CAPTULO 1: INTRODUCCIN Y DESARROLLOS HISTRICOS

1.Desarrollo Histrico
Muchos de los mtodos que se utilizan hoy en da para la extraccin de oro estn basados en tcnicas conocidas o establecidas hace siglos. Tanto la concentracin gravimtrica, la amalgamacin, la lixiviacin con cianuro, la cloracin, la precipitacin con zinc y la adsorcin con carbn son procesos que han sido utilizados durante al menos cien aos, y las combinaciones de las mismas continan siendo base de la mayora de los diagramas de flujo de recuperacin del oro. Es admirable el ingenio de los pioneros en el desarrollo de la tecnologa para tamaa longevidad. En varias ocasiones en los ltimos aos, el redescubrimiento o reevaluacin de esta tecnologa ha llevado a su redesarrollo comercial, mientras se incorporan las ventajas de mejoras actuales. En consecuencia, es importante conocer los antecedentes histricos de la tecnologa de extraccin de oro, ya que estos pueden ayudar a modelar el futuro. El predominio de la cianuracin como la principal tcnica de extraccin de oro desde el siglo XIX y la aceptacin comercial de otros importantes procesos hidrometalrgicos como la lixiviacin en pilas y la adsorcin en carbn en los aos 70 y 80, divide naturalmente la historia de la extraccin de oro en cuatro eras principales: Pre-cianuracin: Antes de 1888 Cianuracin: 1889 1971 Era de los grandes desarrollos tecnolgicos: 1972 2000 En el siglo XXI

Las fechas clave en esta categorizacin son: la aplicacin inicial de la cianuracin y la precipitacin con zinc en 1889 y el boom de las nuevas tecnologas. Este ltimo comenz en 1972, cuando se deslig el precio del oro de su precio de venta oficial y se le permiti circular en mercados fuertes.

1.1PRE-CIANURACIN: ANTES DE 1888

1.1.1 Historia Temprana El oro y el cobre fueron los primeros metales utilizados por los humanos debido a su presencia en estado natural y a sus propiedades de maleabilidad y ductilidad, lo que quiere decir que podan trabajarse fcilmente con herramientas primitivas. Los primeros usos del oro tuvieron lugar en el Medio Oriente, durante el periodo neoltico,
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donde se recoga el oro de los cauces del ro, ya sea manualmente o por medio de los mtodos de concentracin gravimtrica pura. En Egipto, durante el reinado de Menes (3050 a.C.), el oro se utilizaba como forma de pago utilizando granos y pequeas barras. Sin embargo, desde esta poca, la ms grande aplicacin del oro se ha dado en decoracin o joyera, como es en la actualidad (Figura 1.1). Se han encontrado ornamentos de oro finamente trabajados en tumbas de Mesopotamia del 2700 a.C. aproximadamente. De igual modo, la explotacin de oro en Egipto empez con labores aluviales; a esta le sigui la extraccin subterrnea de vetas en Nubia, en 1300 a.C. aproximadamente. La actividad se centraba cerca de Hammamet, con minas de hasta 90 metros de profundidad que, a veces, se extendan 500 metros a lo largo de las vetas. Los mtodos tempranos de recuperacin de oro fueron variedades de la concentracin gravimtrica y la clasificacin manual.
Barras de Oro de Reserva 19% Medallas 1% Odontologa 2% Monedas 5% Industrial 2% Joyas 66% Electrnica 5%

FIGURA 1.1 Distribucin de oro aproximada para el uso final en 1989

La leyenda de Jason y los Argonautas probablemente describa el viaje de exploradores a placeres de oro cercanos al Mar Negro en 1300 a.C. aproximadamente. Los mineros utilizaban lana de oveja en los canales para poder atrapar oro. Se frotaban aceites en la lana para ayudar a recoger el oro, aadiendo a la eficiencia de esta tcnica una de las primeras aplicaciones de la qumica de superficie en el Procesamiento de Minerales. Es probable que se conociera la humectacin del oro por medio del mercurio (amalgamacin) en 1000 a.C., aunque no haya sido

frecuentemente utilizada como proceso comercial de recuperacin del oro hasta mucho despus. En Turqua, aproximadamente en 700 a.C., se fabricaron las primeras monedas de oro; pero era slo despus de un proceso de refinacin a fuego del oro (560 a.C.) que se acuaron monedas de oro puro [2]. Este proceso usaba sal para remover la plata, como cloruro de plata, desde oro. En 500 a.C. ya era conocida la aleacin de oro y plata. 1.1.2 Desarrollo en Europa en 1848 La explotacin romana de las riquezas minerales de su imperio se extendi utilizando el oro como la principal forma de pago de importaciones, especialmente las que provenan de China. En Espaa, se desarroll bien la minera gracias, a tecnologa nueva como la minera hidrulica, las ruedas hidrulicas, el uso del tornillo Arqumedes. Los romanos utilizaban una tcnica de canaleo hidrulico, a travs del cual, la roca triturada se lavaba en canales que contenan arbustos espinosos que atrapaban el oro. En ese tiempo, tambin haban prsperas escuelas de minera por toda Europa, las cuales proporcionaban la pericia para las aplicaciones de esta tecnologa de extraccin. Durante el periodo Romano y Griego, la mayor parte de los mineros eran esclavos sometidos a terribles condiciones de trabajo que formaban parte de una alta tasa de mortalidad. El declive del Imperio Romano caus una disminucin en la actividad minera, hasta su restablecimiento en el siglo XI en Europa Central. El desarrollo de la minera del oro se centraba cerca de Harz, ahora parte oriental de Alemania y los Alpes orientales. Aproximadamente en 400 d.C., se utilizaban mucho los procesos de amalgamacin y retorteo en la extraccin de oro [3]. El clsico libro De Re Metallica del autor Georg Bauer, conocido por su nombre latino Georgius Agricola, dio una buena descripcin de minera y la prctica del Procesamiento de Minerales en el siglo XVI [4]. La prosperidad de las minas de oro y plata de Europa Central tuvo un abrupto final en la dcada de 1550, cuando Mxico y aquellas partes de Sudamrica, conocidas ahora como Colombia, Per y Bolivia fueron conquistados por Espaa, y las prcticas metalrgicas europeas se extendieron a Sudamrica. Uno de los primeros hallazgos ms significativos fue el de los depsitos aluviales en Choco (Colombia). Los costos de produccin fueron menores que los de las minas europeas, a pesar de que la distancia para el transporte hacia Europa era mayor; principalmente debido a que las operaciones sudamericanas utilizaban mano de obra primitiva y barata y materiales
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del cauce del ro. En 1693, se descubrieron las Minas Gerais (Brasil) que han estado en produccin hasta la actualidad. Un dato curioso de esta poca del Conquistador se dio cuando los metalrgicos espaoles en Sudamrica encontraron oro colombiano impuro, que apareca junto con el platino, un elemento desconocido en Europa en ese momento. Se pensaba que este material era oro inmaduro, por lo que la Hacienda Pblica espaola orden deshacerse de l como si se tratase de basura. La competencia en Sudamrica disminuy la industria minera europea hasta la revolucin industrial en Gran Bretaa en el siglo XIX. En Europa, durante este periodo, una tcnica comn de recuperacin de oro fue la amalgamacin, la cual utilizaban placas de cobre. Asimismo, entre los aos 1400 y 1600, se produca oro en otras fuentes de exploracin europea; este es el caso de frica Occidental, donde se produca 1 milln oz para la exportacin a Europa. (Todas las onzas mencionadas en el presente texto hacen referencia a onzas troy.) La produccin tambin fue significativa en China, Japn e India durante esta poca. 1.1.3 Era de la fiebre del oro En la primera mitad del siglo XIX, Rusia era la principal fuente de oro, el 60% de la produccin del mundo. La minera subterrnea de oro comenz en 1744 cerca a Ekaterinburg; la produccin increment tras el descubrimiento y desarrollo de numerosos depsitos aluviales cercanos. Un descubrimiento en 1833 en Ulderey River (Siberia) dio lugar a la fiebre del oro. Desde 1846, las actividades mineras importantes tuvieron lugar tambin en la cuenca Lena vase Lena Goldfield, (Figura 1.2.). El principal mtodo de recuperacin de oro fue la concentracin gravimtrica primitiva mediante el lavado para separacin de oro, aunque tambin se comenzaron a utilizar las tablas y la zaranda tromel impulsadas por vapor y agua. La produccin de oro en Rusia se eclips debido a una serie de fiebres del oro en California (Estados Unidos), Amrica del Sur, Victoria (Australia) y Nueva Zelanda a mediados de la dcada de 1800. La fiebre del oro de 1848 en California (Figura 1.3), tras el descubrimiento del oro el ao anterior, fue quizs la ms importante, abriendo paso al establecimiento y contribucin a la creacin de la nacin del oeste de los Estados Unidos. Los primeros mineros californianos encontraron oro en los cauces secos del ro, donde la ley era tan alta que para procesamiento slo se arrojaba arena y grava en una manta concentracin gravimtrica seca. Las tcnicas de lavado eran comunes; sin embargo, fueron reemplazadas por el mejorado equipo de concentracin gravimtrica en hmedo, como la artesa oscilante y largos toms, los
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cuales consisten en cribas y sluices. Depsitos aluviales similares fueron explotados en Alaska, Colorado, Idaho, Montana, Nevada y Dakota del Sur en los Estados Unidos, y Colombia Britnica en Canad. Sin embargo, las reservas explotables ms econmicas y fciles pronto se agotaron, y la importancia de la minera en ventas de rocas duras de cuarzo se increment rpidamente. La fiebre del oro en Australia comenz en 1851 con el descubrimiento inicial en Bathurst, Nueva Gales del Sur, y posteriores grandes descubrimientos cerca a Ballarat y Bendigo en Victoria (Figura 1.4). La escasez de agua restringa el uso de largos toms y en consecuencia, el equipo de concentracin gravimtrica que requera menos agua, como el rocker se utilizaba y complementaba con cubas para romper la arcilla en el mineral. Una vez ms, debido a que la superficie de oro aluvial se haba agotado, la minera subterrnea se desarroll rpidamente. En aos siguientes, se produjeron nuevos descubrimientos de oro en Nueva Gales del Sur, Queensland, el oeste de Australia y Nueva Zelanda. En 1882, el uso del dragado para recuperar el material aluvial sumergido fue reportado primero en Nueva Zelanda [3]. La primera draga de Estados Unidos fue utilizada en Bannack, Montana en 1897 (Figura 1.3).

FIGURA 1.2 Zonas de extraccin de oro del este de Rusia [5] Durante la poca de la fiebre del oro, se desarroll un equipo de concentracin gravimtrica para tratar una amplia gama de tipos de mineral en escalas cada vez mayores. Los circuitos de amalgamacin se modificaron para incluir el uso de cianuro
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de potasio para la limpieza de superficies de mercurio y oro (p.e.: el proceso Patio aplicado en Comstock, Nevada) [6]. La concentracin gravimtrica y la amalgamacin fueron utilizadas en circuitos de trituracin para recuperar el oro en la etapa ms temprana posible en el diagrama de flujo- un principio de diseo de diagrama de flujos que es an vlido. Con el descubrimiento de Mother Lode (California) y Comstock Lode (Nevada) en la dcada de 1850, la atencin se dirigi a los depsitos subterrneos. La fiebre del oro de 1897 en Klondike (Yukon, Canad) y de 1898 en Nome (Alaska, Estados Unidos) marc el final de una era de bsqueda de oro. En este momento, tras el descubrimiento del oro en 1886, Witwatersrand (Sudfrica) estaba en produccin, anunciando la prxima gran etapa de la explotacin de oro (vase Seccin 1.2.1). La cuenca de Witwatersrand, que era la sede de la mayor fuente de oro en el mundo, se centraba en Johannesburgo (Transvaal) y se extenda desde Welkom (Orange Free State) en el oeste, hasta el distrito de Evander, cerca de 120 km al este de Johannesburgo (vase Figura 1.5).

FIGURA 1.3 Principales descubrimientos de oro y plata en el oeste de Estados Unidos, 1848 1890 [5]
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1.1.4 Principios de la Hidrometalurga A pesar de los adelantos en concentracin gravimtrica y amalgamacin, estos procesos no fueron adecuados para la recuperacin de oro fino y oro asociado con minerales de sulfuro. Estos inconvenientes llevaron a la bsqueda de un proceso hidrometalrgico eficaz. En 1774 se descubri el gas cloro y pronto se convirti en un producto comercialmente disponible. En 1848, Platner plante un proceso para el tratamiento de minerales de oro, el cual consista en pasar gas clororo encima de un mineral triturado para producir una solucin de cloruro de oro soluble que pueda disolverse en agua. Despus, el oro se precipitaba a partir de una solucin de sulfato ferroso, sulfuro de hidrgeno y carbn vegetal. Se utiliz primero comercialmente la cloracin para tratar los minerales de Deetken (California) en 1858 [6] A mediados de 1860, se utilizaban numerosos procesos de cloracin en los Estados Unidos, Sudfrica y Australia, a menudo para complementar los circuitos existentes de concentracin gravimtrica o para el tratamiento de concentrados ricos en sulfuro. Estos incluan las rutas hidrometalrgicas completamente donde se aade cloro en la fase de solucin. Raras veces se aplicaba la cloracin directamente en todos los minerales, principalmente debido al alto costo del tratamiento, lo cual resultaba en leyes de corte altas de oro (alrededor de 50 g/t). Asimismo, los minerales que contienen arseniuros, antimoniuros y una gran cantidad de sulfuros tuvieron que oxidarse previo a la

FIGURA 1.4 Primeros descubrimientos de oro en Australia

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cloracin, como tambin sera el caso de la cianuracin en el siguiente siglo [6]. Un proceso que hubiera sido eficaz, aunque probablemente caro y potencialmente peligroso, fue el propuesto por Molesworth en 1891; en este se sealaba que el oro poda ser extrado de la pirita tostndolo a una temperatura relativamente baja con inyeccin de oxgeno. La calcina luego podra ser amalgamada, aunque 15 a 30 minutos de lixiviacin con agua regia era prevista recuperando el oro de la solucin mediante el uso de carbn vegetal. A finales de 1800 y principios de 1900, se conocan las propiedades de muchos otros qumicos para disolver el oro y plata, incluyendo bromo/bromuro, cianuro, tiosulfato, y soluciones de tiorea. Tambin ha sido reportado que entre 1900 y 1920 algunos minerales que contienen arsenopirita y/o telururos de oro fueron tratados con soluciones de bromuro y cianuro [3]. 1.1.5 Principios de Pirometalurgia Desde el descubrimiento de la amalgamacin, el mercurio rico en oro se retorteaba para la eliminacin del mercurio, y el resultante oro esponjoso era fundido con fundentes para producir oro en lingotes. Asimismo, los concentrados gravimtricos que usualmente contienen magnetita, ilmenita, cromita y otros materiales pesados, se fundan con potasa, brax y salitre para eliminar los contaminantes. A lo largo del siglo XIX, muchos minerales y concentrados de plomo, plata y cobre con alta ley de oro fueron tratados directamente por mtodos pirometalrgicos. Estos incluyen los siguientes: Fusin directa en un bao de plomo Fundicin directa con fundentes ricos en plomo

 Fundicin con fundentes para producir una mata seguida por refundicin con fundentes ricos en plomo.

FIGURA 1.5 Extraccin de oro en Sudfrica Dichos procesos generaron aleaciones de plomo-oro-plata, similares al principio, a la bien conocida tcnica analtica de ensayo a fuego, utilizada a principios del siglo XIX. Se copelaron los productos para eliminar el plomo, dejando as, una aleacin de metales preciosos. Se separaron los metales preciosos utilizando uno de los cuatro mtodos disponibles en el momento[6]: Disolucin de plata con cido ntrico dejando un residuo de oro Sulfurizacin ya sea con azufre, pirita o una mezcla de sulfuro de antimonio, azufre y litargirio para producir sulfuro de plata y una aleacin de oro-plata. La aleacin puede purificarse con un tratamiento de acido ntrico. Cloracin (mtodo Miller) para remover la plata como cloruro de plata insoluble, dejando el oro como cloruro de oro soluble. Refinado electrnico en un bao de cianuro de potasio. Dichos procesos se practicaron en Hungra, Alemania y otras partes del este de Europa.

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En 1868, una operacin de tostacin y fundicin se inici en Black Hawk (Colorado) para tratar minerales de pirita aurfera. La mata producida fue enviada por barco a Gales, Reino Unido para su refinacin. En 1876, se desarroll una tcnica de refinacin de cobre en Estados Unidos para producir oro refinado como un subproducto del cobre. Este fue el precursor de la fundicin y electrorefinacin de nodos en la industria del cobre [3]. En paralelo al desarrollo del proceso de cloracin de Plattner (Seccin 1.1.4), se desarroll un pre-tratamiento de calcinacin para oxidar concentrados, y a veces, minerales, antes de la lixiviacin. Se emplearon diversos tipos de calcinadores en una serie de operaciones: Treadwell (Alaska), Amador, Bunker Hill y Eureka (California), Gibbonsville (Montana); Deloro (Mxico) y Mount Morgan (Queensland, Australia).

1.2LA CIANURACIN: 1889 1971

1.2.1 Invencin de la Cianuracin La solubilidad del oro en soluciones de cianuro ya era reconocida en 1783 por Scheele (Suecia); y era estudiada en la dcada de 1840 y 1850 por Elkington y Bagration (Rusia), Elsner (Alemania) y Faraday (Inglaterra). Elkington tambin realiz una patente para el uso de soluciones de cianuro de potasio para la electrodeposicin de oro y plata. La disolucin de oro en soluciones aireadas de cianuro y el papel del oxgeno en el mecanismo fue investigado por Elsner en 1846 el que describi la reaccin de esta manera: 2Au + 4KCN + O + H2O = 2AuK(CN)2 + 2KOH.(EQ 1.1) La ecuacin de Elsner, que seala que debe aplicarse slo a una mnima parte de oro directamente durante la disolucin, sigue siendo citada en publicaciones actuales sobre la lixiviacin del oro. Ahora se comprende mejor el mecanismo y se contempla en la Seccin 6.1. En 1867, Rae (Estados Unidos) patent un proceso para la lixiviacin de minerales de oro y plata con cianuro, aunque nunca fue utilizado [6,10]. El proceso de cianuracin, como se conoce hoy en da, fue patentado entre 1887 y 1888 por MacArthur y los hermanos Forrest y fue rpidamente desarrollado en un proceso comercial, primero en Crown Mine (Nueva Zelanda) en 1889 [3,9]. La tecnologa se

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propag rpidamente y se utiliz en Robinson Deep (Sudfrica) en 1890, Mercur (Utah) y Calumet (California) en 1891, El Oro (Mxico) en 1900 y La Belliere (Francia) en 1904. El desarrollo de la cianuracin fue oportuno para la explotacin de los profundos minerales de Witwatersrand, los cuales tenan leyes ms bajas que aquellos trabajados anteriormente, y la mayora del oro producido como granos finos en roca dura. El proceso de cianuracin, que incorpora cementacin con zinc, remplaz las tcnicas de concentracin gravimtrica y generalmente, increment la recuperacin del oro de cerca del 70% al 95%, evitando el declive de la industria (vase Seccin 1.2.2). Este se produjo por el incremento de la produccin de oro en Sudfrica, desde menos de 300 000 oz en 1888 a ms de 3 millones oz en 1898 [11]. Las primeras minas de Witwatersrand fueron semillero de desarrollos tcnicos y, revolucionaron la industria minera del oro. El uso generalizado de la cianuracin llev a la disminucin del uso de la concentracin gravimtrica y al establecimiento de la hidrometalurgia como un tema especial en el tratamiento de minerales y metales. Se encuentran disponibles muchos textos excelentes sobre la prctica metalrgica del oro en Sudfrica, publicados en 1949 [12], 1972 [13] y 1987 [11]. 1.2.2 Desarrollo del diagrama de flujo Usualmente, los diagramas de flujo de las primeras plantas de oro en Central Rand (Sudfrica) incluan cribado, trituracin, clasificacin manual de rocas de desecho, molienda de mazos, amalgamacin, lixiviacin con cianuro, separacin slido-lquido y recuperacin del oro mediante la precipitacin con zinc. Los circuitos cerrados de molienda y clasificacin se alcanzaron utilizando conos de deshidratacin y clasificadores de rastrillo. Desde 1904, los circuitos de conminucin mejoraron ms con el uso de molino tubular. Entre 1904 y 1908, Dorr (Estados Unidos) revolucion los equipos de la planta de cianuracin a travs de sus inventos de equipos continuos de clasificacin, filtracin y espesamiento a gran escala. Esta tecnologa, desarrollada especficamente para la industria del oro, fue aplicada posteriormente en toda la industria minera en general. Ms o menos al mismo tiempo, Oliver (Estados Unidos) desarroll un filtro al vaco continuo, mientras que los tanques aire agitados Brown(Nueva Zelanda) y Pachuca(Mxico) se introdujeron para la agitacin de pulpa. Agitacin con aire en tanques altos, angostos es an usada en algunas plantas, aunque los agitadores mecnicos, largos, rentables son preferidos en la actualidad.

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Desde 1890 hasta cerca de 1918, las fracciones de arena y lodo de circuitos de molienda usualmente eran tratados de forma separada. Posteriores mejoras en la filtracin y equipos de manipulacin de fnos permiten la introduccin de las llamadas plantas todo lodo. En 1946, 53 plantas grandes operaban en Witwatersrand, de las cuales 29 practicaban todo-lodo y 24 operaban plantas arena y lodo, con slo un 13% del tonelaje tratado como arena. El lodo de los circuitos de molienda se lixiviaba con cianuro en tanques agitadores con aire. La pulpa lixiviada luego se filtraba para producir una solucin aurfera. Esta prctica de lixiviacin de pulpa an forma parte de la base de muchas plantas de oro en operacin y slo ha cambiado significativamente siguiendo la introduccin del proceso de carbn en pulpa (CIP, por sus siglas en ingls) alrededor de 1980. En 1922, la prctica de amalgamacin directa del producto del molino de mazos fue reemplazada por el uso de tracas de pana, las cuales preconcentraron el alimento de amalgamacin y redujeron significativamente la cantidad de mercurio utilizado. Este cambio, fomentado en gran medida por razones de salud y seguridad, permiti muchas otras ventajas en las tcnicas de concentracin gravimtrica en los circuitos de molienda, como el uso de la clasificadora hidrulica (jigs), tambor Johnson y mesas vibratorias para la recuperacin de oro grueso. A finales de 1980, cerca del 20% del oro de Sudfrica era producido a partir de concentraciones gravimtricas. Durante el desarrollo de la cianuracin, la recuperacin del valor de los metales preciosos a partir de soluciones de cianuro reciba mucha atencin. Los mtodos iniciales de recuperacin incluan cementacin con virutas de zinc (proceso de MacArthur) y celdas electrolticas (Siemens-Halske y los procesos de Tainton). La eficiencia del proceso de precipitacin con zinc se increment por: Uso de polvo de zinc en lugar de virutas de zinc en cajas de zinc Introduccin de desaereacin Adicin de pequeas cantidades de sales de plomo solubles en soluciones, antes de la precipitacin. La precipitacin de zinc, a veces mencionada como proceso Merrill-Crowe, despus de los instigadores de estas mejoras, an es ampliamente utilizada y se describe en la Seccin 8.1. Entre 1894 y 1899, el proceso electroltico de Siemens-Halske se desarroll e implement en muchas plantas; particularmente para el tratamiento de soluciones diluidas, producidas mediante la decantacin del lodo. Se utiliz un nodo de hierro y ctodo de plomo en un sistema de tanque abierto. En 1915, Bosqui introdujo una
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celda electroltica alternativa inventado por Tainton; este usaba un tanque cerrado con un nodo de hierro y ctodo de lminas de carbono. Aunque estas celdas fueron un xito tcnico, no eran econmicamente viables. Aun ahora, no se ha conseguido un proceso comercial de electro-obtencin de oro a partir de soluciones directas de mina, dildas e impuras impuras. Entre los aos 1910 y 1930, se introdujo la flotacin para un tratamiento de minerales sulfuros de metal base. Este rpidamente llev a que la flotacin tambin se utilice para la recuperacin de sulfuros aurferos y concentrados de oro libre [14,15]. Los primeros ejemplos incluyen Empire mine (California), Mount Morgan (Queensland) y Le Roi (Columbia Britnica). La flotacin era utilizada en Sudfrica en 1935, donde las plantas Brakpan y Government Mining Areas se modificaron para incluir la flotacin de fraccin de arena y as, producir un concentrado rico en sulfuro. Este luego se remoli y lixivi por el mtodo de cianuracin. Estos relaves de flotacin tambin fueron lixiviados, solo mediante un corto tiempo de residencia requerido. Marginalmente, esta ruta produjo recuperaciones de oro ms altas y a un costo mucho menor, lo que permiti que se tratara econmicamente los minerales de sulfuro de menor ley. 1.2.3 Carbn Activado La adsorcin de iones de metales preciosos o complejos a partir de soluciones acuosas en carbn activado fue reportada por primera vez a principios del siglo XIX. En la dcada de 1890, el carbn activado era considerado una posible alternativa de cementacin con zinc para las plantas de oro de Witwatersrand. Sin embargo, en ese entonces las nicas formas conocidas de recuperacin del oro eran la combustin de carbn y la fundicin de las cenizas resultantes. La imposibilidad de reutilizacin del carbn, junto con los adelantos en la tecnologa de cementacin con zinc, volvieron intil el proceso. La primera planta CIP en usar carbn granulado fue probablemente San Andreas de Copan plant (Honduras) de 250-tdp en 1949. El carbn cargado se vendi a una Fundicin. En 1950, la Getchell Mine en el norte de Nevada, oper una planta CIP de 500-tpd y se le otorg una patente a McQuiston y Chapman en 1951 para una tcnica CIP [9]. En ese tiempo, en la U.S. Bureau of Mines (USBM), mucho del trabajo importante se realizaba notablemente por Zadra, Salisbury y Ross para crear un proceso de recuperacin de oro a partir del carbn, el cual permitira la reutilizacin del carbn. El proceso de eliminacin de oro, llamado elusin, desorba valores de oro para producir una solucin de oro concentrado del cual poda recuperarse el oro
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mediante la electro-obtencin en ctodos de lana de acero. En principio, la USBM utilizaba una solucin custica de sulfuro de sodio para la elusin pero este mtodo no remova la plata del carbn. Sin embargo, esto condujo a un desarrollo exitoso del proceso de desorcin a presin atmosfrica de Zadra utilizando cianuro de sodio e hidrxido de sodio; este fue instalado inmediatamente en San Andreas y Getchell mines. Dichos circuitos operaban hasta el cierre de las plantas a fines de 1950 y principios de 1960, respectivamente. En 1952, el carbn activado se utilizaba comercialmente en Carlton mine en Cripple Creek (Colorado); estuvo operando hasta 1961, cuando la planta cerr debido, en gran medida, al bajo precio del oro fijado en $35/oz. El uso de un horno de reactivacin para la regeneracin del carbn fue una caracterstica importante del diagrama de flujo de Carlton. La eficiente combinacin de la regeneracin y la elusin del carbn hicieron ms competitivos los mtodos de adsorcin con los procesos Merrill-Crowe, y fue un precursor importante para el desarrollo generalizado del CIP en la dcada de 1980 (vase Seccin 1.3.1) 1.2.4 Cambio de clima econmico En Enero de 1934, el gobierno de Estados Unidos fij un precio de oro oficial de $35/oz. Desde 1950 hasta 1972, la industria minera del oro sufri duramente por estas limitaciones, ya que los costos de produccin se incrementaron mundialmente debido a la inflacin; en consecuencia, disminuy la rentabilidad. Esto redujo la industria del oro y llev a una exploracin limitada, una pequea investigacin y desarrollo, y el lanzamiento de muy pocas minas nuevas. Durante este tiempo, se produjo la mayor proporcin de oro y plata como subproducto de procesamiento de cobre y plomo. A finales de 1960, Honestake mine (Dakota del Sur) produca el 30% de la produccin anual de Estados Unidos. En 1965, cuando abri Carlin mine (Nevada) se convirti en la primera gran mina de oro puesta al servicio de los Estados Unidos en 50 aos. En diciembre 1971 y luego en setiembre de 1973, el dlar americano se devalu incrementando el precio del oro en $38/oz y luego a $47/oz, respectivamente. Estas devaluaciones, el final de la conversin oficial de dlar al oro-dlar y los eventos polticos turbulentos (p.e. el shock del precio de aceite de 1973), llevaron a incrementar dramticamente los precios entre mediados y fines de 1970 (Figura 1.6), alcanzando un mximo de $850/oz en un momento de 1980. Dichas condiciones econmicas mejoraron en gran medida la rentabilidad e incrementaron los esfuerzos de exploracin y produccin en el mundo.

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1.3 ERA DE GRANDES DESARROLLOS TECNOLOGICOS: 1972 2000

El clima econmico favorable para el oro, particularmente durante finales de 1970, llev al inters casi mundial de las compaas mineras en metales preciosos, convirtindose en un boom en exploracin; el rpido desarrollo de las minas de oro en todos los continentes parti de una pequea escala de prospeccin a un productor de varios millones por ao. Por ejemplo, en 1976, la produccin de oro en Australia alcanz la ms grande baja: 502 00 oz; sin embargo, luego increment 10 veces llegando a ms 5 millones de oz en 1989. La distribucin de la produccin por pas se muestra en la Figura 1.7.

NOTA: Datos de 1984 2003 adaptados de (16). Datos anteriores a 1984 incluyen una estimacin de la produccin de la ex Comunidad de Estados Independientes basada en (16) y (17) FIGURA 1.6 Precio del oro y estimada produccin minera de oro a nivel mundial (adaptada de [16] y [17]) Aunque mucha valiosa investigacin, desarrollo y aplicacin industrial de la nueva tecnologa (especialmente lixiviacin en pilas) se llev a cabo durante la dcada de 1970, la dcada de 1980 produjo mayor desarrollo tecnolgico en extraccin del oro que ningn otro periodo desde el desarrollo de la cianuracin. El proceso qumico ms grande que la tecnologa acept inclua el procesamiento CIP (y carbn en
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lixiviacin (

), lixiviacin en pilas y en botaderos de minerales de baja ley, electro-

obtencin , oxidacin a presin de sulfuros, oxidacin biolgica de concentrados y cianuracin intensiva. Otros procesos como la oxidacin biolgica en pilas, los procesos de oxidacin biolgica de todo el mineral y la resina en pulpa (RIP, por sus siglas en ingls) han sido demostrados a escala piloto de planta o por medio de pequeas operaciones industriales. Un gran nmero de tcnicas se han mostrado prometedoras en el laboratorio, incluyendo la lixiviacin a presin con varios oxidantes, sistemas alternativos de lixiviacin de oro, oxidacin cido ntrico y aglomeracin carbn-oro. Adems, hubo muchos avances en importantes procesos auxiliares: Regeneracin del carbn Cribado en etapas CIP/CIL, incluyendo la introduccin de la tecnologa bomba celdas Diseo de celdas de electro-obtencin Materiales autoclave y diseo del reactor Equipos de tostacin Control de procesos

Dicho desarrollo en qumica y tecnologa industrial ha jugado un papel importante en el boom de la extraccin de oro durante la dcada de 1980, lo cual formar la competencia para una tecnologa emergente en el futuro.

1989 (Produccin Total = 2 068 t)

Otras, 11% Filipinas, 2% Sudfrica , 30% Papa Nueva Guinea; 2% China, 5% Brasil , 6% Australia, 8% Canad, 10% Estados Unidos, 12%

Comunidad de Estados Independiente s , 14%

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2003 (Produccin Total = 2 593 t)

Sudfrica, 15% Otras , 15% Brasil, 2% Tanzania, 2% Mali, 2% Papa Nueva Guinea; 3% Ghana, 3% Uzbekistan, 3% Canad, 5% Indonesia, 6% Per, 7%

Estados Unidos, 11%

Australia, 11% China, 8% Rusia, 7%

FIGURA 1.7 produccin minera de oro estimada por pas de 1989 2003 [16] 1.3.1 La Revolucin CIP Aunque los trabajos iniciales en el desarrollo del proceso CIP tuvieron lugar en la dcada de 1970, esta tecnologa no lleg a la madurez hasta la dcada de 1980. El precursor de la revolucin CIP en la dcada del 80 fue la exitosa operacin de mina de oro plomo Homestake ; en 1973 esta remplaz sus convencionales plantas de tratamiento de lodos por cianuracin por el CIP. A mediados de 1970, en Sudfrica, Mintek y Anglo American Research Laboratories (AARL) realizaron una importante investigacin y desarrollo para mejorar el proceso CIP y adaptarlo a los minerales de Sudfrica. Como parte de este trabajo, Davidson patent el proceso de elusin del carbn AARL en 1973, el cual se convirti en un mtodo de elusin popular. En 1978, una pequea planta (90 000 tpa) se instal en Modderfontein, y en 1980, tres grandes plantas se instalaron en President Brand (para tratar calcina), Randfontein Estates y Western Areas (todos en Sudfrica). Entre 1981 y 1984, 11 plantas grandes CIP y CIL (<1 Mtpa) fueron comisionadas en Sudfrica, junto con otras en Estados Unidos y Australia, estableciendo as, los sistemas de recuperacin del oro con carbn activado como primera opcin de ruta del proceso. En 1981, la primera planta CIP en Australia fue comisionada en Kambalda. Otros primeros usos de CIP en Australia fueron en Norseman y Haveluck. Como la aplicacin del proceso CIP cobr velocidad, una serie de desarrollos tecnolgicos asociados tuvieron lugar. Por ejemplo, los fabricantes de carbn desarrollaron carbones mejorados con una actividad adecuada y una resistencia a la abrasin para el uso en pulpas de mineral aurfero; se desarrollaron varios cribados en etapas (p.e. EPAC, Kambalda, Derrick, NKM). Los mtodos y equipo para la reactivacin
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de carbn in situ se mejoraron durante los aos 80 con una continua controversia acerca de la eleccin de hornos de reactivacin y mtodos de desorcin. 1.3.2 Lixiviacin en pilas A fines de 1960 y principios de 1970, la lixiviacin en pilas fue desarrollada por Heinen, Lindstrom y otros de la USBM como mtodo de tratamiento de bajo costo de los minerales de baja ley en Nevada. La primera gran operacin de lixiviacin en pilas se instal en Carlin mine en 1970; esta trataba minerales con leyes por debajo del corte convencional de molienda. A fines de 1970, la lixiviacin en pilas se instal posteriormente en Cortez y Smoky Valley (ambos en Nevada); despus de esto, la lixiviacin en pilas se volvi un boom en Nevada y al oeste de Estados Unidos. En esta poca, tambin en la USBM, se desarroll un proceso de aglomeracin para permitir el tratamiento de minerales de alto contenido de arcilla, los cuales, de otro modo, afectaran gravemente la permeabilidad de las pilas de lixiviacin. Se obtuvo la aglomeracin por medio de la mezcla de minerales con cal y/o cemento y agua en un tambor rotativo o por medio de un transportador de manejo de un sistema de apilacin de pilas. La lixiviacin en pilas aprovech el desarrollo actual de los procesos de adsorcin de carbn utilizando carbn en columnas para la recuperacin de oro a partir de la solucin, seguida por la electro-obtencin. Algunas plantas an prefieren utilizar precipitaciones con zinc para concentraciones altas de plata o cuando el costo de desorcin y reactivacin del carbn no se justifica. Al xito de la lixiviacin en pilas se relacionaba a la idoneidad del clima de Nevada, los minerales hidrotermales tipo brechas (con mineralizacin de oro entre grietas y fisuras, accesibles a una solucin), el desarrollo de aglomeraciones y operadores innovadores. Se logr una recuperacin del oro de 50% a 80% a mucho menor capital y costo de operacin que aquel de plantas de molienda/CIP. Adems, la puesta en marcha de la planta fue muy corta; esto condujo a la aplicacin de la lixiviacin en pilas para generar ingresos a inicio de los nuevos proyectos para ayudar a financiar la construccin de las principales operaciones de procesamiento y/o mineras. En 1986, el 30% de la produccin de oro de Estados Unidos provena de la lixiviacin en pilas, con operaciones que alcanzaban rangos de tamao que iban desde 500 hasta 10 000 tpd. El uso de la lixiviacin en pilas a gran escala se est desarrollando con mejoras en maquinaria de movimiento de tierras, diseos de revestimientos, modelos de apilamiento y procedimientos de aglomeracin (Cuadro
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1.1). En 1990, la operacin ms grande en Nevada se ubic en Round Mountain, la cual trat cerca de 40 000 tpd. 1.3.3 Minerales refractarios Durante la dcada de 1970 y hasta la dcada del 90, los grandes esfuerzos estaban dirigidos al tratamiento de los llamados minerales refractarios, es decir, minerales que no podan ser tratados eficazmente por medio de la cianuracin (vase Captulos 2 y 5). Histricamente, muchos minerales refractarios y concentrados, ya sean de sulfuro, carbonceos, teluros o una combinacin de estos, han sido calcinados para oxidar completamente la parte refractaria del mineral y hacer lixiable el oro contenido. Algunos ejemplos de operaciones de calcinacin establecidos son Fairview (Sudfrica), La Belliere (Francia), Getchell (Nevada, Estados Unidos), Mount Morgan (Australia) y Campbell Red Lake y Giant Yellowknife (ambos en Canad). En 1971, Carlin trat satisfactoriamente los minerales carbonceos por medio de la cloracin seguida por la cianuracin y la precipitacin con zinc (luego remplazado por el CIP). En 1977, se modific el proceso a un circuito de doble oxidacin incorporando una etapa de pre-aeracin antes de la cloracin. Dicho proceso luego fue utilizado en Jerritt Canyon (Nevada), sin embargo, debido al aumento de los costos, posteriormente fue descontinuado en ambos lugares, a favor del proceso de cloracin. Se ha practicado por muchos aos en las industrias del nquel y zinc la oxidacin a presin de minerales sulfuros; esta luego fue investigada para el tratamiento de sulfuros aurferos en la dcada de 1970 y 1980. En 1985, una oxidacin a presin no cida se comision en Homestake McLaughlin (California, Estados Unidos) para tratar minerales de pirita. A este le sigui en 1986 un esquema similar para tratar concentrados de flotacin de arsenopirita en Sao Bento (Brasil). En 1988, un circuito de oxidacin no-cida fue puesto en marcha en Mercur. En este ltimo caso, las condiciones no-cidas eran requeridas debido al alto contenido de carbonato del mineral. Dichas plantas establecieron la oxidacin a presin como un mtodo viable aunque a mayor costo, para el tratamiento de una amplia gama de minerales refractarios. Una serie de grandes plantas y expansiones de oxidacin a presin fueron comisionados entre 1988 y 2000; incluyendo Goldstrike, Getchell, Lone Tree y Twin Creeks (todos en Nevada), Campbell y Con (Canad) y Lihir y Porgera (Papa Nueva Guinea). A lo largo de los aos 70 y 80, investigadores de Cardiff Univerisity (Gales), University of British Columbia (Canad), University of New Mexico (Estados Unidos) y Gencor (Sudfrica), entre otros, trabajaban en el desarrollo de la oxidacin bacterial de
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minerales sulfuro refractarios de oro. En 1986, una planta de 10 tpd fue encargada por Fairview (Sudfrica) para tratar concentrados de flotacin y ha estado operando satisfactoriamente. En 1990, se puso en marcha una planta de oxidacin biolgica de minerales de 1500 tpd en Tonkin Springs (Nevada), aunque la operacin concluy debido a los problemas financieros; por lo tanto, el proceso completo del mineral an no se ha demostrado de forma concluyente a esta escala. En 1991, fue comisionado en Sao Bento un proceso de oxidacin biolgica para oxidar parcialmente los concentrados de flotacin antes de la oxidacin a presin para as, incrementar la produccin de la planta. Un gran establecimiento de oxidacin biolgica diseado para procesar cerca de 720 tpd de concentrados refractarios sulfuros aurferos fue delegado con xito en Ashanti (Ghana) de 1994 a 1995; y luego se expandi a 960 tpd, estableciendo firmemente la tecnologa como un proceso comercial viable. Posteriormente, se instalaron plantas oxidacin biolgicas para tratar los concentrados sulfuro de flotacin en Harbour Lights, Wiluna, Youanmi y Beaconsfield (todos en Australia), en Tamboraque (Per) y en Laizhou (Shandong, China). El ahorro potencial de costo en la oxidacin a presin y las considerables ventajas ambientales sobre la tostacin constituyen la motivacin para continuar desarrollando procesos de oxidacin biolgica para el tratamiento de concentrados sulfuros. Newmont comision una instalacin de 10 000 tpd de oxidacin biolgica en pilas en Carlin como una etapa de tratamiento antes de la cianuracin convencional y recuperacin CIP (vase Seccin 5.7). Se realizaron mejoras significativas en tecnologa de lavado y depuracin de gases en Estados Unidos, lo cual trajo de vuelta la tostacin a bajo costo a fines de 1980. Entre 1988 y 1990, se comisionaron tostadores en Big Springs, Cortez y Jerrit Canyon (todos en Nevada) con la finalidad de tratar todo tipo de minerales en lugar de concentrados. En 1994, allanando un camino para el resurgimiento de una tecnologa de tostadores aplicado a sulfuros refractarios y minerales carbonceos se instal un gran tostador de minerales que utiliza tecnologa de lecho fluidizado circulante en las operaciones de Carln de Newmont. Los tostadores con lecho fluido circulante fueron instalados posteriormente en Fimiston (Australia) en 1990, Syama (Mali) en 1994, Minahasa (Indonesia) en 1996 y Barrick Goldstrike (Nevada) en 2000. El desarrollo continuo de proyectos de minerales refractarios han alentado un renovado inters en lixiviantes de oro que podran utilizarse en medios cidos para evitar los altos costos de neutralizacin requeridos en la cianuracin alcalina de productos oxidados. En la dcada de 1990, se investigaron una serie de lixiviantes, incluyendo tiosulfato, tiourea, tiocianato, cloruro/cloro y otros halgenos. De todos
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estos, el tiosulfato ha recibido mayor atencin y tiene el mayor potencial como una alternativa tcnica y econmicamente viable para el cianuro. Los desafos ms grandes para la aplicacin de sistemas alternativos de lixiviacin son el consumo y costo de reactivos (en todos los casos, mayor a la del cianuro), la falta de selectividad para el oro (y la plata) a travs de otros componentes metales del mineral, y las dificultades de recuperacin del oro a partir de la solucin/pulpa luego de la disolucin.

1.4 EN EL SIGLO XXI

En la dcada de 1980 y 1990, fue productiva la investigacin y desarrollo metalrgico, con muchas alternativas de procesos y mejoras propuestas o implementadas. Las principales fuerzas motrices para que esta contine en el futuro son la necesidad de tratamiento de minerales de menor ley con mineraloga ms compleja junto con un aumento de requerimientos ambientales en operaciones mineras. Algunas reas especficas propensas a recibir atencin general son las siguientes: Desarrollo de reactivos alternativos de lixiviacin de oro, especialmente sistemas basados en tiosulfato Comercializacin de procesos de oxidacin biolgica para minerales sulfuros de oro, especialmente sistemas en pilas Tratamiento hidrometalrgico mejorado de minerales sulfuros Reemplazo de adsorcin de carbn (CIP, CIL y carbn en solucin , por medio de procesos de adsorcin de resina (RIP, resina en lixiviacin solucin ). , proceso de resina en

Recuperacin de oro por medio de fuentes secundarias, especialmente de residuos electrnicos. Caracterizacin mejorada de minerales y diagnostico mineralgico del oro Control mejorado de efluentes Recuperacin de reactivos y reciclado desde efluentes (particularmente cianuro y tiosulfato). Recuperacin de metales y remocin desde efluentes Electro-obtencin directa y selectiva a partir de soluciones diluidas Tcnicas de procesamiento efectivo para ambientes ridos. Uso innovador de la flotacin en diagramas de flujo Tcnicas fsico-qumicas de la superficie avanzadas para la recuperacin de oro Mtodos alternativos para elevar la ley en concentrados gravimtricos Proceso de anlisis y control mejorados
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Dichas reas tcnicas, y muchas ms, son tomadas en cuenta a profundidad en los captulos siguientes y proporcionarn nuevos desafos a cientficos e ingenieros en un futuro.

Cuadro 1.1 Cronologa de los ms grandes eventos en la qumica de extraccin del oro
Fecha a.C. 1000 750 500 Fecha d.C. 1300 1704 1783 1790 1802 1840 1844 1846 1848 1856 1858 1863 1867 1869 1880 1886 1887 1888 1889 1890 1891 1891 1894 1894 1896 1898 Evento Amalgamacin del oro con el descubrimiento del mercurio Jabir bin Hyyan establece la disolucin del oro en agua regia Descubrimiento de la aleacin del oro y la plata Evento Magnus desarrolla cido ntrico partiendo del oro y la plata Dippel y Diesbach descubren el Azul de Prusia Scheele establece la disolucin del oro por medio del cianuro acuoso Loweitz descubre la adsorcin del oro por medio del carbn vegetal. dArcet desarrolla el cido sulfrico partiendo del oro y la plata Elkington desarrolla la electrodeposicin a partir de soluciones de cianuro Bagration estudia la cianuracin del oro Elsner estudia el papel del oxgeno en la cianuracin Plattner desarrolla el proceso de cloracin y recuperacin del sulfato ferroso para el oro Faraday se desarrolla sobre el trabajo de Elsner Primer uso comercial del proceso Plattner, en Deetken ore (Grass Valley, California) Proceso Plattner extensamente utilizado en Estados Unidos, Sudfrica y Australia Rae patenta el proceso de lixiviacin del cianuro, pero no lo utiliza Percy propone carbn vegetal para las precipitaciones de oro Davis patenta la recuperacin del oro desde soluciones cloruradas usando carbn vegetal, comercialmente usado en Carolina del Sur (USA) Harrison descubre oro en Witwatersrand (Sudfrica) MacArthur y los hermanos Forrest patentan la cianuracin para la disolucin del oro y plata MacArthur y los hermanos Forrest patentan la precipitacin con virutas de zinc Primera planta de cianuracin: Crown Mine (Nueva Zelanda) Primera planta de cianuracin en Sudfrica: Robinson Deep Primera planta de cianuracin en los Estados Unidos: Mercur (Utah) Davis utiliza el proceso de adsorcin de carbn vegetal en Mount Morgan (Australia) en soluciones cloradas Johnson patenta la adsorcin de carbn vegetal para soluciones de cianuro Proceso Siemens-Halske para la recuperacin electroltica del oro aplicado en Worcester (Transvaal, Sudfrica) Bodlander propone un mecanismo de lixiviacin cianurada involucrando el perxido de hidrgeno Caldecott utiliza tanques de lixiviacin agitados con aire. 23

1904-08 1904-08 1904 1906 1908 1916 1934 1947 1949 1951 1951 1952 1954 1968 1970 1971 1971 1973 1973 1975 1976 1977 1978 1979 1979 1980-84 1985 1986 1986 1988 1990 1990 1991

Dorr inventa e implementa un nuevo clasificador, espesador y agitador en Estados Unidos Oliver desarrolla un filtro continuo al vaco Merrill introduce polvo de zinc para la precipitacin del oro Crowe aplica desaereacin al vaco para la precipitacin con zinc Precipitacin de aluminio de la plata en Deloro (Mxico) El carbn vegetal remplaza al zinc para la precipitacin en Youanmi (Oeste de Australia) Chapman y Endquist propone la flotacin de carbn activado cargado patentado por Chapman (1939). Thompson explica la disolucin del oro como un proceso de corrosin Primera planta CIP en San Andreas (Honduras) USBM desarrolla el proceso de desorcin del carbn (sulfuro alcalino) McQuiston y Chapman patentan el proceso CIP En USBM, Zadra mejora el proceso de elusin- electro-obtencin del carbn Carlton Mill (Colorado, Estados Unidos) utiliza el CIP con la reactivacin del carbn Heinen y Lindstrom llevan a cabo los primeros trabajos de lixiviacin en pilas Primera operacin de lixiviacin en pilas (Carlin, Nevada) Cloracin de minerales carbonceos en Carlin Utilizacin de lixiviacin inversa en West Driefontein (Sudfrica) para la recuperacin del uranio y oro Grandes plantas CIP instaladas en Homestake Mina de Plomo (Estados Unidos) Davidson desarrolla el proceso de elusin AARL Mintek empieza a trabajar con CIP para los minerales de Sudfrica USBM desarrolla la desorcin con alcohol. Carlin adopta el proceso de doble oxidacin Primera planta CIP en Sudfrica (Modderfontein) Heinen, McClelland y Lindstrom desarrolla un proceso de aglomeracin para la lixiviacin en pilas de minerales arcillosos Guay patenta la pre-aereacin y cloracin Rand Mines Mining and Milling, Simmergo, Ergo y JMS-OFS construyen plantas de retratamiento de relave a gran escala utilizando CIP en Sudfrica Primera planta de de oxidacin a presin (cida) comisionada en Homestake McLaughlin (Estados Unidos) Sao Bento (Brasil) comienza una planta de oxidacin a presin Puesta en marcha de planta de oxidacin biolgica de concentrados en Fairview (Sudfrica) Primera planta de oxidacin a presin (no cida) para minerales de oro en Mercur (Estados Unidos) Planta de oxidacin biolgica para el tratamiento de minerales puesta en marcha en Tonkin Springs (Estados Unidos) Tostadores para el tratamiento de minerales en Big Springs, Jerrit Canyon y Cortez (Estados Unidos) Oxidacin biolgica que precede la oxidacin a presin comisionada en Sao Bento (Brasil) 24

1994

Newmont comisiona un tostador de mineral completo en Carln Planta de oxidacin biolgica comisionada exitosamente en Ashanti Sansu (Ghana) para el tratamiento de 720 tpd de concentrado de sulfuro

REFERENCIAS
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InterMet 2012 . Derechos Reservados

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