A Conquista e a colonizao da Amrica Por Rafael Ruiz A verso mais em voga da histria da conquista e colonizao da Amrica foi descrita

e popularizada sobretudo por historiadores e jornalistas anglo-americanos e franceses dos sculos XVIII e XIX precisamente os povos que assumiram a hegemonia cultural do Ocidente no momento em que a influncia espanhola declinava , imbudos em geral de um vigoroso preconceito anticatlico e anti-ibrico. A leyenda negra que criaram deve-se em parte ao seu vis protestante ou iluminista, em parte rixa que, durante os sculos XVI a XIX, ops a Inglaterra e a Frana, por um lado, Espanha e a Portugal pelo outro. Por intermdio dos enciclopedistas e dos historiadores agnsticos do sculo XIX (Michelet, Taine), essa verso reducionista e negativa impregnou as cincias humanas atuais, continuando a ser difundida sobretudo por servir de apoio a determinadas anlises de tendncia marxista. A sua fonte principal e quase nica so os relatos de Bartolom de las Casas, exagerados e passionais, embora inspirados por uma excelente inteno. Motivaes misturadas Do ponto de vista jurdico o primeiro motivo da conquista da Amrica foi a evangelizao. o que distingue nitidamente o empreendimento portugus e espanhol de todos os colonialismos anteriores e posteriores, desde os egpcios at os imprios coloniais europeus do sculo XIX e, na verdade, de todas as guerras de conquista que houve ao longo da Histria. A Recopilacin de las Leyes de Indias confirma-o claramente: Os senhores reis, nossos progenitores, desde o descobrimento das nossas ndias Ocidentais, Ilhas e Terra Firme do Mar Oceano, ordenaram e mandaram aos nossos oficiais, descobridores, colonizadores e quaisquer outras pessoas, que, uma vez que chegassem quelas provncias, procurassem logo dar a entender aos ndios e aos moradores, atravs dos intrpretes, como tinham sido enviados para ensinar-lhes bons costumes, afast-los dos vcios e de comer carne humana, instru-los na nossa Santa f catlica para sua salvao (Liv. I, Tt. I, Lei II). Por outro lado, num s flego, a mesma lei acrescenta: ... e atra-los ao nosso senhorio, para que sejam tratados, favorecidos, defendidos como nossos outros sditos e vassalos. Os fins secundrios e temporais a grandeza da ptria, a glria pessoal e a riqueza pareciam a todos indissoluvelmente vinculados ao fim principal. Os prprios soldados, em geral homens rudes e mais versados nas artes militares do que no catecismo, tinham conscincia da prioridade do fim evangelizador sobre os outros; como diz ingenuamente Bernal Daz del Castillo, soldado de Corts e cronista da conquista do Mxico, os motivos que os impeliam eram ... servir a Deus, a sua Majestade, e dar luz queles que estavam nas trevas:.. e tambm ganhar riquezas, que o que todos os homens geralmente procuramos (cit. por Francisco Morales Padrn, Fisionoma de la conquista indiana, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, Sevilha, 1955). E o mesmo Corts escreve num dos seus relatrios ao imperador: Estvamos na disposio de ganhar para Vossa Majestade os maiores reinos e domnios que havia no mundo. Alm disso, ao fazer aquilo que, pelo fato de sermos cristos, devamos fazer,

ganharamos a glria no outro mundo, e, neste, conseguiramos mais honra e renome que jamais uma nao conquistou at hoje (ibid.). Como ocorrera ao longo de toda a Idade Mdia, o temporal e o eterno estavam to inextricavelmente entrelaados na conscincia de praticamente todos os protagonistas da conquista soldados e sacerdotes, funcionrios da coroa e simples desperados fora-da-lei , que no lhes era possvel perceber a contradio que havia entre os meios empregados (a guerra de conquista, com todas as suas cruis conseqncias) e o desejo de difundir a verdade de Cristo. Uma vez enfronhados em guerras e intrigas, e expostos a enormes tentaes de cobia, sob a forma dos fabulosos tesouros asteca e inca, no admira nada que perdessem de vista facilmente a devida ordem dos fins... Na raiz da modernidade A conquista e colonizao do Novo Mundo, na verdade, suscitou dois problemas que esto na prpria raiz da modernidade: a questo da guerra justa e a questo da natureza humana e dos direitos e deveres dela decorrentes. O Direito Romano, reintroduzido na Europa no sculo XIII e difundido pelos juristas que desejavam fortalecer o poder dos reis absolutistas em detrimento da autoridade do Papado, legitimava a guerra de conquista como o nico meio definitivo de resolver as divergncias entre os povos. Na prtica, isso significava apenas reconhecer a realidade bruta dos fatos todos os povos e civilizaes que se conhecem, includos os ndios americanos do Norte e do Sul, sempre a haviam praticado , mas no mbito da mentalidade crist era um autntico retrocesso, se considerarmos os esforos desenvolvidos pela Igreja para fazer cessar a violncia entre as naes (cf. a este respeito Daniel Rops, Histria da Igreja, vol. II, cap. X, par. A paz de Cristo, e vol. III, cap. I, par. Havia uma Europa). A iniciativa de formular a questo sobre o que era ou no guerra justa e se se podia falar de um direito de conquista coube aos telogos Francisco de Vitria, Lus Molina e Francisco Surez, catedrticos das universidades de Salamanca e Coimbra. Tanto na Universidade como na Corte e entre o povo, o debate que suscitaram ganhou propores de uma questo de conscincia nacional, e a opinio pblica espanhola no poupou as crticas aos homens que tinham feito a conquista e aos meios que empregaram: Lope de Vega, na pea El Nuevo Mundo, diz sem rebuos que so color de religin / van a buscar plata y oro (At. I, c. III), e Cervantes no se peja de dizer, nas Novelas ejemplares, que a empresa das ndias engano comum de muitos e remdio particular de poucos, refgio de todos os desesperados da Espanha. Em parte alguma se ventilaram os problemas ticos relativos s colnias com o ardor, a seriedade e a profundeza que os clssicos espanhis consagraram ao estudo do direito natural e do direito das gentes no Sculo de Ouro, diz o historiador alemo Hffner (Joseph Hffner, A tica colonial espanhola do Sculo de Ouro, Ed. Presena, Rio de Janeiro, 1977, pg. 16). Em menos de cinqenta anos um recorde de velocidade para aqueles tempos chegou-se a formular as medidas jurdicas possveis na altura para defender os direitos dos povos conquistados (as Leyes Nuevas), fenmeno sem precedentes na Histria da humanidade: era, em certo sentido, uma revoluo no mundo jurdico, pois exigia nada menos que uma redefinio dos prprios conceitos de liberdade, de direitos humanos e at do prprio ser humano: Encontramo-nos diante da questo capital empreendida pelo Renascimento: a valorizao definitiva da dignidade humana e a declarao formal do conceito de liberdade (Francisco Javier

de Ayala Delgado, El descubrimiento de Amrica y la evolucin de las ideas polticas, em Arbor, n. 8, Madrid, 1945, pg. 311). Com efeito, para a ordem poltica e jurdica medieval, baseada na teoria das duas espadas (cf. Histria da Igreja vol. III, cap. V. par. Para quem o primado?), apenas o cristo era sujeito de direitos, na medida em que se encontrava inserido em duas ordens distintas mas harmonicamente complementares: a ordem natural, cujo chefe era o Imperador, e a ordem sobrenatural, cujo chefe era o Papa. Apesar das muitas lutas e conflitos prticos havidos entre os dois poderes (cf. idem, cap. V, par. A Igreja perante os poderes), o modelo terico era perfeito e indiscutido: a noo de soberania estava inseparavelmente unida religio catlica, de maneira que s o monarca catlico era legtimo; e da mesma forma s se podia falar em direitos e deveres da pessoa humana enquanto esta se encontrasse submetida ao imperador e verdade catlica (cfr. F.J. de Ayala Delgado, op. cit., pg. 314). Observemos que esse conceito continua em vigor hoje por exemplo nos Estados muulmanos, e que essa mentalidade representava j um avano nada desprezvel com relao civitas ou plis antiga, em que era cidado apenas quem pertencesse por nascimento a determinada casta ou estamento superior, como ainda continua a ocorrer na ndia. Graas aos esforos dos telogos e juristas espanhis do sculo XVI, reformulou-se desde a base toda essa concepo da ordem poltica: reconheceu-se que a ordem social est baseada na natureza humana e no na religio. Concluso fecunda em conseqncias: passavam a ser titulares de direito todos os seres humanos pelo simples fato de s-lo; suprimia-se, ao menos em tese, a escravido (com efeito, essa instituio inexistiu na Amrica espanhola dos sculos XVII e XVIII, ao contrrio dos Estados Unidos ou do Brasil); a legitimidade do poder temporal deixava de depender do credo religioso; e, por fim, abria-se a possibilidade de procurar a concrdia e a paz entre as naes, concebidas como agrupamentos humanos dotados de igual soberania, independentemente da sua religio. Como evidente, essas idias levaram mais de quatro sculos para traduzir-se nos sistemas legais dos diversos Estados e sobretudo para impregnar a mentalidade das populaes. A Declarao dos direitos do homem e do cidado (1790) demoraria ainda mais de dois sculos, e seriam necessrias duas Guerras Mundiais para que comeasse a impor-se a idia de uma Sociedade das Naes, de um tribunal internacional de crimes de guerra, etc. Na verdade, esse processo de fermentao humanitria do direito e das mentalidades est ainda longe de completar-se, mas tambm no pequeno o caminho que j se percorreu. Acertos e desmandos Para compreender essa poca, precisamos compreender tambm que a Coroa espanhola e, em menor grau, a portuguesa delegaram a conquista, por assim dizer, iniciativa privada: eram o descobridor, o guerreiro e mesmo o missionrio que tinham de providenciar o financiamento, as embarcaes, os homens, os armamentos e as provises. E o risco corria igualmente a cargo desses particulares: se fracassavam, tornavam-se nulas todas as autorizaes e concesses anteriormente recebidas do imperador; em contrapartida, quando triunfavam, tinham apenas de pagar o quinto de todos os bens mveis, apreendidos e eram geralmente recompensados com terras, funes de governo, ttulos nobilirquicos e, possivelmente, isenes tributrias. A Coroa, por sua vez, fiscalizava como podia as expedies, fazendo-as acompanhar de notrios, legistas e sacerdotes que se dedicassem evangelizao. Mas, a distncias de 5.000, 10.000 ou 20.000 km por mar e terra, e na dependncia de relatrios que chegavam com trs, seis ou mais meses de atraso, se que chegavam, essa fiscalizao no era tarefa fcil... natural que, nessas circunstncias, a fase de conquista se desenrolasse em clima de faroeste, e que a ordem e a justia

dependessem na prtica da qualidade moral dos particulares envolvidos na conquista: do conquistador, dos seus soldados, e dos colonos que os seguiam. Por isso mesmo, no entanto, caricaturesco e injusto traar retratos genricos do conquistador sdico e cruel. No houve um prottipo geral, mas apenas indivduos, homens de carne e osso, com virtudes e defeitos em propores diversas. Corts, de temperamento violento, foi ao mesmo tempo um administrador escrupulosamente honesto, clemente e justo, ao passo que Pizarro no hesitava em lanar mo da traio e da mentira. Da mesma forma, no eram iguais os soldados que os acompanhavam. A ttulo de exemplo, basta lembrar que um dos infantes de Corts quis estabelecer-se como eremita num antigo templo indgena destinado aos sacrifcios humanos, a fim de consagrar a sua vida penitncia pelos horrores que ali se tinham cometido. No h dvida de que a conquista da Amrica foi acompanhada de um sem-nmero de desmandos e crimes, embora no tenha sido mais sangrenta que o montono desfile de violncias que acompanhou e continua a acompanhar todas as guerras que houve e h sobre a face da terra. Em nenhum momento, porm, esses crimes foram legitimados pelo poder pblico como necessidade histrica, nem se revestiram do carter de genocdio programado que caracterizou, por exemplo, a conquista do faroeste americano para usar as palavras do general Custer (1876): ndio bom ndio morto ou a colonizao da Austrlia. Ao contrrio do que se deu em qualquer outra conquista de que temos notcia, a partir de 1542 as violncias contra os indgenas foram sempre denunciadas e, na medida do possvel, castigadas pela Coroa. A voz da justia nem sempre conseguiu fazer-se ouvir, mas ao menos no cessou de clamar desde ento. Curiosamente, os ressentimentos entre colonizados e colonizadores na Amrica so geralmente coisa recente, e apiam-se menos em desmandos histricos do que em motivaes polticas atuais. No primeiro momento e na maioria dos casos, uns e outros aceitaram a nova dominao com naturalidade, como parte da ordem das coisas. Garcilaso de la Vega, filho de uma princesa inca e de um conquistador espanhol, e autor da primeira Relacin da conquista do Peru, narra sem ressentimentos e at com orgulho a tomada do imprio quchua por Pizarro, precisamente um dos protagonistas mais dbios da conquista. No s no deplora a queda do Imprio inca, mas afirma explicitamente que se tratou de um fato providencial e agradece a Deus a possibilidade de que o seu povo tenha podido ter assim contacto com o cristianismo. sem dvida uma aplicao impressionante do velho provrbio que diz que Deus escreve direito por linhas tortas. Perodos diferentes Convm distinguir, ao apreciar o conjunto da atuao espanhola na Amrica, entre o perodo da conquista e o da colonizao. Na fase inicial dos descobrimentos e da conquista, at o falecimento da Rainha Isabel (1504), autntica defensora da liberdade e da converso dos ndios, preponderaram as razes missionrias e polticas. J durante a primeira parte do reinado de Carlos V, enquanto o imperador se encontrava absorvido principalmente pelas questes europias Alemanha, Flandres, Frana , o fator econmico passou a ocupar o primeiro plano, atiado pela descoberta das minas de ouro e prata do Mxico, da Bolvia e do Peru; esses anos, entre 1510 e 1540, foram os dos piores desmandos dos conquistadores. Mais tarde, porm, quando o imperador voltou a sua ateno para os domnios de alm-mar, e sobretudo depois que promulgou as Leyes Nuevas de 1542, entrou-se na fase de pacificao, em que os abusos iniciais foram reprimidos, a administrao colonial ganhou corpo e comeou realmente a obra de construo da Amrica espanhola. Com efeito, a Amrica espanhola nunca chegou a ser considerada mera colnia no sentido

moderno, isto , como uma regio que gozasse de um status jurdico inferior e dependente da metrpole. Desde muito cedo, o Novo Mundo foi organizado em Vice-reinos e Provncias, como o prprio territrio espanhol. O sistema social indgena foi integrado quase que imediatamente nas formas de governo colonial, que reconheciam, por exemplo, os cacicados das tribos indgenas. As famlias nobres indgenas tiveram os seus ttulos e privilgios reconhecidos e adaptados os condes de Montezuma, por exemplo, descendentes diretos do imperador asteca vencido, pertenceram at este sculo alta nobreza espanhola. E mesmo o sistema de encomiendas, apesar dos abusos a que deu ocasio, no passou de uma medida de carter provisrio: no momento em que os ndios estivessem em condies de igualdade cultural e econmica com os europeus, deviam receber de volta a liberdade e as terras. As mesmas Leyes Nuevas introduziram avanos literalmente revolucionrios, nunca dantes vistos na Histria das conquistas e dos imprios, que antecipariam em duzentos e cinqenta anos a Declarao dos direitos do cidado e em trezentos anos o direito trabalhista nascido na esteira dos abusos da Revoluo industrial europia. Todos os ndios eram declarados vassalos livres da Coroa de Castela (hoje diramos cidados), aptos para trabalhar como e quando quisessem. Concedia-selhes expressamente o direito a umas condies mnimas de segurana no trabalho; para os que trabalhavam nas minas, estabeleciam-se quarenta dias de frias a cada cinco meses, e para as mulheres uma licena-maternidade que comeava a partir do quarto ms de gravidez e durava at a criana cumprir trs anos de idade. O prprio Rei passava a ser a instncia jurdica competente para dirimir as causas litigiosas entre ndios e espanhis. Por fim, para garantir que essas leis fossem cumpridas, estabelecia-se que deviam ser enviadas a todos os religiosos que se ocupavam da instruo dos nativos e traduzidas para as lnguas indgenas, a fim de que todos pudessem tomar conhecimento do seu contedo. Tambm o esforo educativo foi impressionante: em menos de um sculo, a Espanha transferiu para o Novo Mundo toda uma elite cultural e pedaggica, constituda sobretudo pelos professores universitrios franciscanos, dominicanos e jesutas, que representavam o melhor da cultura europia de ento. Em 1559, as ordens estabelecidas na Nova Espanha (Mxico) informavam Filipe II de que os franciscanos tm 380 religiosos e 80 conventos; os dominicanos 210 e 40 conventos, e os agostinianos 213 religiosos e 40 conventos (Venancio D. Carro, op. cit., p. 84). Esses nmeros no deixaro de crescer ao longo dos sculos XVI e XVII, e logo se chegar a cinco e depois a dez mil religiosos que trabalham diretamente com os ndios. Os franciscanos inauguraram j em janeiro de 1536 o Colgio de Santa Cruz de Santiago de Tlatelolco, onde se estudava gramtica latina, retrica, lgica, aritmtica, geometria, astronomia, msica, elementos de Sagrada Escritura, cursos avanados de Religio, Pintura e at Medicina (Pedro Borges, Anlisis del Conquistador espiritual de Amrica, Escuela de Estudios Hispano-Americanos, Sevilha, 1961). Em 1551, menos de trinta anos depois da conquista, j havia Universidades no Mxico e Lima (So Marcos), plenamente equiparadas de Salamanca; antes de terminar o sculo XVI, havia-as igualmente em So Domingos, Quito e Cuzco; e, cem anos mais tarde, eram j catorze. Para efeitos de comparao: os primeiros cursos superiores de Direito no Brasil datam do sculo XIX. Igualmente introduziram-se desde o comeo as Imprensas reais, num momento em que muitas cidades europias ainda careciam delas. Fonte: Histria da Igreja - Volume 5, Quadrante, 1999, pp. 280-284.