Biografa resumida de Heliogbalo, 203 222 DC

Heliogbalo
Emperador del Imperio romano

Busto de Heliogbalo, de los Museos Capitolinos

Reinado Nombre real 218222 DC Sexto Vario Avito Basiano Marco Aurelio Antonino, conocido como Elagabalus c. 203 Emesa, Siria

Nacimiento

Fallecimiento 11 de marzo de 222 Roma

Rafael Almendrez 19 febrero 2012

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Predecesor Sucesor Consortes

Macrino Alejandro Severo Julia Cornelia Paula Julia Aquilia Severa Annia Faustina Julia Aquilia Severa Hierocles

Descendencia Alejandro Severo (adoptivo) Dinasta Padre Madre Severa Sexto Vario Marcelo Julia Soaemias Bassiana

Heliogbalo (Emesa, Siria, c. 203 - Roma, 11 de marzo de 222) fue un emperador romano de la dinasta Severa que rein desde el ao 218 hasta el 222. Su nombre de nacimiento era Vario Avito Bassiano, hijo de Julia Soemia Basiana y Sexto Vario Marcelo, y en su juventud sirvi como sacerdote del dios El-Gabal en su ciudad natal, Emesa. Al convertirse en emperador tom el nombre de Marco Aurelio Antonino Augusto, y slo fue conocido como Heliogbalo mucho tiempo despus de su muerte. En 217, el emperador Caracalla fue asesinado y reemplazado por su prefecto del pretorio, Marco Opelio Macrino. La ta materna de Caracalla, Julia Mesa, promovi con xito una revuelta entre la Legio III Gallica para conseguir que su nieto mayor, Heliogbalo, fuera declarado emperador en su lugar. Macrino fue derrotado el 8 de junio de 218, en la Batalla de Antioqua, con lo cual Heliogbalo, de apenas
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catorce aos de edad, ascendi al trono imperial y comenz un reinado marcado por la polmica. Durante su mandato, Heliogbalo ignor las tradiciones religiosas y los tabes sexuales de Roma. Reemplaz al dios Jpiter, cabeza del panten romano, por un nuevo dios de carcter menor, Deus Sol Invictus, y oblig a miembros destacados del gobierno de Roma a participar en los ritos religiosos en honor de esta deidad, que l diriga personalmente. Se cas hasta cinco veces y se dice que otorg favores a personas que se crea pudieran ser sus amantes homosexuales, hasta el punto de que se le acus de haberse prostituido l mismo en el palacio imperial. Su comportamiento provoc el rechazo de la Guardia Pretoriana, el Senado romano y el pueblo de Roma. En medio de una creciente oposicin, Heliogbalo, de slo 18 aos de edad, fue asesinado y reemplazado por su primo, Alejandro Severo el 11 de marzo de 222, en un complot tramado por su abuela, Julia Mesa, y por miembros de la Guardia Pretoriana. Heliogbalo desarroll entre sus contemporneos una reputacin de excentricidad, decadencia y fanatismo que fue probablemente exagerada por sus sucesores y rivales polticos.1 Esta propaganda trascendi posteriormente y, como resultado de ello, Heliogbalo es uno de los emperadores romanos ms vilipendiados por los historiadores antiguos. Por ejemplo, Edward Gibbon escribi que Heliogbalo "se abandon a los placeres ms groseros y a una furia sin control."2 B.G. Niebuhr consider que el nombre de Heliogbalo quedaba grabado en la historia por encima de otros debido a su "indescriptiblemente desagradable vida Familia Heliogbalo naci en 2034 con el nombre de Vario Avito Basiano, hijo de Sexto Vario Marcelo y de Julia Soemia Basiana. Su padre perteneci en origen a la clase ecuestre romana pero ms tarde alcanz el rango de senador. Su abuela, Julia Mesa, era viuda del cnsul Julio Avito, hermana de Julia Domna y cuada del emperador Septimio Severo.5 Julia Soemia era prima del emperador romano Caracalla. Otros parientes suyos fueron su ta Julia Mamea, su to Marco Julio Gesio Marciano y el hijo de ambos Alejandro Severo. La
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familia de Heliogbalo tena derechos hereditarios al sacerdocio del dios sol El-Gabal, de quien Heliogbalo era sumo sacerdote en Emesa (actual Homs) en Siria.4 El nombre El-Gabal en un principio se refera a la deidad patrona del lugar de nacimiento del emperador, Emesa.6 El se refiere a la principal deidad semtica, mientras que Gabal, que significa montaa (comprese con el hebreo gevul y el rabe jebel), es su manifestacin de Emesa.7 El dios fue ms tarde importado y asimilado con el dios solar romano, que era conocido como Sol Indiges en la poca republicana, y ms tarde Sol Invictus durante los siglos II y III.8 Avito adopt el nombre del dios, llamndose Heliogbalo. Ascenso al poder

Denario romano representando a Heliogbalo. en el reverso puede leerse Fides Exercitus, o La lealtad del ejrcito, representando a la diosa romana Fides entre dos estandartes del ejrcito romano. Muchas monedas emitidas durante el reinado de Heliogbalo llevan las inscripciones Fides Exercitus o Fides Militum, enfatizando la lealtad del ejrcito como la base del poder imperial. Cuando el emperador Macrino tom el poder quiso eliminar la amenaza que supona la familia de su predecesor asesinado, Caracalla, envindoles al exilio. Julia Mesa, sus dos hijas y su nieto mayor, Heliogbalo, fueron enviados a su finca de Emesa, en la provincia romana de Siria.4 Apenas llegados a Siria, ella comenz a tramar un complot, con su consejero eunuco y tutor de Heliogbalo, Gannys, para derrocar a Macrino y elevar a Heliogbalo, que slo contaba catorce aos de edad, al trono imperial.4 Heliogbalo y su madre entraron de buena gana en la conspiracin y anunciaron, falsamente, que Heliogbalo era el hijo ilegtimo de Caracalla, al que
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por lo tanto se le deba la lealtad que los soldados y senadores romanos haban jurado a Caracalla.4 Despus de que Julia Mesa mostrara su riqueza a la Tercera legin en Raphana, esta jur lealtad a Heliogbalo. Al amanecer del 16 de mayo de 218, Publio Valerio Comazon Eutiquiano, comandante de la legin, lo declar emperador.10 Para fortalecer su legitimidad a travs de ms propaganda, Heliogbalo asumi los nombres de Caracalla, Marco Aurelio Antonino. En respuesta, Macrino despach a la regin a su prefecto del pretorio, Ulpio Juliano, con un contingente de tropas que consideraba suficientemente fuertes para aplastar la rebelin. Sin embargo, esta fuerza pronto se uni a la faccin de Heliogbalo cuando, durante la batalla, se volvieron contra sus propios comandantes. Los oficiales fueron asesinados y la cabeza de Juliano enviada de vuelta al emperador.12 Entonces, Macrino envi cartas al senado arguyendo que la presunta ascendencia de Heliogbalo era falsa y alegando locura en su rival.13 As consigui que Heliogbalo fuese condenado por los dos cnsules y otros lderes romanos, y el Senado por consiguiente declar la guerra tanto a Heliogbalo como a Julia Mesa.14 Macrino y su hijo, debilitados por la desercin de la Segunda Legin debido a los sobornos y promesas lanzados por Julia Mesa, fueron derrotados el 8 de junio de 218 en la Batalla de Antioqua por tropas comandadas por Gannys.12 Macrino huy hacia Italia, disfrazado de mensajero, pero fue ms tarde interceptado cerca de Calcedonia y ejecutado en Capadocia.12 Su hijo Diadumeniano, enviado por su seguridad a la corte del Imperio Parto, fue capturado en Zeugma y tambin ejecutado.12 Heliogbalo declar la fecha de la victoria en Antioqua como el comienzo de su reinado y asumi los ttulos imperiales sin la aprobacin previa del Senado,15 lo que violaba la tradicin pero que, sin embargo, era prctica comn entre los emperadores del siglo III. Se enviaron cartas de reconciliacin a Roma extendiendo la amnista al Senado y reconociendo las leyes, y condenando al mismo tiempo la administracin de Macrino y su hijo.16 Los senadores respondieron reconociendo a Heliogbalo como emperador y aceptando su
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pretensin de ser el hijo de Caracalla.17 Caracalla y Julia Domna fueron ambos deificados por el Senado, al tiempo que tanto Julia Mesa como Julia Soemia fueron elevadas al rango de augustas,18 y la memoria de Macrino y Diadumeniano fue condenada y vilipendiada por el Senado.15 El anterior comandante de la Tercera Legin, Comazon, fue nombrado comandante de la Guardia pretoriana.19 Emperador Primer ao

Un denario encargado por Heliogbalo, mostrando su retrato Heliogbalo y su corte pasaron el invierno de 218 en Bitinia de Nicomedia,17 donde las prcticas y convicciones religiosas del nuevo emperador se manifestaron por vez primera como un verdadero problema. El historiador contemporneo Din Casio sugiere que Gannys fue de hecho asesinado por el nuevo emperador debido a que estaba forzando a Heliogbalo a vivir mesurada y prudentemente.20 Para ayudar al pueblo romano a adaptarse a la idea de tener a un sacerdote oriental como emperador, Julia Mesa hizo enviar a Roma un retrato de Heliogbalo vestido de sacerdote y dispuso que se situara por encima de la estatua de la diosa Victoria en el edificio del Senado.17 Esto puso a los senadores en una posicin incmoda, pues al mismo tiempo que hacan ofrendas a la diosa, estaban reverenciando al emperador. Las legiones quedaron consternadas ante su comportamiento y rpidamente lamentaron su decisin de haberlo apoyado como
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emperador.21 Mientras Heliogbalo estaba todava de camino a Roma, estallaron pequeas revueltas en la Legin Cuarta, por instigacin de Gelio Mximo, y en la Legin Tercera, que era la misma que lo haba elevado al trono, bajo el mando del senador Vero.22 La rebelin fue rpidamente aplastada, y la Tercera Legin licenciada.23 Cuando la corte lleg finalmente a Roma en otoo de 219, Comazon y otros aliados de Julia Mesa y Heliogbalo recibieron cargos importantes y lucrativos, con gran irritacin de muchos senadores que no los consideraban respetables.24 Despus de ejercer como prefecto del pretorio, Comazon fue por tres veces prefecto de la ciudad de Roma, y por dos veces cnsul.19 Heliogbalo intent tambin que su supuesto amante Hierocles fuese nombrado Csar,25 mientras que otro presunto amante, Zotico, fue nombrado para el cargo no administrativo, pero s influyente, de cubiculario.26 Se aclam ampliamente su oferta de amnista para los lderes romanos, aunque el jurista Ulpiano fue exiliado.27 En un principio los lazos de Heliogbalo con Julia Mesa y Julia Soemia eran fuertes. Su madre y su abuela se convirtieron en las primeras mujeres admitidas en el Senado,28 y ambas recibieron ttulos senatoriales: se dio el ttulo tradicional de Clarissima a Julia Soemia y el menos ortodoxo de Mater Castrorum et Senatus a Mesa.18 Su abuela intent establecerse como poder en la sombra y, por lo tanto, como la mujer ms poderosa del mundo, pero pronto se vio que Heliogbalo era muy independiente, tena ideas propias y resultaba imposible de controlar. Controversia religiosa

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ureo romano representando a Heliogbalo. En el reverso se lee Sanct Deo Soli Elagabal (Al sagrado dios del sol Elagabal), y representa un carro de cuatro caballos, dorado, que lleva la sagrada piedra del templo de Emesa. Desde el reinado de Septimio Severo, el culto al dios solar se haba extendido por el imperio.29 Heliogbalo vio en ello una oportunidad de hacer de su dios, El-Gabal, la principal deidad del panten romano. El dios fue rebautizado Deus Sol Invictus, lo que quiere decir Dios Sol Invicto, y fue colocado por encima incluso de Jpiter.30 Como signo de la unin con la religin romana, Heliogbalo consider como esposas de El-Gabal a Astart, Minerva, Urania, o a algn tipo de combinacin de las tres deidades.31 El emperador provoc an ms a escndalo cuando se cas con la virgen vestal Aquilia Severa, diciendo que el matrimonio producira nios parecidos a los dioses.32 Esto quebrantaba flagrantemente la ley y la tradicin romanas, pues cualquier vestal que tuviera relaciones sexuales deba ser enterrada viva.33 Se construy un lujoso templo llamado el Elagabalium en la ladera oriental del Palatino para albergar a El-Gabal, quien estaba representado por un meteorito cnico negro de Emesa.17 Hablando de esta piedra, Herodiano el Estoico dijo: esta piedra es venerada como si hubiese sido enviada desde el cielo, sobre ella hay algunos trozos sobresalientes y unas marcas que estn resaltadas, respecto de los cuales el pueblo pretende creer que son una imagen del sol, porque es as como los ven.4 Con el objeto de convertirse en el sumo sacerdote de su nueva religin, Heliogbalo se hizo circuncidar.30 Herodiano relata que forz a los senadores a contemplar su danza ante el altar de Deus Sol Invictus al toque de tambores y cmbalos,17 y cada solsticio de verano celebr un gran festival en honor de la deidad, que se hizo muy popular entre las masas porque se distribua comida en abundancia.31 Durante este festival, Heliogbalo colocaba la piedra de Emesa en un carro adornado con oro y joyas, que desfilaba por la ciudad.

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Un carro tirado por seis caballos llevaba a la divinidad, los caballos enormes y de un blanco puro, con caros arreos de oro y ricos ornamentos. Nadie sostena las riendas, y nadie llevaba el carro; el vehculo era escoltado como si el propio dios fuera el auriga. Heliogbalo corra hacia atrs enfrente del carro, mirando al dios, y sosteniendo las riendas de los caballos. Haca todo el viaje de esta forma, al revs, mirando al rostro de su dios. Herodiano31 Las reliquias ms sagradas de la religin romana fueron trasladadas desde sus respectivos santuarios al Elagabalium, incluyendo la Gran Madre, el fuego de Vesta, los Escudos de los saliares y el Paladio, para hacer que ningn otro dios salvo El-Gabal fuera venerado.34 Controversia sexual

Denario romano representando a Aquilia Severa, la segunda esposa de Heliogbalo. El matrimonio caus escndalo pblico porque Aquilia era una virgen vestal, que segn la ley romana deba ser clibe durante 30 aos. La orientacin e identidad sexual de Heliogbalo han sido objeto de gran controversia y debate. Se cas 5 veces con mujeres,32 dos de las cuales son desconocidas. Su primera mujer fue Julia Cornelia Paula;31 la segunda la vestal Julia Aquilia Severa,31 pero el mismo ao, la abandon y se cas con Annia Faustina,31 descendiente de Marco Aurelio y viuda de un hombre recientemente ejecutado por Heliogbalo. A finales de ao, haba vuelto con Severa,32 aunque
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segn Din Casio, su relacin ms estable parece haber sido la que mantuvo con su auriga, un esclavo rubio de Caria llamado Hierocles, a quien incluso se refera como su marido.25 La Historia Augusta sostiene que tambin se cas con un hombre llamado Zotico, un atleta de Esmirna, en una ceremonia pblica en Roma.35 Din Casio dice que Heliogbalo se pintaba los ojos, se depilaba y luca pelucas antes de prostituirse en tabernas y prostbulos,36 e incluso en el palacio imperial: Finalmente, l reserv una habitacin en el palacio y all cometa sus indecencias, permaneciendo siempre desnudo en el umbral, como hacen las prostitutas, y moviendo la cortina que colgaba de anillos dorados, mientras que en una voz suave y conmovedora se ofreca a los que pasaban por el corredor.37 Herodiano comenta que Heliogbalo mimaba su belleza natural luciendo demasiado maquillaje.31 Le describe como encantado de ser llamado la amante, la esposa, la Reina de Hierocles; segn Herodiano, se deca que el emperador haba ofrecido enormes cantidades de dinero al mdico que pudiera dotarle de genitales femeninos.26 Por estos motivos, Heliogbalo ha sido a menudo caracterizado por escritores modernos como el primer transgnero, muy probablemente transexual.38 39 La cada del poder Para el ao 221, las excentricidades de Heliogbalo, especialmente su relacin con Hierocles,25 enfurecan cada vez ms a los soldados de la Guardia pretoriana.24 Cuando Julia Mesa se dio cuenta de que el apoyo popular al emperador estaba desapareciendo rpidamente, decidi que tanto l como su madre, que lo haba apoyado en sus prcticas religiosas, tenan que ser sustituidos.24 Como alternativa, se volvi hacia su otra hija, Julia Avita Mamea, y su hijo de 13 aos, Alejandro Severo. Convenci a Heliogbalo para que adoptase a su primo como heredero, le diese el ttulo de csar y compartiese con l el consulado de ese ao.24 Sin embargo, Heliogbalo reconsider su decisin cuando comenz a sospechar que la Guardia Pretoriana prefera a su primo antes que a l.40 Despus del fracaso de varios atentados contra la vida de Alejandro, Heliogbalo priv a su primo de sus ttulos, revoc el consulado e hizo circular la noticia de que
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Alejandro estaba prximo a la muerte para ver cmo reaccionaran los pretorianos.40 Se desencaden un motn, y la guardia exigi ver a Heliogbalo y Alejandro en el campo pretoriano.40 El emperador accedi a ello y el 11 de marzo de 222 se present con su primo y su madre Julia Soemia. Al llegar, los soldados aclamaron a Alejandro, mientras ignoraban a Heliogbalo, quien orden un arresto sumario y la ejecucin de cualquiera que hubiese intervenido en esta revuelta.40 A modo de respuesta, los pretorianos atacaron a Heliogbalo y su madre: As que intent huir, y podra haber llegado a algn lugar escondido en un arcn, pero fue descubierto y le dieron muerte, a los 18 aos de edad. Su madre, que lo abraz estrechamente, pereci con l; cortaron sus cabezas y sus cuerpos, despus de haberlos desnudado, primero los arrastraron por toda la ciudad, y luego el cuerpo de la madre fue dejado en algn lugar, mientras que el de l fue arrojado al ro.
Din Casio
41

Despus de su deposicin, muchas personas relacionadas con Heliogbalo fueron asesinadas, entre ellas Hierocles y Comazon.41 Sus edictos religiosos fueron revocados y El-Gabal devuelto a Emesa.42 Se prohibi que las mujeres volvieran a acudir a las reuniones del Senado,28 43 y se decret sobre su persona la damnatio memoriae, que implicaba que su nombre fuese borrado de todos los documentos pblicos.44

Referencias
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9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. Biografa de Heliogbalo en la Catholic Encyclopedia. Acceso el 3 de mayo de 2008. Din Casio, Historia romana LXXIX.31 Din Casio, Historia romana LXXIX.32 a b c d Herodiano, Historia romana V.4 Din Casio, Historia romana LXXIX.36 Din Casio, Historia romana LXXIX.38 a b Din Casio, Historia romana LXXX.2 Din Casio, Historia romana LXXX.1 a b c d e Herodiano, Historia romana V.5 a b Benario, Herbert W. (1959). The Titulature of Julia Soaemias and Julia Mamaea: Two Notes. Transactions and Proceedings of the American Philological Association 90: pp. 914. doi:10.2307/283691. http://links.jstor.org/sici?sici=00659711%281959%2990%3C9%3ATTOJSA%3E2.0.CO%3B2-N. a b Din Casio, Historia romana LXXX.4 Din Casio, Historia romana LXXX.6 Historia augusta, Vida de Heliogbalo 5 Din Casio, Historia romana LXXX.7 van Zoonen, Lauren (2005). Heliogabalus. livius.org. Consultado el 18-08-2007. a b c d Herodiano, Historia romana V.7 a b c Din Casio, Historia romana LXXX.15 a b Din Casio, Historia romana LXXX.16 Historia augusta, Vida de Heliogbalo 16 a b Historia augusta, Vida de Heliogbalo 4 Halsberghe, Gaston H. (1972). The Cult of Sol Invictus. Leiden. pp. p36. a b Din Casio, Historia romana LXXX.11 a b c d e f g Herodiano, Historia romana V.6 a b c Din Casio, Historia romana LXXX.9 Plutarco, Vidas paralelas, Vida de Numa Pompilio, 10 Historia augusta, Vida de Heliogbalo 3 Historia Augusta, Vida de Heliogbalo10 Din Casio, Historia romana LXXX.14 Din Casio, Historia romana LXXX.13 Benjamin, Harry; Green, Richard (1966). The Transsexual Phenomenon, Appendix C: Transsexualism: Mythological, Historical, and Cross-Cultiral Aspects.. Nueva York: The Julian Press, inc. http://www.symposion.com/ijt/benjamin/appendix_c.htm. Consultado el 03-08-2007. a b c Godbout, Louis (2004), Elagabalus, GLBTQ: An Encyclopedia of Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender, and Queer Culture, Chicago: glbtq, Inc, http://www.glbtq.com/social-sciences/elagabalus.html, consultado el 2007-08-06. a b c d Herodiano, Historia romana V.8 a b Din Casio, Historia romana LXXX.20 Herodiano, Historia romana VI.6 Hay, J. Stuart (1911). The Amazing Emperor Heliogabalus. Londres: MacMillan. pp. p124. http://members.aol.com/heliogabby/amazing/aeh1.htm. Consultado el 03-05-2008. Historia augusta, Vida de Alejandro Severo1

19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. 32. 33. 34. 35. 36. 37. 38.

39.

40. 41. 42. 43. 44.

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