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ARGENTINA-ESTADOS UNIDOS Una relacin no siempre carnal APUNTES I (Tomados de Argentina en el Mundo del Siglo XX de EM) El mercado mundial y la divisin internacional del trabajo A raz de los adelantos tecnolgicos, la integracin de los diversos mercados se tradujo en un comercio multilateral donde, por primera vez en la historia, el mundo se haba transformado en un gran y nico mercado. Este Mercado mundial se regira por las leyes de la libertad econmica, de manera que, por la libre competencia, los diversos pases pudieran ofrecer aquellas mercaderas para cuya produccin, la naturaleza, o el ingenio y laboriosidad de sus habitantes, los haba dotado mejor. Sera la divisin internacional del trabajo que, imitando la organizacin de la actividad fabril, evitara superposicin de esfuerzos, mejorara la eficiencia y bajara los costos. Es cierto que no siempre era libre la eleccin que cada pas haca de su rol en el nuevo sistema. Y que muchas veces, los dones de la naturaleza, el ingenio y la laboriosidad eran reforzados por la acumulacin previa de capitales, el manejo exclusivo de tecnologas, la asociacin cmplice de minoras nativas y, lo que no era poco importante, el poder de los caones navales y la infantera de desembarco. De ese modo, el mundo se dividi en zonas de produccin de materias primas industriales, de alimentos de zonas clidas, de alimentos de zonas templadas y de manufacturas. Estas ltimas se concentraron en la Europa civilizada, y civilizadora, es decir Inglaterra, Francia, Alemania, Blgica, Holanda, el norte de Italia y las regiones cercanas. En el nuevo sistema, sto sera el Centro. La Europa atrasada, Amrica latina, Asia, frica y Oceana, integraran la periferia. El Japn, pas sin recursos naturales, que al mismo tiempo desarroll una poltica tendiente a incorporar los adelantos tecnolgicos sin permitir el control de su economa por los capitales externos, y los Estados Unidos, que tenan materias primas, alimentos y manufacturas como para manejarse con autarqua econmica, mientras su capitalismo se desarrollaba, quedaron fuera del sistema. Al comenzar el siglo XX, seran las dos nicas potencias no europeas del mundo. Entre mediados de la dcada de 1870 y el estallido de la Primera Guerra Mundial, las inversiones extranjeras en el mundo se multiplicaron por 7,5. El 38% estaban invertidos en Amrica del Norte, Oceana y Argentina; el 34% en frica, Asia y Amrica latina (excluida Argentina) y 27% en Europa.1 Paralelamente a la expansin de la inversin, Europa exportaba su poblacin excedente. La gran corriente de emigracin europea comienza hacia 1830 con un promedio anual de 100.000 personas. La intensidad migratoria fue aumentando hasta 1914 para alcanzar cerca de ese ao un nivel mximo de 1.500.000 personas. El principal pas de destino fue los Estados Unidos. Entre 1820 y 1920 emigraron a los Estados Unidos 30 millones de europeos. Otros pases americanos -especialmente Argentina, Canad y Brasil-, Australia y Sudfrica recibieron tambin cantidades substanciales de inmigrantes europeos.2 Siempre segn Ferrer, el comercio mundial se multiplic por cinco entre 1870 y 1913 y cambi notoriamente su composicin. Creci significativamente el comercio, hasta entonces casi inexistente, de productos minerales no preciosos y alimentos de zona templada, llegando a representar hacia 1913 alrededor del 30% de las exportaciones mundiales totales. Con la ayuda de los barcos frigorficos, la Argentina, duea de la pampa hmeda tena reservada su ubicacin en el mercado. Naturalmente la divisin internacional del trabajo no era equitativa. El mayor valor agregado de las manufacturas estableca trminos de intercambio siempre favorables frente a quienes solo producan materias primas. A sto se sumaba la renta de las inversiones extranjeras, que solo tenan un sentido; de la periferia al centro, ya que era poco imaginable que existieran inversiones bolivianas en Londres o cameruneses en Francia o Alemania. Sin embargo, el caso argentino sera relativamente particular, dada la gran demanda que tuvieron nuestras carnes y cereales en los mercados europeos de alta capacidad de consumo.
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Argentina en el mercado mundial Hacia la segunda mitad del siglo XIX, ms precisamente desde las dcadas de 1870 y 1880, incrementaron su preponderancia en la economa argentina las regiones pampeanas, hasta entonces no totalmente aprovechadas en sus posibilidades econmicas. Por razones diversas, la capacidad de produccin de una amplia llanura de 60 millones de hectreas de tierras frtiles, con clima templado y un promedio de ms de 1000 milmetros de lluvias anuales no haba podido ser aprovechada convenientemente en el pasado. Las nuevas condiciones de la economa mundial iban a permitir la explotacin plena de la regin. Pese a sus condiciones naturales para serlo, nuestro pas no haba actuado como productor cerealero hasta la dcada de 1870. Entre las causas de este fenmeno debe considerarse la resistencia cultural del gaucho, habitante exclusivo de las pampas hasta entonces. La llegada de colonias de inmigrantes, preparados para la agricultura, impulsaron las primeras exportaciones de trigo desde la provincia de Santa Fe. Ms adelante, los terratenientes ganaderos impulsaran tambin la produccin agrcola, aunque subordinndola a la ganadera. Esto, a primera vista, significaba un destino de "periferia". Sin embargo, los altos precios relativos que nuestros trigos y carnes obtendran, iban a permitir que nuestra economa fuera una excepcin dentro de los pases dependientes. En efecto, sin dejar de girar en la rbita de Inglaterra (hasta el punto de que Lenin utilizara lo que algunos llaman eufemsticamente relacin especial como el mejor ejemplo de imperialismo), nuestro pas disfrut de una renta que le permiti destacarse entre las economas perifricas y generar internamente la aparicin de clases medias relativamente prsperas, lo que no se daba en Chile, Brasil o la India. Todo ello, sumado a la presencia ostentosa de nuestra oligarqua terrateniente en los ambientes sociales y culturales del viejo mundo, produjo hacia afuera, pero sobre todo hacia adentro, la sensacin de que ya ramos una gran potencia, a aos luz de nuestros vecinos latinoamericanos de oscura tez.3 Una manera de no llegar nunca a serlo. Aldo Ferrer hace notar que, si por un lado la presencia de las frtiles tierras pampeanas eran una invitacin a la produccin de carnes y cereales, por otro existan diversos factores que llama condicionantes y que dificultaban la concrecin de la misma. Entre stos estaban la inestabilidad poltica, solo superada con el triunfo de los procnsules de Mitre en las provincias interiores, es decir hacia fines de la dcada de 1860, y la falta de regmenes presupuestarios y monetarios nacionales, paliadas relativamente en los aos que siguieron. No menos importantes eran las grandes distancias y la escasa poblacin de la regin pampeana, un habitante cada 100 hectreas, lo que habla de la inexistencia de mano de obra para la actividad agrcola. La solucin al problema (poblacional) se encontr en la incorporacin de fuertes contingentes migratorios del exterior.4 Hemos visto ms arriba como Europa expulsaba poblacin y sta se dirigi, en su mayor parte a Estados Unidos, Canad, Brasil y la Argentina. Los sucesivos gobiernos alentaron dicha inmigracin, aunque ya no llegaron a estas tierras los europeos del norte, adelantados e industriosos que, al decir de Juan Bautista Alberdi, fecundaran mejor que los brbaros gauchos a nuestras hermosas mujeres. Estos ya se haban dirigido al norte del continente. La inmigracin que lleg result ser mayoritariamente meridional.5 La mayor parte de estos inmigrantes llegaban con la ilusin de la tierra prometida, donde dejaran atrs las privaciones de su pas natal. Mediante el trabajo esforzado de su propia tierra, ahorraran lo suficiente para regresar y ser, aunque no fidalgos y ricoshomes, como los conquistadores del siglo XVI, poderosos rentistas o capitalistas rurales. Sin embargo se encontraron con que no haba, salvo en las zonas de colonias, tierras disponibles, por que las mejores haban sido repartidas con anterioridad. El Estado espaol no haba sido, en sus tiempos, prdigo en el reparto de las tierras de la pampa. A sto se sumaba
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En realidad estos vecinos estaban ms cerca de lo que se quera saber. La Argentina blanca y prspera no se extenda, salvo excepciones, ms all de la pampa hmeda. Lejos del puerto estaba la Argentina latinoamericana que habra de irrumpir ms adelante. 4 Ibibidem.
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el peligro de los malones, incrementado en los ltimos aos anteriores a la independencia. Las expediciones punitivas y los parlamentos entre jefes indios y comandantes blancos facilitaron la ocupacin de las pampas por los cristianos. La expedicin de Rosas en 1833, la derrota del gran cacique Calfucur en 1872 en San Carlos de Bolvar y, por fin, la campaa de Roca en 1879, permitieron que las tierras ocupadas llegaran al ro Negro. El reparto de estas tierras sigui una tendencia que no sufrira mayores modificaciones a lo largo de las dcadas. En los aos 20, el gobierno de Bernardino Rivadavia, mediante la Ley de Enfiteusis, favoreci la apropiacin por un escaso nmero de especuladores y pocos productores. Rosas, durante su larga dictadura, solo modific esa poltica favoreciendo a los buenos federales y perjudicando a enfiteutas unitarios. La Ley de Premios militares, del 5 de septiembre de 1885, otorgaba las tierras ganadas al salvaje. Desde las 15.000 hectreas que reciban los herederos de Adolfo Alsina, quien como ministro de Guerra haba preparado la conquista del desierto,, hasta las 100 hectreas ms un cuarto de manzana en el futuro pueblo que se asignaba hasta al ltimo milico tendan, tericamente, a un reparto equitativo y a un futuro poblamiento. Naturalmente los oficiales de menor grado, los suboficiales y los simples soldados malvendieron el pedazo de papel que haban recibido como ttulo de tierras que jams ocuparan, y entre pulperos hbiles y terratenientes latifundistas se repartieron los mejores lotes. Estos no tenan mucha intencin de hacerlos producir, ya que el solo paso del tiempo y las previsibles mejoras de las que debera ocuparse el Estado aumentaran permanentemente los valores. Los gringos, entonces, debieron quedar en las ciudades, as lo hizo un 75% de los inmigrantes, o trabajar en diversas relaciones de dependencia. Muy pocos pudieron, con esfuerzos y suerte, acceder a la propiedad. Sin embargo, la mayora opt por quedarse. Entre los que entraron y los que volvieron desde 1857 al comienzo de la Primera Guerra qued un saldo de 3.300.000, para un pas al que el Censo nacional de 1914 asignaba 7.885.237 habitantes.6 El inmigrante, de cultura latina y catlica como el nativo, intent asimilarse, pese a que no faltaron roces y rivalidades. Prez Amuchstegui, Mentalidades argentinas (1860-1930), difundi el cocoliche Come cualquier arquentino, de Omar J. Menvielle, en que el gringo pretendidamente agauchado dice: Mo gusta cimarroneare come cualquier camposino e comel gaucho arquentino tambin mo gusta poliare Mo gusta de quineteare... lo banque de la cocina; sentir lolor a la china cuando m fuerte e jediondo e me gusta irmen el fonto com el pioque la gayina. ........................................ Yo soy el gaucho sen grupe comel petiso nochere e se gaie da comere come bien tambin e chupe. Depu te revuelcal truque al mecor gaucho ladine e se me tomalgun vine de caprechoso ca soy agarrel charre me voy como cualquier arquentine.7
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Eladia Blazquez, Si te viera Garay, dice de sus abuelos inmigrantes: Que llegaron soando con el regreso
y eligieron morirse bajo tu cielo. Prez Amuchstegui, Antonio, Mentalidades argentinas, pag. 452.
El problema de las distancias fue solucionado por el tendido de lneas frreas. El primer ferrocarril argentino, el del Oeste, fue en su origen una empresa de capitales privados nacionales. Ms adelante sera del Estado de la provincia de Buenos Aires. Con el tiempo, la enorme mayora de las lneas quedara en manos del capital britnico que, sin embargo, haba demostrado menos eficiencia. Ral Scalabrini Ortiz, en Historia de los Ferrocarriles Argentinos, ha demostrado la superioridad de servicios con tarifas ms bajas del ferrocarril Oeste sobre el ferrocarril Sur, de capital britnico, durante la etapa provincial del primero. Es cierto que los resultados de la empresa inglesa pueden haber estado falseados para obtener mejores subsidios a los que estaba obligado el Estado pero, an as, las tarifas eran ms caras y los servicios inferiores.8 Las empresas britnicas se beneficiaron con libertad para la fijacin de precios y tarifas, al tiempo que monopolizaban el servicio. Esto permiti, con el tiempo, que el ferrocarril tuviera derecho de veto sobre el establecimiento o la supervivencia de actividades empresarias que pudieran competir con la importacin de origen ingls, como se denunci que ocurra con el kerosene salteo a principios del siglo XX. Tambin obtuvieron otras ventajas y privilegios como la garanta estatal de sus utilidades, lo que se manejaba con sencillas tretas contables, y la entrega de una importante cantidad de tierras a ambos lados de las vas, las que se valorizaban enormemente con el paso del tren, as como excenciones impositivas. El inters externo se tradujo en un trazado en forma de abanico, destinado a asegurar la comunicacin del puerto de Buenos Aires con los distintos puntos del interior, para asegurar la salida de productos que interesaban al mercado externo, as como la entrada de las importaciones a los mercados interiores.9 Los intentos, no muchos, de construir ferrocarriles con fines de integracin territorial o fomento de regiones marginales chocaron con la indiferencia de un Estado que pona todas las fichas en la empresa privada. Tal fue el caso del proyecto de ferrocarril paralelo a la cordillera, propuesto por el coronel Olascoaga, primer gobernador del Neuqun. No era negocio, y para comunicarse con la vecina Mendoza, los neuquinos deban hacer escala en Buenos Aires. Con esta poltica las lneas ferroviarias se fueron extendiendo rpidamente. De 2.516 km. en 1880, pasaron a 9.432, en 1890, 16.563, en 1900 y 27.994, en 1910. El capital invertido en los ferrocarriles alcanzaba en 1913 el 36% de las inversiones britnicas en la Argentina, que sumaban U$S 13.000.millones (valores de 1970). El 75% de ese total estaba colocado en inversiones de infraestructura que facilitaban el rol agroexportador del pas, como los mismos ferrocarriles. Esa inversin, que Ferrer considera exageradamente equivalente a 0 en 1860, haba crecido en 10.000 millones desde principio de siglo. El grado de control que el capital britnico estableci sobre la economa argentina llevara a Lenin a mencionarlo como caso tpico de dominacin imperialista: Puesto que hablamos de la poltica colonial del imperialismo capitalista, es necesario hacer notar que el capital financiero y la poltica internacional correspondiente, la cual se reduce a la lucha de las grandes potencias por el reparto econmico y poltico del mundo, crean una serie de formas de transicin de dependencia nacional. Para esta poca son tpicos no solo los dos grupos fundamentales de pases, los que poseen colonias y los pases coloniales, sino tambin las formas variadas de Estados dependientes, polticamente independientes, desde un punto de vista formal, pero en realidad envueltos por la red de la dependencia diplomtica y financiera. Una de
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Sobre los efectos de esta tarea del civilizador ferrocarril, nos ilustra Arturo Jauretche con una ancdota de Homero Manzi. El poeta, santiagueo de origen, le cont a Jauretche que en una estacin perdida de Santiago del Estero, se aproximaron al tren algunos changuitos, vendedores de empanadas, pero les sac ventaja un paisanito que por venir a caballo, estaba mas al alcance de la ventanilla. Homero le dijo:--Vos sos un hombre grande. Por que no dejs a los chicos que se la rebusquen?
Y el paisanito le contest:--La nica ventaja que nos ha trado el ferrocarril es algn porteo que compra empanadas y no se la puedo dejar a los changos.(El medio pelo, pag. 95)
estas formas, la semicolonia, la hemos indicado ya antes. Como modelo de la segunda citaremos, por ejemplo, la Argentina. La Amrica del Sur, pero sobre todo la Argentina -dice Schulze Gaevernitz en su obra sobre el imperialismo britnico- se halla en una situacin tal de dependencia financiera con respecto a Londres, que se la puede calificar de colonia comercial inglesa. Segn Schilder, los capitales invertidos por Inglaterra en la Argentina, de acuerdo con los datos suministrados por el cnsul austro-hngaro en Buenos Aires, fueron, en 1909, de 8,75 mil millones de francos. No es difcil imaginarse que fuerte lazo se establece entre el capital financiero (y su fiel amigo, la diplomacia) de Inglaterra y la burguesa argentina y los sectores dirigentes de toda su vida econmica y poltica.10 La subordinacin al Imperio Britnico se puso de manifiesto en las sucesivas crisis que la prspera economa de la Argentina agroexportadora sufri cada vez que la metrpoli trasladaba sus propias conmociones, ajustando las condiciones y exigiendo remisin de utilidades y de intereses de prstamos, que en otras pocas manejaba con liberalidad. As ocurri durante la presidencia de Avellaneda (1874), que decidi pagar con el hambre y la sed de los argentinos y, sobre todo, con las consecuencias de la quiebra de la Casa Baring en 1890, que desemboc en una terrible catstrofe bolsstica culminada con la Revolucin del Parque y la renuncia del presidente Jurez Celman. En aos sucesivos las crisis continuaron, culminando en 1930, cuando llegaron a nuestras playas las repercusiones de la cada de Wall Street de octubre anterior. Mientras tanto la oligarqua terrateniente, de la pampa hmeda, a la que Lenin llama la burguesa argentina y los sectores dirigentes de su vida econmica y poltica, viva en el mejor de los mundos. Con la industria del fro se haban solucionado a fines de la dcada de 1870 los problemas de la conservacin de carnes para la exportacin. Las exportaciones de los antiguos saladeros haban tenido por clientes a los pases esclavistas, cuya mano de obra servil consuma el tasajo o charque, poco agradable para paladares refinados. La paulatina eliminacin de la esclavitud estimul la bsqueda de mtodos de conservacin alternativos, ya que el ganado trasladado en pi no llegaba a destino en las mejores condiciones. En 1873, el francs Charles Tellier patent un sistema que conservaba la carne a temperaturas que rondaban los 0. A poco lleg a Buenos Aires el primer buque frigorfico de nombre obvio: Le Frigorific. Pero el banquete en que se consumieron las carnes tradas por el carguero result un fracaso. El sistema deba perfeccionarse. A fines de la dcada lleg, ahora con mejor suerte, el buque Le Paraguay, que aplicaba el sistema Carr-Julien, de ms de 30 bajo cero, que se conocera como el congelado. El xito del nuevo sistema impuls la aparicin de establecimientos frigorficos que de inmediato iniciaron la exportacin de carne ovina a Inglaterra. En 1882 Eugenio Terrason abri un frigorfico en San Nicols de los Arroyos, al ao siguiente naci, en Campana el River Plate Fresh Meat, de capital britnico. En 1885, en Avellaneda, naca el frigorfico Sansinena.11
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La aparicin de la nueva tcnica inspir a los custicos redactores del peridico satrico El Mosquito, del 31 de diciembre de 1876, a profetizar en son de broma lo que efectivamente ocurrira pocos aos despus. Parece que est resulta la cuestin de la conservacin de las carnes... No se puede negar que es una gran ventaja para Europa poder comer carne fresca a precio reducido, y para Amrica el poder proporcionar al Viejo Mundo animales comestibles que le sobran en cambio del oro que le hace falta. Pero yo me pongo en el punto de vista del inters privado; nada ms cmodo que el sistema de conservacin del seor Tellier, cada casa podra tener su pieza frigorfica para conservar sus provisiones. Intil es tratar de demostrar la inmensa ventaja del sistema para las familias. El da en que uno se encuentra algo provisto de plata, se llena su bodega frigorfica de provisiones para el porvenir. Una res comprada entera sale mucho ms barata que adquirida en pedacitos. Llega un amigo, que uno no espera a la hora de comer; ya saben todos cuan incmodo es eso; pues bien, con el cuarto frigorfico, la incomodidad desaparece, uno se contenta con decir a su mujer: --Baja al frigorfico, querida costilla, y trae una idem de chancho, para el amigo Tragajeno que se queda a almorzar.
Yo me quedo asombrado cuando pienso en todas las ventajas que se pueden sacar de la invencin de Mr. Tellier.
Los primeros frigorficos trabajaron con carne de cordero. Es que la explotacin de la lana haba impulsado la mejora de las razas ovinas, mientras que el ganado vacuno, poco o nada mestizado, no tena carne apropiada para la elaboracin frigorfica. Esto produjo el fenmeno de un transitorio desplazamiento de los bovinos a las zonas marginales, mientras la pampa hmeda fue, por un tiempo, el reino del lanar. Pero los ganaderos encararon rpidamente la cruza de sus planteles con reproductores de razas. Esto produjo el efecto adicional de un impulso indirecto a la agricultura. En efecto, ante la necesidad de reemplazar el pasto natural de la pampa por la alfalfa que necesitaba el ganado de raza, preparando previamente la tierra por rotacin de cultivos, los ganaderos apelaron a un rgimen de arrendamiento. La tierra se divide previamente en potreros alambrados de 1600 a 2000 hectreas y enseguida se subdivide en lotes amojonados y numerados de 200 hectreas sin alambrado intermedio. Estos lotes se arriendan a chacareros con elementos y recursos propios a razn de $ 4 moneda nacional por hectrea, por el trmino de tres aos con la obligacin de dejar el terreno sembrado con alfalfa al finalizar el contrato, siendo de cuenta del establecimiento proporcionar la semilla.12 EVOLUCION DE LAS EXPORTACIONES DE CARNES (toneladas) Ao Tasajo Congelado Bovina Congelado Ovina 1890 43.481 663 20.414 1895 55.089 1.587 41.882 -1899 19.164 9.079 56.627 1900 16.449 24.590 56.412 1901 24.296 44.904 63.013 1902 22.305 70.018 80.073 1903 12.991 811.520 78.149 1904 11.726 97.744 88.616 Latzina, Francisco. El comercio argentino antao y hogao. Censo agropecuario de 1908. Citado por Giberti, Horacio. Historia Econmica de la Ganadera Argentina . EXPORTACIONES ARGENTINAS DE CARNES (toneladas) Registros desde 1888. perodos Carne vacuna Enfriada ----------50% 1900-04 1905-09 1910-14 1915-19 1920-24 -----85% 165.777 90% 24.727 304.191 90% 14.727 402.149 78% 207.393 269.788 83% 1.495 72.173 67.162 46.669 73.552 266.491 436.859 589.497 661.487 64.555 73.253 160.891 Carne Congelada s/4 Total Proporcin ovina 1+2+3
1880-89 1890-99
12
1925-30 84%
80.081
804.980
COMERCIO EXTERIOR millones de $ oro sellado Importacin Exportacin 1885 92.84.1886 95.70.1887 117.84.1888 128.-110.1889 164.90.1890 142.101.1891 67.103.1892 91.113.1910 379.389.1911 405.342.1912 447.501.1913 496.519.1914 322.403.1915 305.582.1916 366.579.1917 380.550.1918 501.801.1919 656.1.030.1920 935.1.044.Meroni, cit. Fraboschi, Roberto. Historia Econmica, Academia Nacional de la Historia
EXPORTACION CEREALERA (toneladas mtricas) Maz Lino Trigo Afrecho Harina 22,6 ----105,3 12,8 15.032 958 1.165,6 2.191,1 1.423,3 197.859,6 69.426,1 79.493,4 5.758,1 7.477,1 707.282 30.720,6 327.894,2 2.887,7 12.017,9 772.318 276.443 1.010.269 29.668 53.935 713.248 223.257 1.929.676 73.314 51.203 2.222.289 654.792 2.868.281 176.664 144.760 La Nacin, nmero especial del Centenario, p. 300
La crisis de Wall Street No sera acertado suponer que los hechos de 1930 eran producto de causas exclusivamente nacionales. La economa argentina haba entrado en crisis, pero esta crisis, que sera terminal para el sistema econmico vigente, era universal y repercuta por el alto grado de dependencia que tenamos con el exterior.
El sistema econmico eurocntrico, y el rol dominante del Imperio Britnico, empezaban a tambalear en las primeras dcadas del siglo. Alemania y los Estados Unidos, con sus capitalismos jvenes y potentes, tendan a reemplazar a la vieja Albin. An en nuestro pas, pese a la "relacin especial" que lo una con el Imperio, creca la proporcin de inversiones y de intercambio comercial con yanquis y alemanes en relacin con los intereses britnicos. Este proceso se vera detenido por el estallido, en 1914, de la Primera Guerra Mundial. El comercio internacional se distorsion, y el intercambio con Alemania cay a pique13. Al terminar el conflicto, en 1918, el esquema centro-periferia de la divisin del poder econmico haba incorporado un nuevo componente. Los Estados Unidos, que no haban tenido un papel protagnico en la divisin internacional del trabajo, salieron de la guerra convertidos en los mayores inversores y los mayores acreedores. Desde el principio de la guerra, cuando an eran formalmente neutrales, haban provisto de armas y abastecimientos al bando aliado. Cuando entraron abiertamente en el conflicto, en 1917, este apoyo se increment an ms. En 1918 los ingleses, franceses, italianos y sus socios eran deudores, por fuertes sumas, del joven gigante. Pero si los vencedores estaban endeudados, los derrotados, condenados como "culpables" a pagar las costas de la guerra, lo estaran mucho ms, Alemania la primera. De ah que si las potencias europeas seguan siendo "centro" de las colonias y semicolonias de la periferia, ahora apareca un "centro del "centro" en la potencia americana. Los aos de posguerra fueron un perodo de prosperidad en los Estados Unidos. Esta prosperidad se tradujo en una multiplicacin de la produccin industrial, altos depsitos en los bancos y grandes inversiones de pequeos y medianos ahorristas que dispararon hacia el cielo el valor de los ttulos y acciones. Pero la produccin marchaba ms rpido que la capacidad de consumo del mercado. No era la exportacin una solucin en el mundo hambreado de la posguerra. Los stocks crecieron vertiginosamente. Esto oblig a bajar la produccin, lo que trajo desocupacin y cada de salarios, con lo cual la capacidad de compra del mercado disminua an ms. El crculo vicioso llevaba al paro industrial. Al mismo tiempo, una esperable chispa de desconfianza moviliz a los tenedores de acciones hacia la venta. Los precios empezaron a bajar hasta convertirse en cada libre cuando la desconfianza deriv en pnico14. Lo mismo pasara con los bancos. Los ahorristas comenzaron a retirar sus depsitos, y la aceleracin del proceso alcanz el paroxismo cuando las cajas se quedaron sin billetes. Con la quiebra de los principales bancos, la crisis lleg al clmax. La economa norteamericana comenz entonces a reclamar el pago de las deudas y a retirar las inversiones en el exterior. De ese modo, la crisis cruz el Atlntico y lleg a las devaluadas potencias europeas. De ellas se trasladara a la periferia. Una vez ms una crisis llegaba de Inglaterra a nuestras costas. Entre los aos 1929 y 1932 el volumen de las exportaciones mundiales cay un 25% y los precios cayeron en un 30%. Para la Argentina, en cuya economa tena tanta importancia el sector externo "los servicios del capital extranjero" que haban representado entre "1925 y 1929 el 21,9% de la capacidad de pagos exteriores, pasaron al 37,4% para el quinquenio 1930-193415
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Importaciones argentinas Exportaciones argentinas G. Bretaa EE.UU. Alemania G. Bretaa EE.UU. Alemania 1912 313 156 169 288 77 128 1913 350 166 191 294 56 141 1914 249 99 108 268 112 81 1915 207 172 --391 272 --, Carlos. Gran Bretaa, Estados Unidos y la declinacin argentina. 1941-1949 , pag. 32.
Galbraith, John K. Un viaje por la economa de nuestro tiempo, pag. 73.
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LA RENOVACION DE LA DEPENDENCIA El Estado y la economa Al terminar la primera dcada del siglo el modelo agroexportador estaba agotado. Se haba alcanzado el lmite de la pampa hmeda y con ella el mximo de la capacidad de produccin exportable en las condiciones vigentes, es decir sin inversiones que produjeran una tecnificacin y una mejora de la productividad de los campos. Y sto estaba en contra del criterio especulativo con que se haba manejado siempre la clase terrateniente. La guerra de 1914 posterg el final. La demanda de alimentos para los ejrcitos aument los precios y de ese modo el modelo pudo sobrevivir sin mayores contratiempos por unos aos ms. La crisis del 29 pondra el punto final. Entre 1929 y 1932 se produjo la brusca cada de los volmenes de ventas, al mismo tiempo que los precios tambin se venan abajo. La reorganizacin poltica, y luego econmica, del imperio britnico apareci como una mortal amenaza, y el gobierno de Justo, impulsado por su clientela poltica expresada por la Sociedad Rural, busc la recomposicin del esquema anterior. Naturalmente, las nuevas condiciones de la asociacin argentino britnica fueron ms duras y ya no quedaron migajas para alimentar a las clases medias y aun a los medianos y pequeos productores rurales. Es que el modelo estaba realmente agotado y slo poda mantenerse artificialmente. La crisis mundial, y el debilitamiento de las economas nacionales produjo un generalizado abandono de las prcticas liberales de total exclusin del Estado en las actividades econmicas. En los Estados Unidos, donde la crisis se haba desatado, el New Deal del presidente Roosevelt utilizaba las obras pblicas para dar trabajo a los desocupados y revertir el crculo vicioso producido por la superproduccin industrial. En Inglaterra, John Maynard Keynes se converta en el padre ideolgico del Estado benefactor. Dice Alberto Ciria que Keynes, que en esencia es un defensor del capitalismo monopolista, enfrentado a la severa crisis que azota a Gran Bretaa y a su imperio, trat de demostrar la posibilidad, dentro de ese mismo rgimen capitalista, de lograr la plena ocupacin , evitar las crisis cclicas en la economa y aumentar los ingresos populares.16 La idea incluye la creacin de fuentes de trabajo, an improductivas, con una inevitable intervencin del Estado, obligado a aumentar sus gastos, en la vida econmica. La Argentina de la restauracin conservadora no escap a la tendencia general del mundo capitalista. Siguiendo lneas de accin ya insinuadas durante los gobiernos de Yrigoyen y Uriburu, Justo, a travs de su ministro de Hacienda Federico Pinedo, tomara medidas de carcter financiero y econmico destinadas a proteger el valor de la moneda, a administrar la orientacin del crdito y a proteger a determinados sectores de la produccin del desfasaje que se produca con la reduccin del consumo. Con ellas se inauguraba un largo perodo de intervencin estatal en la economa. Sin embargo, esa intervencin destinada a durar dcadas, no respondera siempre a los mismos sectores sociales ni a las mismas polticas de relacin con las grandes potencias. La intervencin estatal en la economa durante el gobierno de Justo puede resumirse en tres lneas de accin: la reforma impositiva, la reorganizacin financiera y la creacin de juntas reguladoras de la produccin. En 1931 se estableci, con carcter provisorio el impuesto a los rditos, es decir el gravamen que se aplicaba sobre todo tipo de ingresos, desde la especulacin financiera hasta el trabajo personal, pasando por el comercio, la industria y la produccin agropecuaria. Para su administracin y control se creara la Direccin General del Impuesto a los Rditos, (luego Direccin General Impositiva), organismo de fiscalizacin, con autonoma de gestin y, presuntamente, efectividad y contundencia. Efectividad y contundencia que se pondran en duda a la hora de controlar a las empresas frigorficas durante la investigacin del Senado en que se habran de descubrir los papeles contables del frigorfico Anglo disimulados como un embarque de corned beff, en el buque britnico Norman Star. En el plano impositivo tambin se transformara la forma de recaudacin y distribucin de los impuestos internos17 que quedaron a cargo del gobierno federal, a cambio de una coparticipacin de las provincias, cuya forma de administracin creara conflictos permanentes.
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Ciria, Alberto, Partidos y poder en la Argentina moderna, pag. 15. Tradicionalmente impuestos provinciales al alcohol, tabaco, etc.
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La reorganizacin financiera, monetaria y crediticia tendra sus acciones principales en la creacin del Banco Central que, al decir de Jos Luis Torres, no era de la Repblica, y del Instituto Movilizador de Inversiones Bancarias. La regulacin estara a cargo de las diversas Juntas Reguladoras que se crearan a partir de 1933, con la aparicin de la Junta Nacional de Granos que, asegurando un precio a los productores , en especial, a los grandes, se ocupaba de la venta a los trusts cerealeros tradicionales. La seguiran la Junta Reguladora de Vinos, a travs de la cual el Estado compraba uva para ser destruida o indemnizaba a los productores para que no sembraran uva vinfera, la Junta Nacional de Carnes, que favorecera a la alianza de frigorficos y grandes ganaderos en perjuicio de los medianos y chicos, las de la Industria Lechera, de la Yerba, del Algodn, etc. Dichas juntas, colocadas bajo la dependencia del Ministerio de Agricultura utilizaron los recursos que el Estado obtena a travs de medidas cambiarias y financieras para derivarlos en beneficio de los productores. La Conferencia de Ottawa El Parlamento ingls aprob, en noviembre de 1931 el Estatuto de Westminster que puso fin al antiguo modelo del Imperio. Ahora la vieja Albin presida la Comunidad Britnica de Naciones, es decir una organizacin federativa en que exista una nueva categora poltica, los Dominios, entidades de personalidad poltica restringida que no eran exactamente colonias, pero tampoco estados independientes. Entre los dominios, Australia y Nueva Zelanda soportaban desfavorablemente desde tiempo atrs la competencia argentina en la comercializacin de carnes con destino al mercado britnico. La invencin de la tcnica del enfriado, consistente en la conservacin de la carne a una temperatura moderada, permita la produccin del sabroso chilled beef, que conservaba el gusto. Pero la carne enfriada no poda mantener su buen sabor durante los cuarenta o ms das de navegacin necesarios para trasladar el producto desde los dominios de Oceana hasta las islas britnicas. En consecuencias, la carne de Australia y Nueva Zelanda se conservaba mediante la ms antigua tcnica del congelado que, al transportarse a unos 30 bajo cero, perda buena parte de su sabor. La nueva situacin permiti a los miembros de la Comunidad presentar con ms fuerza sus viejos reclamos. El primer ministro australiano exigi a la antigua metrpoli que demostrara "que los 6.600.000 descendientes de britnicos que hay en Australia deben preocupar menos que los 500 millones de libras esterlinas invertidas en la Argentina."18 La afirmacin era parte de un duro debate. Malcoln Robertson, portador de un apellido de viejas andanzas imperiales en el Ro de la Plata, haba afirmado en el Times que "Un pas que no pertenece al Imperio debe considerarse parte del mismo. Este pas es la Argentina." El conflicto habra de dirimirse en la Conferencia Imperial realizada en la capital canadiense en julio de 1932. Los acuerdos de Ottawa tendan a calmar las inquietudes de los ultramarinos comprometindose Inglaterra a dar preferencia a las compras dentro del Imperio, por medio de aranceles prohibitivos a los productos extranjeros. Se establecieron cupos garantizados de importacin de cereales y carnes de los dominios y las importaciones desde la Argentina sufrieron una rebaja de un tercio, en el caso de la carne congelada y de un 10% en el chilled. No se poda ir ms all sin afectar intereses britnicos, ya que las exportaciones de carne argentina provenan en muchos casos de estancias de propietarios ingleses y, sobre todo, eran elaboradas en un 35% por frigorficos britnicos, frente a un 55% de norteamericanos y un 10% de argentinos, como resultado del acuerdo de 1927 que haba puesto fin a la ltima "guerra de carnes"19. Eso sin considerar las posibles represalias que podan tomarse contra los ya mencionados 500 millones de libras, en forma de rebaja de tarifas o del ya existente control de cambios que impeda la remisin de utilidades. Para no hablar de medidas extremistas. El Pacto Roca-Runciman
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Ramos, Jorge Abelardo. Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina. Tomo II., pag. 345. Smith, Peter. Carne y poltica en la Argentina., pag. 65.
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No obstante, la reaccin argentina sera guiada por el terror de los terratenientes. La crisis haba tenido efectos negativos en el comercio exterior, y la Conferencia de Ottawa increment la aprensin de los exportadores. La vieja aliada amenazaba con abandonarlos. La Sociedad Rural Argentina, presidida por Horacio N. Bruzone, presion al gobierno para que buscara una solucin. Desde febrero de 1932 gobernaba el general Justo, es decir que se haba regresado a los tiempos de la democracia en las exclusivas manos de los democrticos. El fraude aseguraba que no existan riesgos de rebrotes populistas y los dirigentes radicales se haban resignado a la abstencin, sin alentar a las aventuras revolucionarias de Pomar, Bosh o Cattneo. Los sueos autoritarios se haban marchado con Uriburu, que poco despus se iba a morir en Pars. El gobierno estaba en las manos debidas y por mucho tiempo. El canciller Saavedra Lamas encar las gestiones para una misin argentina que hiciera comprender a los ingleses cuan lejos de los espritus de Canning y Rivadavia 20 se encontraba la posibilidad de reducir las compras de carnes. No habiendo una invitacin britnica, la misin se encar como una devolucin de la visita del prncipe de Gales de tiempos de Uriburu. El vicepresidente argentino, Julio A. Roca (h), equivaldra en rango al hijo del rey de Inglaterra. Lo acompaaba una delegacin en que se combinaba la capacidad diplomtica, representada por el doctor Miguel Angel Crcano, con la directa vinculacin con el capital britnico, en la persona de Guillermo Leguizamn, quien merecera con el tiempo la autorizacin para el uso del sir antes de su catamarqueo nombre. Tambin viajaba el joven contador Ral Prebish, que aportaba el aspecto tcnico, en lo que sera el inicio de una carrera que tendra otros importantes picos en la dcada. Leguizamn marc el tono de la visita en declaraciones a la United Press realizadas en una escala en Francia: "La Argentina se parece a un importante dominio britnico." No result, entonces, impertinente que el prncipe de Gales dijera en la recepcin realizada en Londres que "el porvenir de la nacin Argentina depende de la carne; ahora bien: el porvenir de la carne argentina depende, quiz, de los mercados del Reino Unido." El vicepresidente Roca redonde el concepto: "Ha podido decir un publicista de celosa personalidad que la Argentina, por su interdependencia recproca es, desde el punto de vista econmico, parte integrante del Imperio britnico." "No se si despus de sto", dira Lisandro de la Torre en el Senado, podremos seguir diciendo: Al gran pueblo argentino, salud!." La misin, no por autoinvitada, dejaba de ser bien recibida en Londres. Si los ganaderos argentinos estaban asustados, los inversores ingleses en nuestro pas no gozaban de mucha tranquilidad. El control de cambios establecido por el gobierno de Uriburu haba bloqueado desde octubre de 1931 unos 11 millones de libras de utilidades que, al no poder salir de la moneda argentina no podan ser enviados a las casas centrales de las empresas. El 1 de mayo de 1933 se acordaron los contenidos del Tratado que pasara a la historia como Pacto Roca-Rnciman. El convenio reconoca "plenamente la importancia que la industria de la carne vacuna enfriada tiene en la vida econmica de la Argentina", los ingleses se comprometan a mantener los cupos autorizados en Ottawa, a menos que circunstancias imprevistas obligaran a no hacerlo. El 85% de la cuota asignada estara a cargo de los frigorficos del pool anglo-norteamericano. El 15% restante quedara en manos de frigorficos argentinos que no persiguieran beneficios privados. En ausencia de una prueba documental, es difcil decir si esta clusula estaba destinada a mantener el comercio en las garras 'imperialistas'", dice Peter Smith21. "Indudablemente, la estipulacin de las 'vas normales' (de comercializacin) protega a los intereses navieros ingleses" A cambio de tales beneficios, la Argentina se comprometa a invertir en compras en Inglaterra y a pagos a las cuentas de propiedad britnica. Tampoco se impondran derechos al carbn ingls y se reduciran los derechos sobre otras mercaderas a los valores anteriores a 1930. Por ltimo se dara un trato benvolo a las inversiones britnicas en nuestro pas, es decir, que no habra reduccin de tarifas. El transporte urbano de la capital federal se vera afectado, tambin, por este compromiso. La Sociedad Rural recibi con satisfaccin el tratado, aunque seal algunas reservas con respecto al control britnico de las cuotas de exportacin. Leguizamn, exultante de orgullo, dira que "es sin duda alguna, en la historia de la Nacin, el acontecimiento ms importante del presente siglo." Julio y Rodolfo
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En 1825, y como corolario del reconocimiento de la independencia argentina, la Corona britnica haba firmado un Tratado de Amistad Comercio y Navegacin. Sera el principio de una larga relacin de dependencia. 21 Smith, Peter, ob. cit, pag. 140.
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Irazusta, en cambio, opinaron que es difcil que la historia diplomtica registre nada semejante al caso de estos embajadores que desdeando hablar del pas que representaban, se dedicaran al elogio del pas con cuyos representantes deban negociar sobre intereses muy contrapuestos, de tal modo que en esa negociacin anglo-argentina todos parecan ingleses y no argentinos."22 El Banco Central de la Repblica Argentina En diciembre de 1929, ante los primeros coletazos de la crisis, se haba cerrado la vieja Casa de Conversin que, hasta entonces, cambiaba libremente los billetes por oro o divisas. Desde entonces la emisin de moneda estara en directa relacin con la existencia de metlico y billetes extranjeros fuertes en el Banco Central a crearse. El 28 de marzo de 1935 se sancion la ley 12.155 de creacin del Banco Central. Formaba parte de un paquete de leyes relacionadas con asuntos bancarios y financieros aprobadas en bloque por el parlamento, que daran nuevas caractersticas a la organizacin del crdito y a las cuestiones relativas a la moneda. La nueva entidad bancaria, que reemplazaba a la Caja de Conversin segua, segn palabras del entonces ministro de Hacienda Federico Pinedo, las sugerencias de sir Otto Niemeyer a quien el Banco de Inglaterra haba enviado el ao anterior para asesorar a los argentinos. Segn Pinedo, "no hubo de parte del Gobierno...el menor propsito de apartarse del proyecto presentado por el perito britnico" 23, y el proyecto se aprob en momentos en que el parlamento del Dominio de la India rechazaba uno similar por considerarlo excesivamente colonial. La sancin se produjo en sesiones extraordinarias, convocadas por el Poder Ejecutivo poco despus del levantamiento de la abstencin de la U.C.R., el 3 de enero. La abstencin radical restaba legitimidad al rgimen y, al ser levantada, la nueva legislacin obtena un aval no poco importante. Jos Luis Torres24, relata un llamativo episodio vivido por el presidente de la Cmara de Diputados, Manuel Fresco. Veterano mdico de los ferrocarriles, fue invitado a disponer de un beneficio que se otorgaba a los altos funcionarios que cumplan quince aos de servicios en la empresa, consistente en "hacer un viaje a Londres, acompaado por su esposa y uno o dos hijos." Una vez en la capital britnica, Fresco visit al presidente de la empresa, mister Follet Holt, que "en el curso de la charla amable...,aventur...una pregunta: - Que hay, doctor, de la ley del Banco Central ? - De que ley ? - respondi Fresco - Me refiero a la ley de creacin del Banco Central de la Nacin, que debe encontrarse a consideracin del Congreso. - No se nada. El Poder Ejecutivo no ha remitido nada que se le parezca a las Cmaras Legislativas, ni tengo noticias al respecto. - Como ! - respondi sorprendido Follet Holt - No me lo explico. Y buscando en una de las gavetas de su escritorio, extrajo de ella la Ley del Banco Central de la Repblica Argentina, redactada en ingls, y le dijo al doctor Fresco al entregrsela: - Hace ya tiempo que se envi este proyecto al gobierno argentino. Es raro..." El Banco se constituy como una sociedad mixta con $ 30.000.000 de capital, en que el Estado deba aportar el 50% de las dos primeras series de acciones, quedando a cargo de bancos nacionales y extranjeros la otra mitad. La tercera serie, de $ 20.000.000 la cubriran los bancos privados exclusivamente, aunque por el momento no se emitira La direccin de la entidad estara a cargo de un directorio, cuyos presidente y vicepresidente deban ser argentinos y designados por el Poder Ejecutivo con acuerdo del Senado. Los vocales, que no deban ser necesariamente nativos, representaban uno al Banco de la Nacin, uno a los bancos provinciales, encabezados por el de la provincia de Buenos Aires, tres a los bancos privados argentinos, tres a sus similares extranjeras y cuatro a las "fuerzas vivas". El Estado quedaba en minora frente a los intereses
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Irazusta, Julio y Rodolfo. La Argentina y el imperialismo britnico, pag. 75. Pinedo, Federico. En tiempos de la Repblica, tomo I, pag. 160. 24 Torres, Jos Luis.La oligarqua malfica., pag. 183.
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privados, con mayora extranjera real o disfrazada, por lo que resignaba el manejo del crdito y de la moneda a dichos intereses, ms all de la "autoridad tcnica y respetabilidad moral" que le asigna Flix Luna, para quien el Banco fue "un excelente instrumento de estabilizacin monetaria", al que "su relativa autonoma le permiti hacer frente a tentaciones emisionistas e inflacionarias"25 La forma de gobierno del Banco pona nuestra moneda y nuestro crdito en manos de intereses privados, preferentemente extranjeros, con un control fiscal que no pasaba de lo formal. Ao 1935 1936 1937 1938 1939 1940 1941 1942 Inflacin 6% 8,5% 2,6% 0,7% 1,6% 2,2% 2,6% 5,7%
El Congreso aprob el proyecto, casi sin discusin. No todas las opiniones, sin embargo, fueron afirmativas . Carlos Ibarguren, abogado del Banco Nacin expres su posicin adversa, afirmando que ste, "sin las facultades y los medios para actuar como regulador, haba suplido, y supla con su accin eficiente (el rol del nuevo banco mixto)...y si atenu los males de la inflacin y ms tarde los de la rpida deflacin (entre otras cosas), lo lgico era investirlo de esa funcin (la de banco central), ...en vez de crear un banco nuevo como el propuesto por el seor Niemeyer, que no era parte del Estado,...fruto de visiones extranjeras."26 Argentina,Gran Bretaa y los Estados Unidos En 1899 se haba reunido en Washington la 1ra. Conferencia Panamericana. La iniciativa haba sido del secretario de Estado, James Blaine quien, de esa manera, iniciaba las acciones destinadas a afirmar el destino manifiesto, es decir, la aplicacin prctica de la doctrina Monroe que , sintetizada en la frase Amrica para los americanos, encerraba la intencin de una hegemona yanqui en el hemisferio. La delegacin argentina estaba integrada por los futuros presidentes Manuel Quintana y Roque Senz Pea, lo que da una idea de la importancia asignada por el gobierno al evento, y se ocupara de sealar permanentemente su oposicin a toda poltica destinada a aislar al continente. Nuestros vnculos con Europa eran prioritarios, y la vocacin transcontinental del pas fue sintetizada por la frase con que Senz Pea respondi al lema de por Monroe: Amrica para la humanidad. La actitud adelantaba lo que iba a ser una permanente poltica de enfrentamiento argentino a las posiciones norteamericanas. Esta se fundamentaba, por partes iguales, en la vocacin de liderazgo latinoamericano que nuestro pas iba a manifestar a lo largo de las siguientes dcadas, y en la asociacin particular que lo una al Imperio britnico. Las Conferencias posteriores se realizaron en 1900 (Mjico), 1906 (Ro de Janeiro), 1910 (Buenos Aires), 1923 (Santiago de Chile) y 1928 (La Habana), y repitieron los choques, que fueron especialmente fuertes en Ro y en La Habana, debido al rechazo argentino a la poltica del garrote que los norteamericanos practicaban en Amrica Central y el Caribe. Yrigoyen y la poltica exterior independiente La poltica exterior de Yrigoyen tuvo un tono que la destac de los gobiernos del rgimen. Su nacionalismo se expres en la reaccin frente a hechos concretos que, a juicio del presidente, afectaban o amenazaban la independencia y el honor de la Argentina. Tampoco faltaron las diferencias con los Estados Unidos, referidos a la poltica del garrote.
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Luna, Flix y otros. Nuestro tiempo, pag.543. Ibarguren, Carlos. La historia que he vivido., pag. 283.
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El estallido de la 1ra. Guerra mundial fue un desafo para el gobierno. Toda la opinin pblica, es decir, la que expresaban los grandes diarios, los ambientes acadmicos y culturales y los medios sociales respetados, tom partido por los aliados y contra Alemana, considerada culpable del conflicto por un supuesto espritu militarista y agresivo. El presidente,prioriz su amor a la paz y la falta de intereses argentinos en juego para mantener la ms estricta neutralidad. No le fue fcil la tarea, especialmente cuando los submarinos alemanes hundieron, en abril y junio de l9l7, a los barcos Monte Protegido y Toro de bandera argentina. Yrigoyen acept las explicaciones de la Cancillera Imperial, pero el tema lleg a la mxima gravedad cuando la secretara de Estado norteamericana dio a conocer el texto de mensajes cifrados que haba remitido el embajador Luxburg a Berln y que la inteligencia britnica haba descifrado. En ellos se aconsejaba que se cumpliera con el compromiso de no volver a hundir barcos de bandera argentina aunque, en caso de que ello fuera inevitable, hacerlo sin dejar rastros. Adems se trataba al canciller argentino Honorio Pueyrredn de notorio asno anglfilo. Pese a la presin Yrigoyen mantuvo la neutralidad. La publicacin de los telegramas, que la cancilleria imperial atribuy a opiniones personales del embajador, era en ltima instancia una infidencia americana. Luxburg fue declarado persona no grata y Alemania cumpli con el compromiso de no repetir las agresiones, indemniz las prdidas - no haba bajas humanas - y en 1923, ya terminada la guerra, sus caones saludaron en desagravio a la bandera argentina. La poltica del garrote fue reiteradamente rechazada con actitudes ms o menos simblicas que expresaban una fraternidad latinoamericana que se apartaba del tradicional desapego hacia la Amrica morena que caracteriz a los gobiernos conservadores. Terminada la Guerra Mundial, la Argentina fue invitada a integrar la naciente Sociedad de Naciones. Yrigoyen vea con agrado esta entidad destinada a asegurar un justo trato entre los pueblos y a evitar nuevas guerras. Sin embargo al poco tiempo comprob la discriminacin que exista respecto a los pases derrotados. Inslitamente, la Argentina puso como condicin para su permanencia la total igualdad. Naturalmente sto contrariaba el espritu de Versalles. Alvear, ministro argentino en Pars, trat de convencer a Yrigoyen de su error, pero el Peludo se mantuvo firme y la Argentina se retir. La Guerra del Chaco. Saavedra Lamas Entre 1932 y 1935 Bolivia y Paraguay se enfrentaron en un conflicto, que reconoca motivos fronterizos, la Guerra del Chaco. La cuestin de lmites entre ambos estados en la regin del Chaco Boreal, de la que haba participado anteriormente la misma Argentina, se remontaba a los tiempos de las intendencias del virreinato del Ro de la Plata. Pero los motivos que llevaron a una ofensiva boliviana en junio de 1932 no eran ajenos a los intereses de las companas petroleras en los yacimientos de la zona. El gobierno de Justo, formalmente neutral, ayud a los paraguayos con armas dinero y combustibles. Paralelamente su canciller Saavedra Lamas se convirti en factor decisivo para alcanzar la paz. En Buenos Aires se firm, en 1935, el armisticio que detuvo las hostilidades, que hasta ese momento favorecan a los paraguayos. La gestin del canciller argentino desplaz a un segundo plano las de la secretara de Estado, y llevara a Saavedra Lamas a obtener el premio Nobel de la Paz y la presidencia de la Sociedad de Naciones. Con estos ttulos esper el prximo encuentro interamericano que protagonizara con al secretario de Estado Cordell Hull en la Conferencia Extraordinaria de Buenos Aires en 1936. Nuevos roces con Estados Unidos El presidente Roosevelt tuvo la iniciativa de convocar dicha Conferencia en la capital argentina. Se propona utilizarla para consolidar la unidad de los pueblos del continente para el caso muy probable de que otros pueblos impulsados por la locura de la guerra o la avidez de ampliar su territorio trataran de cometer actos de agresin contra nosotros.27 No tendra suerte. Saavedra Lamas desde la altura de su premio Nobel y haber presidido la Liga de Naciones se erigi en el mentor de la asamblea 28, y enfrent con tesis universalistas al continentalismo que defendi el secretario de Estado Cordell Hull.
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Conil Paz y Ferrari...Poltica exterior argentina. 1930-1962, pag. 49 Rosa, Jos Mara. Historia Argentina. Tomo XII, pag. 193.
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La intencin norteamericana de asegurar consultas obligatorias fue desestimada por Saavedra Lamas, quien sostuvo que no era prioridad preocuparnos de los conflictos europeos sino de las agresiones de un estado continental a otro. La unidad continental no deba suponer convertir a Amrica en la isla de Robinson Crusoe. Posiblemente esta conferencia tuvo mucho que ver con la antipata de Hull contra la Argentina, que sera persistente. El mundo hacia la guerra El Tratado de Versalles, que supuestamente haba puesto fin a la guerra, en realidad solo constitua una tregua. Los castigos aplicados a los pases derrotados los llevaron a situaciones econmicas y geopolticas inaceptables. Alemania, la gran culpable de la guerra segn la sentencia de los vencedores, fue condenada a pagar indemnizaciones de imposible concrecin, mutilada geogrficamente y rodeada de un cordn sanitario de estados tapones que supuestamente seran la garanta contra futuros expansionismos. El imperio austro-hngaro desapareci, desmembrado en varios estados menores con importantes conflictos tnicos en la mayora de ellos. Pero no fueron solo los vencidos los que tenan motivos de disconformidad. Entre los vencedores, los italianos se sintieron defraudados con los resultados obtenidos que estaban lejos de compensar la crisis econmica y social que la guerra dejaba en la pennsula. Al mismo tiempo, en el Extremo Oriente Japn surga como potencia dominante y expansiva. Lo reducido de su territorio y su falta de recursos naturales favorecieron la instalacin en el poder de sectores militaristas, que crean que la vida del imperio del Sol Naciente dependa de su capacidad para acrecentar el espacio territorial, necesario para su poblacin y para ganar territorios ricos en materias primas imprescindibles para su creciente industria. Esto llev a la clase dirigente japonesa a creer en un destino manifiesto que los llevaba a la hegemona sobre el continente asitico. Esta situacin colocaba a estos imperios potenciales e insatisfechos al borde del conflicto con los vencedores reales de 1914, que eran los dueos del mundo de la posguerra. Y aunque no lo quisieran ver y trataran de apaciguar las iras de alemanes, japoneses e italianos, la reanudacin de la guerra sera inevitable. En marzo de 1936 Hitler orden la remilitarizacin de Renania, violando abiertamente lo establecido en Versalles. En agosto estableci el servicio militar obligatorio y durante el mismo ao inici, junto con la Italia fascista, la ayuda a Franco en la guerra civil espaola. En julio de 1934, con ayuda de los nazis austracos se haba producido el primer intento de incorporar ese pas al Reich alemn, detenido por la actitud de Mussolini que instal dos amenazantes divisiones en el paso del Brenero en los Alpes. En marzo de 1938 el Duce se haba convertido en un aliado y los alemanes pudieron incorporar Austria al Reich. En septiembre estall la crisis de los sudetes, es decir de la minora alemana de Checoeslovaquia, que Hitler juraba querer proteger. El 29, Daladier por Francia y Chamberlain por Inglaterra, autorizaban en el acuerdo de Munich la operacin, supuestamente la ltima pretensin territorial alemana. En marzo de 1939 la repblica checa desapareca y naca el protectorado alemn de Bohemia-Moravia. Hasta aqu lleg la ingenuidad o el pacifismo. Cuando los alemanes invadieron Polonia, el 1 de septiembre, Francia e Inglaterra respondieron con la guerra. Aspectos econmicos de las relaciones triangulares La complementacin econmica entre la Inglaterra fabril y la Argentina granja, estaba lejos de repetirse en el caso de las relaciones argentino-norteamericanas. La produccin agropecuaria de nuestro pas competa con la de los farmers yanquis, quienes siempre usaron de su peso e influencia para impedir la entrada de las carnes o los cereales argentinos en el pas del norte. No ocurra lo mismo con la produccin manufacturera de los Estados Unidos, que encontraba vidos mercados en la Argentina. Esta falta de complementacin, produca un permanente dficit en la balanza de pagos argentina, que se compensaba habitualmente con el superavit que le dejaba el comercio con Inglaterra. El aprovechamiento de los beneficios de uno para compensar las prdidas del otro se produca en la medida en que el cambio de las divisas no presentara dificultades. De ese modo las libras obtenidas en un lado se convertan en dlares para cancelar los saldos deudores del otro.
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La Conferencia de Lima El agravamiento de la situacin europea apuraba al departamento de Estado para asegurar la unanimidad continental y, al mismo tiempo, disminuir los restos de la influencia britnica que todava se mantena en el cono sur. Brasil, con la capacidad rumbeadora de Itamaraty, haca tiempo que se haba alejado de la rbita inglesa, convirtindose en la avanzada de la influencia norteamericana en el sur. El gobierno de Ortiz se mantena, en cambio, en el rea de la libra, en lo econmico y en ptimas relaciones con el Foreing Office, pese a que los partidarios de inclinarse a la rbita del nuevo imperio ya contaban entre ellos con la presencia de Justo. En este marco se acercaba la Conferencia Panamericana que, segn la programacin ya establecida, se realizara en Lima. Jos Luis Cantilo, el canciller de Ortiz, quera evitar una nueva confrontacin con Cordell Hull y para ello procur sin xito la postergacin de la reunin. Al no lograrlo opt por autoexcluirse de la delegacin argentina. No obstante, la acompa y asisti a la inauguracin, donde pronunci un discurso definitorio. Sabiendo que la delegacin americana impulsara la conformacin de una alianza continental y la concrecin de acuerdos de seguridad colectiva, afirm que para asegurar la solidaridad continental, que todos compartamos, no necesitamos...pactos especiales..; la Argentina cree que cada pueblo americano, con fisonoma inconfundible, debe desarrollar su propia poltica..., nuestra solidaridad continental no puede ser excluyente de la que nos une al resto del gnero humano. Hull, mientras tanto, forzaba las mquinas del buque que lo llevaba a la capital peruana para llegar antes de que el canciller argentino se retirara hacia los lagos chilenos, donde pensaba pasar sus vacaciones. Alcanz a entrevistarlo slo para entregarle el proyecto de pacto de seguridad que pretenda hacer aprobar por la Conferencia. Cantilo se llev el documento y prometi estudiarlo. Durante las deliberaciones, el coro de los amigos de Estados Unidos, Colombia, Venezuela, Cuba, los pases centroamericanos, no pudo imponer el criterio, ya que la posicin argentina arrastr a los pases del extremo sur, por solidaridad o por no hacer simple seguidismo con los hermanos del norte. La situacin se estanc. La delegacin argentina no se opona a la posicin de Hull, pero careca de instrucciones y de nivel poltico para aceptarla formalmente. Por fin el secretario de Estado opt por una comunicacin telefnica con el propio Ortiz, que pudo localizar al inhallable canciller argentino para indicarle que hiciera aceptar las propuestas norteamericanas. De todos modos, el proyecto que envi por fin Cantilo, y que la Conferencia aprob como Declaracin de Lima, el 24 de diciembre de 1938, estableca reuniones de Cancilleres a iniciativa de cualquiera de ellos y no regularmente, como rgano supremo del continente. Quedaba por verse hasta donde la Conferencia de Cancilleres limitaba el entendido que los Gobiernos de las repblicas americanas actuarn independientemente en su capacidad individual, reconocindose ampliamente su igualdad jurdica como estados soberanos.29 Cuando el 1 de septiembre Alemania invadi Polonia, Argentina declar su neutralidad (el 4). Por el momento no habra problemas de interpretacin de la Declaracin de Lima, ya que Estados Unidos hizo lo mismo. Los conflictos llegaran ms adelante. El estallido de la 2da Guerra Mundial La invasin de Polonia inici el esperado conflicto. Los gobiernos de Francia e Inglaterra cumplieron, esta vez, sus compromisos con el pas agredido y declararon la guerra a Alemania, que ya haba tomado precauciones firmando un tratado de no agresin con la Unin Sovitica. Esta, a cambio de olvidarse del antifascismo, reciba plena libertad de accin para satisfacer sus pretensiones en el Bltico. Comenzara por Finlandia y la parte oriental de Polonia. La primera fase de la guerra termin con la rpida rendicin polaca, mientras el Ejrcito Rojo se estrellaba frente a la heroica resistencia finlandesa. Fuera de estas acciones, no pareca haber guerra. Y no lo parecera hasta los primeros meses de 1940. El continente americano, encabezado por los Estados Unidos, se pronunci por la neutralidad, y as lo hizo el gobierno de Ortiz. El canciller Cantilo convoc a
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Ibidem.
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una reunin para discutir las consecuencias que producira el conflicto en el continente, siguiendo lo establecido por la Declaracin de Lima. La convocatoria fue cuidadosamente ignorada por el departamento de Estado y, en consecuencia, por los restantes pases del hemisferio. Das despus era Cordell Hull el que convocaba a una Conferencia de Cancilleres que se realizara en Panam. Naturalmente, sta se concret sin inconvenientes. En el istmo Hull y Cantilo estuvieron ausentes. El duro secretario de Estado fue reemplazado por su subsecretario Sumner Welles. Este, diplomtico de carrera a diferencia de Hull, prefera la persuacin para alcanzar los mismos objetivos que su jefe procuraba mediante la presin y la amenaza larvada. Frente a l estaba esta vez Leopoldo Melo, ex ministro de Justo, el cooperativo doctor Melo, segn Welles. Ambos acordaron el establecimiento de una zona de seguridad que alcanzaba a 300 millas de la costa del continente, pero Melo rechaz amablemente que fuera patrullada por fuerzas conjuntas, lo que asegurara el monopolio del patrullaje a la U. S. Navy. La defensa estara a cargo de cada pas costero. La medida no se aplic en diciembre cuando se libr la batalla del Ro de la Plata, en que el acorazado Graff Spee fue cercado, dentro de las 300 millas, por una flotilla britnica. La No beligerancia El estallido de la guerra defini las posiciones de las principales potencias con respecto a la participacin o no de la Argentina en la misma. Alemania, naturalmente, aspiraba y aspirara hasta 1945 a que nuestro pas se mantuviese neutral, ya que era inimaginable que fuera aliado del Eje Roma-Berln. Los ingleses coincidan con los deseos de su enemiga. Una Argentina neutral ayudara ms, con su provisin de alimentos, que una combatiente con sus inexpertas Fuerzas Armadas. Adems, los submarinos alemanes se cuidaran de atacar barcos argentinos, mientras mantuviramos la neutralidad. No ocurra lo mismo con los Estados Unidos. Es cierto que ellos tambin mantenan la neutralidad, y lo haran hasta 1941, pero el departamento de Estado consideraba prioritario afirmar su hegemona sobre el continente, con declaracin de guerra o sin ella. Dentro de las consideraciones favorables a la conveniencia de que la Argentina se alineara en esta estrategia continental no era la de menor importancia la de alejar a nuestro pas de la tradicional influencia britnica. Sin embargo, no todo el poder en Washington compartira esta posicin. Con la marcha de la guerra y, sobre todo, al entrar los propios Estados Unidos en el conflicto, el departamento de Estado se vio enfrentado por el Pentgono en la cuestin argentina. En efecto, para los militares americanos, una Argentina beligerante era ms un problema que una ventaja debido a la necesidad de defender, y defender ellos, el vasto litoral martimo de nuestra Patagonia, distrayendo fuerzas navales de otros frentes prioritarios. Este conflicto interno se manifestara luego del ataque japons a Pearl Harbour en diciembre de l94l. Mientras tanto el gobierno argentino era neutral, pero no fantico. A fines de 1939 Cantilo habl con el embajador britnico para insinuar la posibilidad de una entrada argentina en la guerra. Naturalmente no hubo respuesta concreta. En abril, el canciller habl con Norman Armour, embajador norteamericano, a quien le propuso, lisa y llanamente, el abandono de la neutralidad por parte de ambos pases. Se trataba de adoptar la condicin de no beligerantes, que en definitiva era ms sincera, ya que los Estados Unidos, y de alguna manera la Argentina, apoyaban de distintos modos a los aliados. Cantilo mencion el ejemplo de Italia, aliado de Alemania, que conservaba una posicin no beligerante. Si se ponan de acuerdo, Argentina y Estados Unidos podran invitar luego a Brasil a sumarse. Una vez ms el departamento de Estado dio una respuesta aleccionadora. Welles, en Washington, inform al embajador argentino Espil, que no era posible llevar adelante el proyecto por que la opinin pblica norteamericana era opuesta a la guerra, se rompera la unidad continental al limitar la accin a los dos pases o en todo caso a tres, si se sumaba el Brasil, y que la actitud de Italia era hipcrita30.
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El departamento de Estado descolocaba a la Cancillera argentina utilizando una realidad. Era cierto que la opinin pblica norteamericana se resista , a esa altura, a entrar en la guerra, y una decisin en contrario poda afectar la inminente reeleccin de Roosevelt. A su vez, Washington todava trataba de mostrarse dispuesto a dialogar con los dictadores europeos. El propio Welles viaj a Europa, donde se entrevist, en marzo de 1940!, con Hitler y Mussolini. Esto no ha sido causa de que nadie acusara al gobierno de Washington de colaboracionismo con el Eje.
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Mientras sto ocurra, Ortiz presentaba la propuesta al embajador brasileo, quien la llevara a Ro de Janeiro. El 12 de mayo, el diario La Nacin la daba a conocer pblicamente, por una evidente infidencia de Washington. Los militares se inquietaron ante la amenaza de cambiar bruscamente la poltica exterior y los nacionalistas pusieron el grito en el cielo. La embajada alemana, a su vez, puso las barbas en remojo. El presidente debi corregir rpidamente el rumbo, advertido por el general Mrquez de que las relaciones con el Ejrcito, cuidadas con tanto xito hasta entonces, se deterioraban rpidamente. La industria de sustitucin de importaciones La reduccin de las exportaciones argentinas, y la cada de sus precios, redujo tambin la capacidad de compra del pas. Al mismo tiempo haba cado la capacidad de exportacin de los pases industriales. Esto se agrav con la cercana de la guerra, en la medida en que Europa, y los Estados Unidos transformaban su industria de paz en industria de guerra. Mientras tanto, el mercado argentino segua necesitando de los productos que, ahora, no reciba, lo que impuls el desarrollo de una industria propia para sustituir las importaciones que no llegaban. Esta nueva industria fue creada por iniciativa de tcnicos y an obreros argentinos que, con ms ingenio que conocimiento tcnico, fueron convirtiendo talleres en fbricas. Con baja productividad, escasa tecnologa y altos costos, daban sin embargo trabajo a numerosos argentinos que llegaban a los centros urbanos impulsados por la miseria que la crisis haba generado en el interior, especialmente en el mbito de la produccin agraria. Las migraciones internas y el nuevo proletariado La atraccin de Buenos Aires vena de lejos. Desde que el puerto haba empezado a crecer a costa del empobrecimiento del interior, desde que la victoria en las guerras civiles haba convertido a Buenos Aires en la referencia poltica por excelencia, su gravitacin haba sido un irresistible atractivo. Aumentadas las desigualdades regionales con la instalacin del modelo agroexportador, la llegada del servicio militar obligatorio puso a muchos jvenes del interior en contacto con el mundo prspero del litoral. As, desde comienzos de siglo, se inici un lento pero constante traslado de provincianos del norte hacia la regin pampeana y, en especial, hacia Buenos Aires. La crisis de los aos treinta agrav la situacin de pobreza de las provincias interiores, donde la vida de los trabajadores del campo vegetaba en la miserable subsistencia de las regiones empobrecidas, como Catamarca, La Rioja o San Luis, o sufra la ms feroz explotacin en las zonas de cultivos industriales como Misiones con sus yerbatales, la caa de azcar en Tucumn o Salta y los imperios tanineros en los quebrachales chaqueos. Sin embargo, una nueva zona expulsaba desocupados hacia la ciudad puerto; nada menos que la pampa. En particular la pampa gringa que fuera hasta poco tiempo atrs prspera regin cerealera. Es que el predominio de la ganadera, con menores necesidades de mano de obra y mayores de espacio fsico, estaba cambiando el paisaje. Ya no exista aquel en que la paisanada viva en el campo...se toleraba que en todas las rinconadas del campo hubieran ranchos con intrusos, que de padres a hijos se criaban all...El hombre no formaba parte del establecimiento; changaba afuera: un arreo, las alambradas, las esquilas, pocero, alguna vez en el pasto. Los siete oficios y ninguno bueno del paisano sin oficio. Con la instalacin del frigorfico, y ms an con las nuevas condiciones posteriores al pacto Roca-Runciman cada hectrea representa un novillo y el novillo es un valor econmico, (de manera que) hay que desalojar a los intrusos.31 As que la poblacin rural se hizo suburbana y se avencind en las rancheras de latas y desperdicios, crecieron los pueblos con esa poblacin flotante que vena del campo; pero junto al msero techo no hubo ms majada, ni gallinas, ni lechera, ni trabajo para la mujer. Ya no hubo hogar, sino un simple dormidero.32 La rutilante Capital empez a atraer, entonces, a muchos jvenes sin horizontes en el interior bonaerense, en el sur santafecino o en las cuchillas entrerrianas. Entre ellos llegara a Buenos Aires una
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quinceaera que vena de Junn, aunque haba nacido en Los Toldos, la tierra de Coliqueo, y que esperaba triunfar como actriz. Era Eva Duarte y su destino la llevara a protagonizar un papel trascendente en la historia real. Segn Germani durante la dcada 1936-1947 la proporcin de argentinos nacidos en las provincias que se fueron a radicar a la zona metropolitana de Buenos Aires, fue equivalente a casi un 40% de todo el crecimiento vegetativo de esas mismas provincias. 33 Esto supona una masa anual de migrantes de 83.000, para el perodo, frente a unos 8.000 anuales en la ltima dcada del siglo anterior. Este movimiento se produca en el momento en que surga la nueva industria, por lo que se convertiran en la mayor parte del naciente proletariado industrial. No obstante este oportuno encuentro entre industrias que precisaban trabajadores y migrantes necesitados de trabajo no generaba las mejores condiciones de vida para los recin llegados. Como seala Alvaro Abos el proceso de concentracin urbana de las masas inmigratorias de origen campesino no poda desarrollarse en peor momento. La miseria y el subempleo acosaban a los nuevos proletarios.34 Los gobiernos de la Concordancia no eran los ms indicados para conmoverse con el problema. Ni por una sensibilidad social de la que carecan, ni por un inexistente inters por la industria naciente, ni por motivos electorales. No haba inters en obtener votos en la jurisdiccin portea, que ya Justo haba dado por definitivamente perdida, ni haca falta ganarlos en los feudos fraudulentos o patriarcales de la provincia de Buenos Aires. Esta realidad electoral era conocida por los opositores con representacin legislativa y, en consecuencia, ni los radicales ni los socialistas iban a esforzarse por modificar el status. Tampoco para ellos seran atractivos entonces los recin llegados.35
La economa y la guerra La guerra influa sobre la economa argentina. La ocupacin de la mayor parte de Europa por los alemanes, redujo las exportaciones agrcolas a muchos de los clientes tradicionales. Adems el cruce del Atlntico se haca cada vez ms dificil por la presencia amenazante de submarinos alemanes y la falta de bodegas que pudieran transportar nuestros cereales. No ocurra lo mismo con las exportaciones de carnes. La demanda britnica se acrecent con las necesidades de la guerra. Esto se ve por las diferencias en la proporcin de una y otras. Al comenzar el conflicto, los productos agrcolas representaban el 48,8%, frente a un 43,8% de la carne. En 1944 sta alcanzaba al 57%, contra 27,3% de la agricultura. 36Dentro de este panorama, las exportaciones a Gran Bretaa se mantienen altas hasta 1944 en que representan el 40% del total, mientras baj el volumen y la proporcin de importaciones desde las Islas de un 21,2% del total de 1939 a un 8% en 1944 y un 10% en 1945 37. La industria britnica, que ya exportaba poco antes de la guerra, se reduca a volmenes mnimos. Esta situacin gener importantes saldos favorables de nuestro comercio exterior, que los ingleses no estaban en condiciones de cancelar, por lo que se firm un acuerdo entre el Banco Central y el Banco de Inglaterra por el cual quedaran bloquedos para ser cancelados al fin de la guerra. Las relaciones comerciales con los Estados Unidos siguieron el curso de las relaciones diplomticas. En 1939 las importaciones alcanzaban un 16,5% del total, para saltar a un 30% al ao siguiente. Estaba claro que avanzaban sobre los espacios perdidos por Gran Bretaa. Sin embargo, despus de un pico de 35,2% en 1941, comenzaron a caer, hasta el 13,9 % de 1945. A su vez, las
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Germani Gino. Argentina, sociedad de masas, pag. 221. Abos, Alvaro. La columna vertebral. Sindicatos y peronismo., pag. 57. 35 La incapacidad de polticos y sindicalistas para ver la presencia de esta nueva realidad social se prolongara por largos aos. Algunos solo veran, al entreabrir los ojos, un aluvin zoolgico. Muchos intelectuales sufriran de la misma ceguera. Ezequiel Martnez Estrada, cayendo en la ingenuidad de suponer una manipulacin poltica en los desplazamientos de poblacin, afirma: Al verter en las ciudades a la poblacin rural, en las fbricas a los peones del campo... injert en un cuerpo de por s anmico como era nuestro proletariado urbano, un elemento retardatario y estabilizador, como lo es el campesinado en todas partes del mundo. La esclavitud de la gleba, que se dice en la lengua potica de los agitadores, se convirti entre nosotros en la servidumbre de los pastores o del rebao poltico en masa. (en Jauretche, Arturo. ob. cit.) 36 INDEC, Relevamiento Estadstico de la Economa Argentina1900-1980 37 Ibidem.
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exportaciones iniciaron un crecimiento de 12% en 1939 a 37,1% en 1941, para estabilizarse alrededor del 22% entre 1943 y 1945.38 Durante 1941 la poltica norteamericana se vali se medidas financieras para ganar el corazn de los argentinos y lograr el alineamiento al que se mostraban tan reacios. En marzo puso a disposicin de Buenos Aires un prstamo de ms de 62 millones de dlares, el ms elevado concedido 39 a pases de Amrica Latina. Por la misma poca se firmaba un convenio comercial altamente favorable. Las perspectivas del intercambio eran objetivamente favorables, ya que el mercado argentino iba a necesitar de las manufacturas norteamericanas, sobre todo despus de la cada de Francia y de la iniciacin de la Batalla de Inglaterra, mientras que el esfuerzo de guerra de Estados Unidos requera, adems del abastecimiento de alimentos a los aliados europeos, de materias primas crticas que la Argentina poda proveer. Sin embargo, despus de la Conferencia de Ro de Janeiro que se tratar ms adelante, y el mantenimiento de la posicin independiente de la Argentina, el secretario de Estado Cordell Hull inici una dursima poltica de coercin que afectara las relaciones comerciales. Esto explica la cada de las importaciones desde 1942 y, sobre todo, desde 1943, reducidas a los insumos necesarios para el mantenimiento de frigorficos, ferrocarriles y todo aquello que garantizara la produccin de mercaderas que necesitaban las naciones aliadas. Las exportaciones, en cambio, se mantenan por que Estados Unidos necesitaba, entre otros productos crticos, el tungsteno de nuestros yacimientos. Este particular funcionamiento del comercio exterior favoreci la consolidacin de tendencias que ya hemos sealado anteriormente. La cada de las exportaciones agrcolas, en una pampa donde el 1% de grandes propietarios posean en 1937 el 70% de la superfice explotada, frente a un 94,2% formado por pequeos propietarios, trabajadores sin tierras y medieros40, increment el xodo rural. Este, unido a la cada de la importacin de manufacturas, consolid la formacin de una industria que pese a sus defectos por baja calidad tecnolgica y sus dificultades para renovar maquinarias y equipos, creci desmesuradamente en algunos casos. Estos fueron las de las maquinarias y artculos elctricos y la de los derivados del caucho, prcticamente inexistentes en la dcada del 20, que haban crecido un 4.313% y un 3.470% respectivamente. Dentro de cifras ms moderadas, la industria textil creci un 210% y los productos de la refinacin de petrleo 269%. La inversin privada se nacionalizaba. A principios de la dcada la participacin del capital extranjero era de un 29,9% de la inversin, mientras que en 1943 haba cado al 15%.41 La conferencia de La Habana El 21 de julio de 1940 se inici en la capital de Cuba la conferencia de cancilleres convocada por Cordell Hull. Desechada, o ignorada, la propuesta de Cantilo de No Beligerancia, el secretario de Estado tomaba la iniciativa frente a los nuevos sucesos europeos. Despus de la etapa de estudio que se haba extendido desde la cada de Polonia, los alemanes haban iniciado con xito fulminante la blitzkrieg, la guerra relmpago en que la combinacin de las fuerzas areas, los blindados y, sobre todo, la sorpresa permitieron la rpida conquista de Dinamarca, Noruega, Blgica, Holanda y Francia, donde los vencidos de 1918 haban desfilado bajo el Arco de Triunfo de Pars, obligando a los franceses a firmar el armisticio en el mismo vagn en que Alemania haba reconocido su derrota veintidos aos antes. Cordell Hull, pasando por alto la iniciativa de Cantilo, convoc a la Conferencia de Cancilleres que sesion en la capital cubana durante los ltimos das de julio. El representante argentino fue nuevamente Leopoldo Melo que se vio obligado a manejarse con un perfil bajo debido a la transicin que se viva en Buenos Aires con Ortiz de licencia, Castillo en ejercicio y Cantilo como ministro del primero, pero bajo la presidencia del catamarqueo. De todos modos, algunas disidencia no muy importantes llevaron al secretario de Estado a reemplazar la calificacin de cooperativo que Welles le haba aplicado en Panam. Melo representaba la misma actitud inamistosa, propia de los incorregibles argentinos.
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Ibidem. Escud, Carlos, ob. cit., pag. 79. 40 Ferrer, Aldo. La Economa Argentina. Bs. As. FCE. 1979, pag. 230. 41 INDEC, Relevamiento...
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La delegacin norteamericana estaba interesada en lograr acuerdos relacionados con el comercio internacional afectado por la guerra y el posible dominio alemn en la economa europea 42, pero sobre todo le preocupaba el destino de las colonias que los pases ocupados tenan en Amrica. Que ocurrira con Groenlandia, dinamarquesa, las Guayanas, francesa y holandesa, y otros territorios ? Alemania, en las especulaciones norteamericanas, podra ofrecerlas a pases del continente a cambio de una alianza militar o de un apoyo poltico. Y que pasara con la poco confiable Argentina si, derrotada Inglaterra, los nazis le ofrecan las tan ansiadas Malvinas? Hull propuso establecer un fideicomiso en comn para esos territorios. Melo no estuvo de acuerdo por considerar que hacerse cargo de ellos supona un acto de guerra violatorio de la neutralidad y, en el caso argentino, slo el Congreso poda declararla. Ante la tozudez de Melo, el secretario de Estado repiti el mtodo utilizado en Lima y llam por telfono al presidente Ortiz, pese a que estaba en uso de licencia. De esta intervencin surgi la frmula de compromiso de administracin provisoria que suavizaba el fideicomiso propuesto. Por lo dems, Estados Unidos se reserv el derecho de concertar tratados bilaterales de cooperacin y asistencia militar (naturalmente con quienes fueran buenos vecinos), y sobre todo se formaliz la Declaracin XV de asistencia recproca, que aseguraba que en caso de un ataque extracontinental a un pas americano, los dems acudiran en su ayuda. Movimientos diplomticos, armas y equilibrio militar En mayo de 1940, siendo ya evidente el cercano triunfo alemn en Europa, el embajador Armour entreg a Cantilo un memorndum que la secretara de Estado haba enviado como circular a las repblicas latinoamericanas. En l se les propona concertarse secretamente 43para defender el continente de la amenaza nazi. Sera el principio de una fuerte arremetida para alinear a la Argentina. Por los mismos tiempos llegaron algunos oficiales norteamericanos que trataron de obtener informacin, negada por consejo de los ministerios militares y sobre todo por la firme posicin en contrario del almirante Scasso, ministro de Marina, para quien el pueblo argentino sabr defenderse contra cualquier atentado a su soberana.44 El mismo Scasso respondi el 24 de junio en un extenso memorndum una consulta de la Cancillera45, tambin en forma negativa. Convertido Estados Unidos en Arsenal de las democracias su Congreso sancion en marzo siguiente la Ley de Prstamos y Arriendos, por la cual autorizaba al Poder Ejecutivo a ceder, vender a bajo precio o regalar (gift) armamentos u otros materiales estratgicos a las naciones amigas que los requirieran. Naturalmente, se pensaba en Inglaterra, pero tambin en los pases americanos que se comportaran como buenos vecinos, es decir, que se alinearan en la poltica dictada por el departamento de Estado. No era el caso de la Argentina, sobre todo desde la asuncin de Castillo, y sto formaba parte de una conviccin arraigada en un sector de la dirigencia yanqui, encabezado por Cordel Hull. Este, que haba cultivado su antipata hacia los argentinos desde sus enfrentamientos con Saavedra Lamas en la Conferencia de 1936, pendulaba entre esta antipata, adobada por fantasas acerca del fascismo del gobierno de Castillo, y reales preocupaciones acerca de lo que la poltica independiente de la Argentina representaba como desafo a la visin que los norteamericanos tenan de si mismos46. Escud cita un elocuente memorndum de fines de 1943 del embajador norteamericano en Chile, Claude Bowers, que considera que el problema argentino para Estados Unidos no es un imaginario fascismo sino que su poltica...es ofensiva y desafiantemente antinorteamericana...Estamos alcanzando ...una posicin de poder internacional casi dominante. Si no defendemos esta posicin ...la perderemos, como casi lo hicimos durante el perodo 1918-1941, a otros pases que agresiva y competitivamente intentan ocupar nuestro lugar. La Argentina, aunque en escala menor y menos peligrosa
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Rapoport, Mario. Aliados o neutrales? Bs. As.. Eudeba. 1988. Memorndum del 5 de julio atribuido a Ral Prebisch, pag. 70. 43 Conil Paz y Ferrari. ob. cit. 57 44 Ibidem. 45 Rapoport, Mario. ob. cit. 59 46 Escud, Carlos, ob. cit. 157
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que Alemania y Japn, est atacando nuestra posicin, y de una manera u otra debemos enfrentar y terminar con este desafo.47 En julio de 1941 Armour inform a Ruiz Guiaz, Canciller desde la renuncia de Roca, que se haban asignado 21.000.000 de dlares para el reequipamiento de la marina argentina. Era una suma insignificante, dentro de los 500.000.000 asignados al conjunto del continente y quedaba claro que se trataba de la respuesta a las reticencias argentinas a la solidaridad continental. El gobierno de Buenos Aires estaba preocupado por el crecimiento de las fuerzas armadas de Brasil y de Chile, debidas a los gifts norteamericanos. En abril el Congreso haba votado una suma de 400.000.000 de dlares para comprar armamentos, sin aceptar regalos. Era imposible comprarlos en Europa, de modo que se form una comisin presidida por el embajador en Washington, Felipe Espil, el general Lpez y el almirante Saba Sueyro. Como era previsible, y pese a que llevaban instrucciones de conversar, tambin, sobre la defensa continental, fueron destinados a la congeladora. Estados Unidos entra en la guerra El 7 de diciembre de 1941 el Japn bombarde sorpresivamente la base norteamericana de Pearl Harbour, en las islas Hawaii. Al da siguiente, los Estados Unidos se consideraron en guerra con el Japn y el 12 extendieron el estado de guerra a Alemania e Italia. El mismo da de la declaracin de guerra al Japn, Armour inform al gobierno argentino y pidi que se pusiera en vigencia la solidaridad continental. Esta expresin encerraba el criterio de aplicar la recientemente aprobada Declaracin XV, pero Castillo y Ruiz Guiaz pensaban de otra manera. El 9 Castillo dirigi un telegrama a Roosevelt en que informaba que en presencia del estado de guerra que envuelve a Estados Unidos y afecta solidariamente a toda Amrica, ha dictado en la fecha un decreto por el que se declara que la Repblica no considera a los Estados Unidos de Amrica en situacin de pas beligerante ni sujeto en consecuencia en este pas a las limitaciones propias del rgimen de neutralidad, manifestando los sentimientos comunes de Amrica ante una injustificada y lamentable agresin.48 Pero para el gobierno de los Estados Unidos esto no era suficiente. Al da siguiente Roosevelt responda que estaba seguro de los sinceros y buenos deseos de la gran nacin argentina...alentadores para el pueblo americano, pero el ataque deber afectar a toda la Amrica entera49 El 13 la no beligerancia se extenda a la guerra de Estados Unidos contra Alemania e Italia pero, a pesar del coro belicista que se haba iniciado encabezado por Justo y Accin Argentina, Castillo no sigui el ejemplo de los pases del istmo centroamericano, Cuba, Hait y la Repblica Dominicana, que declararon la guerra al Eje, ni los de Mjico, Colombia y Venezuela, que rompieron relaciones. Junto con el cono sur del continente mantuvo la ms estricta neutralidad. Consecuencia indirecta de la nueva situacin fue la declaracin del estado de sitio, el 16, para mantener...la posicin adoptada frente al conflicto blico, es decir la neutralidad, de modo que se lo utiliz para evitar un acto preparado por los sectores democrticos donde pensaba hablar el embajador Armour. Naturalmente, la posicin del gobierno de Castillo cay mal en los ambientes norteamericanos que sospechaban de su fascismo, entre ellos los principales medios periodsticos encabezados por el New York Times.50La Cmara de Diputados, en cambio, declar persona no grata al embajador alemn Von Therman, que debi regresar a Berln. La Conferencia de Ro de Janeiro El 15 de enero siguiente se reuni, en Ro de Janeiro, la Conferencia de Cancilleres. Eran momentos difciles y la delegacin de los Estados Unidos planteara un llamado a una solidaridad activa, conforme a la Declaracin XV.
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Ibidem. Rapoport, Mario. Aliados? Pag. 77 49 Ibidem. 50 Es conocida la ancdota en que los periodistas preguntaron a Castillo si el estado de sitio haba sido adoptado por unanimidad, ya que se supona que haba ministros disidentes. El presidente respondi: Si; unanimidad de uno: del presidente, que es quien decide. Haban pasado los tiempos en que la mayora del gabinete segua las inclinaciones de Justo.
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Encabezaba la delegacin el subsecretario de Estado Sumner Welles quien se diferenciaba de Hull, su jefe, no slo en el estilo diplomtico sino en la concepcin ideolgica de las relaciones con Latinoamrica. La llegada de Franklin Delano Roosevelt a la presidencia haba inaugurado la poltica del Buen Vecino para estas difciles relaciones. Con ella se dejaba atrs la estrategia del Big stik bajo cuya inspiracin su to Teodoro se haba llevado por delante a los pases centroamericanos y del Caribe, mereciendo la dura crtica de la pluma de Rubn Daro. El joven Roosevelt trataba de lograr por el New deal (nuevo trato) seducir, antes que imponer. Este imperialismo de buenos modales, que recordaba ms al estilo del Foreing Office 51, era compartido por el equipo que diriga Sumner Welles, interesado en aventar el arraigado prejuicio antinorteamericano expresado en el clsico Yanqui go home de los pases al sur del ro Grande 52. En cambio el secretario de Estado Hull, encabezaba un grupo que crea en la necesidad de aplicar el estilo contundente. Y esta conviccin se haca ms fuerte al tratar con los diplomticos de estilo europeo provenientes de Buenos Aires y representantes de un gobierno cuya poltica exterior era supuestamente dictada por Berln. Este antiargentinismo era considerado por su subordinado y rival como de un sesgo psicoptico. Para colmo en Ro de Janeiro estara un diplomtico en cuyas convicciones democrticas los norteamericanos no confiaban. Enrique Ruiz Guiaz haba sido calificado negativamente por la inteligencia yanqui cuando Castillo lo design en reemplazo del democrtico Julito Roca. Embajador en el Vaticano, la guerra lo oblig a hacer un largo periplo antes de llegar al palacio San Martn, y una de las escalas fue Washington. Ah se entrevist con Hull y Welles que se convencieron que no era un nazi, pero quedaron dudando de sus convicciones democrticas. Lo vieron como un hispanista, poco amigo de la influencia norteamericana en los pases del sur. La posicin argentina distaba de ser complaciente. Segn inform Armour a Hull, Ruiz Guiaz aconsej en reunin de gabinete del 23 de diciembre, no aumentar la cooperacin con Estados Unidos y mantener la neutralidad a toda costa. El canciller argentino promovi, adems, un almuerzo con los delegados de Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay, evidentemente para acordar estrategias comunes frente a la conferencia. La neutralidad argentina, adems de ser un tema de soberana, responda a cuestiones estratgicas. En 1942 el desarrollo de la guerra, con Europa en manos del Eje, pona en situacin de gran vulnerabilidad a Chile y la Argentina, para el caso de ataques submarinos. Esto reforzaba la opinin neutralista en ambas naciones. A su vez, los militares norteamericanos, para quienes la prioridad era la guerra propiamente dicha y no el alineamiento poltico que desvelaba al departamento de Estado, no tenan mayor entusiasmo por que la Argentina entrara en el conflicto. Eran conscientes de que la armada argentina no poda garantizar por si sola la defensa de nuestro extenso litoral martimo y la norteamericana tampoco estaba en condiciones de abandonar reas prioritarias para cubrirlo, y el reducido aporte que podan hacer las fuerzas armadas argentinas no compensaba ese inconveniente. De modo que para el Pentgono era preferible mantener la neutralidad de Buenos Aires. En Brasil, al mismo tiempo, se daba una situacin compleja que influa en la posicin internacional. El presidente Getulio Vargas, jefe de un gobierno de tipo corporativista con claras reminiscencias del modelo italiano, era sin embargo un gran amigo de los Estados Unidos. Ya en oportunidades anteriores, el canciller Osvaldo Aranha haba acompaado las posiciones del departamento de Estado, por lo que poda esperarse un rpido alineamiento en la nueva conferencia. Sin embargo los militares brasileos tenan sus reparos. Estaba muy arraigada en ellos, como en parte de la opinin pblica del pas, la leyenda de la Gran Argentina. Segn ella, Buenos Aires aspiraba a extender sus territorios incorporando lo que se haba perdido desde la poca colonial, es decir Uruguay, Paraguay y el sur del propio Brasil. Esta ltima regin,
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En alguna oportunidad el general Enrique Mosconi haba comparado al imperialismo norteamericano con una ruda soga de camo, mientras el ingls se asemejaba a un lazo de seda. de cualquier manera, uno u otro servan por igual para ahorcarnos. 52 Welles no crea en el mito del nazismo argentino. Escud, (ob. cit.) cita su opinin acerca de la poltica exterior de Buenos Aires: La terca oposicin argentina al desarrollo de un sistema poltico para las Amricas frecuentemente ha sido frustrante. Indudablemente retard la formacin de la maquinaria hemisfrica necesaria para hacer funcionar al sistema regional. Pero la misma base del sistema interamericano estaba en la aceptacin norteamericana de la igualdad jurdica de todas las repblicas americanas. Desde ese punto de vista, y considerando que ninguna conferencia interamericana poda an tomar accin excepto por acuerdo unnime, no era lgico considerar a la Argentina como hostil a los Estados Unidos solamente por que su poltica difera diametralmente de la nuestra.
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siempre se haba diferenciado del resto del pas en lo tnico, en lo cultural y en lo econmico. Sus pobladores, en gran parte prsperos descendientes de colonos alemanes podan, en estas delirantes especulaciones, dar la espalda al Brasil, sobre todo si una Argentina apoyada por el Reich, se lanzaba en busca de su propio espacio vital. De ah que los militares brasileos imaginaran con honda preocupacin el posible contraste entre una Argentina neutral y un Brasil beligerante. Con este marco lleg Ruiz Guiaz a Ro de Janeiro, y se encontr con un exigente Welles que plante de entrada el llamado a la solidaridad continental, de acuerdo a la Declaracin XV de La Habana. El subsecretario encabezaba la delegacin norteamericana, ya que Hull haba quedado en Washington, absorbido por el estado de guerra. Bajo la influencia de Welles, Mjico, Colombia y Venezuela, que haban roto relaciones, pero no declarado la guerra propusieron una declaracin en la que las repblicas americanas... manifiestan que, en virtud de su solidaridad y a fin de proteger y preservar su libertad e integridad, ninguna de ellas podr seguir manteniendo relaciones polticas comerciales o financieras con los gobiernos de Alemania, Italia y Japn; y, asimismo, declaran que, en pleno ejercicio de su soberana, tomarn las medidas correspondientes a la defensa del Nuevo Mundo que consideren en cada caso prcticas y convenientes.53 La Argentina no estaba convencida de aceptar el criterio colectivo de soberana que surga de la declaracin. Ruiz Guiaz respondi sosteniendo que no exista la agresin al continente prevista en la capital cubana, ya que Pearl Harbour se encuentra en Oceana. El gobierno argentino, cuyo pueblo quiere la neutralidad, haba ido ms lejos de sus obligaciones de buen vecino al declarar no beligerante a Estados Unidos. Adems, slo el Congreso poda declarar un estado de guerra. Por iniciativa de Aranha, se agreg a la declaracin la frase siempre que los poderes constitucionales estn de acuerdo, lo que llev a Chile a aceptar. Ruiz Guiaz se allan. Pero sera Castillo quien mantendra la intransigencia. El da 21 comunic al embajador Armour que la Argentina no aprobara ninguna resolucin que implicara la ruptura de relaciones con las potencias del Eje.54 En consecuencia Ruiz Guiaz, de acuerdo con el delegado Chileno, introdujo un nuevo cambio, dejando de lado el carcter imperativo de la resolucin: Las repblicas americanas, de acuerdo a los procedimientos establecidos por sus propias leyes y de conformidad con la posicin y las circunstancias vigentes en cada pas en el conflicto continental actual, recomiendan la ruptura de sus relaciones diplomticas con Japn, Alemania e Italia. 55La modificacin cay como una bomba en la Conferencia56. Welles reaccion diplomticamente. Haba que resignarse ante lo inevitable, ya que la posicin argentino-chilena obligaba a optar entre la no querida recomendacin y la menos deseable ruptura de la unanimidad. Para completar el difcil panorama, el presidente Vargas puso al tanto al subsecretario de la posicin de los militares brasileos que se opondran a respaldar cualquier accin que no fuera igualmente aceptable para la Argentina.57No sera distinta la posicin de Bolivia, Per, Paraguay y Ecuador, de modo que la unanimidad, de la que Hull (haba sido) progenitor desde 1933 58, estara perdida. Cuando (Hull) se enter, por la radio, ...se puso comprensiblemente furioso. 59Peterson habla de la famosa reprimenda telefnica del secretario a Welles con el presidente Roosevelt escuchando en la misma lnea (que) lleg demasiado tarde60. Con reprimenda o no, el presidente dio la razn a Welles: Lo siento, Cordel, pero en este caso voy a aceptar el juicio del hombres que est en el lugar de los hechos. Sumner, apruebo lo que usted ha hecho. Autorizo que siga los lineamientos que Ud. ha recomendado.61 Los tres das de Rawson
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Peterson, Harold. La Argentina y los Estados Unidos. 1914-1960. Pag. 124 Ibidem. 55 Escud, Carlos. ob. cit. pag. 98 56 Peterson, Harold, ob. cit. pag. 126 57 Ibidem. 58 Ibidem. 59 Escud, ob. cit. 98 60 Peterson, Harold. ob. cit. pag. 147 61 Escud, Carlos. ob. cit. pag. 98.
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La novedad tom a todo el mundo desprevenido. Nadie esperaba, para ese da y esa hora, un golpe militar, y todos los profetas polticos, tanto nacionales como extranjeros, se sintieron completamente desorientados62. No obstante, un golpe militar no era algo extico en el imaginario poltico de los argentinos. As como no existi resistencia militar, no hubo respuesta de los sectores polticos de la Concordancia. Muchos conservadores adhirieron en el primer momento al movimiento, no faltando los aliadfilos que esperaban que Rawson terminara con la tozuda neutralidad de Castillo, aunque no fue el caso de Federico Pinedo para quien se trata de un golpe nazi a pesar de la hojarasca de las declaraciones y manifiestos revolucionarios63 LA GUERRA CAMBIA DE RUMBO El 4 de junio de 1943 los vientos que llegaban de Europa y el Pacfico haban cambiado. Las distintas etapas de la guerra relmpago, que haban permitido a los alemanes la conquista de casi todo el continente, se haban agotado en la inmensidad de Rusia y en los desiertos africanos. En octubre de 1942, la habilidad del zorro del desierto, el mariscal Erwin Romel, sucumbi ante la falta de abastecimientos, ms que frente a las fuerzas britnicas de Montgomery. Cuatro meses ms tarde, 90.000 alemanes mandados por el mariscal Von Paulus, deban rendirse en Stalingrado, agotados por el asedio ruso. En Oriente, Mac Arthur haba iniciado la contraofensiva, despus de los fracasos japoneses en Mar del Coral, Midway y Guadalcanal.
El reconocimiento de los Estados Unidos. La proclama del 4 de junio anunciaba el propsito de hacer efectiva una absoluta, verdadera y real unin y colaboracin americana en cumplimiento de compromisos internacionales. Esto, que pareca demostrar que en la cada de Castillo haba pesado mucho la neutralidad, ms el rpido reconocimiento del nuevo gobierno por varios gobiernos latinoamericanos, adems de la garanta que representaba la presencia en el gabinete de dos reconocidos aliadfilos como el canciller Storni y el ministro de Hacienda Santamarina fueron suficientes para que los Estados Unidos reconocieran el 10 al nuevo gobierno. Poco despus, Ramrez y Storni anunciaron a Armour que se proponan romper relaciones con las potencias del Eje a mediados de agosto.
La poltica coercitiva del Departamento de Estado A poco de iniciarse el gobierno de Ramrez comenzaron a acumularse las sospechas en el desconfiado secretario de Estado. El 18 de junio, a dos semanas del movimiento militar, Hull envi instrucciones a Armour para presionar al gobierno de Ramrez. Era retomar la poltica de coercin iniciada al da siguiente de la derrota de Ro de Janeiro. En efecto, luego de las fallidas negociaciones de Welles con esta calamitosa figura que era el ministro de Relaciones Exteriores de la Argentina, Dr. Enrique Ruiz Guiaz 64 se haba iniciado lo que Lans llama el perodo ms crtico de sus relaciones65, Cordell Hull haba dado rienda suelta a su resentimiento antiargentino y se propona poner de rodillas al gobierno de Buenos Aires. Para ello consigui la cooperacin de los departamentos de Guerra y de Marina para detener las peticiones de la misin militar argentina que haba llegado en diciembre 66 integrada por el general Lpez y el almirante Sueyro. Esto no amilan a Castillo, quien inici contactos para intentar comprar las armas en Alemania.
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Kelly, Davir. El poder detrs del trono. Pinedo, Federico. En tiempos de la Repblica. 64 Welles, Sumner. The Time for Decision. En Lans, Archibaldo. De Chapultepec al Beagle. pag. 55 65 Lans, Archibaldo. ob. cit. pag. 18 66 Peterson, Harold. ob. cit. pag. 167
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Durante 1942 las presiones norteamericanas fueron en permanente aumento, hasta llegar a limitar el comercio con la Argentina a la exportacin de artculos de consumo de primera necesidad , equipos mecnicos y repuestos para transportes. Slo escaparon a la rigurosa reglamentacin los materiales destinados a operar y mantener los frigorficos y las minas productoras de tungsteno y berilio 67, es decir los alimentos y las materias primas para la elaboracin de armamentos. EL BOICOT ECONMICO El 4 de septiembre Cordell Hull telegrafi las nuevas restricciones para el comercio con la Argentina: a) Con la excepcin de proyectos que contribuyan directamente al esfuerzo de guerra, no se aprobar ningn proyecto de desarrollo para la Argentina. b) No se exportar equipo a utilizarse en conexin con la produccin de productos petroleros, perforacin ni trabajos de yacimiento, al igual que cualquier tipo de abastecimiento para la industria petrolfera. Las exportaciones de combustibles sern limitadas a las cantidades mnimas necesarias para asegurar la permanencia de los servicios de los buques-tanque argentinos que transportan aceites vegetales a los Estados Unidos. c) Queda prohibida la exportacin de vehculos automotores, locomotoras y material rodante. d) No se permitirn aumentos en el numero de los productos y los valores lmites de los mismos que actualmente se exportan a la Argentina mediante licencias generales. e) Se prohiben las exportaciones para las fuerzas armadas argentinas y los materiales para la fabricacin de armas en ese pas. f) Se prohibe la exportacin de pantallas de bronce fosforoso Fourdrinier para la produccin de papel de diario. g) A travs del control Navicert u otros mecanismos apropiados se intentar obtener anlogas reducciones en las exportaciones de otros pases hacia la Argentina. h) La concesin trimestral de licencias para la exportacin de todos los productos no limitados por esta resolucin ser restringida, respecto de la Argentina, a las necesidades de la industria de ese pas, cuyos productos sean esenciales al esfuerzo de guerra de los aliados(...). Se recomienda que los cambios mencionados se lleven a cabo con el mnimo de publicidad. No se harn anuncios y se espera que los certificados de necesidad del Banco Central, extendidos de acuerdo con el procedimiento imperante, continuarn siendo aceptados y escrupulosamente revisados de acuerdo a estas directivas. Este programa ser presentado a los britnicos, recomendando que adopten similares restricciones...68. La carta de Storni. Ante la inminencia de un viaje de Armour a los Estados Unidos, el canciller Storni se apresur a entregarle una lacrimosa carta dando explicaciones y pidiendo comprensin al hosco puritano de Tenesse que administraba la secretara de Estado. El pueblo argentino, deca, sus fuerzas armadas y sus hombres de gobierno fundamentan sus actos en las ms firmes convicciones democrticas Desestimaba las acusaciones de fascismo y de que miramos con gran simpata a los pases del Eje. Pero romper en momentos en que la definicin de la guerra era inminente pondra ...en duro trance a la hidalgua argentina. Sera ms fcil decidirse si el presidente Roosevelt tuviera un gesto de franca amistad hacia nuestro pueblo: tal podra ser el suministro urgente de aviones, repuestos, armamentos y maquinarias para restituir a la Argentina en la posicin de equilibrio que le corresponde con respecto a los otros pases sudamericanos.69 Storni, que termin asumiendo exclusivamente la responsabilidad, no escribi la carta sin consultar. Felix Luna atribuye a Alejandro de Gainza, secretario privado de Gilbert, la informacin de que el verdadero redactor habra sido Enrique Gonzlez con correcciones del presidente Ramrez 70. No se puede creer que Storni halla enviado una carta de esa naturaleza sin consultar a nadie. Ni que el
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Escud, Carlos. ob. cit. pag. 262 Ibidem.. 69 Rosa, Jos Mara. ob. cit. pag. 59 70 Luna, Flix. ob. cit., pag. 24
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presidente la firmara sin leerla. Es seguro que Gonzlez, que estaba al lado de Ramrez para todo, especialmente para las decisiones claves, particip de la accin. Pero tampoco resulta creble que Storni aceptara firmar una carta de ese tenor no habiendo participado en su redaccin. Adems el canciller era efectivamente partidario del alineamiento, de modo que estaba identificado con el contenido fundamental de la carta. Tambin existe la interpretacin de que el documento, originalmente de Storni, tuvo agregados de la Secretara General de la Presidencia. Es muy probable, pero para mejorar la redaccin y reforzarla ?. O para hacerla inaceptable para los sectores nacionalistas y aprovechar su seguro rechazo a fin de sacarse de encima al ministro?71. El secretario de Estado aprovech el pedido de Storni para dar rienda suelta a sus resentimientos. La respuesta fue dursima. Estados Unidos ayudara a sus buenos vecinos y no a quienes eran sospechados de colaborar con los nazis. Adems que era eso del equilibrio de poder en el continente cuando los estados del hemisferio slo deban preocuparse de su defensa mancomunada frente a la amenaza totalitaria? Rouqui supone fundadamente que Hull dejaba ver su preferencia por el democrtico Brasil que, pese a ser gobernado por una dictadura corporativa, haba sabido alinearse con los Estados Unidos.72 El tema lleg a las reuniones del GOU. La preocupacin por la poltica internacional estaba presente regularmente en las reuniones del grupo directivo y en la del 7 de agosto, al da siguiente de la carta de Storni, se manifest la desconfianza de la logia hacia el canciller de quien parece que ...subterraneamente procura crear un clima de ruptura y alienta esperanzas a los periodistas representantes de la prensa extranjera mientras pone cuidado de manifestar lo contrario a los Jefes y Oficiales del Ejrcito. El 7 de septiembre, Gonzlez particip en la reunin para tratar la cuestin de la carta del canciller. Despus de informar que llegaba tarde por haber participado de una reunin de gabinete en la que se trataba el tema, agreg que la carta era valiente y que nos habra (sic) camino para obtener los elementos que nos haca falta. Estados Unidos ha publicado la carta confidencial y la contesta en forma tendenciosa, pero desde ya se ha resuelto que se mantenga la neutralidad 73 (Acta de la reunin del 7/9/43, en Potash ) Estaba claro que el secretario de la Presidencia intentaba salvar su propia responsabilidad. No obstante le fue imposible evitar el debilitamiento de su posicin dentro del GOU. En la reunin realizada dos das despus, Pern inici una ofensiva sealando que la carta de Storni y la respuesta de E.U.... haba creado una situacin sumamente difcil tanto en lo internacional como en lo interno...Pero donde ...es realmente grave es en el Ejrcito...si dentro de ...(pocas) horas no se toman medidas, los oficiales saldrn para lavar el honor nacional ofendido. Existen grupos de oficiales...que estn resueltos a asaltar la cancillera.74 En un ambiente caldeado se decidi exigir la renuncia de Storni dando un plazo perentorio, de lo cual se inform a Ramrez. Con respecto al subsecretario Gache, se exige su Exoneracin...,la que debe ser redactada en los siguientes trminos: EXONERADO POR TRAIDOR A LA PATRIA Y CONFINADO A UN TERRITORIO DEL SUD75 Al cumplirse el plazo, el coronel Mitelbach inform que el canciller haba renunciado. El mismo da, el Boletn Noticias N 15, de carcter pblico, informaba que desde el ministerio de Relaciones Exteriores se ha enviado una carta confidencial plagada de falsedades, la que en forma insidiosa y artera ofende los ms caros sentimientos de la nacionalidad...y ofende la buena fe del Excelentsimo Sr. Presidente...La neutralidad que sostenemos es el smbolo de nuestra soberana.76 Se salvaba, por el momento, al presidente, pero haba ms responsables y, por lo menos ante el GOU, lo era Gonzlez. Este se vio obligado a desplazar a sus colaboradores de la Casa Militar de la Presidencia. Adems perdi el derecho, que las circunstancias le haban dado, de decidir por si solo cuestiones urgentes. Pasara a compartirlo con Pern, Emilio Ramrez y Avalos. Y sobre todo perda fuerza dentro del GOU frente al crecimiento del secretario del ministerio de Guerra. Ruptura de relaciones
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Rosa, Jos Mara. ob. cit., pag. 61 Escud, Carlos. ob. cit. pag. 264 73 Acta de la reunin del 7/9/43, en Potash, Robert, Pern y el GOU, pag.328 74 Ibidem, pag.332 75 Ibidem., pag. 332 76 Ibidem., pag. 169
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El gobierno Boliviano era uno de los mejores amigos de los Estados Unidos. El 20 de diciembre estall una revolucin de oficiales jvenes que puso fin al gobierno del general Pearanda. Sometida a la dominacin de los barones del estao dueos monoplicos del producto exportable del pas, el altiplano era considerado por el Departamento de Estado como un bastin de la democracia. Luego de la visita del vicepresidente Wallace, que en su gira sudamericana haba evitado cuidadosamente pasar por la Argentina, declar la guerra a Alemania en abril, causando la preocupacin de los oficiales del GOU77. La derrota en la guerra del Chaco haba dejado secuelas entre los oficiales que la sufrieron. Entre quienes estuvieron prisioneros en los campos paraguayos surgi el grupo que dara origen a la logia RADEPA (Razn de Patria), que influda por intelectuales nacionalistas se propona sacar a Bolivia de su denigrante sistema colonial78Fueron stos los que depusieron al gobierno de Pearanda y la rosca79 y llevaron al mayor Gualberto Villarroel a la presidencia. La reaccin de Cordell Hull fue inmediata. El Departamento de Estado denunci que elementos extraos a Bolivia y enemigos de la defensa de las repblicas americanas haban inspirado la reciente revolucin80 Hubo intervencin argentina como lo supona el secretario de Estado ? Por el momento es difcil establecerlo, aunque est claro que la poltica boliviana no era indiferente al GOU, como se ha visto ms arriba. En el acta secreta de la reunin del 7 de agosto hay un prrafo escrito a mquina y tachado a mano que dice: En Chile y Bolivia, est en marcha una revolucin de las caractersticas de la que se llev a cabo aqu el 4 de junio81Las cancilleras americanas respondieron poniendo en vigencia la doctrina elaborada por el ex canciller uruguayo Alberto Guani que determinaba el no reconocimiento de gobiernos establecidos por la fuerza, hasta que no cumplieran sus compromisos internacionales. La presin sobre la Argentina aument. Sin motivo aparente llegaron barcos norteamericanos, un portaviones entre ellos, a Montevideo y se incrementaron los envos de armas a Brasil. Al mismo tiempo se hizo saber a Buenos Aires que existan presuntas pruebas de la complicidad argentina en la revolucin boliviana y que su divulgacin dependera de la buena letra del gobierno de Ramrez. Segn informes de Miguel Angel Crcano desde Londres, el gobierno ingls tambin crea en nuestra participacin en la revolucin de Bolivia 82aunque no comparta las medidas que proyectaba el Departamento de Estado. El 22 de enero se supo que haba sido detenido en Puerto Espaa, capital de la colonia britnica de Trinidad en el Caribe, el funcionario consular argentino Osmar Alberto Hellmuth, acusado de ser un agente alemn. Hellmuth que oficialmente viajaba para hacerse cargo de la funcin de cnsul auxiliar en Barcelona, llevaba la misin de llegar a Berln para gestionar la compra de armas alemanas para reemplazar las norteamericanas que no llegaban. Se trataba de un ciudadano argentino, retirado de la Marina, pero efectivamente vinculado a los servicios de inteligencia del Reich, aunque la misin haba sido encargada por iniciativa de Gonzlez, con el apoyo de Gilbert y el almirante Sueyro y haba recibido la aprobacin del propio presidente. Los ingleses le secuestraron cartas de Gonzlez y Sueyro, aunque no de Ramrez, lo que pona al gobierno en una situacin muy vulnerable. Nada indica que los gestores de la misin supieran que se trataba de un espa, aunque el Secretario General poda suponerlo ya que lo haba contactado a travs de otros agentes que l conoca y de los que seguramente saba a que se dedicaban. El intento, adems de imprudente, resultaba a todas luces intil, ya que en octubre de 1944, cuando Hellmuth fue detenido, ya se haba producido el desembarco en Normanda y Alemania soportaba los inicios de la ofensiva final sobre su propio territorio. El gobierno argentino tuvo noticias de lo ocurrido por el embajador britnico Sir Edward Kelly, quien acept, en nombre del gobierno britnico, guardar reserva sobre el hecho. El gobierno argentino se apresurara, a su vez, a romper relaciones.
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Noticia N 3 del GOU (anterior al 4 de junio de 1943) En Potash, Robert, Pern y el GOU. Diaz Araujo, Enrique.La conspiracin del 43. El GOU: una experiencia militarista en la Argentina.. 79 La Rosca era el nombre que se le daba a la asociacin de propietarios mineros, generales complacientes y polticos disciplinados, que gobrenaba la Bolivia democrtica y que fue desplazada, aunque no definitivamente, en 1943. 80 Conil Paz, y Ferrari, ob. cit. 61 81 Potash, Robert. Pern..., pag. 325 82 Rapoport, Mario. Aliados o neutrales? Pag. 330
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Hellmuth, entre tanto, haba hablado hasta por los codos, poniendo en situacin comprometida a todo el gobierno argentino, empezando por Gonzlez, a quien se apresur a enviar un telegrama en que deca que la autoridad britnica me ha detenido en Trinidad, y peda su intervencin a los efectos de mi liberacin.83 El embajador en Londres informaba a su vez que la posicin britnica, pese a las desconfianzas del canciller Eden hacia la conveniencia de algunas actitudes argentinas, era contraria a la aplicacin de un programa de sanciones contra nuestro pas, para lo cual lo presionaba Hull. El gobierno estaba entre la espada norteamericana y la pared del GOU, pero se decidi a la ruptura. Gilbert inform a Armour que se rompera relaciones por que se haba descubierto una red de espas nazis en el pas, lo que de inmediato lleg a los diarios. No fue tan inmediata la difcil tarea de convencer a los oficiales del GOU, que se reunieron el 24 en el edificio del Concejo Deliberante. La posicin neutralista fue sostenida a rajatabla por el grupo encabezado por el coronel Urbano de la Vega, el teniente coronel Julio Lagos y el mayor Bengoa. Gonzlez y Emilio Ramrez defendan la posicin rupturista. Pern sostuvo la inevitabilidad de la ruptura y, luego de intensos debates, se impuso el criterio del gobierno. Un decreto del 25 de enero deca que vistas las comprobaciones efectuadas por la Polica Federal sobre la existencia de una vasta red de espionaje...Que esta actividad delictuosa es directamente imputable a los gobiernos del Eje...A partir de esta fecha quedan rotas las relaciones diplomticas existentes con los gobiernos de Alemania y Japn. Los sectores nacionalistas de dentro y fuera del gobierno demostraron su disgusto. Martnez Zuvira renunci al ministerio, Federico Ibarguren, intendente de San Miguel de Tucumn, puso la bandera a media asta, El Pampero habl en su editorial de un desmedro de nuestra soberana y una desconocida Junta Revolucionaria Nacionalista produjo un manifiesto a las fuerzas armadas en que atacaba la ruptura. El desprestigio principal cay sobre el presidente y sus colaboradores Gilbert y Gonzlez, aunque Pern y Farrell no escaparon a las crticas. LA VOCACION IMPERIALISTA DEL NAZISMO ARGENTINO Luego del derrocamiento de Pern, en septiembre de 1955, el gobierno de la Revolucin Libertadora public el LIBRO NEGRO DE LA SEGUNDA TIRANIA, en el que procuraba difundir las aberraciones de la misma, incitando al pueblo peronista a salir del error al que el Tirano los haba inducido.En el acpite titulado La preparacin de la dictadura se incluye un documento, cuyo texto demostrara la condicin nacionalsocialista de los integrantes del GOU, y su consecuente vocacin imperialista. En l se afirma que: la guerra ha demostrado ...que las naciones ya no pueden defenderse por si solas...y hoy...se unen para formar el Continente. Esa es la finalidad de esta guerra. Alemania realiza un esfuerzo titnico para unificar el continente europeo. La nacin mayor y mejor equipada deber regir los destinos del continente de nueva formacin. En Europa ser Alemania. En Amrica del Norte,...por un tiempo Estados Unidos. Pero en el Sur no hay una nacin lo suficientemente fuerte para que, sin discusin, se admita su tutora. Hay slo dos naciones que podran tomarla: Argentina y Brasil. Nuestra misin es hacer posible e indiscutible nuestra tutora. Para realizar el primer paso, que nos llevar a una Argentina grande y poderosa, debemos tomar el poder. Jams un civil comprender la grandeza de nuestro ideal; habr, pues, que eliminarlos del poder y del gobierno y darles la nica misin que les corresponde: trabajo y obediencia. Las alianzas sern nuestro primer paso. Tenemos ya el Paraguay; tendremos a Bolivia y a Chile. (As)...nos ser fcil presionar al Uruguay. Luego las cinco naciones atraern fcilmente al Brasil, debido a su forma de gobierno y a los grandes ncleos de alemanes. Entregado el Brasil, el continente sudamericano ser nuestro... Nuestro gobierno ser una dictadura inflexible...Al pueblo se le artera, pero fatalmente tendr que trabajar, privarse y obedecer... Al ejemplo de Alemania, por la radio, por la prensa controlada, por el cine, por el libro, por la Iglesia y por la educacin se inculcar al pueblo el espritu favorable para emprender el camino heroico que se le har recorrer. Slo as llegar a renunciar a la vida cmoda que ahora lleva.
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Ibidem.
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Peterson, entre otros, cree en la autenticidad del documento, que habra sido utilizado por el Departamento de Estado para chantajear al gobierno de Buenos Aires, amenazando con su publicacin. Sin embargo, el autor norteamericano cita como fuente al Libro negro, que sin duda es escasamente confiable. Este, a su vez, no cita fuente alguna. Parece ms razonable el pensamiento de Alain Rouquie, que considera poco creble que los militares nacionalistas siguieran pensando, si alguna vez lo haban hecho, en el Reich para los prximos mil aos, cuando la Wehrmacht ya haba sido aplastada en El Alamein y Stalingrado. El material que poda utilizar Hull contra los argentinos era, en todo caso, el referido a la misin Hellmuth. El aislamiento diplomtico. Cuando Ramrez present su renuncia formal, desencaden el mecanismo de la doctrina Guani. Estados Unidos retir su embajador el 30 de junio y presion a los pases del hemisferio para que siguieran su ejemplo. El 4 de marzo de 1944 Edward Stettinius, a cargo interinamente de la secretara de Estado, inform en conferencia de prensa que el 25 de febrero , bajo circunstancias bien conocidas, el general Ramrez abandon la activa conduccin del gobierno. Este gobierno tiene razones suficientes para creer que grupos no simpatizantes con la declarada poltica argentina de unirse a la defensa del hemisferio, han estado directamente involucrados en estos hechos. Por lo tanto el Departamento de Estado instruy a su embajador Armour de abstenerse de entablar relaciones oficiales con el nuevo rgimen a la espera de los acontecimientos. Este es el presente estado de nuestras relaciones con el actual rgimen argentino.84 El gobierno britnico se resisti todo lo posible. El mismo da en que Armour dejaba Buenos Aires, Roosevelt enviaba un telegrama a Churchill en que deca : Casi todas las repblicas americanas estn adoptando una accin paralela. Sin embargo est claro que ms all de cualquier problema el efecto colectivo de esta accin sera seriamente perjudicado si Kelly se quedara en Buenos Aires. 85 Por fin, el embajador britnico se fue el 8 de julio. DE NORMANDIA A PARIS El aislamiento lleg en momentos de euforia para los aliados. El 6 de junio se produjo el esperado desembarco de las tropas anglo norteamericanas en Normanda. La fortaleza continental de Hitler haba sido vulnerada, y la Wermacht no haba podido evitarlo. El 19 de agosto los aliados llegaban a Pars, simblicamente encabezados por el general DeGaulle. La francofilia de muchos argentinos, que para repudiar al gobierno militar solan entonar la Marsellesa, desbord de alegra en Buenos Aires Cordel Hull y la resistencia britnica En una caricatura de la poca, el To Sam a cargo de un surtidor, cargaba combustible en un auto cuyo conductor era John Bull. Este se mostraba preocupado por que seguramente no podra pagar el servicio. El To Sam lo tranquilizaba: en todo caso me puede dejar el auto como pago. Este llevaba una leyenda que deca Imperio. Las relaciones triangulares entre Argentina, Inglaterra y los Estados Unidos durante el perodo de la Guerra fueron especialmente complejas. Mientras Washington trataba de forzar al gobierno militar para que se alineara con el resto del continente, llegando al aislamiento diplomtico, los britnicos no podan acceder simplemente a las exigencias de sus aliados y abastecedores. El abastecimiento de carne era una necesidad imperiosa. El Manchester Guardian deca, a mediados de 1944: han prohibido a sus barcos que hagan escala en los puertos argentinos y no hay duda de que querran que nosotros hiciramos lo mismo. El tipo argentino de fascismo nos gusta tan poco como al seor Cordell Hull, pero nosotros, tambin, preferimos la carne vacuna argentina a la carne de cerdo norteamericana.
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Cuando nuestra situacin alimentaria sea tan generosa como lo es la de los norteamericanos, podremos pensar en los lujos de un bloqueo que podra no castigar a la gente que uno quiere.86 La preocupacin del gobierno britnico por la alimentacin del pueblo ingls, y sobre todo de los soldados que no podan terminar con el fascismo si combatan desnutridos, no era la nica que los haca resistir las presiones del demcrata de Tennessee. Churchill y Eden saban que el Departamento de Estado tena planes para el mundo de posguerra, y en esos planes no entraba el Imperio britnico. Estados Unidos estaba dispuesto a ayudar a la Madre Patria agredida por Hitler, pero el precio era, como lo insinuaba la caricatura, el mismsimo Imperio, y Londres no estaba dispuesto a abandonarlo sin pelear. Kelly, como hemos visto, dej Buenos Aires, pero las exigencias de Hull, transmitidas con lenguaje ms edulcorado por el propio Roosevelt a Churchill, no impidieron que Albin siguiera consumiendo los bifes argentinos, claro que con acuerdos de duracin brevsima. LA DOCTRINA DE LA DEFENSA NACIONAL El 10 de junio el ministro de Guerra fue invitado por el Presidente de la Universidad de La Plata para inaugurar la Ctedra de Defensa Nacional, que haba sido creada por iniciativa del mismo funcionario, Ricardo de Labougle. En esa oportunidad, Pern pronunci una alocucin que quedara como una las piezas fundamentales del pensamiento peronista, ms all de ser la base de la doctrina militar que inspirara al Ejrcito en las dos dcadas siguientes. Basado en su observacin de la Europa de 1939 a 1941, sostuvo que haba quedado atrs el tiempo en que la guerra era un asunto de las Fuerzas Armadas. Se haba entrado en los tiempos de la guerra total, que slo se poda afrontar por medio de la nacin en armas, es decir de la preparacin de todos los recursos nacionales para la eventualidad blica. La suficiencia de estos recursos depende del desarrollo de una industria, y no cualquier industria, una industria pesada. Dejaba atrs la concepcin del pas exclusivamente agrario. El obrero argentino, cuando se le ha dado oportunidad para aprender, se ha revelado tanto o ms capaz que el extranjero. Eso permiti que se desarrollara espontaneamente una industria durante la primera guerra mundial, pero la indolencia del Estado, dominado por la ideologa agrarista tradicional, permiti que desapareciera. La mirada externa hacia la guerra que se estaba librando en esos momentos, propia de un pas neutral, hizo que el discurso repercutiera negativamente en Washington. A Pern le daba lo mismo quien ganara la guerra! Que otra prueba faltaba para considerarlo cmplice del nazismo? Argentina llama a reunin de Cancilleres El 27 de octubre la Argentina, a travs del canciller Peluffo, tom inesperadamente la iniciativa diplomtica. Ante el aislamiento, y las permanentes acusaciones de complicidad con el Eje, solicit de la Unin Panamericana una reunin de cancilleres que permitiera a nuestro pas aclarar las dudas que existan sobre su conducta. No es comn que un gobierno est dispuesto a considerar juntamente con sus pares, los aspectos fundamentales de su conducta internacional. Pero la Argentina lo puede hacer sin menoscabo de su dignidad. En primer lugar esta actitud est conforme con sus mejores tradiciones de sinceridad y franqueza. Como no tiene nada que esconder, no tiene nada que temer. En segundo lugar, este excepcional perodo a travs del cual pasa el mundo requiere tambin una comprensin y generosidad de espritu excepcional.87 Hull, sorprendido, por la propuesta argentina (que) fue recibida con consternacin por el Departamento de Estado88debi soportar un disgusto adicional al tener que encargar a su subsecretario, Edward Stettinius, que rectificara la declaracin segn la cual Argentina estaba en su derecho al convocar a la reunin. El secretario de Estado rechaz el pedido, temiendo que la Argentina y quiz los pocos pases satlites de la Argentina introdujeran todo tipo de discusiones, y que la reunin fuera un medio de
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Peterson, Harold, ob. cit. pag. 171 Citado por Lans, Archibaldo, De Chapultepec al Beagle. Pag. 221 88 Sumner Welles, citado por Lans, Archibaldo, ob. cit. pag. 55
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reconocimiento diplomtico. El pedido argentino era insincero y tenda a postergar la consideracin de urgentes problemas de posguerra.89 Pero el aislamiento de la Argentina era una situacin intolerable para los pases latinoamericanos. Estos, a pesar de haber seguido fielmente las orientaciones de Washington, no estaban conformes con la poltica unilateral de Hull respecto de la Argentina... y la ...influencia de la nacin que desde 1889 haba dirigido sin tregua los puntos de vista latinoamericanos.90 El canciller mejicano se reuni con los embajadores de Uruguay, Brasil y Cuba iniciando una ofensiva que llevara a la reincorporacin de la Argentina, sobre la base de que el gobierno de Farrell se sumara al resto del hemisferio en la guerra y garantizara que el pueblo argentino pudiera expresarse democrticamente.91 Haba que realizar una reunin que tratara un temario ms amplio que el propuesto por Peluffo, pero con la participacin Argentina. No era el momento. Estados Unidos se inclinaba por invitar a la Argentina a integrarse al final de la reunin, y que recin en ese momento se tratara el tema de su aislamiento. Por su parte, los pases latinoamericanos alentaban el arreglo. Para ellos, la voz de Amrica Latina en los asuntos de posguerra sera mucho ms fuerte con la Argentina92. El presidente Vargas, del Brasil, deca que sera ms fcil neutralizar la agresin potencial de la Argentina...permitindole participar de la Conferencia de Mjico.93 Mjico, entonces, convoc a una reunin de los pases aliados del hemisferio. En ella se trataran los problemas de la posguerra y la Argentina, ajena al conflicto, no participara94. El retiro de Hull. (noviembre de 1944 ) El 30 de noviembre de 1944 Cordell Hull, aquejado por una seria enfermedad, renunci a la Secretara de Estado. Su reemplazante fue Edward Stettinius, que haba suplantado a Sumner Welles cuando la intransigencia de Hull pidi su cabeza debido a su presunta blandura. Lo acompaaban Nelson Rockefeller, como subsecretario adjunto para Asuntos Americanos y Avra Warren, discpulo de Welles, en el cargo de jefe del departamento de Asuntos de las Repblicas Americanas. Este nuevo equipo estaba dispuesto a cambiar la relacin con la Argentina, basado en una poltica de no intervencin y en el respeto de la igualdad jurdica entre las naciones. La dureza de su antecesor, que se haba basado en la presuncin, falsa para Stettinius y sus colaboradores, del nazismo argentino, haba perjudicado, en definitiva, a los intereses norteamericanos. Rockefeller, ejecutor de la reconciliacin, contaba con el apoyo de los jefes de las fuerzas armadas, en particular del Comando de Defensa del Caribe, que vean ms inconvenientes que ventajas en una Argentina beligerante. Tampoco a los hombres de negocios norteamericanos les importaba mucho la ideologa de los gobernantes argentinos. Notaban en cambio la prdida de negocios que implicaba la mala relacin. Y por ltimo, el Reino Unido, siempre preocupado por el abastecimiento de alimentos y por la suerte de sus inversiones en el Ro de la Plata, a pesar de que no les seducan las consecuencias que una reconciliacin pudieran tener en la antigua competencia de yanquis e ingleses sobre la influencia en la regin. Entre los defensores de la poltica dura se encontraba la mayor parte de la prensa estadounidense, encabezada por el New York Times y con la sola excepcin del peridico de finanzas Wall Street Journal. Esta oposicin llev a Rockefeller a obrar con cautela. Como consecuencia del cambio de poltica del Departamento de Estado, en febrero lleg una misin secreta a Buenos Aires. No existiendo documentos sobre ella, la fuente nica de informacin es la obra de Sumner Welles Where are we heading ?.95
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Lans, Archibaldo, ob. cit. pag. 55 Peterson, Harold, ob. cit. pag. 176 91 Lans cita un telegrama de Messerschmidt. Pag. 35 92 Escud, Carlos, ob. cit. pag. 236 93 Ibidem. 94 Peluffo consider agraviante el rechazo de Hull. Como no se lo acompao en la idea de abandonar la Unin Panamericana por la ofensa, dej el ministerio
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Rockefeller estaba en contacto desde tiempo atrs con empresarios argentinos que, como l estaban convencidos que Pern sera el prximo presidente argentino y que haba
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La misin tuvo entrevistas con los principales funcionarios del gobierno, incluyendo al vicepresidente. Welles menciona, entre los entrevistados, a Juan Ignacio Cooke, que no sera canciller hasta agosto, aunque esto no impide que haya participado de las reuniones. Estados Unidos quera que la Argentina se adhiriera al Acta de Chapultepec y, en consecuencia, declarara la guerra. Una insinuacin de entregar el gobierno a la Corte Suprema fue descartada por Pern quien sostuvo que nuestro pas no aceptara sugerencias sobre poltica interna. A cambio de la formalidad de la declaracin de guerra, en un momento en que no quedaba tiempo para que se enviaran tropas argentinas al frente, Washington terminara con el aislamiento diplomtico y apoyara nuestro ingreso a las Naciones Unidas. Chapultepec, Yalta y los incorregibles argentinos. En Chapultepec, a partir del 22 de febrero de 1945, se reuni la Conferencia Interamericana sobre problemas de la Guerra y la Paz. Paraguay y Colombia, expresando a la regin, plantearon tratar de inmediato el caso argentino. Stettinius y Rockefeller, con la aprobacin de Roosevelt, establecieron las bases a partir de las cuales podra haber reconciliacin. Convencidos de que Pern seguira pesando en la poltica argentina independientemente de los deseos de los norteamericanos, y que su nazismo haba sido un producto de la imaginacin de Hull, propusieron como bases de acuerdo que la Argentina declarara la guerra y que expresara su intencin de participar en la defensa activa del hemisferio, firmara el Acta de Chapultepec y redujera las tropas estacionadas en la frontera. Era demasiado pronto y las condiciones demasiado duras, por lo que el acuerdo debi esperar. Pern comenz, por su parte, a preparar la opinin del Ejrcito para la declaracin de guerra, que estaba acordada desde febrero. No era tarea fcil, y adems arriesgaba mucho, ya que Estados Unidos poda no cumplir con sus compromisos una vez que la Argentina declarara la guerra, con lo que quedara como culpable de una poltica tan dolorosa como intil. Junto con Amrica Latina, el Foreing Office presionaba por su parte para que la declaracin de guerra, que vera con agrado, fuera el precio suficiente para la reconciliacin, sin dejar de temer los perjuicios que podra generar para los intereses britnicos en el Plata el que Pern dejara de ser considerado un peligroso agente nazi para convertirse en la nia mimada del Departamento de Estado. Con todas estas circunstancias, para Estados Unidos, continuar en la lnea dura era cada vez menos realista. Pero el Departamento de Estado no poda dejar de tener en cuenta los compromisos que Roosevelt acababa de asumir con la URSS. Desde fines de enero y hasta el 12 de febrero, se haban reunido Stalin, Churchill y el presidente norteamericano, en la que haba sido residencia de verano de los zares, en Yalta. Los alemanes haban dejado casi en ruinas esta ciudad de Crimea, y el primer ministro britnico, que lo saba, haba reclamado otro lugar ms adecuado. Podramos buscar diez aos para encontrar un lugar tan horrible. Slo es un paraso para los piojos. 96 Pero Churchill era el ms dbil de los tres, y el Mariscal impuso que la reunin se efectuara en territorio sovitico. En la misma se trataron los problemas del mundo de postguerra, establecindose las zonas de influencia de los Estados Unidos y de la URSS, ya que Inglaterra poco contaba. Adems se elabor la lista de invitados a la Conferencia de San Francisco en que se inaugurara la Organizacin de las Naciones Unidas, destinada a regular un futuro mundo sin guerras. Stalin, consciente de la influencia de sus rivales sobre Amrica Latina, trat de compensar la veintena de votos de los pases de la regin haciendo reconocer como estados individuales a las diecisis repblicas que integraban la Unin Sovitica. La similitud era exagerada, ya que no poda compararse la indudable influencia de los Estados Unidos sobre sus hermanos del sur con la autoridad incontrastable de Mosc sobre las autonomas ficticias de Moldavia o de Georgia. En la dura negociacin que trat el tema, Roosevelt debi explicar que algunas naciones latinoamericanas, a las que Estados
llegado la hora de negociar con l. Este sector actuaba frente a la presin de la URSS, lanzada a impedir la aceptacin de la Argentina en la Conferencia de San Francisco.
Los empresarios Shaw y Tornquist , conocidos de Rockefeller, trataron de mediar para apurar un arreglo. No es posible saber su las iniciativas de S y T convencieron a Rockefeller o slo reafirmaron su decisin de llegar a un arreglo., pero el hecho es que a principios de febrero de 1945 una misin secreta lleg a Buenos Aires (el enviado poda haber sido Rafel de Oreamuno, uno de los posibles emisarios sealados por Shaw en su carta) y lleg a un acuerdo con Pern ) Rapoport, Mario, El laberinto argentino, pag. 165 96 Telegrama de Churchill a Roosevelt, citado por Lans, ob. cit. pag. 42
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Unidos consideraba Naciones Asociadas, no haban participado abiertamente de la guerra por un error de Welles en la Conferencia de Ro de Janeiro. Como haban omitido la declaracin de guerra. (Referencia a la declaracin final en que se recomendaba, debido a la gestin de Ruiz Guiaz.), se les dara plazo hasta el 1 de marzo para hacerlo. Stalin plante entonces la cuestin argentina, a la que l saba como arreglarla si quedara dentro de su zona de influencia 97, y Roosevelt respondi que nuestro pas quedara fuera de la categora de Nacin Asociada. Acordado el tema de los pases americanos, en la cuestin de las 16 repblicas soviticas, slo Rusia, Bielorrusia y Ucrania fueran incorporadas a las Naciones Unidas.. Con estos antecedentes se reuni la Conferencia de Chapultepec, que empez a sesionar, como vimos, el 22 de febrero. Estados Unidos impuso que el tema argentino quedara para el final, pese a que para algunos, como el presidente de Colombia, era el ms importante para Amrica. Por fin se resolvi Declarar que el Acta Final de la Conferencia queda abierta a la adhesin de la Nacin Argentina. 98 Esto implicaba que, si la Argentina declaraba la guerra, sera reincorporada al sistema continental y las repblicas del continente apoyaran su ingreso a las Naciones Unidas. Declaracin de guerra La oposicin militar a la declaracin de guerra segua siendo fuerte. Salvo en la Marina, de antigua tradicin aliadfila, los militares seguan vindola como una claudicacin injustificable. Tampoco era popular entre los civiles. No slo en los sectores nacionalistas, de los que casi no quedaba nadie en el gobierno, o de FORJA, que public un duro artculo titulado General Farrell. Queremos morir aqu. Tambin la opinin general vivi sin alegra una medida formal que slo se cumpla para reconstruir nuestra deteriorada relacin con quienes diseaban por entonces el mundo de posguerra. A la declaracin siguieron las renuncias de los ltimos funcionarios nacionalistas, la clausura de peridicos de esa tendencia y manifestaciones de protesta en las calles Decreto N 6945/45. Art 1 El gobierno de la Nacin Argentina acepta la invitacin que le ha sido formulada por las veinte repblicas americanas participantes en la Conferencia Interamericana sobre problemas de la Guerra y la Paz y adhiere al Acta Final de la misma. Art. 2 A fin de identificar la poltica de la Nacin con la comn de las dems repblicas americanas, y solidarizarse con ellas ante amenazas o actos de agresin de cualquier pas a un estado americano, declrase el estado de guerra entre la Repblica Argentina, por una parte, y el Imperio del Japn por la otra. Art 3 Declrase igualmente el estado de guerra entre la Repblica Argentina y Alemania, atento el carcter de esta ltima de aliada del Japn. Misin Warren Readmitida la Argentina entre los pases del hemisferio, lleg en abril una nueva misin, encabezada por Avra Warren. Se trataba de consolidar los arreglos mediante una mejora de las relaciones comerciales, ya que Estados Unidos haba declarado levantado el boicot, y fundamentalmente establecer las condiciones de incorporacin de la Argentina a la defensa del continente. Esto, en realidad, significaba la promesa del envo de armas que permitieran solucionar el tema del desequilibrio que preocupaba desde aos atrs a los militares argentinos. Se lleg rpidamente a importantes acuerdos. Sin embargo, la nueva poltica del Departamento de Estado, insinuada con la llegada del embajador Braden y concretada a partir de la designacin del duro Byrnes en lugar de Stettinius, cancel los envos de armas. El ingreso a las Naciones Unidas
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El 30 de abril, con el voto en contra de la URSS, Checoslovaquia, Grecia y Yugoslavia, la Conferencia de San Francisco, decidi invitar a la Argentina a participar de ella e integrarse como miembro fundador en la Organizacin de las Naciones Unidas. Esta decisin no haba sido fcil de lograr, aunque se haban empeado en ella las repblicas latinoamericanas y los propios Estados Unidos. Fue necesario vencer la fuerte oposicin del canciller sovitico Molotov, que termin en una reunin confidencial en la que participaron Stettinius, los cancilleres de Francia, Gran Bretaa, Brasil, Mjico y Chile, junto con el propio Molotov. Este intent canjear la aceptacin de la Argentina por la del gobierno comunista de Polonia, a lo que se oponan en principio los occidentales. Por fin, en la sesin del 30 de abril, se acept, junto al ingreso de nuestro pas, los de Bielorrusia y Ucrania, postergndose el tema polaco. El gobierno acept la invitacin por el decreto 10.010/45, y envi una delegacin presidida formalmente por el canciller Cesar Ameghino, aunque el verdadero responsable fue el embajador en Londres, Miguel ngel Crcano. Este y sus colaboradores dedicaron su estada en San Francisco a la delicada tarea de desmantelar los prejuicios contra la Argentina, tanto entre los delegados de los diferentes pases como en la opinin pblica y, sobre todo, en el periodismo norteamericano. El apoyo del continente ayud a mejorar la relacin con los restantes pases, pero los esfuerzos fueron infructuosos frente a los grandes diarios. El 11 de junio, a una semana de la firma de la Carta de la ONU, el corresponsal del New York Times en Buenos Aires afirmaba que el pas est gobernado por gngsters. Gngsters suaves y agradables, sin duda, pero a pesar de todo gngsters.99 Esta desgastante actividad, sumada a la prudente expectativa que indicaban sus instrucciones, redujo la participacin argentina en la asamblea. No obstante, en la discusin de la Carta de la Organizacin, la Argentina dej asentada su oposicin al privilegiado derecho al veto de que disponan en el Consejo de Seguridad los cinco grandes, es decir los Estados Unidos, la URSS, Gran Bretaa, Francia y China. Aceptado como una imposicin, Argentina aspiraba a que se llegara ms adelante a la igualdad jurdica de todos los estados y a un rgimen democrtico de la comunidad internacional.100 Como prueba de fuego Crcano acept una invitacin para hablar en el Bohemians Club, donde debi soportar las agudas preguntas de un auditorio de varios centenares de invitados. El ...Club tena un estrado ...en cuyo atril haba un gato negro. Una vieja tradicin...dispona que cuando el orador no quera responder a una pregunta indiscreta poda librarse de la obligacin de responder tocando el gato negro. 101 Despus de que el embajador hubiera respondido satisfactoriamente un difcil interrogatorio, se oy en el gran saln una pregunta que puso en silencio absoluto a los invitados: Cuando va a haber elecciones en su pas? El doctor Crcano contest casi de inmediato: Seores, yo estoy seguro de poderles garantizar que en la Repblica Argentina habr elecciones antes que en Francia...antes que en Alemania...antes que en Espaa. Una ovacin estall entre los ...invitados. El embajador Crcano nunca haba tocado con su mano el gato negro.102 LA CAIDA DE BERLIN En enero haba comenzado desde el Vstula la que sera la ofensiva final de los soviticos sobre Alemania. A mediados de abril superaron la lnea del Oder, a pocos kilmetros de Berln, el 24 la capital del Reich estaba cercada. Hitler, desde el Bunker de la Cancillera, dirige la desesperada resistencia. El 29, despus de escribir su testamento poltico, destituye a Goering y a Himmler, designando al almirante Doenitz presidente del Reich, con Goebbels como canciller. Al da siguiente, el Fhurer, Eva Braun y Goebbels se suicidaron, el 2 de mayo cay Berln y el 4 Doenitz firm la capitulacin. El 28 de abril, Mussolini haba sido fusilado. Japn resistira hasta agosto, cuando lo quebr el horror de Hiroshima y Nagasaki. El atpico embajador Braden
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Citado por Lans, Archibaldo, ob. cit. pag. 55 Lans, Archibaldo, ob. cit. 101 Ibidem. 102 Ibidem
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El 9 de mayo lleg el nuevo embajador norteamericano, consecuencia de los acuerdos alcanzados. El designado, Spruille Braden, no era un improvisado, pese a que vena del ambiente empresario antes que de la carrera diplomtica. Haba tenido exitosas gestiones, entre las que se haba destacado especialmente su embajada en Cuba. Hablaba perfectamente castellano y supo conectarse rapidamente con los medios sociales, culturales y periodsticos democrticos. No tard en diagnosticar la situacin del pas donde estaba destinado, y crey comprender que su misin era terminar con el nazismo argentino, y en particular con quien lo encarnaba, con lo que se puso a la cabeza de la oposicin.103 Flix Luna104 seala que el antiperonismo de Braden no habra sido, en realidad, tan inocente. El embajador representaba intereses de capitales, algunos de ellos relacionados con el negocio de la aeronavegacin, sin descartar el destino de las firmas alemanas y japonesas establecidas en la Argentina y confiscadas en su calidad de propiedad enemiga. Esto surgira en la entrevista ms conocida entre Braden y el vicepresidente. Escud105 atribuye a inexperiencia de Stettinius en temas latinoamericanos el nombramiento de un embajador tan ajeno a la poltica de reconciliacin emprendida desde la salida de Hull. Su presencia dificilmente auguraba la continuacin de la poltica blanda de Stettinius y Rockefeller 106, mantenida por Truman, presidente desde el fallecimiento de Roosevelt el 12 de abril. Otra causa posible era que se buscara conciliar con los hijos de Hull, todava fuertes en el Departamento de Estado, pero tampoco se puede descartar la influencia de la opinin informada de los Estados Unidos y, sobre todo, de quienes la informaban, es decir de los grandes diarios que se caracterizaban por un cerrado antiperonismo. El mismo Truman declaraba, los primeros das de junio: no estamos conformes con la situacin argentina. Todo sto contribuira, en julio, al desplazamiento de Stettinius por James Byrnes retomndose la lnea que haba seguido Cordell Hull. Sobre el nuevo enviado, su colega britnico tena una opinin muy particular. Para Kelly fue uno de los ms curiosos episodios de mi carrera diplomtica. El Sr. Braden, que no era diplomtico de carrera, pero que haba adquirido una larga experiencia sobre Sudamrica como ingeniero de minas...lleg a Buenos Aires con la idea fija de que la Providencia lo haba elegido para derrocar el rgimen FarrellPern.107. Braden tuvo varias reuniones con Pern. La primera se realiz el 1 de junio, y no parece haber pasado de lo protocolar. Doce das ms tarde volvieron a entrevistarse y el embajador pidi, y aparentemente obtuvo, eliminar restricciones para la tarea de los corresponsales extranjeros. Tras este encuentro, Pern encarg al periodista Oscar Lomuto, que colaboraba con l, que entrevistara a Braden
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La muerte de Roosevelt produjo un cambio negativo para el gobierno de Buenos Aires. En Washington el enfrentamiento abierto entre los llamados internacionalistasquienes seguan sosteniendo el antagonismo contra el fascismo revivido en la Argentina y Brasil, por ejemplo- frente a los que consideraban que el enemigo pasaba a ser la URSS. Entre estos ltimos se encontraba el equipo de Stettinius que, lejos de sentir simpata por Pern y los que consideraba fascistas argentinos, preferan buscar un acuerdo que consideraban inevitable y necesario ante el prximo enfrentamiento con Mosc. Para Rapoport, El laberinto, pag. 177, su sucesor, ms debil polticamente, nombr un gabinete, luego de (la Conferencia de) San Francisco, que pareca reflejar un espectro poltico ms cercano a los sectores nternacionalistasy a los liberales vinculados al New Deal, como el secretario de Estado Byrnes, y el secretario de Comercio, Henry Wallace. El primero era un poltico ligado a Cordell Hull, el segundo haba sido el inicador de varias medidas polticas contra la Argentina en aos anteriores y ambos estaban relacioandos con intereses agrarios, que en el pasado haban obstaculizado las relaciones argentino-norteamericanas. Con ellos se alineara Braden. Tambin lo hara el embajador en Ro de janeiro, quien inici una poltica agresiva contra el presidente Vargas, claro que con ms xito ya que este se vi obligado a dejar el poder. El partido comunista argentino sera uno de los principales apoyos del polmico embajador. Desde Brasil, en cambio, Prestes tendra una fuerte polmica con Codovilla por su poltica frente a Pern, a quien el dirigente brasileo no consideraba fascista., pag.188 Para l el mperialismo yanqui era el principal enemigo.
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Luna, Flix, ob. cit, pag. 210 Escud, Carlos, ob, cit. 180 106 Peterson, Harold, ob. cit. pag. 233 107 Kelly, David, El poder detrs del trono. Bs. As. Coyoacn. 1962.
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para confirmarle las facilidades que se otorgaran a los periodistas. Quedamos entendidos -inform Lomuto a Luna- que las seguridades que le transmita eran de carcter privado...Al otro da casi me caigo de espaldas cuando veo en los diarios de la maana un comunicado de Braden repitiendo todo lo dicho por mi. ..Pern se agarr un estrilo brbaro!108 La provocacin de Braden era una declaracin de guerra. El 5 de julio se realiz la ltima entrevista entre los dos adversarios. Hay varias versiones de sta, coincidentes en lo principal. Pern la relat a Luna de esta manera: El lleg, dej su sombrero y nos pusimos a hablar a calzn quitado, como hablbamos siempre. Y me empez a plantear una serie de problemas. Estos habran includo el tema de los vuelos de cabotaje por empresas norteamericanas. Yo le dije: Vea, embajador, nosotros, como movimiento revolucionario, queremos liberar al pas de toda clase de frulas imperialistas. Usted se ha embarcado en una tendencia totalmente contraria a la nuestra y nosotros estamos en contra de lo que ustedes, los americanos, quieren, de acuerdo con su embajador. Me acuerdo que me habl de Cuba, me dijo que l haba estado all y que Cuba no era una colonia - porque yo le haba dicho que no estbamos dispuestos a ser una colonia -. Entonces le dije: Mire, no sigamos, embajador, porque yo tengo una idea que, por prudencia no se la puedo decir. No, dgamela, replic l. Bueno-le contest-, yo creo que los ciudadanos que venden su pas a una potencia extranjera son unos hijos de puta...Y nosotros no queremos pasar por hijos de puta...109 Rotas las relaciones, Braden se lanz a una campaa abierta, que no se reducira a Buenos Aires. Invitado por la Universidad del Litoral y por el Jockey Club santafecino pronunci discursos que eran el inicio de la oposicin pblica al gobierno nazi. A su vez, el peronismo, como se empezaba a llamar a los partidarios del coronel, no se haba quedado quieto. A las solicitadas de las fuerzas vivas respondieron otras de los gremios que defendan la poltica social. Ante la noticia de la muerte de obreros en el derrumbe de una mina chilena de la Braden Co, un misterioso Comit Gremial Americano invit a un funeral cvico a realizarse en el teatro Casino. Este se realiz el 20 de julio, con manifestaciones de solidaridad hispanoamericana, gritos de Muera Braden! y acusaciones a los crpulas de los rascacielos La ciudad se llen de volantes que hablaban de un ignoto circo donde intentara desplegar sus habilidades el cowboy Braden, de gran xito en Cuba y Guatemala. Pese al rodeo de traidores, se aconsejaba atencin a los corcovos! El 24 de julio 3.000 Soldados Autnticos del Yrigoyenismo realizaron un acto en el Parque Retiro donde se grit, por primera vez, Pern presidente! Luego del mitin, la multitud se traslad a la residencia del Coronel en la calle Posadas, desde donde se le oblig a hablar. Lo hizo con un lenguaje apropiado para el auditorio, pero que ya haba utilizado cuando respondi en junio a las solicitadas que lo atacaban, al decir que fue la reaccin de esta oligarqua la que volte a Yrigoyen. 110 La libertad que anhela el pas no es la libertad para hacer el fraude y obtener as unas minoras, como pedazos de huesos que se arrojan a los perros. Tampoco la libertad para vender la patria ni enajenar sus destinos. Deseamos libertad tanto para el pobre como para el rico y que nadie pretenda explotar el trabajo de otros hombres...Es recin ahora que se empieza a hacer justicia con Yrigoyen y a mi me toca enfrentar a los mismos enemigos que l tuvo, especialmente a la oligarqua.111 Al regresar de Santa Fe, Braden fue recibido en Retiro por Otto y Federico Bemberg, Carlos Saavedra Lamas, Celedonio Pereda, Jos Mara Cantilo, Jorge Coll, Adolfo Bioy. Estaba hecho una furia por lo del Casino. Era un individuo temperamental. Un bfalo. Yo lo haca enojar, y cuando se enojaba atropellaba las paredes...que era lo que yo quera!, porque entonces perda toda ponderacin. 112 El embajador present una queja a la cancillera y recibi la solidaridad de Ameghino. Estos conflictos empezaban a preocupar a algunos militares hasta entonces amigos de Pern, como Avalos, que estaban enojados con las que consideraban travesuras de su ministro, con su imprudencia de agraviar al embajador -recin recuperado!- de los Estados Unidos y disconformes con su relacin con Evita. El 28, Vernengo Lima, jefe de Estado Mayor de la Armada, y 9 almirantes se reunieron con Farrell, exigiendo elecciones inmediatas, sin candidatos oficiales y sin apoyo a ningn candidato.
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Luna, Flix, ob. cit., pag. 124 Ibidem., pag.123 110 Chvez, Fermn, ob. cit. 111 Ibidem. 112 Declaraciones de Juan Pern a Flix Luna ob. cit, pag. 124
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El 2 de agosto, con la designacin de Quijano como ministro del Interior se pona en marcha una operacin poltica de gran envergadura. En realidad era un logro modesto de la campaa de seduccin de dirigentes radicales que continuara en las semanas siguientes. Ni l, ni Armando Antille ni Juan Ignacio Cooke, que ocuparan el ministerio de Hacienda y la Cancillera eran figuras representativas de la conduccin de la UCR, pero todos ellos eran dirigentes conocidos y respetados que, pese a la automtica expulsin que haba decretado el Comit Nacional a los colaboracionistas, creaban el compromiso de un sector del radicalismo. Una de las primeras medidas del nuevo ministro fue el anuncio del levantamiento del estado de sitio, vigente desde las pocas de Pearl Harbour. Regresaron los polticos exiliados, y hasta el mismo Partido Comunista volvi a la legalidad. Los comentarios de Alfredo Palacios -se trata de un ardid- y de Luciano Molinas - Puede volver a regir en cualquier momento- adems de no ser modelos de imaginacin ponen de manifiesto el espritu de los opositores 113. Ms all de tales desconfianzas, fue la seal de partida para que la oposicin se lanzara abiertamente a la calle. Mientras consolidaba su base sindical y tenda lneas hacia el radicalismo, Pern no descuidaba a sus camaradas, a quienes saba desconfiados hacia sindicalistas y polticos y temerosos ante los renovados conflictos con los Estados Unidos. El 12, pronunci un discurso reservado en el Colegio Militar. Hasta ahora la revolucin haba accionado ms bien, sobre sus postulados sociales y econmicos; ahora comienza tambin a accionar sobre sus finalidades polticas.114 Si yo entregara el pas, me dijo un seor - en otras palabras muy elegantes, naturalmente, pero que en el fondo decan lo mismo -, en una semana sera el hombre ms popular en ciertos pases extranjeros. Yo le contest: a ese precio prefiero ser el ms oscuro y desconocido de los argentinos, porque no quiero y disculpen la expresin - llegar a ser popular en ninguna parte por haber sido un hijo de puta en mi pas.115 En 1914, para mi, comienza un nuevo ciclo histrico, que llamaremos de la revolucin rusa. Comienza en 1914; triunfa en Rusia en 1918 y hace su epopeya en Europa en 1945, por que la guerra, seores, la han ganado los rusos. La prueba de ello es que mientras Inglaterra y Estados Unidos ocupan militarmente algunas pequeas regiones, Rusia ocupa polticamente todo el continente europeo. Se trataba de adelantarse al avance comunista con una poltica de justicia social, ms eficaz que la represin policial. Adems se refiri a la situacin semicolonial de la Argentina. A su vez, el 17 de agosto Braden exaltaba los derechos del hombre y las democracias victoriosas en el teatro Opera. El 19, la oposicin reclam la entrega del gobierno a la Corte Suprema, mientras se constituan agrupaciones democrticas de todo tipo de profesionales . El 20 y 21 los estudiantes de la FUBA se lanzaron a la huelga, y junto con los activistas de la juventud comunista pusieron en estado de conmocin el centro de la Capital. Mientras la polica no controlaba el afn libertador de los jvenes, que se enfrentaban en batallas campales con los de la Alianza Libertadora Nacionalista, producindose las primeras muertes (......), Quijano no pudo evitar una frase obvia: Para esto queran que se levantara el estado de sitio?116 El 18 se inaugur la tradicional exposicin de la Sociedad Rural. Ausente toda representacin oficial, las silbatinas y abucheos se centraron en algunos jvenes oficiales de caballera, convocados para exhibiciones. El mbito, como cuando la silbatina al ministro Fleytas, en las vsperas del 6 de septiembre de 1930, o las ovaciones al ministro Martnez de Hoz, en agosto de 1976, result el apropiado para escuchar libremente las hasta entonces reprimidas expresiones de las distinguidas damas y los elegantes caballeros, que se desgaitaron exigiendo Los caballos al cuartel! rimando, por si no hubiera estado claro, me refiero al coronel, y las mulas al corral!, obviamente: me refiero al general. En las cabezas de los capitanes y tenientes presentes confrontaran el espritu de cuerpo y el antiguo respeto por la opinin de los hacedores de la Patria que exhiban sus ideas democrticas junto con sus animales de raza. El 28 se realiza en el Plaza Hotel, la despedida a Braden, que ha sido designado secretario adjunto para Asuntos Americanos en el Departamento de Estado, en reemplazo de Nelson Rockefeller. La voz de
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Luna, Flix, ob. cit., pag. 208 Cerruti Costa, Luis, ob. cit. 115 Luna, Flix, ob. cit., pag. 124 116 Ibidem.
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la libertad se hace or en esta tierra, y no creo que nadie consiga ahogarla. La oir yo desde Washington, con la misma claridad con que la oigo aqu, en Buenos Aires. 117 Al da siguiente la UCR, recin sumada a la Junta de Coordinacin Democrtica, realiz su primer acto pblico en Plaza Italia. Es que la oposicin viva en estado de total exaltacin. Estaban convencidos de que se aproximaba la hora del asalto final y slo quedaba por delante la rendicin incondicional, tal como haba ocurrido un par de meses atrs en Alemania. Frente a la ofensiva generalizada, Pern trat de retomar la iniciativa. Adems de apelar al patriotismo y poner en evidencia la sociedad de la oposicin con el embajador norteamericano, en una serie de discursos pronunciados ante distintos auditorios sindicales defendi su poltica social de los ataques de las fuerzas vivas, los diarios pagados por estas fuerzas y por otras fuerzas menos responsables todava; los funcionarios que vivieron siempre de los abultados honorarios que reditan las empresas extranjeras y capitalistas...Si los obreros apoyan esta lucha, vencern ellos y venceremos nosotros. 118 Nada de lo que hacemos nosotros est hecho con desinters: si realizamos una construccin es porque queremos favorecer a alguien en nuestro propio beneficio. Si queremos que no haya fraude, estamos restringiendo la libertad; si queremos terminar una obra, estamos postergando la vuelta a la normalidad; si queremos realizar un programa completo para que nadie pueda en lo futuro mover ninguna de las conquistas alcanzadas por los hombres de trabajo, estamos tratando de perpetuarnos en el gobierno...y lo triste, seores, es que quienes hablan de esta manera son los que nunca hicieron nada...son ...los que reclaman libertad, justicia,...comicios libres, los que han escrito en la historia institucional argentina las pginas ms anacrnicas.119 Prometo empearme para que el voto femenino sea pronto una realidad argentina, afirm el 26 de julio ante un auditorio de mujeres que lo reclamaban. A fines de agosto se dirigi, por radio, a los estudiantes, denunciando que eran utilizados por los sectores ms conservadores del profesorado, aliados a la oligarqua. A principios de septiembre asisti al entierro de Doralio Reyes, hermano del dirigente de los obreros de la carne Cipriano Reyes, que haba muerto en un enfrentamiento con sus rivales internos los seguidores del comunista Peter. Era el compromiso de sangre que hasta entonces faltaba entre el coronel y los trabajadores. Pern cerr el acto diciendo: Ahora s, nos sentimos soldados de una misma causa!120 El 13 del mismo mes, a travs del Boletn Militar Pblico, se daba a conocer la Orden General N 26, denunciando la propaganda, baja y ruin, destinada a provocar el desorden y la anarqua en que se empeaban los polticos del fraude que haban llegado hasta la infamia de propiciar la intervencin extranjera y buscar la divisin del Ejrcito.121
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La Prensa, 29/8/45. Pern, Juan Domingo. Obras completas. 119 Ibidem. 120 Luna, Flix, ob. cit., pag. 176 121 Ibidem., pag.177
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