Competencias docentes para la Educacin Media Superior

Situacin problema1
Ana Mara Prieto Hernndez Una situacin problema la podemos interpretar como un contexto de participacin colectiva para el aprendizaje, en el que los estudiantes, al interactuar entre ellos mismos y con el profesor, dinamizan su actividad generando procesos conducentes a la construccin de conocimientos. El trabajo realizado por los alumnos permite la exploracin, el anlisis, la confrontacin, el debate, la evaluacin y la sistematizacin. De esta manera, a travs de la socializacin se logra que cada alumno aprenda de los dems, tanto al realizar crticas constructivas del trabajo de sus compaeros, como al recibirlas; al contrastar los diferentes procesos y procedimientos, ver las similitudes, diferencias, eficiencia, inconveniencia y restricciones. La situacin problema puede asumirse como una estrategia de enseanza y aprendizaje que permite de manera progresiva la elaboracin conceptual, procedimental y actitudinal. Resolver un problema no es ms que parte del trabajo; plantear buenas preguntas es tan importante como encontrarles solucin pues vincula de manera activa al estudiante en la elaboracin terica, hace del conocimiento un proceso no acabado, permite utilizar aspectos contextuales como herramientas dinamizadoras de aprendizaje y relaciona las conceptualizaciones particulares con las formas socialmente construidas. Al abrir un camino que recrea la actividad cientfica y/o profesional en el ejercicio de la autonoma intelectual, los alumnos desarrollan procesos tales como la formulacin de hiptesis, su validacin o reformulacin, lo que propicia la construccin de conocimientos. Esta actividad exigir que el estudiante acte, observe, formule, construya modelos, lenguajes, conceptos, teoras, que los intercambie con otros, que reconozca las soluciones acordes con su cultura y tome las que le son tiles en su contexto. La formacin de conceptos es un proceso creativo, no mecnico, repetitivo ni pasivo; un concepto surge y toma forma en el curso de una operacin compleja, encaminada a la solucin de un problema; la mera presencia de condiciones externas favorables a una vinculacin mecnica de la palabra y el objeto no basta para producirlo. El problema desencadena una serie de procesos psicolgicos que llevan a la formacin de smbolos, signos y palabras. Para adquirir un conocimiento que le permita reconocer y diferenciar los elementos estructurales de los particulares es necesario que el alumno est en contacto con mltiples situaciones en las que pueda confrontar las hiptesis que construye y lograr una sistematizacin de las caractersticas generales que estructuran el concepto que se estudia, independiente de la forma como ste le sea presentado. Al particularizar, conjeturar, verificar y argumentar (elementos caractersticos del razonamiento), se crea un escenario natural para el establecimiento de relaciones, asociaciones, inducciones, deducciones, representaciones y generalizaciones que propician niveles de estructuracin simblica y de lenguaje, as como, esquemas generales de pensamiento, elementos bsicos en la construccin de conceptos. Una vez construidos estos esquemas generales de pensamiento, se debe tener la posibilidad de utilizarlos en problemas particulares, es decir, tratar una situacin como representante de una clase general para identificar y distinguir lo especfico (la forma) de lo comn (lo estructural); esto implica que el profesor promueva situaciones problema en variados contextos, con el fin de que los estudiantes reconozcan los invariantes comunes que le permitan interpretar cada situacin a partir de los elementos estructurales que la constituyen y no a partir de los elementos particulares que le dan su contexto. Como puede verse, la construccin del conocimiento es algo ms profundo que aprenderse una definicin, pues no se trata de aplicar conocimientos previos (a menos que sean la base para construcciones nuevas), ni de seguir paso a paso una serie de instrucciones (que dan la ilusin de un conocimiento alcanzado), ni repetir de memoria procedimientos (pues se tratara de simples ejercicios), sino de generar estructuras en las cuales el conocimiento sea la herramienta para el tratamiento y desarrollo de la situacin problema. La situacin problema es un detonador de la actividad cognitiva, pero para que esto suceda debe tener las siguientes caractersticas: Ser un reto para el estudiante; que no pueda resolverlo con los conocimientos previos sino que requiera indagar, averiguar, buscar, investigar; que lo ayude a ir ms all de las representaciones que ya tienen. Su solucin debe ser accesible no obvia, implicar un esfuerzo y un trabajo en la bsqueda de una respuesta.
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Permitir al alumno cometer errores, utilizar sus conocimientos anteriores, elaborar hiptesis, involucrar los conceptos que se van a aprender, realizar inducciones y generalizaciones. Darle al estudiante la responsabilidad de elegir los instrumentos y la estrategia para resolver el problema.
Texto editado con fines didcticos por Ana Mara Prieto Hernndez para la Especializacin en Competencias Docentes. UPN, 2010.