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De Outros Espaos

por Michel Foucault


Traduzido a partir do ingls (com base no texto publicado em Diacritics; 16-1, Primavera de 1986) por Pedro Moura Conferncia proferida por Michel Foucault no Cercle d'tudes Architecturales, em 14 de Maro de 1967.

Como sabemos, a histria a obsesso do sculo dezenove. Da temtica do desenvolvimento e da suspenso, da crise e do ciclo, o tema da pesada herana dos mortos e da ameaa da glaciao do mundo devido incessante acumulao do passado, depreende-se que o sculo dezenove encontrou a fonte dos seus recursos mitolgicos no segundo princpio da termodinmica . A nossa poca talvez seja, acima de tudo, a poca do espao. Ns vivemos na poca da simultaneidade: ns vivemos na poca da justaposio, do prximo e do longnquo, do lado-a-lado e do disperso. Julgo que ocupamos um tempo no qual a nossa experincia do mundo se assemelha mais a uma rede que vai ligando pontos e se intersecta com a sua prpria meada do que propriamente a uma vivncia que se vai enriquecendo com o tempo. Poderamos dizer, talvez, que os conflitos ideolgicos que se traduzem nas polmicas contemporneas se opem aos pios descendentes do tempo e aos estabelecidos habitantes do espao. O estruturalismo, ou pelo menos aquilo que agrupado sob este nome demasiadamente vago, no mais do que um esforo para estabelecer, entre aqueles elementos que poderiam ter sido associados num eixo temporal, um conjunto de relaes que os faz aparecer justapostos, contrapostos, implcitos uns pelos outros em suma, o que faz aparecer esses elementos com uma determinada configurao. Na verdade, o estruturalismo no implica uma negao do tempo; mas acarreta uma certa maneira de lidar com aquilo a que chamamos tempo e com aquilo a que chamamos histria. porm necessrio notar que o espao, o que nos surge como horizonte das preocupaes, teorias e sistemas, no uma inovao; o espao em si tem uma histria na experincia Ocidental e impossvel esquecer o n profundo do tempo com o espao. Podemos dizer, de uma forma muito simplista de traar a histria do espao, que durante a Idade Mdia existia um conjunto hierrquico de lugares: numa primeira instncia, os lugares imediatamente associados vida real do homem, com as dicotomias entre lugares sagrados e lugares profanos, lugares protegidos e lugares expostos, lugares urbanos e lugares rurais; nas teorias cosmolgicas, existiam os lugares supracelestiais, opondo-se aos celestes e estes, aos terrestres. E ainda havia tambm lugares onde certas coisas eram colocadas porque tinham sido deslocadas, por sua vez, de uma forma violenta, e, pelo contrrio, lugares onde as coisas encontravam as suas base e estabilidade naturais. Estas oposies e interseces de lugares formavam uma hierarquia acabada e o que ns podemos indicar, ainda que muito imperfeitamente, como espao medieval: o espao em que cada coisa colocada no seu stio especfico, o espao da disposio. Este espao de disposio, de fixidez, foi aberto por Galileu. O escndalo profundo suscitado pelas suas investigaes no foi o facto de ter descoberto, ou melhor, redescoberto que a Terra girava volta do Sol, mas na constituio do conceito de infinito e, o que implcito, de um espao infinitamente aberto. Num espao desses, os lugares da Idade Mdia acabam por se dissolver; um lugar de uma coisa no passava afinal de apenas um ponto do seu movimento, assim como a estabilidade dessa coisa no passava afinal da infinita desacelerao do seu movimento. Por outras palavras,

Galileu e todo o sculo dezessete foram os primeiros de todo um movimento que substituiu a localizao pela extenso. Hoje o stio substitui a extenso que, por sua vez, tinha substitudo a disposio. O stio define-se por relaes de proximidade entre certos pontos e elementos; poderemos descrever formalmente essas relaes como sries ou grelhas. Alm disso, a importncia do stio como uma problemtica no trabalho tcnico contemporneo sobejamente conhecida: o armazenamento de dados ou de resultados intermdios de um clculo numa memria; a circulao de elementos distintos com um output aleatrio (exemplos simples: o trfico automobilstico ou os sons da linha de telefone); a identificao de elementos assinalados e codificados que fazem parte de um todo, construdo aleatoriamente ou segundo classificaes, sejam elas simples ou mltiplas. De uma forma ainda mais concreta, o problema da disposio das coisas surge Humanidade na forma da demografia. Este problema do stio humano ou do lugar vivo no se reduz apenas a saber se existir ou no espao para todas as pessoas no mundo que decerto importante mas tambm saber que relaes de propinquidade, que tipos de armazenamento, circulao, marcao e classificao de elementos humanos devem ser adaptados em determinadas situaes para atingir determinados fins. A nossa poca tal que os stios tornam-se, para ns, uma forma de relao entre vrios stios. Em todos os casos, acredito que a ansiedade da nossa poca tem a ver fundamentalmente com o espao, muito mais do que com o tempo. O tempo aparecenos como apenas uma das vrias operaes distributivas que so possveis entre os elementos que esto espalhados pelo espao. Agora, apesar de toda a tcnica desenvolvida de apropriao do espao, apesar de toda uma rede de relaes entre saberes que nos ajuda a delimit-lo ou formaliz-lo, o espao contemporneo no foi ainda totalmente dessacralizado (pelo que parece, uma atitude aparentemente diferente da que foi tomada perante o tempo, arrancado da esfera do sagrado no sculo dezenove). Na verdade, uma certa dessacralizao do espao ocorreu (sublinhada pela obra de Galileu), mas ainda no atingimos o ponto ptimo dessa dessacralizao. A nossa vida ainda se regra por certas dicotomias inultrapassveis, inviolveis, dicotomias as quais as nossas instituies ainda no tiveram coragem de dissipar. Estas dicotomias so oposies que tomamos como dadas partida: por exemplo, entre espao pblico e espao privado, entre espao familiar e espao social, entre espao cultural e espao til, entre espao de lazer e espao de trabalho. Todas estas oposies se mantm devido presena oculta do sagrado. A obra monumental de Bachelard e as descries dos fenomenologistas demonstraram-nos que no habitamos um espao homogneo e vazio mas, bem pelo contrrio, um espao que est totalmente imerso em quantidades e ao mesmo tempo fantasmtico. O espao da nossa percepo primria, o espao dos nossos sonhos e o espao das nossas paixes encerram em si prprios qualidades primeira vista intrnsecas: h um espao luminoso, etreo e transparente, ou um espao tenebroso, imperfeito e que inibe os movimentos; um espao do cimo, dos pncaros, e um espao do baixo, da lama; h ainda um espao flutuante como gua espargindo e um espao que fixo como uma pedra, congelado como cristal. No entanto, todas estas anlises, ainda que fundamentais para uma certa reflexo do nosso tempo, dizem respeito, logo partida, ao espao interno. Eu preferiria debruar-me sobre o espao externo.

O espao no qual vivemos, que nos leva para fora de ns mesmos, no qual a eroso das nossas vidas, do nosso tempo e da nossa histria se processa num contnuo, o espao que nos mi, tambm, em si prprio, um espao heterogneo. Por outras palavras, no vivemos numa espcie de vcuo, no qual se colocam indivduos e coisas, num vcuo que pode ser preenchido por vrios tons de luz. Vivemos, sim, numa srie de relaes que delineiam stios decididamente irredutveis uns aos outros e que no se podem sobre-impr. evidente que podemos tentar descrever estes diferentes stios apenas pela srie de relaes que definem cada um destes determinados stios. Por exemplo, descrevendo a srie de relaes que definem os stios de transporte, ruas, comboios (um comboio uma amlgama extraordinria de relaes porque algo que atravessamos, tambm algo que nos leva de um ponto a outro, e por fim tambm algo que passa por ns). Poderamos ainda descrever, atravs dos aglomerados de relaes que permitem a sua definio, os stios de relaxe temporrio cafs, cinemas, praias. Da mesma forma, poderamos descrever, atravs da sua rede de relaes, os stios fechados ou semifechados de descanso a casa, o quarto, a cama, etc. Mas, de todos estes stios, interessam-me mais os que se relacionam com todos os outros stios, de uma forma que neutraliza, secunda, ou inverte a rede de relaes por si designadas, espelhadas e reflectidas. Espaos que se encadeiam uns nos outros, mas entretanto contradizem todos os outros. So de dois tipos principais. Em primeiro lugar, existem as utopias. As utopias so stios sem lugar real. So stios que tm uma relao analgica directa ou invertida com o espao real da Sociedade. Apresentam a sociedade numa forma aperfeioada, ou totalmente virada ao contrrio. Seja como for, as utopias so espaos fundamentalmente irreais. H tambm, provavelmente em todas as culturas, em todas as civilizaes, espaos reais espaos que existem e que so formados na prpria fundao da sociedade que so algo como contra-stios, espcies de utopias realizadas nas quais todos os outros stios reais dessa dada cultura podem ser encontrados, e nas quais so, simultaneamente, representados, contestados e invertidos. Este tipo de lugares est fora de todos os lugares, apesar de se poder obviamente apontar a sua posio geogrfica na realidade. Devido a estes lugares serem totalmente diferentes de quaisquer outros stios, que eles reflectem e discutem, cham-los-ei, por contraste s utopias, heterotopias. Julgo que entre as utopias e este tipo de stios, estas heterotopias, poder existir uma espcie de experincia de unio ou mistura anloga do espelho. O espelho , afinal de contas, uma utopia, uma vez que um lugar sem lugar algum. No espelho, vejo-me ali onde no estou, num espao irreal, virtual, que est aberto do lado de l da superfcie; estou alm, ali onde no estou, sou uma sombra que me d visibilidade de mim mesmo, que me permite ver-me ali onde sou ausente. Assim a utopia do espelho. Mas tambm uma heterotopia, uma vez que o espelho existe na realidade, e exerce um tipo de contra-aco posio que eu ocupo. Do stio em que me encontro no espelho apercebo-me da ausncia no stio onde estou, uma vez que eu posso ver-me ali. A partir deste olhar dirigido a mim prprio, da base desse espao virtual que se encontra do outro lado do espelho, eu volto a mim mesmo: dirijo o olhar a mim mesmo e comeo a reconstituir-me a mim prprio ali onde estou. O espelho funciona como uma heterotopia neste momentum: transforma este lugar, o que ocupo no momento em que me vejo no espelho, num espao a um s tempo absolutamente real, associado a todo o espao que o circunda, e absolutamente

irreal, uma vez que para nos apercebermos desse espao real, tem de se atravessar esse ponto virtual que est do lado de l. Sendo assim as heterotopias, como que podem ser descritas e que sentido assumem elas? Poderemos apelar para uma descrio sistemtica - no diria uma cincia, pois esse um termo demasiado em voga nos dias de hoje - uma descrio que numa dada sociedade tomar como objecto o estudo, a anlise, a descrio e a leitura (como alguns gostariam de dizer) destes espaos diferentes, destes lugares-outros. Sendo uma contestao do espao que vivemos simultaneamente mtica e real, esta descrio poder ser intitulada de heterotopologia. O seu primeiro princpio o de que no h nenhuma cultura no mundo que no deixe de criar as suas heterotopias. uma constante de qualquer e todo o grupo humano. Mas evidente que as heterotopias assumem variadssimas formas e, provavelmente, no se poder encontrar uma nica forma universal de heterotopia. Poderemos, no entanto, classific-las em duas categorias. Nas ditas sociedades primitivas, h um tipo de heterotopia que eu chamaria de heterotopia de crise, id est, lugares privilegiados ou sagrados ou proibidos, reservados a indivduos que esto, em relao sociedade e ao ambiente humano que ocupam, numa situao de crise: adolescentes, mulheres menstruadas ou grvidas, idosos, etc. Na nossa sociedade, estas heterotopias de crise tm desaparecido progressivamente, apesar de ainda se puderem encontrar algumas remanescncias dos mesmos. Por exemplo, o colgio interno, na sua forma novecentista, ou o servio militar para os jovens rapazes, so algo que desempenham esse papel, visto que as primeiras manifestaes de virilidade sexual devem ocorrer "algures" que no o lar ou lugar de origem. E at meados do sculo vinte, existia para as raparigas a viagem de lua-demel, que uma tradio de temtica antiga. A desflorao das jovens raparigas deveria ocorrer "nenhures" e, quando isso acontecia no comboio ou no hotel da luade-mel, acontecia de facto nesse lugar de "nenhures", nessa heterotopia sem limites geogrficos. Mas estas heterotopias de crise tm desaparecido dos nossos dias e sido substitudas, parece-me, pelo que poderamos chamar heterotopias de desvio: aquelas nas quais os indivduos, cujos comportamentos so desviantes em relao s norma ou mdia necessrias, so colocados. Exemplos disto sero as casas de repouso ou os hospitais psiquitricos, e, claro est, as prises. Talvez devssemos acrescentar as casas de terceira idade, que se encontram numa fronteira difana entre a heterotopia de crise e heterotopia de desvio: afinal de contas, a terceira idade uma crise mas tambm um desvio, visto que na nossa sociedade, sendo o lazer a regra, a ociosidade uma espcie de desvio. O segundo princpio desta descrio das heterotopias que uma sociedade, medida que a sua histria se desenvolve, pode atribuir a uma heterotopia existente uma funo diversa da original; cada heterotopia tem uma funo determinada e precisa na sua sociedade, e essa mesma heterotopia pode, de acordo sincrnico com a cultura em que se insere, assumir uma outra funo qualquer. Exemplificarei com a estranha heterotopia que o cemitrio. Um cemitrio , em absoluto, um lugar diverso dos espaos culturais comuns. , porm, um espao intimamente relacionado com todos os outros stios da cidade ou estado ou sociedade, etc., uma vez que cada indivduo e cada famlia tem familiares no cemitrio. Na cultura ocidental o cemitrio sempre existiu, apesar de ter atravessado mudanas radicais. At ao fim do sculo dezoito, o cemitrio encontrava-se no centro da cidade, geminado

com a igreja. Existia uma hierarquizao dos possveis tmulos: em primeiro lugar, existia a casa morturia na qual os corpos perdiam os seus traos particulares, depois, alguns tmulos individuais e, no fim, os que se encontravam dentro da igreja. Estes ltimos dividiam-se em dois grupos: as simples lpides inscritas e os mausolus com esttuas. Este cemitrio, que se abrigava no espao sagrado da igreja, tomou uma direco bastante diferente nas civilizaes modernas. Curiosamente, numa poca em que essas civilizaes se assumem como - e digo-o de uma forma franca atesticas, a cultura ocidental desenvolveu aquilo a que se chamar culto dos mortos. Vejamos: era natural que, num tempo em que se cria realmente na ressureio dos corpos e na imortalidade da alma, no se preocupassem em demasia com os despojos do cadver. Contrariamente, no momento em que j no se cr com tanta segurana que se tem uma alma ou que o corpo alguma vez recupere a vida, talvez importante assegurar maior ateno ao corpo morto, que , em ltima instncia, o nico trao da nossa existncia, quer no mundo quer na linguagem. Em todos os casos, a partir dos incios do sculo dezenove que todos comeam a ganhar o direito de ter a sua prpria caixinha para a sua prpria decadncia pessoal. Entretanto, e num movimento oposto, tambm a partir dos incios do sculo dezenove que os cemitrios comeam a ser construdos nas linhas exteriores das cidades. Correlativamente individualizao da morte e apropriao burguesa do cemitrio, emerge uma obsesso pela morte como uma doena. Os mortos trazem supostamente doenas, e a proximidade, a presena dos mortos ao lado da igreja, ao lado das casas, quase no meio das ruas, esta proximidade que propaga a prpria morte. Este tema maior da doena espalhada pelo contgio nos cemitrios manteve-se at ao fim do sculo dezoito, quando, e ao longo do sculo seguinte, os cemitrios foram deslocados em direco aos subrbios. Os cemitrios tornaram-se assim, no j no imortal e sagrado corao da cidade, mas na cidade-outra, em que cada famlia possui o seu tenebroso cantinho de descanso. Terceiro princpio. A heterotopia consegue sobrepr, num s espao real, vrios espaos, vrios stios que por si s seriam incompatveis. Assim o que acontece num teatro, no rectngulo do palco, em que uma srie de lugares se sucedem, um atrs do outro, um estranho ao outro; assim o que acontece no cinema, essa diviso rectangular to peculiar, no fundo da qual, num cran bidimensional se podem ver projeces de espaos tridimensionais. Mas talvez o exemplo mais antigo deste tipo de heterotopias, destes stios contraditrios, seja o do jardim. Devemos ter em conta que, no Oriente, o jardim era uma impressionante criao de tradies milenares, e que assumia significados profundos e sobrepostos. Na tradio persa, o jardim era um espao sagrado que reiteirava nos seus quatro cantos os quatro cantos do mundo, com um espao supra-sagrado no centro, um umbigo do mundo (ocupado pela fonte de gua) . Toda a vegetao deveria encontrar-se ali reunida, formando como que um microcosmo. Relativamente aos tapetes persas, estes eram nada mais nada menos do que reprodues dos jardins (o jardim um tapete no qual todo o mundo atinge a sua perfeio simblica; e o tapete um jardim que se pode deslocar no espao). O jardim a mais pequena parcela do mundo e tambm a totalidade do mundo; tem sido uma espcie de heterotopia feliz e universalizante desde os princpios da antiguidade (os nossos modernos jardins zoolgicos partem desta matriz). Quarto princpio. Na maior parte dos casos, as heterotopias esto ligadas a pequenos momentos, pequenas parcelas do tempo - esto intimamente ligadas quilo que chamarei, a bem da simetria, heterocronias. O auge funcional de uma dada heterotopia s alcanado aquando uma certa ruptura do homem com a sua tradio temporal. Assim, e ainda com o exemplo do cemitrio, verificamos que esta uma

heterotopia particularmente significativa; repare-se: uma heterotopia que para o indivduo tem o seu incio na peculiar heterocronia que a perda da vida, e na entrada dessa qusi-eternidade cujo permanente fado a dissoluo, o desaparecimento at. De modo geral, na nossa sociedade as heterocronias e heterotopias so distribudas e estruturadas de uma forma relativamente complexa. Em primeiro lugar, surgem as heterotopias acumulativas do tempo, como os museus e as bibliotecas. Estes tornaram-se heterotopias em que o tempo no pra de se acumular e empilhar-se sobre si prprio. No sculo dezessete, porm, um museu e uma biblioteca traduziam uma expressiva escolha pessoal. Por contraste, a idia de conseguir acumular tudo, de criar uma espcie de arquivo geral, o fechar num s lugar todos os tempos, pocas, formas e gostos, a idia de construir um lugar de todos os tempos fora do tempo e inacessvel ao desgaste que acarreta, o projecto de organizar desta forma uma espcie de acumulao perptua e indefinida de tempo num lugar imvel, enfim, todo este conceito pertence nossa modernidade. O museu e a biblioteca so heterotopias tpicas da cultura ocidental do sculo dezenove. Do outro lado do espectro esto as heterotopias que esto associadas ao tempo na sua vertente mais fugaz, transitria, passageira. Refiro-me ao que assume o modo do festival. Estas heterotopias no esto orientadas para o eterno; bem pelo contrrio, so de uma absoluta cronicidade, so temporais. o que encontramos nas feiras e nos circos, stios vazios colocados nos limites das cidades que, duas vezes por ano, pululam com barraquinhas, montras, objectos heterclitos, lutadores, mulheresserpente, pessoas que lem o futuro nas mos, entre muitos outros. E um novo tipo de heterotopia temporal surgiu ainda h pouco tempo: as aldeias de frias. Como aquelas aldeias polinsias que oferecem um pacote completo de trs semanas de eterna e primitiva nudez ao citadino. Repare-se que, no fundo, esta ltima rene as duas formas de heterotopias de que acabei de falar, a heterotopia de festival e a heterotopia acumulativa: as cabanas de Djerba so em alguns aspectos aparentadas com os museus e as bibliotecas. A redescoberta da vida na Polinsia leva abolio do tempo; mas ao mesmo tempo uma experincia em que se redescobre o prprio tempo: como se toda a histria da humanidade pudesse rever as suas origens de uma maneira imediata, experienciada. Quinto princpio. As heterotopias pressupem um sistema de abertura e encerramento que as torna tanto hermticas como penetrveis. Geralmente, uma heterotopia no acessvel tal qual um lugar pblico. A entrada pode ser ou compulsria, o que exemplificvel pelas prises e casernas, ou atravs de um rol de rituais e purificaes, em que o indivduo tem de obter permisso e repetir certos gestos. Alm disso, h heterotopias que so exclusivamente dedicadas a estas actividades de purificao, ritos que so parcialmente religiosos e parcialmente higinicos como nos hamman dos muulmanos, ou ritos que so s aparentemente higinicos, como nas saunas dos escandinavos. H ainda outras heterotopias que, ainda que primeira vista paream ser aberturas, servem de forma velada a curiosas excluses. Todos podem entrar nestes stios heterotpicos, mas essa apenas uma iluso: pensamos que entrmos ali onde somos, simplesmente pelo facto de ali termos entrado, excludos. Estou pensando naqueles quartos que existiam nos casares do Brasil, e um pouco por toda a Amrica do Sul: a entrada para esses quartos de dormir no era a entrada para a casa em si, a entrada da famlia; qualquer viajante que por ali passasse poderia abrir a porta e ocupar uma cama e dormir uma noite. Mas esses quartos estavam construdos de uma tal forma que esse indivduo passageiro nunca tinha acesso livre s partes da casa da

famlia; o visitante era portanto um verdadeiro convidado transitrio, no era convidado sequer. Apesar deste modo ter quase desaparecido, poderemos ainda apontar alguns mteis norte-americanos como reminiscncias dessa heterotopia. Qualquer homem pode ir no seu carro com a sua amante a esses motis, em que o sexo ilcito abrigado mas, ao mesmo tempo, tambm escondido e isolado. Seja como for, nunca aceite publicamente. O ltimo trao das heterotopias que elas tm tambm uma funo especfica ligada ao espao que sobra. Mais uma vez, uma funo que se desdobra em dois plos extremos. O seu papel ser ou o de criar um espao ilusrio que espelha todos os outros espaos reais, todos os stios em que a vida repartida, e expondo-os como ainda mais ilusrios (parece-me ter sido esse o papel desenvolvido pelos famosos bordis dos quais fomos privados). Ou ento o de criar um espao outro, real, to perfeito, meticuloso e organizado em desconformidade com os nossos espaos desarrumados e mal construdos. Este ltimo tipo de heterotopia seria no de iluso, mas de compensao. Pergunto-me se certas colnias no tero funcionado segundo essa lgica. Em alguns casos, a organizao que preconizavam do espao terrestre desempenhava a funo das heterotopias: por exemplo, na primeira leva de colonizadores do sculo dezessete, das sociedades puritanas fundadas pelos ingleses na Amrica do Norte, e que eram a perfeio do lugar-outro. Tambm estou a considerar as extraordinrias colnias jesutas fundadas na Amrica do Sul, maravilhosa e absolutamente organizadas, nas quais a perfeio humana era de facto atingida. Os jesutas, no Paraguai, conseguiram formar colnias nas quais todo e qualquer aspecto da existncia era regulado. A prpria aldeia era fundada segundo um plano rigoroso: a matriz seria um lugar rectangular, na base do qual estaria a igreja; de um dos lados, a escola, e do outro, o cemitrio; frente da igreja, uma longa avenida que seria cortada por uma outra, trasversal; e cada famlia teria a sua cabana ao longo destes dois eixos. Estava assim reproduzido o smbolo de Cristo, em toda a sua acuidade. A Cristandade delimitava o espao e a geografia do mundo americano pelo seu smbolo fundamental. A vida do dia-a-dia de cada um era orientada, no por um apito de trabalho, mas pelo sino da igreja. Toda a gente acordava mesma hora, toda a gente comeava a trabalhar mesma hora; as refeies eram ao meio-dia e s cinco da tarde; depois seguia-se a hora de deitar; e meia-noite havia o que se chamava despertar marital, ou seja, cada cnjuge cumpria o seu dever regulado pelo toque do sino. Os bordis e as colnias so dois tipos extremos de heterotopias. Mas, ateno. Um navio um pedao flutuante de espao, um lugar sem lugar, que existe por si s, que fechado sobre si mesmo e que ao mesmo tempo dado infinitude do mar. E, de porto em porto, de bordo a bordo, de bordel a bordel, um navio vai to longe como uma colnia em busca dos mais preciosos tesouros que se escondem nos jardins. Perceberemos tambm que o navio tem sido, na nossa civilizao, desde o sculo dezesseis at aos nossos dias, o maior instrumento de desenvolvimento econmico (ao qual no me referi aqui), e simultaneamente o grande escape da imaginao. O navio a heterotopia por excelncia. Em civilizaes sem barcos, esgotam-se os sonhos, e a aventura substituda pela espionagem, os piratas pelas polcias.

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