Clima

No debe confundirse con Clmax.

La Tierra vista desde el Apolo XVII, mostrando los patrones de nubosidad, que dan indicaciones de temperaturas, lluvias, humedad, presiones y vientos, lo que permite realizar pronsticos meteorolgicos para regiones extensas. Los satlites meteorolgicos realizan sus rbitas a menor altitud, con lo que los pronsticos son an ms precisos para lugares o reas de pequea extensin.

El clima abarca los valores estadsticos sobre los elementos del tiempo atmosfrico en una regin durante un periodo representativo: temperatura, humedad, presin, vientos y precipitaciones. Estos valores se obtienen con la recopilacin de forma sistemtica y homognea de la informacin meteorolgica, durante perodos que se consideran suficientemente representativos, de 30 aos o ms, tal como seala F. J. Monkhouse (1 ). Estas pocas necesitan ser ms largas en las zonas subtropicales y templadas que en la zona intertropical, especialmente, en la faja ecuatorial, donde el clima es ms estable y menos variable en lo que respecta a los parmetros meteorolgicos. Los factores naturales que afectan al clima son el relieve, continentalidad (o distancia al mar) y corrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una zona o regin, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o local (microclima), respectivamente. El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es difcil de predecir, por una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a variaciones sistemticas como las derivadas de los movimientos de rotacin y de traslacin de la Tierra y la forma como estos movimientos afectan de manera distinta a las diferentes zonas o regiones climticas de nuestro planeta, las variaciones de la radiacin solar o los cambios orbitales. Por otra, existen fluctuaciones ms o menos caticas debidas a la interaccin entre forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma el efecto de las fluctuaciones poco predecibles del tiempo atmosfrico es prcticamente anulado si nos ceimos al estudio de las tendencias a corto plazo en el campo de la meteorologa) y podemos hacer predicciones con considerable precisin.2 Asimismo, el conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms incierto a medida que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de la climatologa se llama paleoclimatologa y se basa en los registros fsiles;

los sedimentos; la dendrocronologa, es decir, el estudio de los anillos anuales de crecimiento de los rboles; las marcas de los glaciares y las burbujas ocluidas en los hielos polares. De todo ello los cientficos estn sacando una visin cada vez ms ajustada de los mecanismos reguladores del sistema climtico.
ndice
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1 El clima y su evolucin a escala global 2 Parmetros climticos 3 Estudio del tiempo

3.1 Elementos del clima 3.1.1 Temperatura atmosfrica 3.1.2 Presin atmosfrica 3.1.3 Viento 3.1.4 Humedad 3.1.5 Precipitacin

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3.2 Factores que modifican el clima 3.3 Latitud geogrfica 3.4 Altitud 3.5 Orientacin del relieve 3.6 Continentalidad 3.7 Corrientes ocenicas

4 Clasificaciones climticas

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4.1 Clasificacin climtica de Kppen en funcin de la temperatura y precipitaciones 4.2 En funcin exclusivamente de la temperatura 4.3 En funcin de la altitud 4.4 En funcin de la precipitacin 4.5 Clasificacin gentica

5 Diferentes tipos de clima

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5.1 Clidos 5.2 Templados 5.3 Fros

6 Microclimas 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Enlaces externos

[editar]El

clima y su evolucin a escala global

Distribucin mundial de los principales tipos de climas.

Lmite ecolgico del cultivo del olivo en la cuenca del Mediterrneo. Dicho lmite se ha mantenido estable durante miles de aos

En verdad, no puede hablarse de un clima global, sino de varios climas distintos a diversas escalas de localizacin. As, los climas pueden ser locales, regionales y, cuanto ms, zonales, siendo la existencia de estos climas zonales (es decir, latitudinales) el motivo por el que se cre el propio nombre de clima durante laEdad Antigua, como se seala en una de las acepciones de la palabra clima en el Diccionario Enciclopdico SALVAT de 1967:
Espacio del globo terrqueo comprendido entre dos paralelos, en los cuales la duracin del da mayor del ao se diferencia en determinada cantidad de tiempo (por lo general, media hora, que corresponde a 7 y medio de latitud, en este caso) Diccionario Enciclopdico Salvat, 1967, T. 3, p. 684

As, los climas se disponan en franjas o zonas de latitud y los antiguos, incluyendo a Claudio Ptolomeo, distinguan 7 zonas climticas entre la zona de menor latitud (ecuador terrestre) y, por lo

tanto, ms clida, hasta la zona boreal, mucho ms fra. No tomaba en cuenta las modificaciones introducidas por el relieve (pisos trmicos), ya que en su tiempo, casi toda la poblacin mundial (del mundo conocido) se ubicaba en las llanuras o tierras ubicadas a escasa altitud. Tampoco puede hablarse de cambios climticos globales y mucho menos a corto o mediano plazo. Si hubiera sido as, no existira una adaptacin milenaria de las principales formaciones vegetales a los climas existentes y bastara comprobar, por ejemplo, el lmite norte del cultivo delolivo en la Pennsula Ibrica, por ejemplo, para darnos cuenta de que los cambios climticos se producen, a nivel local o regional, a un ritmo mucho ms lento del que las posiciones ecologistas mantienen. En efecto, ese lmite se ha mantenido sin variacin apreciable a lo largo de miles de aos (recordemos que el olivo es un rbol de gran duracin y existen ejemplares que tienen cientos y hasta miles de aos). Y la existencia dehelechos arborescentes en la zona intertropical, por ejemplo, nos muestra que el clima de dicha zona en el continente americano se ha conservado con unos parmetros similares desde el perodo carbonfero, hace casi 500 millones de aos, en el que bosques donde abundaban esos helechos arborescentes vinieron a convertirse en los depsitos de carbn ahora ubicados en latitudes distintas por la deriva continental explicada por la tectnica de placas. Con relacin al estudio de la vegetacin para definir los climas, Arthur Newell Strahler le concede mucha importancia a ciertos tipos de plantas que requieren condiciones especiales en cuanto a la temperatura y la precipitacin y cuyas fronteras climticas pueden usarse como base para el estudio de una clasificacin climtica altamente confiable (3 ). Para conocer cmo evoluciona el clima a lo largo del tiempo geolgico hay que tener en cuenta la influencia de los aspectos capaces de alterarlo a lo largo de un perodo ms o menos largo. Segn la importancia de los factores externos al propio clima, en cada momento el sistema climtico ser ms o menos catico. En cualquier caso, a largo plazo la previsin se hace imposible, ya que muchos de los forzamientos externos, por ejemplo la deriva continental, se rigen por sistemas caticos o, al menos, muy difciles de conocer. Los forzamientos externos pueden implicar ciertas periodicidades, como variaciones orbitales y variaciones solares, y a su vez presentar tendencias globales en un slo sentido por encima de las fluctuaciones de ms alta frecuencia. Este es el caso de la variacin solar, que mientras presenta fluctuaciones regulares en cortos perodos, a largo plazo presenta un aumento sistemtico del brillo solar. Asimismo, dicha variacin presenta acontecimientos, tormentas magnticas, manchas solares o perodos anormales de actividad solar. En muchos casos la apariencia catica de una variacin puede encubrir una regularidad de muy baja frecuencia para la cual no ha pasado suficiente tiempo para que haya podido ser observada. Otro de los motivos ms importantes de los cambios climticos a largo plazo, no muy bien estudiado, se debe a las modificaciones de la ubicacin de los continentes, islas y de las dorsales submarinas que explica la teora de la deriva continental o, con mayor propiedad, la teora de la tectnica de placas. En efecto, la existencia de ricas minas de carbn en las

islasSvalbard o Spitsbergen, ubicadas en pleno ocano rtico donde ahora no existe prcticamente vegetacin, nos ensean que en el pasado geolgico este archipilago se encontraba ubicado en unas latitudes mucho ms bajas. Por el contrario, el levantamiento de la dorsal centroamericana que vino a crear un puente entre Amrica del Norte y del Sur que no exista hace unos 50.000 aos vino a ser una bendicin para los pases europeos, ya que las aguas clidas del Caribe y del Golfo de Mxico, que antes atravesaban por varias partes el actual istmo centroamericano hacia el ocano Pacfico, dio origen a un circuito que regresa y desva dichas aguas a travs de las Antillas y las costas orientales de los Estados Unidos, por medio de lo que se conoce como Corriente del Golfo que, evidentemente, no exista antes. As, el enorme glaciar escandinavo que cubra el norte de Europa durante el Pleistoceno comenz a fundirse debido a la enorme cantidad de calor que traslada dicha corriente (4 ). Estos forzamientos muchas veces son demasiado pequeos o muy lentos para causar cambios que sean perceptibles en el clima. Por otra parte, no debemos olvidar que la climatologa se basa en un anlisis estadstico de la informacin meteorolgica que se va recopilando, por lo que las variaciones temporales que se presentan en los parmetros del clima se van incorporando a los promedios estadsticos, los cuales no suelen mostrar el efecto retroalimentador (tanto positivo como negativo) de esos forzamientos, ya que los extremos meteorolgicos (que no climticos) suelen contrarrestarse entre s, con lo que los promedios estadsticos del clima durante una serie de tiempo bastante larga suelen presentar muy pocas variaciones. [editar]Parmetros

climticos

Para el estudio del clima hay que analizar los elementos del tiempo meteorolgico: la temperatura, la humedad, la presin, los vientos y las precipitaciones. De ellos, las temperaturas medias mensuales y los montos pluviomtricos mensuales a lo largo de una serie bastante larga de aos son los datos ms importantes que normalmente aparecen en los grficos climticos. Hay una serie de factores que pueden influir sobre estos elementos: la latitud geogrfica, la altitud del lugar, la orientacin del relieve con respecto a la incidencia de los rayos solares (vertientes o laderas de solana y umbra) o a la de los vientos predominantes (barlovento y sotavento, las corrientes ocenicas y la continentalidad, que es la mayor o menor lejana de una regin respecto del ocano o del mar.