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Manual Merck Sade para a Famlia - Captulo 282 - Doena da Altitude Elevada

Seo 24 - Acidentes e Leses

Captulo 282 - Doena da Altitude Elevada
Sintomas Preveno Tratamento

A doena da altitude elevada (mal da montanha) um distrbio causado pela falta de oxignio em altitudes elevadas. O distrbio pode ter vrias formas, primeiro uma forma dominante e, em seguida, uma outra forma. medida que a altitude aumenta, a presso atmosfrica diminui e menos molculas de oxignio esto disponveis no ar mais rarefeito. Esta diminuio do oxignio disponvel afeta o corpo de muitas maneiras: a freqncia e a profundidade da respirao aumentam, alterando o equilbrio entre gases nos pulmes e no sangue, aumentando a alcalinidade do sangue e alterando a distribuio de sais (p.ex., potssio e sdio) nas clulas. C omo conseqncia, a gua distribuda de modo diferente entre o sangue e os tecidos. Essas alteraes so a principal causa da doena da altitude elevada. Nas altitudes elevadas, o sangue contm menos oxignio, produzindo uma colorao azulada da pele, lbios e unhas (cianose). Ao longo de algumas poucas semanas, o organismo responde produzindo mais eritrcitos (hemcias, glbulos vermelhos) para transportar mais oxignio at os tecidos. Os efeitos da altitude elevada dependem de quo alto e de quo rpido a pessoa sobe. So poucos os efeitos perceptveis abaixo de 2.200 metros, mas eles so comuns acima de 2.800 metros aps uma asceno rpida. A maioria das pessoas ajusta-se (aclimatao) a altitudes de at 3.000 metros em poucos dias, mas a aclimatao a altitudes mais elevadas pode levar muitos dias ou semanas. topo

Sintomas
A doena da altitude elevada aguda manifesta-se em muitas pessoas que vivem ao nvel do mar quando elas ascendem a uma altitude moderada (2.400 metros) em 1 ou 2 dias. Elas apresentam falta de ar, aumento da freqncia cardaca e cansao fcil. Aproximadamente 20% delas tambm apresentam cefalia (dor de cabea), nusea ou vmito e distrbios do sono. A maioria melhora em poucos dias. Este distrbio benigno, que raramente no passa de uma sensao desagradvel, mais comum em pessoas jovens que entre as mais velhas. O edema pulmonar da altitude elevada , um distrbio mais grave em que ocorre um acmulo de lquido nos pulmes, pode ocorrer posteriormente doena da altitude elevada aguda. O risco de edema pulmonar da altitude elevada um pouco maior nas pessoas que vivem em altitudes elevadas, sobretudo crianas, quando elas retornam altitude elevada aps passarem de 7 a
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10 dias ao nvel do mar. As pessoas que j apresentaram um episdio prvio apresentam uma maior probabilidade de apresentar um outro, e mesmo uma infeco respiratria leve (p.ex., resfriado comum) parece aumentar o risco. O edema pulmonar da altitude elevada muito mais comum em homens que em mulheres. Habitualmente, ele ocorre de 24 a 96 horas aps a asceno at a subida e incomum abaixo dos 2.700 metros. A dificuldade respiratria mais grave no edema pulmonar das altitudes elevadas do que na doena da altitude elevada aguda. Mesmo um esforo discreto causa falta de ar. A tosse comum, sendo seca e irritativa no incio e, posteriormente, produtiva. Uma grande quantidade de escarro, freqentemente rseo ou inclusive sanguinolento, pode ser expectorado. O edema pulmonar da altitude elevada pode piorar rapidamente e em poucas horas evoluir de uma doena moderada para uma potencialmente letal. O edema cerebral da altitude elevada , a forma mais grave da doena da altitude elevada, pode ocorrer espontaneamente nas 24 a 96 horas que sucedem a chegada a uma grande altitude, ou pode ser precedido pela doena da altitude elevada aguda ou pelo edema pulmonar da altitude elevada. No edema cerebral da altitude elevada, ocorre um acmulo de lquido no interior do crebro. Um sinal de alarme precoce a ataxia (dificuldade de andar), que pode ser acompanhada por movimentos desajeitados dos dedos ou das mos. A cefalia mais intensa que a da doena da altitude elevada aguda. Um pouco mais tarde, a pessoa pode ter alucinaes, mas, freqentemente, elas no so reconhecidas como tais. Quanto maior a altitude, maior o comprometimento da capacidade de julgamento e da percepo. Os sintomas podem ser semelhantes aos produzidos pelo consumo de lcool. O edema cerebral da altitude elevada pode evoluir em poucas horas de um distrbio leve para um potencialmente letal. Uma pessoa com suspeita de apresentar edema cerebral da altitude elevada deve ser transferida imediatamente para um local mais baixo. O edema da altitude (inchao das mos e ps e, ao despertar, da face) freqentemente ocorre em excursionistas, alpinistas e esquiadores. Em parte, o edema da altitude causado pela alterao da distribuio dos sais que ocorre no organismo em altitudes elevadas, mas o esforo extenuante produz alteraes na distribuio dos sais e gua mesmo ao nvel do mar. A hemorragia retineana da altitude elevada (pequenos focos de sangramento da retina na parte posterior do olho) pode ocorrer aps a asceno, inclusive at uma altitude moderada. Esta condio raramente produz sintomas e desaparece espontaneamente, exceto nos raros casos em que a hemorragia ocorre na parte do olho responsvel pela viso central (a mcula). Neste caso, um pequeno ponto cego perceptvel. Raramente, ocorre borramento da viso ou inclusive cegueira em um ou em ambos os olhos. Aparentemente, esses episdios so uma forma de enxaqueca e desaparecem imediatamente aps a descida. A doena da altitude elevada subaguda um distrbio incomum que foi descrito em crianas chinesas nascidas ou levadas para locais de altitude moderada e em soldados acantonados em altitudes superiores a 6.000 metros durante muitas semanas ou meses. Este distrbio causado pela insuficincia cardaca, resultando em um grande acmulo de lquido nos pulmes, no abdmen e nos membros inferiores. A descida para uma altitude mais baixa cura a condio e necessria para salvar a vida da vtima. A doena crnica da montanha (doena de Monge) desenvolve-se gradualmente em alguns habitantes de locais de altitude elevada aps muitos meses ou anos. Os sintomas incluem a falta de ar, a letargia e muitas dores e desconfortos. Pode ocorrer a formao de cogulos sangneos nos membros inferiores e nos pulmes e insuficincia cardaca. A doena da altitude elevada crnica se desenvolve quando o organismo supercompensa a falta de oxignio atravs da produo excessiva de eritrcitos. A pessoa torna- se incapacitada e pode morrer se no for levada a uma altitude mais baixa. topo

Preveno
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O melhor modo de se prevenir a doena da altitude elevada consiste em realizar a ascenso lentamente, levando 2 dias para atingir a altitude de 2.400 metros e um dia a mais para cada 300 a 600 metros adicionais. A asceno em um ritmo em que a pessoa sente-se confortvel melhor que seguir um programa pr-estabelecido rgido. Pernoitar no meio do caminho tambm contribui para diminuir os riscos. O condicionamento fsico pode ajudar, mas no garante que uma pessoa ir sentir- se bem em altitudes elevadas. aconselhvel que sejam evitados esforos vigorosos durante 1 ou 2 dias aps a chegada ao local de destino. Ingerir lquidos adicionais e evitar o sal ou alimentos salgados tambm pode ser til, embora essas medidas no tenham sido comprovadas. O consumo de lcool em altitudes elevadas deve ser feito com cautela. Uma bebida alcolica consumida em um local muito elevado parece ter o dobro do efeito que ao nvel do mar e os efeitos do uso abusivo de lcool so semelhantes a algumas formas da doena da altitude elevada. A doena da altitude elevada aguda minimizada pelo uso de doses baixas de acetazolamida ou de dexametasona no incio da ascenso e por alguns poucos dias. O mdico pode prescrever a nifedipina para as pessoas que apresentarem vrios episdios de edema pulmonar da altitude elevadas. O ibuprofeno mais eficaz que outras drogas no alvio da cefalia causada pela altitude elevada. O consumo freqente de pequenas refeies ao invs de refeies volumosas tambm benfico. topo

Tratamento
Geralmente, os casos leves da doena da altitude elevada aguda desaparecem em 1 a 2 dias sem outro tratamento que a ingesto de uma maior quantidade de lquido para repor a perda lquida por meio da sudorese e da respirao rpida de ar seco. O uso de ibuprofeno e a ingesto de lquidos adicionais ajudam a aliviar a cefalia. Quando o problema mais grave, a acetazolamida e/ou a dexametasona geralmente so teis. C omo em alguns casos o edema pulmonar da altitude elevada pode ser fatal, a pessoa afetada deve ser observada rigorosamente. Freqentemente, o repouso ao leito e a administrao de oxignio so eficazes. C ontudo, quando essas medidas no surtem efeito, a pessoa deve ser transportada para uma altitude mais baixa imediatamente. A nifedipina tem ao imediata, mas seus efeitos duram apenas algumas horas e ela no substitui o transporte da pessoa gravemente afetada para uma altitude mais baixa. O edema cerebral da altitude elevada, que tambm pode ser fatal, tratado com um corticosteride (p.ex., dexametasona). No entanto, em casos graves, esta medicao somente administrada enquanto so realizados os preparativos para transportar a pessoa para uma altitude mais baixa. Quando o edema pulmonar ou cerebral da altitude elevada piora, qualquer retardo da descida pode ser fatal. Aps a descida, as pessoas que apresentarem qualquer forma da doena da altitude elevada melhoram rapidamente. Quando isto no ocorre, uma outra causa do distrbio deve ser investigada. Quando a descida imediata no possvel, um dispositivo que aumenta a presso, simulando uma descida de vrias centenas de metros, pode ser utilizado para tratar uma pessoa gravemente doente. Este dispositivo (saco hiperbrico) consiste em uma tenda ou em um saco de tecido leve e uma bomba manual. A pessoa colocada no saco. Aps este ser hermeticamente fechado, a presso em seu interior aumentada com a bomba. A pessoa permanece no saco de 2 a 3 horas. Este procedimento uma medida temporria valiosa, sendo to benfica quanto a administrao de oxignio suplementar, que freqentemente no est disponvel durante uma escalada de montanha. topo
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