Wenceslau Escobar Apontamentos para a Histria da Revoluo Rio-grandense de 1893

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COLEO TEMAS BRASILEIROS Volume 30

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EditornUniversidade de Braslia
i FUNDAO ROBERTO MARINHO

Este livro ou qualquer parte dele pode ser reproduzido por qualquer meio sem autorizao escrita do Editor Impresso no Brasil Editora Universidade de Braslia Campus Universitrio - Asa Norte 70.910 - Braslia- Distrito Federal Capa: Arnaldo Camargo Filho Prefcio Introduo
EQUIPE TCNICA Editores: Lcio Reiner, Manuel Montenegro da Cruz, Maria Rizza Baptista Dutra, Maria Rosa Magalhes. Supervisor Grfico: Elmano Rodrigues Pinheiro. Supervisor de Reviso: Jos Reis. Controladores de texto: Antnio Carlos Ayres Maranho, Carla Patrcia Frade Nogueira Lopes, Clarice Santos, Lais Serra Btor, Maria Del Puy Diez de Ur Helinger, Maria Helena Miranda, Monica Fernandes Guimares, Patrcia Maria Silva de Assis, Thelma Rosane Pereira de Souza, Wilma G. Rosas Saltarelli.

SUMRIO
3 7 - Invaso 91

CAPTULO I

CAPTULO II - Juno das foras de Tavares s de Salgado. Emigrao dos revolucionrios. Gumercindo em ao. 115 CAPTULO III - Gumercindo Saraiva sustenta a revoluo em junho e julho-Expedio do "Jpiter". 135 CAPTULO IV - Operaes das foras dos Generais Gumercindo e Salgado desde que fizeram juno at transporem o rio Pelotas, divisa entre os estados do Rio Grande e Santa Catarina. 151 CAPTULO V - Operaes da chamada diviso de Santana. 167

Ficha catalogrfica: Elaborada pela Biblioteca Central da Universidade de Braslia.

CAPTULO VI - Operaes e fim do exrcito organizado pelo General 173 Tavares em Pira. CAPTULO VII - Operaes do 2. corpo do exrcito libertador riograndense a mando do General Luiz Alves Leite de Oliveira Salgado, aps a invaso do estado de Santa Catarina e separao do l. corpo de exrcito at seu desaparecimento do teatro da guerra. 195 CAPTULO VIII - Operaes de foras revolucionrias que invadiram pelo Alto Uruguai. 219 CAPTULO IX - Operaes revolucionrias na regio serrana. CAPTULO X 233

E74a Escobar, Wenceslau Apontamentos para a histria da revoluo riograndensede 1893. Braslia, Editora Universidade de Braslia, 1983. 340 p. (Coleo Temas Brasileiros, 30). 981.65 t srie 981.071

- Operaes do corpo de exrcito do general Gumercindo. 249 271

CAPTULO X-A - Operaes de corpo do exrcito do general Gumercindo (continuao)

CAI'1'HJLO XI

- A revoluo na zona colonial do Alto Taquari.

293

CAPITULO XII _ A revoluo nos municpios de S. Francisco de Paula do Cima da Serra e Taquara. 301 CAPTULO XIII - Terceira invaso. O Almirante Saldanha em campo. CAPTULO XIV - Saldanha da Gama. 307 325

PREFCIO
Perpetuar a memria de fatos que depem contra nossa civilizao, parece ato de pouco patriotismo. Esta considerao me fez vacilar, por momentos, na publicao destes Apontamentos para a histria da revoluo rio-grandense de 1893, porque essa histria bordada de um tecido de atrocidades cruis, que envergonhariam qualquer povo. A reflexo mostrou-me o desacerto deste juzo, porque se todos se detivessem diante desse escrpulo, no haveria histria. No existiria essa mestra da vida, onde o homem vai haurir lies sobre a sua trajetria no planeta. A humanidade teria de viver em trevas sobre o passado. Os acontecimentos que a ilustram no seriam arquivados, nem os grandes crimes, que escapam ao dos tribunais regulares, seriam sujeitos sano de sua inflexvel justia, ltima esperana dos enteados do direito, dos que caem batendo-se contra a prepotncia vencedora. Ela o plenrio onde as geraes futuras, de nimo calmo, julgam os sucessos humanos de maior relevncia, aplaudindo os homens animados por grandes e nobres paixes e estigmatizando aqueles que, dominados por sentimentos malignos, ofendem a moral, transgridem o direito e violam as leis da humanidade. O meu alvo , justamente, trazer barra desse tribunal os dois partidos rio-grandenses federalista e republicano a fim de que conhecidas as respectivas atuaoes, tanto no terreno das ideias como das aes, possam os psteros julgar com mais segurana qual o responsvel ou principal causante dessa grande desgraa, que, durante 30 meses, inundou de sangue o Estado, espalhando por toda parte runas e mortes. Descer, depois de julg-los como

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(olctividades, apreciao dos sentimentos, carter e conduta de seus homens de mais destaque, tanto na paz como na guerra, de modo que cada um carregue com a responsabilidade de seus feitos meritrios ou infamantes, leais ou prfidos, hericos, humanos ou brbaros. At hoje s escreveram, mais largamente, sobre esta revoluo e quando o calor das paixes estava longe de ser moderado ou extinto pelo tempo, partidrios da legalidade, naturalmente interessados em desfigurarem e at encobrirem fatos repulsivos, de negregada memria, que se ho de agarrar s carnes da faco vencedora como tnica de Nesso. No tenho a pretenso de escrever com absoluta iseno de nimo: sou homem, tomei parte pelo corao e pelas ideias nessa lamentvel luta fratricida. Procurei, no entanto, expor os fatos com a possvel imparcialidade, limitando para isso, a meu favor, no s o quarto de sculo que j nos distancia desse cruento sucesso, seno tambm a madureza dos anos, poderoso calmante para ajuizarmos dos acontecimentos com menos paixo e mais justia. Como um dos principais, que justifica nossa atitude armada, a est ainda vvida, triunfante a Constituio rid-grandense que h 28 anos nos reduziu ao papel de cristos de uma Turquia comtista. Hoje que o mundo procura modificar-se humanizando o direito sob uma forma mais equitativa e verdadeiramente evanglica, numa unidade do Brasil, entre irmos da mesma famlia, o egosmo partidrio engendrou uma mquina constitucional para uso e gozo exclusivo dos seus, no se lembrando que apenas so durveis as obras que se fundam na justia e na verdade. Abrigada pela cumplicidade da Unio, com prejuzo de sua prpria natureza orgnica, continua essa eclusa a antepor-se realidade democrtica no Estado meridional, at que um dia, iluminados os homens pela clareza de maior perfeio moral, vejam nessa obra uma felonia Federao, um aparelho de poder unipessoal sob vestes liberais. Ns, clamando sempre, at que chegue esse dia, continuaremos irredutveis na defesa dos verdadeiros princpios, cuja razo os poderes superiores dii Repblica reconhecem, mas, por fraqueza, tm em silncio sancionado ema inqua anormalidade.

No nos desviar deste rumo nem o ostracismo perptuo, a que se nos condena, da gesto daquilo que tambm nos pertence, sendo esse, talvez, o maior padro que nos h de justificar perante as geraes por vir. Para melhor ajuizar-se a revoluo rio-grandense, indispensvel ter conhecimento de todos os sucessos que ocorreram no Estado, desde o advento da Repblica at rebentar esse movimento armado. Eis porque precedemos os captulos que tratam, propriamente, dessa guerra civil, de uma introduo narratria de todos esses sucessos. O valor da histria depende, principalmente, do perfeito conhecimento da causa remota dos fatos, e, mesmo assim, muito relativo, porque se suas lies aproveitassem no mundo, no seria to grande o registro das loucuras dos homens e dos crimes das naes. Seja como for, o que temos em vista fornecer elementos posteridade para julgar com justia esta convulso social, sentenciando os homens pelas suas obras. No h esttuas nem mausolus, erguidos aos maus custa das dores e lgrimas dos oprimidos, que valham a imortalidade dos bons, gravada, como em lminas de ao, nas folhas imperecveis da histria. Wenceslau Escobar Rio, Setembro de 1919.

INTRODUO I
No antigo regmen, a direo dos negcios pblicos da ex-provncia do Rio Grande do Sul era disputada pelos partidos liberal, conservador e republicano. Ao ser proclamada a Repblica, estava o partido liberal, dirigido pelo Dr. Gaspar Silveira Martins, conselheiro e senador do Imprio, no auge de todo o prestgio, senhor de todas as posies oficiais. O partido conservador, desalentado por inconcussa e recente derrota, e, ainda, nesta deplorvel emergncia, cindido por dios e rivalidades, caminhava, a largos passos, para completo desmantelo. O partido republicano, posto que fraco em nmero, compunha-se, entretanto, de uma mocidade entusiasta e tenaz, vigorada pela sinceridade das convices e pureza de moral poltica, ainda no contaminada pela malevolncia da vida pblica. Na marcha evolutiva de nosso pas por uma organizao mais consentnea com a razo e a liberdade, era a impertrrita e abnegada vanguarda. Apesar de derrotado no pleito cujo triunfo coube aos liberais, no se entibiou com o conservador; mais se estimulou na propaganda de seus princpios, na cruzada contra a monarquia, que j ento comeava a toma-lo a srio. Seguiu explorando com habilidade os erros e fraqueza desse regimen, assim como s classes armadas, as quais no se cansava de prodigalizar zumbaias e lisonjas, sobretudo a juventude que se destinava a carreira das armas. A profisso de f republicana, que, pouco antes do advento da Repblica, fizera a importante famlia Tavares, bem como grande nmero de

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conservadores, deu-lhe muita fora moral, engrossando-lhe consideravelmente as fileiras. Tal era, ao ser proclamada a Repblica, a situao dos partidos polticos no Rio Grande.
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Comeou, desde ento, o nobre Visconde a sofrer, agravado pelo cruciante fel da ingratido, os dissabores que lhe j iam causando a grande obra para a qual to eficaz e poderosamente tinha concorrido. Logo aps este rompimento, exonerou-se do cargo de governador do Estado. O desgosto produzido por esta primeira decepo, acrescido, talvez, por seu estado valetudinrio; ou o escrpulo, seno patriotismo, de, na ocasio, cercar-se de auxiliares que acabavam de servir a monarquia; foram, sem dvida, os motivos que atuaram no nimo do valente general para to prudente quo acertada resoluo. III Foi o Visconde de Pelotas substitudo pelo general Jlio Anacleto Falco da Frota, que assumiu o governo a 11 de fevereiro de 1890. J a este tempo, o partido liberal, que, aps a proclamao da Repblica, conservou-se, durante dois meses, em cautelosa expectativa, sobretudo depois que portaram seu chefe, tinha rompido em franca oposio poltica republicana. A criao de pingues empregos para os diretores dessa poltica; os prdromos da reao cuja violncia, claramente, se percebia pelo exagero partidrio dos homens da incipiente instituio; a intolerncia contra quantos ruidosamente no lhes festejavam, logo tidos em conta de "inimigos da Repblica"; foram as principais causas dessa memorvel oposio, dirigida pelo laureado publicista Carlos Kozeritz, a qual, tambm, valha a verdade, o despeito alimentou. O general Frota no criou dificuldades reao pretendida pelos republicanos, invocada como uma necessidade consolidao da Repblica. As demisses, a cuja rasoira s escaparam os empregados do tesouro do Estado, foram gerais. Os funcionrios, que no renegavam de modo ostensivo as antigas crenas polticas, eram demitidos, por maiores e mais valiosos que fossem seus servios. A justia, junta ao prejuzo tio interesse pblico, no se levava cm conta; o que se queria, eram incondicionais. S assim entendiam poder nion r ar a mquina para a segura vitria da eleio dos deputados !\*

Proclamado este novo regimen, foi nomeado o general Visconde de Pelotas governador do Estado. Os liberais, apeados, de improviso, de todas as posies, entregaram, a contragosto, a direo poltica e administrativa dos negcios pblicos. Os conservadores fiis tradicional arregimentao poltica, aproveitando a tima oportunidade, passaram a formar nas fileiras do partido republicano. Os arautos da ideia triunfante, que, enfaticamente, se deram a denominao de histricos, a quantos no faziam pblica profisso de f ou no tinham sido partidrios dos tempos da propaganda, excluram, de modo sistemtico, de todas as funes pblicas e eletivas. At alguns daqueles que pouco antes de 15 de novembro tinham se declarado republicanos, alcanou esta odiosa excluso. Ao invs de procurarem fraternizar todos os membros <la famlia rio-grandense, conjurando dificuldades consolidao da nova forma de governo, seguros do apoio da espada, cujo nico domnio imperava, ameaaram arrogantes com o brado mavrcio "a guerra como na guerra", tratando como suspeitos todos quantos com alacridade no entoavam hosanas nova ordem de coisas. Enquanto governou o Visconde de Pelotas, no foram to acentuados os efeitos da reao, porque o ilustre titular se recusava a aceder todos os pedidos reacionrios, com que, diria e continuamente, importunavam os apstolos da nova f. Convencidos de no poderem reagir como desejavam, abandonaram o honrado general, justificando esse abandono, em manifesto dirigido ao Rio Grande do Sul a 13 de fevereiro, "na invencvel incompatibilidade de pensamento poltico e de normas administrativas" entre eles e esse velho servidor dii Ptria.

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do que, com vivo empenho, sem ateno aos meios, com febril e nevrtico iffi se cuidava. Quase exclusivamente visando a este objetivo, com despejo de a todos 1'a/iT pasmo, destoante dos jatanciosos qualificativos de "imaculados, regeneradores dos costumes e moral poltica", secundados pelo frreo regulamento Alvirn, (1) procederam escandalosa qualificao eleitoral, donde excluiram para cima de trinta mil cidados contrrios nova poltica, tal como estava sendo inaugurada pelos diretores do partido republican rio-grandense. Diversos eram os meios pretextados para essa acintosa excluso, todos, porm, frvolos e at cnicos. A velhos de barbas brancas exigia-se-lhes prova de maioridade; a requerentes nascidos e criados nos lugares onde se faziam os alistamentos, atestado de residncia de mais de ano; a outros, cheios de circunspeco, notoriamente rapazes, no intuito de afugent-los pelo ridculo, pretendiam as juntas faz!os passar por exame de leitura e escrita; ainda a um grande nmero, o mais considervel, deferia-se-lhes as peties, mas atinai, na relao dos qualificados, no apareciam seus nomes. Recorrer destas arbitrariedades era trabalho improfcuo, porque havia por parte da maioria das autoridades republicanas, na generalidade nomeada entre os partidrios mais exaltados, o propsito firme de esbulhar da funo do voto o maior nmero possvel de adversrios, meio infalvel de vitria. Aos chefes locais, amigos da situao, tudo se facilitava: uma simples indicao de nomes de cidados tidos em conta de companheiros, bastava, para sem a mnima exigncia, serem includos nas listas eleitorais. Estas iniqidades praticadas por homens que alardeavam um puritanismo sem jaca; este exclusivismo irritante de uma grande massa, seno maioria dos cidados do Estado, da gesto dos negcios pblicos; esta intolerncia, Jevada a excesso, que dividiu o povo rio-grandense em vencidos e vencedores; foram, aos poucos, indispondo o esprito pblico contra o partido repu-

blicano. Fingindo ou, realmente, no dando f ao alcance deste estado da alma da coletividade, no obstante de importncia capital nos pases livres, a ao do governo do general Frota, que quase se limitou a curar dos aprestos para a luta eleitoral, foi, apenas, contrariada pela concesso do privilgio do porto das Torres ao Dr. Trajano Viriato de Medeiros, a despeito do alarido em contrrio levantado. Conjurada, afinal, pelo silncio esta contrariedade, cuja m impresso, sequer, ainda de todo no estava desfeita, j outra, de maior monta, sobrevinha, oriunda da criao do Banco Emissor do Sul. A fundao desta instituio de crdito era favorecida por amplas concesses privilegiadas, que, postas em prtica, causariam a morte de quase todas as nascentes indstrias rio-grandenses e tornariam impossvel o desenvolvimento de outras. No louvvel empenho de as defender, os diretores da poltica republicana opuseram-se, tenazmente, a seu funcionamento no Estado, mas, conquanto tivessem mandado ao Rio um emissrio entender-se a respeito com o general Deodoro, nada conseguiram. Exaustorados, assim, na questo, a ponto de s terem cincia da instalao do Banco por comunicao dos gerentes, sentiram-se fundamente magoados, e tanto o governador como os auxiliares, em cumprimento do protesto que, se no tossem atendidos, tinham feito, abandonaram o poder. A 9 de maio, em novo manifesto dirigido ao Rio Grande, explicaram os pormenores deste incidente e justificaram, perante os correligionrios, a atitude poltica assumida. Saudados pelos amigos em manifestao pblica na noite do dia desta resoluo, Jlio de Castilhos, que j, ento, era tido pelo principal diretor espiritual do partido republicano, disse, com soberba altivez, que assim s procediam aqueles que tinham por objetivo o bem pblico, a grandeza de uma Repblica honesta, pois, de outro modo, no teriam a herica abnegao de desprezar o poder, "atirando os altos cargos que ocupavam pelas janelas do palcio".

(I) C I K O ou seis anos depois da publicao deste regulamento, o prprio Alvlm, t|uc fez parte do Governo Provisrio, declarou pela imprensa que, no seio nclr, ua emendas vencedoras que conferiram ao governo, por meio de agentes de encolha, a organizao das mesas eleitorais, foram de seu colega Campos Sales; que nio foi manter melhorado o processo eleitoral da lei Saraiva.

snr. C. do gabisua livre sua opi-

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Em substituio ao general Frota foi nomeado o Dr. Francisco da Silva lavares, que tomou posse do governo do Estado a 6 de maio de 1890.

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No era dos genunos, mas tinha se declarado republicano antes da queda da monarquia. O exclusivismo dos histricos em relao a quantos tinham o pecado original de no ser puros, trazia-o algo arredio e desgostoso, embora a respeito procurasse guardar mal dissimulada discrio. Os pedidos de demisses, quase gerais, pelas autoridades republicanas, tornaram-lhe espinhosa a tarefa de organizar governo. Sem apoio no partido republicano, nem no Hberal, no podia administrar o Estado. Acreditamos, entretanto, que este obstculo seria conjurado, bastando para isso refletir na versatilidade dos fracos e no pendor natural de seus companheiros de origem conservadora, que ora militavam nas fileiras republicanas. Estas duas circunstncias concorreriam para, dentro de pouco tempo, ter apoio em uma agremiao, que, sem ser forte, seria causa imediata de consi dervel enfraquecimento do partido republicano, porque de seu seio sairia quase todo o pessoal para a constituio da nova faco, que, porventura, formasse o dr. Tavares. Ou fosse por isso, ou arrependimento de terem abandonado o poder, ou, rnais provavelmente, por uma e outra coisa, o que certo que os pr-homens do partido republicano, desde o primeiro dia do abandono do poder, comearam a conspirar para, de novo, empolg-lo, a despeito da simulada abnegao de terem-no "atirado pelas janelas do palcio". ntimos da mocidade acadmica que se destinava carreira das armas, cujo esprito tinham habilmente doutrinado em Porto Alegre; afeioados do comandante do distrito, que, por clculo ou fraqueza, no reagiu contra o plano de revolta em expectativa; assentaram na deposio do dr. Tavares. Trs ou quatro dias antes de verificar-se este fato, era tema obrigado de todas as palestras, mas pouco, pela novidade, se lhe dava crdito. Paia lev-lo a efeito, urgia um pretexto, sombra do qual pudesse a loia armada coonestar a interveno. Estava-se a 13 de maio, a grande data do aniversrio da abolio do elemento servil. Comemorando este glorioso acontecimento de nossa histria, tocava uma banda de msica frente do edifcio da sociedade Unio ftnpitblcana.

Os boatos da deposio do governador continuavam a correr com insistncia, chegando, mesmo, a afirmar-se que seria levada a efeito, nessa noite, pelos alunos da Escola Militar de parceria com populares. Dando ouvido a esses dizeres alarmantes, o chefe de polcia, com o lou vvel mas errneo intuito de prevenir qualquer ocorrncia desagradvel, mandou, amistosamente, pedir ao presidente da referida sociedade, ento, o dr. Joo de Barros Cassai, para retirar a msica da frente do edifcio, podendo faz-la tocar no interior. Barros Cassai, cuja mira foi sempre mais o brilho efmero das aclamaes populares que a exata compreenso dos deveres de homem pblico, e, como republicano, buscava pretexto para realizar o plano da premeditada deposio, respondeu: a autoridade manda, no pede. Em vista desta resposta altaneira, foi a msica intimada a retirar-se da frente do edifcio. Desobedecida, a autoridade foi obrigada a fazer-se respeitar pelo emprego da forca. Com este objetivo aproximou-se do lugar onde locava a msica, ponto principal da reunio popular, uma pequena fora de infantaria de tropa de linha, que foi recebida debaixo de vivas, provavelmente no intuito de verem se com louvores e lisonjas dissuadiam-na do cumprimento do dever. Surda s aclamaes e continuando a ser desacatada a intimao, deu o comandante voz de fogo. Atirar sobre uma massa inerme de povo, , sem dvida, uma brutalidade; foi, entretanto, o nico modo de ser obedecida a intimao. Estabeleceu-se, como era natural, extraordinria confuso: as casas de negcio, prximas ao teatro desta ocorrncia, fecharam as portas; o povo, espavorido, fugiu em todas as direces. Desfeita a aglomerao, trs corpos jaziam por terra. Barros Cassai e mais dois obscuros cidados foram alcanados pelo projtis das "combiains". O primeiro se restabeleceu completamente, s falecendo um dos populares. Estava dado o pretexto para a deposio do dr. Tavares!

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I)eu-o Barros Cassai com o risco da prpria vida, pelo que foi aclamado o heri do dia, o intemerato republicano, o cavaleiro "sans peur et sans reproche". Os alunos da Escola Militar, que, em crescido nmero, achavam-se no lugar da reunio popular, e, dos quase, muitos sabiam do plano combinado, correram pressurosos Escola, aonde nessa noite entre os chefes do partido republicano, comandante do distrito, diretor e lentes da Escola e comandantes dos batalhes licou resolvida a deposio do governador do Estado, sob o pietexto de evitar-se derramamento de sangue. Cerca de uma hora da madrugada do dia 14 de maio, postados frente do palcio do governo dois batalhes e seis peas de artilharia, guarnecidas por alunos da Escola, foi o dr. Tavares intimado a abandonar o poder. Seguramente por no ach-lo digno da luz do dia, procurou, esse contingente do exrcito brasileiro, ocultar nas sombras da noite, na escurido silenciosa das trevas, esse ato subversivo da ordem e de nefasta indisciplina. Alm de tudo, para depor um homem rodeado apenas por trs ou quatroamigos inermes, tamanha ostentao de forca! Foi a primeira deposio que houve no incipiente regimen republicano. Estava aberto o precedente.

O desespero das filhas ,a cujos olhos parecia eminente o risco de vida de velho e extremoso pai, devia-lhe aumentar a aflio. Este abalo moral sofrido pelo ilustre escritor agravou, consideravelmente, seu j precrio estado de sade, precipitando-lhe a morte, que teve lugar a 30 de maio, no mesmo dia da publicao, no jornal de que era redator, de minuciosa exposio das violncias e vexames de que fora vtima. A incerteza de ser este atentado contra a autoridade constituda aprovado pelo chefe do governo provisrio, atribulou, por algumas horas, o novo governador; afinal, na tarde do dia 14, recebeu ordem de conservar-se no governo, uma vez que o assumira para garantir a tranquilidade pblica. O general Deodoro, certo de serem os autores deste condenvel princpio de anarquia os cabeas do partido republicano, mostrava-se reservado. Eles, percebendo a frieza, e, na dvida de merecerem, de novo, suas boas graas, fizeram o dr. Jlio de Castilhos embarcar para o Rio, a fim de, pessoalmente, entender-se com o ditador. Enquanto os republicanos, sem perda de tempo, envidavam todos os esforos para seguro xito deste lance poltico, o dr. Tavares limitava-se apenas a mandar um emissrio, sem nenhuma representao, fazer o histrico do ocorrido. O certo que no fim de poucas semanas, radiante de alegria, estava o dr. Castilhos de volta, conseguindo, afinal, que passasse ordem dos fatos consumados a deposio do delegado do ditador. possvel que, se houvesse mais atividade por parte do dr. Tavares, o incauto general no sancionasse esse ato de rebeldia contra sua autoridade. Durante o governo do general Machado Bittencourt, apenas de 10 dias, nada ocorreu de notvel; sua administrao foi simplesmente de expediente.

V
Nessa mesma noite, conforme o acordo preestabelecido, assumiu o governo o general Carlos Machado Bittencourt, comandante do distrito. O povo no teve interferncia alguma nesse extraordinrio acontecimento, cuja notcia foi recebida, na manh do dia 14, com geral surpresa. Carlos Kozeritz, o inteligente jornalista que, diariamente, desferia pelas (olunas da "Reforma" certeiros golpes contra os exageros da poltica republicana, sofreu, por esta ocasio, duras violncias. Preso nas Pedras Brancas, onde se achava, esteve sempre, durante a priso, (!< sentinela vista, qual, mais por escrnio que inteno homicida, imeacava-o, de quando em vez, apontando-lhe a arma ao peito.

VI
A 24 de maio assumiu o governo o general Cndido Costa, homem alheio ao manejo de negcios polticos e completamente cego em matria de administrao. Os republicanos trataram logo de festej-lo, porque sem absoluta certc/.a das instrues que trazia, pensaram, e qui bem, que com finezas predisporiam a seu favor o esprito do inexperto general.

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Por este tempo, em princpios de junho, os chefes do partido liberal, a 1'amlia Tavares, seus amigos e raros republicanos histrico.';, formaram a agrupao poltica que tomou o norne de Unio Nacional. Esta agremiao de partidrios de diferentes matizes, na maioria composta de cidados ditos ao partido liberal, cujo nome desde ento desapareceu, adotou, em sntese, o seguinte programa, publicado a 8 de junho: "Manter a ordem, as liberdades pblicas, a integridade na cional, em uma poca em que tudo era perturbao, perplexidade e aventura. Viver corn o povo, para o povo e pelo povo, sem compromisso com nenhum governo, apoiando os atos acertados e censurando os que lhe parecessem contrrios ao bem pblico. Finalmente afirmava que no era um partido que viesse disputar a outro partido a preeminncia na opinio ou na posse do oficialismo."' O general Cndido Costa, certo do apoio dos republicanos, que no se cansavam de incens-lo e com os quais ia governando, sem, todavia, hostilizar a Unio Nacional, cujas boas graas procurava conquistar, conseguiu, por alguns dias, obstar a atitude hostil desta coletividade. Fazendo decidido empenho por lhe captar o apoio, apelava para o patriotismo dos diretores. Foi corrente nada ter conseguido da maioria, constando, entretanto, que alguns de seus membros, entre outros o Visconde de Pelotas, estavam dispostos a entrar em acordo com o delegado do general Deodoro, chegando, mesmo, a tomarem o compromisso de levantar sua candidatura presidncia da Repblica, o que no se efetuou, segundo foi voz pblica, em razo de ter o governador, no dia deste compromisso, recebido de Cesrio Alvim, ministro do governo provisrio, telegrama comunicando a nomeao do dr. Jlio de Castilhos para vice-governador. No fora isto, o Visconde do Pelotas teria provocado ciso na agremiao poltica de que era um dos chefes e exposto a um desar a parte que. por ventura, o acompanhasse. Este telegrama clareou a situao. De ento por diante, o rgo da Unio Nacional, que durante estas negociaes guardou silncio, rompeu em franca oposio. Pouco depois destes sucessos, chegou, na primeira dcada de agosto, de regresso do Rio, o dr. Jlio de Castilhos, que, imediatamente, proclamou i candidatura do general Deodoro ao posto de primeiro magistrado da

Repblica. Foi esta a principal condio, patente a todos os olhos, para. de novo, ser entregue ao partido republicano a direo dos negcios pblicos do Estado. Esta candidatura proclamou-a em discurso pblico, aps solene afirmao de estar feita a Repblica, fato que negara dois meses antes, quando o general Frota e amigos abandonaram o governo. O que de tudo ficou evidente, foi que tanto os republicanos, como a minoria dos diretores da Unio Nacional, de preferncia, s miravam, como todos os partidos polticos, o poder, entrando as ideias, neste objetivo, como elemento de ordem secundria. Afinal, foram, como era natural, no momento, preferidos pelo ditador os republicanos da propaganda. Conjurados estes obstculos e seguros da estabilidade na direo dos negcios polticos e administrativos do Estado, voltaram toda a ateno para a eleio dos deputados constituinte, prestes a realizar-se. Foi por esta ocasio que, tratando-se de confeccionar a chapa oficial, o dr. Barros Cassai ops-se incluso de seu nome no nmero dos candidatos, apesar de instado e rogado pelo dr. Jlio de Castilhos, j ento apontado como chefe do partido republicano. Segundo uns, esta resoluo foi ditada pela transgresso do princpio da eleio prvia; segundo outros, pelo compromisso da eleio do general Deodoro. A no ser a vaidade de fazer-se eleger sem figurar na chapa oficial, o dr. Cassai foi correto; o nico modo de ter liberdade de ao era no tomar um compromisso de tal natureza. Desde este tempo, agosto de 1890, tornou-se dissidente um grupo de republicanos histricos, guiados por Demtrio Ribeiro, Arito de Faria e P.arros Cassai, os quais, como este, no se pronunciaram, francamente, seno depois de eleitos. A Unio Nacional estava resolvida a pleitear a eleio, chegando para isso a publicar a chapa dos candidatos. Convencendo-se, porm, da impossibilidade da luta, j por no ser permitido pelo regulamento Alvim a fiscalizao das mesas eleitorais, compostas exclusivamente de adeptos incondicionais da situao, j pela excluso de seus partidrios da qualifica<;U> fraudulenta feita pelos homens do novo regimen, aconselhou aos amigos, cm

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manifesto pblico, pouco antes da eleio (15 de setembro), a completa absteno das urnas. Nada, pois, houve de extraordinrio no pleito; todos os candidatos forain eleitos por grande nmero de votos! Delegado de um governo revolucionrio, cujo interesse imediato era legaliz-lo, limitou-se a administrao de Cndido Costa, como a de todos os antecessores, alm dos despachos de mero expediente, a trabalhos eleitorais, colocao de amigos, criao de empregos e franca distribuio de postos da Guarda Nacional. O procedimento dos histricos estava em manifesto desacordo com o puritanismo que alardeavam; no restava mais dvida ao esprito pblico de que os "tais novos moldes", dos quais se diziam portadores, em nada eram superiores, queles cujos ltimos clares apagaram-se a 15 de novembro. Os repetidos atentados s liberdades pblicas juntos falta de escrpulo na prtica de atos administrativos, iam desacreditando a nascente instituio, com formal prejuzo dos homens que a preconizavam. Para este resultado concorreu tambm com igual, seno maior fora, a anarquia que, em geral, reinava em todo o pas, sobretudo na Capital Federal, onde, com a runa das finanas da Repblica, se esbanjavam loucamente os dinheiros pblicos; se faziam irrefletidas e escandalosas concesses; ruidosas promoes no exrcito e na armada por aclamaes nas praas pblicas; onde, finalmente, a avidez de ganncia, ostentao e luxo preocupavam todos os espritos, corrompiam caracteres e aviltavam de modo pavoroso a generalidade das conscincias. vista desta desorganizao que levavam os negcios pblicos, e, no Estado, da fera intolerncia dos diretores da poltica republicana, a oposio, sentindo-se prestigiada por incontestvel fora moral, dia a dia, ganhava terreno, tomando tambm incremento o grupo dissidente de republicanos histricos. Depois de oito meses de governo, que, sem um nico fruto benfico, s fomentou dios e rivalidades, passou o general Cndido Costa a administra-lo do Estado, em fevereiro de 1891, ao dr. Fernando Abbott.

VII
O novo governador revelava-se partidrio exaltado, como si acontecer queles que, militando num partido, passam depois a servir nas fileiras de outro. Naturalmente, para darem arras da sinceridade do novo compromisso, em geral, todos, em idnticas circunstncias, se mostram "mais realistas que o rei". O dr. Abbott nada entendia de administrao, cuja matria, a julgar pelos fatos, nunca fez objeto de seus estudos, nem antes nem depois da Repblica. Vivia numa das cidades do interior do Estado, onde se entregava aos labores de sua clnica e um pouco aos cuidados da indstria pastoril. No fora a extremada paixo partidria, sempre inimiga da justia, nada obstava a que fizesse uma boa administrao, porque, afinal, era honesto, inteligente, ameno no trato e insinuante, qualidades que, para o caso, de muito lhe poderiam valer. Contra essa expectativa, porm, no s se antepunha a anormalidade dos tempos, mas igualmente o difcil encargo para cujo desempenho parecia ter sido escolhido a dedo, naturalmente por saberem de quanto nele era capaz a violncia das paixes. Esse encargo era presidir as eleies para deputados constituinte do Estado. A Unio Nacional, ou seduzida pelas promessas de modificaes no ignominioso regulamente) Alvim; ou porque se tratasse da constituio 'do Estado, acontecimento que por sua importncia interessava todos os riograndenses; ou, o que mais provvel, por uma e outra coisa, disps-se, unida e forte, a concorrer s urnas. O partido republicano, no aparelhamento dos negcios pblicos para firmar unidade de direo, gerou despeitos, feriu interesses, direitos adquiridos sombra da lei, praticou injustias. Estas incoerncias, erros, perseguies e violncias contra os adversrios, tinham-lhe acarretado considervel desprestgio, de modo que, mesmo a despeito da fraudulenta qualificao, no era fcil a vitria. Reconhecendo esta dificuldade, o dr. Abbott no trepidou no emprego de todos os meios para o triunfo. Distribuiu aos milhares, de uma maneira assombrosa, em arrebatamentos de uma loucura verdadeiramente vertiginosa, gales de oficiais da Guiird

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Nacional, sem embargo de, no tempo da monarquia, ser este meio de angariar proslitos, qualificado pelo rgo do partido "instrumentum regni" da corrupo. Embora fosse um meio gasto de captar votos, todavia, era sempre uma distino lisonjeira, predispunha os vacilantes, e um que outro esprito fraco se conservava neutro ou francamente abandonava as fileiras da oposio. A instruo pblica tambm foi convertida em instrumento eleitoral. Criavam cadeiras discrio, para as quais s eram nomeados cidados com cujos votos o governo pudesse contar. No se indagava de condies de capacidade; tratava-se de garantir, pela ddiva do emprego, um ou mais eleitores. Por esta forma foram nomeados para o magistrio muitos indivduos que nem moral, nem intelectualmente estavam na altura do cargo. Os professores vitalcios, cujos princpios polticos no inspiravam confiana, a fim de se lhes obstar o voto, eram removidos para lugares distantes donde estavam qualificados. Tal foi o aodamento, o desespero caa de votos, que todos os ramos do servio pblico foram, mais ou menos, anarqui/ados, porque a torto e a direito nomeavam-se empregados e criavam-se empregos; nenhum o foi, porm, to profundamente como a instruo pblica, cujas cadeiras pareciam ter sido postas em almoeda por quem mais votos desse. Para dar conta da empreitada eleitoral, nada respeitou o dr. Abbott: tradies, moral, justia, leis, tudo desaparecia diante a arbitrria impetuosidade de seu gnio arrebatado; nenhuma considerao o detinha, quando tratava de ganhar um voto ou aplainar qualquer dificuldade. A Unio Nacional trabalhava com empenho; empregava ingentes esforos na reunio de elementos para a luta. Explorava com acrimnia os desmandos e erros da nova situao; descarnava sem piedade a incoerncia dos propagandistas republicanos, cujas teorias e promessas de liberdade estavam cm manifesta contraposio com os fatos. Por outro lado, no era menor, talve/, mesmo, tivesse mais autoridade, a enrgica e tenaz campanha que lambem Ia/iam os dissidentes histricos, igualmente, dispostos a concorrerem 'MI pleito. A medida dos meios empregados pelo dr. Abbott, a fim de evitar que lhe fosse hostil o pronunciamento das urnas, correspondia aos desesperados

esforos da oposio. Nada o fazia recuar neste empenho, que, a julgar pelos atos, parecia de vida ou de morte. Data deste tempo, poucos dias antes do pleito, a criao do partido federal, formado da juno da Unio Nacional, cujo nome desde ento desapareceu, com o grupo dissidente histrico. (2) A formao deste partido foi mais uma medida de ocasio que consequncia natural de comunho de ideias. verdade que os representantes destas duas agremiaes assinaram um programa, mas o qual nunca os adeptos da Unio Nacional podiam subscrev-lo convictos. Partidrios, at ento, da diviso do poder pblico, tudo quanto fosse negao deste princpio, no deviam aceitar, salvo uma milagrosa converso coletiva em cuja sinceridade no se podia acreditar. Entretanto, no aludido programa, essa diviso foi quase extinta. A possibilidade da vitria, tornando-se fortes pela unio, tal foi o objetho principal, seno exclusivo, desta liga. inegvel que, nesta transao, os dissidentes histricos foram mais hbeis que os diretores da Unio Nacional. possvel que estivessem convencidos nada conseguir quanto fuso de ideias, mas, como as no sacrificavam, nenhum desaire lhes poderia advir, porque tinham tudo a ganhar e nada a perder. O mesmo no podiam dizer os representantes da Unio Nacional, porque subscrevendo um programa de tal natureza, feriam de morte as ideias fundamentais do partido, tornando por isso difcil, seno impossvel, a fiel execuo desse compromisso. Realmente embados, ou por clculo, de qualquer maneira levaram a pior. Assim unidas as duas parcialidades polticas, cujos inevitveis atritos foram, temporariamente, sustados pelas preocupaes eleitorais, concorreram s urnas com a denominao de partido federal. A 5 de maio realizaram-se as eleies e a ningum surpreendeu a vitria completa do governo.

(2) Partido federal do Rio Grande precedeu ao partido federal republicano crliido pelo snr. F. Glicrio e outros pr-homens da Repblica; o jornal daquele partido, porm, s em 1896 inscreveu no frontespcio a divisa "rgo do partido federalista".

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Wenceslau Escobar Foi o que, mais ou menos, se esperava, uma farsa eleitoral.

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e Jlio de Castilhos, mas, em realidade, obra puramente exclusiva do ltimo signatrio. (3) Em matria constitucional este trabalho era o nico no gnero! Seu autor, no s para desarmar os republicanos histricos dissidentes, que viviam a preconizar a sabedoria dos princpios da poltica positiva de Augusto Comte, mas tambm para agradar o elemento militar, onde estavam muito em voga esses princpios, tratou de modelar, embora de modo imperfeito, o projeto de constituio pelo sistema poltico ideado por este filsofo. Tal obra era, pois, a consagrao da preconizada dictadura scientifica, o supremo ideal poltico da poderosa mentalidade do sbio de Montpellier. Realmente, a diviso do poder pblico, nesse estatuto poltico, era quase nula. O papel da cmara dos representantes limitava-se unicamente a decretar despesas e a criar fontes de receitas; era uma simples cmara oramentaria, segundo a tecnologia comtista. Ao representante do poder executivo, o primeiro magistrado do Estado, cabia a iniciativa de todas as mais leis, que interessassem a prosperidade e bem-estar da famlia rio-grandense, as quais s podiam ser revogadas mediante representao da maioria das intendncias municipais. Por um tal sistema constitucional ficava o presidente investido de grande soma do poder pblico; era quase, seno, um ditador, cuja atribuio ia at nomear seu prprio substituto legal. Esta obra, pondo em evidncia o esprito de seita, quadrava-se, perfeitamente natureza autoritria do dr. Jlio de Castilhos. Conquanto o patenteasse estadista divorciado da Repblica,' cuja negao ela era, prestava-se como excelente instrumento para realizar o objetivo que jamais perdeu de vista fortalecer seu partido sobretudo por ter quase certeza de eleio para o cargo de primeiro magistrado do Estado. Enfim, para governar sem dar contas opinio, pois tanto vale sujeitar revogao de leis a maioria de municpios, cujos representantes so, em
(3) Segundo as verses da poca, Miguel Lemos, o chefe brasileiro da escola positiva de Augusto Comte, e Teixeira Mendes, outra sumidade desta escola, no foram estranho u este trabalho, o que bem acreditvel, porque muitos de seus artigos so copiado textualmente do projeto de constituio republicana organizado pelo apostolado posItlvlMi.

A absoluta totalidade das mesas compostas exclusivamente de partidrios do governo no admitiam, com rarssimas excees, fiscalizao. Nestas condies, apuravam discricionariamente votos para os candidatos oficiais, embora dados a candidatos da oposio. Algumas houve, cujo procedimento foi to desonesto, que apuraram mais votos que o nmero de eleitores qualificados na respectiva sesso. Muitas, na impossibilidade de evitarem a derrota, deixavam de se reunir, frustrando por esse modo a eleio. Em uma das sesses eleitorais da prpria capital, tal foi a falta de pejo, que, na ocasio da votao, a polcia arrebatou violentamente a urna, tudo com cincia, seno instruo do governador, que nenhuma providncia tomou para punir os culpados deste atentado. Como se no bastassem as tropelias e fraudes praticadas pelas mesas eleitorais, ainda, por sua vez, o mesmo faziam as juntas apuradoras dos municpios, completando a obra daquelas. Foi este o mais eloquente sinal precursor da liberdade poltica, que prometia o novo regmen!. . . Enfim, estava concluda a representao desta farsada. A generalidade dos deputados eleitos, animados, sem dvida, das melhores intenes, no tinham, entretanto, conhecimentos especiais para desempenhar o mandato de constituintes. Na impossibilidade, por isso, de ajuizarem com segurana tcnica o projeto constitucional que fosse apresentado, tinham de submeter-se voz predominante da assembleia, a de Jlio de Castilhos. A maior parte dos que possuam conhecimentos para colaborar com mais conscincia nesse trabalho, faltava independncia, intransigncia na defesa dos princpios verdadeiramente democrticos. Poucos, muito poucos, sem pensamentos preconcebidos, pareciam compreender que a constituio de um povo deve ser o paldio de suas liberdades, e no alavanca de segurana partidria. Um ms aps a eleio instalou-se a assembleia, sendo-lhe presente o projeto de constituio assinado pelos drs. Ramiro Barcelos, Assis Brasil

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regra, cidados iletrados, o estatuto poltico rio-grandense o mais bem ideado embuste democrtico. Esta constituio sui generis, "primeiro monumento de sabedoria do ocidente", como lha chamaram os comtistas, submetida discusso, passou quase intacta em 18 dias, apenas com o protesto de meia dzia de deputados, entre estes o dr. Lacerda de Almeida, emrito jurisconsulto, Francisco Miranda e dr. lvaro Batista. Em reserva alegavam que a causa deste atropelo na discusso era o temor da morte do presidente da Repblica, cujos incmodos de sade, por este tempo, tinham se agravado. O receio, nesta hiptese, da supervenincia de acontecimentos polticos que demorassem a constituio do Estado, sugestionado pelo dr. Jlio de Castilhos, foi causa da precipitao da assembleia, que favoreceu seus intuitos, no s apressando a aprovao dessa obra ditatorial, mas tambm sua eleio presidncia do Estado. De qualquer modo a assembleia foi mistificada, desviou-se da doutrina republicana, porque os princpios de direito pblico universalmente aceitos como bases fundamentais da constituio de um povo livre foram em grande parte deturpados. Seguiu-se aprovao da lei orgnica do Estado a eleio para o cargo de primeiro presidente constitucional do Rio Grande, sendo, unanimemente, eleito pela assembleia, no dia 14 de julho de 1891, como "a priori" j se sabia, o dr. Jlio Prates de Castilhos.

Os atentados s liberdades, que, os corifeus do novo regmen, mngua de opinio, foram, desde seu incio, obrigados a praticar, explicam esta excitao de esprito. Os atos de acintosa prepotncia do dr. Abbott, ainda mais agravaram este estado da alma. Forado, por falta de partidrios idneos, a lanar mo, em muitos distritos, vilas e cidades, de maus elementos, fomentou, sobremodo, o desassossego do povo, irritando-o, por tal forma, que esteve na eminncia de conflagrar o Estado. Tais eram, ao iniciar seu governo, as condies em que o dr. Jlio de Castilhos vinha encontrar o Rio Grande. Se alm de honesto e enrgico fora homem de esprito conciliador, poderia ter desfeito a preveno com que foi recebido e modificado a opinio, apesar de profundamente desgostosa. Sua natureza, antecedentes e educao poltica contrapunham-se a esta ideia consoladora. Sobre ser chefe apaixonado, era rancoroso por ndole, vido de mando e poder, incapaz de compreender as transigncias para um governo de paz e concrdia, de tolerncia e liberdade. bem ceto, tambm, que a constituio ditatorial do Estado era o principal alvo dos incessantes e vigorosos ataques da oposio, que os generalizava a situao. Enfrentado-a com energia, percebia-se-lhe o pensamento raivoso de esmagar seus poderosos elementos. Investido de amplo poder, no julgou empreitada impossvel. Montou a mquina poltica e administrativa com pessoal de inteira e absoluta confiana, preferindo sisudez e prudncia a altanaria corajosa de partidrios exaltados. O erro desta orientao f-lo investir de uma parcela de poder pblico no pequeno nmero de cidados que, s poucas letras juntavam mau nome. Muitos, de vara na mo, exorbitando das atribuies, comearam a confundir energia com violncia, a se entregarem prtica de atos abusivos. Longe de constiturem garantia de paz e segurana, por atos atrabilirios, tornavam-se os principais motores de perturbaes, afugentando a tranquilidade do ambiente de suas respectivas jurisdies. Os adversrios, sobretudo os de mais prestgio e valor, eram sob qualquer pretexto, molestados, ameaados, perseguidos e at vtimas de violncias; eram os Ivoi

VIII
No dia seguinte, sob festivas e ruidosas aclamaes, comeou o perodo governamental do novo presidente. Era, fora de dvida, seno a primeira, uma das figuras mais preeminentes do partido, no tanto pelo talento, como pela relevncia dos servios, fora de vontade, intransigncia e contrao ao trabalho. Como, porm, havia da mais humilde aldeia mais rica e florescente cidade predisposio para a revolta e no associasse a prudncia ao tato de hbil timoneiro para evitar escolhos, dificilmente podia fazer a felicidade do Eitado.

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preferidos desses homens ignorantes, que a vaidade do poder e a cegueira da paixo poltica empanavam-lhes a viso da justia. Julgavam, deste modo, prestar inestimveis servios ao partido, e subirem em considerao no conceito do primeiro magistrado do Estado, que, como eles, eivado de intolerncia, fechava os olhos a todas essas arbitrariedades, no antevendo o abismo que ia cavando, nem as funestas consequncias de querer dominar pela fora um povo, at ento, acostumado aos benefcios da liberdade. Destarte o governo do dr. Castilhos em nada diminuiu a exaltao dos nimos; tornava-se cada vez mais intensa. A causa por excelncia, seno exclusiva, desse combustvel que havia, em prximo futuro, de alimentar voraz incndio, era o impecvel rancor contra os adversrios, aos quais, sem dar quartel, negava todas as liberdades polticas, at a prpria justia, enquanto aos amigos e partidrios tudo lhes facilitava de alma aberta. Muitos so os fatos que confirmam a severidade de nosso juzo, mas nenhum evidencia de modo to esmagador, como o ocorrido na eleio municipal de Viamo. O partido federalista, por conselho do diretrio, no concorreu s urnas. Em Viamo, porm, desatenderam este conselho salutar, e, concorrendo ao pleito, venceram em duas das trs seces eleitorais do municpio; venceriam em todas, se os mesrios de uma das preditas seces no apurassem os votos dos eleitores da oposio para os candidatos governistas. Sem embargo do protesto que, pela imprensa, fizeram esses cidados, cujos votos foram fraudados, foi a eleio desta seco a nica julgada vlida em todo municpio! Este fato teve lugar a quatro lguas da capital do Estado, com plena aquiescncia do dr. Castilhos, cujo empenho neste atentado liberdade poltica chegou ao extremo de mandar fora armada para garantir a apurao desta eleio fraudulenta. Se nesta circunscrio territorial pauprrima, onde a administrao local dos adversrios nenhuma dificuldade sria podia criar ao governo do Estado, o dr. Castilhos mostrou tanto desprezo pelo imprio da lei e fora da opinio, em maior nmero seriam os atos de prepotncia, se o partido f-

deralista concorresse s eleies e vencesse em muitos e mais importantes municpios. Enfim, tal foi a situao de mal-estar e compresso sentida por uma grande parte da comunho rio-grandense, que, desenganada de alcanar pelos meios pacficos a garantia eficaz de todos os seus direitos, j comeava a afagar a ideia da revoluo, vendo nela o recurso extremo dos oprimidos. Murmurava-se com insistncia que seria questo de pouco tempo, chegando, at, alguns, que se diziam melhor informados, a precisar o ms em que devia rebentar. O que certo que se havia plano a tal respeito, guardava-se o mais rigoroso sigilo. Nenhum trabalho se percebia que indicasse preparativo revolucionrio, do que em verdade, a nosso ver, no se chegou a tratar, no passando o pensamento da revoluo de uma ideia subjetiva, que, alis, diariamente, a largos passos, ganhava terreno. Assim ia prosseguindo o governo do Estado, em franco divrcio com a opinio, s merecendo aplausos dos partidrios incondicionais, quando deuse o golpe de Estado de 3 de novembro, que dissolveu o Congresso Nacional. O dr. Castilhos, diante de to extraordinrio acontecimento, ficou perplexo; sem saber, a princpio, que resoluo tomar, decidiu-se, afinal, pela aprovao do ato criminoso do presidente da Repblica, ao qual, sem a mnima demonstrao hostil, prometeu "manter plenamente a ordem pblica no Rio Grande." A seu conselho, a assembleia do Estado, que por este tempo funcionava, muito de indstria, deixou de reunir-se quatro ou cinco dias consecutivos, a fim de no votar uma indicao do deputado dr. lvaro Batista, reprovando este inslito atentado constituio da Repblica. Reunindo-se, afinal, votou no ter competncia para tomar conhecimento da indicao apresentada!... Esta corporao, cuja grande maioria movia-se vontade do presidente do Estado, ainda mais acentuou sua passividade, quando, em seguida, a 11, convidada pelo dr. Castilhos, reuniu-se no palcio, e protestou, sugestionada por ele, contra a ditadura. Entretanto, na noite desse mesmo dia, depois da resoluo tomada pela dcil assembleia, ainda pedia ao ditador "foras e encouraados para sufocar a rebelio." A atitude assumida pelo presidente do Estado; a submisso incondicional da assembleia; o fato extraordinrio de se ter declarado ditador o pri-

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meiro magistrado da Repblica; por tal forma exacerbaram os nimos, j em demasia predispostos revolta, que foi impossvel conter a revoluo. Assim que, a 8 de novembro, as guarnies de Bag e Rio Grande, em franco consrcio com o elemento popular oposto ao governo estadual, pronunciaram-se contra a ditadura e seu delegado no Estado. O general Joo Nunes da Silva Tavares dirigiu circulares a alguns correligionrios e amigos da liberdade, concitando-os a tomarem armas e reunirem-se, o que, com grande xito, ele j o fazia no municpio de Bag. Logo aps o levante destas guarnies, pronunciou-se tambm a de Santana do Livramento, secundando-a no mesmo pensamento Rafael Cabeda, prestigioso chefe do elemento civil desse importante municpio. Em seguida, ou quase ao mesmo tempo, teve igual procedimento a guarnio de Uruguaiana, tendo frente o coronel Luiz Alves Leite de Oliveira Salgado, comandante do 9 batalho, que se tornou o principal campeo do movimento revolucionrio da fronteira do Alto Uruguai. As guarnies de S. Gabriel, S. Borja, .Quara, Jaguaro e um pouco mais tarde a de Alegrete, confraternizaram com as primeiras, francamente hostis ao ato ditatorial do presidente da Repblica, que, antes de pratic-lo, dizem, no sabemos, o fez sob promessa do apoio da fora armada. O movimento de foras civis era extraordinrio em todo o Estado. Na Serra, o major Antnio Ferreira Prestes Guimares, benfica influncia de toda essa regio, fez grande reunio de povo, cerca de 2.500 homens, prontos a tomarem armas. Em Alegrete, S. Borja, S. Gabriel, Caapava, Cruz Alta, Cachoeira, Rosrio, Soledade, Rio Pardo, Santa Cruz, Viamo, o primeiro no pronunciamento hostil contra o golpe de Estado, por toda a parte, enfim, foram enormes as aglomeraes de cidados de todas as classes, que pressurosos corriam em defesa da liberdade. Nas localidades onde haviam estas reunies, eram depostas as autoridades, que obedeciam o governo do dr. Castilhos, as quais nenhuma resistncia opunham, no s por falta de fora material, mas tambm de moral, que no podiam ter na defesa de um ato criminoso. Em poucos dias ficarsirn os revolucionrios senhores de toda a campanha e da maior parte das cidades e vilas do Estado. Abandonado pelas toras da Unio, at mesmo pelos prprios batalhes que lhe eram mais ditos; abandonado pelas foras navais estacionadas nos portos do Rio Grande e Porto Alegre que, sem vacilar, declararam-se contra

o golpe de Estado; sem, absolutamente, contar com apoio de foras civis, e, portanto, na impossibilidade de, por mais tempo, manter-se no poder; foi, o dr. Jlio de Castilhos, deposto de presidente do Estado no dia 12 de novembro de 1891. Esta deposio teve lugar imediata entrada de uma comisso popular no palcio, a qual lhe invocando o patriotismo pediu resignasse o poder, a fim de evitar intil derramamento de sangue. Manda a verdade dizer, que, quando a comisso subiu as escadas do palcio, sabia ter o dr. Castilhos, forado pelo imprio das circunstncias, tomado esse alvitre, tanto que j tinha mandado manifestar essa inteno ao povo reunido na praa pblica. Assim terminou o primeiro governo deste homem intolerante, autoritrio e tenaz; conquanto soubesse querer, no soube, entretanto, conduzir-se nesta difcil emergncia, e to desorientado ficou que, ainda num lance de frvola arrogncia, declarou, em manifesto pblico, "que abandonava o poder garotada desenvolta, cercado do apoio da opinio esclarecida e da fora armada."

IX
Assumiu o governo um triunvirato composto do general Manoel Luiz da Rocha Osrio, drs. Barros Cassai e Assis Brasil, que, na ausncia dos dois primeiros, declarou, em manifesto pblico, s ficaria a junta no governo o tempo necessrio para cumprir sua misso patritica: que manteria a ordem pblica, opondo-se decididamente, quaisquer que fossem as consequncias, ao ato arbitrrio do marechal Deodoro. O dr. Assis Brasil parecia s ter um pensamento: guerrear a ditadura. ; o que se infere do telegrama de 15 de novembro, em resposta ao Baro de Lucena, concebido nos seguintes termos: "O Rio Grande chora no grande dia desgraas da Ptria abatida sobre sua constituio rasgada. No toma parte nas festas: prepara-se para defesa da liberdade." Talvez, dominado por essa ideia exclusiva, no se preocupasse com ;i conservao de algumas autoridades nomeadas pelo dr. Castilhos, motivando assim desgostos queles que tinham feito a revoluo. Buscando a ra/flo desse procedimento, opinaram uns ser ditado pelo desejo de chamar a ni o

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partido do cunhado, outros, a meu ver com mais fundamento, pelo propsito de evitar cair o poder em mos dos partidrios do dr. Gaspar Martins, que, valha a verdade, foi sempre o duende dos republicanos rio-grandenses de origem histrica. Ou fosse por uma ou outra coisa, o que certo que essas autoridades solicitaram suas demisses e permaneceram fiis ao dr. Castilhos. Poucos dias durou este triunvirato, porque vindo do sul do Estado o conselheiro Francisco Maciel, segundo foi dito para fazer parte do governo, os drs. Assis Brasil e Cassai, visto ser ele partidrio de Gaspar Martins, mais por evit-lo que pela verdade das razes alegadas, a 17 de novembro, passaram o poder ao general Barreto Leite, sob pretexto de que assim seria mais uniforme a ao governamental.

do poder, tratou este governo, tendo em vista nenhum partido ou faco poltica ter predomnio exclusivo na direo dos negcios pblicos sem a sano do voto popular, de convocar uma conveno rio-grandense, cujos membros deveriam vir investidos de poderes extraordinrios, no intuito de, soberanamente, resolverem como melhor entendessem s convenincias do Estado. Era um meio prtico de conjurar atritos desagradveis entre o grande elemento de origem monrquica e os republicanos dissidentes de origem histrica, cujos chefes Demtrio Ribeiro, Barros Cassai e outros aspiravam a suprema direo da poltica rio-grandense, a despeito do pequeno nmero de amigos que capitaneavam. Todos os concorrentes reunio em que se tomou este alvitre aceitaram-no sem protesto. Visando ao mesmo fim, isto , evitar possveis divergncias, como uma espcie de eleio prvia, ficou tambm resolvido que fossem as cmaras municipais incumbidas de indicar os candidatos conveno rio-grandense. A indicao recaiu em dois teros de cidados de origem monrquica e apenas num tero de republicanos histricos dissidentes, motivada pela escassez numrica desta pequena faco. Este resultado, atribudo a manejos, descontentou os chefes dissidentes, com o qual simularam, entretanto, conformar-se. Concomitante a estes fatos, o dr. Jlio de Castilhos comeou a fazer ativa propaganda pela volta de seu governo, sob o fundamento de ser o legal. Seus partidrios, por toda parte, repetiam este estribilho. Explorando sempre o elemento armado da nao, ao qual nunca se cansou de lisonjear, seguia tenaz a cruzada pela volta da pretendida 'legalidade. Como contasse com o apoio incondicional de trs coronis, comandantes de batalhes, e com o do prprio comandante do distrito militar, tentou, a 3 de fevereiro de 1892, secundado pelos batalhes 13 e 30, depor o general Barreto Leite. A repartio dos telgrafos, contra a qual se manifestou a primeira tentativa desta sedio, atacada por um grupo de populares armados de comblains, foi corajosamente defendida pelos empregados, que, repelindo os atacantes, causaram-lhes a baixa de um homem. Barreto Leite, no primeiro momento, foi obrigado a refugiar-se com a sede do governo para bordo de uma das canhoneiras da flotilha; ajudado, porm, por Barros Cassai, conseguiu congregar elementos de resistncia,

X
Os preparativos da resistncia ditadura continuavam ativos. No interior do Estado era grande a arregimentao de foras civis; na capital formaram-se vrios batalhes patriticos. No dia 23 de novembro, quando embarcavam para guarnecer a fronteira com Santa Catarina dois batalhes do exrcito federal, chegou a notcia do levante da esquadra e da sequente resignao do poder pelo honrado, mas inexperto marechal Manoel Deodoro da Fonseca, primeiro presidente constitucional da Repblica. Passado este curto perodo de ansiedade revolucionria, foram todas as foras civis dissolvidas, comeando, ento, para o novo governo do Estado uma vida menos agitada. O general Barreto Leite era um hom homem, mas sem preparo de natureza alguma para o governo. Dispunha de poucos conhecimentos e nenhuma experincia no trato dos negcios pblicos, de modo que tinha de ser guiado por conselheiros ntimos. Dentre estes, preferiu o dr. Barros Cassai, se tornou o mentor da poltica do governo. Os primeiros atos do general mereceram aplausos; foram inspirados por verdadeira compreenso democrtica. A constituio ditatorial do ex-presiilcnte Castilhos foi logo revogada. Fez-se uma nova e geral qualificao de eleitores, a fim de corrigir o falseamento da primeira. Simples depositrio