Agronoma Trop.

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EVALUACIN DE CARACTERSTICAS VEGETATIVAS, PRODUCTIVAS Y DE CALIDAD DE LA FRUTA DE PLANTAS DE SEMERUCO CULTIVADAS EN ZONAS RIDAS Libia E. Laskowski y Dmaso Bautista
Trabajo parcialmente financiado por el Consejo de Desarrollo Cientfico, Humanstico y tecnolgico de la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado. * Profesores. Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado. Postgrado de Horticultura. Decanato de Agronoma Apartado 400. Barquisimeto, estado Lara. Venezuela. Recibido: diciembre 04, 1997.

RESUMEN La fruta madura del semeruco, Malpighia emarginata DC, es reconocida como la de ms alto contenido de cido ascrbico, por lo que la especie es de alto valor hortcola. Este trabajo contiene resultados de la evaluacin de 34 plantas de semeruco, seleccionadas entre ms de un millar en una plantacin localizada en la zona rida del estado Lara, por presentar porte vigoroso, buen estado fitosanitario, hbito de crecimiento arbustivo y, como respuesta a la precipitacin, abundante produccin de flores y frutas. Las plantas seleccionadas fueron evaluadas segn las caractersticas siguientes: tipo de crecimiento; ndice de floracin y fructificacin, peso y dimetro de la fruta, contenido de cido ascrbico, acidez, pH, slidos solubles totales y relacin SST/acidez. Los valores promedios de los parmetros evaluados fueron similares con aquellos ya sealados para la especie en otras partes del mundo. Los resultados permitieron establecer que 7 plantas renen en mayor grado los aspectos positivos de las caractersticas evaluadas, por lo que stas representan un valioso potencial hortcola y como tal fueron propagadas vegetativamente y plantadas en el huerto de frutales del postgrado de Horticultura de la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado, en Tarabana, Lara, Venezuela. Palabra Clave: Semeruco; Malpighia emarginata DC.; seleccin de cultivares; calidad de la fruta. SUMMARY The mature fruit of acerola, Malpighia emarginata DC., has been known as the highest source of natural ascorbic acid. Plants of acerola were evaluated from a plantation located at Lara state, an arid zone of Venezuela. The following parameters were evaluated: vegetative growth, flowering index, fruiting index, size, weight, and quality of fruits (ascorbic acid content, titrable acidity, pH, total soluble solids content and TSS/TA). It was observed that the plants had polimorfic branchs and that averages of the parameters of yield and quality are similar with reported for acerola in other places of the world. On the basis of this study we selected the best yielding plants and the fruits with the best quality. Those shrubs were planted in the fruit orchard of Postgrado de horticultura of the Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado, Tarabana. Lara, Venezuela. Key Words: Acerola; Malpighia emarginata DC; selection of plants; fruit quality.

INTRODUCCIN El semeruco, Malpighia emarginata DC., es un arbusto que habita en ambientes de baja precipitacin desde el sur de Mxico hasta el norte de sur Amrica (VIVALDI, 1979). La especie se caracteriza por presentar un crecimiento que vara entre semipostrado a erecto y de compacto a abierto, con ramas largas sobre las cuales se disponen lateralmente ramas de entrenudos cortos; las inflorescencias son pedunculadas y se originan en las axilas de las hojas inferiores de las ramas del ltimo crecimiento y en las ramas laterales cortas; los frutos consisten en drupas globulares con tres pirenos o huesos (LEDIN, 1958; NAKASONE et al., 1968; VIVALDI, 1979). El crecimiento relativamente rpido de la planta y la produccin de varias cosechas al ao de frutas con alto contenido de vitamina C, han hecho del cultivo del semeruco una alternativa de importancia econmica, con plantaciones comerciales en Puerto Rico, Florida, Hawaii y Brasil (ALVES et al., 1995; ASENJO, 1980; NETO, 1986). Las plantas de semilla del semeruco han mostrado una gran diversidad en caractersticas tales como precocidad, hbito de crecimiento y floracin, productividad, capacidad de enraizamiento y calidad de la fruta, motivo por el cual es de importancia detectar y seleccionar plantas cuyo genotipo reuna en alto grado caractersticas de alto valor hortcola, convertibles en clones comerciales (ALVES et al., 1995; AROSTEGUI et al., 1955; BOSCO et al., 1995; LEDIN, 1958; NAKASONE et al., 1968). En Venezuela el semeruco crece silvestre en zonas ridas y semiridas; slo se dispone de una plantacin extensiva experimental en el estado Lara, (LOPEZ, 1977), y no se conocen trabajos sobre seleccin de materiales con fines agronmicos (AVILAN et al., 1989). En este trabajo se presentan resultados de la evaluacin de algunas caractersticas vegetativas, de productividad y calidad de la fruta de plantas de semeruco cultivadas en Bobare, estado Lara, con fines de establecer clones con valor hortcola. MATERIALES Y MTODOS Un millar de plantas fueron seleccionadas dentro de una plantacin adulta y propagada por semilla de semeruco en la Hacienda El Rosario, al oeste de Bobare, estado Lara. El rea de estudio se encuentra a una altura de 660 m.s.n.m., con una precipitacin media anual de 364 mm y temperatura media anual de 28 oC. El grupo de plantas seleccionadas fueron evaluadas por su porte vigoroso, estado fitosanitario, hbito de crecimiento arbustivo y produccin abundante de flores y frutas en respuesta a la precipitacin. Treinta y cuatro plantas del grupo inicial que cumplieron satisfactoriamente la evaluacin preliminar de campo, de acuerdo con las caractersticas citadas, fueron sometidas a una segunda evaluacin, incluyendo: - Caractersticas vegetativas: Se observ el tipo de crecimiento de las ramas vegetativas y florales a travs de tres flujos consecutivos. - Caractersticas productivas de la planta: Se evaluaron las siguientes variables: i) ndice de floracin (IFl): nmero promedio de flores por nudo en 4 ramas terciarias por planta. ii) ndice de fructificacin (IFr): nmero promedio de frutas por nudo en 4 cuatro ramas terciarias por planta.

Caractersticas de calidad de la fruta: Se evaluaron las siguientes variables: i) Peso de la fruta (g): Se pes en balanza de precisin 30 frutas maduras y firmes, provenientes de cada una de las plantas seleccionadas. ii) Dimetro de la fruta (mm): Se midi con vernier el dimetro ecuatorial de 30 frutas maduras y firmes, provenientes de cada una de las plantas seleccionadas. iii) Acido ascrbico (mg de AA/100 g de fruta): Se determin a partir del jugo congelado de frutas maduras, de acuerdo con la tcnica del 4 metoxi-2 nitro anilina (MINISTERIO DE FOMENTO, 1982). iv) pH: Se determin a partir del jugo congelado de frutas maduras, utilizando un potencimetro (MINISTERIO DE FOMENTO, 1979). v) Acidez titulable: Se determin a partir del jugo de frutas maduras a travs de la titulacin con hidrxido de sodio 0,1 N hasta un punto final de pH igual a 8,1. Los resultados obtenidos fueron expresados en porcentaje de cido mlico (MINISTERIO DE FOMENTO, 1977). vi) Slidos solubles totales (Brix): Se determin a partir del jugo extrado a frutas maduras, utilizando un refractmetro Abbe (MINISTERIO DE FOMENTO, 1983). Los resultados fueron procesados estadsticamente a travs del programa COHORT para computador personal y en funcin del anlisis se procedi a la escogencia de las plantas de semeruco de mayor productividad, es decir, plantas con valores de IFl y de IFr mayor o igual al promedio, con frutas de contenido de AA igual o mayor a 1 000 mg/100g, mnimo exigido para las selecciones de semeruco (ASENJO, 1980; NAKASONE et al., 1968) y de agradable palatabilidad (SST/Acidez igual o mayor al promedio). RESULTADOS Y DISCUSIN Caractersticas vegetativas Hbito de crecimiento. Las plantas estudiadas presentaron distintivamente hbito arbustivo de copa abierta; ramificaciones de hasta 5to orden y una altura entre 2 y 2,5 m. Las ramas mostraron crecimiento rtmico y fueron polimrficas con dos tipos bsicos: un tipo de rama larga con caractersticas ortotrpicas en la cual se aprecian hasta tres flujos consecutivos de crecimiento visualizables por el anillo cicatrizal de separacin entre el final de uno y el comienzo del otro (Ver Figura). Esta rama tipifica a un macroblasto y el total de stas forman el cuerpo principal de la planta. Se originan por ramificacin bastona, verificndose el hecho de ser arbustivas. El otro tipo de rama presenta caractersticas braquiblsticas, con entrenudos cortos y hojas que adquieren la apariencia de verticilada en los nudos distales. Esta rama es lateral y se dispone de manera opuesta y decusada al macroblasto (Ver Figura). La floracin ocurre en los entrenudos del penltimo flujo de crecimiento en el macroblasto; mientras que en el braquiblasto se presenta en el ltimo y penltimo crecimiento. Algunos macroblastos presentan flores a nivel de los nudos del ltimo crecimiento. En la mayora de los casos ha ocurrido que por despunte eventual del macroblasto parental, el braquiblasto ms distal adquiere el liderazgo de la rama larga y entra en floracin al iniciar un nuevo flujo de crecimiento. Estas observaciones son

complementarias a las descripciones realizadas por LEDIN (1958) sobre la ramificacin y floracin del semeruco. Caractersticas productivas Indices de Floracin (IFl) y Fructificacin (IFr). Las plantas presentaron un IFI que vari entre 2 y 4 flores por nudo y un IFr entre 1 y 4 frutas por nudo (Cuadro 1). El coeficiente de variacin del IFl fue bajo, lo cual podra reflejar que el nmero de flores por nudo es un carcter altamente estable. Por el contrario, el coeficiente de variacin del IFr fue alto (Cuadro 1), probablemente debido a que el cuajado y la fructificacin dependen de numerosos factores tanto internos como externos a la planta, entre ellos los polinizadores y la accin del viento. El cuajado de frutas vari entre 20 y 80%, bastante alto si se considera que, YAMANE y NAKASONE (1961) hallaron promedios de cuajado entre 2 y 11%. Este hecho puede indicar, primero, que se utilizaron procedimienos diferentes para determinar el grado de cuajado, segundo, que se presentaron condiciones favorables durante los perodos de floracin y fructificacin, especialmente polinizadores.

CUADRO 1. Estadsticamente descriptiva de las variables reproductivas y de calidad del fruto del semeruco . Variable IFl Fir Peso Dimetro Acidez Brix B/A AA pH Medida 2,8 2,3 1,9 13,6 1,0 10,7 11,0 1838,6 3,6 Desv st 0,4 0,7 0,9 2,6 0,3 2,6 2,2 827,7 0,1 Coef var 14 32 47 19 31 25 20 45 3 Min. 1,97 0,97 0,6 8,5 0,6 6,0 6,8 721,0 3,4 Max. 4,2 3,9 4,0 18,5 2,0 15,0 16,3 3847,0 3,8

IFl = ndice de floracin; IFr = ndice de Fructificacin; B/A = Relacin Brix/Acidez. (*) Valores medios = Parmetros de calidad caractersticas de la fruta madura de semeruco.

FIGURA Tipos de ramas y flujos de crecimiento del semeruco. AC = anillo cicatrizal; BB= Braquiblasto; F = flujo de crecimiento; MB = macroblasto.

Peso y dimetro ecuatorial del fruto. El peso por fruta vari entre 0,6 y 4,0 g; mientras que el dimetro lo hizo entre 10 y 18 mm. Estos valores coinciden con los ms bajos presentados por otros autores para frutos de selecciones de semeruco (AROSTEGUI et al., 1955; ASENJO, 1980; LEDIN, 1958; NAKASONE et al., 1968; NETTO, 1986; SINGH y TORRES, 1962). El alto coeficiente de variacin del peso de la fruta podra considerarse como normal dado los numerosos factores que afectan a esta variable. Calidad de la fruta cido Ascrbico (AA), pH y acidez titulable. Los anlisis mostraron tenores de cido ascrbico entre 720 y 3 840 mg/100 g de fruta fresca, acidez titulable entre 0,56 y 2,2 %de cido mlico y pH entre 3,4 y 3,8 (Cuadro 1). Los valores promedios obtenidos para el cido ascrbico y el pH son similares o superiores a los indicados para diferentes selecciones de semeruco en Puerto Rico (ASENJO, 1980), Hawaii (NAKASONE et al., 1968), Florida (LEDIN, 1958) y Venezuela (GUADARRAMA, 1982). Estos resultados revelan que dentro de las plantas seleccionadas hay individuos clonizables, productores de frutas con altos contenidos de AA. La variabilidad observada para el AA y acidez, facilitan la seleccin de clones de diferente calidad y palatabilidad. Slidos Solubles Totales. Los anlisis mostraron valores entre 6,2 y 15 oBrix y un alto coeficiente de variacin (Cuadro 1). Esta variacin, ya sealada como una expresin del potencial gentico de la especie (NAKASONE et al., 1968); podra adems suponer la presencia de frutos a diferentes grados de madurez para el momento del procesamiento. De las 34 selecciones de plantas, 17 pertenecen a los tipos de semerucos llamados dulces por tener SST con un oBrix igual o mayor a 11 (ASENJO, 1980; LEDIN, 1958; NAKASONE et al., 1968). Las restantes selecciones son consideradas como del tipo cido por tener SST menores a 11 oBrix (Cuadro 1). Relacin Brix/Acidez. Los valores de esta variable mostraron una variacin entre 6,8 y 16 partes de SST a 1 de acidez (Cuadro 1). La amplitud mostrada puede deberse tanto a caractersticas inherentes a la especie como a diferencias en el grado de madurez de la fruta colectada. La carencia de criterios estandarizados para determinar la madurez ptima de la fruta del semeruco, hace que se proponga que frutas con 11 o ms oBrix y acidez de 1 menos, sean consideradas de mayor calidad y palatibilidad. En este caso, 19 selecciones (56%) mostraron frutos con una relacin SST/Acidez igual o mayor a 11:1 en el ensayo (Cuadro 1).

Correlacin entre variables evaluadas Las frutas son normalmente esfricas y presentan una alta correlacin positiva entre peso y dimetro (Cuadro 2). Se apreci una correlacin lineal negativa entre tamao de la fruta, contenido de slidos solubles totales y acidez. Este hecho puede ser atribuido a la falta de humedad o estrs de sequa de la planta durante la fase final del desarrollo y maduracin de las frutas.

CUADRO 2. Coeficientes de correlacin encontrados entre las variables de rendimiento y calidad del fruto del semeruco. Variables IFI IFr IFI IFr Peso Diam. Ac. Brix B/A 0,04 ns -0,07 ns AA pH

0,05 ns -0,31 ns -20 ns 0,32 ns 0,33 ns

0,08 ns 0,23 ns -0,25 ns -0,3 ns -0,67 *** -0,67 ***

0,07 ns -0,01 ns -0,01 ns 0,22 ns

Peso

085 *** -0,5 **

0,02 ns

-0,21 ns 0,24 ns

Diam.

-0,47 **

0,002 ns -0,21 ns 0,24 ns

Ac. Brix B/A AA pH

-0,51 ** -0,51 -** 0,39 * 0,10 ns

0,60 ***

0,26 ns -0,45 ** -0,24 ns 0,14 ns 0,03 ns

IFI = ndice de Floracin; IFr = ndice de Fructificacin; Ac. = Acidez; B/A = Relacin Brix / Acidez; AA = cido ascrbico; ns = No significativo; *** = Relacin importante; * = Relacin muy dbil (P= 0,05).

La correlacin entre AA y acidez fue positiva pero significativamente baja (Cuadro 2), lo que refleja que la acidez del semeruco es debida a otros cidos orgnicos tales como el cido mlico, adems del AA (ASENJO, 1980). Los slidos solubles totales mostraron una correlacin negativa con la acidez (Cuadro 2). Este hecho puede estar vinculado a caractersticas genticas de la especie y por lo tanto permiten el establecimiento de un parmetro para la escogencia de clones con relacin brix/acidez muy favorables desde el punto de vista de la palatabilidad de la fruta fresca.

Seleccin de plantas de optima calidad Del total de las plantas evaluadas se seleccionaron 7 por poseer mayor rendimiento expresado en mayores IFl e IFr, frutas con alto contenido de cido ascrbico y de agradable palatabilidad, con potencial para uso industrial (extraccin de cido ascrbico) y para consumo como fruta fresca. Las plantas seleccionadas fueron multiplicadas vegetativamente y cultivadas en el huerto de frutas del Postgrado del Horticultura (Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado). CONCLUSIONES - Las ramas del semeruco mostraron crecimiento rtmico y fueron polimrficas con dos tipos bsicos: macrobastos, con floracin en el penltimo flujo de crecimiento y braquibaltos con floracin en el ltimo y penltimo flujo de crecimiento. - Los valores promedios de los parmetros de calidad de la fruta evaluadas fueron similares con aquellos ya sealados para la especie en otras partes del mundo. - Los resultados revelan que 7 plantas de semeruco, provenientes de la zona rida del estado Lara, renen en mayor grado los aspectos positivos de las caractersticas evaluadas, lo que evidencia un valioso potencial hortcola. BIBLIOGRAFA ALVES, R., J. MENEZES y S. MELO. 1995. Colheita e ps colheita da Acerola. In: Acerola No Brasil. Sao Jos Abel y Alves Ricardo Eds. Universidade Estadual Do Sudoeste Da Bahia. Bahia, Brasil. pp. 77-89. AROSTEGUI, F., C. ASENJO, A. MUIZ y L. ALEMANY. 1955. Observations and data on promising selection of West Indian Cherry, Malpighia punicifolia L. J. Agric. of Univ.P.R. 39(2):51-56. ASENJO, C. 1980. Acerola. In: Tropical and subtropical fruits. Shaw eds. AVI. Publishing, INC. Westport, Connecticut. pp. 341-374. AVILAN, L., F. LEAL y D. BAUTISTA. 1989. Manual de fruticultura. Amrica. Caracas. 1 475 p. BOSCO, J., M. NETO, S. AGUIAR, A. MELO y R. BAROS. 1995. Pesquisa e estensao com Acerola na Paraiba. In: Acerola No Brasil. Sao Jos Abel y Alves Ricardo Eds. Universidade Estadual Do Sudoeste Da Bahia. Bahia, Brasil. pp. 124-129 GUADARRAMA, A. 1982. Cambios qumicos y actividad respiratoria durante la maduracin de frutos de semeruco (Malpighia punicifolia L.). Trabajo de Ascenso. Maracay. Universidad Central Venezuela. Fac. de Agronoma. 87 p. LEDIN, BRUCE. 1958. The Barbados or West Indian Cherry. Agric. Exp. St. University of Florida. Gainesville, Florida. Bulletin 594. 28 p. LOPEZ M., ANTONIO. 1977. Proyecto de siembra de 100 hectreas de semeruco (Malpighia glabra L.) en el Area de Bobare en el Estado Lara. Mimeografiado.

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