La familia y la adolescencia Antes de referirnos a las caractersticas de la familia en el perodo adolescente desarrollaremos algunos conceptos de la perspectiva sistmica de la familia.

Esta perspectiva, de amplio uso clnico y teraputico, se basa en la idea de cada familia constituye un sistema de relaciones. La descripcin de la interaccin familiar basada en este concepto no se refiere a un determinado conjunto de personas (por ejemplo, la familia "nuclear", de padres e hijos, o la familia "extendida", que incluye a varias generaciones). La idea apunta, ms bien, a sealar las relaciones especficas que se construyen entre los miembros de una familia, y no a la simple superposicin de sus caractersticas individuales. El concebir a la familia como un sistema de relaciones implica que las conductas de los individuos son interdependientes y mutuamente reguladas. Este mecanismo regulador interno est constituido por un entramado de reglas implcitas y explcitas. Las relaciones familiares son singulares y se advierten en las pautas de interaccin que se dan en forma recurrente en el tiempo. Por tanto es posible hablar de una familia en trminos de la forma particular de relacionarse de sus miembros, construida, estabilizada y desarrollada travs del tiempo. Dicho de otro modo, la familia, como grupo natural, elabora en el curso del tiempo pautas de interaccin que constituyen su estructura, la cual rige el funcionamiento de sus miembros, facilita la interaccin recproca y define una gama de conductas posibles. Por otra parte la familia es un sistema social abierto, en constante interaccin con el medio natural, cultural y social; transmite los valores y creencias propias de la cultura a la cual pertenece. Conforma un micro grupo con dimensiones biolgicas, psicolgicas y sociales de alta relevancia en la determinacin del estado de salud o enfermedad de sus componentes. En ese sentido, frente al problema clnico de una determinada persona no es suficiente que sea considerado como un fenmeno individual e interno, sino que los problemas de las personas pueden ser entendidos en conjunto con su contexto relacional y en un determinado contexto social. Revisaremos a continuacin algunos de los conceptos bsicos de la perspectiva sistmica, los cuales permitirn comprender mejor las dinmicas familiares durante la adolescencia. El sistema relacional de una familia no es homogneo. Las relaciones son diferenciadas y por lo tanto existen distintas funciones y roles dentro del sistema. Plantear que se pueden hacer estas distinciones, nos lleva a examinar el concepto de lmites. Los lmites marcan fronteras, divisiones, permiten hablar de lo que est adentro y lo que est afuera. Definen, por ejemplo, que un individuo, en un momento dado, forma o no forma parte de algn sistema o subsistema y mantienen, por lo tanto, la identidad del sistema. El sistema familiar tiene lmites que lo separan del resto de los sistemas con los que interacta, lo que le permite diferenciarse de ellos. A su vez, al interior de la familia, los distintos subsistemas estn separados por lmites, lo que implica que se diferencian entre s. Los lmites se reflejan en la distancia fsica entre los miembros en distintos contextos, en los temas que son hablados por ellos y no con otros y en la interconexin emocional que manifiestan y experimentan. Como ejemplo, en las familias se puede constatar que habitualmente hay temas y funciones que son ms propios de la pareja conyugal, distintos de aquellos que corresponden a la misma pareja en tanto padres, y distintos tambin de los dilogos y funciones que involucran a los hijos.