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FACOM - n 16 - 2 semestre de 2006

Para reler A Cmara Clara


por Ronaldo Entler

RESUMO Na trajetria de Barthes, A Cmara Clara representa, de uma s vez, um momento de sntese e de ruptura. Considerando a diculdade de lidar com um texto como este, repleto de manifestaes subjetivas, este artigo tenta delinear as condies para que dele possamos extrair o esboo de uma teoria original e desconcertante sobre os potenciais da imagem fotogrca. PALAVRAS-CHAVE Barthes, Fotograa, Semitica

ABSTRACT Camera Lucida: Reections on Photography (New York: Hill and Wang, 1981) represents, at the same time, a moment of synthesis and rupture in the Barthes trajectory. Considering the difculty of dealing with a text like this, which is full of subjective manifestation, we try to highlight the conditions in order to draft his theory original and surprising - about the potential of the photographic image. KEYWORDS Barthes, Photography, Semiotic

Razes para adiar a leitura deste artigo


Quando tomamos contato com um autor atravs de uma obra de sua maturidade, pode ser confortvel recorrer antes s explicaes de seus comentadores. No entanto, h boas razes para que no faamos isso com A Cmara Clara, de Roland Barthes. Se a ocasio impede de mergulhar em sua trajetria, ainda assim, dar leitura do livro uma dinmica despretensiosa ser mais enriquecedor do que tomar de antemo o atalho de qualquer comentrio disponvel. Pela trajetria do autor, espera-se que o livro oferea um debate sobre o estatuto do signo fotogrco mas, numa primeira leitura, podemos tom-lo como um romance cujo personagem-narrador comenta de modo fragmentrio as experincias com algumas fotos que atravessaram seu caminho. Etienne Samain, que descobriu nesta obra um modelo epistemolgico capaz de dialogar com a antropologia (mas que tambm assumiu ter passado alguns anos irritando-se ao buscar nela

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Roland Barthes 1: Roland Barthes. Fragmento de uma fotograa de Daniel Boudinet, 1976.

uma teoria), percebeu que os 48 pequenos captulos de A Cmara Clara foram redigidos em 48 dias (em 1979)1; so portanto como anotaes em um dirio, e vale a pena sabore-lo com tal. Se o que buscamos mesmo uma teoria, a estratgia subjetivista de Barthes pode soar como um rudo em seu texto. Mas esse precisamente um sintoma daquilo que ele ir defender: alm de falar cultura como expresso simblica, h algo na fotograa que toca singularmente aquele que dedica a ela um olhar. No h portanto a Fotograa, apenas fotograas. Daqui pode emergir sua teoria, mas no h como escapar: ser necessrio se perder na complexidade do personagem que est diante das imagens, porque seus rodeios so mais reveladores que qualquer traduo didtica que possamos construir num texto como este, de vulgarizao, no duplo sentido do termo. Ser til confrontar as idias que Barthes traz neste livro com aquelas apresentadas em artigos anteriores, como o polmico A mensagem fotogrca (1961) e Retrica da imagem (1964). Mas vale perceber que este representa um momento tanto de sntese quanto de ruptura. ltimo livro publicado em vida (em 1980), A Cmara Clara dialoga com alguns de seus outros textos, poca, recentes: como em O prazer do texto (1973), privilegia-se a obra em sua relao com o leitor (espectador)2; como em A Aula (1977), enxergamos algum que confessa em primeira pessoa seu envolvimento com uma arte (no caso, a literatura); como em Fragmentos de um discurso amoroso (1977), ele nos apresenta situaes marcadas pela ao dos afetos. Enm, preciso considerar que aquele que nos fala agora no propriamente o semilogo que, na dcada anterior, buscava dissecar o funcionamento das linguagens.

Aqum de uma teoria


Desde o incio do livro, Barthes considera a possibilidade de construir uma teoria, mas resiste em apresentar uma concluso sobre o estatuto da fotograa. Prefere falar da experincia de estar diante de algumas imagens. Deixa claro que seu ponto de vista no o de um produtor (que chama de operator), tambm no pretende falar como aquele que representado pela fotograa (spectrum), mas como observador (spectator). Mais precisamente, um observador que se assume ligado s imagens escolhidas:3
O afeto era o que eu no queria reduzir, sendo irredutvel, exatamente por isso, aquilo que eu queria, devia reduzir a Foto (p.38).

Esse observador no , portanto, idealizado, abstrato, exemplar. precisamente ele, com sua histria, suas escolhas, suas fragilidades. Por isso, prefere no mostrar a imagem que mais intensamente discute, uma fotografia de sua me, porque sabe que o afeto que move seu olhar apenas seu e, assim tambm, aquilo que nessa imagem capaz de toc-lo. Assumindo no ser capaz de falar da Fotografia, apenas de fotografias, situa-se num campo de experincias concretas: um observador singular diante de imagens singulares, aquelas que lhe esto prximas, como diz:
Resolvi tomar como ponto de partida de minha busca apenas algumas fotos, aquelas que eu estava certo de que existiam para mim. (...) Aceitei ento tomar-me como mediador de toda a Fotograa. (...) Eis-me aqui, eu prprio, como medida do saber fotogrco. O que meu corpo sabe da fotograa? (p.19).

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Por que o corpo? Por que no o que eu sei? Dentro da tradio de nosso entendimento desse conceito, ao corpo (em oposio mente) falta a capacidade de produzir conhecimento; ele tem a ver com os sentidos (em oposio razo); o pathos (em oposio ao logos); a natureza (em oposio cultura). Barthes certamente no ignora o tom pejorativo que esse termo pode assumir, mas quer falar de algo que no se reduz reexo, que independe do que busca ou compreende, mas que capaz de toc-lo. Quando fala em corpo, no se refere sequer ao eventual papel que o olhar este sentido to desenvolvido nos seres humanos tem no processo do conhecimento. Barthes diz que o rgo do Fotgrafo no o olho (...), o dedo: o que est ligado ao disparador da objetiva (p. 30). Ao longo do texto, o dedo ainda a imagem sntese de outros processos que evoca. Primeiramente, porque a foto no diz nada, apenas aponta com o dedo um certo vis-a-vis e no pode sair dessa pura linguagem ditica (p.13-14), isto , que por si s no signica, apenas indica. Indo mais alm, sugere que a foto produz entre os sujeitos envolvidos uma relao ttil: a luz, embora impalpvel, aqui um meio carnal, uma pele que partilho com aquele ou aquela que foi fotografado (p. 121). Tenta, portanto, delinear uma instncia menos racional a quem a fotograa fala ou, mais precisamente, toca. Podemos desconar desse processo: no ser essa manifestao pretensamente es-pontnea da imagem algo que o olhar efetivamente busca, mas de modo inconsciente? Em palavras mais provocativas, se lanssemos Barthes a um div, no descobriramos que tal capacidade da imagem decorre,

antes de tudo, da intensidade de seu desejo frente ao objeto fotografado. possvel mas, no ingenuamente, ele toma outro caminho. Jonathan Culler, estudioso do pensamento estru-turalista do qual Barthes fez parte, reconhece a opo que ele escolhe:
O termo corpo oferece uma forma de evitar a discusso do inconsciente e o engajamento com a psicanlise, sem sacrifcio de uma Natureza mais fundamental que o consciente.4

Barthes certamente conhece bem os conceitos da psicanlise e teve Lacan como contemporneo e interlocutor, mas parece buscar aqui uma dimenso ainda mais crua do que as operaes simblicas do inconsciente. Na nica e rpida referncia que traz sobre Lacan, o faz atravs de uma fresta conceitual da psicanlise: aquilo que a fotograa mostra da ordem da Tique (p. 13), o acaso, o encontro fortuito com o real, com algo singular e contingente, antes que este se ligue a uma signicao mais abstrata. Numa relao deste tipo, a foto no chega a ser portadora de uma mensagem, apenas apresenta algo, confronta. E aquele que olha no interpreta, confrontado. Se Barthes evita falar no inconsciente porque enxerga na fotograa a possibilidade de nos colocar diante de algo que est aqum do simblico, ou seja, o real: termo desconfortvel para quem lida com signos, mas que permeia toda sua reexo. Este fenmeno ser detalhado atravs do que chama de Punctum, talvez a contribuio mais original e desconcertante deste livro.

Roland Barthes 2: Roland Barthes. Fragmento de uma fotograa de Daniel Boudinet, 1976.

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Studium e Punctum
Studium e Punctum so dois conceitos fundamentais elaborados por Barthes nesta obra. Studium se refere a uma leitura com critrios e objetivos denidos, algo que tem mais a ver com uma metodologia para a abordagem da imagem, seja ela qual for. Esta uma possibilidade que Barthes no menospreza, e podemos dizer que, como crtico e intelectual, o interesse que mantm pela fotograa se d exatamente por este vis. Ele foi, de fato, um grande leitor de imagens, professor e crtico importante, sendo todas essas atividades ligadas ordem deste Studium. J o Punctum algo que parece decorrer da prpria imagem, algo que lhe toca independentemente daquilo que seu olhar busca. Ligado ao afeto, algo difcil de comunicar e, sobretudo, compartilhar. Nesta ordem de relao com a imagem, ele j no senhor dos processos que se desencadeiam. Barthes fala ento numa aventura (adventure), simplesmente porque tal foto lhe advm (p.36). Esses so os dois modos de envolvimento que denem o interesse de Barthes pela fotograa, como veremos, um mais abrangente e ameno, outro mais pontual e intenso. Barthes insiste no fato de que o Punctum est na imagem e parece operar por conta prpria. Esta idia chega a ser enigmtica, mas pode ser entendida como uma tentativa de tirar o peso de seu olhar erudito, a partir da dissoluo do binmio sujeito do conhecimento - objeto conhecido: trata-se de algo tocando algo. Punctum e Studium tm suas denies diludas em toda a primeira parte do livro, num espelhamento complexo, mas preciso. Assumindo o risco de descontextualizar algumas passagens, podemos mapear armaes pontuais em torno daquilo que parece fundamental diferenciao dos dois conceitos.5

O primeiro critrio diz respeito quantidade de afeto envolvida na abordagem da fotograa.


Studium:
... tem a ver com um afeto mdio (p.45); ... mobiliza um meio desejo (p.47); ... ordem do to like (p.47).

Punctum:
... amor extremo (p.25); ... ordem do to love (p.47).

Um segundo aspecto coloca em jogo uma questo de espacialidade e, consequentemente, de concentrao do afeto envolvido:
Studium:
... uma vastido (p.45); ... o campo muito vasto (p.47); ... interesse geral (p.47).

Punctum:
... um detalhe (p.69); ... so precisamente pontos (p.46); ... pequena mancha , pequeno corte (p.46).

Outra relao demonstra o grau de condicionamento desse envolvimento:


Studium:
... uma espcie de educao (p.48); ... meu saber , minha cultura (p.44); ... um amestramento (p.45).

Punctum:
... pode ser mal educado (p.71); ... mando embora todo saber, toda cultura (p.78); ... um selvagem (p.78).

Barthes dene tambm o grau de mediao do objeto de seu afeto, o tipo de acesso que ele permite:
Studium:
... est, em denitivo, sempre codicado (p.80).

Punctum:
... fora metonmica (p.73); ... no ser mais um signo, mas a coisa mesma (p.73).

Por m, uma comparao que diz respeito intencionalidade em sua relao com a imagem:
Studium:
... uma espcie de investimento (p.45); ... invisto com minha conscincia soberana (p.46); ... fatalmente encontrar as intenes do fotgrafo (p.48).

Punctum:
... me advm (p.36); ... no sou eu que vou busc-lo (p.46); ... esse acaso que me punge (p.46); ... o detalhe dado por acaso (p.68).

O punctum seria, ento, um detalhe na imagem que, por uma fora que concentra em si, atinge o leitor e lhe mobiliza involuntariamente o afeto. Isso nada teria a ver com um querer interpretar, com recorrer a um repertrio de conhecimentos tcnicos ou a uma bagagem cultural. Com o punctum, a imagem fotogrca perderia seu carter de mediao, reconhecendo-se nela uma

parte da prpria realidade que a gerou. Esta sobreposio (da representao e de seu referente) j est anunciada desde o ttulo. O aparato que hoje denominamos cmera fotogrca foi tradicionalmente conhecido como camara obscura: uma caixa pintada de preto por dentro, dotada de um orifcio ou lente que projeta em seu interior a imagem dos objetos colocados sua frente. Muito antes das primeiras

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fotograas, as cmeras obscuras eram utilizadas para auxiliar o trabalho dos pintores e desenhistas. Por sua vez, cmara clara mais que um trocadilho. Refere-se camara lcida, um aparelho surgido no incio do sculo XIX, que permite, atravs de um prisma, ver simultaneamente o objeto que se deseja representar e a folha em que ser feito o desenho. O efeito tico de sobreposio permite ao desenhista copiar com facilidade os contornos do objeto no suporte. Barthes resgata esse aparato esquecido na histria para dizer que a essncia que encontra na fotograa no de uma ordem profunda, ntima; ela est fora, no elemento exterior que atravs dela se evidencia (p.157). A idia de no ser mais um signo mas a coisa mesma , no mnimo, desconfortvel e remete s polmicas suscitadas pelo texto A Mensagem Fotogrca, quando Barthes classicava a fotograa como uma mensagem sem cdigo. A Cmara Clara merece um esforo para ser lida em funo de seus objetivos particulares e, sobretudo, considerando um repertrio de termos que Barthes toma aqui de maneira indita, que no coincide totalmente com a perspectiva semiolgica do texto anterior. Ele admite a existncia de cdigos, e so precisamente eles que operam no Studium. J o Punctum se refere mais a uma reao do que a uma leitura. A fotograa aqui, como sugere, uma metonmia, uma marca deixada pelo referente e que afeta, com certo atraso, o olhar de quem a observa.

Imaginemo-nos diante de um stio arqueolgico. Ali encontramos um fragmento de roupa que sabemos ter sido usada por um habitante daquela civilizao antiga. At ento, esse objeto no diz nada sobre quem foi esta pessoa, mas pode trazer a sensao de proximidade, porque estamos tocando aquilo que foi tocado por ela. No estamos ainda no papel de um arquelogo que tenta desvendar atravs de certos padres o modo de vida dessa pessoa (isto teria a ver com o Studium). Antes disso, apenas o confronto com um gesto que emana do passado em nossa direo. Caber a outro autor, Philippe Dubois, em seu livro O Ato Fotogrco, aprofundar esta concepo de fotograa como marca do real, como referncia metonmica, ligando o punctum de Barthes noo de ndice denida pela teoria Semitica de Peirce: um signo capaz de representar seu objeto por ter sido sicamente afetado por ele. sempre arriscado promover esse tipo de aproximao, mas a operao de Dubois coerente, e seu livro constitui um bom mapa para quem pretende encontrar no pensamento de Barthes uma teoria mais ampla sobre a imagem fotogrca.6 A fotograa funcionaria ento como um elo que conecta de modo muito concreto elementos distantes: vejo os olhos que viram o imperador, diz Barthes no primeiro pargrafo do livro, diante de uma foto do irmo de Napoleo (p. 11). E mais adiante:

Camara Lucida. Annimo, sculo XIX.

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De um corpo real, que estava l, partiram radiaes que vm me atingir, a mim, que estou aqui; pouco importa a durao dessa transmisso; a foto do ser desaparecido vem me tocar como os raios retardados de uma estrela. Uma espcie de vnculo umbilical liga a meu olhar o corpo da coisa fotografada (121).

O Punctum uma experincia que independe dos modelos que permitem construir a imagem como objeto cultural, pois no traz o compromisso de compor uma mensagem. claro que no deixa de ser mediadora desse gesto que, distncia, parece nos tocar. Mas Barthes fala de uma aderncia do referente na imagem. H a mediao, mas o que est no meio testemunha ou, mais do que isso, portador de uma ao, como uma echa que transfere para um alvo distante a fora do gesto que lhe deu movimento. Assim, a fotograa transporta esse gesto no tempo e, por isso, Barthes se refere ao objeto fotografado como Spectrum: como ele explica, o espetculo que se oferece ao olhar, mas tambm o retorno do morto, como um fantasma, como uma existncia do passado que se manifesta no presente. Nesta situao, a fotograa no diz nada alm de que isso isso, tal (p. 14). Posteriormente, Barthes corrige o tempo verbal e diz: isso foi (p. 140), porque o lugar desse objeto sempre o passado. Desconsiderando a ao dos cdigos, a fotograa diz pouco, aponta para algo de modo silencioso, mas o faz intensamente. Com isso, d a esse passado uma permanncia que s pode ser entendida atravs de uma concepo mtica de tempo: isso ser e isso foi, ou ele est morto e vai morrer; o que Barthes chamou de esmagamento do Tempo (p.142-3). Este curto-circuito temporal representa uma nova dimenso do punctum denida na segunda parte do livro:

no mais um elemento que aparece na imagem como uma forma, um detalhe, mas agora algo dinmico, um deslocamento, o movimento revulsivo, que inverte o curso da coisa (p.175). Nesta etapa de seu texto, ca evidente que a noo de afeto no explorada apenas de modo retrico, como uma provocao s cincias semiolgicas. Esse elo representado pela fotograa torna-se, para ele, uma questo existencial: encontramos ento em seu texto aquilo que Barthes tenta resolver, a saber, a dor da perda recente de sua me (1977), e a busca de um canal de reconexo que ele ir encontrar precisamente na fotograa. Essa mulher que Barthes prefere no mostrar ao seu leitor, mas cuja imagem motiva seu texto, justica a analogia com a fora de ligao de um cordo-umbilical, como vimos na ltima citao. Nunca uma teoria foi to sentida, e isso representa um rudo desconcertante para os leitores que buscam pensar a fotograa de modo mais abstrato. No nal das contas, vale voltar ao texto para encontrar no um mtodo, mas o exerccio de um olhar. E se da tirarmos alguma lio, vale tambm retomar as fotograas que esto a nossa volta e que mobilizam nossos prprios afetos, porque nelas, especialmente, encontraremos a fora fundamental da imagem que Barthes tenta nos apresentar neste livro.
NOTAS
Samain, p.128. Um retorno Cmara Clara: Roland Barthes e a antropologia visual. Recomendamos particularmente este texto para compreender o modo como A Cmara Clara responde ao momento vivido por Barthes.
1

5 Sero compilados aqui alguns trechos que claramente se ligam a cada um dos conceitos, ainda que com algum prejuzo da sintaxe.

Dubois, O ato fotogrco, 1994. Ver, em especial, o primeiro captulo: Da Verossimilhana ao ndice, pp. 25-56.
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BIBLIOGRAFIA
BARTHES, Roland. A Cmara Clara. Nota sobre a fotograa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1984. A mensagem fotogrca (1961) in O bvio e o Obtuso . Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990. Retrica da imagem (1964) in O bvio e o Obtuso. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990. Roland Barthes por Roland Barthes. So Paulo: Estao Liberdade, 2003. CULLER, Jonathan. As idias de Barthes. So Paulo: Cultrix, 1988. DUBOIS, Philippe. O ato fotogrco e outros ensaios. Campinas: Papirus, 1994. MAGALHES, Milena. Por que (amo) Barthes? in Primeira Verso. Ano I N. 114 Porto Velho: Universidade Federal de Rondnia. Setembro/2002 Publicao on-line: http:// unir.br/~primeira/artigo114.html. Consultado em 15/06/2006. MOYSS, Leyla Perrone, Roland Barthes e o prazer da palavra, in Revista Cult. Roland Barthes n. 100 (edio especial). So Paulo: Bregantini, Maro/2006. SAMAIN, Etienne. Um retorno Cmara Clara: Roland Barthes e a antropologia visual in SAMAIN, Etienne. O fotogrco. So Paulo: Hucitec, 1998. TISSERON, Serge. Le Mystre de la Chambre Claire. Photographie et inconscient. Paris: Flammarion, 1996.

Cf. Magalhes. Por que (amo) Barthes?, 2002. Publicao on-line.


2 3 A partir daqui, todas as citaes feitas a A Cmara Clara traro a referncia entre parnteses, no corpo do artigo. 4

RONALDO ENTLER
Professor de Anlise da Imagem I da Faculdade de Comunicao e de Multimeios II da Faculdade de Artes Plsticas da FAAP. Jornalista, Mestre em Multimeios pelo IAUnicamp, Doutor em Artes pela ECA-USP e Ps-Doutor pelo IA-Unicamp.

As idias de Barthes, 1988. p.87.

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