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Jacques Pezeu-Massabuau

Problmes gographiques de la maison japonaise


In: Annales de Gographie. 1966, t. 75, n409. pp. 286-299.

Citer ce document / Cite this document : Pezeu-Massabuau Jacques. Problmes gographiques de la maison japonaise. In: Annales de Gographie. 1966, t. 75, n409. pp. 286-299. doi : 10.3406/geo.1966.17239 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1966_num_75_409_17239

Problmes de la

gographiques japonaise par Jacques Pezeu-Massabuau

maison

Planches VII-VIII Si le Japon, trs grande puissance industrielle, prsente de plus en plus des traits europens et amricains qui influent maintenant jusque sur l'a limentation des populations urbaines, la vie traditionnelle est encore incarne dans la maison. La totalit de la population rurale et la grande majorit de la population urbaine vit dans des maisons traditionnelles (pi. VII et VIII). En dpit de quelques diffrences dans le plan de l'habitation (place de l'entre, par exemple), dans la dimension des demeures (les grandes maisons du Hokuriku sur la mer du Japon o la famille vit replie pendant le long hiver enneig s'opposent aux petites maisons de Shikoku souvent dtruites par les typhons), dans la forme des toits (dont on peut distinguer 5 6 types), en dpit de ces diffrences donc, la maison japonaise prsente partout des caractres essentiels identiques (fig. 1). Maison fragile. L'ossature est en charpente et le charpentier est matre uvre ; des poteaux supportent le poids (souvent considrable) du toit. Les murs sont le plus souvent en torchis (shinkab), parfois en planches fixe sur les deux faces des supports (okab), garnis extrieurement d'une paroi de planches minces ; ils n'ont pas rle de soutien. Ils empchent mal la pn tration de l'air : la maison est pratiquement toujours la temprature ext rieure ; en effet, les murs occupent rarement plus de la moiti des quatre faades : les faades Sud et parties des faades Ouest et Est sont fermes par des cloisons mobiles, cadres de bois sur lesquels est colle une couche de papier translucide, et qui coulissent sur des ramures (shoji). Des cloisons semblables, mais en papier opaque coll sur plusieurs paisseurs (fusuma), sparent les pices et isolent une vranda (engawa). Au-dessus des linteaux rainures, une poutre {nageshi), puis des lments en bois ajours (ramma). Le plafond est suspendu aux poutres du toit. La carcasse repose sur le sol sans fondations : chacun des poteaux de soutien prend appui sur une grosse pierre demi enfonce dans le sol.

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Les pices d'habitation, l'essentiel donc, ont leur plancher lev 15 cm, 20 cm ou mme 50 cm du sol, accroch aux poteaux ; l se trouvent la salle manger (chanoma) avec le foyer (irori) carr ou rectangulaire, la salle de rception (zashiki) qui, avec son tokonoma, sorte d'alcve, drive de la cellule

Fig. I. Structure de la maison japonaise. 1. Fondations (tamaishi). 2. Sablire basse [dodai). 3. Lambourde [ashigatame). 4. Nuki. 5. Solive (neda). 6. Parquet. 7. Poutre matresse (honbari). 8. Sablire haute (Aera). 9. Pannes (moya). 10. Chevrons (taruki). 11. Voligeage (nojiita). 12. Bar deaux (kokeraita). 13. Tuiles (kawara). 14. Poutre fatire [). 15. Tatami. 16. Seuil rainure (shikii). 17. Linteau rainure (kamoi). 18. Shji. 19. Fusuma. 20. Nageshi. 21. Ramma. 22. Plafond suspendu. 23. Toit de la vranda. 24. Plafond de la vranda. 25. Fentres vitres coulissantes (garasudo). 26. Tokonoma. 27. Tokobashira. 28. Shoin. 29. Chigaidana. du moine zen, la chambre coucher du matre (), la vranda. Le plan cher est revtu des clbres tatami, nattes aux dimensions standardises (0,90 m X 0,80 m) : on y circule en pantoufles. En contrebas du plancher, le doma est la continuation, sous le toit, du sol de la rue et de la cour ; on

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y circule chauss ; s'y trouvent les fourneaux (kamado), les provisions et la pice o l'on prend le bain chaud {furo). Le feu est un danger redoutable : parmi les multiples btiments annexes qui entourent l'habitation rurale, le kura est un grenier maonn que 0,40 m d'argile et de pltre rendent incombustible (fig. 2). Les varits ne manquent pas. Les vieilles demeures de marchands (fig. 3) Kyoto ou Osaka s'allongent perpendiculairement la rue : encadrant l'en tre, les magasins ; au centre, l'habitation ; au fond de la parcelle, le doma puis la cour avec les kura. Pour l'levage du ver soie, on amnage ailleurs un tage comme magnanerie. Les maisons rurales prsentent des diffrences, selon les rgions. Les maisons montagnardes sont des maison-bloc terre et rappellent trangement les chalets alpins. Dans le Kansai (fig. 4) rgne la maison cour ferme, solide et ferme, et l'habitat est group (plaine de Nara, en particulier). Dans le Kant (plaine de Tokyo, fig. 4), la maison est cour ouverte : l'enclos-type entour d'arbres comprend autour de Yomoya (habitation) les constructions servant d'abri ou de rserve ou koya (souvent de simples aires dalles protges d'un toit rudimentaire) ; l'habitat montre une tendance la dispersion. A Hokkaido, chaque exploitation rurale dis perse ses btiments dans une parcelle rectangulaire dont le petit ct s'ouvre directement sur la route. La description mme sommaire et incomplte de la maison japo naise pose plusieurs problmes dont nous prsenterons ici les deux princ ipaux1.

I.

UNE HABITATION TROPICALE EN PAYS D'HIVERS FROIDS

De la maison tropicale du Sud-Est asiatique et du Pacifique, la maison japonaise retient un trs grand nombre de caractres. Elle est d'abord une construction entirement vgtale. Les bois les plus utiliss sont ceux de conifres : le hinoki (Chamaecyparis obtusa), sorte de cyprs au bois dur et fin rsistant bien l'humidit ; son prix assez lev le fait rserver dans la construction ordinaire aux seules parties exposes l'eau. Le sugi (Cryptomeria japonica) est trs tendre au contraire, mais la richesse de sa coloration en fait un matriau de choix pour la dcoration. Il reste que l'essentiel de l'ossature, dans la maison courante, est confi aux nombreuses espces de matsu (pin) : akamatsu (Pinus densiflora) et kuromatsu (Pinus Thunberghii). Pour la dcoration, le momiji (rable), le kiri 1. Bien d'autres problmes que les deux poss ici se dgagent de l'tude gographique de la maison japonaise : notamment celui du quasi-refus de la pierre dans la construction, celui de l'interaction, gntique et actuelle, de la maison urbaine et rurale, celui aussi de l'origine de la maison et de son volution sous l'influence de l'architecture officielle, aristocratique et religieuse (influence du style sukiya issu de la crmonie du th surtout) comme de l'volution de la structure socio-professionnelle de la nation japonaise. Encore une fois, il ne s'agit nullement ici d'une tude synthtique de la question, mais d'une prise de contact avec un fait complexe de l'occupation humaine en Extrme-Orient.

PI. VII. A. Pice d'honneur (zashiki) dans la rsidence des abbs du Tenry-ji (temple) Kyoto. Au fond, le iokonoma avec un kakemono suspendu. A gauche, chigaidana, sur le mme plan, avec les jibukuro (placards). Le shoin n'est pas visible.

B. Retires les cloisons mobiles, les pices du fond s'ouvrent totalement sur le jardin. Les seuils rainures se voient aux premier et second plans. Seuls les ramma indiquent les spa rations des pices.

C. Maison rurale prs de Kfu (montagnes de Chbu). A gau che, omoya couvert en chaume avec entre gauche et vran da droite; tage pour l'levage des vers soie. A droite, kura couvert en tuiles, aux murs garnis de crochets destins supporter les parois de planches amovibles.

PI. VIII. A. Une rue Kyoto : importance des cours et des jardins. Au centre, silhouette d'un kura recou vert d'une paroi en planches protgeant le crpi de la pluie. Trame rectangulaire des fates et des constructions.

B. Les canaux de Kurashiki : faades antrieures des mai sons, escaliers d'accs aux embarcations.

C. Kurashiki : faades pos trieures, tout en kura o le riz tait entrepos en atten dant l'expdition.

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{Paulownia tomentosa), le mrier sont employs, notamment pour l'ensemble : poteau du tokonoma, chigaidana, shoin. Le bambou est extrmement uti lis dans la maison japonaise, fournissant parfois chevrons, caillebotis, armat ure des murs shinkabe. Le papier des shji et des fusuma, fait de fibres vgtales telles que mitsumata ou kzo, de la famille du mrier, les tatami enfin, sont aussi des lments vgtaux. Gomme la maison tropicale du Pacifique ou de l'Asie du SE (sauf la maison vietnamienne), la maison japonaise est juche sur des poteaux qui en main tiennent le plancher isol du sol (fig. 1). On trouve la mme surl vation en rgions de rizire inonde et de cultures sches. Cette hauteur permet l'ara tion libre du dessous de la construction sans jamais tre suffisante pour constituer un abri ; tout au plus y conservet-on certains lments de rechange de l'ossature, des perches de bambou, des chelles... et la fonc tion dvolue l'espace situ sous le plancher de la maison polynsienne ou cambodgienne : cui Fig. 2. Kura : faade, structure, dtail sine, travail, rangement, de la fentre. stockage du bois, emplacement de la meule, voire animaux domestiques, est ici trs exacte mentassure par le doma. La dnivellation existant entre le niveau du sol et l'tage de la maison tropicale se retrouve ici fonctionnellement au niveau de l'emmarchement sparant le doma de la partie planchie et ce qui est l superpos est ici juxtapos. Gomme dans la maison tropicale galement, cette estrade surleve est surmonte d'un toit qui est l'lment principal de la construction : les murs tant de simples cloisons remplissant les intervalles des lments porteurs. Comme la maison de certaines les du Pacifique Sud, la maison japonaise a une allure de kiosque simplement pos sur le sol et maintenu en tat de sta bilit par le poids relatif de la toiture. Autre ressemblance : l'absence d'tage ou plutt de grenier utilisable. Cette parent avec les types d'habitations plus mridionaux se renforce dans le Sud de Ky-Sh o la cuisine, comme dans de nombreuses maisons de l'Asie du SE ou des les ocaniennes, s'abrite dans un btiment part. Ann. de Gog. lxxv" anne. 19

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La ranon du choix d'un tel systme de construction est lourde. Non seulement en effet la maison japonaise expose son ossature souvent pesante (surtout la toiture) et non fonde, aux typhons et aux sismes, ce qui est le lot de toutes les habitations dans cette partie du monde, mais elle doit en outre faire face aux attaques multiples de l'hiver : poids de neige rpartis ingalement sur le toit (surtout au printemps, cause de l'ensoleillement ingal des versants dsquilibrant les constructions), gel et dgel du sol dchaussant et dnivelant les fonda tions toujours superficielles, chandelles de glace dont le poids brise les cheneaux et la fonte pourrit le pied des parois, insectes aussi comme les fourmis blan ches, trs endurantes au froid, qui montent l'intrieur des piliers et lar gissent leurs nids au niveau des assem blages de la toiture. On peut s'merv eiller de voir de telles habitations construites et habites dans des rgions o la neige s'entasse quatre mois sur le sol et dans d'autres o la temprature moyenne est infrieure 5 C pendant le mme laps de temps (fig. 5). Une telle construction est en effet inchauffable ; la nature mme de ses parois, et surtout leurs lments mobiles, en fait le domaine des courants d'air (fragilit des revtements extrieurs, vieillissement prcoce des matriaux constituants, circulation de l'air glac Fig. 3. Maison de marchand de sous la maison, prsence du doma entre Kyt : au fond du jardin se trouve tenant froid et humidit). lever la le chashitsu (pice pour la cr temprature de l'air de quelques degrs monie du th, de 4,5 tatami) avec seulement ncessiterait d'impression son tokonoma. nants tonnages de combustible. L'explication traditionnelle et celle que donnent les Japonais euxmmes est que, alors que les froidures hivernales sont relativement bien supportes, la chaleur et l'humidit de l't sont difficilement tolres et il est de fait que la maison japonaise est conue au mieux pour y chapper partiellement : parois ouvrantes permettant l'air de circuler librement travers la maison et favorisant l'vaporation cutane, ramma (fig. 1) assurant le rafrachissement des plafonds et les empchant d rayonner dans les pices la chaleur reue du toit, surlvation de l'ensemble permettant l'aration du dessous de la construction. Le toit, vaste et dbordant, abrite du soleil estival tandis que le tide et sec soleil hivernal pntre fort avant dans la

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maison (fig. 6). Le rle de la vranda est donc double ici : abri des rayons solaires et des averses en t, comme dans toutes les rgions tropicales, solarium confortable et l'abri du vent en hiver : on peut s'y tenir la froide saison de longues heures sans autre chaleur que celle qu'assure le soleil. L't (fig. 5) dure environ six mois dans l'Ouest (Ky-Sh, Shikoku, Honshu jusqu'au Kansai), quatre dans la rgion de Tky, trois encore Hokkaid. Le reste se partage en deux demi-saisons trs tempres, le prin temps et l'automne, et un hiver qui dure la moiti de l'anne dans le tiers

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Fig. 4. Maisons rurales btiments multiples : type du Kansai (cour ferme) gauche ; type du Kant (type dissoci) droite. 1. Doma-cuisine. 2. Nema. 3. Chanoma. 4 et 5. Zas hiki et dei. 6. curie. 7. Puits. 8. . 9. Dpendances diverses. 10. Entre. 11. W. C. Nord du pays, quatre mois et demi dans la rgion de Tky, jamais moins de trois ailleurs. Ce choix de l't comme saison la plus pnible entrane ainsi une lourde sujtion vis--vis du froid et, de fait, l'endurance des Japonais y est remarquable : le bain brlant quotidien transformant le corps en accu mulateur de chaleur pour deux ou trois heures; Yirori, le hibachi (sorte de brasero) la campagne ; en ville : le kotatsu (petite table sous le plateau de laquelle est fixe un rcipient braises ou une rsistance lectrique, et recou verte d'un molleton sous lequel on place ses jambes), une foule de petits appareils gaz ou lectriques (trs vulgariss depuis la fin de la guerre), une tonnante varit de sous-vtements ports de jour et de nuit, telles sont les parades que les Japonais opposent l'hiver. On chauffe donc ici la per sonne et non l'air de la pice comme en Occident, ce qui cote naturellement moins cher et explique cette ngligence vis--vis du froid qui caractrise le Japonais : il est frquent d'apercevoir des shji dont le papier est dchir et le reste tout l'hiver, ou, tant en visite et assis prs de l'irori, de souffrir

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cruellement du vent glac qui entre dans la maison par ces mmes shji demeurs entr' ouverts et que nul ne songe fermer. Tout se passe donc comme si la maison japonaise, venue des tides rgions du Pacifique central, s'tait trouve maintenue telle quelle avec un soin jaloux jusqu'aux latitudes sibriennes, par les Japonais, au cours de leur remonte progressive vers le Nord, uniquement afin de se protger des chaleurs humides de l't. Cette inadaptation relative au climat a suscit l'tranger surtout un autre raisonnement, et nous devons exorciser au passage le mythe de l'explication par les sismes : ceux-ci, ayant pour effet de faire s'crouler les constructions sur la tte de ceux qui les occupent, on maintiendrait volon tairement des maisons lgres afin de minimiser ces dgts humains . Remarquons d'abord que les maisons dtruites par les sismes ne forment que 14 p. 100 du total contre 45 p. 100 par le feu, ce qui n'empche pas l'ha bitation en bois de rgner exclusivement. De plus, construction en bois n'est nullement synonyme de construction lgre : la campagne surtout o de tout temps les paysans ont mis leur orgueil difier leurs charpentes avec des poutres de dimensions impressionnantes et hors de proportion avec les piliers chargs de les supporter. Et ceci nous amne au dernier argument : c'est le poids de la toiture qui maintient l'ensemble de l'ossature en tat de stabilit relative. En cas de sisme, le toit s'croule gnralement d'un seul coup, la base des piliers se dplaant latralement, et peu prs l'emplacement exact qu'il abritait normalement, ensevelissant les occupants sous d'normes masses de bois et de tuiles. Les Japonais le savent bien, eux dont le rflexe est de se prci piter au milieu de la rue, le plus loin possible de leur demeure, la premire secousse. Ce qu'on peut simplement dire, c'est que le systme de construc tion ossature apparente permet, aprs chaque alerte, de vrifier immdia tement les assemblages, et s'il y a eu des gauchissements, de les corriger par l'adjonction d'lments obliques. De nombreux thoriciens des architectes surtout trangers et japonais ont voqu ce qu'avec une certaine inexactitude on pourrait appeler l'explication esthtique de la maison japonaise. D'excellents livres consacrs au Japon1 ou d'autres plus rcents ont mis l'accent la fois sur la remarquable sensibilit des Japonais aux satisfactions d'ordre esthtique et, par ailleurs, sur le charme et la beaut de leurs demeures. La maison japonaise constitue un monde de sensations bien particulier : la franche ouverture sur l'espace extrieur d'abord, ralisable volont, apparat comme un signe de recherche d'une communion troite avec la nature, recherche que les commentateurs se plaisent opposer notre got pour les intrieurs presque clos, aux rares fentres, preuve d'un refus, d'une 1. Tel celui de Hov flaque, Le Japon, Flammarion, 1921.

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Fig. 5. Les rgions gographiques du Japon : tempratures en t et en hiver.

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mfiance envers l'espace . La sincrit de la forme, fidle reflet de la struc ture, l'ossature apparente, les matriaux non peints ni dissimuls sous des papiers muraux, apportent galement des sensations relevant du plaisir esthtique : veines du bois mises en valeur, lourdeur majestueuse des poutres de l'habitation rurale (source d'orgueil pour le paysan japonais), perfection de forme des toitures, sans parler de l'art que rvle le jardin. L'impression d'euphorie que ressent l'tranger nat galement de la libert apparente qui prside l'arrangement des pices : les indications fonctionnelles sont tou jours trs discrtes et non lourdement soulignes par des meubles pesants comme dans nos demeures occidentales. Pour toutes ces raisons et d'autres encore, plus subjectives la maison japonaise exerce sur l'Europen un charme prenant, surtout lorsque le voya geur se double quelque peu d'un esthte. Or la littrature japonaise (comme les trs courts pomes appels tanka), la peinture aussi, parlent dans le mme sens : un libre contact avec la nature, une prise directe avec le paysage, le temps qu'il fait, la matire (le bois, la terre cuite, le papier) semble l'idal partout recherch, tout particuli rement dans la maison, ses formes et ses matriaux, qui sont le cadre de la vie quotidienne. Il n'est que de voir d'ailleurs les Japonais dans leurs demeures, les regarder vivre l'intrieur de cet espace si particulier, conu l'image de leurs aspirations semble-t-il, pour se persuader qu'il y a l une donne qu'il est absolument ncessaire d'intgrer pour essayer de comprendre la maison japonaise. Le fond de celle-ci, ce par quoi elle diffre radicalement de notre propre conception de l'habitation et par rapport quoi l'appar tenance sociale et la fonction conomique tablissent des variantes, ne relve pas, on l'a vu, d'une adaptation rigoureuse au climat. Seraient-ce donc ces exigences esthtiques, dont la maison constituerait l'expression plastique la plus ordinaire, qui aurait pouss les Japonais propager celle-ci telle quelle jusqu'aux confins les plus nordiques de leur domaine, l'inconfort croissant n'tant que la ranon de satisfactions juges suprieures? C'est oublier l'troite cohsion de la socit japonaise et l'importance des rgles strictes qui, depuis les dbuts de son histoire, prsident aux rela tions sociales. Ce n'est pas le lieu de dcrire les rites complexes de la poli tesse nipponne, la manire de s'asseoir sur le tatami, de s'y comporter, si diffrente de l'attitude des mmes Japonais dans la rue, au bureau ou l'usine. Plus qu'aucune autre, la maison japonaise apparat comme le cadre contraignant de tout un code de vie en socit, plus sans doute que nos habitations occidentales, pourtant si aptes conditionner les gestes quoti diens avec leurs meubles encombrants et leur spcialisation agressive. C'est dans la socit rurale que ces faits sont le plus nets parce que l'influence de l'Occident sur les murs et sur les formes de la maison n'y a pratique ment pas jou. Il existe une nette spcialisation de certaines pices dans ce qu'on pourrait appeler la fonction sociale ou rception de la maison, et ces dernires, dans la pense de l'homme qui les habite, forment un groupe part. Calques sur les pices de rception de la rsidence des samoura

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(o elles taient parfaitement justifies par le rle social de ceux-ci), ces pices principalement les zashiki prennent parfois une ampleur (surtout dans la maison rurale traditionnelle) hors de proportion avec leur rle rel. Elles ne servent gure en effet qu'aux crmonies familiales : mariage et funrailles surtout. On enlve alors les cloisons intermdiaires et cette partie de la maison devient, pour quelques heures, une vaste salle de crmonie et de rjouissance. Le reste du temps, on se garde bien d'y sjourner, plus forte raison d'y dormir, et leur entretien, pour ne pas parler de leur construct ion, se rvle une lourde charge pour la famille, un des obstacles coup sr la modernisation des autres parties de la maison (cuisine, chauffage, clairage). Or ce sont prcisment ces pices qui expriment le plus fortement l'idal esthtique japonais, avec en particulier le tokonoma. Le remde a t suggr depuis longtemps par des spcialistes tels que M. Kon Wajir, qui s'attachent avec beaucoup de got adapter la demeure traditionnelle aux exigences de la vie moderne : un local ou btiment collect if o chaque famille viendrait tenir ses crmonies familiales. On voit ce que peut avoir cependant d'inadmissible aux yeux de ceux qui demeurent attachs la tradition, ce transfert hors de la maison, abri de la famille en tant que cellule permanente de la socit travers les gnrations et l'on sait la force de ces concepts dans la tradition extrme-orientale des actes par quoi s'expriment prcisment cette solidarit et cette continuit. Les citadins, eux, se marient le plus souvent l'htel ou dans les shikiba conus pour cela, cause de l'exigut des appartements urbains, mais cela est encore impensable la campagne.

Les formes de la maison japonaise, le tokonoma, l'irori, le tatami, sont donc prisonnires en quelque sorte du mode de vie des Japonais et de tous les gestes par quoi ils ont rsolu leur manire l'imprieuse ncessit de vivre et de vivre serrs en formant un groupe cohrent et apte trans former et amnager le paysage naturel au mieux des ncessits lmentaires : se nourrir, se loger, se reproduire. Comme en toute socit, cohrence signifie ici quilibre constamment retouch entre diffrentes forces politiques, sociales, conomiques, idologiques, plus particulirement entre les classes sociales. La diffrenciation des formes de la maison selon le rang de son propritaire s'exprime au Japon avec une grande acuit du fait prcisment que la gamme de formes o elle peut se donner libre cours est plutt limite. La taille des habitations est comme ailleurs un critre important mais l'intrieur d'une mme rgion seulement et c'est surtout parmi les traitements de dtails : espce de bois utilise, paisseur du tatami et nature de sa bordure, papier des fusuma..., qu'il faut chercher. L'apprciation esthtique s'exprime ici par des mots : wabi, sabi, shibui..., dont la traduction est quasi impossible en franais et dont l'explication demande une comptence qu'on ne saurait sans doute exiger d'un gographe.

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Retenons seulement que le grand art est fait ici de discrtion, de retenue, de mesure et, quoi qu'il puisse apparatre aux yeux occidentaux, la sobrit idale, la plus grande simplicit, celle du raffinement, cote ici fort cher.

II.

LE PROBLME DES RGIONS DE MAISON

Partout cependant, de la plus luxueuse rsidence la plus humble masure, l'unicit du mode de vie s'affirme par la prsence du tatami. Sur 2 000 km, de l'le borale de Hokkaid jusqu'au Sud des campagnes de Ky-Sh et jusqu' Okinawa, on le Sot-trite retrouve dans chaque demeure et avec lui, les cloisons mobiles, l'irori, le furo, la veranda. Un habitant du Thoku dbarquant dans la rgion de Kchi, 1 500 km de chez lui, dpose d'instinct ses chaussures sitt franchi le seuil, s'asseoit de la mme faon dans le zashiki, salue le matre de maison et en reoit une tasse de th avec les Fig. 6. Fonction de la vranda, quant mmes gestes et en murmurant l'ensoleillement de la maison aux diffrentes les mmes paroles de politesse. priodes de l'anne. Apprendre qu'en France il suffit de parcourir une centaine de km pour passer de maisons o l'on vit au rez-de-chausse d'autres o les gens ne sjournent qu'au premier tage, de constructions de pierre d'autres en pis ou en bois, de cuisines o le sol est en terre battue d'autres planchies ou carreles, et que chacune de ces habitations est parfaitement traditionnelle , plonge le Japonais moyen dans le plus grand tonnement. Chez lui, partout, un style de vie identique et des formes identiques de la maison s'exigent mutuellement, le binme homme + maison s'affirme fondamentalement semblable, ce qui pose au gographe un deuxime pro blme majeur : celui des variations rgionales des types de maisons. L'histoire et la gographie proposent un dcoupage rgional trs net (fig. 5), ressenti intimement par tous les Japonais, et l'exprience du voyageur lui en montre l'vidence l'exactitude. C'est lui que tous les manuels de gographie reprennent et notamment le grand ouvrage : Nippon no chiri (Gographie du Japon) 1. Chaque volume, le dernier tant une rcapitulation gnrale, est consacr une rgion : I. Hokkaid, qui est peine le vrai Japon, rgion au climat trs rigou reux, aux paysages vgtaux sibriens, faiblement peuple et de colonisation 1. Tky, ditions Iwanami, 1963.

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rcente. Son conomie est fonde sur une agriculture moderne de type pays neuf surtout des rizires et sur le charbon. II. Le Thoku, c'est--dire le quart Nord de Honshu, rgion froide et montagneuse, relativement arrire, pays du cheval, du riz et aux cou tumes folkloriques vivaces. III. Le Kant, la plus grande plaine du Japon, riche rgion rurale (riz, ver soie, fruits ; lgumes et levage pour l'agglomration de TkyYokohama), la plus grande rgion industrielle du pays. IV. Le Chbu, qui correspond au renflement central de Honshu : c'est la rgion montagneuse centrale (Tsan), la seule relativement conti nentale : bassins domins par les crtes neigeuses des Alpes japonaises dont les pentes infrieures sont riches en bois d'oeuvre. Elle est borde sur la mer du Japon par le Hokuriku, pays au long enneigement hivernal, premier pro ducteur de riz du pays, et sur l'ocan Pacifique par le Tkai : axe vital du Japon (Tky-Osaka) au centre duquel se trouve la troisime agglomration industrielle : celle de Nagoya. V. Le Kansai, rgion de Kyto-Osaka, berceau de la nation, pays des vieilles capitales et aujourd'hui foyer industriel n 2. Rgion tide ouverte la fois sur la mer du Japon, la mer Intrieure et le Pacifique. VI. Chgoku et Shikoku : la mer Intrieure forme l'axe de cette rgion trs mridionale d'aspects, toute en montagnes, rivages et les. Au centre, vieil axe de civilisation sur les deux rives de la mer Intrieure (Chine Core > Chgoku > Kansai) tandis que les deux versants extrieurs : le San-in (mer du Japon) et le Tosa (rivage SE de Shikoku) demeurent les rgions les plus isoles de tout le pays. VII. Ky-Sh enfin, qui forme elle seule une rgion trs complte avec les grandes agglomrations industrielles du Nord fondes sur le charbon (la nouvelle ville de Kita Ky-Sh [Ku-Sh Nord] compose des anciennes villes de Yawata, Tobata et Kokura), sa capitale brillante et active : Fukuoka, ses plaines rizicoles et sa vie maritime intense favorise par l'miettement des rivages mridionaux. Ces sept rgions, auxquelles le climat, les paysages, l'histoire, les res sources confrent une originalit indiscutable, se prtent cependant diff icilement un dcoupage correspondant en types de maisons. Le fait le plus net est une ligne passant peu prs par Kanazawa et Nagoya et un peu au NE du lac Biwa, de part et d'autre de laquelle on observe certaines diffrences fondamentales. Au NE la maison est plus grande, les pices plus spacieuses, certaines formes d'adaptation au froid et la neige s'y montrent (diamtre des poteaux) et les espces de bois utilises sont surtout le sugi et le pin d'Ezo, alors qu'au Sud le hinoki et le pin ordinaire l'emportent. Le Sud est la rgion des typhons et le dodai, souvent absent au Nord, y est

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ANNALES DE GEOGRAPHIE

d'usage constant. Surtout les deux rgions utilisent des systmes de cons truction diffrents : au Nord, la mesure de base est l'entre-axes des poteaux (appel 1 ken :) [fig. 7], au Sud au contraire c'est la dimension du tatami qui est le module employ. Enfin le Sud est la rgion o l'on couvre en tuiles depuis l'poque d'Edo au moins (sauf Ky-Sh, localement), alors que le Nord est encore le pays des grands toits de chaume ou de bardeaux, o la tuile, suivie du zinc, sont des acquisitions rcentes (cinquante ans en moyenne). Dans le dtail on trouve, pour chacune des sept rgions, une grande varit de formes et de types de plans : Ky-Sh par exemple, il y a trois plans dominants mais aucun des autres ren 41 1 6 L MFTl tQ 1 contrs ailleurs n'est 1 1 ( 1 1 absent. Dans le SHAKO ET Thoku, le plan carac Y 1 1 1 1 1 1 1 1 Cloi= 1CH. 1 1 ! 1 ! tristique est le maga0 1 . 3 riya, en angle, o tH 1 l'curie forme un 1 ! 1 coude avec l'habita "rTI I 1 tion, et dans le Hoku#1 *, .80X1^0 riku le chmon, sorte Fig. 7. Units traditionnelles de longueur et de surface d'avant-corps trs (le systme mtrique est officiellement en vigueur). dvelopp, se ren contre souvent, mais ces deux rgions prsentent de nombreux autres types de plans et ni magariya ni chmon ne sont absents ailleurs. On a signal enfin les deux types trs caractristiques du Kansai (cour ferme) et du Kant (dpendances disperses dans un enclos) mais tout le pays prsente des fermes cour ferme et d'autres btiments desserrs. Une typologie purement rgionale semble donc peut-tre est-ce une impression transitoire difficile construire et il parat dlicat de dfinir, propos de la maison japonaise, des concepts aussi rigoureux que le sont la bourrine vendenne ou Vetch basque.

L'expos sommaire des deux problmes majeurs qui concernent la maison japonaise montrent qu'il est indispensable de recourir l'histoire. Origine de la maison, tapes de la propagation vers le Nord, exceptionnelle unicit et de sa structure et de la manire d'y vivre, problmes de mesures de tatami, d'influences de l'architecture officielle, interaction de la maison rurale et de la maison urbaine, tout cela pose chaque instant le lourd problme des traductions des textes et documents, cadastres et rglements o gisent cer taines rponses. Cet expos montre aussi sur quoi a agi la rvolution industrielle lorsqu'

PROBLMES GOGRAPHIQUES DE LA MAISON JAPONAISE

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partir de l're Meiji le Japon s'est mis l'cole des Occidentaux : accroi ssement dmographique prodigieux posant le problme du nombre des loge ments, dveloppement de catgories socio-professionnelles nouvelles avec leurs exigences, leurs revenus, leurs faons de concilier le mode de vie tra ditionnel avec leur profession, posant le problme de l'volution qualitative du logement, essor enfin de l'industrie moderne de la construction et boule versement des traditions des charpentiers. Et, dans la mesure o la maison japonaise, par son unicit mme, pouvait apparatre comme un lment uniformisant au sein du peuple japonais, comment les transformations qu'elle risque de subir ne ragiraient-elles pas leur tour, par son intermdiaire, sur la cohsion du groupe, creusant notamment entre les campagnes, restes fidles en majorit au got traditionnel, et les grandes villes, dont l'amri canisme a parfois quelque chose d'agressif, un cart que les formes et les gestes de la maison traditionnelle avaient jusque-l attnu ? Pour le moment il semble que non, et le citadin japonais passe chaque jour de son usine ou de son bureau o il vit l'occidentale, au cadre tradi tionnel de sa maison de bois, sans avoir l'impression d'une sorte de contra diction. Une fusion provisoire sans doute s'est opre entre ce que les Occidentaux appellent les deux Japons . La maison traditionnelle volue cependant, quoique avec lenteur, et l'on doit prvoir que, dans les grandes villes d'abord o ce mouvement s'amorce, puis dans les petites, enfin dans les campagnes, il n'en subsistera finalement que ce qui se montrera suscept ible de s'intgrer sans heurts aux nouvelles structures conomiques et sociales qui commandent ds prsent la vie japonaise.

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