BIO-731 Operaciones Unitarias

Karlo Guerrero M.
1 Disminucin de tamaos de slidos
1.1 Generalidades
La disminucin de tamao de un slido es una necesidad en un gran nmero de operaciones en
el campo de la minera extractiva, de la industria pesada (cementos, fertilizantes, etc.) y de la
industria alimentaria (molinera, azcar, cacao, aceite, etc.)
A veces la reduccin de tamao ayuda en los procesos; extraccin del azcar, obtencin de
harina de trigo, maz, aceite de semillas de oleaginosas, caf soluble, etc.
En otros casos es una necesidad del producto final: azcar flor, especias, chocolate.
Las ventajas que la disminucin de tamao otorga en la industria se pueden resumir en:
- Menor tiempo de secado de slidos hmedos
- Mayor velocidad de extraccin en slidos hmedos
- Menor tiempo de procesamiento para algunas operaciones (coccin, blanqueo, secado,
deshidratacin)
- Mejor mezclado que se logra con partculas de menor tamao
- Menor tiempo de disolucin de un producto en polco o como cristal

Tabla 1: Fuerzas que actan en la reduccin de tamao:
Fuerzas Principio de accin Equipos
Compresin Comprimir, presionar (para materias
duras)
De discos, mandbulas
Impacto Golpe (En molienda gruesa, fina e
intermedia)
De martillo, de bolas
Cizalle o desgarro

Roce y desmenuzamiento (se usan para
molienda fina)
De bolas, de rodillos, de
discos

Se define la relacin de reduccin, como:
oproducto tamaomedi
entacin oa tamaomedi
duccin lacindere
lim
Re =

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En molienda gruesa, la relacin va de 8:1 a 15:1
En molienda fina, la relacin va entre 100:1 y 150:1

1.2 Molienda y clasificacin
Existen dos sistemas: circuito abierto, en el que el producto de la clasificacin es el producto
final, y circuito cerrado, en el que antes que todo el material este triturado s recircula la
fraccin ms gruesa al molino (ap. 10%)
All se mezcla con una carga nueva que ingresa al molino. Este arreglo permite obtener un
producto con una distribucin de tamao ms uniforme que la que se obtendra en un circuito
abierto. Adems por esta razn funciona con mayos eficiencia, con lo que la economa de
operacin mejora y por lo tanto se reduce el costo de operacin.

1.3 Tamao alcanzado por el producto y energa requerida
De forma general: A mayor grado de molienda, mayor gasto de energa y costo, y menor
capacidad. A manera de ejemplo: solo en Estados Unidos para el ao 1981 se consumieron 32
mil millones de KW en operaciones de reduccin de tamao.

Figura 1: este grfico muestra la capacidad, la potencia y el costo en operaciones de molienda

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1.4 Comparacin entre molienda hmeda y seca
En general, siempre es ms eficiente la molienda hmeda. Lo ideal es formar un circuito cerrado
con clasificadores de tamao. Se llega a obtener hasta un 200% ms producto en los mrgenes
solicitados si se puede trabajar en hmedo.
Dificultades de la molienda seca: en el caso del molino e bolas, ests se recubren de una capa
del material a tratar, lo que hace trabajar al molino con menor eficiencia. En molienda seca se
llega hasta un dimetro de 10-15 micrones.
Para el caso de molienda hmeda con molino de bolas, se agrega un surfactante (oleorresinas,
kerosn) y se llega hasta un tamao de partcula de 0.5 micrones. Los aditivos en este ltimo
caso ayudan a reducir la tendencia a formar recubrimiento de producto sobre las bolas. (Lo
mejor es la slice tratada con metil-silozano)

1.5 Consideraciones generales sobre molienda
Seguridad: evitando el peligro de explosin por excesiva concentracin de polvos ricos en
carbono.
- Aislando el molino
- No usar materiales que generen chispas
- Uso de separadores magnticos
- Posibilidad se uso de atmsfera de gas inerte


Figura 2: grfico inflamabilidad
v
/
s
Tamao de partcula (a menor tamao mayor inflamabilidad)

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1.6 Consideraciones para seleccionar un equipo
El objetivo es alcanzar una cantidad dada de material con un tamao especfico con el mnimo
costo. Para esto debe analizarse fundamentalmente los siguientes aspectos:
1. Capital (inversin inicial)
2. Operacin
3. Mantenimiento

Previo a estas consideraciones es necesario conocer la mayor cantidad de caractersticas de la
materia prima, tales como:
- Dureza: materiales duros son ms difciles de romper y necesitan mayor
energa.
- Abrasividad: contribuye al desgaste de las superficies y encarecen el
mantenimiento.
- Pegajosidad: empasta el molino.
- Temperatura de ablandamiento: es importante conocerla de manera de no
alcanzarla.
- Estructura: para estructuras fibrosas la molienda es ms difcil.
- Peso especfico: relacionado en parte con la dureza.
- Humedad: produce empastamiento, lo que sin embargo evita exceso de polvo.
- Estabilidad qumica: relacionado con la temperatura y humedad.
- Homogeneidad: representa la estructura mecnica de la alimentacin.
- Friabilidad: Ayuda a la ruptura a lo largo de los planos de clivaje, se utiliza
compresin.

Una vez analizadas las caractersticas de la materia prima se est en condiciones de elegir el
equipo que ms convenga a las propiedades del material por moler (compresin, impacto o
cizalle) en cada una de las categoras se debe analizar:
- Monto de la inversin: costo por kilo de producto final por este concepto entre varias
alternativas.
- Gastos de operacin: energa requerida, mano de obra de operacin y limpieza.
Tiempo perdido en limpieza del equipo, otros insumos. (materiales auxiliares
requeridos, etc.)
- Gastos de mantenimiento: muy importante en este tipo de equipo es el desgaste de sus
piezas, la posibilidad de reemplazo rpido, el costo del repuesto, el tiempo que estar
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detenido el equipo, la frecuencia de los reemplazos de las piezas que se desgastan
(superficie de rodillos, cribas, bolas y superficie interna en molinos de bolas, superficie
de mandbulas, etc.)

1.7 Equipos para la disminucin de tamao
1. Molinos de piedra
2. Molinos de mandbula
- Blake
- Excntrico superior
- Dodge
3. Trituradores giratorios
4. Molinos de martillo y de jaula
5. Molinos de rodillos
- Lisos
- Estriados
6. Molinos de discos
7. Molinos de bolas de varillas y de bolas y agitador
8. Molinos coloidales

1.7.1 Molinos de piedra
Son los ms antiguos, utilizados para moler granos, cacao, etc., es un sistema tipo batch. Su
mayor dificultad radica en que su base se quiebra fcilmente si est hecha de piedra.

1.7.2 Molinos de mandbulas
Los mejores tienen placas trituradoras removibles. El Blake y el excntrico superior tienen la
mandbula soportada en un pivote superior (cuelgan las mandbulas) El Dodge pivotea en la
base y en parte consigna as mayor capacidad de absorber alimentacin. El ngulo de mandbula
est entre 26 y 30.

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Figura 3: diagrama de molino de mandbula Blake y excntrico superior.

Figura 4: seccin transversal de un molino de mandbulas

1.7.3 Trituradoras giratorias (de conos)
Tienen mayor capacidad que las de mandbula. No pueden trabajar con materiales pegajosos.
Son dos conos invertidos que dejan una pequea abertura en la parte inferior. Son los ms
adecuados para lograr grandes rendimientos con minerales duros.

Figura 5: seccin transversal de un molino de cono

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1.7.4 Molinos de martillo, de jaula
Un rotor girando a alta velocidad (1500 rpm) provisto de pequeos martillos de acero que
impactan al material por reducir de tamao que es lanzado a la zona de quiebre, provista de una
superficie dura de cobertura. Los martillos pueden ser reemplazados por barras o cortadores. En
general estos molinos son considerados de uso mltiple ya que trabajan con materiales muy
diversos (soya, arroz, leche, etc.) Pueden operarse con malla clasificadora o sin ella. Como
experimentan desgaste algunos se disean simtricos para poder invertir el sentido de giro
cuando el desgaste llega a un mximo. Los molinos de jaula siguen el mismo principio. Los de
doble jaula giran en sentido inverso. Tambin son multipropsito.

Figura 6: molino de martillos con direccin de giro nica

Figura 7: molino de martillos con flujo reversible (cuando se desgasta un lado se ocupa en sentido contrario)
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Figura 8: molino de doble jaula (Barras)

1.7.5 Molinos de rodillos
Actan fuerzas de compresin. Cuando hay velocidades diferenciadas tambin hay fuerzas de
desmenuzamiento. Las velocidades estn entre 100 y 300 rpm. Tienen un resorte para asegurar
la compresin de los rodillos. La capacidad viene dada por:
(

=
s
m
I D D N
Q
p r
3
60

N: rpm
D
r
: dimetro en m
D
p
: distancia en m
L: largo en m

Esta es la capacidad terica. Para determinar la capacidad real se aplica un factor 0.1 a 0.3. Esta
clase de molinos se utiliza para molienda intermedia: trigo, cacao, semillas de oleoginosas, etc.

Figura 9: proceso de molienda en molino de rodillos

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1.7.6 Molinos de discos
Utilizan fuerzas de roce y de desmenuzamiento. Sirven para producir partculas muy pequeas.
Tienen mucha aplicacin en la industria alimenticia. Hay de disco rotante y otro fijo y tambin
de dos discos giratorios estos giran en direcciones opuestas. La distancia entre los discos es
ajustable. Algunos tienen protuberancias para ayudar a la desintegracin de las partculas.

Figura 10: molino de discos

1.7.7 Molinos de bolas
Consisten en una cmara con bolas en su interior mezcladas con en el material a moler, la
cmara gira, poniendo en contacto el material con las bolas para su molienda. A velocidades
pequeas las bolas (o varillas) no suben mucho y predominan las fuerzas de cizalla. Si la
velocidad fuese muy grande las bolas podran adherirse a las paredes y dar la vuelta entera,
cesando el trabajo de molienda. Hay por lo tanto una velocidad crtica que no debe excederse
(es la velocidad a la que las bolas justo comienzan a centrifugarse), esta viene dada por:
2
1
3 . 42
D
V
c
=

Donde D es el dimetro del molino en m
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En la prctica se trabaja al 75% de la velocidad crtica. Bolas y varillas ocupan el 50% del
molino y la carga por moler entre un 30% y 50%. Con solo un 50% se tiene una relacin 1:1.
Esto incluye el medio de suspensin: aire o agua.

Figura 11: seccin transversal de un molino de bolas

1.7.8 Molinos coloidales
Se usan cuando hay que romper grumos y aglomerados que estn unidos por fuerzas
relativamente dbiles. Sirven para formar emulsiones permanentes. Consisten en una superficie
estacionaria (estator) y una rotatoria (rotor) separados por una brecha ajustable por la que pasa
la emulsin cruda. Estos molinos se usan para: pur de fruta, pasta, pat, mayonesa, salsas,
cremas, lociones y tambin pinturas.
Si bien se llaman molinos, no desarrollan una operacin de molienda. Su funcin consiste
prcticamente en homogeneizar las fases se los fluidos y hacerlos estables. Los ms importantes
son los de disco y los de vlvula u orificio. El principio de funcionamiento es la creacin de
corrientes de fluido de alta velocidad en la que se ejercen fuerzas de corte muy grandes que
sirven para dividir las partculas a un tamao muy pequeo y que no vuelvan a unirse.
La brecha vara, entre 50 y 150 micrones.
La energa generada en estos molinos es alta, y generalmente los productos se calientan, por lo
que hay que refrigerar en el caso de productos sensibles al calor. Estn formados por discos
cnicos que tienen su mxima aproximacin en la zona ms angosta, asegurando as una
desintegracin total de las partculas. La disminucin de paso es de 25 micrones, los discos
(cnicos) estn recubiertos por carburo de silicio para dar mayor resistencia al desgaste.
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Operan entre 3000 y 10000 rpm, con capacidades hasta 6000
l
/
h
la potencia puede llegar a
75kW, los molinos Gaulin (homogeneizadores) utilizan el principio de vlvula o brecha estrecha
para hacer pasar el producto y as romper las partculas (fluidas) de mayor dimensin. Trabajan
a presiones de hasta 600-1000 Bar (usual: 250 Bar)

1.8 Casos particulares de molienda
1.9 Trigo (para harina panadera)
- Tres pares de rodillos estriados.
- Dos pares de rodillos lisos
- Otras consideraciones segn dureza del trigo
- Trigo duros; se usan dos rodillos afilados
- Trigos relativamente quebradizos; un rodillo rpido y romo y otro lento y afilado
- Trigo muy quebradizo, se usa dos rodillos romos; relacin de velocidades 2:1 ( o 1.5-
1.0)

1.10 Almidn (otras harinas: papa, banano, tapioca)
- Para finura media, se usan molinos de martillo con criba
- Para finura mayor, se recurre a molino de impacto como sera el de clavijas (Entoleter)
a alta velocidad. Se debe tener extremo cuidado en el caso de almidn y harinas del
peligro de explosin. Los polvos no deben entrar en contacto con superficies calientes,
chispas o llamas.

2 Requerimientos de energa para la molienda de slidos
La molienda, como se ha dicho es un proceso muy poco eficiente. Aproximadamente slo un 2
a 3% de la energa entregada por el equipo aparece como incremento de energa en los slidos.
Gran parte de la energa se pierde en la deformacin de las partculas dentro de sus lmites
elsticos y en la friccin entre partculas.
Esta energa gastada aparece como calor. Consideraciones tericas llevan a suponer que la
energa dE que se requiere para producir un cambio pequeo dX en el tamao de la unidad de
masa del material puede expresarse como una funcin de potencia del tamao de material, as:
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2
X
K
dX
dE
=

e integrando
(

|
|
.
|

\
|
=
ton hr
hp
x x
K E
1 2
1 1

Donde:
E: energa por unidad de masa requerida para la produccin de esta nueva superficie
K, constante de Rittinger, constante para una mquina moledora y un material especifico
X
1
, X
2
: tamao inicial y final del material

Rittinger consider que para la molienda de slidos, la energa requerida debera ser
proporcional a la nueva superficie reducida y dio a n el valor de 2.
La ley o ecuacin de Rittinger funciona muy bien para molienda fina, donde se produce un gran
aumento de superficie.

3 Clasificacin por separacin de tamao
El resultado de una reduccin de tamao (molienda) va ligado a la clasificacin del producto
final, ya que mediante sta se comprueba la efectividad de la molienda.
La clasificacin consiste en la separacin en dos o ms fracciones de una mezcla de polvos al
pasar por una serie de mallas. Esta operacin es muy til en la recepcin de materia primas en
polvo que deben cumplir una determinada especificacin de tamao de partcula, para as lograr
uniformidad en el producto final.
Se debe cuidar de no daar las mallas de clasificacin puesto que producira errores en la
misma, tambien se deben limpiar las mallas, con vibracin electromagntica, vibracin por
excntricas, uso de ultrasonido, bolas de goma dura entre malla y soporte. Existe toda una
terminologa propia de los procesos de clasificacin:
- Bajo tamao: finos o ms: material que pasa por un determinado tamao de malla.
- Sobre tamao: colas o menos, material que no pasa por una determinada malla (ambos
pueden se el producto deseado)
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- Abertura de malla: espacio entre los hilos individuales de una malla.
- Mesh (number): Designa una malla por el nmero de hilos por pulgada lineal (hoy ya
casi no se usa), de esta manera una malla 100 significa que tiene 100 hilos por cada
pulgada lineal de la malla. Como se conoce el grueso del hilo (estandarizados) de puede
conocer el tamao de la abertura.

3.1 Equipos de clasificacin
3.1.1 Harneros industriales
Pueden ser planos (o inclinados) o cilndricos. Par alimentos las mallas se confeccionan de
acero inoxidable. Metal Monel o talas de nylon.

3.1.2 Harneros de barras
Se usan para material grueso (+25mm), consisten en un conjunto de barras paralelas que tienen
una seccin cnica para disminuir las obstrucciones.

3.1.3 Harneros vibratorios
Generalmente son de malla plstica, pueden ser vibrados mecnicamente (por medio de
excntricas o por medios electromagnticos, por ejemplo en casos de molinos de trigo.) En la
clasificacin de frutas, se usan placas con perforaciones. Muchos tienen varios puentes de
clasificacin. Para los circulares (tambien los hay hexagonales), la capacidad aumenta
proporcionalmente con la velocidad circunferencial, hasta un lmite que es la velocidad crtica.
Son difciles de limpiar y tienen buena capacidad.

3.2 Factores que afectan la eficiencia de una operacin de
clasificacin
- Velocidad de alimentacin: una excesiva cantidad de alimentacin puede sobrecargar
el harnero y no dar tiempo a una clasificacin completa.
- Angulo de inclinacin: tambin influye en el tiempo de residencia
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- Tamao de partculas: la existencia de una gran cantidad de partculas grandes puede
dificultar la clasificacin de las pequeas, se debe hacer una pre-clasificacin.
- Humedad: Puede causar adhesin entre partculas pequeas y grandes, as partculas
pequeas clasificaran con las grandes.
- Daos en las mallas: Permiten el paso de partculas grandes, obstruccin de mallas
(mallas ciegas), cuando el tamao de partculas es similar a la abertura de malla. En este
caso, material fino no pasa y clasifica como sobre-tamao, deben limpiarse de
inmediato.