IV. LA DISOLUCIN DEL ORDEN REVOLUCIONARIO.

a) Fragmentacin Poltica (1819-1821) En el decenio revolucionario, dos sistemas polticos haban asumido como primera tarea alcanzar la victoria en el campo de batalla. Hacia 1816, la guerra haba dejado de ser popular y la fatiga comenzaba a corroer la solidez de ambos rivales. En ambos bandos la decadencia del poder supremo va acompaada de un vigor creciente de los regionales. El proceso es evidente en la Liga Federal. En 1819 la Santa Fe de Lpez es aliada insegura; la Entre Ros de Ramrez muestra una independencia nueva; slo Corrientes, vigilada por las tropas guaranes mantiene entera subordinacin al Protector de los Pueblos Libres. En el territorio controlado por Buenos Aires el primer sntoma es la ineficacia creciente del aparato gubernativo. La presencia del ejrcito nacional no basta para hacer cesar la disgregacin del poder. Pueyrredn se esforz por elaborar una poltica que dosando la imposicin y combinndola con la bsqueda de apoyos locales en el Interior, ofreciera una alternativa al autoritarismo de base militar dominante hasta 1815. la parte del ejrcito que se hallaba en territorio nacional entr en disgregacin progresiva, juntamente con el orden poltico. En 1819 Pueyrredn haba solicitado una licencia que haba dejado al frente al general Rondeau. Ms tarde, presentaba su dimisin definitiva. La Constitucin que acababa de promulgar el Congreso iba a ser la causa de nuevos conflictos. Decididamente centralista, sus adversarios le imputaban un espritu aristocrtico que se revelaba en la composicin del Senado y en la organizacin electoral, que tras limitar el derecho de voto, buscaba controlar sus efectos mediante elecciones indirectas. Esta Constitucin permita unificar a los diversos movimientos contra el gobierno directorial bajo una cruzada republicana. Artigas por su parte, comienzos de 1820, fracasaba en sus ltimos intentos por salvar alguna parte del territorio oriental del avance portugus. La disgregacin del sistema directorial comenz en Tucumn cuando las tropas del ejrcito del Norte, derribaron al gobernador el 11 de noviembre de 1819 quien no tena arraigo poltico propio. Bernab Aroz iba a ser el beneficiario del alzamiento. La quiebra de la legalidad no quera ser total; el cabildo design a Aroz como gobernador intendente provisorio. An as creaba un poder local surgido de decisiones locales. Para su creacin sin embargo se una el influjo de Aroz el apoyo de la guarnicin que hasta entonces haba formado parte del ejrcito nacional. Ese esa gravitacin de los fragmentos del ejrcito nacional sobreviviente del derrumbe del Estado central la que constituye la originalidad de la experiencia poltica que comienza en el Interior. El influjo de las guarniciones parece hacer posible el acceso al liderazgo de figuras que han sido marginales no slo respecto al grupo dirigente local, sino tambin a los dominantes en el resto de las Provincias Unidas. No obstante no convendra exagerar esto. Aroz es la figura dominante de ese Tucumn al que convierte en repblica aunque el acaudalado presidente halla cada vez ms difcil distinguir entre su peculio privado y el de su provincia. La importancia de ste debe necesariamente decaer: desde la disolucin del poder nacional slo cuenta para sostenerse con los recursos de la regin que ha contribuido a separar. Si el influjo de la guarnicin era un

hecho pasajero, las soluciones que surgan iban a contar con apoyos militares mejor enraizados. stos daban fuerza a las clienteslas rsticas de los jefes polticos que se iban a disputar Tucumn. Aroz encontrar su ms serio rival en Javier Lpez, quien lo har fusilar en 1824. El cambio en el estilo poltico no compromete sino ms bien consolida la estabilidad social. Para Tucumn los problemas surgen de las rivalidades que dividen a la lite tradicional y envuelve en ellas a la entera provincia. En San Juan por otra parte, la guarnicin parece aspirar a un poder no compartido; la alarma se extiende: junto con la estabilidad poltica, la social aparece amenazada. El 9 de enero de 1820 el alzamiento del primer batalln del ejrcito regular estallaba en San Juan contra la autoridad del teniente gobernador De la Rosa. Tambin se rebela contra los oficiales superiores del cuerpo. Producida la victoria, el capitn Mendizbal no halla difcil hacerse elegir teniente gobernador, por el cabildo cuya composicin acaba de ser renovada. Los nuevos opositores saben colocar al movimiento al que acompaan bajo el signo de una escrupulosa lealtad al poder supremo: afectan desconfiar de la e De la Rosa y su superior el gobernador de Cuyo, don Toribio de Luzuriaga. Mendizbal es un hombre de origen social escasamente brillante, y oriundo de Buenos Aires; aun as, sus bodas con doa Juana De la Rosa, hermana de su futura vctima, le han dado influjo antes del movimiento. Pero muy pocos de entre los oficiales de la guarnicin lo han acompaado. El capitn Mendizbal ha distribuido dinero que servir como garanta a la subordinacin mientras tenga recursos. Ante el riesgo creado, la solucin adoptada por Luzuriaga es en primer trmino privar de noticias a la guarnicin de Mendoza, cuyo alzamiento teme. La solucin definitiva pasa por entregar el gobierno local a aquellos que cuentan con bastantes apoyos locales para mantenerse en l. El gobierno nacional, al que Luzuriaga reconoce como supremo, ha dejado en los hechos de contar. Es imprescindible ahora que la crisis poltica se resuelva en crisis social. Para soslayar ese desenlace, Luzuriaga renuncia en el cabildo, dejando as que la fuerza moral venza a la fuerza fsica de la subvertida guarnicin. El primer avance sobre San Juan comandado por el comandante Alvarado, jefe de las tropas estacionadas en Mendoza, termin en una rpida retirada. Menos de cinco meses despus de la rebelin sanjuanina, una nueva fuerza mendocina no slo rechazaba el ataque de los alzados sino conquistaba la ciudad de San Juan. Un acaudalado chileno residente en San Juan era elegido gobernador de la provincia. La gravitacin de los restos del ejrcito nacional en disolucin resulta menos decisiva de lo que podra hacer suponer su superioridad militar en el Interior. Slo en Crdoba el jefe de un pronunciamiento militar puede, con apoyo de los cuerpos que ha sustrado a la obediencia del gobierno nacional, poner las bases de una hegemona local. [se refiere a Bustos, quien entra en Crdoba con restos del ejrcito del Norte, luego del Pronunciamiento de Arequito] Desde fines de 1818 el grueso del ejrcito del Norte ha abandonado Tucumn para ubicarse en Crdoba. En junio de 1819 el general Belgrano ha abandonado el comando que queda en manos del general Cruz. En diciembre vuelve la guerra que Estanislao Lpez ha mostrado ya poco deseo de comenzar. 6.000 hombres van a

converger sobre la disidente Santa Fe desde Buenos Aires y Crdoba. El ejrcito del Norte es lo ms valioso de esa fuerza. Se ha renunciado ya de hecho a mantener las soldadas [los sueldos] al da y aun a los pagos a cuenta se hacen cada vez ms infrecuentes. sta es una de las razones del pronunciamiento de Arequito y su jefe es el general Bustos. El sector no adherido al pronunciamiento se reduce en un par de das a un manojo de oficiales sin subordinados ni tropas. El ejrcito entero marcha hacia al norte. [Se supona que el pronunciamiento, se haca repudiando la lucha interna contra Lpez para volver a la lucha independentista] No hay nada en el movimiento comenzado en Arequito, que pueda alarmar el inters de los propietarios. Aun en el campo poltico la emergencia de Bustos significa una innovacin ms limitada de lo que podra suponerse puesto que ste es un veterano de la carrera de la revolucin, como saavedrista. Podr utilizar las tensiones latentes en Crdoba para consolidar su poder. El 19 de enero un cabildo abierto entrega la gobernacin de la provincia a Jos Javier Daz, quien ya la haba ocupado durante el periodo artiguista. ste no parece adivinar la rivalidad de Bustos. ste ha difundido una justificacin del pronunciamiento que excluye el establecimiento en Crdoba del ejrcito alzado y su jefe. Pero las promesas de Arequito estn destinadas a no cumplirse. El retorno al Norte slo es posible contando con auxilios de Buenos Aires que por el momento son imposibles. Llega a Crdoba para quedarse y la provisin del ejrcito que acompaa a Bustos significa nuevas penurias para Crdoba, una segura causa de impopularidad para el gobernador interino. Mientras tanto, el poder se le escapa de las manos. Bustos contar con el apoyo del grupo que ha sido sostn del ltimo gobernador intendente designado desde Buenos Aires. Esa alianza es cimentada a travs de 1820 y 1821, con alzamientos montoneros en el norte de la provincia, movimientos ms serios en la zona pampeana, invasin desde Santa Fe en la ltima aventura de Ramrez y Carrera. El nuevo poder se afirma gracias a sus victorias sobre las amenazas litorales, pero esta compleja crisis revela, ms que el temple de Bustos, el de su teniente de gobernador que ya se haba distinguido en la represin del movimiento artiguista cordobs en 1816: Francisco de Bedoya. Bustos parece ser poco ms que el bando interno de la lite local; sin embargo la afirmacin paulatina de un poder ms personal, lo cual se mostrar en todas sus consecuencias durante la crisis de 1824. En cuatro aos Bustos ha logrado hacerse de una nueva base de poder, paralela a la militar a la que no renuncia: en las milicias rurales, la designacin de cuyos jefes hasta el grado de coronel es atribucin del gobernador. Lo que hace a la originalidad cordobesa respecto a las dems provincias no es la concentracin de poderes en las manos del gobernador, sino el ms complejo aparato institucional en que se envuelve. Esa concentracin no basta. Aun en Crdoba, lo que permite a Bustos ser el rbitro de las disputas de la lite urbana es el apoyo de las tropas de lnea. Luego de la cada de Bustos, no debida a fuerzas internas sino a la invasin desde el norte llevada a cabo por el General Paz, lo que emerge es una dominacin mucho ms rstica. Primero la de los hermanos Reynaf; luego la de Manuel Lpez, jefe de las milicias de Ro Tercero. Ese ascenso del podero rural durante el decenio de Bustos es asegurado por la reduccin progresiva de las fuerzas de lnea.

En el resto del Interior ese ascenso de un nuevo liderazgo de base rural, apoyado en milicias se afirma ms rpida y abiertamente. Esa organizacin miliciana es en todas partes de base predominantemente rural y no slo porque la distribucin de la poblacin confiere en todo el Interior mayora a ese sector, sino porque los regmenes que surgen de la crisis de 1819-1821 se muestran particularmente sensibles a los peligros para el orden social y poltico que podran devenir de una militarizacin urbana ampliada. La estructura miliciana es pblica en las nuevas provincias tanto en su origen como en sus fuentes de financiacin; pero la utilizacin de relaciones jerrquicas preexistentes, derivadas de la organizacin social y econmica de la regin, hace esa financiacin mucho menos costosa. En La Rioja este proceso desemboca en la hegemona de Los Llanos sobre la capital y la zona subandina que encuentra su personificacin en Facundo Quiroga como suprema autoridad militar y gran elector de las autoridades provinciales. En ninguna de las nuevas provincias la fuerza armada se redujo a la necesaria para asegurar la recaudacin fiscal. La existencia de cuerpos armados heredados de la etapa anterior lo impeda. Ese aparato militar en algunas provincias cumple una funcin esencial: es el caso de las que tienen una frontera india que defender. Antes de la disolucin del Estado en 1819-1821 la importancia que las tropas de frontera podan alcanzar en el plano local pudo advertirse en Santa Fe. Esa misma solidez se presentara en la Santiago del Estero que Felipe Ibarra iba a gobernar. El poder nacional, desde 1814 ha colocado a Santiago bajo la directa dependencia de Tucumn, ahora cabeza de la intendencia desgajada de la de Salta. La creacin de la repblica del Tucumn agrava la situacin: Santiago parece entregada sin remedio a la dominacin de su rival. En la frontera de abipones desde 1818, reside como comandante Felipe Ibarra, capitn del ejrcito nacional. La repblica del Tucumn se disuelve para dejar paso a tres provincias separadas y en la de Santiago del estero la posicin de Ibarra se hace particularmente delicada frente a la enemiga de las familias capitulares. La solucin que adopta es avanzar con sus tropas fronterizas y conquistar la capital desde la que gobernar por as un tercio de siglo. Ahora Santiago debe costear sin ningn auxilio externo la defensa de su demasiado extensa frontera indgena y slo una hegemona poltica no compartida asegura los recursos necesarios. Este poder se apoya en una fuerza armada permanente, no en milicias. Su poder es por ello ms independiente del equilibrio social, pero esa independencia no supone un cambio en el equilibrio social. Tanto en Santiago del Estero como en Santa Fe la emergencia de la fuerza de frontera como base del poder poltico proviene, a la vez que del predominio militar de la crisis de las que podran ser bases rivales de poder. Donde esta crisis est ausente alcanzan un predominio menos exclusivo. De ello tenemos un ejemplo claro en Mendoza, donde la defensa de las fronteras han llevado ya en tiempos coloniales a la formacin de una organizacin militar permanente. Si bien desde que Cuyo pas a ser administrado por San Martn, la poltica de paz y alianza con los indios quit urgencia al problema, ste reapareci agudizado a partir de 1820.

En Mendoza la presencia en tierra de indios de demasiados fugitivos del nuevo orden dio nueva agresividad a la accin indgena. All haba preparado San Martn su ejrcito de los Andes. El traslado de ese ejrcito al teatro chileno y luego peruano, devolvieron a primer plano en el mantenimiento del orden interno, a las milicias locales. No es sorprendente que cuando Mendoza comenz su trayectoria como provincia separada y la necesidad de un apoyo militar para el orden poltico se hizo de nuevo evidente, esa multiplicidad de tradiciones militares hiciera sentir sus consecuencias. Mendoza se separ del poder nacional a partir de la decisin de su gobernador Luzuriaga. El apoyo militar comenz a ser buscado en las tropas regulares de la guarnicin antes nacional que comandaba Alvarado. El avance sobre San Juan haba recado sobre el coronel Morn. La victoria de la fuerza moral profetizada por Luzuriaga. Pareca completa, aunque ella haba encontrado adversarios aun dentro de Mendoza: dos oficiales veteranos del ejrcito de los Andes, los hermanos Francisco y Jos Flix Aldao, haban sido encargados del reclutamiento de soldados para un nuevo cuerpo veterano de caballera; una vez formado ste, lo volcaron en el conflicto interno. A lo largo de la dcada de 1820 la emergencia de los Aldao como jefes supremos de las fuerzas de frontera parece no tener consecuencias inmediatas en el plano poltico. Sin embargo, es decisiva para el futuro encumbramiento poltico de los Aldao. La razn es aqu la misma que en Santa Fe o Santiago: la defensa de la frontera es esencial para el mantenimiento de la economa productiva de la provincia, el gasto que ella implica es de todos modos inevitable, y ello hace que la atencin a las necesidades de los cuerpos encargados de esa defensa tenga prioridad sobre las de las milicias. El ascenso de las fuerzas de frontera a la supremaca militar no es sino un aspecto particular de esa emancipacin de los poderes de base regional cuyo ascenso gracias a la disolucin. Un proceso anlogo sigue al derrumbe paralelo de la Liga Federal. En Santa Fe la tropa de frontera y en Corrientes las milicias rurales. Slo en Entre Ros -debido a la supervivencia de esa organizacin militar ms profesionalizada que Ramrez supo crear-, el poder dejado en herencia puede quedar en manos de un oficial profesional sin squito fuera del ejrcito, el porteo Lucio Mansilla. El paisaje poltico que emerge de los derrumbes de 1820 parece marcado ms bien por la extrema fragmentacin y diversidad que por la presencia de fuertes oposiciones entre un pequeo nmero de grandes bloques regionales. Hay una posicin que parece haber conservado y aun acrecido su intensidad: la que separa a Buenos Aires (provincia), de las surgidas en el interior y litoral. En la etapa que comienza, Buenos Aires no es slo la ms prspera de las provincias rioplatenses. Ofrece adems un modelo que ms de una desespera por emular. Pero, las consecuencias polticas de diez aos de revolucin, guerra y apertura a la economa mundial no son en Buenos Aires tan divergentes de las del resto del pas como podra parecer en los aos inmediatos a 1820.

b) 1820 en Buenos Aires: Ruina y Resurreccin. El periodo directorial haba sido en Buenos Aires de creciente desorientacin poltica, aun ms abarcadora en una sociedad cuya lite urbana vea sacarse las fuentes de su riqueza; cuyas capas populares vean resurgir cada vez ms claramente como ideologa oficial la imagen jerarquizada de la sociedad del Antiguo Rgimen. La decisin de doblegar a Santa Fe tomada a fines de 1818, es el comienzo del fin del rgimen directorial. El gobierno central debi entonces enfrentar la lucha contra la disidencia litoral solamente con los recursos de la capital y su campaa. La capacidad ofensiva de los disidentes estaba tambin muy disminuida: en la Banda Oriental, seguidores de Artigas resistan cada vez ms dbilmente la accin portuguesa y Buenos Aires se iba a ver libre de la amenaza. El mismo jefe de los orientales haba intentado disuadir a sus lugartenientes del proyectado avance sobre Buenos Aires, por esta razn apareci desde el comienzo como una empresa predominantemente santafesina y entrerriana. Ramrez y Lpez lograron poner 1.600 hombres en Buenos Aires. Esto apareca demasiado escaso para doblegar la resistencia del ejrcito nacional, sin embargo bast una carga de caballera federal en Cepeda, el 1 de febrero de 1820, para lanzar a la fuga a las tropas de Buenos Aires. El rgimen directorial entr en disolucin espontnea. Comienza as la necesaria trasformacin poltica de Buenos Aires. Sera el partido directorial, que es una sola cosa con los grupos dominantes en la sociedad y la economa portea, el que logra trasformar una derrota en victoria. Cabe preguntarse si la identificacin entre partido directorial y lite econmicosocial no es una simplificacin excesiva. El grupo que dirigi la poltica revolucionaria, aunque reclutado dentro de la lite criolla, no era idntico a ella. Esta discutible identificacin tiene como consecuencia la interpretacin de los choques de 1820 como manifestaciones de un abierto conflicto entre sectores sociales opuestos. Hay opciones polticas menos dramticas frente a las cuales la actitud de lis distintos grupos sociales es diferente. La amenaza que se dibuja es la del retorno ofensivo de la oposicin antidirectorial porque en las soluciones polticas que ha propugnado y sigue propugnando, hay ms de una cuya adopcin hara imposible el rpido retorno a una paz que Buenos Aires necesita. Se ha reprochado al rgimen directorial la traicin de la ideologa revolucionaria y la cautelosa poltica frente al avance portugus en la Banda Oriental. Sin duda el rgimen directorial haba fracasado en su tentativa de proseguir la guerra hasta la victoria y a la vez tutelar mejor los intereses inmediatos de esa lite. Su intento de normalizacin econmica y social en medio de la guerra desemboc en un fracaso y ya en 1819 el rgimen haba retornado a los modos de obtencin de fondos cuya brutalidad haba condenado a sus predecesores. La antigua oposicin encontraba que las soluciones que haba defendido, haban dejado de ser literalmente vlidas en un contexto profundamente trasformado por el derrumbe del rgimen. La conquista portuguesa haba avanzado demasiado para que fuese fcil eliminar sus consecuencias. Una semana antes de Cepeda haba fracasado en Tacuaremb la ltima tentativa de mantener la presencia artiguista en la Banda Oriental. En

marzo, Fructuosa Rivera, el ms influyente de los jefes rurales que han seguido a Artigas, se incorpora al ejrcito imperial. La adhesin al movimiento de los Pueblos Libres se haba acompaado de reticencias que pasaban a primer plano luego de la derrota del gobierno central. Entre los vencedores de Cepeda y la oposicin antidirectorial de Buenos Aires no ser fcil hallar un terreno de entendimiento. Tampoco lo encontrarn ms fcilmente los vencedores con esa lite econmico-social de Buenos Aires que adquiere influjo directo en la poltica de la nueva provincia. Aun as la posibilidad de un acuerdo parece menos remota de lo que parecera al principio. La devocin a sus interese antes que a una tradicin ideolgico-poltica hace de los que en Buenos Aires entran reluctantemente en la arena poltica, comprensivos hacia sus vencedores. Al mismo tiempo, el inters de stos en hallar aliados en Buenos Aires es necesariamente muy grande. La situacin privilegiada de la nueva provincia no es slo consecuencia de la poltica virreinal o revolucionaria. Aun luego de su derrota Buenos Aires conserva un patrimonio de armas y dinero, y el acceso a ese patrimonio se ganar ms fcilmente mediante un acuerdo. Slo cuando los vencedores advierten que si se ven acorralados los intereses dominantes en Buenos Aires estn resueltos a impulsar esa unin para una guerra que les repugna, se deciden a tomar el camino de la transaccin. Para entonces Ramrez se habr retirado de la provincia, devuelto a Entre Ros por la amenaza de Artigas. Estanislao Lpez es un interlocutor ms exigente, aunque en una perspectiva ms amplia, sus objetivos son ms modestos. Cepeda ha dado solamente un golpe provisional al rgimen directorial. El poder vencido se inclina y entrega el gobierno de la provincia al Cabildo. Ramrez exige la creacin de un gobierno no vinculado con el rgimen cado. Surge as de un Cabildo abierto la Junta que elige gobernador a Manuel de Sarratea, que ha hecho figura de opositor durante el gobierno de Pueyrredn. La designacin satisface a los vencedores, que con l firman el tratado de Pilar: all se prev una futura organizacin federativa para las provincias rioplatenses, pero se omite deliberadamente toda precisin al comprometer una accin contra la presencia portuguesa en la Banda Oriental. Un artculo secreto promete a Ramrez armas de Buenos Aires. La Junta llegar a ser la expresin institucional de ese grupo de lite econmicosocial, al que la precisin de los caudillos vencedores ha obligado a abandonar los lazos con el pasado directorial. Los primeros movimientos no corresponden sin embargo a los representantes; es Soler quien, tras de descubrir que el gobierno de la provincia le ha sido escamoteado, denuncia a Sarratea por la entrega de armas porteas. Antes de cosechar los frutos de esa maniobra, se ve marginado por la llegada de Juan Ramn Balcarce. El 6 de marzo, un Cabildo abierto lo hace gobernador; Sarratea y el despechado Soler han huido a la campaa y los federales son ahora sus valedores. Ante la perspectiva de la vuelta a la lucha, las fuerzas de Balcarce entran en disolucin. Su jefe debe marcharse a Montevideo y Sarratea puede volver a gozar de su triunfo. Ramrez se marcha y su influencia pasa a ser ejercida a travs de Jos Miguel Carrera. A la aparicin de Carrera, sigue la de Alvear que busca el apoyo de las

fuerzas militares porteas para reemplazar en el comando de stas a Soler. Fracasa y la intentona compromete a Sarratea. Disminuido, ste convoca a elecciones para una nueva Junta de Representantes. Sus miembros creen llegada la hora de la vuelta a la gran poltica e instalan en el gobierno al presidente del cuerpo: Ildefonso Ramos Meja. Pero Soler al frente de su campamento de Lujn, desconoce la autoridad y por su parte Estanislao Lpez, comienza un nuevo avance sobre Buenos Aires; a su lado marchan Carrera y Alvear. Ante el peligro, la supremaca de Soler se impone de nuevo en Buenos Aires. La Junta se disuelve, pero vuelve a ser convocada slo al efecto de confirmar la designacin de ste como gobernador provisorio. Pero Soler no es capaz de detener a Lpez. En la campaa, una Legislatura rival es instalada bajo los auspicios de ste y designa gobernador a Alvear; en la ciudad el Cabildo se inclina a la transaccin, mientras Soler, el coronel Dorrego y el coronel Pagola se declaran por la resistencia hasta el fin contra Lpez y Alvear. Mientras Soler y Dorrego dejan el campo al Cabildo, que ha tomado la gobernacin interina, Pagola asume una brevsima dictadura. El coronel Rodrguez que ha venido organizando las tropas de frontera desde los ltimos aos directoriales finalmente ha acudido con ellas a Buenos Aires. Al no aceptar la gobernacin Rodrguez, esta le es conferida interinamente a Dorrego. Una eleccin crea en agosto una tercera Junta de Representantes. La posicin de Dorrego se ha hecho delicada; su poltica de guerra a ultranza se hace impopular entre los que en Buenos Aires aoran sobre todo la paz. stos han comenzado a encontrar en Rodrguez un apoyo militar alternativo al que Dorrego podra ofrecerles. En setiembre la Junta designa a ste gobernador interino; Dorrego se inclina ante esta decisin y renuncia al comando militar. El desenlace es una nueva revolucin en la ciudad que comienza a arrastrar a casi toda la milicia urbana. El movimiento es aplastado por las fuerzas de frontera. Al lado de Rodrguez viene sobre Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. As termina la larga crisis interna de Buenos Aires y poda comenzar la represin. La crisis interprovincial se cerraba poco despus con la paz de Banegas, concertada con Santa Fe. La Junta de Representantes tiene frente a s, por una parte a unos vencedores que cuentan desde el comienzo con reducido apoyo militar y muestran cada vez mayor prisa por marcharse de Buenos Aires; por otra, a un cuerpo de oficiales que slo podra apoyarse en una organizacin militar profundamente desquiciada por la derrota y en las milicias urbanas cuya adhesin los jefes deben reconquistar cada da. Por otra parte; a un vasto y desprestigiado personal poltico que ve en la confusin reinante una oportunidad para fructuosas aventuras y que si bien puede agravar con sus actos esa confusin cambia en muy poco la efectiva relacin de fuerzas. Finalmente a esa opinin pblica plebeya de la capital que ha sido hostil a Pueyrredn, que lo es ahora a los vencedores, que no tiene mod de expresarse a travs del aparato institucional que la provincia improvisa. Esa multiplicidad de adversarios relativamente dbiles, todos los cuales pueden ser tambin aliados ocasionales, hace posible la actitud llena de firmeza y volubilidad tctica que caracteriza al grupo que domina la Junta. La victoria final se da en un contexto diferente: Rodrguez y sus tropas de frontera no son vistos como un apoyo externo, sino como el brazo armado del grupo mismo que domina la Junta. Ese ejrcito es el adecuado a una lite portea que en octubre

de 1820 celebra no slo el fin de las amenazas que han pesado sobre el entero orden social, sino tambin el del decenio revolucionario, rico en promesas como en decepciones. Comienza a surgir en Buenos Aires una vida pblica de nuevo estilo. c) La Feliz Experiencia de Buenos Aires. Un nuevo ordenamiento poltico surge. Es el fruto de un plan preciso de reconstruccin poltica y econmica? As se sugiere a menudo. Se debera a la visin proftica de Bernardino Rivadavia, ministro de gobierno de Rodrguez desde fines de 1821 hasta 1824. Esa explicacin, debe comenzar por admitir que la visin rivadaviana estaba sujeta a graves intermitencias: genialmente proftica entre 1821 y 1824, se habra tornado catastrficamente obtusa entre 1825 y 1827; a las mismas peripecias estara sometida la eficacia de la accin de Garca. Hay otras razones para dudar que la experiencia que comienza deba tanto a la accin de cualquiera de esos dos hombres. Es un cambio ms amplio en los objetivos y la naturaleza misma del gobierno el que es aqu decisivo. Lo que hace la originalidad de la experiencia de Buenos Aires es que se da en un clima que la guerra ha dejado de ensombrecer. La clase terrateniente haba avanzado a ese primer lugar en la sociedad que en tiempos coloniales haba estado lejos de ocupar, las enteras consecuencias de ese cambio slo se hicieron evidentes luego de la cada del poder directorial. Es el descubrimiento de un rumbo nuevo para la economa de Buenos Aires el que da a los sectores de intereses la cohesin y la firmeza necesarias para gravitar de modo ms decidido sobre la marcha de la administracin provincial.. El desmantelamiento del aparato administrativo creado en la etapa revolucionaria y su reemplazo con un sistema ms reducido y orientado sobre todo a secundar el progreso econmico de la provincia, encuentra en los sectores altos un apoyo casi unnime. No quiere decir esto que la empresa poltica comenzada en octubre de 1820 no haya enfrentado dificultades. Una severa represin de la indisciplina poltica y social es necesaria, y Rodrguez la ha emprendido con energa. Sin duda, la faccin directorial ha perdido ya sus influyentes adictos. Los acercamientos individuales al nuevo orden, son favorecidos por dos circunstancias. La primera es que entre los adictos a la nueva situacin son escasos los dirigentes dispuestos a hacer de La poltica su actividad predominante Son destinados al servicio militar: si su salud no los habilita para ello, a peones de obras pblicas. Un ao despus, la atencin se dirige a los mendigos. Tambin la fuerza de trabajo requiere ser disciplinada; la ley de 17 de noviembre de 1821 castiga a los aprendices que abandonen sus tareas huyendo de su fbrica o taller, obligndoles a servir ms all del tiempo estipulado, tantos meses como semanas tuviese la falta. Ms severas an son las medidas que extiende la obligacin del contrato escrito a los peones de campo. Reafirman la necesidad para los peones de campo. Reafirman la necesidad para los peones de usar papeleta de conchabo y -una vez terminada la relacin de trabajo- de obtener del patrn un certificado en el que conste su buen comportamiento y haber dado cumplimiento a la contrata. En el sector del trabajo el liberalismo econmico parece no tener

vigencia; no slo se usa coaccin pblica contra los peones; tambin se usa la coaccin para imponer una ms severa disciplina sectorial a patrones. Por detrs de la adopcin de una nueva imagen del estado y sus funciones, hay una alianza deliberada entre el estado y los titulares de los intereses econmicos. Requieren una reforma profunda de la estructura estatal. Esa reforma tiene dos aspectos: por una parte, el estado provincial renuncia a las ambiciones polticas de su predecesor; por otra, se reserva celosamente las tareas administrativas antes distribuidas entre corporaciones menores. La supresin del consulado de comercio es consecuencia de esta actitud, que tiene una manifestacin aun ms importante en la eliminacin de los cabildos. Luego de 1820 el gobierno provincial toma sobre s no slo las funciones de polica que ya se haba asignado su predecesor nacional, sino tambin las de justicia local y fomento y contralor econmico a las que el cabildo no haba renunciado. El objetivo de la reforma militar no haba sido tan slo terminar con gastos sino tambin orientar al ejrcito hacia nuevos fines. La ley de 1822 crea un ejrcito permanente de 2500 plazas, con 113 oficiales. Destinar 22 a la plaza mayor. La tropa tendra un doble origen: el voluntariado y el contingente, reclutado sobre una base territorial designados por sorteo. El enganche de los voluntarios es por un plazo no menor de dos ni mayor de cuatro aos. Las excepciones son ms limitadas que antes, no cubren ya a los asalariados y artesanos.. El contingente fue pronto impopular; el gobierno renunci a ella, a fines de 1823 ya se ha resignado a contar slo con un ejrcito de mercenarios y marginales. El ejrcito regular debe entonces ser completado con milicias. La ley de 1823 no har sino darles una organizacin ms slida. El fin de la marginacin de los sectores ajenos a la lite se haba hecho evidente en las elecciones para renovacin de la legislatura de enero de 1823, precedidas de una agitacin que super con mucho los lmites en que haba quedado encerrada la vida poltica desde 1820. Se pona en evidencia el punto dbil hasta entonces escondido en la base misma del ordenamiento poltico instaurado. Este haba llevado adelante, a la vez que una reforma profunda de los fines y de la organizacin del estado, una concentracin decidida del poder, que legalmente es investido por entero en la sala de representantes de la provincia. Esta institucin iba a reclutar sus miembros, mucho ms decididamente que las asambleas de la etapa revolucionaria, entre figuras pertenecientes a los sectores econmicamente dominantes. Estos aparecen en buena medida entre los representantes de la campaa. Tambin entre los elegidos por la ciudad el dominio de los polticos es menos completo que en el pasado. Pero ese clima electoral cada vez ms agitado, a travs del cual la movilizacin popular que haba acompaado a la revolucin parece resurgir, no es un peligro para la solidez de un rgimen que apela sobre todo a los que tienen algo que perder. Porque, paradjicamente, el nuevo orden que identifica los intereses de la provincia con los de sus grupos econmicamente dominantes, tiene por base el sufragio universal. La ley de agosto de 1821, concede el voto activo a todo hombre libre, natural del pas o avecinado en l, desde la edad de 20 aos, o antes, si fuere

emancipado y el pasivo a todo ciudadano mayor de 25 aos, que posea alguna propiedad inmueble o industrial para la cual no establece monto mnimo. El sufragio universal estaba lejos de ser una innovacin, en 1812 se lo haba otorgado ya a todos los vecinos libres y patriotas. A partir de 1815 las elecciones de diputados y de capitulares de Buenos Aires haban sido convocadas en los barrios, de manera anloga a la dispuesta por la ley de 1821. Todo ello ofrece tambin una experiencia a cuya luz puede medirse de antemano la incidencia concreta de la universalidad del sufragio Esa experiencia parece mostrar que la apata del cuerpo electoral es garanta suficiente contra la universalizacin efectiva del voto; frente a la masa siempre restringida de votantes espontneos, el sufragio universal permite en cambio al gobierno mover sus grandes batallones. Pero aunque no significara una ampliacin real del sector polticamente dirigente, el sufragio universal iba a traer una modificacin significativa de los usos polticos. Los riesgos directos que implicaba el sufragio universal parecen entonces escasos. No obstante, desde las elecciones de 1823, la agitacin poltica pasa de los crculos que vienen tomando tradicionalmente las decisiones a otros ms amplios; del Argos como de El Centinela nos muestran una ciudad hondamente agitada; en ella comienzan a surgir solidaridades polticas que exceden tambin ellas al crculo dirigente y no parecen ser totalmente efmeras. Ninguna de las facciones que se contraponen tiene estructura formal propia; las listas que se disputan el favor de los votantes son anunciadas mediante remitidos a los peridicos, firmados por seudnimos. Aunque no es fcil medir la cohesin del aparato poltico informal que asegura esa disciplina, su existencia parece indudable, y sus bases no se encuentran slo en el gobierno, figuras prestigiosas en los barrios llevan reclutas algo ms espontneos que la tropa a dar su adhesin a la lista oficial. Pese a la ampliacin del sufragio, las decisiones polticas siguen en manos de un grupo reducido. Qu cambi el sufragio universal? Por una parte, al colocarse en la base de pujas electorales que agitaban a sectores cada vez ms amplios, volva a crear esa caja de resonancia popular que en los comienzos de la revolucin haba dado una dimensin nueva al equilibrio de poder dentro de la lite. Por otra parte, trasformar comicios que en el pasado haban sido una mera formalidad en batallas en que se jugaba el destino del gobierno, impona al rgimen una recurrente prueba de fuego, de la cohesin interna del grupo gobernante, el sistema poltico basado en el sufragio universal, le exiga una disciplina interna que le haba faltado al pasado. La marginacin del antiguo grupo dirigente -aun aquellos de sus miembros que menos se ajustan al ideal de hombre pblico ahora universalmente aceptado- es necesariamente menos completa de lo que se gustara creer. Los ms altos dirigentes del experimento porteo -Rodrguez, Rivadavia, Garca- son tambin veteranos de carrera de la revolucin. La nueva estructura estatal conserva posiciones espectables y razonablemente retadas, que pueden usarse como moneda menuda para comprar la paz. No es ilgico que el gobierno de Rodrguez haya preferido hacer de Alvear su representante diplomtico en el extranjero antes de tener que soportar sus manejos hostiles en la ciudad. Dejada de lado la coincidencia en los grandes objetivos de reconstruccin econmica, la coincidencia entre los que participan en el gobierno es escasa, y la disciplina interna del grupo extremadamente elstica. Una disciplina ms estricta no era ni necesaria ni posible.

Una de las condiciones de la relativa concordia se debe a esa reduccin de funciones; si ellas volvieran a ampliarse, el rea de discordia se ampliara tambin. El inters de los econmicamente poderosos en la cosa pblica no es ya tan slo su inters de grupo por asegurar un estado que cumpla con eficacia su funcin de gendarme del orden interno, es el inters individual de algunos de los miembros de ese grupo por reservarse, con exclusin, los beneficios del favor oficial. Su resultado es que los nuevos avances econmicos son causa de divisin en el grupo econmicamente dominante. Esa divisin y su capacidad para extenderse al campo poltico se revelan, por ejemplo, en las complejas vicisitudes del Banco de Descuentos y su continuador y rival el Banco Nacional. De este modo, las divisiones dentro del sector econmicamente dominante dan una gravedad nueva a las tensiones entre los dirigentes del partido ministerial. Ntese que esas divisiones no repiten las de funciones dentro del proceso productivo; la disputa, entre hacendados-productores y comercializadores, resulta imposible de rastrear en los hechos; ms que la poltica econmica del estado, es la financiera la que provoca los conflictos, y dentro de sta no es su rumbo general lo que est en disputa, sino la distribucin de sus beneficios. Ese intrincado sistema poltico pudo sobrevivir a sus insuficiencias mientras un acuerdo fundamental sobre los fines de la accin estatal quitaba relevancia a los conflictos internos. Bastaba que ese acuerdo fundamental se debilitase para que las tendencias disruptivas alcanzaran mayor fuerza. El retorno de la provincia a su posicin hegemnica en el pas devolva urgencia a problemas que haba sido al principio posible eludir. La feliz experiencia de Buenos Aires se encamina as a una crisis a la que no habr de sobrevivir. Pero antes de desembocar en ella, su capacidad de resistir a las tentaciones de la discordia es debilitada. Se trata de la eleccin de un nuevo gobernador en 1824. La impopularidad del gobernador parece crecer a lo largo de 1823, debida al resultado mediocre de la campaa contra los indios y a algunas arbitrariedades personales, y las consecuencias de una sequa y epidemia que volvieron a hacer de la escasez un tema de frecuente atencin periodstica. Lo que corroe la hegemona del partido ministerial no es la existencia de una oposicin que, no podra ganar nunca en abierta batalla. Es la estructura misma de ese partido, que se ha rehusado a darse la figura y la disciplina de tal. En 1824, la incoherencia del grupo poltico que gobierna se hace evidente. La fractura de la solidaridad es ya irremediable. Los avances de la nueva frmula econmica que triunfa en la provincia provocan desplazamiento de podero econmico. Esa diferenciacin entre el grupo dirigente poltico y el econmicamente dominante no es vista con alarma; sin embargo se encuentra aqu una de las razones de la ntima incoherencia que revelar el orden poltico. En Buenos Aires, del mismo modo que en el Interior, la crisis de 1820 ha revelado las bases rurales en que debe apoyarse ahora todo poder poltico, pero esa ruralizacin del poder no es sino un aspecto de la que afecta a reas ms amplias de

la vida nacional, y que parece consolidar la Barbarizacin en que se vea ya en 1810 una de las consecuencias de los cambios que la revolucin deba necesariamente introducir. La desaparicin sin reemplazo del gobierno central es la culminacin y el smbolo de ese proceso. En cada provincia la fragilidad es duramente sentida. Cmo corregirla, cmo crear un orden poltico menos vulnerable a sus propias debilidades, a la vez que a las amenazas externas? El camino de la institucionalizacin parece ser el que permitir superar esa falta de cohesin interna. A la espera de la solucin final que la reconstruccin del estado central ofrecer algn da, lo que nace bajo el estmulo doble de la ruralizacin y la ausencia de un marco institucional es un nuevo estilo poltico.