You are on page 1of 15

CONSIDERAES SOBRE A MIMESE NA OBRA DE LIMA BARRETO Prof. Dr.

Cssio Tavares (UnB) Para que vocs e eu fechemos o crculo do que me cabe apresentar aqui hoje, tenho de conduzi-los em uma peregrinao. So quatro as estaes que visitaremos: a primeira diz dos limites da conveno realista, que essencialmente contraditria em sua forma de tratar o real; a segunda tem a ver com a tentativa naturalista de superao dessa contradio. Ambas so monumentais, mas no nos demoraremos nelas logo chegaremos a Lima Barreto: na terceira estao veremos a sua apropriao do naturalismo; na quarta relao entre real e ficcional em sua obra. Primeira estao: do realismo crtico Comeo reconhecendo que atraente para um materialista a idia de uma literatura que proponha retratar e discutir a realidade. Por outro lado, salutar o p atrs dialtico: o real em si e para si no simplesmente apreensvel empiricamente por nenhum sujeito singular, porque todo sujeito singular sujeito histrico, que, historicamente determinado, tem sua razo e sua sensibilidade distorcidas em alguma medida pelas categorias histricas do pensar e do sentir de seu tempo. Assim, j que o realismo se traduz na literatura por certo conjunto de convenes que, embora mais ou menos variveis no tempo e no espao, mantm at hoje alguns de seus fundamentos originais, a pergunta que deveramos fazer, sobretudo se lembrarmos as observaes de Raymond Williams sobre convenes literrias (WILLIAMS, 1991), : a que viso de mundo a conveno realista corresponde, e que interesses de classe favorece? Entretanto, em literatura e deixemos de lado, por um momento, as especificidades da literatura brasileira , tendemos a reconhecer como realistas obras que narrem de modo mais ou menos direto o que fazem certas personagens de um crculo mais ou menos limitado, e o que lhes acontece, em situaes, se no tpicas, ao menos plausveis na poca retratada. E elas o so, num sentido muito preciso, e com uma ressalva que necessrio explicitar: como esta , grosseiramente falando, a base da conveno realista, no momento mesmo que identificamos em obras tais um carter positivamente realista, estaramos naturalizando aquilo que uma postulao convencional do que seja a realidade. Que postulao essa afinal? Primeiro, que a realidade essencialmente emprica, de modo que o teste de realidade definitivo a experincia pessoal de primeira mo da que a conveno realista conte com e se empenhe em provocar a empatia: sem esta a experincia da personagem seria, para o leitor, de segunda mo. Segundo, que o indivduo mondico e a sociedade determinada pela interao das escolhas autnomas de cada um. A vida , pois, resultante de foras individuais independentes como j dizia Diderot, paladino da literatura burguesa quando isso ainda era revolucionrio, no h bom drama do qual no se possa fazer um excelente romance (DIDEROT 1986, p. 62). A associao com o drama significativa, pois o fundamento desse modo de representao da realidade a trajetria de indivduos em face de conflitos. Ora, faamos pois a pergunta: a que viso e a que interesses corresponde a conveno realista? A viso a liberal, que alimenta a concepo utpica de que, sem prejuzo das diferentes condies, todos ns agimos autonomamente, e que isso bom, pois a resultante da busca individual do bem-estar pessoal , magicamente, o bem

comum. Trata-se, pois, de uma generalizao para a vida particular dos princpios do liberalismo econmico, que quer, por razes bvias, total liberdade de empreendimento e, em nome dela, postula a mtica mo invisvel do mercado. Os interesses de classe, como se v, so os do Capital. Ah!, diro vocs, mas o realismo logo se tornou crtico! J na gerao de 1830 verdade, admito. O mais influente defensor dessa idia, entre os pensadores materialistas, foi provavelmente Lukcs, para muitos de ns ainda a ltima palavra sobre o realismo. Nas palavras de Roberto Schwarz, no enredo-tipo do realismo europeu a tenso prende-se ao choque entre um indivduo forte e a ordem social: o que vale e tpico, para falar com Lukcs, a contradio, includos os padecimentos que lhe correspondem, entre as justas ambies do primeiro e as exigncias da segunda. O resultado global diz que a ordem burguesa contraditria e no cumpre o que promete. (SCHWARZ 1989, p. 123) Tudo isso est correto, a propsito da modalidade progressista de realismo. Ele est instrumentado para apontar sem esforo as verdades inconfessveis dos individualistas de planto: descobrir o clculo atrs da fachada generosa o movimento normal do romance realista. Um movimento alis que indica o vnculo crtico entre esse tipo de romance e a ordem individualista que o capitalismo vinha criando. (SCHWARZ 1989, p. 117) Muito bem, mas qual a conseqncia prtica dessa crtica? Ou, posto de forma mais radical, que perspectiva ela oferece para aqueles desfavorecidos por essa ordem que o capitalismo vinha criando? Que sada efetiva ela poderia abrir para as classes por quem ela demonstra simpatia? Essa pergunta de inspirao benjaminiana que a pergunta indispensvel. E a resposta simples: pouca, porque, dados os seus pressupostos, no h recursos tcnicos no arsenal realista para operar a necessria ruptura com o individualismo burgus. Para tanto seria preciso objetivar na prpria forma narrativa uma estrutura de pensar e agir que, transcendendo a esfera da autonomia individual, ultrapassasse em sentido dialtico os dilemas subjetivos das pessoas singulares para constituir interpretaes e modelos de ao para os quais o bem comum fosse um princpio, e no um ponto utpico de chegada. Uma vez descoberto o interesse por detrs da fachada generosa, o que nos restaria, por nosso turno, seno cuidarmos, ns tambm, e com afinco redobrado, do nosso prprio? Pois so dessa natureza as respostas que a prpria narrativa sabe oferecer. No deve ser novidade para ningum, alis, que, na Frana, se formaram lendo Balzac geraes e geraes da grande e da pequena burguesia, sem que isso os motivasse (para usar um termo caro a Lukcs) a combater as iniqidades de sua classe. No Brasil a questo precisa se deslocar um pouco, porque aqui o indivduo que no natureza humana, mas forma scio-histrica da existncia subjetiva, no ficou bem formado, mesmo com a chamada modernizao, que fez pouco mais que juntar ao arbtrio de nossas elites patriarcais o individualismo burgus mais tacanho, antes mesmo que, para a sociedade em seu conjunto, qualquer aparncia de autonomia individual

10

anloga europia pudesse fixar-se ideologicamente como verdade. Por isso o realismo em moldes europeus ficou capenga, como bem observa Roberto Schwarz, quando mobilizado para retratar a vida tal como entre ns ela se dava (SCHWARZ, 1992). A genialidade de Machado de Assis, como Schwarz demonstrou (Schwarz 1989, 1990, 1992, 1997), foi descobrir onde romper com a conveno do melhor realismo europeu para reinvent-lo de modo adequado nossa realidade, com o mximo de seu potencial crtico. No vou reproduzir aqui os argumentos de Schwarz, que so bem conhecidos e que no contesto. Sigo em outra direo, observando que, do mesmo modo que se d com os representantes europeus do realismo crtico, de novo, aqui, muitos rebentos das elites se formaram lendo e gostando de Machado de Assis, sem perceber nele qualquer ameaa. Alis, j trazendo Lima Barreto baila, sua insatisfao com Machado de Assis tem a ver justamente com o carter nesse sentido inerme de sua obra, que parece ao primeiro atestar a omisso de algum que, at por sua origem, no tinha o direito de se omitir. Parece-me, confesso, que uma boa mimese crtica um grande feito literrio, o que me faz no s absolver Machado, mas recomend-lo. Alis, ao descreditar, na armao da trama, a potncia de individuo das personagens que enreda, Machado afrouxa aquilo que a maior amarra ideolgica do paradigma realista. Entretanto, no posso evitar concluir essa parte do assunto perguntando: Outra espcie de mimese no poderia mais? No poderia alguma forma de literatura imitativa ameaar minimamente as elites a ponto de que estas queiram bani-la do repertrio de sua auto-reproduo? A ponto de tornar-se enfim instrumento efetivo das classes oprimidas na luta de classes? Segunda estao: da ruptura naturalista H quem filie ao realismo o naturalismo, considerando-o um prolongamento mais que uma ruptura nos fundamentos, talvez com nfase diferente, talvez com alguns exageros e erros de proporo. Ningum percebeu mais vivamente o engano dessa apreciao que o prprio Lukcs, que considera em tudo opostas as duas correntes (LUKCS, 1965). Ele est correto em quase todas as observaes, contudo se equivoca diametralmente nos juzos, sobretudo quando desqualifica Zola como personificao literria da decadncia burguesa, em oposio a Balzac, que representaria a promessa de uma humanidade regenerada. Embora se oponha dominao do Capital, o pensador hngaro acredita tanto no poder das vontades, que compra de barato a idia burguesa de que a autonomia individual um fato objetivo, e de que dela resulta um processo histrico racional. A verdade do processo social tambm a verdade dos destinos individuais (LUKCS, 1965, p. 57), argumenta ele, razo pela qual a narrativa deve garantir que o leitor acompanhe o caminho para o qual tendem os acontecimentos em decorrncia da lgica interna e da necessidade interior existente no desenvolvimento dos personagens (LUKCS, 1965, p. 63). O naturalismo, por outro lado, reduz a importncia individual das personagens, o que para Lukcs um erro: As qualidades humanas passam a existir umas ao lado das outras e vm descritas nesta compartimentalidade, ao invs de se realizarem nos acontecimentos e de manifestarem assim a unidade viva da personalidade

11

nas diversas posies por ela assumidas, bem como nas suas aes contraditrias. (LUKCS, 1965, p. 75) na verdade a f no surgimento, via revoluo proletria, de novos tempos hericos, nos quais os homens (todos) se tornassem senhores da vida, que leva o filsofo a apostar tudo nessa forma narrativa centrada nos processos internos de gnese da ao. Claro: numa sociedade sem classes a liberdade deixaria de ser um conceito ideolgico para se tornar um dado objetivo da realidade. Essa aposta, como se sabe, foi perdida. E de quebra impediu que Lukcs se desse conta do avano tcnico promovido pelo naturalismo, na direo da formao de uma literatura passvel de se tornar instrumental para a formao poltica das classes subalternas. No quero com isso dizer que o naturalismo no foi tambm problemtico e permevel aos enganos de seu tempo alis, sua f muitas vezes cega na cincia positiva o pe num campo ideolgico de que tem to pouca possibilidade de escapar quanto o realismo tinha da concepo mecanicista, que era o seu fundamento, da relao entre os indivduos na sociedade. No vou entrar nisso por enquanto. O que interessa agora indicar que o naturalismo virou do avesso aquilo que era o ponto fraco do realismo, mesmo em sua verso crtica: aqui a personagem individual tem sua importncia reduzida no por desprezo cnico de quem perdeu o amor pela humanidade, mas por uma convico bem fundamentada de que o que h de mais humano a sociedade ela mesma, ordenada com o esforo e o sofrimento de populaes inteiras ao longo da histria. A partir da, as personagens individuais e a ordenao geral da vida coletiva no podem mais se separar. No por acaso, alis, que esse projeto esttico-literrio surgiu na Europa da segunda metade do sculo XIX, quando crescia a suspeita de que a norma realista sobrevalorizava o heri e sua capacidade de autodeterminao. O problema foi que essa capacidade era inverossmil para as classes subalternas, que haviam vivido merc dos caprichos de senhores aristocratas, e agora serviam patres burgueses. Antes isso no havia sido um problema, porque no estivera em pauta a produo de uma literatura que expressasse a perspectiva dessas classes o que s ocorreria quando essa perspectiva adquirisse peso social suficiente. Ora, isso se deu justamente ento. Concorreu ainda, sobretudo a partir da crise de 1873, a crescente desiluso da classe mdia com as promessas burguesas, cujo cumprimento fora desmentido pela p de cal que foi a crise para o capitalismo concorrencial. Dessas demandas, os primeiros resultados literrios importantes saram de penas naturalistas, que souberam produzir uma forma narrativa apta a rejeitar o individualismo de fundo do realismo (do qual o seu eventual antiindividualismo de superfcie no o podia livrar), para dar aos materiais sociais o seu peso verdadeiro na constituio das personagens e na conexo dos acontecimentos. O postulado lukacsiano citado acima, de que a verdade do processo social tambm a verdade dos destinos individuais, com certeza no teria sido contestado pelos naturalistas combatidos por Lukcs. Antes o contrrio; exceto que o filsofo hngaro o entendia de modo mecnico, ou seja, supunha que estudando os destinos individuais entenderemos o processo social (estudo que coincide, por sinal, com o projeto realista). Os naturalistas postulariam o mesmo, mas pensando o avesso, ou seja, que no possvel entender sequer os destinos individuais a no ser que consideremos concomitantemente o processo social. Nas palavras de Lima Barreto, que bebeu nessa fonte:

12

Os nossos sentimentos pessoais, com o serem nossos, so tambm reaes sociais e a sociedade se apia na terra. [] H uma geometria para aqui e para a Lapnia; mas uma Virglia do Rio de Janeiro no pode agir da mesma maneira, levada pelos mesmos motivos sociais, que a Virglia de l, se as h. De resto os mesmos motivos agindo sobre indivduos neste meio ou naquele podem lev-los a atos diferentes. (BARRETO, 2004, p. 578579) Toda a lgica da relao entre indivduo e sociedade reformulada nesses termos, ficando mais prxima do pensamento dialtico. E o resultado que a prpria sociedade emerge como protagonista, enquanto as personagens individuais de que composta so rebaixadas a elementos parciais do seu desenvolvimento geral, com muito pouco controle individual sobre os destinos, que so essencialmente coletivos. Do ponto de vista poltico, o avano me parece enorme: est firmada na prpria forma narrativa a futilidade do empenho de indivduo isolado contra a mquina social. A lio implcita que a luta contra as iniqidades sociais precisa ser social estamos, como se v, nas vizinhanas do terreno especfico da luta de classes. claro que o naturalismo no resolve as questes que deixei abertas acima. Elas exigiriam dele uma participao orgnica nos processos organizativos das classes subalternas em sua luta contra a dominao. Mas gera possibilidades interessantes para a mimese, cujos ecos podem ser ouvidos, por exemplo, no Berlim Alexanderplatz, ou em John dos Passos, ou at no teatro didtico brechtiano. Alis, pena que o romance no tenha tido, como teve o teatro, uma vertente duradoura que caminhasse na direo de uma insero orgnica na luta de classes. Isso posto, e recuando para o terreno literrio em sentido estreito, o que resulta da mudana naturalista de paradigma para o processo de produo de sentido posto em marcha na leitura que os nexos do entendimento (equivalncia e oposio, semelhana e contraste, analogia, contradio) passam a coexistir em p de igualdade, ou quase, com os nexos de causao, que no realismo subordinavam todos os outros. E, se a inteno crtica, o poder de fogo e a margem de manobra que a supresso da hierarquia proporciona ao autor so considerveis. A verdade, enfim, que os fatos empricos, por si mesmos, so capazes de nos dizer relativamente pouco essa a desiluso, experimentada pelos naturalistas e tambm por Lima Barreto, que possibilita a superao do realismo em moldes lukacsianos. Como explicou o ficcionista numa entrevista, s fao obedecer regra do meu Taine: a obra de arte tem por fim dizer o que os simples fatos no dizem (apud BARBOSA, 2003, p. 255). Terceira estao: do naturalismo barretiana difcil ler o conto O moleque, por exemplo, sem pensar no naturalismo. Toda a fbula se confina em um quinto da extenso do conto, podendo o restante ser qualificado como descrio do ambiente e do tipo de existncia que nele se observa. A descrio comea situando a cidade do Rio na baa da Guanabara, aponta aspectos da cultura local, pe em relao o centro com o subrbio, para enfim chegar ao ambiente em que se dar a ao: um subrbio especfico, Inhama. Com pacincia o narrador nos apresenta a localidade, tanto em seu aspecto fsico quanto no humano. Nesse processo

13

e diga-se que o conto no longo so nomeadas nada menos que dezoito personagens, mencionadas outras mais, que no conjunto tipificam Inhama, mas das quais apenas trs participaro da ao. No faltam menes ao meio, raa, coisa que talvez desconcerte alguns crticos que, simpticos ao autor por um lado, por outro consideram o naturalismo um movimento datado o que, enquanto movimento, de fato ele . O incmodo maior entre ns do que seria provavelmente na Europa, porque o naturalismo, sem prejuzo dos bons momentos que possa ter tido aqui, encontrou no Brasil dificuldades que no havia na matriz. Uma das mais conspcuas vinha da falsificao cientfica que transpunha para a sociologia o evolucionismo originalmente concebido para descrever a origem das espcies, falsificao que explicava e assim fazia legitima a nossa pobreza e a nossa ignorncia; outra vinha da fraude da eugenia, que, de novo, naturalizava a nossa inferioridade como nao. A dificuldade era, pois, no fundo, a mesma: como conciliar a pretenso do naturalismo objetividade cientfica com a nossa prpria dignidade humana quando a cincia que nos chegava nos rebaixava? Nesse ponto no h como comparar com Lima Barreto os naturalistas que o antecederam. Aquele est para estes como Machado est para os nossos velhos realistas. Em Lima Barreto a conveno naturalista se bifurca: o autor abstrai mtodo e repertrio naturalista, dando precedncia ao mtodo, tratado positivamente, e esvaziando o repertrio, que adquire assim um trao negativo. Ou seja, os dois aspectos da conveno tm estatuto diferente, tratamento diferente, funo diferente, que veremos. O problema de representao posto aos naturalistas que se passou a perceber como da natureza das coisas (que no por acaso o naturalismo reivindica) que no apenas os determinantes de cada uma fossem mltiplos, como tambm que cada uma participasse da determinao das demais. O princpio, que hegeliano no esprito, diz que cada homem ou coisa que tem parte na vida da coletividade social a um tempo determinada e determinante em relao sua totalidade. Para a tcnica narrativa, o problema , pois, como figurar literariamente, j que a linguagem verbal inerentemente linear, um complexo de relaes to fundamentalmente no-linear que at a deciso de por onde comear parece um problema insolvel afinal, na matria a ser tratada, todo posto , para falar com Hegel, pressuposto. A soluo tcnica um ovo de Colombo: substituir o encadeamento causativo, como nexo gerador de sentido, pela justaposio significativa. Para o problema da representao de matria constituda de mltiplas dimenses, a soluo elegante era, como de costume, a mais simples: dispor representaes parciais como quadros numa exposio, umas ao lado das outras, dir Lukcs, sem entretanto atinar para o alcance do procedimento (LUKCS, 1965, p. 80). O trabalho de estruturao da obra passa a ser, ento, anlogo ao do curador de uma exposio: trata-se de saber, segundo os efeitos de sentido que se quer produzir, como dispor os quadros, quais aproximar e quais afastar. Esse tipo de trabalho, que podemos encontrar no Policarpo Quaresma, no Gonzaga de S, entre outras obras, se realiza no mencionado conto O moleque com grande sofisticao. No h espao aqui para uma anlise completa do conto, mas, como o meu argumento se valer dele, comecemos por um resumo do entrecho: Zeca menino negro e pobre, criado por me viva, Dona Felismina, lavadeira. Certa vez, choroso por qualquer razo, muda de nimo ao ganhar de um fregus de sua me uma fantasia de diabo. Em casa, sua me v a fantasia sobre a mesa e se assusta,

14

supondo que seu filho a furtou. Desfeito o engano, Zeca repreendido por ter aceitado o presente, que ainda por cima era coisa suprflua. O menino discorda veementemente, e ficam explicados o choro e a mudana de nimo: a fantasia no suprflua, antes indispensvel, porque o instrumento da retaliao que ele planeja contra aqueles que repetidamente o vinham humilhando com ofensas raciais: Zeca quer lhes pregar um susto. Pois bem, o conto tem trs etapas claramente distintas, nas quais um tempo verbal dominante estabelece, para o assunto, uma dimenso diferente: na primeira o presente verbal possibilita discutir o que de natureza, na segunda o pretrito imperfeito enseja o exame do que normal ou tpico, na terceira o pretrito perfeito permite fechar o foco numa ocorrncia singular a que acabei de resumir. Essas etapas so ainda subdivididas segundo critrios especficos, mas respeitando sempre o movimento do geral para o particular pelo qual o conto comea com um panorama da baa da Guanabara e termina com um tte--tte domstico entre Zeca e sua me. J a, no arranjo geral da exposio, a mo do curador aparece e, no carter sistemtico do seu critrio de disposio dos assuntos, deixa ver o que h de deliberao e mtodo em seu trabalho (figura 1).

Claro, se esse arranjo geral bom ou ruim, vai depender do que resulta dele para os materiais que ele organiza. No ser possvel hoje chegar a um posicionamento definitivo sobre essa questo, porque isso exigiria considerar o conto em sua totalidade, tarefa para a qual no disponho aqui de espao. Mas posso mostrar em escala menor o que o autor consegue com o mesmo trabalho de justaposio significativa. Tomo para isso o trecho inicial da segunda etapa do conto, em que a caracterizao do subrbio de Inhama passa a ser feita pela mediao das personagens que ali vivem. Antes, porm, devo contextuar rapidamente. At ento havia sido estabelecida uma oposio entre o centro e o subrbio, de base cultural e material, que associava o

15

atraso e a pobreza ao subrbio. Ao mesmo tempo, por diversas relaes que se iam estabelecendo, a oposio material emergia como determinao da oposio cultural, o que inclua um elemento de assimilao cultural do prprio atraso. Mas, olhando de novo, vemos que tambm o prprio subrbio coisa moderna. Ao contrrio do rancho roceiro e da velha choupana, os barraces tm telhado de verdade, graas moderna telha de zinco, e por isso so mais civilizados; por outro lado carregam o atraso e a pobreza cuja superao a modernizao no trouxe com o bonde: so de taipa, ou tm paredes de tbuas reaproveitadas. Alis, mesmo em comparao com a alternativa, o barraco no sai necessariamente ganhando: geralmente constitudo de um nico cmodo, ainda mais apertado que as choupanas e os ranchos. A importncia dessa caracterizao fica evidente quando ela entra em ressonncia com outros elementos apresentados antes e depois para, entre outras coisas, indicar que a modernizao, ao contrrio do que se prometia, aprofunda a pobreza dos pobres. Vejamos ento um pouco da parte da caracterizao de Inhama que mediada pelas personagens. De cara o narrador confronta e distingue trs personagens: Dona Felismina, Dona Emerenciana e a Antnia. As duas primeiras honestas e negras, a ltima uma rapariga branca, com dous filhos pequenos, sempre sujos e rotos. Essa diferena se aprofundar nos pargrafos seguintes, em que Antnia aparece como uma jovem cuja misria agravada por sua prpria ndole: mal comendo, ela e os filhos, por onde passasse ela no se esquecia nunca de apanhar flores. Se antes tudo igualava os moradores do subrbio, agora aparecem diferenas que os colocam em oposio. Essas oposies se organizam em dois grandes eixos, o racial e o econmico, embora eventualmente o menor gesto, nos modos da vida suburbana de Inhama, opere a um tempo nos dois eixos. Fiquemos no econmico. Quando antes o narrador descrevera o barraco, ele havia apontado certa variedade: os de taipa eram humildes, enquanto os de tbuas eram comparativamente imponentes; e embora a maioria tivesse um nico cmodo, alguns tinham dois. Naquela altura esses detalhes pesaram pouco, pois no amplo panorama em curso todas as modalidades de barraco se equivaliam em conjugar com a pobreza a modernidade e o atraso. Porm, assim que o narrador apresenta as trs primeiras personagens, mudando de patamar em seu plano de determinao progressiva, as diferenas arquitetnicas ganham evidncia e importncia. Com efeito, as residncias das duas senhoras negras, que tm a vida mais bem estruturada, so barraces da espcie mais imponente, enquanto que a da perdidinha Antnia era da variedade mais modesta. E numa gradao mais sutil: o barraco de Dona Emerenciana, que tem marido vivo e com bom emprego, de dois cmodos, enquanto o de Dona Felismina s tem um. Distines desse tipo sero feitas continuamente nesta etapa da narrativa, e sero estruturantes para as relaes interpessoais na comunidade. J no momento em que retrata a penria de Antnia, a narrativa a coloca na venda do Antunes, este descrito como o futuro grande burgus de corao empedernido, nico morador das vizinhanas sem compaixo pela pobre Antnia, e que retrucava simplesmente uma vagabunda quando lhe perguntavam quem era ela. Desde j fica claro que a espacializao centrosubrbio da desigualdade econmica no cria nenhuma utopia da pobreza: simplesmente o princpio estruturante da geografia urbana se repete em escala empobrecida. A solidariedade, que a regra para a maioria dotada da ternura do corao do povo humilde pela desgraa ,

16

deixa de ser determinante se o sujeito candidato a mudar de classe. O conto parece reproduzir em sua prpria estrutura a dupla articulao da desigualdade do Rio da grande reforma urbana da Belle Epoque: se a modernizao, redefinindo a relao entre o centro e o subrbio, espacializou a oposio de classes, isso no suprimiu do subrbio o princpio estruturante comum, que reverte desigualdade material em hierarquia social. Do confronto inicial entre Dona Felismina (honesta e pobre) e Antnia (perdida e miservel), viemos ao contraste do Antunes (aspirante a burgus) com a Antnia (vagabunda). Retornamos agora s primeiras, num contraste mediado pelo Antunes. Imediatamente aps a atribuio Antnia, pelo ltimo, do epteto vagabunda, abrese assim o pargrafo seguinte: Dona Felismina gozava de toda a considerao nas cercanias e at de crdito, tanto no Antunes, como no Camargo da padaria. Alm de lavar para fora, tinha uma pequena penso que lhe deixara o marido, guarda-freios da Central, morto em um desastre. Ao contrrio de Antnia, Dona Felismina no vagabunda e tem a considerao inclusive do pequeno grande capitalista insensvel. Em Dona Felismina a retido e o trabalho sem trgua servem como contrapeso da pobreza. Todos a estimam e confiam nela. Mas o que salta aos olhos a vinculao do crdito pecunirio considerao pessoal: o Antunes despreza a Antnia, que no tem onde cair morta, mas, como todos, tem considerao por Dona Felismina, e a expressa numa forma que, dado o uso do advrbio at, prova cabal de merecimento a do crdito. O prprio carter virtuoso de Dona Felismina poderia talvez explicar a disposio favorvel de todos at do Antunes , o que talvez nos levasse a considerar natural, no caso, a vinculao entre o crdito e a predisposio pessoal favorvel. Mas claramente, no . O primeiro ndice disso a engenhosa sucesso, de carter quismico, a que corresponde a passagem do par AntniaAntunes ao par FelisminaAntunes (inadequao ao crdito desprezo, considerao crdito): o espelhamento, que sugere a inverso do ordenamento causal, implica a reversibilidade da relao, ou seja, tanto a considerao leva ao crdito quanto o crdito considerao. E o autor no quer sutilezas: sem mais, no meio do pargrafo, o narrador acrescenta, a propsito da confiana geral depositada em Dona Felismina: S a Baiana tinha-a mais. Esta, porm, era rica. Morava em uma das poucas casas de tijolo da Rua dos Espinhos, casa que era dela. Ora, seria de se esperar que confiana fosse condio necessria para o crdito pecunirio; mas aqui a lgica outra: o patrimnio, garantia de crdito em qualquer meio, condio suficiente para a confiana pessoal de todos, no s do Antunes. Mas essa a lgica naturalizada pela modernidade capitalista, que, como se v, comparece no subrbio no somente em forma bonde e de telhas galvanizadas. Todos os elementos que aos poucos se introduzem cooperam para firmar a idia de que a determinao de classe que presidira a diviso geogrfico-urbanstica da riqueza, modelando a relao entre o centro e o subrbio, age tambm dentro deste, modelando hierarquias anlogas no interior da pobreza. E a sociabilidade dos pobres segue a lgica geral. A semelhana entre a Baiana e a Dona Felismina, quanto confiana e crdito de que desfrutam, no anula os efeitos comportamentais de uma oposio de origem. Dona Felismina trabalhadora de sol a sol que mal escapa da inadimplncia custa de sacrifcio e vigilncia constantes; a Baiana tem patrimnio e vive bem, para os padres de Inhama. Isso basta para

17

configurar uma distino de classe entre as duas, nada abstrata, cujo ndice nas relaes interpessoais da comunidade a necessidade, que s uma das duas tem, de conquistar e manter, com esforo contnuo, confiana primeiro e s depois crdito. E a diferena se desdobra. Fora ser rica, a Baiana s tem a seu favor um fato isolado: acolheu uma menina enjeitada. Entretanto, na sua relao com a comunidade, ela tem um pouco da atitude do Antunes: A Baiana, porm, era rica, estava mais distante. Dona Felismina, porm, ficava mais prximo da vida de toda aquela gente da rua. eloqente a reiterao da conjuno adversativa que marca a sucesso das oposies: o primeiro porm faz referncia Baianinha, atestado vivo da piedade habitualmente contida da Baiana. Traduzindo: a Baiana foi solidria naquela oportunidade, mas em geral adere ao padro de indiferena da classe rica. J Dona Felismina que pobre , solidria dia aps dia, coisa que o narrador enfatiza. Atravs da forma da justaposio das descries, que se qualificam reciprocamente, o autor no s reala as oposies, mas j as vai inscrevendo nos circuitos scio-histricos de determinao dos quais participam (figura 2): o contraste com a Baiana ajuda no somente a determinar, no campo da pobreza, o lugar de Dona Felismina que figura central no conto , mas tambm a determinar o prprio campo da pobreza. Ambas as coisas a dinmica do campo da pobreza, e, neste, o lugar de Zeca e sua me no sero apenas decisivas para configurao da crise vivida pelo protagonista, mas indispensveis para o entendimento de suas ramificaes, que so mais fundas do que o caso singular narrado no final faria imaginar. Pois bem, a est uma pequena amostra das redes de relaes que Lima Barreto vai tecendo em suas narrativas por meio do que chamei de mtodo naturalista. Creio que j se pode apreciar o potencial do procedimento. O princpio de que deriva , como vimos, o da interdeterminao, em oposio ao da autodeterminao, que preside o drama e o realismo Lukcs. Mas se a autodeterminao no d conta da complexidade da vida, que outros fatores devem ser considerados? Os naturalistas foram buscar suas respostas nas cincias da poca, sendo influenciados pelo positivismo e por disciplinas como a fisiologia, a teoria evolucionista, a sociologia, a economia poltica, e assim por diante. As concepes que essa pesquisa produziu que vieram a constituir o que chamei de repertrio naturalista. De fato, boa parte dessas concepes ficou mesmo obsoleta, e algumas vezes, de quebra, teve para as obras um ou ambos destes dois resultados nefastos: (1) reduzir a determinismo fatalista o princpio da interdeterminao e (2) colocar a cincia da poca a servio de preconceitos da poca para legitimar desigualdades sociais vejam-se as explicaes cientficas para a superioridade caucasiana; para a distribuio desigual de riqueza; para o atraso econmico dos pases tropicais.

18

Lima Barreto era sensvel demais aos abusos da cincia para assimilar, seno a contrapelo, os clichs pseudocientficos acerca da influncia de certos fatores, como raa e meio. Basta ver, em seu Dirio ntimo, a concluso a que chega justamente a propsito do esforo de legitimao cientfica da idia de uma hierarquia racial: senti que a cincia no assim um cochicho de Deus aos homens da Europa sobre a misteriosa organizao do mundo (BARRETO, 1998, 7172). De fato, se as lermos com ateno, as fartas menes ao meio e raa que aparecem no conto que estamos vendo ou em outras obras esto longe de confirmar aqueles clichs e suas justificaes cientficas. A primeira etapa do conto, que trata, como j disse, do que de natureza, sofre no meio um deslocamento (figura 1): inicialmente se naturaliza o carter efmero das realizaes tupiniquins, como se o impusesse um inapelvel nume tutelar da Guanabara; logo depois comeam a aparecer, sem alarde, sem mudana de tom, o preconceito religioso, o imediatismo do jogo poltico, o interesse material, como as razes humanas por trs dos exemplos de desmantelamento das realizaes pretritas, dos quais se induzira a lei natural vale lembrar que no tempo de Lima Barreto o esforo modernizador das elites queria fazer tbula rasa da nao passando a patrola na capital federal. No fim das contas a influncia do meio to humana que a prpria natureza comea a ter a nossa cara. E se isso j no demonstra o meu argumento, a influncia da raa esvaziada de modo ainda mais radical, por meios mais complexos o que era de se esperar, j que o fato desencadeador da ao so as ofensas raciais contra Zeca. Infelizmente, no h como explorar aqui toda a complexidade do tratamento da questo racial tenho no forno um trabalho de mais flego em que aprofundarei o tema. Mas vou ao menos indicar alguns pontos, pelos quais ficar claro o tratamento que Lima Barreto d aos lugares-comuns que certamente j circulavam antes mesmo de contaminar naturalistas.

19

Para quem no prestou ateno problematizao da influncia do meio, deve ser difcil entender como que, numa poca em que o racismo era validado com medidas das distncias entre pontos mais ou menos arbitrrios da estrutura craniana, um conto escrito justamente para denunciar o sofrimento desnecessrio e injusto que o preconceito racial inflige a uma criana, queira apresent-la nestes termos: Tinha todos os traos de sua raa, os bons e os maus; e muita doura e tristeza vaga nos pequenos olhos que quase ficavam no mesmo plano da testa estreita. S apreciaremos o tamanho do absurdo de tomarmos essas palavras pelo valor de face se imaginarmos o que os senhores leitores visados por Lima Barreto entenderiam por traos bons e maus, e a que associariam a doura e tristeza vaga e a testa estreita. Creio que manha, indolncia, servilidade e pouca inteligncia estariam entre as qualidades mais votadas. Ora, essa apresentao ressoa com as vrias conotaes pejorativas do substantivo que d ttulo ao conto, trazendo-as superfcie da conscincia para que possam ser problematizadas. Basta ver que a indolncia que aparece no conto da Antnia, que branca. Os negros so todos explicitamente honestos e trabalhadores, e, mais que todos, Dona Felismina e seu filho Zeca. O narrador metodicamente declara a raa da maioria das personagens, mas a omite quando se trata de algum que ofende ou prejudica outrem o que me parece sagaz da parte do autor. Assim, o preconceituoso candidato a burgus, o balconista que ofende uma menina, o menino que furta no tm raa; os meninos que ofendem Zeca obviamente no so negros, mas o narrador passa por cima de sua constituio racial. Afinal, mais eficaz combater o racismo mostrando a injustia que ele representa para suas vtimas do que atacando o carter de quem o manifesta. At porque, alis, no seria coerente, para um autor que, como Lima Barreto, acredita que os sentimentos subjetivos so tambm sociais, tratar de uma questo to estrutural quanto o racismo em termos de ns contra eles. O tratamento exige, pois, visar a estrutura, na qual nada irrelevante: Dona Felismina odeia a macumba e seu conselheiro espiritual branco. Como isso se encaixa com o resto? Deixo a resposta para outra oportunidade. Estao terminal: da revoluo barretiana H na obra de Lima Barreto um aspecto com o qual ns, que vivemos de estudar literatura, temos alguma dificuldade de lidar: a maneira como invadida pelas querelas da vida imediata e real. Queremos a crtica, mas no dedos apontados para pessoas reais. Aprendemos a querer na literatura o Universal ou, pelo menos, o universal dentro de certo contexto. Em que interessam os motivos da hostilidade do autor contra Rui Barbosa, Floriano ou o Baro do Rio Branco? Devia ser desagradvel aos contemporneos, e parece irrelevante agora. Mas estou convencido de que esse um aspecto fundamental da obra de Lima Barreto, muito mais entranhado do que sugerem os ataques espordicos a figuras pblicas, e sem o qual a obra se descaracterizaria: a saber, ela empunhada como arma. Num trabalho anterior, intitulado Dilemas de um intelectual engajado: o caso de Lima Barreto (TAVARES, 2006), que foi apresentado em Curitiba, no ano passado, no I Encontro Filosofia e Engajamento, procurei mostrar como em Lima Barreto o mpeto

20

revolucionrio se desloca da ao poltica direta para a produo literria. Muito grosseiramente, resumirei a idia, j costurando nela a minha concluso. fato sabido que, em termos de poltica, a simpatia de Lima Barreto estava com os anarquistas. E tambm que sua maturidade intelectual coincidiu, mais ou menos, com a culminao do prprio movimento anarquista, cujo declnio s comeou com a poltica de deportaes que sucedeu as greves de 191718, que mostraram s elites o perigo de se subestimar o movimento. Ento por que, supondo honesta a inteno transformadora que Lima Barreto manifestava como articulista, ele jamais tomou parte em nenhuma ao popular organizada pelo movimento anarquista e, alm disso, optou pela literatura como campo privilegiado de atuao? Lima Barreto viveu um momento de transies histricas importantes, em que o sistema de classes se redesenhava. Sobretudo a partir do governo Rodrigues Alves, o esforo modernizador das elites no reservava lugar para os ex-escravos, que no eram nem cultural nem tecnicamente adaptados ao novo sistema de trabalho. Da o estmulo imigrao, que tinha entre seus objetivos principais o de formar aqui uma classe trabalhadora em moldes europeus. claro, isso teria de resultar em luta de classes em moldes europeus. E resultou foi esse, alis, o papel histrico dos anarquistas. Ocorre que, por sua origem, Lima Barreto era sensvel ao resduo social do processo, aos enjeitados da nova ordem produtiva, que, no encontrando lugar nem no novo campo nem na nova cidade, foram se amontoar no subrbio, para constituir enfim o que se conheceria depois como favela. Mais que pelas condies especficas de existncia dos operrios em sentido estrito, o autor se interessa pelas gerais dessa escria dos novos modos de acumulao lavadeiras, engraxates, desocupados, vendedores ambulantes, prostitutas e suas imediaes, incluindo o baixo funcionalismo pblico. Enfim, enquanto o autor tem sua origem nas classes subalternas do antigo modelo, apoiado na escravido e no favor, a demanda por organizao popular surge, com a modernizao, do operariado. Ora, Lima Barreto combate a modernizao por seu carter elitista e excludente, mas seus nicos aliados potenciais tm nessa mesma modernizao a sua origem, e por isso a sua luta tambm excludente. Isso no a faz menos legtima, mas, para Lima Barreto, torna o no tomar parte direta, mais que opo, condio. De certa forma Lima Barreto condenado mediao da literatura. No seu isolamento poltico ele teve de ser o seu prprio movimento poltico, para buscar num mundo ficcionalizado aquilo que lhe vedava o seu desencaixe no sistema de classes em transio: combater continuamente em todas as frentes. Mas isso, claro, a um preo: deslocar a militncia para o campo ficcional, carregando para o interior dele o campo objetivo e suas lutas a militncia enquanto tal perde a muito de sua eficcia, pois recua da luta real a distncia de uma mediao. Mas ganha, entretanto, a possibilidade de existir num tempo em que a luta no se coloca para esse sujeito histrico que Lima Barreto representa. Objetivada, por meio dessa mediao, enquanto potencial, na forma de textos, a militncia barretiana subsiste na meiaobscuridade como exortao para uma luta que permanece necessria. Se aceitarmos como esteticamente vlido esse artifcio, e de minha perspectiva acredito que devemos faz-lo, ento a fora de combate de seus escritos, mesmo naquilo que eles possam ter de datado, ser apreciada como mrito esttico, e o permanecerem colados realidade imediata no ser visto como fraqueza de imaginao, mas como conseqncia lgica atestando coerncia esttica. Esse passo que lhes recomendo no um gesto de complacncia ou tolerncia acadmica, nem um artifcio de leitura para

21

tornar essa obra polmica mais interessante (o que, alis, ele tambm faz), mas uma tomada de posio poltica de largo alcance, capaz de levar a outro patamar, por exemplo, o escopo de nossa colaborao com o MST. claro, a obra de Lima Barreto no resolve o problema, posto no incio, da insero orgnica da produo literria na luta de classes. Mas, embora exerccio de uma luta de classes de um homem s, ela logra apontar caminhos. Em qualquer obra de Lima Barreto possvel observar, a cada pgina, uma pugna. No Policarpo Quaresma, esto na mira, alm de Floriano, o Legislativo, os positivistas, os ufanistas (se no todo patriota), e isso procurando pouco. O trovador Ricardo Corao dos Outros, uma figurao mordaz do bovarismo da esttica da Belle Epoque, no compreende o seu rival, que tem mania de querer fazer a modinha dizer alguma coisa. eloqente o captulo dedicado a ele. O trovador s ocupa o proscnio tarde, quando o pano j vai descer. Tudo o que precede diz respeito revolta armada e ao modo como ela afeta a vida de todos na cidade, como divide opinies e obriga a tomar posio, como faz surgirem oportunistas S o trovador, como se ver no finalzinho, que no d f de nada, e permanece alheio, cantando os lbios de Carola, onde encontrava a iluso que adoa a vida. Qualquer semelhana no mera coincidncia. Como se v, a eficcia da mimese no diminui com a tomada de partido: com alegoria e tudo, a imagem que contemplamos tem concretude mpar. Vejam-se as figuraes da promiscuidade da academia, em que se imiscuam os interesses mais mesquinhos, ou da vida cultural, saturada de impostura. Confesso que me alegra saber que aqueles que foram alvejados se sentiram alvejados. Sem espao para contemporizao. No, a eficcia da mimese no diminui apenas, a relao entre realidade e representao redefinida. Tipicamente (e sem prejuzo das limitaes j apontadas), a fico realista constri um mundo autocontido em que tudo ficcional, mantendo com a realidade exterior nexos de carter analgico, dos quais tira a sua fora. Em Lima Barreto isso tambm ocorre, mas a prpria realidade exterior, sem as mscaras ficcionais usuais, aparece e tem papel determinante. No o caso de uma realidade inteiramente construda, mas da prpria realidade ficcionalmente transposta, ou, dizendo melhor, de uma fuso parcial de duas realidades, a objetiva e a ficcional. A diferena radica-se em que tipicamente, para bem e para mal, a fico realista primariamente formativa, agindo indiretamente sobre a vida social objetiva, enquanto a de Lima Barreto ambiciona ter participao imediata no prprio processo social em desenvolvimento. O que h de nefasto em nossa sociedade precisa ser combatido no interior da obra como precisaria ser fora dela. Porque essa luta travada na obra no apenas ndice de uma luta real. , no caso de Lima Barreto, a prpria luta real e nada impede que, no caso geral, ela venha a integrar uma luta real que devia ser lutada em todos os campos, mas que tem encontrado poucos. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS: BARBOSA, Francisco de Assis. A vida de Lima Barreto, 9 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2003.

22

BARRETO, Lima. Dirio ntimo. In: Um longo sonho de futuro: dirios, cartas, entrevistas e confisses dispersas, 2 ed. Rio de Janeiro: Graphia, 1998, pp 5 150. . Uma fita acadmica. In: Toda Crnica, RESENDE, Beatriz & VALENA, Rachel (orgs.). Rio de Janeiro: Agir, 2004, pp. 576581. DIDEROT, Denis. Discurso sobre a poesia dramtica. So Paulo: Brasiliense, 1986. LUKCS, Georg. Narrar ou descrever. In Ensaios sobre literatura. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1965, pp. 4394. . The historical novel. Londres: University of Nebraska, 1983. . A teoria do romance: um ensaio histrico-filosfico das formas da grande pica. So Paulo: Duas Cidades, 2000. SCHWARZ, Roberto. Ao vencedor as batatas, 4 ed. So Paulo: Duas Cidades, 1992. . Complexo, moderno, nacional, e negativo In: Que horas so?. So Paulo: Companhia das Letras, 1989, pp. 115125. . Um mestre na periferia do capitalismo. So Paulo: Duas Cidades, 1990. . A poesia envenenada de Dom Casmurro. In: Duas Meninas. So Paulo, Companhia das Letras, 1997, pp. 741. TAVARES, Cssio. Dilemas do intelectual engajado: o caso de Lima Barreto. Disponvel em: <http://epos.incubadora.fapesp.br/portal/Members/cat/canteiro/LimaBarreto_engajado>. Acesso em: 9/05/2006. WILLIAMS, Raymond. Marxismo e Literatura. Rio de Janeiro: Zahar, 1991.

23

You might also like