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6 - RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES

6 - RETOS DE LOS PROGRAMAS VIRTUALES

Los programas acadmicos virtuales han creado oportunidades increbles para aquellos que consideraban imposible iniciar o regresar a sus estudios. Son opciones que no existan hace algunos aos, pero al igual que son formidables sus ventajas, tambin hay aspectos que debe considerar con atencin un estudiante antes de decidirse. Es importante entender algunos retos muy "reales" del estudio virtual como:
EL AISLAMIENTO

Tal vez la caracterstica ms comn del estudiante virtual es su sentimiento de aislamiento. En diversos grados, la mayora considera que la suya es una batalla solitaria. Por supuesto que en el estudio tradicional tambin hay que estudiar tarde y solitario en la casa hasta altas horas de la noche, pero hay la diferencia de que al da siguiente se tendr la oportunidad de socializar cara a cara con los compaeros. Es por eso que para aquellos que disfrutan especialmente de la interaccin social, el estudio virtual puede parecer una experiencia solitaria. Sin embargo, otros se alegran de que su participacin en un curso virtual les haya permitido crear amistades en otras ciudades o pases que no habran podido conocer jams.
LA COMUNICACIN IMPERSONAL

Similar al factor de aislamiento, surge la sensacin de que las comunicaciones son impersonales al perder los elementos fundamentales de la conversacin cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona mediante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicacin virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones faciales y corporales y el contacto visual. Otros opinan que la oportunidad de comunicarse con honestidad y sin presiones sociales les permite expresarse mejor y reflexionar pausadamente sus ideas. Consideran que pueden llegar a relacionarse con sus profesores y compaeros en un ambiente menos riesgoso y ms abierto.
LA MAYOR CANTIDAD DE TIEMPO Y ESFUERZO

Aunque la educacin virtual hace que el proceso de estudio sea ms conveniente, no lo hace menos arduo. Es posible que ya no haya necesidad de movilizarse hasta el campus de la universidad, pero no se ha eliminado la necesidad de trabajar duro y dedicar grandes cantidades de tiempo y esfuerzo. A veces el esfuerzo es mayor que en un curso tradicional y el escrutinio al que son sometidos por sus profesores puede ser ms intenso. Muchos estudiantes virtuales a

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menudo encuentran que sus programas les exigen mucho ms tiempo y energa. Esto no es un factor negativo, pero hay que tenerlo en cuenta para no tener sorpresas.
LA TECNOLOGA

Algunos estudiantes virtuales encuentran que la tecnologa puede a menudo ser un factor negativo. Esto generalmente ocurre cuando los cursos estn recargados de "fuegos artificiales" y de elementos distractores que interfieren con el proceso de aprendizaje en vez de apoyarlo. En otros casos, se dan cuenta de que su habilidad o recursos tecnolgicos no estn al nivel del requerimiento del curso. Usualmente esto ocurre con la recepcin de archivos de audio o video para los que las conexiones telefnicas son insuficientes. Esto puede ser frustrante, especialmente si el ncleo del curso est basado en estos materiales. Por esta razn, es importante preguntar con anticipacin cules son los requerimientos tcnicos de los cursos.
EL ESTILO DE APRENDIZAJE

Similar al factor de aislamiento, surge la sensacin de que las comunicaciones son impersonales al perder los elementos fundamentales de la conversacin cara a cara. Aunque es posible conocer a otra persona mediante sus mensajes de correo o sus participaciones en las discusiones, no hay nada como el contacto directo. En la comunicacin virtual se pierden muchos elementos no verbales como el tono de voz, las expresiones faciales y corporales y el contacto visual. Adems de los factores de comunicacin mencionados anteriormente, algunos estudiantes virtuales encuentran que el medio limita su habilidad para aprender. Esto es especialmente cierto en aquellos que tienen estilos de aprendizaje basados en experiencias visuales o auditivas. Si usted prefiere aprender a partir de una conferencia o una demostracin en persona, ms que a partir de documentos y lecturas, puede sentirse frustrado.
LOS COSTOS

Muchos se sorprenden al descubrir que los cursos virtuales en ocasiones son ms costosos que los presenciales. Esto se debe en parte a la dedicacin adicional que debe ser exigida a los profesores para la preparacin de los materiales y la tutora de los cursos y a que los grupos de estudiantes deben ser limitados. Sin embargo, a medida que se aumenta la oferta y la educacin virtual va madurando, los costos van disminuyendo. Finalmente, la inversin en tecnologa cada vez es menor lo que hace que los recursos estn ms enfocados hacia los contenidos, con la consecuente mejora en la calidad de los cursos.

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En conclusin... No hay que desanimarse. Simplemente estar consciente de los retos que acompaan el estudio virtual y aprovechar al mximo sus ventajas. En todo caso, la experiencia vale la pena, pero la decisin es slo suya.

LA EDUCACIN VIRTUAL, ES PARA M? No poda faltar un test. Responda con honestidad a estas preguntas (nadie ms conocer los resultados) y luego revise las calificaciones y comentarios. Cuestionario 1. Mi necesidad de tomar un curso virtual es: 1. 2. 3. [ ] Baja - Podra posponerlo sin problema. [ ] Moderada - Lo podra tomar en forma presencial ms adelante. [ ] Alta - Lo necesito para un fin especfico.

2. Sentir que formo parte de una clase: 1. 2. 3. [ ] Es muy importante para m. [ ] Es importante para m. [ ] No es importante para m.

3. Me puedo clasificar como alguien que: 1. 2. 3. [ ] Pospone sus tareas hasta el ltimo minuto o no las termina. [ ] Necesita que le recuerden las cosas para realizarlas a tiempo. [ ] A menudo realiza sus tareas con anticipacin.

4. Las discusiones en el saln de clase: 1. 2. 3. [ ] Casi siempre me ayudan. [ ] A veces me ayudan. [ ] Pocas veces me ayudan.

5. Cuando un profesor entrega las indicaciones para una tarea, yo prefiero: 1. 2. 3. [ ] Descubrir por mi cuenta las instrucciones. [ ] Intentar por mi cuenta y si no puedo, solicitar ayuda. [ ] Hacer que me expliquen las instrucciones.

6. Yo necesito los comentarios del profesor sobre mis tareas 1. 2. 3. [ ] Inmediatamente, o me sentir frustrado. [ ] En pocos das o de lo contrario olvido todo lo que hice. [ ] En una o dos semanas para revisar lo que hice.

7. De acuerdo con mis compromisos profesionales y personales, la cantidad de tiempo que tengo para dedicar a un curso virtual es:

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1. 2. 3.

[ ] Menor que para un curso tradicional. [ ] La misma que para un curso tradicional. [ ] Mayor que para un curso tradicional en un campus.

8. Asistir a clases con un horario fijo en un campus es: 1. 2. 3. [ ] Fcil para m. [ ] Un poco difcil para m, pero podra cambiar mis prioridades para acomodarme al horario del curso. [ ] Muy difcil para m. Mis compromisos (trabajo, familia) siempre se cruzan con los horarios de clase.

9. Como lector, yo me calificara: 1. 2. 3. [ ] Ms lento que el promedio. [ ] Promedio. A veces necesito ayuda para entender un texto. [ ] Bueno. Usualmente entiendo los textos sin ayuda.

10. Cuando necesito ayuda para entender un tema: 1. 2. 3. [ ] Casi nunca me dirijo al profesor por temor a admitir que no entiendo el tema. [ ] Me cuesta trabajo dirigirme al profesor, pero lo hago de todas maneras. [ ] No tengo problema de acudir al profesor para obtener una explicacin.

Puntaje: por cada respuesta 1=+1, 2=+2, 3=+3 Explicacin de cada pregunta: 1. 2. 3. 4. A veces posponemos nuestros proyectos educativos por circunstancias personales o profesionales. Si existe un fin especfico es posible que lo hagamos con mayor dedicacin. Algunos estudiantes prefieren la independencia de los cursos virtuales. Otros la encuentran incomoda y extraan la camaradera y el sentido de pertenencia de un aula de clase. Los cursos virtuales dan al estudiante mayor libertad en sus horarios, pero pueden requerir ms disciplina y organizacin del tiempo que un curso tradicional. Algunas personas aprenden mejor al interactuar con otros estudiantes o profesores. Tambin hay quienes prefieren escuchar, leer y revisar la informacin por su propia cuenta. En un curso virtual hay menos oportunidades de interaccin con el grupo. Los cursos virtuales exigen a los estudiantes trabajar a partir de instrucciones escritas. Dependiendo de la cantidad de participantes y de las dimensiones de los trabajos, los profesores de cursos virtuales pueden tardar una o dos semanas en enviar los comentarios de una tarea. La educacin virtual requiere por lo menos el mismo tiempo que dedicara a un curso tradicional en un campus. Muchos consideran que estos cursos son ms exigentes de tiempo que los tradicionales. La mayora de las personas que toman cursos virtuales, lo hacen por su dificultad de asistir regularmente a un campus con horarios fijos. Los materiales impresos son la principal fuente de instruccin e informacin en un curso virtual. Los buenos estudiantes virtuales no tienen problema para contactar al profesor en caso de dificultad.

5. 6. 7. 8. 9. 10.

Sume todos los puntos obtenidos.

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Si obtuvo 20 o ms puntos: los cursos virtuales son una posibilidad real para usted Si obtuvo entre 11 y 19: los cursos virtuales pueden funcionar en su caso, pero es necesario que haga algunos ajustes en su horario y hbitos de estudio para que no tenga problemas Si obtuvo 10 o menos: es posible que los cursos virtuales no sean la mejor alternativa en su caso.

EN RESUMEN...

Los estudiantes deben poseer ciertas cualidades para tener xito en un curso virtual, principalmente:
Auto-motivacin y auto-disciplina

Con la libertad y flexibilidad del ambiente virtual nace la necesidad de una mayor responsabilidad. Deben ser organizados en el manejo del flujo de informacin y desarrollar un manejo efectivo del tiempo para la realizacin de todas las actividades exigidas.
Habilidad para comunicarse por escrito

Casi todo en el aula virtual es escrito. En cualquier ambiente acadmico, el estudiante que mejor sabe comunicar sus ideas obtiene mejores resultados. La participacin activa en las discusiones y en los trabajos en grupo es el fundamento de los cursos virtuales en donde el descubrimiento, el pensamiento crtico, la habilidad de sintetizar y de expresar las ideas son los pilares del proceso de aprendizaje.
Disposicin para compartir y aportar

Aunque algunos preferiran hacer todo por su cuenta, sin depender de nadie, sus colegas de curso esperan lo contrario. En el ambiente virtual se exige la apertura y franqueza de los participantes, que no deben dudar en presentarse a los dems sin restricciones. La interaccin es fundamental, no solamente con el profesor sino con los dems participantes.
Flexibilidad para adoptar nuevos estilos de aprendizaje

Los cursos virtuales dependen en gran medida de la lectura y anlisis independiente de gran cantidad de material, as como de la expresin escrita de las ideas. Los estudiantes cuyo estilo de estudio tradicional involucra ms la interaccin social y la discusin cara a cara de los temas, deben aceptar la prdida de estas valiosas herramientas y tratar de suplirlas con los elementos de comunicacin disponibles.

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Actitud positiva y deseo de disfrutar al mximo la experiencia...

FINALMENTE... DIEZ TIPS PARA SU XITO COMO ESTUDIANTE EN UN CURSO VIRTUAL

UNO

Preprese para destinar mucho tiempo al curso virtual. Aparte en su agenda horas completas de estudio como lo hara para asistir a una conferencia o a un curso tradicional.
DOS

Planee su tiempo semanalmente e ingrese a su curso virtual todos los das. Revise los anuncios, el calendario, los mensajes de los foros y su correo personal.
TRES

Alstese para compartir abiertamente sus experiencias como parte del proceso de aprendizaje. Tanto los introvertidos como los extrovertidos tienen cabida en un curso virtual. Los que no son bienvenidos son los "invisibles": aquellos que no participan ni estn dispuestos a compartir.
CUATRO

No espere que el profesor o tutor est constantemente respondindole o apoyndolo en su esfuerzo. Recuerde que el tutor no tiene la obligacin de estar 24 horas disponible y que el que tiene que poner el mayor esfuerzo es el estudiante. Nada de esto ha cambiado en comparacin con la educacin tradicional.
CINCO

El ambiente virtual debe ser abierto y amistoso. Las herramientas de comunicacin eliminan las barreras que se presentan en los grupos de trabajo o estudio que a veces impiden la expresin de algunas personas. Adicionalmente, el medio escrito permite la reflexin antes de responder y puede reflejar mejor su pensamiento. Aproveche esto.
SEIS

Si el profesor le pide que incluya su opinin en un foro de discusin, haga su tarea antes de leer las respuestas de sus compaeros de clase. Esto evitar que se deje influenciar por lo que los otros han dicho o que piense que porque alguien ya dijo algo parecido a lo que usted iba a decir, ya no merece la pena intervenir en la discusin. Aporte sus ideas propias y originales y luego s examine las de los dems.

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SIETE

Tmese su tiempo. No crea que hay que responder inmediatamente a todo. Trabaje en sus respuestas fuera del aula, en un procesador de texto o en un cuaderno. (Recuerdan el lpiz y el papel? Todava se puede usar...) En el procesador de texto puede corregir la ortografa y luego pegar el texto en el foro.
OCHO

Practique la escritura. Repase las lecciones de ortografa y gramtica. Si nunca necesit escribir bien en su trabajo (secretaria, corrector automtico, conversacin permanente) lleg la hora de aprender a escribir. (A menos que su secretaria quiera acompaarlo durante todo el curso...)
NUEVE

Deje el mal genio y los problemas afuera de la clase. Piense que conectarse al curso es desconectarse del mundo real. Si es necesario, antes de entrar, respire profundamente y pngase en el nimo correcto. Si es necesario, vyase a otro lugar, lejos de sus problemas, para ingresar al curso. Un caf Internet puede ser la solucin.
DIEZ

Sea flexible y paciente si la tecnologa a veces no responde o usted no responde a la tecnologa. Si necesita aprender nuevas habilidades tcnicas, tmelo como parte del reto y no cierre las puertas a nuevas oportunidades simplemente porque "eso de la tecnologa" no es para usted. El esfuerzo que hay que hacer no es grande y en cambio, la recompensa s lo es.

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