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Treponema
Treponema pallidum es un bacilo gramnegativo, muy delgado, mvil y de apariencia espiralada. El tamao aproximado de la bacteria es de 10 por 0,2 ; es por ello que no puede observarse normalmente con el condensador habitual del microscopio y debe recurrirse a la observacin con condensador de fondo oscuro. Adems, pueden utilizarse coloraciones como la inmunofluorescencia o la impregnacin argntica para poder visualizarlo. Cualquier contacto con el aire, antispticos, o la luz solar mata el microbio. T. pallidumr requiere anaerobiosis y los componentes de crecimiento del suero para desarrollar. Su caracterstica de fastidioso explica su parasitismo obligado y su rpida muerte fuera el paciente. Si se mantiene fuera del cuerpo en un lugar oscuro y hmedo, no vive ms de dos horas. Este microorganismo es el responsable de la enfermedad natural en los seres humanos solamente, aunque los conejos pueden ser infectados experimentalmente. T. pallidum no puede ser cultivado en cultivos de clulas libres. Factores de virulencia Las protenas de la membrana externa se asocian con la adherencia a la superficie de las clulas del husped, y se ha demostrado que producen hialuronidasa que puede facilitar la infiltracin perivascular. Enfermedad humana T. pallidum es el agente etiolgico de la sfilis y suele ingresar durante las relaciones sexuales a travs de las membranas mucosas de la vagina, uretra, ano y boca, pero rara vez se transmite a travs de cicatrices de heridas o rasguos. Las bacterias tambin pueden pasar a travs de la placenta de una mujer embarazada infectada al feto en desarrollo, dando como resultante una sfilis congnita. Ambas actividades estn favorecidas por la participacin activa de la motilidad en tirabuzn de T. pallidum, que le permite abrirse camino a travs de los tejidos. Tras la inoculacin, T. pallidum penetra las membranas mucosas y comienza a dividir y difunde lentamente. La sfilis tiene tres etapas distintas y una fase de latencia entre la segunda y tercera etapas. Sfilis primaria: 10-60 das despus de la exposicin a la sfilis, la infeccin de la zona se caracteriza por la aparicin de una lesin dura, un poco elevada, redonda, ulcerosa llamado chancro. El chancro representa el principal sitio de replicacin inicial y suele aparecer en el pene, labios, cuello uterino, regin anorrectal, o alrededor de la boca. El chancro sanar dentro de 46 semanas, incluso sin tratamiento, pero puede dejar una cicatriz. Tambin se inflaman los ganglios linfticos. El examen histolgico de las lesiones revela endarteritis (inflamacin de la pared interna de una arteria) y periarteritis (inflamacin del saco membranoso que rodea el corazn). Las lesiones sifilticas son caractersticas en todas las etapas, con infiltracin de leucocitos poli1