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pero no combinadas qumicamente. En una mezcla no ocurre una reaccin qumica y cada uno de sus componentes mantiene su identidad y propiedades qumicas. No obstante, algunas mezclas pueden ser reactivas, es decir, que sus componentes pueden reaccionar entre s en determinadas condiciones ambientales, como una mezcla airecombustible en un motor de combustin interna. Una mezcla es la combinacin fsica de dos o ms sustancias que retienen sus identidades y que se mezclan pudiendo formar segn el caso aleaciones, soluciones, suspensiones, y coloides. Las mezclas son el resultado del mezclado mecnico de sustancias qumicas tales como elementos y compuestos, sin que existan enlaces qumicos u otros cambios qumicos, de forma tal que cada sustancia ingrediente mantiene sus propias propiedades qumicas. 1A pesar de que no se producen cambios qumicos de sus componentes, las propiedades fsicas de una mezcla, tal como por ejemplo su punto de fusin, pueden ser distintas de las propiedades de sus componentes. Algunas mezclas se pueden separar en sus componentes mediante procesos fsicos (mecnicos o trmicos), como ser destilacin, disolucin, separacin magntica, flotacin, filtracin, decantacin o centrifugacin Las mezclas se clasifican en homogneas y heterogneas. Los componentes de una mezcla pueden ser slidos, lquidos o gaseosos. Mezclas homogneas Mezclas homogneas son aquellas en las que los componentes de la mezcla no son identificables a simple vista. Una mezcla homognea importante de nuestro planeta es el aire. El aire est formado por varios componentes como:
Oxgeno: elemento O Nitrgeno: elemento N Dixido de carbono: compuesto CO2 Vapor de agua Otros gases en menor cantidad
Entre las mezclas homogneas se distingue un tipo especial denominado disolucin o solucin. Al componente que se encuentra en mayor cantidad se le denomina solvente o disolvente y al que se encuentra en menor cantidad, soluto.
Mezcla heterognea Una mezcla heterognea es aquella que posee una composicin no uniforme en la cual se pueden distinguir a simple vista sus componentes y est formada por dos o ms sustancias, fsicamente distintas, distribuidas en forma desigual. Las partes de una mezcla heterognea pueden separarse mecnicamente. Por ejemplo: las ensaladas o la sal mezclada con arena.
Mtodos de separacin Imantacin Cuando un material es situado en un campo magntico, los momentos dipolares magnticos dentro del material tienden a alinearse. Este proceso se cuantifica por la imantacin, que se define como el momento dipolar magntico por unidad de volumen.
Cromatografa La cromatografa es un mtodo fsico de separacin para la caracterizacin de mezclas complejas, la cual tiene aplicacin en todas las ramas de la ciencia. Es un conjunto de tcnicas basadas en el principio de retencin selectiva, cuyo objetivo es separar los distintos componentes de una mezcla, permitiendo identificar y determinar las cantidades de dichos componentes. Diferencias sutiles en el coeficiente de particin de los compuestos da como resultado una retencin diferencial sobre la fase estacionaria y por tanto una separacin efectiva en funcin de los tiempos de retencin de cada componente de la mezcla. La cromatografa puede cumplir dos funciones bsicas que no se excluyen mutuamente:
Separar los componentes de la mezcla, para obtenerlos ms puros y que puedan ser usados posteriormente (etapa final de muchas sntesis). Medir la proporcin de los componentes de la mezcla (finalidad analtica). En este caso, las cantidades de material empleadas son pequeas.
Cristalizacin o evaporizacin La cristalizacin es un proceso por el cual a partir de un gas, un lquido o una disolucin los iones, tomos o molculas establecen enlaces hasta formar una red cristalina, la unidad bsica de un cristal. La cristalizacin se emplea con bastante frecuencia en Qumica para purificar una sustancia slida.
Destilacin La destilacin es la operacin de separar, mediante vaporizacin y condensacin en los diferentes componentes lquidos, slidos disueltos en lquidos o gases licuados de una mezcla, aprovechando los diferentes puntos de ebullicin de cada una de las sustancias ya que el punto de ebullicin es una propiedad intensiva de cada sustancia, es decir, no vara en funcin de la masa o el volumen, aunque s en funcin de la presin.
Decantacin La decantacin se utiliza para separar lquidos que no se disuelven entre s (como agua y aceite) o un slido insoluble en un lquido (como agua y arena). El aparato utilizado, que se muestra en la fotografa, se llama ampolla o embudo de decantacin. La decantacin es el mtodo de separacin ms sencillo, y comnmente es el prembulo a utilizar otros ms complejos con la finalidad de lograr la mayor pureza posible. Para separar dos fases por medio de decantacin, se debe dejar la mezcla en reposo hasta que la sustancia ms densa se sedimente en el fondo. Luego dejamos caer el lquido por la canilla, cayendo en otro recipiente, dejando arriba solamente uno de los dos fluidos.
Sublimacin
La sublimacin (del latn sublimre) o volatilizacin, es el proceso que consiste en el cambio de estado del estado slido al estado gaseoso sin pasar por el estado lquido. Al proceso inverso se le denomina deposicin o sublimacin regresiva; es decir, el paso directo del estado gaseoso al estado slido. Un ejemplo clsico de sustancia capaz de sublimarse a presin y temperatura ambiente es el hielo seco.
La separacin manual o tamizado Se utiliza cuando la mezcla est formada por partculas de diferentes tamaos. El instrumento utilizado se denomina tamiz, consta de un cedazo, de un recipiente y su tapa. Este mtodo es muy utilizado en el anlisis de suelos y en la industria de las harinas.