Deben ser Bautizados los hijos pequeos de los creyentes?

Tomado de:

http://www.vidaeterna.org/esp/preguntas/baut_infantes.htm
Jorge L. Trujillo

Existe divisin entre el pueblo de Dios en cuanto a si los nios pequeos de los creyentes en Cristo deben o no deben ser bautizados en o con agua. A continuacin veremos las bases sobre las cuales ambos lados sostienen sus pensamientos y conclusiones respecto a este punto. Abundaremos un poco ms sobre las bases para el bautismo de nios entre los Cristianos Evanglicos ya que esta posicin es menos conocida y a menudo muy mal entendida por los que se oponen a ella. Comenzaremos dando contestacin a esta pregunta:

Porqu bautizan bebs algunas Iglesias Evanglicas?

Lejos de lo que creen muchos dentro del pueblo Cristiano que no estn muy relacionados con esta prctica, los evanglicos no bautizan nios basados en las mismas razones, ni la misma teologa que la Iglesia Catlica. Los Catlicos Romanos creen que cuando los nios son bautizados el pecado original es removido y el alma del los nios viene a ser blanco, puro y libre de pecado. Esto es conocido como la regeneracin bautismal. Los Luteranos, tambin creen en la regeneracin bautismal y la remocin del pecado original por medio del bautismo; sin embargo, existe una gran diferencia entre las bases para el bautismo de nios Catlico y el Protestante (Reformado, Presbiteriano, Metodista, Anglicano/ Episcopal, etc.) Algunos han dicho que el bautismo de infantes tiene su origen en la Iglesia Catlica Romana y que tal prctica es una tradicin catlica adoptada sin fundamento bblico alguno por las iglesias protestantes despus de la Reforma. Sin embargo, desde un

estudio del tema en la Biblia y la historia, tal parece que la posicin que defiende el bautismo de nios debi ser parte de la costumbre de la Iglesia primitiva y de hecho est documentando histricamente que la prctica parece haber sido comn entre los cristianos mucho antes de que la Iglesia de Roma apareciera. Se dice de Policarpo quien naci en la era apostlica (tiempo de los Apstoles) de la Iglesia y fue bautizado siendo nio: Policarpo (69-155), un discpulo del Apstol Juan, fue bautizado de beb (infante). Justino Mrtir (100-166) de la prxima generacin, declara cerca del ao 150 DC, Muchos, tanto hombres como mujeres, quienes han sido discpulos de Cristo desde su niez, se mantienen puros a la edad de sesenta y setenta aos (Apologa 1:15 ), Adems, en su Dialogo con Trifo el Judo, Justino Mrtir declara que el bautismo es la circuncisin del Nuevo Testamento El ser hechos discpulos desde la niez es considerado que tales fueron primeramente bautizados y luego en su crecimiento fueron instruidos en la fe Cristiana siguiendo el orden del mandamiento dado por Jess en Mateo 28:19-20 "Por tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado". La orden de "haced discpulos" es vista en dos etapas (1) Primero "bautizndolos" comenzando por ser bautizados en agua (2) y segundo "ensendoles" - el discipulado por medio de la enseanza. Qu es el bautismo? El bautismo es un acto (ordenanza o sacramento) hecho en obediencia a Dios y que sirve como seal de limpieza de pecados o pureza ceremonial de la persona se ha identificado con Cristo y su mensaje. Los que confiesan fe en Cristo son cualificados para recibir el bautismo en agua lo cual les identifica con la iglesia de Cristo. Se espera que todos los que reciben el bautismo sean verdaderos creyentes pero eso no es posible ser determinado y existen casos en la Biblia donde los mismos apstoles bautizaron personas que luego dieron seal de NO SER verdaderos creyentes aunque pertenecan a la iglesia de forma externa. La

Confesin de Fe de Westmister, documento aceptado en parte o totalmente

por un gran nmero de iglesias y denominaciones protestantes dice lo siguiente sobre el bautismo: I)...El Bautismo es un sacramento del Nuevo Testamento, instituido por Jesucristo, (Mat. 28:19; Mar. 16:16), no solo para admitir en la iglesia visible a la persona bautizada, (I Cor. 12:13; Gal. 3:27, 28), sino tambin para que sea para ella un signo y sello del pacto de gracia, (Rom. 4:11; comp. Cols.2:11, 12), del hecho de que esta ingerida en Cristo, (Galt. 3:27; Rom. 6:5), de su regeneracin (Tit. 3:5), de la

remisin de sus pecados (Hehc. 2:38, 22:16; Marc. 1:4), y de su sumisin a Dios por Jesucristo para andar en novedad de vida (Rom. 6:3, 4). Este sacramento, por el mandato mismo de Cristo debe continuarse en la iglesia hasta el fin del mundo (Mat. 28:19, 20).

Pueden los nios recibir el bautismo?

Unos dicen que 'No' Los Cristianos de trasfondo Bautista, los Adventistas y algunos otras denominaciones no practican el bautismo de nios. Ellos entienden que el bautismo en agua debe ser administrado basado solamente en la confesin de verdadera fe en Cristo, y es lo que se denomina "bautismo de creyentes". Marcos 16:16 El que creyere y fuere bautizado ser salvo La lgica sigue as: El 'prerrequisito para el bautismo es la fe' y como los nios no se pueden arrepentir y creer, no pueden ser bautizados. Pero los adultos (y nios mayores) pueden creer y por eso son bautizados. Adems la Biblia en ninguna parte da ejemplos explcitos de nios siendo bautizados. Casi todos los bautismos registrados en el sagrado texto parecen ser como consecuencia a un acto de fe parte de adultos conscientes y capaces de reconocer su pecado y obedecer la orden de ser bautizados. Por lo tanto, los hijos de los Cristianos no deben ser bautizados sino hasta que estos alcancen una edad en la que puedan escoger por si mismos el ser bautizados en agua despus de haber hecho pblica su confesin de fe en Cristo. En estas iglesias, en vez de ser bautizados, los nios de los creyentes son 'presentados' ante Dios en una ceremonia donde el padre y la madre (o guardin) se comprometen frente a los testigos, a discipular la criatura en el camino de la fe pero sern bautizados cuando al crecer lleguen a una edad de responsabilidad cuando puedan discernir entre el bien y el mal y decidan por s mismos tomar el bautismo en agua como confesin de fe personal. Otros dicen que 'S' Las bases para esta creencia estn puestas en el principio 'pactante' de Dios con su pueblo. Israel en el Antiguo Pacto y la Iglesia en el Nuevo Pacto. Por lo tanto los nios son considerados parte de la iglesia (congregacin / pueblo) visible de Dios, y

por eso pueden recibir el bautismo juntamente con (o despus de) sus padres creyentes. Ahora, veremos las bases para esta interpretacin. La prctica del bautismo de nios en las Iglesias Protestantes tiene como base que la prctica del bautismo del Nuevo Testamento es correspondiente a la prctica de la circuncisin del Antiguo Testamento. Aunque no existen versos que literalmente digan que los nios no pueden ser bautizados o que estos fueron bautizados (objecin principal de los que se oponen a esta prctica), segn la visin Reformada y Protestante, la informacin Bblica es suficiente para deducir que s fueron y pueden ser correctamente bautizados los nios de los creyentes. La

Confesin de Fe de Westmister dice lo siguiente respecto al bautismo de

infantes: IV)...No solo deben ser bautizados los que profesan personalmente fe en Cristo y sumisin a l, (Marc. 6:15, 16; Hech. 7:37), sino tambin los nios cuyos padres son creyentes o a lo menos uno de ellos lo es, (Gen. 17:9; comp. Galt. 3:9, 14; Rom. 4:11, 12; Hech. 2:38, 39; 16:14, 15, 33; Cols. 2:11, 12; I*Cort. 7:14; Mat. 28:19; Marc. 10:13-16; Luc. 18:15). El Nuevo Pacto es Esencialmente el Pacto Abrahmico Renovado La base ms importante para establecer la continuacin de la seal sobre el pueblo de Dios en el Nuevo Pacto es que en realidad es la culminacin de la promesa hecha a Abraham acerca de una nacin que saldra de sus lomos. El Pacto Abrahamico tuvo su cumplimiento 'tipo-lgico' en el Antiguo Pacto (con Moiss) pero tiene su total y fiel cumplimiento en Cristo y los creyentes los cuales son considerados los verdaderos "hijos de Abraham": Glatas 3:16-17 16 Ahora bien, a Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. No dice: Y a las simientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es Cristo. 17 Esto, pues, digo: El pacto previamente ratificado por Dios para con Cristo, la ley que vino cuatrocientos treinta aos despus, no lo abroga, para invalidar la promesa. La esperanza de Israel eran las promesas hechas a los Padres y ellas incluan la inclusin de "toda la familia" en el Pacto con Dios y desde un punto de vista externo, los hijos son tan partes del pacto y tan merecedores del amor divino como lo son los padres.

Relacin entre el Bautismo y la Circuncisin En el Pacto con Abraham y en el Antiguo Testamento la seal del pacto (circuncisin) era puesta sobre los creyentes y sobre sus hijos aun cuando estos eran muy pequeos para entender y creer como lo hacan sus padres. Un ejemplo, el apstol Pablo establece una relacin importante entre la circuncisin y el bautismo Colosenses 2 11 En l tambin fuisteis circuncidados con circuncisin no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisin de Cristo; 12 sepultados con l en el bautismo, en el cual fuisteis tambin resucitados con l, mediante la fe en el poder de Dios que le levant de los muertos. 13 Y a vosotros, estando muertos en pecados y en la incircuncisin de vuestra carne, os dio vida juntamente con l, perdonndoos todos los pecados. De este pasaje se concluye lo siguiente: a. La circuncisin interna del corazn (no hechas de manos) tiene correlacin directa con el bautismo interno del corazn el cual Dios obra por el Espritu Santo en cada uno al momento de la fe (creer) en el poder de Dios. b. Si el bautismo interno del corazn tiene una correlacin directa con la circuncisin interna del corazn (y viceversa), esto significa que de igual manera es correcto concluir que la circuncisin externa tiene correlacin directa con el bautismo en agua externo. La circuncisin externa era una seal de pertenencia al pueblo de Dios. Aunque la seal significaba la necesidad de separacin del pecado (quitar la carne), en ningn momento esa circuncisin externa significaba que el que la llevaba era automticamente salvo. Simplemente daba muestra o seal de que tal persona era parte del pueblo del pacto y era santificado (separado) para Dios. Vemos por ejemplo

el caso de Abraham, Dios le dijo que se circuncidara como seal de que haba sido justificado por su fe Romanos 4 9 Es, pues, esta bienaventuranza solamente para los de la circuncisin, o tambin para los de la incircuncisin? Porque decimos que a Abraham le fue contada la fe por justicia. 10 Cmo, pues, le fue contada? Estando en la circuncisin, o en la incircuncisin? No en la circuncisin, sino en la incircuncisin. 11 Y recibi la circuncisin como seal, como sello de la justicia de la fe que tuvo estando an incircunciso; para que fuese padre de todos los creyentes no circuncidados, a fin de que tambin a ellos la fe les sea contada por justicia; 12 y padre de la circuncisin, para los que no solamente son de la circuncisin, sino que tambin siguen las pisadas de la fe que tuvo nuestro padre Abraham antes de ser circuncidado. Abraham recibi la circuncisin como seal, como sello de la justicia de la fe. De igual manera los creyentes (los que tienen fe) del Nuevo Testamento reciben el bautismo en agua como seal, como sello de justicia de la fe tal como hemos visto arriba en la relacin del bautismo y la circuncisin segn Colosenses 2. Pero ocurre que no solamente recibi este sello Abraham (el creyente, el de la fe) sino que lo recibieron sus dos hijos Isaac y tambin Ismael (y sus esclavos). Todos sabemos que Ismael no era el hijo de la promesa sino que la promesa vena por medio de Isaac pero aun as ste recibi la promesa. Debemos notar que Isaac como recin nacido que era tampoco tena capacidad suficiente para creer (tener fe) y ser justificado pero aun as recibi "el sello de la justicia de la fe" juntamente con su padre Abraham. Gnesis 21 4 Y circuncid Abraham a su hijo Isaac de ocho das, como Dios le haba mandado. Qu vemos? Vemos que Dios establece un principio que no haba sido visto antes de Abraham. Dios comienza a relacionarse ya no ms solamente con individuos sino que se relaciona con un pueblo basado en 'casas enteras'. Este pueblo de Dios es conocido como el pueblo del pacto y est compuesto por grupos de familias que se proponen a pertenecer a este pueblo y ser fiel al Pacto. Por esa razn, el sello inclua a los hijos del creyente Abraham igual que sus esclavos porque eran de su pertenencia (eran parte de su casa). Los creyentes en Cristo del Nuevo Testamento pertenecen al Pacto de Abraham: Glatas 3
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As Abraham crey a Dios, y le fue contado por justicia.7 Sabed, por tanto,
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que los que son de fe, stos son hijos de Abraham.

Y la Escritura, previendo que

Dios haba de justificar por la fe a los gentiles, dio de antemano la buena nueva a Abraham, diciendo: En ti sern benditas todas las naciones.
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Ahora bien, a Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. No dice: Y a las
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simientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es Cristo. Esto, pues, digo: El pacto previamente ratificado por Dios para con Cristo, la
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ley que vino cuatrocientos treinta aos despus, no lo abroga, para invalidar la promesa. Porque si la herencia es por la ley, ya no es por la promesa; pero Dios la concedi a Abraham mediante la promesa. La circuncisin fue establecida como seal de "purificacin o justicia" para Abraham (como creyente) y para los descendientes de Abraham. Bajo la administracin del Nuevo Pacto, como vimos arriba, el bautismo ha tomado el lugar de la circuncisin y es administrado al creyente (como nuestro padre Abraham) y a los hijos del creyente como Ismael e Isaac. Aunque sabemos que el sello de la circuncisin en Abraham era porque haba sido justificado, no podemos decir lo mismo de sus descendientes ni sus esclavos. Encontramos en el pueblo de Israel hombres que teniendo la circuncisin no guardaron el pacto. Esa es uno de muchos ejemplos de uno que habiendo sido circuncidado vendi (despreci) su primogenitura. Y tambin tenemos el mandamiento del que ellos (quienes haban sido circuncidados en la carne) para que circuncidaran su corazn. Esto significa que no todos los Israelitas por nacimiento eran salvos como algunos presumen. Deuteronomio 10 15 Solamente de tus padres se agrad Jehov para amarlos, y escogi su descendencia despus de ellos, a vosotros, de entre todos los pueblos, como en este da. 16 Circuncidad, pues, el prepucio de vuestro corazn, y no endurezcis ms vuestra cerviz. Dios promete circuncidar el corazn de su pueblo Deuteronomio 30 5 y te har volver Jehov tu Dios a la tierra que heredaron tus padres, y ser tuya; y te har bien, y te multiplicar ms que a tus padres. 6 Y circuncidar Jehov tu Dios tu corazn, y el corazn de tu descendencia, para que ames a Jehov tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma, a fin de que vivas. En el Nuevo Testamento el principio es el mismo, la relacin de Dios con un pueblo especial es continuada. Dios se sigue relacionando con aquellos que creen y con su descendencia (su casa). Cuando el mensaje es predicado es promesa para el creyente y sus hijos Hechos 2 (Mateo 19:13)

39 Porque par a vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. Cuando Dios santifica al creyente (hombre o mujer), santifica tambin su casa lo que incluye aun al conyuge no creyente si solamente uno de los dos viene a la fe. Los hijos de los creyentes, a diferencia de los hijos de los no creyentes son santificados por Dios. Eso significa que los pequeos estn en una relacin de favor con Dios de la cual no gozan aquellos cuyos padres no son Cristianos. 1 Corintios 7 14 Porque el marido incrdulo es santificado en la mujer, y la mujer incrdula en el marido; pues de otra manera vuestros hijos seran inmundos, mientras que ahora son santos. Los hijos de los no creyentes son considerados sucios (inmundos) por Dios, mas no as los hijos de los Cristianos los cuales son llamados santos. Por lo tanto, los hijos de los Creyentes pueden ser contados como parte del pueblo de Dios y tal como los hijos de Abraham e Isaac pueden recibir el sello de la pureza del pueblo de Dios. Ejemplos del Nuevo Testamento En el Nuevo Testamento existen casos de conversiones donde se puede concluir que los bautismos de nuevos creyentes incluan los hijos de estos.. El Caso de Lidia Hechos 16 14 Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de prpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Seor abri el corazn de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo deca. 15 Y cuando fue bautizada, y su familia, nos rog diciendo: Si habis juzgado que yo sea fiel al Seor, entrad en mi casa, y posad. Y nos oblig a quedarnos. El Caso del Carcelero Hechos 16 27 Despertando el carcelero, y viendo abiertas las puertas de la crcel, sac la espada y se iba a matar, pensando que los presos haban huido. 28 Mas Pablo clam a gran voz, diciendo: No te hagas ningn mal, pues todos estamos aqu. 29 El entonces, pidiendo luz, se precipit adentro, y temblando, se postr a los pies de Pablo y de Silas; 30 y sacndolos, les dijo: Seores, qu debo hacer para ser salvo? 31 Ellos dijeron: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo, t y tu casa.32 Y le hablaron la palabra del Seor a l y a todos los que estaban en su casa. 33 Y l, tomndolos en

aquella misma hora de la noche, les lav las heridas; y en seguida se bautiz l con todos los suyos. En ninguno de los casos arriba se nos dice si haba o no haba nios presentes pero la frase todos los suyos y su familia por obligacin debe de incluir los nios si estos estuvieran presentes. Se suele interpretar que en estas ocasiones solo fueron bautizados los que eran suficientemente grandes en la casa del carcelero y en la familia de Lidia como para poder creer al mensaje del Evangelio predicado. Otros dicen que no haba nios en la casa del carcelero (ni de Lidia) pero nada se dice de que los que estaban presentes en la casa del carcelero creyeron tambin, solamente se nos dice que fueron bautizados. Si los nios fuesen excluidos de este bautismo en grupo, sera muy difcil entender la frase se bautiz l con todos los suyos. El caso de Estfanas 1 Corintios 1 16 Tambin bautic a la familia de Estfanas; de los dems, no s si he bautizado a algn otro. El caso de Estfanas el cual fue bautizado con su familia por Pablo (igual que la familia de Lidia en Hechos 16:14-15) parece tener bastante peso a favor del bautismo de nios. Me parece muy claro que si alguien bautiza mi familia, eso debe por obligacin incluir mi esposa y mis hijos (o al menos mis hijos), de otro modo no fuera mi familia la que hubiese sido bautizada sino parte de mi familia". El hecho de que en la familia de Estfanas no haban nios es defendido en base a lo que dice Pablo al final de esta misma Epstola 1 Corintios 16
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Hermanos, ya sabis que la familia de Estfanas es las primicias de Acaya, y que

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ellos se han dedicado al servicio de los santos.

Os ruego que os sujetis a personas

como ellos, y a todos los que ayudan y trabajan. Se interpreta que muy difcilmente podran haber nios bautizados en la casa de Estfanas ya que Pablo dice a los creyentes de Corintios que se sometan a personas como ellos (la familia de Estfanas) ya que ellos fueron los primeros convertidos en Acaya y se han dedicado al servicio de los santos. Sin embargo es importante sealar que la palabra traducida 'familia' en este verso (16:15) es [oikia] es distinta a la palabra traducida 'familia' en el (1:16) donde la palabra es [oikos]. La palabra 'oikos' denota todos los miembros de la familia, incluyendo los menores de edad e infantes. La palabra 'oikia' es distinta. Esta se utilizaba en el mundo griego antiguo para denotar cierta caracterstica sobresaliente en el grupo familiar. Como quien dijera la 'familia' Prez es una muy distinguida. Esa distincin, aunque sea cierta, no incluye necesariamente los nios y menores de edad en la familia, sino solamente los adultos.

Vemos el uso de a palabra 'oikos' es utilizada en el caso de la 'familia' de Lidia que fue bautizada. (Hechos 16:15) y tambin en (Lucas 19:19) para denotar la salvacin que lleg a la casa de Zaqueo. La palabra 'oikos' es a menudo traducida 'casa' en la Biblia. Por otra parte, tenemos el uso de la palabra 'oikia' para 'familia' en el caso del oficial del rey quien tena su hijo enfermo y al ser sanado por Jess, se dice que "crey el con toda su casa" (Juan 4:53); Lo que distinguira a los que s podan creer en su familia y no necesariamente a los menores que no ejercen fe todava. Otras citas dicen claramente que el bautismo en agua fue para el creyente y toda su casa y mucho ms importante a favor de esta interpretacin est el fuerte testimonio del silencio. Es cierto que nada se dice explcitamente que los nios de los creyentes eran bautizados pero tampoco se dice nada para que los hijos de los Cristianos se bauticen cuando lleguen a una edad de madurez o "responsabilidad". La ausencia de mandamientos en los Hechos y todas las Epstolas para que se bauticen los hijos de los creyentes cuando estos lleguen a la edad de conocimiento puede hacer an ms evidencia que los hijos de creyentes ya haban sido bautizados en su infancia. En el libro de Efesios vemos que el Apstol Pablo da mandamiento a los nios (hijos) que obedezcan a sus padres pero nada se dice acerca de que esos nios reciban clases de bautismos para bautizarse cuando lleguen a la edad de responsabilidad. El Apstol Juan da instrucciones a los pequeos y los jvenes y tampoco dice que procuren el bautismo. El silencio en cuanto a esto es indicacin para los que bautizan nios de que la practica de bautizar los pequeos era comn en la iglesia primitiva y que por esa razn ninguno de los Apstoles da mandamientos que se bauticen los hijos de los creyentes cuando estos lleguen a los ocho, diez o doce aos de edad. Por otra parte tambin entra a consideracin en este tema la importante base del entendimiento apostlico sobre la fe Cristiana. Los Apstoles no vieron el cristianismo como una "nueva religin" sino como algo que abarca la historia en su totalidad. El Cristianismo era visto por ellos como la continuacin y culminacin de las promesa y fe juda profetizada en Gnesis 3:15, que fue establecida en el pacto con el padre Abraham y continuada en el Pacto Mosaico. Ellos vean que el cumplimiento de esas promesas culminaban en Cristo (Gal 3:17). Ahora, antes de que Cristo apareciera en escena si alguna persona 'no israelita' se converta a la religin juda tanto l como sus hijos menores de edad estaban incluidos en esa conversin. Gracias a la fe del padre como 'cabeza de familia', tanto el como toda su casa eran considerados 'parte' del pacto y del pueblo de Dios. La pregunta es si despus que llega Cristo, la seal del pacto de pertenencia al pueblo pertenece slo al padre o la madre creyente pero no a los hijos menores. Son los hijos dejados fuera de esta relacin de pacto que tienen los padres o son incluidos en ella tal como ocurra anteriormente? Al parecer la Biblia indica que la relacin antes

establecida en el Antiguo Pacto y mucho antes (con Abraham), contina siendo la misma en el NT bajo el Nuevo Pacto. Si los padres tienen una nueva relacin con Dios, entonces los hijos tambin tienen acceso a esa relacin con Dios que tienen sus padres. Este parece ser el principio establecido por los ejemplos que vemos en el Nuevo Testamento. El caso de Cristo cuando entr a posar con Zaqueo, el dice Jess le dijo: "Hoy ha venido la salvacin a esta casa; por cuanto l tambin es hijo de Abraham" (Lucas 19:9). Interesantemente la salvacin de la casa de Zaqueo estaba fundamentada sobre el pacto de Dios con Abraham, no el pacto Mosaico. Otro ejemplo es el caso de Pedro cuando ofrece "salvacin" conforme a la promesa hecha en el Pacto Davdico y la promesa de Joel concerniente al derramamiento del Espritu Santo durante estos postreros das (Hechos 2:17) para "los que creen y sus hijos" a los que estn all (los israelitas) como a los "que estn lejos" (los gentiles): Hechos 2 (Mateo 19:13) 39 Porque par a vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para cuantos el Seor nuestro Dios llamare. Ese fue tambin el caso del mensaje dado por el ngel a Cornelio en cuanto a la salvacin "para el y toda su casa" por medio del mensaje de Pedro: Hechos 11:14 14 l te hablar palabras por las cuales sers salvo t, y toda tu casa. Pablo y Silas tambin ofrecen salvacin al carcelero y "toda su casa" posiblemente sin saber cuantos hijos tena ni de que edad eran: Hechos 16:31 Ellos dijeron: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo, t y tu casa. Dada estas consideraciones, la interrogante que se levanta es la siguiente: Si 'la seal' del pacto en el Nuevo Testamento no incluye los hijos de los creyentes como ocurra en el Pacto Mosico y en el Pacto Abrahmico ser posible que la familia de un creyente en el Antiguo Testamento estaba en mejor posicin y era vista de mejor manera que la familia en el Nuevo Pacto? Segn la Teologa del Pacto las promesas no disminuyen sino que aumentan. El mismo hecho de que los padres venan a Jess y traan a sus hijos y el los reciba gustosamente (Mateo 19:13) muestra que estos nios son "partes del pueblo de Dios" especialmente cuando Cristo, tomndoles como ejemplo dijo que "de los tales es el reino de los cielos". Pero debemos considerar de que el reino de Dios no es de cualquier nio aunque sus padres no sean creyentes, el Apstol Pablo nos instruye diciendo que los hijos de los incrdulos son inmundos (1 Corintios 7:14). Jess mismo asegur a Nicodemo que "el que no nace de nuevo no puede 'ver' ni 'entrar' al reino de Dios". Esto podra significar que los hijos de los creyentes son automticamente 'nacidos de nuevo' cosa que no se puede afirmar categricamente o

mejor, que los nios pequeos de los Cristianos son considerados 'limpios' y 'santos' (1 Cor. 7:14) y por lo tanto 'parte' visible del reino de Dios y como tales pueden, tal como sus padres, recibir el bautismo como seal de pureza simblica de pertenencia a ese pueblo santo - esto es lo ms probable. Conclusin El determinar si los nios deben o no deben ser bautizados presenta dificultad para ambas partes ya que la Biblia no es 'explicita' al respecto ni a favor ni en contra. Por lo tanto, se debe llegar a una conclusin haciendo varias deduciones de la Escritura. Considero que el peso de la razn queda del lado de los que favorecen el bautismo de menores. Existe la visin dispensacionalista y anabautista que corta tajantemente con la administracin anterior y desconoce las prcticas y cultura religiosa en la que se levant la iglesia. Esta forma de interpretacin favorece el bautismo de adultos y no de nios. Para ellos la iglesia no tiene conexin alguna con la fe de sus padres y es un sistema religioso que nace totalmente sin precedente alguno como algo netamente nuevo. Por otro lado, tenemos la posicin de la iglesia que toma en cuenta el contexto cultura, religioso e histrico de la iglesia primitiva la cual sale de un ambiente y pensamiento altamente Judaico el cual ve el ncleo familiar como una unidad que tiene promesa de salvacin en conjunto. De ah que tanto Jess, como Pedro y Pablo hablen de salvacin para "toda la casa" a Zaqueo, que la promesa es "para vosotros y vuestros hijos" en el Sermn de Pentecosts, y que la salvacin sea "para ti y tu casa" al carcelero de Filipos respectivamente. El uso de la frase "toda su casa" podra indicar que de haber nios menores en la casa, ellos tambin fueron incluidos. Por lo tanto, tales hijos menores deben ser necesariamente y obligatoriamente incluidos en ese bautismo familiar. Queda entonces demostrar que en todas las casas donde se bautizaron "toda la casa", no haba nios menores de edad y esa tarea es muy difcil sino imposible de hacer. La fe del padre (o madre) de familia era suficiente para asegurar la salvacin a "toda su casa" como vemos en el caso del carcelero. La ausencia de mandamientos a los padres que bauticen sus hijos cuando cumplan con ciertos requisitos, favorece tambin a los que bautizan menores, aunque es justo mencionar que tampoco hay mandamiento para que los padres bauticen a los bebs que nazcan despus de su conversin, pero esto tambin favorece a los paido-bautistas. Si la administracin del bautismo solo a adultos (o hijos con capacidad) es algo nuevo en la historia, se esperara que tales instrucciones fuesen incluidas; pero si lo que se sigue es el patrn establecido en el Antiguo Testamento, que el 'sello' o 'smbolo' de la justicia de la fe es administrado a los hijos que nacen a posteridad, tal aclaracin o mandamiento no seran necesarios y por lo tanto no se hallan en la instruccin apostlica.

Tampoco hay ejemplos bblicos en el Nuevo Testamento de iglesias que 'presentaran' hijos pequeos en las iglesias o congregaciones de los apstoles. Al contrario, la Escritura nos indica que la presentacin Bblica 'es' el bautismo (o la circuncisin en el Antiguo Testamento). La iglesia neotestamentaria tiene sus raices en el Judasmo y cuando haban conversiones de gentiles a sta religin (proslitos), toda la familia era bautizada. El ejemplo de Cristo tocando la cabeza de los nios pequeos y bendicindolos no indica que esto diera comienzo a una nueva prctica por la iglesia en que los lderes deban recibir bebs recin nacidos para orar por ellos y para bendecidles hasta que llegaran a obtener edad de conocimiento para luego ser bautizados. La Biblia no nos da indicacin de que esta costumbre o prctica (aunque no tiene nada de malo) fuera incorporada al culto cristiano de la iglesia primitiva. En fin, como hemos visto existe suficiente base bblica para no condenar ni acusar injustamente de copiar seguir las tradiciones de la Iglesia Catlica a los evanglicos que practican el bautismo de los nios. Existe una diferencia muy grande entre la base Teolgica Catlico Romana y la Teologa Protestante Reformada para sostener tal prctica. Si usted no considera correcta tal costumbre eso debe respetarse pero no se debe rechazar a los otros como anti-bblicos ya que es muy probable que tengan ms razn y fundamento que los que no practican el bautismo de infantes. De igual manera debo decir que no existe razn para repudiar a aquellos que no creen que el bautismo de nios este respaldado bblicamente. El caso del silencio sobre el tema puede ser utilizado tanto a favor como en contra de ambas posiciones. Para cerrar dir que creo que los Cristianos Evanglicos no debieran estar separados sobre este asunto ya que estamos de acuerdo que el bautismo en agua no salva y es slo un acto simblico de haber sido purificados de pecado e inmundicia y de pertenencia al cuerpo 'visible' de Cristo que es la iglesia (1 Cor. 7:14); Y eso no afecta si es un nio de un mes, uno, dos, once o doce aos o si es un adulto quien lo recibe. Sigue en pie el requerimiento que cada uno sea regenerado y 'bautizado por el Espritu Santo' y siendo as unido al cuerpo mstico de Cristo para plena seguridad de la esperanza. (03-Jul-2003.)