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Morfologa Diagrama de la anatoma general de un perro: 1. frente, 2. hocico, 3. barboquejo, 4. hombro, 5. codo, 6. pata anterior, 7.

punto ms alto de la grupa, 8. muslo, 9. corvejn, 10. patas traseras, 11. cruceta, 12. babilla, 13. patas, 14. colaLa enor me variedad de morfologas en las diferentes razas de perro hace difcil determinar el tamao y el peso medios de los perros. Con una altura de entre 71 y 90 cm, el g algo irlands es la raza ms alta de perro[8] (aunque algunos ejemplares de gran dans superan este tamao, llegando hasta 107 cm).[9] La raza ms pequea de perro es el ch ihuahua, con un tamao de 15-25 cm en la cruz. Con un peso medio de entre 1,5 y 3 kilogramos (y que en algunos casos, puede no superar los 500 g,[10] los chihuahu as tambin son los perros ms ligeros, los mastines ingleses y los san bernardos son los perros ms pesados, con un peso que puede llegar a ms de 75 o 80 kg.[11] La longevidad de los perros vara de una raza a otra, pero en general las razas ms pequeas viven ms tiempo que las ms grandes. Los perros ms pequeos a menudo viven hast a la edad de quince o diecisis aos, mientras que los perros ms grandes pueden tener una esperanza de vida de slo la mitad. En medio se encuentran todas las razas in termedias. El perro ms viejo del que se tiene constancia, un Boyero australiano l lamado Bluey, muri en el ao 1939 a la edad de veintinueve aos.[12] La esterilizacin del animal puede prolongar o acortar su vida, reduciendo el riesgo de contraer e nfermedades como piometra en las hembras o cncer testicular en los machos. Tambin r educe el riesgo de accidentes y heridas, pues los perros no esterilizados se pel ean y se escapan ms. Por otro lado, la castracin de los machos favorece la aparicin de cncer de prstata, una enfermedad que puede acortar drsticamente la vida del ani mal.[13] Diferencias respecto a otros cnidosEn comparacin con lobos de tamao equivalente, lo s perros tienden a tener el crneo un 20% ms pequeo y el cerebro un 10% ms pequeo, ade ms de tener los dientes relativamente ms pequeos que otras especies de cnidos.[14] L os perros requieren menos caloras para vivir que los lobos. Su dieta de sobres de los humanos hizo que sus cerebros grandes y los msculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser necesarios. Algunos expertos piensan que las orejas flc idas de los perros son el resultado de la atrofia de los msculos mandibulares.[14 ] La piel de los perros domsticos tiende a ser ms gruesa que la de los lobos y alg unas tribus esquimales prefieren su piel para vestirse, debido a su resistencia al desgaste en un clima inhspito.[14] A diferencia de los lobos, pero al igual qu e los coyotes, los perros domsticos tienen glndulas sudorparas en las almohadillas de las patas.[14] Las patas de un perro son aproximadamente la mitad de las de u n lobo y su cola tiende a curvarse hacia arriba, otro rasgo que no se observa en los lobos.[15] Aparato locomotor Esqueleto de un perroComo la mayora de mamferos predadores, el perro tiene msculos potentes, un sistema cardiovascular que permite una alta velocidad y una gran re sistencia y dientes para cazar, aguantar y desgarrar las presas. El esqueleto ancestral de los perros les permite correr y saltar. Sus patas se h an desarrollado para impulsarlos rpidamente hacia delante, saltando cuando es nec esario, con el fin de cazar y atrapar las presas. Por tanto, tienen pies pequeos y apretados y caminan sobre los dedos (digitgrados). Sus patas traseras son basta nte rgidas y slidas, mientras que las anteriores son laxas y flexibles, estando un idas al tronco nicamente por msculos. Aunque la cra selectiva ha cambiado la apariencia de muchas razas, todos los perr os conservan los elementos bsicos de sus antepasados. Los perros tienen omplatos d esconectados (carecen de clavcula) que permiten hacer zancadas ms largas. La mayora de razas conservan las garras vestigiales (espuelas) en las patas anteriores y a veces a las posteriores. Algunas de estas razas, como el perro pastor cataln, p ueden presentar un espoln doble en una o ms patas. En algunos casos, se les quitan esas garras para evitar que el perro se las arranque sin querer durante la pers

ecucin de una presa, pero esta prctica es ilegal en algunos pases. PelajeAl igual que los lobos, los perros tienen un pelaje, una capa de pelos que los cubre el cuerpo. El pelaje de un perro puede ser un "pelaje doble, compuesto de una capa inferior suave y una capa superior basta. A diferencia de los lobos , los perros pueden tener un pelaje nico, carente de capa inferior. Los perros con un pelaje doble, como los lobos, estn adaptados para sobrevivir en temperaturas f ras y tienden a provenir de climas ms fros. Los perros suelen presentar vestigios de contrasombreado, un patrn de camuflaje n atural comn. La base general del contrasombreado es que un animal iluminado desde arriba aparece ms claro en la mitad superior y ms oscuro en la mitad inferior, do nde normalmente tiene su propio color.[16] [17] Este es un patrn que los predador es pueden aprender a reconocer. Un animal contrasombreado tiene una coloracin osc ura en la superficie superior y una coloracin oscura en la inferior. Esto reduce la visibilidad general del animal. Un vestigio de este patrn es que muchas razas tienen un lado, una raya o una estrella de pelaje blanco en el pecho o en la par te inferior. ColaHay muchas formas diferentes de cola de perro: recta, recta hacia arriba, fo rma de hoz, rizada o en tirabuzn. En algunas razas, la cola es cortada tradiciona lmente para evitar heridas, especialmente en los perros de caza. En algunas raza s, algunos cachorros nacen con una cola corta o sin cola. Esto sucede ms a menudo en ciertas razas, especialmente en aquellas en las que a menudo se corta la col a y que por tanto no tienen estndar de raza en cuanto a la cola. Nutricin Dos perros aguardan la llegada de pescadores, en el litoral de la cuarta regin de Chile. Perros perezosos en Lagos (Portugal). Perro de trineo en Andorra.En la actualidad se suele tratar al perro como si fue se un omnvoro, deducindose por ello que la mejor alimentacin es la que produce la i ndustria al procesar los desechos del proceso productivo de otras fbricas, en otr as palabras, la comida seca o pienso canino. Dicho alimento se encuentra en una diversidad muy amplia de marcas y etapas que afirman favorece el correcto desarr ollo. Cuando se decide cambiar de marca comercial es oportuno el cambio progresi vo, evitando hacerlo de forma abrupta; los alimentos nuevos deben introducirse g radualmente en un plazo de por lo menos 7 a 10 das, al cambiar la dieta, es conve niente ofrecer una cantidad menor del nuevo alimento ya que al sobrepasarse se p ueden iniciar una serie de trastornos gastrointestinales o tambin el rechazo de l a nueva dieta. A pesar de lo anterior y ante la evidencia biolgica de que es un animal carnvoro, existe una tendencia creciente de volver a alimentar a los perros con alimentacin cruda, imitando a la alimentacin natural (se le conoce como: Dieta B.A.R.F.). Lo s que siguen esta tendencia afirman que es lo que evolutivamente estn diseados los perros para consumir, y que de esta manera se logra beneficios como: mejor salu d, menos olor, dentadura, piel y pelaje ms saludable, etc. Un buen indicador de que el perro tiene una buena digestin y excelente absorcin de nutrientes son las heces pequeas, firmes y oscuras, en cambio los volmenes grande s de heces plidas indican una absorcin medianamente ptima. Un perro sano y bien ali mentado mantiene un peso regular, su pelaje brillante y manejable, una actitud y actividad general muy dinmica. Alimentos no recomendados para los perros La leche: Algunos perros, como algunas personas, presentan intolerancia a la lac tosa. Es por ello que debe drseles con precaucin, y, a la primera reaccin adversa tos, diarrea suspenderla de inmediato. El chocolate: Contiene una sustancia llamada teobromina que causa intoxicacin en

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el organismo del perro y puede ser fatal en grandes dosis.[18] Golosinas: Tales como frituras, caramelos, galletas; tienden a formar sarro en l a dentadura del perro. Adems los azcares les hacen propensos a la diabetes. Existe n golosinas especiales para ellos que inclusive protegen de la formacin de sarro. Huesos cocidos: En especial los de pollo. Al ser triturados por la mandbula del p erro pueden formar esquirlas con puntas muy agudas, las cuales fcilmente pueden p erforar el esfago, intestino o recto provocando hemorragias internas, infeccin y c onsecuentemente mucho dolor.[19] Alimentos o desperdicios caseros: Se deben evitar los alimentos muy condimentado s, ya que los perros son especialmente sensibles a la sal, pimienta y chile. De igual forma se deben evitar los alimentos con exceso de grasa. Los desperdicios o restos de alimentos, normalmente poco frescos deben ser eliminados. No se debe permitir que coman restos hallados en la calle, pues podra sufrir una gastroente ritis infecciosa.[20] Tomate: El tomate puede afectar el sistema digestivo del perro, por lo que no es recomendable

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