LA INGENIERA Un ingeniero (de cualquier rama, ya sea profesional o emprico) es alguien que resuelve problemas utilizando las fuerzas

de la naturaleza. Sus herramientas principales son conocimientos cientficos y una serie de tcnicas aprendidas por experiencia o en la escuela. Un ingeniero de sistemas tambin cumple con esta definicin genrica, esto se debe a que la fuerza de la naturaleza que el ingeniero de sistemas aprende a manipular es la informacin y la naturaleza de sta tiene connotaciones abstractas, su forma ms material son los datos almacenados, que siempre son abstractos y no tienen sentido si no hacen referencia a entidades concretas. SIMILITUDES Y DIFERENCIAS Las distintas ramas de la ingeniera nacieron al clasificarse los tipos de fuerzas y materiales que pueden utilizarse y cada ingeniero debe incluir en su formacin conocimientos y tcnicas especficas a ellas. As el ingeniero civil estudia los materiales y su resistencia, el qumico las propiedades qumicas, el mecnico su comportamiento dinmico, etc. El ingeniero de sistemas debe saber teora de la informacin, lgica simblica, algebra booleana, estructuras de datos, bases de datos, etc., es decir, todo lo relacionado con la informacin y su manipulacin. Con la tecnologa disponible en la actualidad la informacin se manipula y almacena digitalmente, y puesto que no se prev un cambio en el futuro inmediato, las habilidades de programacin de equipos digitales son imprescindibles para el ingeniero de sistemas. Sin embargo todas las ramas comparten bases cientficas y conocimientos comunes. Las habilidades y tcnicas matemticas, fsicas y qumicas son fundamentales en todo ingeniero y resuelven por s mismas o ayudan a resolver incontables problemas.

EL CICLO DE INGENIERA Todo ingeniero en el ejercicio de su profesin realiza constantemente un mnimo de cuatro actividades y que forman un ciclo bsico: anlisis, diseo, construccin y evaluacin; que juntas se llaman el Ciclo de Ingeniera. El ingeniero de sistemas no es la excepcin, con una particularidad, que es la materializacin del diseo: la construccin. Un ingeniero civil disea y construye obras civiles como puentes, edificios, carreteras, etc., el industrial construye procesos de fabricacin y manufactura

para industrias especficas, el qumico transformaciones de sustancias, etc. El ingeniero de sistemas "materializa" sus diseos principalmente en software, lo que por definicin no es exactamente material y que por ello, tiene cierta independencia de la materia (el hardware), es decir, el producto de su actividad es menos fsico que el de las otras ramas. ALGUNOS MITOS Todo profesional habr escuchado alguna vez conceptos errneos sobre su profesin y los ingenieros informticos no son la salvedad. He aqu unos cuantos: El ingeniero de sistemas trabaja con computadoras: A pesar de que las computadoras son hoy el principal componente de muchos sistemas informticos, existen dispositivos nuevos que no pueden considerarse computadoras pero que igualmente cumplen funciones importantes en ellos: PDAs, dispositivos de red, scanners, impresoras autnomas, etc. Pero la realidad es que pueden disearse sistemas informticos sin componentes electrnicos, aunque no es muy comn. Por ejemplo, muchsimas empresas (especialmente PYMEs) utilizan sistemas de facturacin basados completamente en papel y todava dependen de sistemas contables basados en libros y ajenos a toda automatizacin electrnica. Las desventajas de tales sistemas, especialmente cuando la empresa crece, son evidentes pero no por ello se desechan o dejan de ser funcionales. El ingeniero de sistemas es un hbil programador: Programar es una habilidad importante para el ingeniero de sistemas y no solo para l, en realidad para todos los profesionales, pero, dependiendo del campo en el que se desenvuelva, puede ser que ya no la realice o no la requiera. Seguramente existen profesionales hbiles para el diseo, la evaluacin o para la construccin de sistemas que solo requieren integracin de componentes, ellos no necesitan ser buenos programadores. Tampoco es una habilidad indispensable (o requerida en alto grado) para quienes administran tecnologas de informacin o disean y construyen redes de datos, por poner un par de ejemplos. Los ingenieros de sistemas saben mucho de Windows: O de Linux, o de Mac OS, o de cualquier otro sistema operativo comercial. Usualmente suele ser cierto, pero no es necesario ni imprescindible sino puramente circunstancial. Los sistemas pueden disearse con independencia de la plataforma (el sistema operativo o el hardware) que se vaya a utilizar, por lo que el ingeniero no necesita forzosamente saber mucho sobre un sistema particular. Todos los sistemas informticos tienen que ver con contabilidad: En cierto momento muchos sistemas puede convertirse en auxiliares contable, es decir, un registro que guarda datos que no necesariamente son la contabilidad pero que proporcionan reportes importantes para construirla, como el total de compras y ventas en un sistema de inventario, la ocupacin mensual de un hotel, el consumo de cierto cliente, etc. IMPORTANCIA DE LA INGENIERA DE SISTEMAS Muchos de los problemas de ingeniera ms grandes de nuestro pas son informticos (salvada la parte legal, es decir, cuando el problema pasa de ser un vaco legal a ser un reto de ingeniera): el catastro nacional, el registro nacional de ciudadanos, la proteccin de la propiedad intelectual; y no slo en el mbito pblico sino tambin en el privado.