El Sistema Nacional de reas Protegidas de Panam El Sistema Nacional de reas Protegidas de Panam

Humedal de Importancia Internacional San San Pond Sak en Bocas del Toro. Tambin es parte de la Reserva de la Bisfera La Amistad-Panam El Sistema Nacional de reas Protegidas (SINAP) de Panam est formado por 65 reas protegidas (APs), lo que equivale a unas 2,600,018.050 hectreas que representan, aproximadamente, el 34.43% del territorio nacional. El SINAP se cre en 1992 con el propsito de fortalecer las reas protegidas, mediante la Resolucin de Junta Directiva 022-92, del entonces Instituto Nacional de Recursos Naturales Renovables (INRENARE), en la actualidad, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM). Posteriormente, segn la Resolucin de Junta Directiva 09 de 1994, se definen 17 categoras de manejo de reas Protegidas en Panam; sin embargo, en la prctica se han utilizado 27 denominaciones distintas para referirse a dichas reas. Finalmente, la Ley 41 de 1 de julio de 1998, en su artculo 66, reafirma la creacin del SINAP y determina a la ANAM como ente rector del mismo.

De acuerdo a la Estrategia Nacional del Ambiente, en trminos generales los parques nacionales mantienen superficies boscosas por encima del 80%. Se exceptan los parques nacionales Sarigua y Altos de Campana, con coberturas aproximadas de 23% y 41%, respectivamente; en estos casos, las condiciones naturales de los ecosistemas que albergan dichas reas protegidas, tales como albinas y llanuras volcnicas, no son aptos para el desarrollo de formaciones boscosas masivas. La riqueza biolgica y cultural que albergan las reas protegidas en Panam ha sido reconocida a nivel internacional en diversas categoras. As, en el SINAP se cuenta con dos Reservas de la Biosfera, dos Sitios de Patrimonio Mundial Natural, dos Sitios de Patrimonio Mundial Cultural (fortificaciones de la costa caribea de Panam: Portobelo-San Lorenzo) y tres Sitios RAMSAR. Un caso importante en este sentido es el Parque Nacional Coiba, que ha sido elevado a su mxima jerarqua legal, al aprobarse la Ley 44 de 2004 como la norma de creacin del mismo y al ser declarado como Sitio de Patrimonio Mundial. Esta rea protegida est incluida en la Lista Indicativa de los Bienes Naturales de la UNESCO y forma parte del Corredor Biolgico Marino del Pacfico Este Tropical, que incluye a las islas Galpagos (Ecuador), las islas Gorgona y Malpelo (Colombia) e isla Cocos (Costa Rica), lo que ubica al Parque en escala de importancia internacional. De las reas protegidas declaradas, 19 cuentan con planes de manejo y 36 con planificacin estratgica, planes operativos y planes de control y vigilancia. En estas 36 reas se aplica el Programa de Monitoreo de la Efectividad del Manejo de las reas Protegidas de Panam (PMEMAP). En la actualidad este Programa se encuentra en proceso de revisin para hacer a esta herramienta de medicin las modificaciones necesarias para hacerla ms eficiente, luego que han pasado cinco aos desde que se levant la lnea base. Antecedentes En Panam, las iniciativas para la proteccin del patrimonio natural se materializaron a partir del ao 1918 cuando se estableci, en la provincia de Los Santos, el Bosque Municipal El Colmn de Macaracas, con el propsito de proteger fuentes de agua y promover el aprovechamiento racional de madera para lea. Esta rea protegida existe en la actualidad. En 1923, se reconoce como Monumento Natural a la isla de Barro Colorado, ubicada en el lago Gatn en el centro del Canal de Panam. Posteriormente, la isla fue amparada bajo la Convencin para la Proteccin de las Bellezas Escnicas Naturales de Amrica, de la OEA. En Barro Colorado se realizan un sin nmero de estudios e investigaciones que han sido de singular importancia para el conocimiento cientfico de los trpicos americanos. A partir de 1960, se dio inicio a la declaracin de las primeras reservas forestales, entre stas, la Reserva Forestal La Yeguada, en la provincia de Veraguas; la Reserva Forestal de Chepigana, en la provincia de Darin; y la Reserva Forestal Tonos, en la provincia de Los Santos. El Parque Nacional Altos de Campana (PNAC) se cre en 1966 y constituye el ltimo eslabn de la cordillera Central, proveniente de los macizos volcnicos centroamericanos.

En el ao 1972, con el apoyo de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), se propuso el establecimiento del Sistema de Parques Nacionales y Reservas Equivalentes, donde se identificaron las siguientes reas: los parques nacionales Volcn Bar (PNVB), Altos de Campana (PNAC) y Portobelo (PNP); el Bosque Protector Alto Darin (BPAD); y, los propuestos parques marinos de Bocas del Toro y del archipilago de Las Perlas. De las reas mencionadas, las cinco primeras se crearon entre 1976 y 1984. En la dcada de los 80, ante las perspectivas de la reversin de territorios silvestres de la antigua Zona del Canal de Panam y la necesidad de proteger la cuenca hidrogrfica del Canal de Panam, se establecen las siguientes reas protegidas: el Parque Nacional Soberana (PNS), el Parque Nacional Chagres (PNC), el Parque Natural Metropolitano (PNM) y el rea Recreativa Lago Gatn (ARLG). Tambin en la dcada de 1980, y con el apoyo de grupos conservacionistas, en la regin de Azuero se desarrollaron esfuerzos que llevaron a la creacin del Parque Nacional Sarigua, el Refugio de Vida Silvestre El Pen de la Honda, el Refugio de Vida Silvestre Isla Iguana, el Refugio de Vida Silvestre de Laguna Las Macanas y el Cenegn del Mangle. Asimismo, se declararon los parques nacionales de mayor extensin: el Parque Nacional Darin (PND), en la frontera con la Repblica de Colombia; y el Parque Internacional La Amistad (PILA), limtrofe con la Repblica de Costa Rica y dentro de la estrategia de manejo de los llamados Parques Fronterizos. La creacin de estas reas protegidas en las regiones fronterizas contribuy a fortalecer las iniciativas para la consolidacin del Sistema Centroamericano de reas Protegidas (SICAP). El inicio de la dcada de los 90 se caracteriz por la incorporacin de ecosistemas marinos-costeros, como fueron el Refugio de Vida Silvestre Isla de Caas, el Parque Nacional Coiba, el Parque Nacional Marino Golfo de Chiriqu; los Sitios RAMSAR Humedal Golfo de Montijo, Humedal Punta Patio y Humedal San San Pond Sak; los Refugios de Vida Silvestre Playa La Barqueta Agrcola y Playa Boca Vieja; el Humedal Lagunas de Volcn y, el PN Camino de Cruces en el rea revertida de Panam. Tambin se establece el rea Silvestre Corregimiento de Nargan 1, en la Comarca Kuna-Yala. Es importante sealar que dentro del Plan de Ordenamiento y Uso de Suelos de las reas Revertidas de la antigua Zona del Canal, liderizado por la Autoridad de la Regin Interocenica (ARI), a travs de la Ley 21 de 2 de julio de 1997, se consideraron aproximadamente 24,000 hectreas destinadas para la conservacin de los recursos naturales. Esta extensin incluye el Bosque Protector y Paisaje Protegido San Lorenzo y el Paisaje Protegido de Isla Galeta. Al inicio de la dcada de 2000, la cual se caracteriz por una intensa participacin e iniciativa comunitaria, se declaran el Monumento Natural Cerro El Gaital, en la provincia de Cocl y el Parque Nacional Santa Fe, en la provincia de Veraguas. En la actualidad, el SINAP est constituido por 65 unidades de manejo representando para Panam aproximadamente el 34.43% del territorio nacional. Este porcentaje puede incrementarse al incorporar pequeas superficies de reas protegidas declaradas a travs de otras iniciativas municipales.

Nmero y tamao de las reas protegidas terrestres y marinas legalmente declaradas El SINAP cuenta con un total de 65 reas protegidas. stas representan, aproximadamente, el 34.43% del territorio nacional; lo que equivale a 2, 600,018.050 hectreas. En cuanto al tamao de las reas protegidas, la tendencia actual radica en procesos de revisin de lmites para evaluar la viabilidad de ampliacin y/o reduccin de dichas reas, de acuerdo a las caractersticas de los ecosistemas y su estado de conservacin. Estos procesos se evalan en la actualidad para las siguientes reas protegidas: Reserva Forestal Chepigana, PN Chagres, Reserva Forestal de Tonos, PN Cerro Hoya, Reserva Forestal La Tronosa y PN Coiba, entre otros. Recientemente, mediante Ley 44 de 26 julio de 2004, se eleva el fundamento legal que crea el PN Coiba, que es declarado Sitio de Patrimonio Mundial en el 2005. Actualmente, se est revisando y actualizando el plan de manejo de sta rea protegida. En el Parque Nacional Marino Isla Bastimentos tambin se realiza un proceso de ampliacin de lmites, con el objetivo de proteger y manejar importantes reas, en conjunto con los grupos organizados que realizan actividades de pesca de subsistencia. Categoras de manejo del SINAP segn la Resolucin JD-09-94 de 28 de julio de 1994 Reserva Cientfica: Es un rea con ecosistemas sobresalientes, especies de flora y fauna de importancia cientfica nacional. A menudo contiene ecosistemas frgiles, posee reas con una diversidad biolgica importante para la conservacin de los recursos genticos. El tamao est determinado por el terreno requerido para asegurar la integridad del rea a fin de alcanzar los objetivos del manejo cientfico y asegurar su proteccin. Parque Nacional: Es un rea terrestre o acutica relativamente grande (ms de mil hectreas), que contiene muestras representativas sobresalientes de las principales regiones, rasgos o escenarios de importancia nacional e internacional, donde las especies de plantas y animales, sitios geogrficos y hbitat son de especial inters cientfico, educativo y recreativo. Contiene unos o varios ecosistemas completos que no han sido materialmente alterados por la explotacin y ocupacin humana. Monumento Natural: Es un rea que contiene uno o ms rasgos sobresalientes, nicos de importancia nacional, tales como las formaciones geolgicas, sitios naturales especiales, hbitat o especies de plantas o animales que debido a su singularidad, pueden estar amenazadas y requieren de su proteccin. El tamao est determinado por el rasgo especfico y el rea necesaria para asegurar su proteccin. Refugio de Vida Silvestre: Un refugio de vida silvestre provee la proteccin de sitios o hbitat especficos para la existencia o bienestar sostenido de las especies de flora y fauna migratorias o residentes de importancia nacional o global. El tamao del rea y el manejo especial requerido, en ciertas circunstancias estacionales, depender de los requerimientos de hbitat o caractersticas

especficas de las especies que sern protegidas. En todo caso estas necesidades no requerirn zonas amplias; podran ser relativamente pequeas: rea de anidamiento, pantanos, lagos esteros, bosques o pastizales. Paisaje Protegido: El paisaje protegido por lo general representa dos tipo de reas: aquellos paisajes que poseen cualidades estticas especiales que son un resultado de la interaccin armoniosa del hombre y la tierra, y aquellos que son reas naturales de un atractivo esttico manejados por el hombre con fines recreativos y tursticos. rea Natural Recreativa: Extensin relativamente amplia. rea natural escnica con atractivos para uso recreativo, ya sean naturales o artificiales. De fcil acceso desde los centros importantes de poblacin. Con potencial para el desarrollo de una variedad de actividades recreativas al aire libre. Mantiene una alta calidad de paisajes y trata de evitar la degradacin de los recursos naturales. Sitio de Patrimonio Mundial: rea con rasgos naturales y culturales de significacin internacional, que contiene muestras de los perodos evolutivos de la tierra, procesos geolgicos significativos, rasgos o comunidades naturales singulares o en peligro, con gran valor artstico, cientfico, cultural, social o tecnolgico, o de gran antigedad.

Reserva de la Bisfera La Amistad-Panam, la Isla Coln en Bocas del Toro es parte del rea de transicin

Reserva de la Bisfera La Amistad-Panam, las montaas de Palo Seco representan el rea de amortiguamiento y la Cordillera Central con el PILA representan el rea ncleo. Reserva de la Biosfera: reas que contienen muestras representativas de biomas importantes, rasgos naturales singulares, pautas armnicas y estables de uso de la tierra. Tambin puede tratarse de ecosistemas modificados susceptibles, especialmente para estudios de referencias, control ambiental y educacin. reas de Uso Mltiples: Son reas terrestres y marinas que adems de contribuir a la proteccin de los recursos naturales y los sistemas ecolgicos, contribuyen en forma significativa a la economa social como fuente de otros recursos. La multiplicidad de funciones de estas tierras o aguas, representa una fuente importante de productos naturales (agua, madera, vida silvestre, pastos, tintes, etc.) y de servicios permanentes, bajo un manejo integral sustentable.

Humedales de Importancia Internacional: reas designadas por la Convencin Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, especialmente como hbitat de aves acuticas, que comprenden extensiones de marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de agua, sean stas de rgimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o aguas marinas, cuya profundidad no exceda de 6 metros. Corredor Biolgico: Zonas naturales o en recuperacin que conectan reas protegidas con el objetivo de mantener el movimiento de especies de la vida silvestre y as conservar la diversidad biolgica. rea Silvestre ubicada dentro de Comarca o Reserva Indgena: Se trata de cualquier categora de manejo definida por esta resolucin, ubicada dentro de las Comarcas y Reservas Indgenas legalmente establecidas, que haya sido declarada rea silvestre protegida a travs de los Congresos Generales de cada Comarca o Reserva, de acuerdo a la regulacin vigente para cada una de stas. Reserva de los Recursos: Categora de manejo transitoria, generalmente consta de una zona extensa, inhabitada y de difcil acceso. El rea se encuentra casi siempre con recursos naturales, todava sin explotar ni desarrollar. Reserva Forestal: Es un rea de uso mltiple en donde el manejo adecuado conlleva el aprovechamiento racional de los recursos forestales contenidos. Reserva Hidrolgica: rea generalmente boscosa escarpada y quebrada, cuyo valor primordial es conservar la produccin hdrica en cantidad y calidad adecuada para las actividades humanas y productivas de la regin. Parque Nacional Marino: rea que posee una muestra representativa de los ecosistemas marinos, costeros o insulares, tambin contribuye al reestablecimiento y mantenimiento de especies de faunas marinas, para su

aprovechamiento sostenido de los pobladores de las reas vecinas al parque. Ofrece oportunidades educativas, cientficas y recreativas. Zona de Amortiguamiento: Franja de tierra que rodea los recursos o hbitat especiales, y que actan como una barrera a las influencias externas. Esta franja debe ser lo suficiente ancha para absorber los disturbios qumicos y fsicos, tales como la contaminacin del aire, suelo, agua, fuego, caza furtiva, y turismo incontrolado, y estar ubicada rodeando el permetro del rea protegida y proyectndose de los lmites del rea hacia el exterior.