HAMLET

Escrita y estrenada en torno a 1600-1601, esta tragedia en cinco actos en verso y en prosa de William Shakespeare ha llegado a nosotros en varias redacciones: el "en cuarto" de 1603, o primer "en cuarto"; el "en cuarto" de 1604, o segundo "en cuarto"; el "infolio" de 1623. El segundo "en cuarto" representara el texto original del drama, del cual derivaran los otros textos en mayor o menor medida. La historia de Hamlet fue narrada por Saxo Grammaticus en la Gesta de los daneses (libros III y IV, caps. 86-106), de principios del siglo XIII. Lleg a Shakespeare a travs de las Histoires Tragiques de F. de Belleforest y de un drama perdido, que probablemente apareci en la escena en 1587 o 1589. Hay algunas divergencias importantes entre la narracin de Belleforest y el drama shakesperiano: en el relato del francs, Hamlet sabe desde el principio cmo muri su padre, por lo cual su fingida locura tiene una magnfica justificacin; por otra parte, no muere en el cumplimiento de su venganza y es capaz de obrar enrgicamente en el momento preciso. Cabe imaginar que algunos de los elementos nuevos fuesen introducidos por la tragedia preshakesperiana, designada por los crticos, con prefijo alemn, UrHamlet, o sea, "Hamlet primitivo": as la muerte del protagonista, el espectro del padre, la escena del drama dentro del drama y el duelo final con Laertes, elementos que hacen pensar en Thomas Kyd (1558-1594) como autor. Probablemente, en la tragedia preshakesperiana Hamlet era un vengador agresivo, pero al readaptar a la escena la antigua tragedia, Shakespeare dio al protagonista el carcter melanclico, que se puso de moda a principios del siglo XVII, para justificar el retraso de la venganza; as el centro del drama se trasladaba de las intrigas de Claudio a las reacciones en el nimo del "melanclico" y pesimista Hamlet. En la tragedia de Shakespeare, el rey de Dinamarca ha sido asesinado por su hermano Claudio, que ha usurpado el trono y se ha casado, sin respetar las costumbres, con la viuda del muerto, Gertrudis. El espectro del padre aparece a Hamlet en la muralla del castillo de Elsinore, refiere las circunstancias del delito y pide venganza. Hamlet promete obedecer, pero su naturaleza melanclica le hace irresoluto y le obliga a diferir la accin; mientras tanto se finge loco para evitar la sospecha de que amenace la vida del rey. Se cree que ha turbado su mente el amor de Ofelia, hija del chambeln Polonio, a la que, habindola cortejado anteriormente, trata ahora con crueldad.

Lawrence Olivier en Hamlet (1948) Hamlet comprueba el relato del espectro, haciendo representar ante el rey un drama (el asesinato de Gonzago), que reproduce las circunstancias del delito, y el rey no sabe dominar su agitacin. En una escena en que clama contra su madre, Hamlet supone que el rey est escuchando detrs de una cortina y saca la espada, pero mata en cambio a Polonio. El rey, decidido a hacer desaparecer a Hamlet, le enva a Inglaterra con Rosencrantz y Guildenstern, pero los piratas capturan a Hamlet y lo devuelven a Dinamarca. A su llegada encuentra que Ofelia, loca de dolor, se ha ahogado. El hermano de la muchacha, Laertes, ha vuelto para vengar la muerte de su padre Polonio. El rey, aparentemente, quiere apaciguarlos e induce a Hamlet y a Laertes a rivalizar, no en un duelo, sino en una partida de armas que selle el perdn; pero a Laertes le dan una espada con punta y envenenada. Hamlet es traspasado, pero antes de morir hiere mortalmente a Laertes y mata al rey, mientras Gertrudis bebe la copa envenenada destinada al hijo. El drama concluye con la llegada del puro Fortinbrs, prncipe de Noruega, que se convierte en soberano del reino. Entre las escenas famosas, figuran la del monlogo de Hamlet (acto III, esc. 1) que empieza con el clebre verso "Ser o no ser, he aqu el problema" ("To be or not to be: that is the question"), o la del cementerio, donde Hamlet hace consideraciones sobre la cabeza de Yorick, bufn del rey. El juicio sobre Hamlet, en la mayora de los crticos, se reduce a un juicio sobre el carcter del protagonista, expresamente concebido como viviendo una vida suya y externa al drama. En dicho punto de vista han sido seguidos los crticos por los autores que sacrifican al personaje de Hamlet todo el conjunto del drama, cortando sin preocupacin, al representarlo, escenas consideradas desde dicho punto de vista como secundarias. Pero el juicio sobre Hamlet es extraordinariamente complicado debido a una serie de problemas que no son divagaciones ociosas: por qu, por ejemplo, Claudio no interrumpe el drama de Gonzago que reproduce las circunstancias de su delito, a la sola vista de la pantomima que precede a la declamacin de los actores? Por qu Hamlet emplea persistentemente con Ofelia un lenguaje obsceno e insultante? A tales preguntas, los crticos que se sitan en un punto

de vista estrictamente histrico responden alegando las frecuentes incongruencias de los dramas de la poca: Granville-Barker llega a decir que "la intriga, como tal intriga, est desarrollada con escandalosa incompetencia". Otros crticos sostienen que gran parte del desarrollo se ha perdido y que el verdadero problema de Hamlet consistira en tratar de reconstruirlo.

Slo Kenneth Branagh ha llevado al cine la obra ntegra en Hamlet (1996), un filme de cuatro horas de duracin As, mientras los crticos psicolgicos explican la actitud de Hamlet hacia Ofelia como el resultado de la nusea sexual provocada en el prncipe por la conducta materna, los crticos histricos la relacionan con la intervencin de Ofelia en el drama original, donde, como en el relato de Belleforest, no sera ms que un instrumento del to de Hamlet para seducir al prncipe. Y el lenguaje que Hamlet emplea con ella es precisamente el que adoptara hacia dicho instrumento, aunque Ofelia no sea tal cosa en el drama de Shakespeare. Hamlet poda imaginar que lo fuese de haber odo las palabras de Polonio al rey en la segunda escena del segundo acto, verso 162 y sig.: "At such a time I'll loose my daughter to him" ("En ese momento le soltar a mi hija"); donde "loose" no slo implica que Polonio, que hasta entonces ha prohibido a Ofelia que se comunique con Hamlet, la dejar en libertad, sino que contiene una alusin al ayuntamiento de caballos y reses (para lo cual los isabelinos empleaban dicho verbo). Cierto que Hamlet, ms adelante (V. 174), llama a Polonio "a fishmonger" (pescadero), epteto que se daba a los rufianes, y compara a su hija con un "carrion flesh" (carroa, pero tambin, en jerga isabelina, prostituta). Hay, pues, que imaginar, para explicar la actitud de Hamlet hacia Ofelia, que interpretase siniestramente su conducta a la luz de la frase de Polonio, sorprendida por l; se deduce, pues, como dice Dover Wilson, que hay que colocar en dicha escena la anotacin "entra Hamlet". Nota central de la tragedia es ciertamente la de la frase "The native hue of resolution is sicklied o'er with the pale cast of thought" ("El color natural de la resolucin se enferma con el plido tinte del pensamiento", III, 1, 85). Con Hamlet, que encarna esa actitud que ha sido definida como una enfermedad de la voluntad, contrastan Fortinbrs y Laertes, hombres de accin. Las alternativas de frenes y de aparente apata del carcter central sealan el

ritmo de toda la tragedia, ritmo dijrase febril, con sus paroxismos y sus languideces, que da al drama su fascinacin indistinta, tan difcil de analizar, pero siempre intuida por el auditorio, incluso en las reducciones y deformaciones que han sufrido las citadas escenas.