APRENDER Y ENSEAR

Cmo es estudiar en el mejor sistema educativo del mundo? Educacin como clave de competitividad en Finlandia

Finlandia es segn el ltimo ndice de Competitividad Global (ICG) del Global Economic Forum el tercer pas ms competitivo del mundo, subiendo un puesto en relacin al ao anterior. Las razones de esta excelente clasificacin son varias: el buen funcionamiento de sus instituciones pblicas, su transparencia, su capacidad de innovacin, su buen sistema de salud y, en especial, su extraordinario sistema educativo. Finlandia ocupa el primer puesto en educacin primaria, as como en educacin superior y formacin en el ICG, resultado de un fuerte nfasis en la educacin en las ltimas dcadas. Esto ha proporcionado a la fuerza laboral con las habilidades necesarias para adaptarse rpidamente a un entorno cambiante y ha sentado las bases para sus altos niveles de adopcin tecnolgica y de innovacin. Finlandia es hoy uno de los pases ms innovadores de Europa, ocupando el segundo puesto en la tabla, slo por detrs de Suiza. Desde que la OCDE comenzara en el ao 2000 a elaborar su informe PISA, Finlandia ha acaparado los primeros puestos del podio en Europa por su excelente nivel educativo. Por qu Finlandia tiene la mejor educacin del mundo?

Para poder desarrollar adecuadamente las razones por las cuales Finlandia tiene el mejor modelo educativo del planeta nos centraremos en cinco aspectos clave: la figura del profesor, el mtodo educativo, los centros educativos, la cultura educativa y la poltica en materia de educacin.

1. La figura del profesor/a

Sin duda el aspecto ms relevante del xito educativo en Finlandia es la gran valoracin que recibe la figura del profesor. Aun cuando su sueldo medio (tras 15 aos de profesin), es de 37,455 dlares anuales (datos de 2010), no sea muy elevado (de hecho menor que otros pases europeos, incluso menor que en Espaa donde el sueldo en 201o tras 15 aos de experiencia laboral era de, 42,846 dlares, sin incluir los recortes sufridos desde 2010), el prestigio que posee en la sociedad finlandesa hace que dicha profesin sea una de las ms solicitadas por los estudiantes. Tal es la demanda de esta profesin que son admitidos en las facultades menos del 10% de los aspirantes, lo que implica que para el acceso se requiera una nota elevada y una prueba de seleccin. Para ser maestro se necesita una calificacin de ms de un 9 sobre 10 en sus promedios de bachillerato y de revlida y se requiere adems una gran dosis de sensibilidad social (se valora su participacin en actividades sociales, voluntariado). Cada universidad escoge despus a sus aspirantes a profesores con una entrevista para valorar su capacidad de comunicacin y de empata, un resumen de la lectura de un libro, una explicacin de un tema ante una clase, una demostracin de aptitudes artsticas, una prueba de matemticas y otra de aptitudes tecnolgicas. La carrera de magisterio tiene una duracin de cinco aos (en Espaa son tres), pues se le exige a todo maestro que adems de los tres aos de licenciatura se cursen obligatoriamente dos aos de un mster de especializacin. La formacin es muy exigente ya que el objetivo de la misma es preparar a los universitarios para que se conviertan, ms que en profesores, en expertos en educacin. Al final de la carrera los alumnos ms brillantes suelen dedicarse a la enseanza infantil, a la que se considera la etapa decisiva para que el resto del proceso educativo sea bueno. Los profesores no solo ensean materias en los colegios. En muchos pueblos finlandeses a menudo la gente visita a sus profesores para pedirles consejo sobre todo tipo de asuntos. La comunidad confa en los profesores porque saben que han sido muy bien preparados ya que los alumnos con mejores resultados son los nicos que pueden acceder a la docencia. The Finland Phenomenon Los polticos, los pedagogos, los empresarios, los estudiantes Todos saben que la educacin es el principal recurso del pas para competir en el mercado internacional y para construir una ciudadana cvica, dice Tony Wagner en el ms que recomendable documental The Finland Phenomenon: Inside The Worlds Most Surprising School System. Hace unos aos el sistema estaba mucho ms centralizado pero descubrieron que los resultados eran mejores si cedan ms poder y autonoma a los colegios, expone Wagner. Esa es una muestra de la confianza de la poblacin en el sistema.

2. El mtodo educativo
El mtodo educativo finlands destaca por varios elementos novedosos. El primero de ellos consiste en que la escolarizacin se produce a los siete aos, ms tarde que en muchos pases europeos. Esta decisin se atribuye a que no es hasta los siete aos de edad cuando los nios llegan a una madurez intelectual suficiente que les permita asimilar y comprender la informacin que van recibiendo. Durante los primeros seis aos de la primaria los nios tienen en todas o en la mayora de las asignaturas el mismo maestro, que vela por que ningn alumno quede excluido. Es una manera de fortalecer su estabilidad emocional y su seguridad. Hasta quinto no hay calificaciones numricas. No se busca fomentar la competencia entre alumnos ni las comparaciones. Que ningn chico se quede atrs Otra gran caracterstica del sistema finlands es la atencin personal dedicada a cada nio, y especialmente a los que van atrasados. De hecho, uno de los mayores aciertos de los colegios finlandeses es que prestan mucha atencin a la evolucin del alumno desde el comienzo, intentando atajar los problemas de orden acadmico en los primeros aos de escolarizacin, cuando es ms fcil solucionar las dificultades. Aun cuando sigan las clases junto con los dems, los chicos que van ms atrasados tienen un tutor personal y clases de apoyo segn los diferentes niveles de necesidad. Los nios tienen menos horas lectivas que en otros pases. A parte de eso se considera que los nios finlandeses, a diferencia de lo que sucede con los nios orientales, deben jugar el mximo tiempo posible para que gocen de su infancia. Los alumnos solo acuden a clase durante 4 o 5 horas al da durante sus dos primeros aos de clase. En total, suman 608 horas lectivas en primaria, frente a las 875 horas de Espaa, con deberes en casa que no son excesivos. En casa es donde empiezan a aprender la lengua y a socializarse. En el colegio la socializacin sigue siendo muy importante. La relacin con el profesor es fundamental y resulta muy cercana porque no hay ms de 20 alumnos por clase. El nmero de matriculados en un colegio tambin es muy reducido. La metodologa ha abandonado las memorizaciones tpicas del sistema educativo de la Ilustracin y hace nfasis en el desarrollo de la curiosidad, la creatividad y la experimentacin. No es una cuestin de transmitir informacin, sino que es ms importante aprender a pensar. La tipologa de clases, lejos de convertirse en una clase magistral fundamentalmente unidireccional, se convierte en un debate abierto donde los profesores fomentan mucho la participacin. Los profesores finlandeses trabajan mucho en grupo con sus alumnos, buscando retroalimentacin de los mismos y realizando clases participativas, donde el ambiente es relajado y tolerante. Adems, el profesor est forzado a ir renovando sus clases y mtodos de enseanza para atraer la atencin de los alumnos, actualizando y vinculando aqullo que ensea en el aula con sucesos reales y formas que motiven a los estudiantes. Por ello en las clases se proyectan vdeos de YouTube, se preparan temas investigando en Wikipedia o Facebook, utilizan cmics y escuchan msica. No existe una vida dentro del aula diferente a la vida detrs de sus puertas, y la tecnologa, igual que ocurre en sus casas, se utiliza a menudo en clase. El profesor, adems, recibe evaluaciones y feedback por parte de otros profesores ms experimentados en el modo en que imparten sus clases para que stos puedan mejorar su mtodo educativo. 3

3. Los centros educativos

Cada colegio tiene autonoma para organizar su programa de estudios. La autonoma de los colegios se enmarca dentro de un sistema en el que la educacin se concibe como algo gratuito e igual para todos. Los nios tienen acceso a centros de enseanza similares y no pagan por el material. Los colegios proporcionan libros, ordenadores e incluso la comida. La planificacin educativa es consensuada entre los profesores y los alumnos. Los adolescentes dan su opinin sobre las propuestas de los docentes, informan de sus intereses y participan en la organizacin del curso. Un hecho que puede atribuirse a un sistema basado en la transparencia, el cual rige tambin las instituciones pblicas del pas. Otro elemento significativo con el que cuenta el sistema finlands es, segn Jos Antonio Marina, el trabajo integrado de todos los estratos del sistema educativo. Mientras que en Espaa los niveles de enseanza estn completamente separados (primaria y secundaria no trabajan juntos y secundaria y la universidad no lo hacen en absoluto) all estn acostumbrados a organizar el sistema educativo como un todo, por lo que la colaboracin para mejorar los planes de estudio es muy grande.

4. La cultura educativa
El xito finlands se debe a que encajan tres estructuras: la familia, la escuela y los recursos socioculturales (bibliotecas, ludotecas, cines), explica Javier Melgarejo. Los tres engranajes estn ligados y funcionan de forma coordinada. Los padres tienen la conviccin de que son los primeros responsables de la educacin de sus hijos, por delante de la escuela y complementan el esfuerzo que se hace en el colegio. En Finlandia el 80% de las familias van a la biblioteca el fin de semana, aade Melgarejo, para quien este estmulo de la lectura en casa resulta fundamental. Existe una herencia cultural luterana basada en la responsabilidad que fomenta la disciplina y el esfuerzo, a la que tambin acompaa una climatologa que empuja a encerrarse en casa, pero estos factores tambin estn presentes en otros pases vecinos, como Suecia o Dinamarca, que disfrutan de mayor nivel econmico y sin embargo figuran varios puestos por debajo en PISA. No son las variables socioeconmicas las determinantes, subraya Melgarejo.

5. Las polticas en materia de educacin

Las ventajas que proporciona el modelo finlands a sus estudiantes provienen de su gasto pblico, que represent en 2009 el 6,8% del PIB (el 5% en Espaa). As, la enseanza obligatoria es gratuita en todos sus conceptos, desde el material hasta los gastos de comedor, e incluso el colegio ha de garantizar el transporte en el caso de que los nios deban desplazarse al centro desde una distancia superior a los 5 km. Tambin los estudios universitarios son gratuitos, incluidos aquellos destinados a los adultos que, contando con un trabajo, quieren reciclarse o simplemente mejorar su formacin. Todo ello para que aprender en Finlandia no sea un problema de dinero.

En Finlandia la educacin es uno de los temas sobre el que existe consenso poltico respecto a su importancia, lo que supone una estabilidad en el sistema educativo que permite que ste se desarrolle completamente, pueda evolucionar y madurar dentro de los mismos parmetros. Por contraposicin, Espaa ha sufrido 6 o 7 cambios relevantes en su sistema educativo, desde la LEG hasta la LOE, pasando por la LOGSE. Harri Skog, secretario de Estado de Educacin de Finlandia desde 2006, resuma en una frase la importancia de este proceso: La educacin es la llave para el desarrollo de un pas. Por eso el pas nrdico dedica del 11 al 12% de los presupuestos del estado y los ayuntamientos a financiar este modelo de educacin. Pero este gasto se hace de un modo eficiente. Tal y como indica Javier Megias el gasto medio por alumno entre Espaa y Finlandia es similar y no se encuentra en niveles exorbitados, apareciendo diferencias relevantes slo cuando se alcanza la Educacin superior. El sistema social finlands contribuye adems con numerosas ayudas oficiales a las familias para que puedan conciliar su trabajo y la atencin a sus hijos y, con ello, continuar con su dedicacin y empeo educativo tambin en el hogar.

Conclusin
El modelo educativo finlands est pensado principalmente para que nadie se quede atrs confiriendo un sistema educativo que presta atencin a cada pequeo detalle para favorecer que el finlands medio tenga un nivel educativo alto o muy alto. Aunque el sistema tiene un nuevo reto a superar, identificado ya por parte de las autoridades educativas del pas: la necesidad de centrarse ms en los alumnos con mayor potencial para incrementar an ms sus resultados y habilidades, consiguiendo as estudiantes sobresalientes que destaquen por su excelencia y sobresalgan entre las lites profesionales y acadmicas mundiales.