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RIQUEZA POUCO CONHECIDA

Abundncia de Biodiversidade
Apesar de distintas, as transformaes sofridas por biomas como Mata Atlntica, Caatinga e Campos Sulinos mostram variaes de um processo nico: a converso de hbitats naturais em paisagens antrpicas
POR FELIPE PIMENTEL LOPES DE MELO, SEVERINO RODRIGO RIBEIRO PINTO E MARCELO TABARELLI

s previses inspiram cautela... Num futuro prximo, o crescimento e a expanso espacial das atividades humanas iro modicar de forma drstica as paisagens naturais, alterando o funcionamento e a reteno de biodiversidade nos ecossistemas de que dependemos. O Brasil tem, simultaneamente, muito a ganhar e tambm a perder com a expanso de sua economia, em franca acelerao. Teremos a chance de diversicar a economia, produzir mais commodities, industrializar o pas e distribuir renda, reduzindo o abismo socioeconmico que separa, atualmente, ricos e pobres. Mas, o crescimento da economia sem respeitar as salvaguardas ambientais necessrias pode levar dilapidao irreversvel do nosso ativo biolgico e inviabilizar o sonho de uma potncia mundial tropical sustentvel, socialmente justa, mas tambm gestora responsvel do seu enorme patrimnio biolgico. sempre bom lembrar que o Brasil, muito provavelmente, abriga mais de 1 milho de espcies animais e plantas, aproximadamente 10% da diversidade biolgica global. Este o Ano Internacional da Biodiversidade, que vem intensicando a discusso sobre o papel que esse capital natural tem sobre a qualidade de vida das populaes humanas, suas potencialidades, fragilidades e, no menos importante, os mtodos de explorao e manejo mais adequados para garantir seu uso sustentvel. Aqui, delineamos um panorama geral sobre os trs ecossistemas mais orientais (a leste) do Brasil: a Mata Atlntica, Caatinga e os Campos Sulinos, que apesar de distintos em termos biogeogrcos, composio taxonmica, signicados culturais e potenciais econmicos , compartilham um desao comum: servir de abrigo permanente grande diversidade biolgica que lhes inerente, criar oportunidade de emprego e renda para as populaes

humanas e prestar os servios ambientais dos quais, cada vez mais, depende a qualidade de vida, como o controle de secas e enchentes, a produo de gua potvel e a proteo dos solos agrcolas.

Mata Atlntica
Estendendo-se ao longo de cerca de 4 mil km, do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul, a Mata Atlntica brasileira cobria originalmente mais de 1.360.000 km2 do territrio nacional (12%). Essa grande extenso de oresta tropical quase contnua, batizada com o nome do oceano que a margeia, na realidade corresponde a um conjunto grande de orestas (midas e secas) e outros tipos de vegetao (campos e restingas), que mantm relaes entre si e sofrem inuncias de outros ecossistemas. Exemplo dessa complexidade so as ilhas de Mata Atlntica no mar de vegetao xerla do semirido nordestino, os Brejos Nordestinos. E no se restringe a isso. A Mata Atlntica ao norte do rio So Francisco tem mais espcies em comum com a oresta Amaznica que com a Mata Atlntica no sul da Bahia ou na serra do Mar. Essa mistura biogeogrca faz da Mata Atlntica uma das orestas tropicais mais ricas e diversas do mundo. De fato, a Mata Atlntica abriga mais de 21 mil espcies de plantas vasculares, anfbios, aves, rpteis e mamferos. Alm da elevada riqueza, 40% das espcies de plantas vasculares e entre 16% e 60% dos vertebrados so endmicos, ou seja, so espcies que no ocorrem em nenhum outro lugar do mundo. Devido a esse elevado grau de endemismo, a Mata Atlntica considerada um hotspot (zona prioritria, numa traduo livre) para a conservao da diversidade biolgica mundial. O interessante que esses endemismos no esto distribudos geogracaBIODIVERSIDADE

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ADRIANO GAMBARINI

FRAGMENTOS DA MATA ATLNTICA, que j cobriu todo o litoral brasileiro, aqui em rea da Usina Serra Grande, em Alagoas.

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ESTAO ECOLGICA DO TAIM, criada em 1978 e administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservao da Biodiversidade, (ICMBio) tem rea de 33.815 hectares e est situada numa faixa de terra entre o Oceano Atlntico e a Lagoa Mirin, no Rio Grande do Sul

mente de forma aleatria, mas ocorrem agrupados em regies distintas. So cinco os centros de endemismo reconhecidos atualmente na Mata Atlntica: Brejos Nordestinos, litoral pernambucano, sul da Bahia, Chapada Diamantina e serra do Mar.

Caatinga
A Caatinga o nico ecossistema restrito ao territrio nacional e representa, tambm, o tipo de vegetao dominante do semirido brasileiro, espao geogrfico que ocupa cerca de 826.000 km2 (8% do territrio brasileiro) e que cobre quase toda a regio nordeste do Brasil. Assim como na Mata Atlntica, possvel reconhecer vrios tipos de vegetao na Caatinga. Essas formaes compem mosaicos de espcies e sionomias orestais e de savanaestpica. Incluem as orestas secas (com rvo-

res de at 20 m de altura), que ocorrem preferencialmente em solos mais midos e profundos, mas incluem, em especial, as sionomias arbustivo-arbreas que dominam as depresses sertanejas. Nos domnios da Caatinga so encontrados tambm encraves de Mata Atlntica (os Brejos Nordestinos) e de Cerrado, em locais que recebem chuvas orogrcas abundantes. A Caatinga e o Cerrado formam, na verdade, um corredor diagonal (Nordeste-Sudoeste) de orestas secas e savanas que separam os dois principais blocos de orestas midas da Amrica do Sul: Amaznia e Mata Atlntica. Estudos recentes indicam que a diversidade biolgica e o nvel de endemismo na Caatinga so superiores aos esperados para uma biota semirida. So cerca de duas mil espcies de plantas vasculares e de vertebrados, com ende-

mismo entre 10% e 30%, dependendo do grupo biolgico. No caso de plantas, o endemismo chega ao nvel de gnero, como ocorre na famlia dos cactos. Esses nmeros derrubam a velha tese de que a Caatinga uma biota pobre e pouco relevante para a conservao da diversidade biolgica global. A Caatinga ainda o ecossistema brasileiro menos conhecido do ponto de vista cientco; 30% de seu territrio permanecem pouco explorados pela cincia. Um aspecto biogeogrco interessante da Caatinga que muitas de suas espcies de plantas tambm ocorrem em outras orestas secas na Amrica do Sul e Central, como os Lhanos na Venezuela e o Chaco no Paraguai, o que sugere ligaes passadas e intenso intercmbio de espcies entre essas biotas nicas.

Campos Sulinos
Os Campos Sulinos compem as formaes campestres naturais mais extensas da Amrica do Sul, tpicas de zonas subtropicais midas. Esse ecossistema, dominado por uma matriz de gramneas, estende-se pelo sul do Brasil e quase a totalidade do Uruguai, alm de boa parte do nordeste da Argentina. Os Campos podem ser divididos em duas unidades principais: os campos de altitude, ou campos de cima da serra, qque se estendem do norte do Rio Grande do Sul ao Paran. Com frequncia, esses campos coexistem com manchas de oresta com araucria (Mata Atlntica), formando mosaicos. Outro tipo de campo o subtropical, que cobre, principalmente, a metade sul do Rio Grande do Sul e estende-se de forma contnua pelo Uruguai e Argentina (os Pampas). Nos Pampas so comuns os extensos cordes de oresta de galeria, bem como os capes ou
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Conceitos-chave
A Mata Atlntica abriga mais de 21 mil espcies de plantas vasculares, anfbios, aves, rpteis e mamferos. Alm da elevada riqueza, 40% das espcies de plantas vasculares e entre 16% e 60% dos vertebrados so endmicos, ou seja, espcies que no ocorrem em nenhum outro lugar do mundo. Devido a esse elevado grau de endemismo, a Mata Atlntica considerada zona prioritria para a conservao da diversidade biolgica mundial. Os Campos Sulinos so uma das regies de todo o mundo mais ricas em plantas campestres, muitas de origem chaquenha, amaznica e andino-patagnica. A riqueza desse grupo pode alcanar cerca de 2.200 espcies de plantas (somente no Rio Grande do Sul), nmero elevado se comparado s formaes campestres naturais com rea similar. Alm disso, podem ser consideradas endmicas das formaes campestres do sul do Brasil, pelo menos, 21 espcies de vertebrados. Os danos provocados diversidade biolgica, pela contnua expanso das paisagens antrpicas, poderiam ser, em grande parte, mitigados pelo estabelecimento de um sistema efetivo de unidades de conservao (UCs), capaz de abrigar populaes biologicamente viveis de uma parte representativa da diversidade biolgica desses trs ecossistemas. A utilizao sustentvel dos recursos biolgicos representa um desao cientco e tecnolgico, mas tambm poltico, econmico e social.

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ENRICO MARONE/PULSAR IMAGENS

manchas de oresta estacional, onde predominam espcies da Mata Atlntica. Atualmente, sabe-se que a vegetao orestal tem se expandido sobre a vegetao campestre nativa, e que o pastoreio exercido pela megafauna pleistocnica (fauna do perodo pleistocnico), aliado ao uso do fogo pelo homem primitivo, devem ter contribudo para a manuteno das formaes campestres, papel exercido nos ltimos sculos pela pecuria. Em 1996, somente o Rio Grande do Sul dispunha de um rebanho superior a 13 milhes de animais. Dessa forma, vrias caractersticas sionmicas e ecolgicas dos Campos Sulinos tm sido historicamente afetadas pelo tipo de manejo imposto s pastagens naturais por populaes humanas. Os Campos Sulinos so uma das regies de todo o mundo mais ricas em plantas campestres, muitas delas de origem chaquenha, amaznica e andino-patagnica. A riqueza desse grupo pode alcanar cerca de 2.200 espcies de plantas (somente no Rio Grande do Sul), nmero elevado se comparado s formaes campestres naturais com rea similar. Alm disso, podem ser consideradas endmicas das formaes campestres do sul do Brasil, pelo menos, 21 espcies de vertebrados, o que torna os Campos Sulinos prioridade para a conservao da diversidade biolgica mundial, apesar de ainda bastante negligenciado pelas polticas pblicas de conservao.

RIQUEZA BIOLGICA ENCONTRADA NA CAATINGA, CAMPOS SULINOS E MATA ATLNTICA


ECOSSISTEMA
CAATINGA Plantas vasculares Peixes Anfbios e rpteis Aves Mamferos CAMPOS SULINOS* Plantas campestres Peixes Anfbios e rpteis Aves Mamferos MATA ATLNTICA Plantas vasculares Peixes Anfbios e rpteis Aves Mamferos 20.000 350 537 1.020 250 8.000 133 140 188 55 3 - 4 mil 50 - ** 385 90 107 5 12 3 1 932 185 109 348 148 318 106 17 20 10

RIQUEZA DE GRUPOS BIOLGICOS SELECIONADOS

ESPCIES ENDMICAS

* Formaes campestres do sul do Brasil (Bioma Pampa + campos do Bioma Mata Atlntica). ** Nmero contabilizado em muitos trabalhos junto com os da Mata Atlntica, por isso no consta aqui.

Muitas Ameaas
Apesar de ecolgica e biogeogracamente distintos, as transformaes sofridas pela Mata Atlntica, Caatinga e Campos Sulinos, bem como as ameaas s quais esto expostos seus ativos biolgicos e potencial econmico, representam variaes de um processo nico: a converso dos hbitats naturais nativos em paisagens antrpicas. medida que as reas urbanas e agrcolas se expandem, o hbitat natural se reduz e fragmentado, e os remanescentes tornam-se denitivamente isolados em matrizes agrcolas e/ou urbanas. Por diversas razes, como efeitos de borda, invaso biolgica, caa, coleta de plantas, aumento da frequncia de incndios, alm obviamente da reduo do hbitat natural, essas paisagens antrpicas tm potencial limitado para reter diversidade biolgica e prestar servios ambientais de interesse humano, como o sequestro e o armazenamento de carbono. Nas orestas tropicais, como a Mata Atlntica, grande parte das espcies dewww.sciam.com.br

VEGETAO DE CAATINGA em Olho Dgua do Casado, em Alagoas. Bioma que j foi considerado pobre surpreendentemente rico, especialmente em aves.

MARCOS ISSA/ARGOSFOTO

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CONEXES DA MATA ATLNTICA Corredores de biodiversidade Limites estaduais Unidades de conservao Unidades de conservao propostas INSUBSTITUIBILIDADE (IMPORTNCIA): >99 - 100% >50 - 80% >95 - 99% <0 - 50% >80 - 95% 0

CORREDORES DE BIODIVERSIDADE NA MATA ATLNTICA que, mesmo reduzida a menos de 10% de sua rea original, ainda um dos pontos de maior biodiversidade da Terra. tem sido to intensa, que um tero da regio est ameaada de deserticao e as manchas de oresta seca esto dando lugar vegetao arbustivo-herbcea, num processo claro de savanizao antrpica. Em situao no menos preocupante se encontram os Campos Sulinos 61% de sua rea j foram perdidos ou drasticamente alterados. Urbanizao, pecuria, produo de gros e, mais recentemente, produo de etanol a partir da cana-de-acar (Mata Atlntica), expanso desordenada do plantio de essncias orestais exticas (Campos Sulinos), pecuria intensiva e produo de carvo (Caatinga) ameaam os hbitats naturais remanescentes desses ecossistemas. Somam-se a essas ameaas, de origem econmica direta, as mudanas climticas em escala regional, que podem ter efeito devastador sobre populaes de espcies nativas j bastante reduzidas por conta da perda e fragmentao dos hbitats nas paisagens antrpicas, alm de ampliar os processos de savanizao e deserticao na Caatinga e a invaso biolgica nos Campos Sulinos. Os danos provocados diversidade biolgica pela contnua expanso das paisagens antrpicas, poderiam ser, em grande parte, mitigados pelo estabelecimento de um sistema efetivo de unidades de conservao (UCs), capaz de abrigar populaes biologicamente viveis de uma parte representativa da diversidade biolgica desses trs ecossistemas. Alm de um sistema eciente de UCs, o manejo adequado dos remanescentes de vegetao nativa fora das reas protegidas essencial, pois pode permitir que populaes maiores e menos vulnerveis persistam nas paisagens antrpicas. Embora o nmero de reas protegidas varie entre 27 (Campos Sulinos) e 870 (Mata Atlntica), esse esforo de conservao representa menos que 2% da rea de cobertura original dos trs ecossistemas, considerando-se apenas as UCs de proteo integral. Esse esforo reduzido de proteo dos hbitats naturais deixa, atualmente, centenas de espcies desprotegidas e vulnerveis extino global. Alm disso, a maioria das unidades de conservao so pequenas (<500 ha), no esto sucientemente implantadas (muitas s existem no papel) e sofrem presso constante de populaes humanas vizinhas por meio de caa, coleta de plantas e retirada de madeira, o que contribui para a reduo no tamanho das populaes nativas. S a Mata Atlntica abriga mais de 100 espcies de vertebrados sem registro de populaes biologicamente viveis em unidades de conservao (chamadas espcieslacuna), a maioria j ocialmente ameaada de extino. Um agravante o fato de os remanescentes de hbitat natural fora das unidades de conservao estarem frequentemente sujeitos a todo tipo de explorao e degradao, apesar da legislao vigente. No caso da Mata Atlntica, a legislao bastante rgida, mas omissa em relao aos Campos Sulinos e Caatinga. Essas fragilidades apresentadas pelo atual sistema de UCs, e pelos padres de manejo dos recursos naturais fora das reas protegidas, j
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pendem de hbitats pouco perturbados para manter populaes viveis e, dessa forma, apresentam pouca chance de persistirem em paisagens antrpicas, onde a oresta foi extremamente fragmentada. De fato, a perda e a fragmentao de hbitats, devido expanso das atividades humanas, responde pela maior parte da extino de espcies em escala global, bem como limita a ocorrncia dos habitats naturais s reas agrcolas marginais e de baixo custo de oportunidade. A Mata Atlntica foi reduzida a menos de 12% de sua cobertura original, os grandes remanescentes de vegetao nativa esto em terrenos montanhosos e a maioria dos fragmentos menor que 50 ha. Trata-se hoje de uma das florestas tropicais mais ameaadas do mundo. Na Caatinga, quase metade (45,3%) da vegetao nativa j foi perdida e a utilizao dos recursos naturais nas paisagens antrpicas

OS AUTORES
FELIPE PIMENTEL LOPES DE MELO, bolsista de ps-doutorado pela Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) trabalha com ecologia de comunidades e biologia da conservao. Tem investigado os mecanismos de manuteno de diversidade de rvores em orestas tropicais e padres de disperso de sementes em orestas defaunadas e fragmentadas, alm de fazer a coordenao cientca do Centro de Pesquisas Ambientais do Nordeste (www.cepan.org.br). SEVERINO RODRIGO RIBEIRO PINTO, doutorando pelo Programa de PsGraduao em Biologia Vegetal (UFPE) atua em ecologia vegetal e biologia da conservao. Tem trabalhado com dinmica de populaes vegetais em paisagens fragmentadas e no entendimento da congurao microclimtica de fragmentos orestais. MARCELO TABARELLI, professor do departamento de botnica da UFPE trabalha com ecologia de comunidades, ecologia vegetal, restaurao ecolgica e biologia da conservao. Tabarelli tem trabalhado na descrio e entendimento dos padres de sucesso ecolgica e na reduo da diversidade funcional de comunidades de rvores em paisagens fragmentadas e na ecologia de paisagens.
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ALIANA PARA A CONSERVAO DA MATA ATLNTICA

REA ORIGINAL E CONSERVAO DA CAATINGA, DO PAMPA E MATA ATLNTICA


REA ORIGINAL VEGETAO ECOSSISTEMA/ 2 EM KM REMANESCENTE BIOMA (% do territrio (%) nacional)
Caatinga 826.411 (8%) 176.496 (2,07%) 1.360.182 (13,04%) 44,61%

PRINCIPAIS ATIVIDADES DEGRADADORAS


Pecuria (ovinos, caprinos e bovinos); agricultura (milho, feijo, algodo, frutas) Pecuria (bovinos); agricultura (arroz, eucalipto, soja); urbanizao Agricultura (cana-de-acar); pecuria (bovinos); urbanizao

NMERO DE UNIDADES DE CONSERVAO (% rea do ecossistema) TODAS AS CATEGORIAS


53 (5,1%) 35 (1,48%) 813 (9,5%)

PROTEO INTEGRAL
11 (< 1%) 28 (< 1%) 684 (< 2%)

Bioma Pampa

39%

Mata Atlntica

11,73%

tornaram ocialmente ameaadas de extino mais de 500 espcies da Mata Atlntica, Campos Sulinos e Caatinga. S nos Campos Sulinos, segundo alguns pesquisadores, 150 espcies de plantas (muitas com potencial econmico devido ao uso forrageiro) esto ameaadas de extino. Na Mata Atlntica so cerca de 190 espcies de vertebrados, incluindo espcies-bandeira, como os micos-lees, os macacos muriquis e o mutum-do-nordeste (ave smbolo da Mata Atlntica nordestina). Em sntese, a forma desigual com que as presses econmicas, a demanda das populaes humanas e os esforos de conservao tm alcanado ecossistemas extremamente diversos, como a Caatinga, a Mata Atlntica e os Campos Sulinos, explica por que o Brasil, pas da megadiversidade, abriga centenas de espcies ocialmente ameaadas de extino, nmero que cresce consideravelmente a cada nova reviso das listas ociais. A falta de oportunidades para uso sustentvel de nossos recursos naturais explica, tambm, por que em muitas regies os servios ecossistmicos, como a produo de gua e o controle de enchentes, esto entrando em colapso, enquanto as populaes humanas permanecem pobres e mais expostas aos extremos climticos.

Os Desaos da Conservao
A utilizao sustentvel dos recursos biolgicos representa um desao cientco e tecnolgico, mas tambm poltico, econmico e social; desaos nunca antes enfrentados pelas sociedades humanas, pelo menos no na escala em que estamos tratando o problema. No por
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acaso que os exemplos desse tipo de utilizao ainda estejam restritos explorao de algumas espcies de interesse econmico, geralmente no mbito pesqueiro ou da produo orestal. Todavia, explorar economicamente (gerao de emprego e renda), mas ao mesmo tempo proteger a diversidade biolgica e os servios ambientais na escala geogrca do bioma remete o desao a outro patamar de complexidade. No estamos tratando apenas de algumas populaes locais de plantas e de animais com elevado valor comercial. Nosso objetivo salvaguardar, para futuras geraes humanas, a diversidade biolgica de biotas inteiras, bem como o provimento de servios ambientais prestados por essa diversidade organizada no nvel de ecossistema. Com base no que foi discutido at agora, evidente que alcanar esse objetivo pressupe a adoo de algumas macrodiretrizes de conservao igualmente vlidas para a Mata Atlntica, os Campos Sulinos e a Caatinga: (1) criar novas unidades de conservao para proteger denitivamente alguns dos grandes remanescentes (eles so o lar exclusivo de muitas espcies endmicas), (2) criar novas unidades de conservao para reduzir o nmero de espcies-lacunas, (3) reduzir o isolamento das reas protegidas atravs de corredores de hbitat natural, (4) aumentar a conectividade funcional e estrutural entre os remanescentes mais importantes na paisagem, dentro ou fora de unidades de conservao, (5) reduzir os efeitos de borda sobre as unidades de conservao e fragmentos-chave na paisagem (no caso da Mata Atlntica e Caatinga), e (6) manejar as paisa-

gens antrpicas, com o objetivo de potencializar os servios de conservao da biodiversidade, os servios ecossistmicos e o potencial dos empreendimentos econmicos de gerar as riquezas necessrias satisfao das necessidades humanas, hoje e no futuro. Essas diretrizes so totalmente compatveis com o conceito de corredor de biodiversidade mosaicos formados por unidades de conservao e remanescentes privados de vegetao nativa, que permanecem conectados entre si e imersos em matrizes pouco agressivas diversidade biolgica, como as agroorestas no caso da Mata Atlntica e da Caatinga, e pecuria produtiva, mas de baixo impacto, no caso dos Campos Sulinos. Esse conceito representa a direo mais segura e defensvel que a cincia da conservao biolgica foi capaz de nos oferecer at o momento, pois j sabemos que a manuteno da biodiversidade pressupe a manuteno de processos que operam em escala regional, como dinmicas de metapopulao, movimentos sazonais da fauna ou de busca de refgios em perodo de estresse climtico.

PARA CONHECER MAIS


The Atlantic Forest of South America: biodiversity status, trends, and outlook. C. Galindo-Leal & I.G. Cmara (editores), Center for Applied Biodiversity Science and Island Press, Washington, D.C., 2003. Ecologia e conservao da caatinga. I.R. Leal, M.Tabarelli e J.M.C. Silva (editores), Editora da Universidade Federal de Pernambuco, Recife-PE, 2003. Campos sulinos: conservao e uso sustentvel da biodiversidade. Pillar,V.D.;Mller, S.C.;Castilhos, Z. e Jacques, A.V.A. (org.), Ministrio do Meio Ambiente, Braslia, 2009.

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