You are on page 1of 6

LOS POLMEROS

Introduccin
Durante los ltimos 100 aos se ha introducido una nueva clase de materiales, los denominados plsticos. La rpida expansin y crecimiento de estos materiales ha ocurrido a expensas de los materiales tradicionales en aplicaciones ya establecidas, as como en el desarrollo de nuevas aplicaciones y mercados. Sin los materiales plsticos es difcil concebir cmo se podran haber desarrollado y extendido algunos objetos caractersticos de la vida moderna (tales como el telfono, la televisin o los ordenadores) que en las sociedades desarrolladas tanto han ayudado a mejorar el confort y la calidad de vida. De todas las especialidades de la Qumica Orgnica, la Qumica de Polmeros destaca tanto por el nmero de cientficos que la desarrollan en el mundo, como por ser la que exige una formacin ms especfica en Qumica Orgnica. Hasta finales del siglo pasado se consideraba que las substancias de alto peso molecular, que a veces aparecan en los experimentos, eran simplemente el resultado de reacciones fallidas. Desde la segunda guerra mundial se han desarrollado cientos de polmeros. En una primera clasificacin, los materiales polimricos se pueden dividir en dos grandes grupos: los polmeros naturales y los polmeros sintticos, denominndose estos ltimos generalmente como materiales plsticos. Los polmeros son molculas de gran tamao formadas por la unin de compuestos orgnicos (monmeros) mediante enlaces covalentes. Por consiguiente, esta investigacin estar enfocada en algunos trminos relacionados con los polmeros, de los cuales se desarrollaran cada unos de estos puntos de manera clara y concisa, gracia al apoyo de diversas fuentes bibliogrficas que sirvieron para recoger un buen contenido sobre este tema.

Los polmeros
Que son los polmeros? Un polmero puede definirse como un material constituido por molculas formadas por unidades constitucionales que se repiten de una manera ms o menos ordenada. Dado el gran tamao de estas molculas, reciben el nombre de macromolculas. Es decir, que los polmeros son compuestos qumicos cuyas molculas estn formadas por la unin de otras molculas ms pequeas llamadas monmeros, las cuales se enlazan entre s como si fueran los eslabones de una cadena. Estas cadenas, que en ocasiones presentan tambin ramificaciones o entrecruzamientos, pueden llegar a alcanzar un gran tamao, razn por la cual son tambin conocidas con el nombre de macromolculas. Habitualmente los polmeros reciben, de forma incorrecta, el nombre de plsticos, que en realidad corresponde tan slo a un tipo especfico de polmeros, concretamente los que presentan propiedades plsticas (blandas, deformables y maleables con el calor). Los polmeros, del griego poli (mucho) y meros (partes), reciben tambin el nombre de macromolculas, debido al enorme tamao de las molculas que los componen. Estas molculas gigantes tienen pesos moleculares ms de cien veces mayores que los de molculas pequeas como el agua. La mayor parte de los polmeros estn formados por estructuras de carbn y por tanto se consideran compuestos orgnicos. Aunque existen polmeros naturales de gran valor comercial, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria, son materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas

Clasificacin de los polmeros


Los polmeros pueden clasificarse de diferentes maneras, y a su vez, esas clasificaciones, pueden subdividirse en otras. Partiremos de lo ms bsico a lo ms complejo: De acuerdo a su origen: Naturales y sintticos Los polmeros naturales son todos aquellos que provienen de los seres vivos, y por lo tanto, dentro de la naturaleza podemos encontrar una gran diversidad de ellos. Las protenas, los polisacridos, los cidos nucleicos son todos polmeros naturales que cumplen funciones vitales en los organismos y por tanto se les llama biopolmeros. Otros ejemplos son la seda, el caucho, el algodn, la madera (celulosa), la quitina, etc. Los polmeros sintticos son los que se obtienen por sntesis ya sea en una industria o en un laboratorio, y estn conformados a base de monmeros naturales, mientras que los polmeros semisinteticos son resultado de la modificacin de un monmero natural. El vidrio, la porcelana, el nailon, el rayn, los adhesivos son ejemplos de polmeros sintticos, mientras que la nitrocelulosa o el caucho vulcanizado, lo son de polmeros semisinteticos. Hoy en da, al fabricarse polmeros se le pueden agregar ciertas sustancias que modifican sus propiedades, ya sea flexibilidad, resistencia, dureza, elongacin, etc. Polmeros semisintticos: Se obtienen por transformacin de polmeros naturales. Ejemplo: caucho vulcanizado, etc.

Segn sus propiedades Fsicas: a) Termoestables: son polmeros que no se pueden fundir a travs de un proceso de calentamiento simple, puesto que su masa es tan dura que necesita temperaturas muy elevadas para sufrir algn tipo de destruccin. b) Elastmeros: son polmeros que aunque pueden ser deformados, una vez que desaparece el agente que caus la prdida de su forma pueden retornar a ella. tienen la propiedad de recuperar su forma al ser sometidos a una deformacin de ella. Ej. Caucho vulcanizado. c) Termoplsticos: este es un tipo de polmeros que tienen facilidad para ser fundidos, y por lo tanto pueden ser moldeados. Si tienen una estructura regular y organizada, pertenecen a la subdivisin de los cristalinos, pero si su estructura es desorganizada e irregular, se consideran amorfos. d) Resinas = Son polmeros termoestables que sufren una transformacin qumica cuando se funden, convirtindose en un slido que al volverse a fundir, se descompone. Ej. PVC, Baquelita y Plexiglas. e) Fibras = Tienen la forma de hilos. Se producen cuando el polmero fundido se hace pasar a travs de unos orificios de tamao pequeo de una matriz adecuada y se le aplica un estiramiento. Segn su proceso de obtencin: Los polmeros se obtiene gracias a la polimerizacin, en esta los monmeros se agrupan entre si y forman el polmero. a) Por condensacin: son polmeros obtenidos como consecuencia de la unin de monmeros propiciada por una eliminacin molecular. b) Por adicin: son polmeros que resultan de la unin de monmeros por medio de enlaces mltiples. Segn sus monmeros: a) Homopolmeros: son polmeros que estn constituidos por monmeros idnticos. b) Copolmeros: son polmeros que estn constituidos por diversos sectores repetidos, los cuales son iguales entre s, pero las cadenas que forman esos sectores son diferentes las unas de las otras. Segn la orientacin de sus monmeros: a) Polmeros lineales: son aquellos que, como su nombre lo dice, cuentan con una estructura lineal.

b) Polmeros ramificados: son aquellos que adems de la cadena principal, presentan varias de carcter secundario.

Polmeros de condensacin
Se forman por la eliminacin de agua u otra molcula sencilla entre monmeros. No se usan iniciador, sino que las molculas que se van a polimerizar tienen grupos funcionales que reaccionan lentamente entre s. Por ejemplo agua. Entre los polmeros que se obtienen por este mtodo estn: Polialmidias Polisteres Polieuretanoas Resinas fenol-formaldehdo Melamina-formaldehdo La melanina-formaldehdo se usa para elaborar vajillas de buena calidad. Podemos resumir las caractersticas de polmeros de condensacin, de la siguiente manera: Formacin de polisteres, poliamidas, politeres, polianhidros, etc., por eliminacin de agua o alcoholes, con molculas bifuncionales, como cidos o glicoles, diaminas, disteres entre otros (polimerizacin del tipo polisteres y poliamidas.). Formacin de polihidrocarburos, por eliminacin de halgenos o haluros de hidrgeno, con ayuda de catalizadores metlicos o de haluros metlicos (policondensacin del tipo de Friedel-Craffts y Ullmann.). Formacin de polisulfuros o poli-polisulfuros, por eliminacin de cloruro de sodio, con haluros bifuncionales de alquilo o arilo y sulfuros alcalinos o polisulfuros alcalinos o por oxidacin de dimercaptanos (policondensacin del tipo Thiokol.). Debido a esto, la masa molecular del polmero no es necesariamente un mltiplo exacto de la masa molecular del monmero. Los polmeros de condensacin se dividen en dos grupos: Los Homopolmeros. Polietilenglicol Siliconas Los Copolmeros. Baquelitas. Polisteres. Poliamidas. La polimerizacin en etapas (condensacin) necesita al menos monmeros bifuncionales. Deben de saber que los polmeros pueden ser maquinables. Ejemplo: HOOC--R1--NH2 Si reacciona consigo mismo, entonces: 2 HOOC--R1--NH2 <----> HOOC--R1--NH + OC--R1--NH2 + H2O <----> HOOC--R1-NH--CO--R1--NH2 + H2O

Polmeros por adicin


Los polmeros son un tipo de molculas orgnicas (macromolculas), que se encuentran constituidas por la unin de monmeros, o lo que es lo mismo, molculas pequeas. Los polmeros estn constituidos por las uniones de miles de molculas pequeas (monmeros), formando as grandes cadenas de formas variadas. Hay polmeros naturales que tienen gran importancia en el comercio y en la industria, como puede ser el caso del algodn, que se encuentra formado por numerosas fibras de celulosa. Otros ejemplos de polmeros naturales como la seda, o la lana. La gran mayora de los polmeros que usamos actualmente son de origen sinttico. Para entender los polmeros de adicin, es importante dejar claro el concepto de polimerizacin, el cual consiste en una reaccin a travs de la que se sintetizan polmeros partiendo de sus monmeros. Dicha reaccin se realiza siguiendo diferentes mecanismos, pudiendo ser una polimerizacin por pasos, o en cadena. Sea como sea, el tamao de la cadena va a depender de la temperatura y del tiempo

que dure la reaccin, pudiendo as, cada cadena un tamao diferente y por lo tanto, tambin una masa molecular diferente. Podemos resumir las caractersticas de polmeros de adicin, de la siguiente manera: Adicin de molculas pequeas de un mismo tipo unas a otras por apertura del doble enlace sin eliminacin de ninguna parte de la molcula (polimerizacin de tipo vinilo). Adicin de pequeas molculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de un anillo sin eliminacin de ninguna parte de la molcula (polimerizacin tipo epxido). Adicin de pequeas molculas de un mismo tipo unas a otras por apertura de un doble enlace con eliminacin de una parte de la molcula (polimerizacin aliftica del tipo diazo). Adicin de pequeas molculas unas a otras por ruptura del anillo con eliminacin de una parte de la molcula (polimerizacin del tipo a -aminocarboxianhidro). Adicin de birradicales formados por deshidrogenacin (polimerizacin tipo p-xileno). Los polmeros pueden ser lineales, cuando se encuentran formados por una sola cadena de monmeros, o polmeros ramificados. Existen diferentes procesos para poder unir monmeros con el fin de formar grandes molculas, as los polmeros se clasifican de diferentes maneras, segn su origen, su mecanismo de polimerizacin, su composicin qumica, sus aplicaciones, o tambin por las condiciones experimentales en la reaccin, etc. Los polmeros de adicin se encuentran dentro del grupo de polmeros clasificados segn su mecanismo de polimerizacin. De este modo, los polmeros de adicin son polmeros en los que en su reaccin no se produce la liberacin de compuestos de masa molecular baja. Se lleva a cabo la polimerizacin en este tipo de polmeros, cuando est presente un catalizador, que provoca la unin de un polmero detrs del otro, hasta el final de la reaccin. Es decir, un polmero de adicin se forma cuando tiene un catalizador y tambin una temperatura favorable para su formacin, pues dichos factores harn que el alqueno abra su doble enlace, de manera que quede una valencia libre de cada tomo de carbono participante, pudiendo as aadirse molculas de monmeros, hasta llegar a conseguir un polmero concreto. Propiedades fsicas de los polmeros Las propiedades fsicas de estas molculas difieren bastante de las propiedades de los monmeros que las constituyen. Las propiedades van a estar influenciadas por la estructura interna, presencia de fuerzas intermoleculares, etc. Al ser grandes molculas, la estructura es generalmente amorfa. Notable plasticidad, elasticidad y resistencia mecnica. Alta resistividad elctrica. Poco reactivos ante cidos y bases. Unos son tan duros y resistentes que se utilizan en construccin: PVC, baquelita, etc. Otros pueden ser muy flexibles (polietileno), elsticos (caucho), resistentes a la tensin (nailon), muy inertes (tefln), etc. Utilidad de los siguientes polmeros El nailon 6.6 El nailon 6,6 tiene un monmero, que se repite n veces, cuanto sea necesario para dar forma a una fibra. El primer 6 que acompaa al nailon nos dice el nmero de carbonos de la amida y la segunda cifra es el nmero de carbonos de la cadena cida. El nailon 6,6 se sintetiza por condensacin en el laboratorio a partir del monmero cloruro del adipoilo y el monmero hexametiln diamina. Pero en una planta industrial de nailon, se fabrica generalmente haciendo reaccionar el cido adpico (derivado del fenol) con la hexametilndiamina (derivado del amoniaco). Polipropileno (PP) Es el polmero termoplstico, parcialmente cristalino, que se obtiene de la polimerizacin del propileno (o propeno). Reciclable, verstil, transpirable. Alfombras, juguetes, prendas trmicas, salpicaderos, etc. El poliuretano

El poliuretano (PUR) es un polmero que se obtiene mediante condensacin de polioles combinados con polisocianatos. Se subdivide en dos grandes grupos: termoestables y termoplsticos (poliuretano termoplstico). Los poliuretanos termoestables ms habituales son espumas, muy utilizadas como aislantes trmicos y como espumas resilientes; pero tambin existen poliuretanos que son elstmeros, adhesivos y selladores de alto rendimiento, pinturas, fibras, sellantes, para embalajes, juntas, preservativos, componentes de automvil, en la industria de la construccin, del mueble y mltiples aplicaciones ms. Los poliuretanos rgidos de densidad ms elevada (150-1200 kg/m) son usados para elaborar componentes de automviles, yates, muebles y decorados. El polister El polister (C10H8O4) es una categora de polmeros que contiene el grupo funcional ster en su cadena principal. Los polisteres que existen en la naturaleza son conocidos desde 1830, pero el trmino polister generalmente se refiere a los polisteres sintticos (plsticos), provenientes de fracciones pesadas del petrleo. El polister termoplstico ms conocido es el PET. El PET est formado sintticamente con etilenglicol ms tereftalato de dimetilo, produciendo el polmero o poltericoletano. Como resultado del proceso de polimerizacin, se obtiene la fibra, que en sus inicios fue la base para la elaboracin de los hilos para coser y que actualmente tiene mltiples aplicaciones, como la fabricacin de botellas de plstico que anteriormente se elaboraban con PVC. Se obtiene a travs de la condensacin de dioles (grupo funcional dihidroxilo). Las resinas de polister (termoestables) son usadas tambin como matriz para la construccin de equipos, tuberas anticorrosivas y fabricacin de pinturas. Para dar mayor resistencia mecnica suelen ir reforzadas con cortante, tambin llamado endurecedor o catalizador, sin purificar. El polister es una resina termoestable obtenida por polimerizacin del estireno y otros productos qumicos. Se endurece a la temperatura ordinaria y es muy resistente a la humedad, a los productos qumicos y a las fuerzas mecnicas. Se usa en la fabricacin de fibras, recubrimientos de lminas, etc. Poliestireno (PS) Es un plstico que se obtiene por un proceso denominado polimerizacin, que consiste en la unin de muchas molculas pequeas para lograr molculas muy grandes. La sustancia obtenida es un polmero y los compuestos sencillos de los que se obtienen se llaman monmeros. Fue obtenido por primera vez en Alemania por la I.G. Faberindustrie, en el ao 1930. Es un slido vtreo por debajo de 100 C; por encima de esta temperatura es procesable y puede drsele mltiples formas. Mecanismos: Radicales libres o inicos Condiciones experimentales de polimerizacin Emulsin, suspensin o en bloque Termoplstico, duro, aislante. Juguetes, envases, aislante, etc. Polietileno (PE) Es qumicamente el polmero ms simple. Se representa con su unidad repetitiva (CH2-CH2)n. Por su alta produccin mundial (aproximadamente 60 millones de toneladas son producidas anualmente). Es tambin el ms barato, siendo uno de los plsticos ms comunes. Adems, es termoplstico, aislante trmico, inerte qumicamente. Tuberas, persianas, bolsas, botellas, vasos, film transparente, etc. Es qumicamente inerte. Se obtiene de la polimerizacin del etileno (de frmula qumica CH2=CH2 y llamado eteno por la IUPAC), del que deriva su nombre. Importancia que tiene el petrleo en nuestro pas Desde 1958 hasta la dcada del siglo XX, el petrleo ha jugado un papel decisivo en los destinos de la nacin. Este recurso ya conocido y empleado por los indgenas precolombinos a partir de los rezumaderos o "menes" se convertira ms tarde en el motor impulsador de la economa de Venezuela y factor primordial de cambios. Actualmente las reservas de petrleo alcanzan 76.800 millones de barriles. Ello significa que todava seguimos dentro de los esquemas de una economa monoproductora, pero con tendencias hacia una variada proyeccin, tanto industrial como agropecuaria. Pero, no obstante esas tendencias, siempre se manifestaron preocupaciones en torno al comportamiento del negocio petrolero a escala mundial: hoy en da sigue siendo el petrleo importante factor es la economa nacional por la fuerte entrada de divisas que ese producto nos deja de sus transacciones comerciales con el Exterior. Mas, el paisaje macroeconmico ya no se presenta slidamente

atad a un slo producto pues ya se ha entrado de lleno en fases de industrializacin y reforzamiento de las actividades agropecuarias; ellas con el petrleo forman la base triangular para el desarrollo futuro del pas. Venezuela tiene una economa de mercado orientada a las exportaciones. La principal actividad econmica de Venezuela es la explotacin y refinacin de petrleo para la exportacin y consumo interno. Es la cuarta economa ms grande de Amrica Latina, despus de Brasil, Mxico, y Argentina segn el PIB. Pero, al margen de cualquier empeo por diversificar nuestra economa, se fueron estableciendo polticas acertadas en lo referente a la cuestin petrolera y se realizaron programas para la consolidacin de esa actividad. Ella es la base ms firme de las entradas al Tesoro Nacional y el ms alto porcentaje para la distribucin de los ingresos en el plano presupuestario. La importancia del petrleo para Venezuela no slo reside en su principal fuente de ingresos fiscales sino adems por ser el energtico de mayor uso como rubro de la dinmica interna del pas. El consumo energtico se sustenta en un 58% de los derivados del petrleo concentrndose principalmente en los sectores industriales y transporte. La actividad petrolera genera el 80% de los ingresos fiscales y el 70% del ingreso nacional de divisas. Con apenas el 0,7% del rea terrestre, Venezuela posee el 5,8% de las reservas probables de petrleo del mundo y el 2,5% de las de gas natural las cuales alcanzan un volumen de 146,8 billones de pies cbicos.

Conclusiones
Al finalizar esta investigacin se logr entender sobre los polmeros. De los cuales se dice que la materia est formada por molculas que pueden ser de tamao normal o molculas gigantes llamadas polmeros. Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas pequeas denominadas monmeros que forman enormes cadenas de las formas ms diversas. Algunas parecen fideos, otras tienen ramificaciones. Algunas ms se asemejan a las escaleras de mano y otras son como redes tridimensionales. Existen polmeros naturales de gran significacin comercial como el algodn, formado por fibras de celulosas. La celulosa se encuentra en la madera y en los tallos de muchas plantas, y se emplean para hacer telas y papel. La seda es otro polmero natural muy apreciado y es una poliamida semejante al nylon. La lana, protena del pelo de las ovejas, es otro ejemplo. El hule de los rboles de hevea y de los arbustos de Guayule, son tambin polmeros naturales importantes. Sin embargo, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria son materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas. Como pudimos observar los polmeros constituyen la mayor parte de las cosas que nos rodean, estamos en contacto con ellos todos los das e incluso nosotros mismos estamos compuestos casi en nuestra totalidad de estas, tan variadas macromolculas, como por ejemplo: las protenas, cidos nucleicos, carbohidratos, etc. Los polmeros han originado en la actualidad un impacto social y ambiental que ha generado aspectos positivos y en su gran mayora negativos, ya que la eliminacin de polmeros contribuye a la acumulacin de basuras, las bolsas plsticas pueden causar asfixia si se recubre la cabeza con ellas y no se retira la cabeza a tiempo, entre otros.

You might also like