O manejo etolgico se baseia no bem-estar animal e busca a tranquilidade da bfala na sua criao e, principalmente, na hora da ordenha para que

ela esteja relaxada e possa produzir maior quantidade de leite. A palavra etologia quer dizer estudo do comportamento. isto que o bubalinocultor Alberto de Gusmo Couto est fazendo h 26 anos, desde que decidiu abandonar a plantao de cana-de-acar para virar criador de bfalos. Ele estuda o comportamento dos seus animais e est desenvolvendo estudos para quantificar o impacto do bem-estar na produo leiteira. Estudos preliminares indicam aumento de 20% a 30% na produo, mas Couto acredita que este nmero possa chegar a 50%, dependendo das condies da fazenda. A bfala precisa entrar para a ordenha tranquila, sem estresse, porque existe um hormnio chamado ocitocina que o hormnio que faz com que a bfala libere o leite. Se ela tomar um susto ou tiver estressada entra em ao a adrenalina, que o hormnio antagnico ocitocina. Por isso, importante que ela esteja bem tranquila para que no haja esta descarga de adrenalina e ela possa produzir bastante. preciso tocar o animal devagar, sem bater, sem espancar, sem gritar. O bfalo um animal que gosta muito de carinho ensina Couto, que tambm tem uma empresa de laticnios. O bubalinocultor faz questo de ressaltar que os estudos sobre o aumento da produtividade ainda no so definitivos, porque a tcnica do manejo etolgico ainda muito desconhecida no Brasil, mas ele d exemplos bastante significativos da produo leiteira da sua fazenda. Enquanto a mdia no pas de 1.600 quilos de leite por lactao de bfala, a fazenda de Alberto Couto produz cerca de 2.600 quilos de leite por lactao de bfala e ele acredita que este timo resultado efeito do maior respeito ao animal. Segundo ele, a Itlia, que trabalha com bfalas h dcadas, tem produtividade mdia de 2.200 quilos de leite por lactao. A bfala no produz nmeros expressivos, se comparada com a vaca, mas Couto diz que a qualidade do leite que produzido compensa a falta de quantidade. Ele cita exemplos da produo de queijo na sua empresa que usa tanto leite de bfala quanto de vaca e ilustra a diferena. Existe uma grande diferena de rendimento. Para fazer queijo coalho eu uso cinco litros de leite de bfala, enquanto eu preciso de dez litros de leite de vaca. Alm disso, o preo do queijo de bfala maior. A mussarela de bfala, por exemplo, custa o dobro da mussarela convencional. Na verdade, a mussarela foi criada na Itlia com o leite de bfala explica o bubalinocultor.

"Estudos preliminares indicam aumento de 20% a 30% na produo" Alberto de Gusmo Couto