La Vida en el Universo Manuel Hernndez ideas@une.net.

co La existencia en s, ya es un fascinante suceso, que ha capturado la atencin de filsofos y pensadores, pero la vida es un fenmeno an ms intrigante, en especial cuando adquiere conciencia, como ocurre con nuestra especie. Conocedores de la vastedad del cosmos, cabe preguntarse si la vida, al igual que en la Tierra, se presenta en otros lugares del universo, y si ha alcanzado niveles evolutivos superiores a los nuestros. Este tema ha sido el preferido de escritores de ciencia ficcin, cientficos, soadores, y tambin de especuladores, que intentan hacer de una posibilidad una realidad con fines lucrativos. Lo cierto del asunto es que la comunidad cientfica apenas ha comenzado a investigar posibilidades como la Luna, desde la poca de las misiones Apolo, analizando muestras, ahora gracias a las sondas enviadas a Marte y a los satlites de Jpiter y Saturno con dispositivos que han alcanzado la superficie del planeta rojo, desde las naves Vikingo que se posaron en su superficie en 1976, cuando los cientficos recibieron las primeras fotos del entorno y horizonte marciano en unas planicies salpicadas de rocas, pero ningn ser se asom detrs de una de esas rocas, las primeras pruebas de posible vida microbiana fueron ambiguas, hoy en da se explora especialmente mediante robots que pueden recorrer distancias considerables desde el punto de llegada, tomando fotos y analizando el terreno para enviar dicha informacin va radio a la Tierra. An as no tenemos ninguna prueba definitiva de un ser viviente de otro sitio que no sea nuestro propio planeta. Marte, de acuerdo con las caractersticas ridas de la actualidad, y fotos tomadas desde rbita revela un pasado donde torrentes de agua serpentearon por su superficie. Hoy parece que el agua est en el subsuelo en forma de hielo y en parte de las regiones polares, pero an no tenemos un fsil marciano que nos indique que en ese remoto pasado existi algn tipo de vida en nuestro planeta vecino. En nuestro sistema solar existen algunos candidatos a poder tener o albergar formas de vida aparte de Marte, como es el caso de la luna Europa que gira en torno a Jpiter, y presenta una capa helada resquebrajada, con un posible ocano debajo de lla, donde podra haberse desarrollado algn tipo de vida acutico, otro prospecto es Titn la mayor luna del sistema solar que gira en torno a Saturno, con un alto contenido de metano incluyendo lagos fue visitada por una sonda espacial que descendi a su superficie, enviando interesantes datos, pero igualmente no confirma ninguna forma de vida. La mayora de los planetas y lunas del sistema solar debido a altas o bajas temperaturas, atmsferas txicas para la vida como la conocemos, o la ausencia de capa atmosfrica, no parecen buenos prospectos para encontrar vida, aunque en algunos casos podran adecuarse para recibir vida proveniente de la Tierra. Al menos en el sistema solar y entorno parece que somos nicos, en lo que a vida se refiere. Se habla de lo improbabilidad de darse la vida, pues son muchos los elementos y factores que confluyen para que esta aparezca en un planeta o sitio del universo, an as en nuestro caso, apareci, evolucion y pobl el planeta hasta los sitios ms recnditos e inhspitos como el fondo abisal de los mares, la antrtica, y volcanes, en

algunos casos con un metabolismo que no requiere luz ni oxgeno. Algunas cifras nos ponen a pensar, nuestro sol es uno entre ms de cien mil millones de soles que conforman nuestra galaxia, llamada la Va lctea, no todos los soles pueden haber desarrollado planetas, y no todos los planetas puedan tener caractersticas para que la vida se d y fructifique, an as es tan grande la cantidad de soles en la galaxia que uno se puede inclinar a pensar que el fenmeno se ha repetido en otros soles, probablemente con diferencias a nuestro desarrollo, la vida se abre camino adaptndose, mutando, evolucionando, desapareciendo unas formas para reemplazarlas por otras. Pero la mente se enfrenta con cifras an mayores, si eso es considerando slo nuestra galaxia, que pensar cuando ahora sabemos de la existencia de ms de 150.000 millones de galaxias en el universo cada una con muchos millones de soles, y por lo tanto de incontables planetas o sistemas solares. Si la bsqueda de vida fuera de nuestro planeta es emocionante, as se trate de el hallazgo de un microbio de otro lugar del cosmos, encontrar vida inteligente sera un evento que cambiara la historia. Todo apunta a que debemos buscarla probablemente en lugares muy distantes de nuestra galaxia para empezar, el siguiente sistema solar est a algo ms de cuatro aos luz de distancia, es decir, la luz a 300.000 kilmetros por segundo tarda ms de cuatro aos en ir a Alfa Centauro, como se denomina dicha estrella, que a decir verdad se trata de un sistema triple donde dos de los soles estn relativamente cerca, lo cual dificulta la formacin de un sistema solar parecido al nuestro, an as, para que imaginemos dicha distancia, viajando a velocidad de un jet comercial, tardaramos ms de cuatro millones de aos en llegar, incluso a la velocidad mayor lograda por una nave espacial actual, dicho viaje tardara ms de cien mil aos, y se trata de alcanzar la siguiente estrella, recordemos que superan ms de cien mil millones en nuestra sola galaxia y las distancias que las separan entre s son similares a las que nos separan de Alfa Centauro. OVNIS, el fenmeno de apariciones no identificadas que se relacionan con posibles visitas aliengenas, son un tema muy atractivo aunque generalmente con poco fundamento cientfico, apoyado generalmente en pruebas poco consistentes como fotos borrosas, en muchos casos trucadas, en testimonios de unos pocos, incluso referidos a pasajes en textos antiguos como la Biblia, en pasajes como los descritos en el profeta Ezequiel, que algunos han interpretado como la descripcin de una nave y sus tripulantes, su vuelo, sonido y apariencia. Si nos detenemos un momento y recapacitamos sobre las distancias y tiempos en recorrerlas, teniendo en cuenta que de acuerdo con la fsica actual, la velocidad de la luz es la mxima alcanzable por un cuerpo en nuestro universo, estas visitas se muestran poco factibles, slo lo hara una civilizacin muy avanzada que posiblemente haya logrado formas de navegar por el espacio y el tiempo no conocidas por nosotros an. Pero Coln no vino a esconderse y a espiar a hurtadillas que hacan los indios en Amrica, su llegada se hizo notable y cambi la vida para los visitados. Otros sugieren que podemos estar siendo estudiados por una especie de naturalistas de otros mundos, como se lee en relatos de ciencia ficcin. La verdad es que no tenemos pruebas irrefutables de que se hallan dado los contactos o conocimiento de tales seres, as exista la probabilidad de que puedan existir en remotos lugares en esta u otra galaxia. Cmo podemos imaginar otra vida u otra civilizacin? La ciencia ficcin y el cine

especialmente han creado un patrn para ello, convenientemente tales personajes tienen dos brazos y dos piernas y en muchos casos se parecen sorprendentemente a los humanos, o terrcolas para decirlo en su terminologa. Pero como podremos comprobar con la propia vida en la Tierra, con las imgenes de este artculo, con slo adentrarnos en un ambiente ligeramente diferente como los fondos marinos, las formas de vida son sorprendentes con caractersticas como: transparencia, bioluminiscencia, metabolismos diferentes, y formas que desafan a la imaginacin del ms osado de los creativos de ciencia ficcin. En cualquier caso, estemos solos en el universo, o existan otras formas de vida en otros sitios del cosmos, la situacin es conmovedora y fascinante, en el primer caso seramos la primera semilla para explorar y poblar el universo mientras desarrollamos sistemas tecnolgicos avanzados, este caso, en mi opinin lo considero poco probable, y con un alto ingrediente de egocentrismo, en el segundo caso, seramos como los habitantes de Amrica que ignoraron por siglos la existencia de otras civilizaciones como la europea y asitica, pero cuando la tecnologa lo permiti, en ese caso la navegacin, se encontraron en algn momento, con los resultados conocidos. Para concluir, cada que veamos el cielo estrellado, detengmonos por un momento a pensar, si acaso all en las profundidades del cosmos, otro ser hace lo mismo, preguntndose si existen otras civilizaciones, soando cul ser su apariencia y circunstancias.