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EL CADA VEZ MAS AMPLIO MUNDO

DEL ALUMINIO SERIE 300

Modern Casting, Mayo 2009

BERG, S.L.U. Pol. Ind. Can Carner C/ Terra Alta, 57 08211 Castellar del Valls (Barcelona) Telf.: 93 747 3636 Fax: 93. 747 3628

La adicin de estroncio puede reducir el tiempo de los tratamientos trmicos a la extensa gama de aleaciones de aluminio-silicio, pero si el elemento se usa de manera indebida puede derivar en porosidad y otros defectos. El estroncio se utiliza en un buen nmero de aplicaciones comerciales para modificar las piezas de aleacin de la serie 300 aluminio-silicio, ampliamente utilizada en componentes que requieren buena resistencia y poco peso, o donde se necesite resistencia a la corrosin y una buena colabilidad. El elemento reacciona con el fosfuro de aluminio y lo elimina, un efectivo nucleante para el silicio, y simultneamente produce un eutctico fibroso fino que mejora la ductibilidad (fig. 1)

Fig. 1 Aleacin no modificada A356 (izquierda) carece del eutctico fibroso fino que se observa cuando la aleacin es modificada con 156 ppm de estroncio (derecha)

En las piezas tratadas trmicamente, el uso del estroncio puede reducir el tiempo que se precisa para conseguir las propiedades necesarias. El resultado es un importante ahorro econmico, normalmente 10 o ms veces el costo de la adicin modificante. No obstante, la modificacin puede cambiar la formacin relativa de porosidad y rechupe en una pieza, por esto los fundidores deben tener cuidado cuando implantan el proceso. El uso del estroncio como modificante ha sido el tema de gran cantidad de investigacin durante aos, y no todos los estudios han llegado a los mismos resultados. No obstante, siguiendo las reglas generales en cada uno de los siguientes pasos, se puede asegurar que el estroncio se utiliza en beneficio ptimo de sus instalaciones. Evaluando la porosidad

La porosidad apareci en estos puntos calientes en diversa intensidad. De izquierda a derecha, las piezas a) no fueron modificadas b) tratadas con 50 ppm de estroncio c) tratadas con 100 ppm de estroncio y d) modificadas con sodio.

Los fundidores pueden tomar varias acciones para minimizar el incremento de las porosidades asociadas con la modificacin con estroncio. A parte de mantener los niveles de estroncio al mnimo, se tendra que tener en cuenta: Rebajar el gas en el metal. Tiempos de desgasificado ms largos y bajas temperaturas del metal ayudarn. Un estudio reciente mostr que a un contenido bajo de gas (0.13 cc/100 gr) el aumento de la porosidad con modificante era negligible. A un contenido de gas ms alto (0.26 cc/100 gr) la porosidad aument de manera significativa cuando se aadi el estroncio. Aumento del nivel de solidificacin. Esta prctica siempre reduce la porosidad, pero esto es especialmente cierto para las aleaciones modificadas con estroncio. Si se encontrase un exceso de porosidad en una zona de una pieza, a menudo se puede eliminar utilizando enfriadores en las piezas hechas a arena o recubrimientos conductores (o aumentando la refrigeracin con agua) en los modelos permanentes o coquilla. Afino de grano. Esta prctica tiende a contrarrestar la formacin de porosidades causadas por las adiciones de estroncio. El afino de grano es ms efectivo con una adicin de 10-20 ppmB en forma de varillas de 5% Ti-1%B o 3% Ti-1%B. Rediseando el molde Es importante mantener las fuentes de calor lejos de las zonas donde no se desee que haya porosidad. As, no es conveniente alimentar un rea que ser mecanizada a elevado pulido y acabado. Los programas de simulacin pueden determinar con gran precisin donde se formar la porosidad antes de mecanizar los modelos o moldes. Cuando una pieza est diseada correctamente, un examen con rayos X mostrar que el incremento de porosidad formado por las adiciones de estroncio se localizan en la base de las mazarotas o alimentadores. Utilizando filtros Esto elimina inclusiones, que dificultan a los poros de gas a unirse durante la solidificacin. Adicionando estroncio Hacer adiciones de estroncio es relativamente fcil. Hay muchas composiciones de aleacin madre y diferentes productos disponibles. Su recuperacin y rapidez de disolucin han sido estudiadas con detalle. Los productos en forma de tableta tienden a disolverse ms despacio. Las temperaturas ms altas del metal generalmente facilitan una disolucin ms rpida y un porcentaje de recuperacin mayor. La excepcin es el producto de 90% de estroncio / 10% de aluminio, el cual es exotrmico y entra mejor en la solucin cuando la temperatura del bao es baja. La recuperacin del estroncio con productos al 90% o ms es generalmente alta. Se ha observado que la modificacin mejora con el tiempo despus de la adicin aunque parte del estroncio adicionado pueda perderse por oxidacin. Investigaciones ms recientes han establecido que la mayor parte del retraso viene causado por el tiempo que necesitan para disolverse las partculas metlicas en producto tipo escamas. Las varillas que contienen estroncio tienen normalmente pequeas partculas de SrAl4 y son rpidas de disolver y rpidas en actuar. Con adiciones de varilla no se necesitan ms de 10-15 minutos para alcanzar una modificacin completa. La prdida de estroncio en el bao es lenta, por ello, es conveniente para muchos fundidores que su proveedor de lingote aada estroncio a sus aleaciones.

Que cantidad aadir.- Est generalmente aceptado que la mejor modificacin de silicio en la aleacin A356 (7,2% Si, 0,27% Mg) tiene lugar a un nivel de alrededor de 0.12% o 120 ppm. La fig. 2 muestra los ndices de calidad de la aleacin A356 en 3 niveles distintos de enfriamiento. A la prctica, no obstante, una buena modificacin puede obtenerse a concentraciones significativamente ms bajas, dependiendo de la pureza de la aleacin. En metales de primera fusin, el nivel de fsforo est normalmente por debajo de 10 ppm, y otras impurezas estn ausentes, por lo que la modificacin completa puede obtenerse con contenidos de estroncio tan bajos como 60-70 ppm,. Tambin puede obtenerse una buena modificacin a niveles de estroncio ms altos, a pesar de que tiende a producir ms porosidad. La razn del pequeo descenso en calidad en la Fig. 2 cuando el estroncio supera el 0,03%, es que los niveles ms altos dan como resultado partculas ms bastas de silicio. Absorcin de gas y desgasificado.- Se est generalmente de acuerdo en que la adicin de estroncio no tiene como resultado ninguna absorcin de gas apreciable.
Fig. 2 Se muestra el ndice de calidad de la aleacin A356 en tres diferentes condiciones de enfriamiento

La evidencia por lo que se refiere al efecto de los modificantes en la recogida de gas en la atmsfera es menos clara. Los experimentos llevados a cabo con pequeas coladas en atmsferas con humedad controlada, demostraron que las adiciones de estroncio aumentan el gas debido a la composicin del xido en la superficie del bao. Otros experimentos de laboratorio han sugerido que el estroncio no tiene ningn efecto. En muchos casos, mientras se eviten las temperaturas altas del bao (mayores de 760C) no sucede ninguna recogida significante de aire de la atmsfera. La desgasificacin de los baos modificados debera llevarse a cabo con nitrgeno o argn, mejor mediante rotacin. No hay que usar cloro ni otros gases reactivos (ni sales, ni fundentes) puesto que tienden a quemar el estroncio disuelto. La desgasificacin con gases inertes no conlleva a una prdida significativa de estroncio. Formacin de rechupes Las adiciones de estroncio, a veces reducen la formacin de rechupes en las piezas que tienen un contenido de gas moderado, a pesar de que las consecuencias son normalmente una cantidad mayor de microporosidades dispersadas.

Test de control de calidad En condiciones normales, es suficiente un anlisis espectogrfico del estroncio para controlar la modificacin en una fundicin que utilice metales primarios. No obstante, algunos elementos (fsforo, antimonio y bismuto) pueden envenenar el efecto de los modificantes. Esto puede resultar problemtico cuando los metales de refusin o chatarra son incorporados en la carga del horno. En este caso, sera acertado comprobar los niveles de modificacin mediante el uso rutinario del anlisis trmico. Esta tcnica de medicin ha resultado ser una herramienta aceptable para asegurar la calidad. Reacciones del molde Se ha observado que la adicin de estroncio aumenta la absorcin de gas hidrgeno en moldes de arena en verde. Esto puede ser un problema serio en piezas grandes y complicadas. Hasta cierto punto se puede evitar esta absorcin de gas utilizando unos diseos de entrada y canales bien estudiados y el uso de recubrimiento para los moldes.

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