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Captulo 9 CONSIDERACIONES GENERALES

Entramos ahora en un perodo de unos cuarenta aos (en trminos generales desde el ao 1876, ao del informe de Westpha sobre la paranoia, hasta los aos 19101, en el que las nuevas ideas surgidas de la psicologa dinmica y de la fenomenologa comienzan a penetrar y a conmover las concepciones clsicas en psiquiatra) que ver elaborarse la mayor parte de las nociones y de las entidades nosolgcas que an manejamos. El mtodo clnico alcanza entonces cierta perfeccin y llega hasta el lmite de sus posibilidades. De una mutacin muy profunda se deber esperar luego una profundizacin de los conocimientos. Este largo perodo se caracteriza por cierta homogeneidad de los puntos de vista y de las doctrinas y en particular por el papel de modelo que se arroga la neurologa. Para el conjunto de los alienistas de entonces la psiquiatra es una rama de la neurologa: un poco una pariente pobre, debido a sus dificultades para darse un verdadero fundamento antomo-paolgico; un poco tambin una pariente rica, pues se ocupa de las perturbaciones de las funciones ms complejas y ms apasionantes del sistema nervioso central. Idealmente entonces, la psiquiatra entrar a la corta o a la larga en la neurologa y, por lo tanto, en la patologa general; una parte de ese programa parece ya realizado con las enfermedades mentales "sintomticas" que aislaron Baillarger o Brierre de Boismont y cuyo modelo sin par sigue siendo la parlisis general (por estar delimitada por la clnica y la antomo-patologa). Los psiquiatras eran igualmente neurlogos en esa "situacin de hecho de la medicina que desapareci completamente en nuestros das, pero que exista realmente en la poca que describimos: el jefe de servicio examinaba sus pacientes, tanto neurolgicos como psiquitricos, saba ensear anatoma a sus colaboradores, los colorantes y el microscopio le eran tan familiares como el escalpelo, no experimentaba sobre los animales mucho menos que otros" 2 . Frente a este programa que todos aceptan, se adoptarn dos actitudes. Unos, impacientes, quieren anticipar los resultados tan esperados y traducen directamente ia clnica en metforas neurolgicas. Son los sucesores de los dogmticos de siempre y, cualesquiera fueran sus cualidades, son conducidos a salirse del enfoque clnico. As Luys en Francia3, Meynert y especialmente Wernicke4 en Alemania, para citar a los ms grandes, producen sistemas psiquitricos completos, pero sin futuro (aun cuando algunos buenos trabajos clnicos engalanen a los dos ltimos). Los otros, herederos de la prudencia de Pinei, se contentan con cierta manipulacin de hiptesis neurologizantes,

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