concreto.
Pero dejando a un lado los resultados obtenidos durante la prospeccin, y volviendo a la poca
de dominio pamplons, adems del ejercido por las tenencias debemos destacar la maniobra de los
monarcas de ejercer el control sustrayendo las rentas a travs de las iglesias propias ponindolas en
manos de otros poderes (GARCA CAMINO, 2005: 34). En Noviembre de 1095 se produce la consagra-
cin de la iglesia de San Pedro de Llodio poco despus de haberse disuelto el obispado alavense
con sede en Armentia. Cuando el prelado acuda a Llodio, haba consagrado ya, segn el Padre
Henao, otra iglesia en la regin, la de San Pedro de Munguia; y un ao despus, en 1096, apli-
436
cara en Calahorra las tercias de Santa Mara de Axpe en Busturia, que el seor de Bizkaia, Don
Iigo Lpez, haba cedido a San Milln. El obispo Don Pedro llegaba a Llodio acompaado de
los arcedianos Raimundo y Sancho de Gran, que mas tarde ocupara la sede Calagurrtitana,
y acordaba con los seores y caballeros, labradores y mujeres de la tierra de Ayala un convenio
sobre la percepcin de los diezmos en las once iglesias existentes en el Valle (PORTILLA, 1988:
493-495).
Foto 16. Iglesia de San Pedro de Laudio/Llodio y Santa Mara de Amurrio. Las dos iglesias parroquiales de Laudio y Amurrio
aparecen en el documento de consagracin de la primera en 1095 aunque posiblemente tengan un origen anterior similar, al
menos como aldeas, a otras localizaciones de Ayala. Debemos destacar en este caso la aparicin de sigillatas en el manteado
de enterramiento del cementerio intra ecclesiam de Santa Mara de Amurrio (GOBIERNO VASCO).
Esta documentacin nos aporta un listado de las iglesias y ncleos existentes en 1095; entre los que
se encuentran los actuales despoblados de Perea en Beotegi con su iglesia de Santo Toms, Mariaca
y su templo de San Pedro, Oribe-Salazar en Erbi, San Juan de Murga, San Pedro y San Babilas en
Olabezar, la primera referencia de Quejana (Kexaa), la iglesia de la asuncin de Arespalditza, Santa
Mara de Amurrio y el templo de San Mames de Orue.
Pero este documento no slo nos pone ante una imagen de ncleos existentes en 1095 y cuyo
origen no conocemos; sino que nos encontramos ante individuos concretos, con nombre, apellidos y
poder que no dudan en el convenio en dar caballos, bueyes, etctera, antes de quedar en la rbita de
San Pedro. Entre ellos destacan magnates de la tierra Lope Snchez y Diego Snchez que, en
1095 se encontraban con el obispo Don Pedro cuando, al consagrar el templo de Llodio, reciba
presentes de los caballeros y de las iglesias del valle, entre ellas Quejana: una caballo de cada
seor y un buey de cada iglesia. Mientras los caballos ofrecidos al obispo por otros nobles se
valoraban en quinientos sueldos, los dos entregados por Lope Snchez y Diego Snchez valan
mil cada uno, prueba de su prepotencia en la tierra de Ayala. En este documento figura Lope
Snchez ostentando las tenencias de Mena y Ayala y Diego Snchez las de Castilla hasta Tete-
ga (PORTILLA, 1988: 766).
Tambin aparecen los olvidados ya que en el documento de 1095 adems de los "potestatibus et
militibus, aparecen los "rusticis et mulieribus de Ayala. Por lo tanto da la impresin que estos ltimos,
los campesinos y las mujeres, conservaban algo de titularidad sobre los templos, y los derechos deri-
vados, con los seores ya que son convocados en este acto de frma de un convenio. Documento que
fnalmente es frmado nicamente por el propio Obispo y por los potestades, en este caso los Velzquez
(probable embrin de los Ayala), lo que parece indicar que ellos eran los ms interesados en su-
primir las exacciones episcopales, y por tanto que ellos eran los beneficiarios del usufructo eco-
nmico de las iglesias, Los habitantes de Ayala habran traspasado sus derechos a los tenentes
() habran desaparecido como parte activa, y eran los seores los que los representaban
(GONZLEZ CEMBELLN, 2004: 56-57). (Foto 17)
A partir del siglo XII la documentacin conservada aumenta y se hace ms rica en detalles. Textos
conservados de principios del XII nos acercan a localizaciones como Menoio, Maroo, Agiaga y Mena-
garai de 1114, Arbileta en 1198, etctera, hasta el listado conservado de 1257 en el que se relacionan
las parroquias de la dicesis de Calahorra en la carta del obispo Don Jernimo Aznar aportndonos
localizaciones del valle de Ordua como San Juan de Aloria, Santa Ana de Mendeika, el despoblado
437
Foto 17. Izquierda conjunto de Kexaa (Quejana) y derecha despoblado de Perea en Beotegi. Ambos son citados en el documento
de consagracin de San Pedro de 1095 y pueden ejemplificar junto con otros como Mariaca en Amurrio, Oribe-Salazar en Erbi,
San Juan de Murga o Arespalditza, por poner algunos ejemplos, el devenir histrico posterior de todos estos asentamientos con
origen altomedieval.
de Barracarn en Delika. Una red de aldeas que coinciden en muchos de los casos en el tipo de asen-
tamiento y en su ubicacin topogrfca; y de las que conocemos nicamente sus primeras referencias
documentales en relacin a sus templos y a sus seores, la aparicin de algunos materiales (ejemplo
de la localizacin de enterramientos y estelas como los casos de Maroo o Menagarai respectivamen-
te) o la conservacin de algunos restos romnicos en las fbricas de los templos posteriores.
Foto 18. Menoio (izquierda) y Belandia (derecha) son dos ejemplos de comprobables asentamientos altomedievales que apare-
cen en el registro textual en 1114 y 1257 respectivamente. En algunos casos contamos con algunos datos ms como la aparicin
de sepulturas en San Pedro ad vincula de Menoio.
De los poderes de estas aldeas han llegado hasta nuestros das las reformas realizadas en las an-
tiguas iglesias supuestamente prerromnicas, como puede ser el caso de Aes, u otras ms recientes,
como puede ser el caso de Delika. Las iglesias y las necrpolis son los elementos del registro arqueo-
lgico altomedieval ms estudiado dada la facilidad de identifcacin. Adems, a falta en muchos casos
de ms datos, han ayudado a ver realidades sociales ms complejas como la fjacin del poblamiento
dentro de las estructuras feudales. (Foto 19)
Sin embargo no debemos dejar la oportunidad de citar la localizacin en zonas de montaa en
asentamientos como abrigos, cuevas y dlmenes, de materiales, la mayora cermicos pendientes de
comprobacin, adscritos a la Edad Media. Es el caso del Abrigo de Kobata o del conjunto dolmnico de
438
Las Campas en Aes, del dolmen de campas de Oletar en Menoio, del dolmen de Campas de la Choza
en Ordua o de los materiales localizados en la Cueva de Los Franceses de Babio en Izoria.
Foto 19. Santa Mara de Delika (izquierda) y San Martn de Lezama (derecha) dos de los mejores ejemplos de romnico ayals.
Es un fenmeno, el de la existencia de materiales o fases de ocupacin medievales, relacionado
con zonas de montaa o, como puede ser nuestro caso, tambin con zonas de paso. En este sentido
debemos hacer mencin a las investigaciones que se estn realizando en estos espacios ganaderos
(FERNNDEZ MIER, 1999).
Las ms cercanas actuaciones en zonas de montaa por el equipo formado por A. Moraza y J. A.
Mujika en estructuras de las sierras de Aralar y Urbia descubren cronologas comprendidas entre el
siglo VI y el XVIII intensifcndose los periodos de mxima actividad de estas construcciones entre fnes
del siglo IX y fnes del XIII. Parece por lo tanto que a partir del siglo VI se inicia una nueva forma de
explotacin de pastos de altura, adems claramente relacionada con la ganadera vacuna, que perdur
durante toda la Edad Media hasta las transformaciones sufridas a partir del siglo XVII (MORAZA; MU-
JIKA, 2005). La arqueologa puede en el futuro aportar nuevos datos en Ayala ya que es considerable
el nmero de localizaciones en Sierra Salvada con cronologa y funcin inciertas.
Foto 20. Conjunto dolmnico de Las Campas (Aes) que junto con el denominado Las Campas de Oletar
(Menoio) concentran un considerable nmero de materiales, sobre todo cermicos, adscritos a la Alta Edad
Media.
439
Por otro lado el reaprovechamiento de ciertos espacios ocupados por asentamientos prehistricos
debe de estar detrs de la aparicin de diferentes volmenes de material cermicos medieval en los
dlmenes anteriormente citados. Debemos por lo tanto entenderlos de momento, y a falta tambin de
comprobacin, como el reaprovechamiento continuado de los recursos del entorno ubicados en un
mismo espacio; y no como la reutilizacin de los asentamientos o como restablecimiento de formas de
vida anteriores como han detallado otros autores. Sealar la magnfca disposicin de estas estructuras
en el caso de Ayala; ya que se encuentran junto a caminos naturales que descendan de la Meseta a
travs de Sierra Salvada.
Por lo tanto estos materiales se pueden unir a otros ms subjetivos derivados del establecimiento
de posibles ubicaciones en emplazamientos que su por posicin y devenir histrico puede albergar
ocupaciones altomedievales. Algunas de estas localizaciones se han insertado en el estudio siendo
objeto tambin de prospeccin sin que por el momento podamos resear datos de inters. Podemos
poner por ejemplo Lendoo de Abajo, Nuestra Seora del Yermo/Ermu (que contiene una imagen ro-
mnica), la ermita de San Bartolom en Laudio o el Santuario de Nuestra Seora de Garrastatxu en
Baranbio.
AIARA/AYALA
Aes: Abrigo de Kobata/Covala Cermicas Edad Media
Aes: Conjunto Dolmnico de Las Campas Cermicas Edad Media
Izoria: Cueva de Los Franceses (Babio) Cermicas Edad Media
Opellora: San Miguel de Opellora (Costera) Enterramientos
Menoio: Dolmen Campas de Oleta Materiales Edad Media
Aes: Iglesia y Necrpolis de San Vicente 864
Aes: Poblado de Urzaniko 864
Erbi: Los Castillejos, Poblado de Erbi 864
Luxo: Ermita de la Egipciaca 864
Lexartzu: Campo Santo Viejo 864
Luiando: Aio Estela S. IX?
Madaria: Monasterio de San Clemente y Santa Cecilia de Obaldia 864
Ozeka: San Valentn, Santa Eufemia 864
Salmanton: Santa Marina 864
Soxo: Iglesia de San Julin; Pando 864
Lanteno: La Mota 1040
Beotegi: Perea (Santo Toms), San Miguel 1095
Erbi: Poblado Oribe-Salazar 1095
Murga: San Juan 1095
Olabezar: San Pedro, San Babilas 1095
Kexaa: Conjunto de Kexaa 1095
Arespalditza: Iglesia de Asuncin 1095
Agiaga: Iglesia de la Pursima Concepcin 1114
Maroo: Iglesia y Necrpolis de San Pedro 1114
Menagarai: Iglesia de San Pedro Estela ss. VIII-IX; 1114
Menoio: San Pedro Ad vincula- 1114
Otros: Beotegi: Recinto Fortifcado de Peregaa; Izoria: Asentamiento de Ibarra; Izoria Asentamiento de Ibarra; Kexaa: El Potrero;
Salmanton: Cueva de Kontroban.
440
LAUDIO/LLODIO
Ermita de San Bartolom Emplazamiento
Ermita de Santa Cruz 964
San Pedro de Lamuza 1095
Nuestra Seora del Yermo/Ermu Emplazamiento-Romnico
URDUA/ORDUA
Dolmen y Poblado de Campas de la Choza Materiales Cermicos
Ordua 804
Iglesia de San Pedro de Lendoo de Arriba ss. VIII-X 1123
San Romn de Zedelika ss. VIII-XI
Nuestra Seora de la Antigua 937
Templo de San Clemente de Arbileta 1198
Ermita de Santa Ana de Mendeika 1257
Iglesia de Santa Eulalia de Belandia 1257
Iglesia de San Esteban de Lendoo de Abajo Emplazamiento
OKONDO/OQUENDO
San Romn S. XII
ARTZINIEGA
Santuario de Nuestra Seora de la Encina ss. V-VI / IX-X / XI-XII
Erretes Tudela 864
Erretes Tudela 1040
Santa Koloma XI
Villa de Artziniega 1272
AMURRIO
Lekamaa: El Castillo Medieval-Guerra Civil
Saratxu: Ermita de Santa Mara Egipciaca Romano-Edad Media
Amurrio: Iglesia de Santa Mara Romano-1095
Poblado de Mariaka y Templo de San Pedro 1095
Larrinbe: Templo de San Mames de Orue 1095
Aloria: Templo de San Juan de Abajo 1257
Artomaa: Iglesia de San Jorge 1257
Delika: Iglesia de Santa Mara 1257
Delika: Poblado de Barracarn 1257
Tertanga: Iglesia de San Cristbal 1257
Etxegoien: San Miguel Romnica
Lezama: Iglesia de San Martn Romnica
Lekamaa: Templo de Santa Luca, San Miguel XIII
Baranbio: Santuario de Nuestra Seora de Garrastatxu Emplazamiento, 1617
Otros: Amurrio: Iglesia de Santa Mara; Aloria: Asentamiento romano-medieval de Aloria-San Juan de Abajo; Artomaa: La
Calzada; Delika: Asentamiento de Delika; Delika Recinto Fortifcado de Santa gueda.
Otros: Erretes Tudela: Cueva de la Iglesia; Erretes Tudela: Pasos de Gordeliz.
Otros: Ermita de Santa Agueda.
Otros: Poblado de Parapeto; Casero Olabarrieta Romano.
Otros: Poblado Fortifcado de Santa Cristina; Asentamiento de Zedelika.
441
4. ALGUNAS CONSIDERACIONES FINALES
Los datos obtenidos son prometedores para el futuro de la investigacin ya que nos ofrecen una
dispersin de asentamientos analizable slo de manera preliminar aportando diferencias cronolgicas,
orogrfcas y funcionales. Por lo tanto son muchos los interrogantes que se nos presentan.
De cara al futuro, y a la realizacin de nuevos estudios, la Tierra de Ayala presenta caractersticas
similares a las regiones vecinas analizadas; como la notoria escasez de elementos pertenecientes a
contextos habitacionales, la aplastante supremaca de evidencias materiales relacionadas con necr-
polis, con el mundo de los muertos o con iglesias, la escasez de materiales anteriores a los siglos IX-X
o la falta de una visin clara de la herencia del mundo romano.
Sin embargo s que podemos citar como rasgo diferenciador la prontitud y cuanta de las referencias
documentales en comparacin con otras reas, o la perduracin del poblamiento desde al menos la
Alta Edad Media. Este ltimo punto es comprobable como un porcentaje elevado de los concejos, ba-
rrios o templos especfcos aparecen documentados antes del siglo XIII, tanto en el Valle de Ayala como
en el de Ordua, siendo escasos los despoblados conocidos.
Pero si analizamos las carencias de materiales anteriores al IX podemos estar ante el propio devenir
histrico del territorio, pudiendo incluso intuir, a modo de hiptesis, un tipo de poblamiento condicio-
nado en todo momento por los recursos que ofrece el territorio a sus propias gentes y a las de fuera.
Estaramos por lo tanto ante un poblamiento estigmatizado por la herencia romana de explotacin de
los recursos minerales incentivada por los centros de poder y de administracin exgenos. La herencia
romana la conocemos de momento por los ejemplos proporcionados por los recientes excavaciones en
Elexar en Amurrio, o los resultados de las excavaciones de Aloria y La Encina. Todos estos casos de-
muestran que nos encontramos ante asentamientos rurales relacionados con actividades metalrgicas
o de explotacin de recursos.
Foto 21. Ermita La Egipciaca de Saratxu y vista de su entorno en la franja occidental. En este emplazamiento se han localizado
en diversas prospecciones restos seos y cermicos pertenecientes a fases romanas y altomedievales.
El tipo de poblamiento surgido tras la cada del imperio podra estar explotando, posiblemente hasta
fnales del VIII, los recursos que le son conocidos desde la etapa romana o incluso desde la protohisto-
ria. Por otro lado estos asentamientos de poca romana de los que tenemos referencia se encuentran
geogrfcamente alejados de los centros embrionarios de poder que estn a su alrededor. Parece que
a partir del siglo VI se produce una transformacin del poblamiento, observada en otros territorios,
evidenciada en ocasiones por una recesin de zonas ocupadas hasta entonces que coincide con el
surgimiento de nuevos asentamientos (trminos como continuacin o ruptura se han esgrimado conti-
nuamente en estudios, sntesis, excavaciones arqueolgicas, etc.). Slo con la repoblacin de Alfonso
I a mediados-fnales del siglo VIII podemos intuir estas poblaciones cuando entran directamente en la
historia a travs del registro textual directo.
Del mismo modo en Ayala a partir del siglo IX la documentacin y los elementos nos hablan de otra
realidad que seguramente tenga origen en los dos siglos anteriores. Los primeros anlisis desarrolla-
dos en el entorno circundante nos acercan a una Tierra de Ayala con un tipo de poblamiento complejo
que evolucionar a partir del siglo VIII. Se desarrollarn pequeas agrupaciones campesinas con una
iglesia o templo como eje que realizar las labores de captacin de benefcios y rentas. En la actualidad
en nuestro territorio es a todas luces difcil ver el origen de este fenmeno, su desarrollo y sus caracte-
rsticas contando nicamente con referencias textuales y con la documentacin arqueolgica de unos
pocos yacimientos que nos aportan escasos datos y materiales de estos tres siglos.
442
Por lo tanto nuestro objetivo es presentar las evidencias altomedievales halladas en los ltimos aos
en la Tierra de Ayala y el Alto Nervin. Es mostrar preliminarmente los datos que tenemos, tanto en re-
ferencias arqueolgicas como textuales, con el fn ltimo de presentar una propuesta de actuacin que
permita, con una buena base metodolgica, incentivar el estudio futuro del poblamiento altomedieval
en el noroeste alavs. Esta revisin del catlogo ha sido acompaada de un examen documental y bi-
bliogrfco preliminar de las escasas referencias que poseemos, con el objetivo de construir una visin
global del territorio, posibilitar la obtencin de nuevas ubicaciones y establecer un discurso histrico
preliminar.
La investigacin y el desarrollo posterior de la disciplina darn sus frutos. Muchas de los elementos
estudiados y prospectados conservan bajo los depsitos actuales y bajo las estructuras conservados
elementos pertenecientes a su pasado; debajo o cerca de muchas de las iglesias y ermitas actuales
(como San Juan de Soxo), en los despoblados (como Perea), en las necrpolis (como Menagarai), en
las terrazas agrcolas, en los bosques, en la evolucin en las divisiones parcelarias,
Las perspectivas arqueolgicas de estos asentamientos pueden quedar ejemplifcadas en el San-
tuario de La Encina en Artziniega. El hallazgo de una estela a mediados de los noventa aportaba pistas
signifcativas que se vieron superadas durante la intervencin practicada en el interior a fnales de esa
dcada. Todo puede sumar en un territorio poco antropizado como el ayals. Si no sirva tambin de
ejemplo y referencia los sorprendes hallazgos realizados por Flix Murga como consecuencia de obras
en el fondo del valle en Izoria y en Ibaguen. En ambos barrios se localizaron los denominados asenta-
mientos de Ibarra y El Potrero respectivamente, posiblemente muy bien conservados dada la profun-
didad a la que se encuentran los hallazgos y dada la secuencia estratigrfca documentada al menos
por los materiales recuperados ya que se localizan materiales adscritos comnmente al calcoltico junto
con cermica comn romana (GOBIERNO VASCO).
La prospeccin realizada, en la que se ha visitado yacimientos de todo tipo (necrpolis, asentamien-
tos al aire libre, hallazgos en cueva, iglesias, zonas de produccin, elementos aislados o hallazgos oca-
sionales, menciones documentales, despoblados, etctera), ha permitido incluir de cada localizacin:
apreciaciones acerca de su emplazamiento, las posibilidades de conservar elementos o alteraciones
sufridas, las posibilidades de expansin de los elementos de los que tenemos noticias, los ratios de
control e infuencia de las ubicaciones con su entorno o la posible localizacin de elementos no refeja-
dos hasta el momento por la historiografa tipo zonas de produccin como terrazas agrarias, zonas de
pasto, fuentes, seles, ferreras de monte, etctera.
Foto 22. Luxo. Posible emplazamiento de la antigua ermita de La Egipciaca en Luxo documentado en el 864.
El estudio ejecutado con la ayuda del IAA-AAI busca servir de andamiaje conceptual aportando
los datos de partida necesarios para el desarrollo de una investigacin en profundidad de la Alta Edad
Media en un territorio como La Tierra de Ayala y Alto Nervin. Las caractersticas esbozadas sobre
estas lneas refejan la idoneidad de un territorio como este a la hora de aplicar un estudio integro ms
intervencionista que ana las ltimas tcnicas y mtodos en anlisis tanto documental como arqueo-
lgico del paisaje altomedieval y actuaciones concretas en varios asentamientos con variables en sus
adscripciones cronolgicas y funcionales.
443
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