A urbanizao uma das principais caractersticas do nosso sculo.

. Em Portugal, o crescimento urbano processa-se de forma irregular, sendo particularmente importante a partir da dcada de 50, do sc. XX. Observa-se um forte crescimento das cidades em dois sentidos: horizontal e vertical. A expanso urbana faz-se custa das reas perifricas das cidades, dando origem suburbanizao. O crescimento das cidades est relacionado com duas fases distintas: A fase centrpeta A fase centrfuga Para alm do crescimento natural das cidades, a atraco que estas exercem sobre a populao (oriunda dos meios rurais e de outros pases) e sobre as actividades econmicas dos sectores secundrio e tercirio tem-se traduzido pelo aumento demogrfico. Este perodo de crescimento demogrfico e funcional das cidades designa-se de fase centrpeta, ou seja, um perodo cujo crescimento da cidade est associado ao aumento e concentrao da populao e das actividades econmicas. Em Portugal, esta fase ocorreu a partir dos anos 50, do sc. XX. No entanto, a crescente procura das cidades pela populao rural (e recentemente imigrante) e pelas actividades associadas aos sectores secundrio e tercirio, levaram a uma maior procura de habitao, transportes, infra-estruturas e espao, no entanto, estas necessidades, nem sempre, foram satisfeitas o que levou ao aparecimento de alguns problemas (bairros de lata). Em resultado, nas ltimas dcadas deu-se um abrandamento no movimento convergente que deu lugar a um movimento divergente, ou seja, a uma desconcentrao urbana, que se designa por fase centrfuga, de que resulta o aumento da extenso das cidades. Em Portugal, esse movimento comeou por volta dos anos 80, do sc. XX. O crescimento das cidades em altura uma constante dos tempos modernos; contudo, a extenso destas para fora do permetro urbano tambm uma verdade e uma necessidade. As cidades conheceram um alargamento das reas ocupadas com construes a partir da segunda metade do sculo XIX. Este fenmeno esteve e est intimamente ligado ao desenvolvimento dos transportes colectivos de passageiros. Estando associada ao desenvolvimento dos transportes, a expanso das cidades faz-se ao longo das suas principais vias de acesso, processo que se designa por expanso tentacular. Assim, por exemplo, vo-se deslocando para fora do permetro urbano no s edifcios destinados habitao, mas tambm indstrias, armazns, zonas desportivas e reas de lazer, lixeiras, cemitrios, etc. O crescimento horizontal das cidades, ou seja, este processo de desconcentrao urbana, tem provocado uma ocupao progressiva do espao rural, que se v invadido por construes habitacionais, indstrias, servios e comrcio. Esta contnua invaso vai-se traduzindo numa alterao do espao rural, que perde identidade, isto , o seu carcter rural os seus vestgios rurais vo desaparecendo, dando lugar a uma rea cada vez mais urbanizada e habitada. Este fenmeno designa-se por suburbanizao, onde os subrbios so as reas perifricas, mais ou menos urbanizadas, das cidades e totalmente dependentes destas. A expanso das cidades e o surgimento e crescimento dos subrbios deve-se conjugao de um conjunto de factores, dos quais se destacam: o desenvolvimento dos transportes e das vias de comunicao : uma rede de transportes cada vez mais densa, associada modernizao e ao crescimento dos transportes (suburbanos) colectivos de passageiros, como o autocarro, o comboio, o metro, etc., e o uso crescente do automvel particular tm permitido uma rpida ligao da cidade com as reas perifricas e entre as diversas periferias. Este facto tem criado na populao uma maior mobilidade, facto que est na origem de uma maior independncia entre o local de trabalho e o local de residncia. Assim, assiste-se no s a uma disperso das reas residenciais, mas tambm dos sectores de actividade; a intensificao do trnsito automvel, o congestionamento do trfego e a poluio atmosfrica e sonora no interior da cidade ; a escassez e o elevado custo da habitao nas cidades : a carncia e o elevado custo das habitaes levam a que a populao, onde se inserem os jovens adultos em incio de vida, de baixos recursos econmicos, procure residncia nos subrbios, onde a habitao tem um custo mais acessvel; a existncia de vastos espaos sem ocupao nas reas perifricas : as actividades econmicas grandes consumidoras de espao, como unidades industriais, centros comerciais, armazns, etc., encontram nos subrbios vastos terrenos desocupados, ideais para se instalarem. a necessidade de maior proximidade e contacto com a natureza (mais recentemente). Problemas associados aos subrbios

A terciarizao do CBD traduziu-se no afastamento da funo residencial para as periferias, para reas onde o preo do terreno era mais acessvel (barato) e onde a qualidade de vida era mais elevada. Assim, o afastamento entre os locais de residncia e os de trabalho tem conduzido a um aumento da mobilidade da populao. Deste modo, os movimentos pendulares so uma constante no quotidiano da populao que reside nos subrbios, cuja actividade continua a ser exercida na cidade, e so cada vez mais uma opo, ou seja, se no passado a procura de emprego levava a que muitas pessoas se vissem obrigadas a ir para a cidade (xodo rural), actualmente estes movimentos constituem uma alternativa mudana de residncia ( migrao residencial). Contudo, estes movimentos dirios acabam por causar alguns transtornos e problemas populao, de onde se destacam: o congestionamento das vias de acesso s cidades, sobretudo nas chamadas horas de ponta, e os constantes engarrafamentos, que acabam por provocar um aumento do consumo do combustvel e o aumento da poluio, por exemplo; o stress, o nervosismo, o cansao devido aos inmeros e sucessivos "pra-arranca" e ao aumento do tempo que se perde no trnsito, ao que se associa os encontres e os apertos nos transportes pblicos; o aumento das despesas com os transportes, quer seja pblico, quer seja particular. Contudo, a par destes problemas que a populao enfrenta no seu quotidiano, vo emergindo outros, que no s alteram a paisagem, como vo ter implicaes ao nvel econmico e social. Assim: o surgimento das chamadas cidade-dormitrio, que muitas vezes no esto dotadas de equipamentos e infra-estruturas que permitam satisfazer as necessidades dirias da populao, o que, associado a um tecido urbano pobre, carenciado e deficitrio, acaba por fomentar, em muitos casos, a criminalidade e a marginalidade; a destruio dos solos agrcolas, que vo dando lugar a habitaes, estradas, indstrias, etc.; a construo sem nenhum modelo de desenvolvimento, que acaba por conferir paisagem um aspecto pouco aprazvel, catico e desorganizado; Fortes concentraes demogrficas o que, por vezes, leva ao aparecimento de bairros que vivem margem da restante sociedade, nomeadamente nos casos dos bairros sociais e da construo clandestina (bairros de lata). A rurbanizao Se partida a distino entre o urbano (tudo o que respeita cidade) e o rural (tudo o que diz respeito ao campo) relativamente fcil de fazer, a expanso urbana tem, ao longo dos tempos, vindo a dificultar a limitao da fronteira, ntida e clara, entre a cidade e o campo. Assim, para l das reas suburbanas, a cintura suburbana, assiste-se a uma interligao, a uma mistura entre as estruturas urbanas e as rurais, deixando, muitas vezes, de haver, ao nvel fsico e social, uma diviso ntida entre a cidade e o campo. Surge a o espao periurbano, ou seja, um espao onde difcil definir onde acaba a cidade e comea o campo, onde acaba o modo de vida urbano e comea o rural. O espao rural vai-se progressivamente alterando, observando-se profundas alteraes, entre as quais se destacam: implantao dispersa da habitao urbana em meio rural; baixas densidades mdias de ocupao e alterao constante da estrutura fundiria; actividade agrcola, cada vez mais instvel, devido urbanizao crescente; abandono progressivo da agricultura; implantao de unidades industriais; incremento da actividade comercial.