TRATADO ELEMENTAL

pr

FISIOLOGIA

HUMANA

PUBLICACIONES DEL
INFORME
ACERCA DEL DERRIBO DE
LAS

SENOR
BARCELONA. 1855.

MAGAZ

MURALLAS DE

Publicado

por

acuerdo de la
QUE
LO

Academia
DESCRIPCION
CONTIENEN 'Asta EL

de
DE
,

Medicina y Ciruga
UN

de

Barcelona.

NUEVO

APARATO PARA DESCUBRIR. EL DE LOS INCONVENIENTES

ARSENICO EN
de

TODAS LAS SUSTANCIAS

SIN

NINGUNO

QUE PRESENTAN LOS

PROCEDIMIENTOS SEGUIDOS

DIA.

Publicado por acuerdo

DE

de

la

Academia
EN
LA

Medicina y Ciruga

de Barca

lona.-1855.
DIFERENTES
CLASES PAUPERISMO
Y

SU INFLUENCIA

SOCIEDAD.

Publicado por la Sociedad

econmica
INFLUENCIA

de

Amigos del
EDUCCION

Pas de
EN LA

Barcelona.
MARCHA
Y

1856.
PUEBLOS.

DE

LA

PROGRESO DE LOS

Publicada por la UDi

PARTE DEL TRA,

versidad
BAJO

de

CONTESTACION

1856. Barcelona. LOS ARTCULOS PUBLICADOS EN

LA

Revista

Catlica,
en

IMPUGNANDO UNA.

ANTERIOR.

Opsculo publicado en

Barcelona

1856.

TRATADO ELEMENTAL
DE

HUMANA
POR
EL

P. 'JUAN
Obra

AGAZ

'JAIME
;

Catedrtico de Fisiologa de la Facultad de Medicina de Madrid ; Senador del Reino y Consejero de Estado ; Caballero gran Cruz de la Real rden de Isabel la Catlica ; Comendador de nmero de las Reales rdenes de Carlos III y de Isabel la Catlica Antiguo Presidente de la Academia de Medicina y Ciruga de Barcelona ; Acadmico electo de la de Madrid etc., etc.

premiada
con

por la Real Academia de Medicina de Madrid gran nmero de grabados intercalados en el texto.

ilustrada

CUARTA EDICION
CORREGIDA Y

CONSIDERABLEMENTE AUMENTADA
CON LA COOPERACION
DEL

DOCTOR COLL Y PUJOL

Catedrtico de Fisiologa de la Facultad de Medicina de Barcelona ; Jefe superior honorario de Adrninistracion civil Comendador de la rden de Isabel la Catlica ; Caballero de la de Carlos Vocal de la Junta de Sanidad de Barcelona y de la de construccion de la crcel de la misma ciudad ; Socio de nmero de la Real Academia de Medicina y Ciruga de Barcelona, y de otras sociedades cientficas, nacionales y extranjeras, etc., etc.
-

TOMO I

IMPRENTA Y

MADRID LIBRERA DE NICOLS

Carretas,
8 y

MOYA

Garcilaso,

1885

6D 9

ES

PROPIEDAD

DEL

AUTOR,

TODOS

LOS EJEMPLARES

IrtAN

SELLADOS Y

RUBRICADOS.

7i3itzec!', rrl DR. N.

ROLOGO.

La benevolencia inusitada este

trabajo,

benevolencia

testimonio, la rapidez con numerosas ediciones, y el voto de la Real Academia de Medicina de Madrid, que le ha concedido el ms

acogido de la que dan palpable que se han agotado tres

con

que ha sido

apreciado

premios que peridicamente ofrece h los autores de las mejores obras originales de Me dicina que se publiquen en el pas, demuestran la
de los conveniencia de que
serve
en

esta

nueva

edicion

no se

in

troduzcan variaciones esenciales, fin de que el carcter de sencillez que la ha libro que

con

distinguido
,

hasta ahora y la claridad en la exposicion sin la cual

no

hay ningun

pueda
en

ser

de verdadera

utilidad para la ensenanza. Conviene tanto ms tener

cuenta estas indica
es

ciones,

cuanto que la

Fisiologa

tal

vez

la ms

complicada

de todas las ciencias naturales. La vida

VI

PRLOGO.

del

de fuer zas muy distintas, y para analizarlas es preciso poner

no es concurso

organismo

posible

sin el

contribucion todos los datos de la Mecnica, de la Fsica, de la Qumica, ademas de los que suministra el conocimiento de las partes constitutivas de la organizacion y es indispensable, por lo mismo,
,

procurar que la

exposicion
en

de los hechos y la de los

se

razonamientos que

ellos

funda, quede desem

barazada de todo ese atalaje de citas, de nombres y de reflexiones, que podrn demostrar la vasta eru dicion de los autores, pero que, por

regla general,

perjudican

de

una manera

considerable la claridad
en

de los conceptos. nada el orden de estu dio de las diferentes funciones de la economa. De cualquier manera que se las considere, forman todas variado

Tampoco hemos

especie de cadena, cuyos eslabones unidos entre s, no permiten distinguir el principio ni el fin ; y puesto que de todos modos es preciso romper alguno para que sirva como de punto de partida en el exa men de los misterios del organismo, hemos empezado
una

este

examen

por las funciones nutritivas

para

se

guir despues el de las de relacion y reproduccion, consiguiendo de este modo, no slo evitar innovacio nes completamente innecesarias, sino marchar de lo sencillo lo complicado, sin separarnos del orden establecido por la naturaleza, puesto que, al fin y al cabo, las primeras manifestaciones de la vida en el

PRLOGO.

VII

nino que acaba de nacer, estn reducidas fenme nos de nutricion y slo ms tarde se ponen en accion
,

los sentidos y las facultades intelectuales y afectivas,

quedando relegadas las funciones de reproduccion para cuando el organismo haya adquirido su com pleto desarrollo.
De todos modos,
como

cada dia

se

recogen
esa

nuevos

materiales cientficos, y trimonio

como

entre

multitud de

observaciones que incesantemente acrecentan el pa

arrojan nueva luz sobre hechos ya conocidos, y otras que corrigen errores que conviene destruir, hemos procurado en riquecer esta edicion con el resultado de los trabajos
que

fisiolgico, hay algunas

de estos ltimos arios exacto y

en

todo lo que tienen de ms

vez

provechoso,

aumentando la

conside

rablemente el nmero de

grabados,

para hacer ms

perceptibles las ideas emitidas en el texto. En esta tarea importantsima hemos aprovechado la inteli gente cooperacion de nuestro sabio amigo el doctor Coll y Pujol, catedrtico de Fisiologa de la Facultad
de Medicina de Barcelona, cuya vasta erudicion
se

debe

en

gran parte el que esta cuarta edicion

en

sea

ms completa que todas las anteriores.

Tal es,
resumen, el

puesto y los medios

fin de reunir actual de la
en

objeto que nos hemos pro empleados para conseguirlo,

un

esta obrita

cuadro fiel del estado

alumno, de

Fisiologa que pueda servir de gua al ayuda de memoria al mdico, y de con

VIII

PRLOGO.

sulta provechosa todo el que, por aficion por

,

cu

riosidad por razonable deseo de ensanchar la esfera de

sus

conocimientos, aspire
en

conocer

algo
:

de lo

que pasa

nosotros

mismos,, cumpliendo
antigedad

de este Nosee te

modo el sabio precepto de la

ipsum.
JUAN ,MAGAZ,

Marzo de 1885.

TRATADO ELEMENTAL
DE

FISIOLOGA HUMANA
.",

PRIMERA PARTE
SECCION PRIMERA
FISIOLOGA
GENERAL

CAPTULO
De la fisiologa, de
sus

PRIMERO
se

lmites y de las divisiones que

esta ciencia.

han hecho de

1. La fisiologa es la ciencia que tiene por objeto el estudio de los fenmenos de la vida en el estado de salud de los in dividuos, las causas de que dependen y las leyes que si guen en su manifestacion. Decimos que la fisiologa estudia los fenmenos de la vida en el estado de salud, porque las alteraciones que sobrevienen consecuencia de las enfermedades, constitu yen la fisiologa patolgica, cuyo estudio corresponde la patologa propiamente dicha; y hemos anadido que inves tiga las causas de los fenmenos vitales y las leyes que siguen en su manifestacion, porque sin elevarse, mientras sea posible, al conocimiento de estas causas y de estas le yes, no pueden conocerse bien esos fenmenos.
mAGAz.Tratado de Fisiologa humana.
1

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA.

Aunque la significacion etimolgica de la palabra fisiolo naturaleza ga es la de ciencia de la naturaleza ,

y 10-yoq discurso, hemos circunscrito, al definirla, los l mites donde alcanza su accion, porque la fsica, la qu mica y las demas ciencias naturales estudian tambien la naturaleza, y tienen, sin embargo, un objeto completa mente distinto del de la fisiologa. Para evitar este inconveniente emplean algunos la pala bra biologa, que significa ciencia de la vida ; pero aun

que las ciencias biolgicas se ocupan todas en los seres vivos, los estudian con un objeto diferente : la fisiologa los estudia para saber como funcionan ; la anatoma para averiguar cmo estn organizados; la botnica y la zoolo ga para descubrir sus semejanzas y diferencias y clasifi carlos metdicamente, y la qumica orgnica para apreciar la accion ntima de sus partes componentes y la de los elementos que los constituyen. A pesar de haber limitado, como lo hemos hecho, la verdadera significacion de la palabra fisiologa, an com prendemos dentro de su estudio el de los fenmenos que tienen relacion con el espritu; que, aunque fisiolgicos en su esencia, tienen tal importancia y tan ntimo enlace con otro rden de consideraciones, que forman por s solos el de la psicologa. Los fenmenos las manifestaciones de la vida no son iguales en todos los seres : en unos casos estos fenmenos estn limitados la nutricion y la reproduccion en sus formas ms sencillas, en otros, los seres vivos, no slo se nutren, y reproducen, sino que sienten y se mueven, en virtud de fuerzas propias ; y en otros, no slo se nutren, se reproducen, sienten y se mueven, sino que piensan y quieren, obrando con arreglo las determinaciones de su voluntad. Cuando se estudian los fenmenos de la vida propios de los vegetales, la fisiologa se llama vegetal; cuando se estu

objeto

DE

LA

FISIOLOGA

DE LAS

DIVISIONES QUE

SE

HAN

HECHO.

dian los que corresponden los animales, se llama animal -(5 comparada, y humana, cuando el estudio se limita al de los que tienen lugar en el hombre. Por ms fundada que parezca esta division la fisiologa humana slo puede estudiarse con provecho examinando las funciones que se verifican en los diferentes tipos vege tales y zoolgicos, y las modificaciones que experimentan consecuencia de los diversos estados por que pasa cada uno de ellos antes de llegar su forma definitiva. Compa rando unas funciones con otras, apreciando sus semejanzas y diferencias, y marchando siempre de lo sencillo lo complicado, es como se puede caminar con paso algo ms seguro por la escabrosa senda de las investigaciones fisio
,

humana abarca en su estudio todos los fe nmenos vitales que tienen lugar en el hombre desde su nacimiento hasta su muerte : esos fenmenos, ese con junto de acciones que dependen de la actividad de dos ms rganos que contribuyen un fin comun, se llaman

lgicas. La fisiologa

funciones. Estas funciones, tienen por objeto la conservacion del individuo, 6 la delaespecie que pertenece. Las que tienen por objeto la conse,rvacion del individuo, contribuyen al
acrecentamiento y conservacion de los elementos que le constituyen, apropindose las sustancias exteriores y trans formndolas en sustancia propia, le ponen en relacion con los objetos externos para que los utilice los deseche, segun sean adecuados perjudiciales para la satisfaccion de sus necesidades. De aqu el que las funciones se dividan en funciones de nutricio?,, de relaciolz y de reproduccion. Las funciones de nutricion, llamadas tambien orgnicas y vegetativas, tienen por objeto el acrecentamiento y con servacion del individuo, y son propias de los animales y de los vegetales. Las funciones de relacion, las que tambien se da el nombre de animales, son casi exclusivas del reino

TRATADO

DE

FISIOLOGA

RUMANA.

animal y sirven para ponerlo en comunicacion con los ob jetos exteriores. Las funciones de reproduccion son comu nes los animales y las plantas y estn destinadas la conservacion de la especie. Las funciones de nutricion pue den ser ms 6 menos complicadas, segun sea ms menos complicada la organizacion del individuo en que se estu dian; pero su ejercicio es constante desde el nacimiento hasta la muerte. Las funciones de relacion y de reproduc cion no son permanentes en su ejercici : no se manifiestan sino durante un tiempo determinado, y pueden amorti guarse desaparecer en ciertas pocas sin que se compro
meta la vida del individuo.

Entre las funciones de nutricion se comprenden la diges tion, la absorcion, la circulacion la respiracion , la calorifi cacion, las secreciones y la nutricion propiamente dicha. Entre las funciones de relacion se estudian las sensacio nes sea la accion de los sentidos, los movimientos, la voz, la palabra, las facultades intelectuales, las facultades afectivas, los instintos, el sueno y las demas funciones que al sistema nervioso corresponden. Pertenecen, por ltimo, las funciones de reproduccion, la ovulacion, la copulacion, la fecundacion, la gestacion y la lactancia, las que tal vez debera anadirse el parto, si por el conjunto de trastornos ms 6 mnos graves que ocasiona, no constituyera un estado casi patolgico que debe estudiarse de una manera separada y especial. Estos diferentes grupos, que, al parecer, comprenden funciones enteramente independientes entre s, tienen, sin embargo, infinitas relaciones. La digestion, por ejemplo, que es una funcion orgnica, no podra efectuarse sin la sensibilidad de la membrana mucosa que tapiza la parte in terna del aparato digestivo y sin la contraccion de las fibras musculares del mismo aparato y aun de algunos msculos abdominales. Y como la sensibilidad y la contraccion mus cular son funciones de relacion , se ve bien el ntimo en
,

DE

LA

FISIOLOGA

DE LAS DIVISIONES

QUE

SE

HAN

HECHO.

lace que existe entre las unas y las otras. Por eso la clasi ficacion que hemos adoptado, destinada exclusivamente facilitar el estudio de los complicados fenmenos que tie nen lugar en el organismo, no quiere significar que cada una de las funciones indicadas se ejerza con independen cia de las demas, porque lejos de existir ese aislamiento, hay entre todas mutuo enlace y recproca dependencia. Para estudiar con fruto estas funciones, elevndose al conocimiento de las causas que las producen, y al de las leyes que las rigen, debe el fisilogo valerse de acertados medios y pertrecharse de conocimientos adecuados. Los medios de que se vale, son : la observacion, la experi rnentacion y la sntesis fisiolgica. Los conocimientos que ms han de servirle, son : la botnica, la zoologa, la histologa, la anatoma, la fsica, la qumica, la patologa general, la mdica, la quirrgica, la anatoma comparada, la toxicologa, la teraputica, etc. Jams debe abandonar los procedimientos de la lgica, para evitar las contingen cias facilsimas de error. Entindese por observacion, el exmen atento de un ob jeto de un fenmeno, sin intervencion extrnseca que pueda modificarlo : por ejemplo, el estudio de los ruidos respiratorios, mediante la aplicacion del oido las paredes modificacion un fenmeno, con objeto de facilitar su com prension : por ejemplo, el estudio de la influencia de la cuerda del tambor en la secrecion de la saliva, mediante la seccion de este nervio en el punto en que se desprende del lingual, y la estimulacion elctrica de su cabo peri la frico. Dase el nombre de sntesis fisiolgica, la interpretacion, reconstitucion y comprension de los elementos dispersos, hallados por los medios que acabamos de explicar. Por esta sntesis, la fisiologa crece en importancia, se dogmatiza, torcicas. Llmase artificial de

e.vperimentacion

produccion

6
se

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA

eleva ciencia : sin ella no habra un conjunto sino una serie de detalles ; no habra un todo, sino un sinnmerc. de partes ; no se llegara una doctrina, sino una plyade de hechos sin enlace que los senalara y sin razon que los interpretara y explicara. Para el estudio de los secretos de la vida, srvese el fisi logo de procedimientos diferentes : 1.0 Observa y experimenta en el ser vivo sano : sorprende los fenmenos, aisla las funciones ; analiza y sintetiza ; calcula, compara, juzga, raciocina. 2. Observa y experimenta en el ser vivo enfermo, sea cual fuere la lesion de que adolezca ; ya provenga esta lesion de la comun etiologa, ya sea por el contrario, exprofeso, de terminada. 30 Estudia ciertas partes desprendidas del ser vivo, sus ceptibles de una vida independiente y con posibilidad de ser asiento de una vital evolucion. (El vulo de la ranahembra y el zoospermo de la rana macho, colocados en un recipiente lleno de agua, dan origen la generacion de este batra cio: una semilla cualquiera, colocada en condiciones pro psito, evoluciona hasta la produccion de un complicado

vegetal, etc.)
40

Opera

en

de este ser, que , van todava las propiedades vitales de que gozaban en el in terior del organismo. (Cortando el muslo de una rana y excitando la extremidad perifrica del citico, obtendre mos contracciones musculares Muy intensas : la pepsina con un cido libre puesta en un recipiente con alimentos proticos, digerir estos alimentos ; el hgado formar azu car aun cuando se le haya separado del cuerpo del ani

algunos componentes del ser vivo separados careciendo defacultad reproductiva conser

mal, etc.)
5.0 Sin echar mano de un ser vivo, ni de componente nin guno de este ser, pueden imitarse ciertos fenmenos vivientes, beneficio de simples medios fsicos y qumicos. (Con una

IDEA

GENERAL

DE

LA

VIDA.

campana de cristal cerrada por una membrana de cautchuc atravesado por un en su parte inferior, y por un tapon manom tubo en su parte superior, dos vejigas, un tubo singu trico y otra membrana lateral, pueden imitarse con cavidad to lar exactitud, las relaciones existentes entre la rcica y el pultnon.) otros que Todos los procedimientos indicados y muchos en fisiologa experimen nos fuera fcil detallar, srvennos tal, para facilitar el estudio y comprension de los compli cadsimos fenmenos vivientes. fisio Y toda vez que directa indirectamente estudia la loga los fenmenos vitales, conviene precisar bien lo que entendemos por vida, ya que slo de este modo se puede apreciar la participacion que le corresponde en el ejercicio salud, en la ma de las funciones, en la conservacion de la agentes que la nera de obrar de las sustancias de los res trastornan y en la de los medios que se emplean para

tablecerla.

CAPTULO
Idea

II.

general

de la vida.

2. ha sido considerada por todos los fisilogos suponen que es de una manera igual. Mientras que unos productora de los fen una fuerza, y como tal, la causa La vida
no menos

vitales,

otros creen

que

es un

efecto, consecuencia

slo de la
se

manera

especial

qumicos influyen en

que los agentes fsicos y la materia de que los cuerpos vivos

con

componen. inte Para los primeros, la vida es una entidad activa ligente. Encerrada en la semilla en el huevo, preside y dirige las transformaciones sucesivas del germen, hasta y con el que se convierte en un individuo de su especie, diferen auxilio de los rganos que ella misma se elabora,

TRATADO

DE

FISIOLOGA

RUMANA.

zoolgico, transforma los ali materia organizada, elimina al exterior las sus tancias intiles perjudiciales, regenera los tejidos, forma veces otros nuevos, y en lucha incesante con los agentes morbosos, 6 vence y conserva la salud, 6 es vencida y el individuo muere, quedando abandonado las solas fuer zas de la materia bruta. De aqu las enfermedades dinmi cas de las escuelas vitalistas, cualquiera que haya sido el nombre con que se han reproducido en el transcurso de los siglos,y de aqu tambien la dinamizacionde los medicamen tos, bajo el supuesto de que su accion es dinmica 6 vir tual, y el de que su fuerza especial y la de la vida son
en

tes

cada
en

tipo vegetal

mentos

fuerzas fsicas y qumicas, con exclusion completa de toda fuerza vital, que, segun ellos, no se necesita para nada. Por eso, ni la salud se trastorna sino cuando se trastor nan algunas de las partes componentes del organismo, ni
es

elaborar dentro de s mismo los rganos 6 tejidos que le caracterizan, si transforma los elementos en sustancia pro pia, es slo debido la influencia que sobre l ejercen las

concurren al mis fin. Para los segundos, la vida no es ms que un resultado, un modo de ser de la materia influida de una manera es pecial por los agentes 6 fuerzas fsicas y qumicas ; y si el germen tiene aptitud para crecer y desarrollarse, si puede mo

armnicas,

se

prestan

mutuo apoyo y

posible la curacion de las enfermedades sino por medios

en

las partes alteradas hasta devolverlas condiciones primitivas. De aqu todas las alteraciones admitidas en los slidos, y de aqu tambien los trastornos de la sangre y de los demas lquidos del cuerpo humano, con los que los solidistas y humoristas de todas pocas, ya se hayan llamado qumicos, mecnicos organicistas, han venido explicando la esencia ntima de las enferme
sus

capaces de influir

dades. Estas opiniones rivales, que

con

diferentes alternativas,

IDEA

GENERAL

DE

LA

VIDA.

han monopolizado el dominio de la ciencia, son, en el es tado actual de conocimientos, igualmente inadmisibles. La vida es algo ms que el resultado de la accion de los agen tes fsicos y qumicos sobre la materia. Las fuerzas fsicas no darn jamas vitalidad ningun cuerpo, si le falta ese qu'id divinum, esa fuerza desconocida que anima al orga nismo. La vida es algo menos que una actividad inteli gente, rbitra soberana y causa nica de los fenmenos de la vitalidad. Ese quid divinum, esa fuerza desconocida que reside en el grmen, no podr nunca por s sola conver tirlo en un individuo de su especie, ni podr hacer que ese individuo se conserve, se acreciente y reproduzca, si le falta el concurso del calrico, de la luz, de la electricidad y de los demas agentes fsicos que tan incuestionable in fluencia ejercen en la existencia de todos los seres ani mados. La confusion que se observa en este punto depende en gran parte de que los fisilogos han abandonado el estudio de los hechos, nico que puede conducir al descubrimien to de la verdad, para engolfarse en el laberinto de las abs tracciones. Han querido estudiar la vida como si fuera una cosa que tuviera existencia propia, aislada indepen diente, y se han olvidado de que en el mundo de las reali dades la vida no se presenta jamas sino unida los cuer pos, y de un de las En que sin stos, siquiera sean microscpicos, como el germen el de una clula, no es posible ninguna manifestaciones de la vitalidad. vez, pues, de pretender descubrir la esencia de la vida, pretension intil y que no conducir ningun resul tado positivo, estudiemos las causas que contribuyen al modo de ser de la materia viva, as como los fsicos estu dian las que concurren al modo de ser de la materia inani mada, y aunque sea con dificultad, llegaremos conocer lo que se llama vida algo mejor de lo que se ha conocido
hasta

aqu.

TRATADO DE

FISIOLOGA

HUMANA.

Entre los diversos cuerpos que nos rodean hay unos llamados brutos inorgnicos y otros los que se les da el nombre de vivos. Los cuerpos brutos estn compuestos de materia ; y bien porque esta materia tenga una actividad propia, bien porque esa actividad sea debida fuerzas que obren sobre ella, el resultado es que adquieren forma, co lor, consistencia, peso y que son dilatables, compresibles, elsticos, reuniendo, en fin, ese conjunto de propiedades caractersticas de los cuerpos inanimados. El modo de existir, pues, de los cuerpos brutos es un efecto de la materia de que estn formados y de las acti vidades 6 fuerzas que obran sobre ella; y de consiguiente, si la materia no es idntica en los diferentes cuerpos, por que as lo haya querido la voluntad del Creador, si no -son idnticas las fuerzas actividades que obran sobre la materia, los fenmenos caracteres que en ellos observe mos no sern idnticos tampoco. De aqu se deduce que en el mundo inorgnico no se puede concebir la existencia de ningun cuerpo sin materia que lo forme y sin fuerza actividad er los tomos de que est formado. Quitad los cuerpos la atraccion, la afi nidad, el calrico, y ya no tendrn volumen, ya no ten drn forma, no tendrn peso, y las molculas de sus par tes constitutivas vagarn inciertas sin poder agruparse en el espacio. Estas mismas molculas dejaran de existir. ?Qu es una molcula sin fuerza de agregacion entre los diferentes tomos certsimas porciones de sustancia de que est formada? Quitad ahora los cuerpos la materia; suprimidla por un esfuerzo de abstraccion, y ni la electri cidad, ni el calrico, ni ninguna de las fuerzas fsicas po dr dar lugar la ms pequeria de sus manifestaciones. ?Qu es la electricidad sin la materia en que se desen vuelve? ?Qu es la atraccion sin la materia atraida? Tan convencidos estn los fsicos de que no puede se pararse la nocion de fuerza de la de materia, ni la nocion

IDEA

GENERAL

DE

LA

VIDA.

11

de materia de la de fuerza, que

nunca

han intentado esta

separacion.
Al fsico le importa poco conocer la naturaleza ntima de la atraccion. Lo que necesita conocer es la manera con que se manifiesta en la materia, y por eso ha dedicado to dos sus esfuerzos al conocimiento de las leyes por las cua les se rigen constantemente estas manifestaciones. Entre las leyes que estn sujetos lo mismo los fen menos del mundo inorgnico que del organizado, ninguna es tan importante como la que establece la indestructibili dad de la materia y de la fiterza. La materia puede experi mentar diferentes transformaciones, pero no se destruye jams. Lo mismo sucede las fuerzas ; ya estn represen tadas por el movimiento, por el calor, por la luz la elec tricidad, podrn las unas transformarse en las otras, de convierta en trabajo mecnico, la electricidad en calor, el calor y la electri cidad en luz, etc., pero nunca se destruyen, porque ni la
manera

que el calor, por

ejemplo,

se

materia ni las fuerzas pueden aniquilarse extinguirse.

Siguiendo las indicaciones anteriores, hagamos aplicacion al estudio de los fenmenos de la vida.

de ellas

Los cuerpos vivos estn compuestos de materia ; sta, en cuanto los elementos que la forman, es idntica la que entra en la composicion de los cuerpos inorgnicos, y bien porque tenga una actividad propia, bien porque esa actividad sea debida las fuerzas que obren sobre ella, el re sultado es que los cuerpos vivos adquieren forma, color, consistencia, peso ; que son dilatables, comprensibles, els ticos; que se organizan en una forma determinada; que se conservan y acrecientan ; que sienten ; que se mueven, que adquieren, en fin, ese conjunto de caracteres que les distingue de los cuerpos inanimados. El modo de existir de los cuerpos vivos es, de consi guiente, un efecto de la materia de que estn formados y de las actividades 6 fuerzas que obran sobre ella ; y si la

12

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA.

iorganizacion no es idntica en los diferentes cuerpos, por que as lo haya querido la voluntad del Creador, si no
idnticas las actividades 6 fuerzas que obran sobre esa organizacion, los fenmenos caracteres que observemos ,en los diferentes cuerpos vivos no sern idnticos tampo co. Por eso la vida del feto la del nino, se diferencian de la del adulto y de la del viejo ; la del hombre sano, de la del valetudinario enfermo : por eso no es igual la vida de las plantas y la de los animales, ni la de los animales y la del hombre, y por eso cambian las manifestaciones de la vida siempre que se modifica cambia el modo de ser de la organizacion. De aqu se deduce que en el mundo organizado no se concibe la existencia de ningun cuerpo sin materia que lo forme y sin actividades que obren sobre la materia de que est formado ; y de aqu se deduce tambien que esas acti vidades han de estar tan ntimamente unidas 4 la materia, que no se comprende la posibilidad de separarlas. ? Qu son las fuerzas que dan lugar las manifestaciones de la vida sin los cuerpos en que tienen lugar esas manifesta ciones? Si de acuerdo con estas ideas observamos los fenmenos que los cuerpos vivos ofrecen nuestro estudio, en todos los momentos de su existencia, lo primero que notamos es que gran parte de estos fenmenos son completamente idnticos los que caracterizan el modo de existir de los cuerpos inorgnicos. Este solo hecho nos demuestra que los seres vivos estn sujetos las fuerzas generales que rigen el universo, y que las manifestaciones de la vida son imposibles sin el concurso de esas fuerzas. El ser organi zado se halla en relacion tan ntima con el mundo fsico, que slo es posible su existencia por el auxilio que cons tantemente le prestan los agentes naturales que le rodean. Lejos, pues, de estar la organaacion en lucha incesante -con los agentes fsicos, lo que conviene averiguar es la
.son

IDEA

GENERAL

DE LA

VIDA.

la

que stos tienen de influir en los fenmenos de la vitalidad. Por eso las ciencias naturales son hoy los auxi liares ms poderosos de los estudios fisiolgicos, y ellas se deben los rpidos progresos que en estos ltimos tiem pos han alcanzado. Conviene, sin embargo, ponerse en guardia contra las aseveraciones de ciertos fisilogos, tan exageradamente qumicos, que con slo el juego de las afinidades, con las solas fuerzas de la fsica, se atreven explicar la for macion de los seres organizados y hasta las manifestacio nes del pensamiento. Asegurar, como lo hace Moleschott, que la voluntad es la expresion necesaria de un estado del cerebro producida por influencias exteriores; que las bue nas acciones y los crmenes son consecuencias forzosas en proporcion directa de causas ineludibles, como sucede con
manera

las revoluciones del globo ; que un crmen es el resultado lgico, directo inevitable de la pasion que le anima; que el pensamiento es un movimiento de la materia y que la conciencia es una de sus propiedades, nos parece, cuando menos, una lamentable aberracion. Cuanto somos, cuanto sentimos, cuanto pensamos, de pende indudablemente de nuestro organismo, y bajo este punto de vista, nuestra voluntad, nuestra inteligencia, nuestra conciencia, son la expresion necesaria de nuestra organizacion ; pero nuestra organizacion es algo ms que un conjunto de materia sometido al influjo de las fuerzas flsicas ; nuestra organizacion es un compuesto de rganos que las fuerzas fsicas por s solas no saben organizar; nuestros rganos son un compuesto de tejidos que las fuerzas fsicas no saben construir ; nuestros tejidos son un compuesto de elementos anatmicos, cada uno de los cua les da seriales evidentes de su vitalidad propia, y las fuer zas fsicas por s solas no han dado lugar nunca que en la materia inorgnica se manifieste la ms imperceptible huella de vitalidad. Nuestra organizacion, por consiguien

14

TRATADO DE

FISIOLOGA

HUMANA.

conjunto de materia organizada, sometida al in de fuerzas fsicas, de fuerzas qumicas y de otras fuerzas diferentes, las que llamamos orgnicas vitales, y de consiguiente lo que somos, lo que sentimos, lo que pensamos, depende de la materia de que estamos consti tuidos y de las actividades que est sujeta, entre las que
te,
es un

flujo

se

encuentra nuestra

alma,

como veremos

al hablar de es

tas actividades.

admitimos la necesidad de fuerzas fsicas y vi tales para que los fenmenos de la vida se realicen, no po demos admitir que estas fuerzas se alteren 6 trastornen independientemente de los cuerpos en que ejercen su ac eion. Para nosotros, as como la gravedad no sufre tras tornos ni alteraciones, tampoco las sufren las fuerzas vi tales cualesquiera que stas sean ; y as como para modi ficar alguna de las manifestaciones de la gravedad modi ficamos antes el modo de ser de los cuerpos, as para modificar alguna de las manifestaciones de la vitalidad necesitamos cambiar antes su manera de estar constitui dos, porque slo de este modo podemos cambiar las ma nifestaciones de las fuerzas que les animan. Por eso, si sometemos un grano de trigo la accion del calrico hasta tostarlo, su fuerza vital no podr ya manifestarse ni dar lugar al desarrollo y crecimiento del grmen como lo hu biera hecho antes de la torrefaccion. Y por eso, si una herida, si un vicio de conformacion, si un estado patol gico alteran modifican el modo de ser de la sustancia cerebral, las facultades de nuestra alma no podrn mani festarse como en el estado fisiolgico, y nuestra inteligen

Aunque

cia,

voluntad, nuestra conciencia, podrn quedar abolidas profundamente trastornadas.

nuestra

A este propsito recuerda Liegeois, que inyectando san gre desfibrinada al contacto del aire en las arterias de un cadver rgido, reaparece la contractilidad que la muerte haba extinguido : que un animal asfixiado vuelve la

IDEA

GENERAL

DE

LA

VIDA.

15

vida restituyndole el oxgeno de que se le habia privado; y que por la transfusion de la sangre se reanima el que est prximo morir consecuencia de una copiosa he morragia. Y se dir en estos casos, cuando aplicamos un veneno el antdoto el contraveneno correspondien te, que es la fuerza el principio vital lo que se reanima y vivifica ? Este modo de considerar las cosas tiene ms importan cia de lo que primera vista podra suponerse ; la cuestion no es slo una cuestion de nombres : admitiendo las alte raciones de las fuerzas vitales con independencia del orga nismo en que radican, no slo nos ponemos en pugna con lo que dicta el buen sentido, puesto que ya hemos visto que las fuerzas, como fuerzas, no pueden trastornarse ni enfermar, sino que nos cerramos voluntariamente el paso en la senda del progreso. Qu medios de investigacion hemos de emplear para descubrir las alteraciones inmate riales de que esas fuerzas pudieran ser susceptibles ? Y aunque las descubriramos, de qu recursos nos valdra mos para llegar directamente hasta las fuerzas enfermas, fin de devolverles sus condiciones primitivas ? Pueden servir para esto los agentes medicinales de que podemos

disponer ?
Con razon dice Liegeois que las doctrinas que comba timos destruyen toda teraputica racional, entregan la medicina al ms ciego empirismo, y conducen necesaria mente sus adeptos al desden de la anatoma y de las ciencias fsico-qumicas. Si en vez de permanecer en las alturas de la metafsica descendiesen la tierra, removie sen la materia muerta y viva, la interrogasen bajo todas sus formas, pasasen sucesivamente por el anfiteatro de di seccion, el laboratorio del fsico, del qumico, del histlo go, del fisilogo y por las salas de clnica, desapareceran por completo sus errores. Admitiendo que las manifestaciones ordinarias de la

16

TRATADO

DE

FISIOLOGA

RUMANA.

pueden trastornarse sin que se modifique tras torne antes la organizacion en que se manifiestan, no slo nos ponemos de acuerdo con lo que la experiencia diaria nos ensena con respecto lo que sucede en las fuerzas fi sicas, sino que dejamos ya trazado el terreno de nuestras
vida
no

futuras investigaciones. Si las enfermedades llamadas vi tales dependen primitivamente de un cambio en el modo de ser del organismo, aunque hoy no lo conozcamos, po dr descubrirse con el tiempo, y aunque no se descubra nunca, como se trata de una alteracion material, tenemos la seguridad de que nuestros medios de accion pueden lle gar hasta el sitio donde se encuentre, y de consiguiente que, si la alteracion no es profunda, cabe en lo posible corregirla y colocar la organizacion en sus condiciones primitivas con medios racionales 6 con medios empricos; porque para curar no siempre se necesita conocer la ma nera de obrar de los medicamentos. Los fsicos no saben tampoco qu clase de modificaciones experimenta el cris tal cuando se frota, pero saben que frotndolo desarrolla electricidad, y esto les basta. Las dos hiptesis opuestas que acerca del concepto de la vida acabamos de examinar, ofrecen en su anlisis un con siderable nmero de ideas secundarias. Nosotros no pode mos ser animistas como Stahl, admitiendo que el espritu dirige los actos todos del intrincado mecanismo de la vida; ni podemos explicarnos (aun cuando aslo imaginemos) un ser viviente regido en sus manifestaciones por el alma, para los fenmenos nerviosos cerebrales; por lafuerza vital, para los grandes actos de la reproduccion y nutricion y por las fuerzas fsicas y qumicas, para ciertos fenmenos sencillos, como osmose, capilaridad, difusion resistencia elstica, combustiones, etc. Tampoco podemos creer en el mecanis mo preestablecido de Leibnitz considerando el organismo como un complicado conjunto de diversas partes, movin dose, funcionando, trabajando, desde la impulsion pri
, ,

IDEA

GENERAL DE

LA VIDA.

17

que de la Inteligencia Suprema recibieron. Ni pode mos admitir un mecanismo accidental, al que obedecera fatalmente todo ser nacido, por la simple influencia de los medios exteriores. No ; no podemos comprender la Biolo ga bajo el estrecho criterio de una escuela : nos es pre ciso prescindir de tales datos ; hemos de borrar de nuestra mente toda idea que pudiera sujetarla. Atengmonos al hecho, y busquemos finalmente la lgica de este hecho. Lo que ms dificulta el estudio de una ciencia, es el conjunto de errores con que cada paso tropezamos. Al gunos, con carcter axiomtico ; todos, con una faz semi
mera

aforstica : errores lamentables que nos es forzoso des truir, para que despues nos sea posible edificar. Uno de estos errores es el de admitir un antagonismo completo entre la vida del reino animal y la del reino ve getal : mientras el primero oxida, el segundo reduce : mientras el primero destruye, el segundo fabrica : el vege tal, se dice, es el laboratorio donde la sustancia inorgnica se transforma en orgnica, para la alimentacion del ani mal. Este concepto no tiene ya razon de ser : hoy se sabe que el animal produce principios inmediatos, como, por ejemplo, el azucar, en sus clulas hepticas ; y el azucar animal, no slo procede de las sustancias feculentas sino tambien de cualquier especie de alimentos ; as, alimen tando una larva de mosca con carne desengrasada se llena esta larva de glucgeno. Y si el animal fabrica azucar con objeto de producir calor por la combustion de esta sustan cia, calor que se habr de transformar en fuerza viva, el vegetal su vez hace lo mismo: todo fruto vegetal alma cena fcula que ha de convertirse en dextrina y en glu cosa, para producir calor y fuerza viva, fuerza que mani fiesta al engendrar sus flores, y al dar orgen sus frutos. Por otra parte, ej fisilogo puede voluntad hacer fun cionar las clulas vegetales, como si fueran clulas anima les ; puede transformar un laboratorio de reduccion en
MAGAZ.
-

Tratado de Fisiologa humana.

18 un

TRATADO DE

FISIOLOGA

HUMANA.

laboratorio de combustion : as, por ejemplo, aletar gando las clulas cloroflicas beneficio de vapores de ter, el vegetal oxida en estos mismos elementos, en que reduca. Admtese tambien, que el antagonismo entre los ani males y las plantas, no slo existe en los fenmenos res piratorios sino en las funciones digestivas : el animal, se dice, por insignificante que sea, digiere sus alimentos ; el vegetal, careciendo de aparato, carece naturalmente de funcion. Ya veremos al estudiar la digestion, que tam poco este concepto es verdadero, pues la semilla digiere con los mismos agentes que existen en el tubo digestivo del animal, las mismas sustancias, que en este tubo intestinal son digeridas, (hidro-carbonados, grasas, proticos). Supnese ademas que el dualismo vital se manifiesta claramente, en los fenmenos de sensibilidad y de movi miento. Los animales, se dice, sienten y se mueven, los vegetales, al contrario, ni son capaces de sentir, ni son susceptibles de moverse. Este carcter por ms que sea importante bajo un punto de vista general, dista mucho de ser esencial, absoluto y exclusivo. En efecto : los mixo micetos se trasladan fcilmente, mediante la produccion de pseudopodos : varios schizomicetos se mueven en el lquido en que viven : los anterozoideos de las algas, por la agita cion de las pestanas vibrtiles que poseen, caminan hcia los rganos femeninos ; lo mismo verifican los anterozoi deos de otras muchas criptgamas ; la dionea muscpula, cierra las dos mitades del limbo de sus hojas, cuando un insecto cualquiera va posarse sobre la cara superior de dicho limbo ; los estambres de los geranios, de las ruedas y de otras muchas plantas, se acercan y se alejan al rede dor del gineceo; los estambres del agracejo, tendidos en la concavidad de los ptalos, as que sufren el ms ligero con tacto, se dirigen rpidamente hcia el pistilo. Ejemplos de sensibilidad y de movimiento podramos citar en la
antes

IDEA

GENERAL

DE

LA VIDA.

19

pipirigallo oscilante, en varias oxalideas, en los phyllanthus, en la drosera rotundifolia, etc., etc. Como y el movimiento vegetales no cons se ve, la sensibilidad tituyen una excepcion tan limitada, como por la mayor parte de los fisilogos se ha querido suponer. Y lo que hay
sensitiva,
en

el

en

este
en

punto de ms notable

es, que los mismos

agentes

los animales apagan la sensibilidad obran de una manera idntica en las plantas. El ter y el cloroformo son anestsicos del reino orgnico. Si continusemos estableciendo un paralelo entre la fisio loga animal y la fisiologa vegetal, veramos completa mente refutada la supuesta divergencia entre ambos rei que
nos.

Veramos que las plantas, absorben, respiran, digieren, asimilan, desasimilan, transpiran, segregan, excretan, pro ducen calor, etc., etc. La idea de dualidad vital va desapa reciendo poco poco, para dar orgen la idea de unidad. Admtese tambienentre los zologos, que los animales se dividen en dos grupos : animales de sangre fria de tem peratura variable y animales de sangre caliente de tem peratura constante. Podra esta division hacer creer, que existe en este punto dualidad : dualidad de procedimien tos, dualidad de fenmenos, dualidad de resultado, pero si estudiamos detenidamente la cuestion, veremos que todo animal de sangre caliente se puede convertir en ani mal de sangre fria, cubriendo su piel, con un barniz im permeable, lo que demuestra que esta division no es esen cial, sino puramente accidental relativa. Los elementos anatmicos que al animal constituyen, no poseen distintas propiedades en uno y otro caso, no : lo que influye en el fenmeno, son las condiciones especiales que el elemento est sujeto ; cmbiense stas, y los resultados sern distin tos. Unidad, siempre en el fondo ; variedad, nicamente en los fenmenos. Tampoco justifica esa pretendida dualidad el que los zologos hayan dividido los animales en carnvoros, her

20

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA.

morfolgicos todava se alimentan. El organismo se propio, para subvenir al trabajo nutritivo ; el ser viviente, aun siendo herbvoro, se alimenta de grasa, de azucar y de proticos ; y esta grasa la encuentra en su mis mo cuerpo, y este azucar se le proporciona su organis mo, y esta carne es la propia carne de sus msculos.
tos

bvoros y omnvoros, porque esta division no es esen cial. Cuando se sujeta un herbvoro la abstinencia, no muere de repente, sino que su vida se sostiene por espa cio de algun tiempo ; y se sostiene, porque sus elemen devora s

ha sostenido la dualidad vital, fundndose en la diferente composicion que existe entre los animales y las plantas ; los animales, se ha dicho, estn caracteri zados por el zoe, y este elemento, en los vegetales, es pu ramente excepcional. Pero en este punto, como en los anteriores, han andado equivocados los partidarios del dualismo, pues la parte principal de la jven clula vi viente, es decir, el protoplasma, presenta una composicion idntica en los reinos animal y vegetal. Los granos vege tales contienen mucho zoe, y ciertas plantas, como los hongos, son altamente azoadas. Crese por muchos todava, que la diversidad de fe nmenos en un mismo ser viviente est representada por las propiedades especiales de tejido, y que cada tejido tiene su modo especial de funcionar, porque sus propiedades son distintas de las de otro, pero conviene tener en cuenta que la vida del tejido es slo el resultado de la actividad vital de los elementos anatmicos que entran en su composicion, porque cada elemento anatmico tiene su vida propia, su actividad especial, su especfica existencia ; siente su manera, trabaja su manera, reacciona su manera, en ferma su manera. En todo ser viviente, as la muerte como la vida, as la salud como la enfermedad, as la accion txica como la me dicamentosa, deben buscarse en la innumerable plyade de
se

Tambien

IDEA

GENERAL DE

LA

VIDA.

21

accion traumtica producir una lesion de continuidad? Las prdidas se re paran sin tardanza ; la linfa plstica acude la parte lesio nada; es decir, acuden los leucocitos con su plasma ; de los capilares cercanos nacen yemas que crecen y se rami fican y establecen comunicaciones muy extensas ; la nu tricion se hace activsima ; numerosas clulas recientes ro dean las asas capilares ; aparecen los glbulos de pus; entre las clulas embrionarias producidas, unas desapare cen por degeneracion grasosa, otras se trasforman en cor psculos plasmticos ; se atrofian los vasos, la supuracion cesa, se reabsorbe el lquido intercelular, retrense los te jidos, aparece en los labios de la herida una capa de clu las epidrmicas, que, empezando por la periferia, llega poco poco al centro. fi aqu un trabajo verdaderamente microscpico efectuado por los elementos de este nombre. ?Viene un veneno producir la muerte? Tambien en los elementos histolgicos hemos de buscar los efectos que produce ; cada veneno se adhiere, por decirlo as, unele mento determinado ; as la antiarina ( glucsido cardio txico, existente en el upas antiar), dirige su accion sobre las fibras musculares; la curarina (alcaloide no oxigenado del curare) la dosis increible de 0'000005 gramos, paraliza las terminaciones intramusculares de los nervios de movi miento: la estricnina (alcaloide de la nuez vmica) dirige espinal. Y si su accion las fibras sensibles de la mdula
sus

elementos

morfolgicos. ?Viene

una

furamos estudiar la escala txica, podramos ver constan temente comprobada esta asercion. Veramos la manera de obrar de la conydrina, de la conina, de la cotarnina la metilbrucina, metildelfinina, metilveratrina, metilestricni na, metilatropina, metilnicotina, amil-veratrina amilcin conina, etilbrucina, etilestricnina, etilnicotina, ioduro de
, ,

tetrametil-amonio, digitalina, digitaleina, digitoxina, tan ghicina convallamarina, eleboreina, thevetina, thevere
,

sina estrofantina etc., etc.

ep

22

TRATADO

DE

FISIOLOGA

RUMANA.

veremos constante mente comprobada esta asercion. Los tumores, no consis ten en otra cosa que en modificaciones de estos elemen tos : as, los tumores embrionarios

La asfixia por el xido de carbono se debe simplemente que este gas tiene mayor afinidad que el oxgeno con el glbulo rojo, as es que desaloja al agente comburente y las combustiones no se pueden ya verificar. Si pasamos al terreno patolgico,

formados de clulas globulosas

cos, de clulas

enibrio-plsticos
con

estn

la clula; la clula; la accion la accion de los vene nos, en la clula, la regeneracion de los tejidos, en la c lula; el crecimiento en la clula; el desarrollo en la clula; la generacion, en la clula. La fisiologa, pues, debe ser principalmente celular, y la idea de la vida debe buscarse en la clula viviente. Llegados la idea de la unidad, y refugiada la vida en el elemento morfolgico, se simplifica en gran manera la cuestion. la

juntivos Es decir,

de fibrillas conjuntivas y de clulas esfricas y ovoideas: los fibromas, de muchos elementos fibrilares conjuntivos y escassimo nmero de clulas ; los linfoadenomas, de clu las linfticas infiltradas en las mallas del tejido conjun tivo; los lipomas , de clulas adiposas con elementos
con

fusiformes entremezcladas

; los tumores fibro-ptsti

fascculos

que la

enfermedad, hemos de estudiarla de los medicamentos, en la clula;

vida, hemos de estudiarla en

en

Esta unidad vital, proclamada elocuentemente por el inmortal Claudio Bernard, va siendo reconocida poco poco. Nosotros repetiremos con un distinguidsimo fisi

logo,

que

el organismo vive
no

estudio de la vida que

dad de estos elementos, tfica, pues Dios est en ria y la vida en el elemento celular.

y que toda comience por reconocer la utili est fuera de toda base seria y cien la Naturaleza, la fuerza en la mate
en sus

clulas,

DE

LOS CUERPOS ORGANIZADOS.

23

CAPTULO III.
De los cuerpos organizados.

3.0
or Por distintos que aparezcan los reinos inorgnico y gnico, no hay entre ellos diferencia esencial constitutiva; fuerzas fsico la materia es igual en uno y en otro ; las qumicas en ambos son idnticas. El mundo es un com puesto de tomos, es decir, de elementos indivisibles. impene Estos elementos son constantemente activos trables ; infinitamente pequenos y situados distancia, propiedad especial (afinidad) , en virtud de

poseen

cuya accion

agrupan para constituir las pequensi nombre de molculas. mas partculas conocidas con el virtud de una Las molculas se aproximan entre s en
se

una

conjunto fuerza especial que las distingue (cohesion). El fuerzas ac de molculas constituye el cuerpo. Diferentes etreos que en tan sobre el tomo y sobre los elementos materia y fuerza tre los tomos existen : el conjunto de una molcula, viene sea de tomos y ter considerados en formar lo que se llama el dinamido. Estos tomos, estas molculas, estos dinamidos, es de cir, esta materia y esta fuerza, se encuentran as en el animal, como en la planta, y como en el cuerpo mineral. organizado al inorg Los tomos pasan desde el mundo vida, y desde el inorgnico vuelven al seno de la
nico,
afinidades respectivas.

movimiento, cons sin que nada los destruya, siempre en obedeciendo tantemente repelidos atraidos, y siempre
capa Sin embargo, no todos los cuerpos qumicos son En el sr ms compli ces de constituir los cuerpos vivos. catorce cado, en el organismo humano, solo se hallan
sus

24

TRATADO

DE

FISIOLOGA HUMANA.

cuerpos simples
como

puestos, y el hecho de no encontrarse sino un pequeno nmero de elementos

nos

como elementos constantes, y seis 6 siete elementos accidentales. Unindose estos cuerpos simples, dan

lugar
los

los

com

en

seres

limitacion tan manifiesta. Pero esta limitacion puede acentuarse ms an los

una

de

la necesidad perentoria de hallar el formal motivo,

:

minerales,

vivos indca

de la reac cion. La vida bajo un concepto mecnico, no es otra cosa que el movimiento de la materia organizada, movimiento producido por la influencia de los medios exteriores (ox geno, calor, humedad). La reaccion, en este caso, est repre sentada por el conjunto de combinaciones y descombinacio nes qumicas, ocurridas entre la materia organizada y los agentes csmicos que est materia envuelven. Esta reac cion, es decir, estas combinaciones y descombinaciones, no constituyen otra cosa que el fenmeno complexo deno minado nutricion, carcter especial, especfico, sine qua non, de la materia organizada viva. Ahora bien : para que sean posibles semejantes reaccio nes transitorias ; para que el cuerpo se mantenga ntegro invariable, en el torbellino de las afinidades que en l obran ; para que no forme como el cuerpo

primero : al contrario, si el cuerpo es un ser vivo, si bien reacciona al contacto de los agentes fsicos y qumicos, puede permanecer ntegro despues

vienen constituir la casi totalidad del cuerpo hu mano ; cuerpos que nunca faltan en el complicado seno de la vida. Por qu esta preferencia ? Todo ser creado se halla en relacion con medios csmi cos; de semejante relacion, nacen reacciones ; pero si el cuerpo de que se trata es mineral, descompnese por la reaccion verificada y pasa finalmente, formar un cuerpo diferente del

diferentes cuerpos indicados, hay cuatro especialmente que

entre

puesto fijo,

inerte,

una

combinacion estable,

un com

una masa

qumica

DE LOS

CUERPOS

ORGANIZADOS.

25

mente consta

preciso que los elementos de que estn dotados de condiciones propsito. Es pre
es sus

permanente,

afinidades de combinacion sean escasas, y es indispensable que estas afinidades sean dbiles. Por esto se encuentran el zoe, el carbono, el hidrgeno y el oxgeno, cuyos compuestos se forman fcilmente, deshacindose con igual facilidad. En el cuerpo humano se encuentran como elementos qumicos constantes el oxgeno, hidrgeno, carbono, zoe,

ciso que

azufre, fsforo, cloro, fluor, silicio, potasio, sodio, calcio, magnesio, hierro, y pueden hallarse como elementos acci dentales el jodo, aluminio, litio, manganeso, cobre y plomo.
,

Todos estos elementos se hallan en estado de combinacion, excepto el oxgeno y el nitrgeno que existen en estado elemental : los primeros tienen, al parecer, una grande aptitud para las manifestaciones de la vitalidad, puesto que se les encuentra en todos en casi todos los tejidos de los vegetales y de los animales ; los segundos slo se encuentran en ciertos vegetales animales, y no en todos los tejidos, lo que parece indicar que no son aptos para la vida sino en ciertas y determinadas condiciones. Los elementos qumicos se unen entre s, para consti tuir la trama orgnica del sr. Para comprender estas combinaciones es indispensable tener idea de la teora at gran nmero de importantes hechos ; segun de ellos resulta, el tomo de cada materia tiene un peso determinado, y de la union de los tomos se origina la combinacion qumica. Estas com binaciones se realizan, al parecer, con sujecion las si guientes leyes : Primera, los cuerpos se combinan segun proporciones rigurosamente definidas, lo que es lo mis mo : las relaciones en peso segun las cuales los cuerpos se combinan, son invariables para cada combinacion. Segunda, los cuerpos al combinarse, obedecen la ley de las propor
un

mica. Viene comprobada esta teora por

26

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA.

mltiples, es decir, que cuando dos cuerpos al unirse puedenformar muchas combinaciones, si la cantidad delpri
ciones

constante, las cantidades ponderales del se gundo variarn, segun relaciones mltiples muy simples. Se comprende fcilmente que si la materia no estuviese for mada por tomos extensos, dotados de un peso cons tante, y si estos tomos no fuesen de diferentes especies,

mero permanece

leyes acabadas de exponer no encontraran plausible explicacion. Tercera,todos los gases tienenuna misma fuer za elstica igualdad de temperatura y de presion, lo cual significa que dos volmenes iguales de gas en las mismas
las

condiciones de temperatura y de presion contienen el mismo nmero de tomos. En efecto ; como la fuerza elstica se

choque de los tomos de las agrupaciones de los (molculas) sobre la pared del recipiente, es in dispensable que en las circunstancias indicadas todos ellos
debe al mismos mismo nmero de tomos en un mismo vo lumen. Cuarta, los tomos de los cuerpos simples poseen todos el mismo calor especfico. Todo esto nos hace comprender que los cuerpos, cuando se combinan entre s, estn reducidos su division ex trema, ( tomos ) ; de manera, que las combinaciones se verifican entre los tomos de los cuerpos. Dse el nombre de equivalentes las proporciones, se gun las cuales los cuerpos se combinan entre s. Llmanse pesos atmicos los cocientes resultantes de la relacion de las densidades de un cuerpo gaseoso con respecto otro. No debe confundirse el equivalente con el peso atmico, pesar de que para muchos cuerpos simples, sean iguales : los equivalentes qumicos de los cuerpos, slo representan relaciones ponderales , al paso que los pesos atmicos y mo leculares, representan relaciones ponderales y volumtricas la vez. Entindese por combinacion, la union de dos 6 muchos cuerpos en uno solo, cuyas propiedades son dis tintas de las propiedades de los respectivos componentes :
un

contengan

DE

LOS CUERPOS

ORGANIZADOS.

27

la ms pequena parte del compuesto contiene los compo nentes en la misma proporcion que el todo. Las combina ciones de los cuerpos son favorecidas por las siguientes influencias : 1.0 El estado naciente (estado en que se en cuentran los cuerpos en el instante en que acaban de salir de una combinacion). 2. El estado lquido (siempre que un slido se disuelve en un lquido, toma su vez este estado). 3.0 El calor. 4. La electricidad. 50 La luz. 6. La afinidad (propiedad electiva de los cuerpos, segun la cual se unen ms fcilmente unos elementos que otros). Se entiende por atomicidad la capacidad de saturacion mxima de cada especie atmica ; con ms precision, la capacidad de combinacion actual que un elemento un
,

grupo afecta
otros

en un

compuesto dado y que puede variar

en

compuestos. El grado de atomicidad de un elemento

un

de

cuerpo est representado por el nmero de ele mentos mono-atmicos con los cuales puede combinarse, los que puede reemplazar en un compuesto. Los to mos de los metales alcalinos como el sodio y el potasio, de ellos slo puede fijar un tomo de cloro de bromo : el calcio, el bario, etc. son diatmicosporque fijan dos tomos de cloro, etc. Cuando una especie puede fijar varios tomos de un cuerpo deter minado, ser susceptible de fijar un nmero distinto en otro cuerpo. As, una especie pentatmica respecto de un cuerpo, podr ser triatmica respecto de otro, y diatmica respecto de un tercero. Llmanse quantivalencias estas capacidades inferiores de saturacion. As, una especie pen tatmica con respecto un cuerpo, ser tetravalente , triva lente, bivalente con respecto otros. Dase el nombre de radicales compuestos los grupos atmicos capaces de ju gar en las combinaciones el papel de un solo tomo. Entin dese por auto-saturacion, la atomicidad de un cuerpo simple respecto tomos de su misma especie. Se conoce con el nombre de isomeria , la propiedad que presentan ciertos
son

mono-atmicos, porque cada

uno

28

TRATADO

DE

FISIOLOGA

HUMANA.

compuestos de ofrecer, la vez que

cristales de una forma idntica tienen una composicion qu mica distinta : dbese este hecho que un cuerpo formado por un mismo nmero de equivalentes que otro, presenta lentes del oxgeno, de la base y del cido hayan cambiado. Se entiende por catlisis la produccion de fenmenos qumicos, efectuados solamente en presencia de ciertos cuerpos, sin que stos experiment2n modificacion

elemental, grandes diferencias en sus propiedades fsicas y qumicas : dbese este fenmeno, que en las molculas de estos cuerpos, los tomos estn dispuestos de una manera diferente. Se entiende por isomo)fismo la ley por la cual,

una

misma composicion

equivalentes la propiedad de reemplazarse en cual quiera proporcion, sin que las relaciones entre los equiva
en

estos

orgnica, des vanecer todas las dudas que en este interesante punto pu dieran ocurrir. Sin embargo, no podemos abstenernos de dar unaidealigersima, acerca delmecanismo qumico de que la naturaleza se vale para formar los elementos constituti vos de nuestra complicada y maravillosa
:

detalles demasiado minuciosos

Las catlisis se dividen en : catlisis de combina cion, isomricas y desdoblantes. No nos es posible en un tratado de

alguna.

qumica

fisiologa

entrar

en

la qumica

Los elementos qumicos que entran

en

los cuerpos organizados, 6 permanecen en libertad, como sucede veces al oxgeno (0), al zoe ( Az ) y al hidr geno (II), los tres gaseosos, que pueden inflarse tambien disueltos en los lquidos ; 6 se combinan entre s, en cuyo caso 6 forman compuestos inorgnicos, 6 bien compuestos organizados de complicacion mucho mayor, los que se cl el nombre de principios inmediatos orgnicos. Entre los compuestos inorgnicos los hay gaseosos, como el cido carbnico (002) , el hidrgeno carbonado (CH') y el hidrgeno sulfurado (H2S) ; lquidos, como el de agua ( 1120 ) y algunos cidos, y slidos, formando sales impor

orgnica. la composicion de
trama

DE LOS

CUERPOS

ORGANIZADOS.

29

tantes y ciertas combinaciones de hierro, manganeso,

,

plo
muy

mo, litio y

cobre, que todava

en

la actualidad

son

poco comprendidas. Los principios inmediatos orgnicos se dividen en no azoados y azoados. Entre los primeros se cuentan los ei pos orgnicos, los alcoholes, las glucosas y las grasas : entre los segundos hay los cidos azoados, las grasas nerviosas, los amidos, los aminos cidos, los cuerpos azoa dos no oxigenados, las materias colorantes animales y las sustancias proticas. Con el siguiente cuadro es fcil ver, aunque someramente, el mecanismo de la formacion de todas las sustancias de que nos acabarnos de ocupar.